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Revenant de 15 jours de balade au Bangladesh, je voudrais partager mon expérience et impressions.
Avant de partir
Ambassade du Bangladesh
En Belgique Rue J. Jordaens 29-31 1000 Bruxelles
Tel. 02.640.56.06
http://www.bangladeshembassy.be/index.htm
En France 39, rue Erlanger, 75016 Paris
Tel. 4651-9033
http://www.ambafrance-bd.org/article.php3?id_article=273
Au Canada Haut-commissariat de la République populaire du Bangladesh
275, rue Bank bureau 302, Ottawa, Ontario, Canada, K2P 2L6
Tel (613) 236-0138, -0139
www.bdhc.org mail : bangla@rogers.com
Pour obtenir mon visa à Bruxelles, j’ai du fournir :
1 formulaire de demande dûment rempli sur place
1 copie recto verso de la carte d’identité
1 copie des tickets d’avion aller-retour
1 adresse sur place + l’itinéraire prévu (que j’ai inventé puisque je n’avais rien prévu de précis)
3 photos d’identité
50 €
La demande a été faite le matin et j’ai reçu les visas le lendemain après-midi. En tant que touriste, nous ne savions avoir qu’un visa à entrée simple de 3 mois mais il est spécifiquement stipulé que je n’avais droit d’être sur le territoire qu’entre les 2 dates des tickets d’avion…..
Au Bangladesh
Pour les belges, il faut s’adresser à l’ambassade de France ou à Delhi.
Ambassade de Belgique
50-N Shantipath, Chanakyapuri New Delhi 110021
Tel + (91) (11) 42.42.80.00 Fax + (91) (11) 42.42.80.02
E-mail : NewDelhi@diplobel.be
Ambassade de France House 18, Road 108, Gulshan, Dhaka
Haut-commissariat du CanadaHouse 16A, Road 48 Gulshan – 2 DHaka 1212 Tél. : +880 2 988 7091~7
Ticket d'avion en pleine période rouge avec Qatar Airways : 920€
Quelques chiffres
140.000 d’habitants= 1000 hab./ km2 dont 30% en ville
87% de musulmans-12% de hindous-0.5% de bouddhistes-0.4% de chrétiens
Nombre de visiteurs dans les pays d’Asie en 2006 :
Bhoutan 17.000 - Bangladesh 25.000 (inclus voyageurs d’affaires et bénévoles ong) -Mongolie 386.000 visiteurs - Thaïlande 13, 88 millions….
Aujourd’hui, l’Euro vaut 100 takas, le dollar canadien vaut 66 takas.
Les emblèmes du pays
Hymne national : Amar Shonar Bangla
Animal : Tigre du Bengale
Oiseau : Oriental Magpie Robin (genre de pie)
Poisson : Hilsa
Fleur : Lotus blanc
Fruit : Jack fruit
Sport : Kabadi Un des sports les plus anciens de l'histoire, le Kabaddi alterne le jeu d'attaque et de défense entre deux équipes de 6 joueurs. Un chasseur doit aller toucher un adversaire et revenir dans son camp sans se faire toucher. A tout moment, il peut se faire plaquer et risque l'expulsion du terrain. C'est un sport qui s'apparente à la lutte ou encore au rugby.
Le drapeau du Bangladesh est vert frappé d'un disque rouge légèrement décalé vers la hampe. Le rouge symbolise le sang des Bangladais tués depuis 1947 lors des affrontements avec le Pakistan. Le vert symbolise la vitalité, la jeunesse et les terres agricoles.
A retenir
Le vendredi est jour de prière, donc, comme le dimanche chez nous.
Le deuxième jour « off » est le samedi.
Février 2007
Comme toujours, c’est maintenant que nous devons nous décider oú nous allons partir en décembre pendant les congés scolaires de Noël. Etant donné que c’est une période rouge, donc cher, je m’y mets longtemps à l’avance pour avoir des tickets d’avion à des prix raisonnables.
Nous avons 3 options : le Sri Lanka, le Myanmar ou le Bangladesh oú un ami indien de Kolkata à encore de la famille et nous propose de l’accompagner.
Nous optons vite pour le Bangladesh car le Myanmar ne me botte pas trop et le Sri Lanka est hors de prix.
Entre-temps, la situation de notre ami a changé et il ne sait plus nous accompagner mais qu’à cela ne tienne, nous découvrirons seuls ce pays qui m’intrigue.
Mais pourquoi il n’y a jamais personne qui en parle ? Enfin, oui, on en parle régulièrement pour annoncer une violente tornade, une mousson qui a tué des milliers de gens, un cyclone qui a presque rayé une partie du pays ou un tremblement de terre…..
Quand j’ai mes tickets de la Qatar Airways en main, autour de moi j’entend : « Mais qu’est-ce que tu vas foutre là-bas ? Tu ne sais pas encore que c’est un pays pauvre ?!? Qu’ils sont toujours sous eaux ?!? Qu’il y a plein de maladies dangereuses ?!? Et dis, tu te rends compte que tu vas dans un pays musulman ? Tu vas devoir porter la burka…..et les fondamentalistes, tu en fais quoi ?!?...
En juin, un copain bangladais de mon frère nous invite à la « Boishaki Mela », le nouvel an bengali (là-bas, on est en 1414…). On est reçu comme des rois et nous sommes installés en tant que « VIP » au premier rang. Nous sommes que quelques occidentaux dans la salle, nous nous sentons privilégiés et c’est avec joie que nous participons à la fête.
On passe l’ après-midi à discuter avec l’une et l’autre personne qui nous donne des idées pour visiter le pays ou nous vante son village d’origine. Nous goûtons aux plats préparés pour l’occasion tout en regardant le spectacle.
Voilà notre premier contact avec le pays.
Ensuite, mise à part le dernier Lonely Planet qui date de 2004, je n’ai plus qu’à surfer sur la toile pour amasser des renseignements.
Quelques sites intéressants :
Transports fluviaux : http://www.mos.gov.bd/biwtc.htmChemins de fer : http://www.railway.gov.bd/default.asp
Foule de renseignements : http://www.virtualbangladesh.com/bd_contents.html
Banglapedia : http://banglapedia.search.com.bd/Un peu de tout : http://www.discoverybangladesh.com/index.html
Tous les jours, des nouvelles images de Dhaka : http://dhakadailyphoto.blogspot.com/
Patrimoine mondial de l’Unesco : http://whc.unesco.org/fr/etatsparties/bd
L'itinéraire parcouru.
En bleu, les trajets en bateau.
En noir, les trajets en bus.
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Re: [laptitmarie] Retour sur quinze jours de balade au Bangladesh
(en réponse à...)
20 janvier 2008 à 8:22
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Vendredi 21 décembre 2007
16h. Nous prenons un bus pour aller à la gare centrale de Bruxelles. Hélas, nous sommes en pleine heure de pointe et ce qui aurait du prendre 20 minutes s’éternise. C’est seulement au bout d’1 heure que nous arrivons à la gare. Il y a tellement de monde aux guichets de la gare que nous montons dans le train sans payer ….et arrivons à l’aéroport sans avoir été contrôlé…
Le bureau d’enregistrement s’ouvre à l’instant.
Le British Midland que nous devions prendre est annoncé avec beaucoup de retard, ce qui nous empêchera d’avoir notre correspondance. Heureusement, la préposée nous dirige bien gentiment vers les bureaux de la British Airways oú l’on nous trouve immédiatement de la place dans un avion qui part un peu plus tôt….Ouf !!
Comme à l’habitude, nous gardons nos sacs à dos en cabine. En soute, nous mettons un grand sac rempli de vêtements pour hommes, petites peluches pour les enfants, savons et accessoires pour les cheveux pour les dames.
45 minutes de vol et un bon sandwich plu tard, nous sommes à Heathrow oú nous avons juste le temps d’aller au terminal 3 pour embarquer dans notre avion pour Doha. La plupart des voyageurs sont bangladais et je compte à peine une dizaine d’occidentaux dans l’avion.
C’est un bon jour pour nous, nous recevons, comme en business, une trousse de toilette avec tout le nécessaire….Ach…Qatar, j’adore cette compagnie, en plus, on a toujours bien de la place pour les jambes dans leurs avions. Y’a pas à dire, c’est agréable quand on a 2x5h de vol…..Et puis, l’écran individuel, c’est sympa. Je m’offre d’ailleurs une séance de « Ratatouille » avant un bon repas : poulet tendre, nouilles et épinard.
Samedi 22 décembre 2007
Arrivés à Doha vers 07h15 je constate que l’aéroport a bien grandi (j’y était passé il y a 2 ans et ils étaient en travaux) mais nous n’avons pas le temps d’en faire tout le tour car, déjà, notre avion est annoncé.
Cette fois-ci, nous sommes installés à une porte de secours et nous pouvons nous mettre encore plus à l’aise. Après un second repas, nous piquons un petit somme car nous en avons à nouveau pour 5h.
Avant l’atterrissage, Thierry regarde la capitale du Bangladesh qu’il a un peu étudié sur les cartes et sur Google earth et « reconnaît » déjà des endroits de la ville.
Nous arrivons pile à l’heure au Zia International airport de Dhaka. Il est 16h50 et le soleil, qui se couche déjà, est d’un rouge intense !!
Tout se passe très vite et très facilement. La plupart des voyageurs sont des travailleurs sous contrat venant des pays arabes. Nous sommes si peu d’occidentaux que nous passons très vite la douane et le guichet de l’immigration oú nous remettons le formulaire « disembarkment » préalablement rempli. L’autre moitié du formulaire est cacheté, doit être rempli et conservé pour le remettre à l’immigration lors de la sortie du pays.
Il y a 2 bureaux de change en face des guichets et nous y changeons 400€ car le taux est intéressant et sans commission. 1€=95, 45 takas le 22 décembre.
!!!! En repartant, il n’y a pas de possibilités de changer ses takas car on n’a plus accès à ces bureaux vu qu’ils sont entre l’immigration et la sortie, au niveau des arrivées !!!
Nous récupérons notre sac mis en soute et sortons. Après 4 expériences en Inde, nous sommes un peu sur nos gardes quand à l’approche des rickshaw et taxis mais il n’y a personne pour nous proposer un lift et c’est, à l’aise que nous marchons vers l’extérieur de la zone aéroportuaire, en direction de la ville.
En fait, on ne sait pas du tout oú l’on va, on suit juste le mouvement, la foule qui marche……et qui nous regarde… Drôle d’impression.
Toutes les 30 secondes, quelqu’un nous tend la main, nous dit bonjour, et nous demande d’oú l’on vient, si nous sommes mariés, si nous avons des enfants ou quelle religion nous pratiquons.
Au premier un grand carrefour sur la airport road, nous voyons un bus et un gars appelle ses clients : « Banani, Banani !! » C’est pas vraiment le quartier oú nous devons aller car j’ai réservé une chambre dans le centre de Dhaka mais c’est déjà à peu près dans la bonne direction.
On monte quand même, ça ne mange pas de pain. Nous sommes suivis par une famille, dont la mère avec son enfant de quelques mois, pousse tout le monde pour venir s’asseoir près de moi !!
Elle commence à me parler en bengali et je suis toute désolée car je ne pige pas un traître mot de ce qu’elle me dit mais à voir son visage radieux, je comprends qu’elle me demande un tas de choses et qu'elle est contente d'être près de moi.
Je lui dit juste : « Ami Bangla Jani Na » (je ne parle pas le bengali)
Heureusement, je me suis fait un petit lexique et j’ai appris quelques phrases et mots par cœur, histoire de pouvoir dire quelques petites choses plutôt que de faire le singe pendant 15 jours…
Nous voilà partis dans les grandes présentations dans un mélange d’anglais et de bengali, rigolons bien, montrons les photos de nos enfants, et prenons quelques photos d’eux dont ils sont très fiers du résultat.
En descendant du bus qui nous a coûté 5 tk. /pers. nous négocions avec le chauffeur d’un baby-taxi (similaire aux motos-rickshaw en Inde) roulant au CNG (gaz naturel compressé) pour aller dans le quartier de Dhanmondi.
J’avais lu des récits de voyages et vu des petites vidéos sur la circulation infernale à Dhaka mais, ce soir, la ville me semble bien paisible.
C’est vrai que c’est la fête musulmane de l’Eid-Ul-Fitr (fête du sacrifice) depuis hier. Le gouvernement ayant décrété 4 jours de congé pour tout le monde, les citadins ont pris les bus et ferry d’assaut pour rendre visite à la famille à la campagne. Ceci explique peut-être cela…
Après 20 minutes de route, nous tournons encore pendant un bon ¼ d’heure dans le quartier de notre guest house mais nous ne trouvons pas.
On paie 100 tk au baby-taxi et cherchons à pied. Il fait assez noir malgré les quelques lampadaires de la rue, nous marchons sur les trottoirs mais en descendons vite car nous devons à tout bout de champ éviter des « choses » non identifiées...
Nous étions déjà passé plusieurs fois devant une maison que nous trouvions si jolie et voilà que c’est la notre !! Il y a seulement une toute petite plaque en bois peinte qui indique l’adresse de celle-ci.
J’avais annoncé notre venue pour 18h30 et il est déjà 20h. On s’inquiétait pour nous et nous sommes accueillis avec grande joie. C’est une grande maison privée qui a 14 chambres dans 2 ailes. Nous visitons 2 chambres et choisissons la plus belle donnant sur le jardin fleuri. Nous sommes les seuls locataires.
Après une bonne douche, nous allons au salon prendre le thé et un adorable jeune homme nous propose encore de nous préparer un dîner. Pendant ce temps, nous nous connectons sur internet (c’est gratuit)
Hmmmm….Nous dégustons de bonnes crevettes et des morceaux de poissons panés avec quelques crudités et….des frites !!
Après un coup de téléphone à la maison, nous nous effondrons. | |
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Deja, dans le bus de Calcutta a Dhaka, c'etait welcome! De belles connaissances a revoir dans les jours qui viennent pour decouvrir cette ville....Plutot rare a une frontiere, de voir les soldats venir te serrer la main et te souhaiter la bienvenue!
Comme il etait tard, un gentil bangladais a absolument tenu a m'accompagner dans mon quartier ''mal fame'', n'etant pas question pour lui de me laisser y aller seul a cette heure ci. J'avais beau lui dire que ce n'etait pas la peine, il ne voulait rien savoir.Ca me rapelle le belle acceuil et la belle hospitalite pakistanaise.
Je suis dans le quartier de mirpur 2, avec une petite ong qui s'occupe des enfants des rues.Fais connaissance avec tous ces zazous, et depart dans la semaine pour une mission d'acheminement des vivres dans une zone touchee par le cyclone sidr, une des dernieres d'ailleurs, car les fonds suffisent tout juste a faire vivre le foyer des enfants.
Je decouvre dhaka et sa demesure, sa pollution, sa misere, ses sourires...a suivre....inch'allah | | | | | | La vie, cette goutte de lait et d'absinthe. | |
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Samedi 23 décembre 2007
Hier soir, nous avions demandés au jeune homme qui s’occupe de nous, de nous réveiller vers 9h…..il est déjà 11h, il a oublié ou pas compris, rien de bien grave ….
Nous buvons juste un café et beurrons quelque toast avant de nous mettre en route à la découverte de notre quartier et de la ville.
Comme nous aimons à le faire, nous partons au hasard des rues. Nous longeons la Mirpur Road oú les marchands ambulants se sont installés sur le trottoir avec des tonnes de vêtements de type occidental pour hommes puis empruntons la Elephant Road. Nous sommes dans le quartier des boutiques de vaisselles en porcelaine, opticiens en tout genre et unstensiles en osier. Mises à part quelques uns, rares sont les commerces ouverts.
Hier soir, nous étions passé à côté d’un « tas de choses très odorantes ». Aujourd’hui, nous repassons au même endroit....Je ne peux même pas tourner mon regard par là car j’ai des nausées et suis à 2 doigts de « crier raoul » Thierry a ce courage et, bien plu tard, il me dira que c’était un tas de pis et de cornes de vaches…. (les restes de la fête de l’Eid…)
Nous arrivons dans le quartier de l’université. La circulation est fermée par des barrières. Seuls les rickshaw ont droit de passage. Derrière la végétation, emerge le dome d’une mosquée rouge. Dans le chemin qui y mène, quelques familles ont élu domicile. Les saris et couvertures de mille couleurs sèchent au soleil sur les branches des arbres.
C’est une petite mosquée de style moghole datant de 1679 que nous découvrons. Comme nous n’osons pas rentrer dans la cour, quelques hommes, dont un s’exprimant un peu en anglais, nous y invitent.
Etant femme, et ayant l’habitude de ne pas toujours être autorisée à rentrer dans ces lieux de culte, Thierry leur dit que ce n’est pas un problème, je l’attendrai bien dehors. Je reste donc en retrait mais l’on m’invite à rentrer également. Je fais alors bien attention à me couvrir la tête par respect et là, tout le monde se met à rire……Je comprends mieux quand je vois qu’il y a plusieurs femmes qui vaquent à leur occupation ménagère, les cheveux aux vents…
C’est toute une famille musulmane qui occupe et entretien les lieux. Le papa, qui a plus de 100 ans, nous sourit timidement mais c’est le grand frère qui nous emmène faire le tour du propriétaire et nous explique tout. Thierry accompagne les hommes dans la mosquée et fait une donation de 20 tk. Séance de photos, fous rires, adieux émouvants et nous reprenons la balade.
Nous sortons du site de l’université et arrivons dans le vieux Dhaka avec ses ruelles étroites et l’impression d’une ambiance plus animée. Ici, habite une petite communauté d’indou. Les commerces sont ouverts, parfois, on entend de la musique.
C’est assez paradoxal mais on y sent plus de vie car les indou ne font pas la fête….
Difficile d’imaginer qu’hier, les musulmans sacrifiaient des vaches qui sont si sacrées pour les indou....
Nous nous égarons dans les petites ruelles et nous retrouvons au bord d’un ghat. Quelques enfants sautent et jouent dans l’eau. Dès que l’on nous voit, nous sommes entourés et interpellés. Je fume une cigarette et cela les intrigue car ce n’est pas très habituel pour eux de voir une blanche fumer. Je distribue quelques cigarettes et la glace est rompue.
Bon, maintenant, il s’agit de sortir de ce quartier car nous sommes quelque peu perdus. Nous n’avons même pas besoin de demander notre chemin car un gamin nous a vu regarder de tous côtés. Il nous fait signe de le suivre…mais oú nous emmène t’il ? Nous passons par un dédale de cours, couloirs et escaliers dans la pénombre complète et aboutissons dans la rue principale que nous avions quittée tout à l’heure.
200m plus loin, nous arrivons sur une petite place oú il y a une foule incroyable !! On y fait la file devant un grand bâtiment pourvue d’une gigantesque porte métallique, ainsi que devant 3 guichets. La police bien armée est en nombre et Thierry va les trouver pour leur demander quel est cet évènement spécial qui pourrait se dérouler aujourd’hui dans ce quartier indou….
Et bien, nous sommes simplement devant la prison de Dhaka et les guichets sont là pour donner un ticket d’ordre d’entrée. Les familles font alors la file tout le long du mur d’enceinte pour pouvoir entrer et apporter la nourriture aux détenus qui souffrent de la faim…
Nous prenons un baby-taxi car nous devons aller dans le quartier de Motijheel, assez éloigné d’ici.
Sur place, nous cherchons un peu, trouvons avec l'aide précieuse d'un monsieur qui nous accompagne jusque devant l'immeuble de la BIWTC (Bangladesh Inland Water Corporation), le bureau de réservation des bateaux.
Normalement, les bureaux sont fermés mais un garde nous fait comprendre que nous pouvons rentrer. Au 2ème étage, nous nous engageons dans le couloir et arrivons dans un immense bureau d’un autre âge… Sur la droite, deux dizaines de beaux et vieux bureaux de style colonial sont assemblés, inutilisés...J'en ramènerai bien un...
Le long des murs; il y plein d’armoires métalliques remplies d’archives, un papier collé sur chacune d’entre elles prouvant de la date de fermeture de l'armoire.
Et à gauche, un petit bureau fait de panneaux translucides. C’est là que nous accueille le préposé à la réservation de notre « voyage royal ».
Nous voudrions vivre le voyage que vivaient les gens du temps du Raj britannique durant les années ’30…..car au Bangladesh, c’est encore possible. Il reste une ligne fluviale qui part de Dhaka pour arriver à Khulna en passant par le Delta du Gange et qui est desservie par des bateaux à aubes, comme au Mississipi.
Nous désirons évidemment voyagé en 1ère classe et l’employé donne des coups de téléphone pour nous trouver des places.
Sur cet entre fait, un couple d’occidentaux arrive et est invité à s’asseoir avec nous dans le petit bureau. Martin et Eva sont allemand mais vivent à Hong-Kong. Ils font un city trip d’une semaine au Bangladesh pour prendre le fameux « rocket steamer »
Ca à l’air de compliquer les choses mais il nous rassure : « Ne vous inquiétez pas, je vais trouver une solution. » « Si vous voulez, vous pouvez donner nos places à Mr. Et Mme. Et nous réserverons le bateau dans l’autre sens car nous n’avons pas d’itinéraire bien précis dans le pays.» « Je travaille ici depuis très longtemps. Je suis un professionnel, je vais arranger ça. »
Effectivement, pendant que nous faisons connaissance avec nos nouveaux amis, il jongle pendant près d’une demi heure avec ses 2 téléphones et trouve 2 cabines 1ère classe sur le vaisseau PS Masud de demain soir !!
En sortant, nous passons devant une grande photo du navire PS Lepcha. Des employés voyant qu’on admire la photo, nous explique qu’il a eu un gros accident en février et n’a toujours pas été réparé. Par sécurité, le vaisseau a été retiré de la circulation.....hier.…Blurp…
Dans le même quartier, Le Bangla restaurant proposé par le Lonely est fermé, nous empruntons donc la Kamal Ataturk Road et entrons dans un petit resto au hasard. Personne ne parle l’anglais et nous montrons simplement que nous avons faim. On nous sert du riz, un curry et du poulet baignant dans une sauce rougeâtre piquante. Je ne sais pas ce que c’est mais ça me goûte bien.
Avec un coca chacun, ça nous coûte 250 takas (2, 5 €)
Voyageant léger, nous n’avions pas emporté de shampoing, savon, dentifrice, bombe insecticide, crasses à manger, eau, jus de fruits, etc.…..J'en profite pour faire ses achats dans un supermarché qui se trouve sur l'avenue.
M’es avis que cela nous servira sur le bateau et lorsque nous serons sortis de Dhaka.
Nous nous arrêtons encore dans une espèce de tea-room très propre pour déguster une glace et prendre un cappuccino avant de rentrer à la guest house.
Une douche, un passage par internet et nous sortons pour dîner. Derrière chez nous, il y a le Dhanmondi Lake oú nous allons nous promener comme plein d’habitant de Dhaka le font le soir. Le long des berges, il y a plusieurs snacks improvisés mais cela ne nous tente pas car il y fait trop noir. Nous hélons un rickshawalla qui ne connaît apparemment pas du tout le quartier. Nous lui donnons 10 takas et finissons à pied la recherche d’un endroit pour manger.
Nous finissons par trouver le Mango Café, sorte d’endroit branché. Tout les jeunes aisés s’y retrouve le temps d’un verre ou d’une drague…..ici, on ne croise que des jeans….
On a d’ailleurs plus du tout l’impression d’être au Bangladesh. Ils servent une cuisine bangla-américanisée. Nous y mangeons des ailes de poulets panées bien tendres.
Le patron, la trentaine, magnifiques cheveux long jusqu'au hanches, fait des essais de masala tchai et je suis son premier cobaye. Hmmmmm…..très réussi !
En rentrant, Thierry allume la télé et tombe sur TV5 oú l’on montre le film « Titanic » qu'il décide de regarder.
Mais il est dingue ma parole ! Regarder ça juste avant de prendre un bateau qui a presque 100 ans !! Je me bouche les oreilles et me cache sous l’oreiller afin de m’endormir sans cauchemarder….
Infos pratiques
Ambrosia Guest House
House 17 Road 3 Dhanmondi Dhaka
Mail : ambrosia@bdmail.net
Prix : chambre double + sanitaires + petit-déjeuner + internet gratuit 3300 takas
Mango café
Road 32 Dhanmondi, Dhaka
BIWTC
5, Dilkusha Commercial Area, Motijheel Dhaka
Prix : 1 cabine 1ère classe pour 2 personnes 1010 takas de Dhaka à Khulna
Site : http://www.mos.gov.bd/biwtc.htm | |
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Lundi 24 décembre 2007
Hier, nous avions eu difficile de nous lever mais là, aujourd’hui, c’est à l’aube que nous ouvrons l’œil… Nous sommes en pleine forme pour passer une nouvelle journée à explorer la ville.
Je me lève et vais faire un tour dans le magnifique jardin. Malgré un léger "brouillard", le soleil est au rendez-vous.
A 8h, nous sommes déjà attablé et prenons un bon petit-déjeuner complet : œufs brouillés, toasts beurrés, bananes, papaye, café et thé.
C’est peut-être un peu kitsch ou vieux jeux mais oú que je sois en voyage, j’aime envoyer des cartes postales aux amis et à la famille mais, hier déjà, nous n’en avions pas vues. Pourquoi ferait-il des cartes postales au Bangladesh qui ne voit jamais de touristes… ?
Après repérages sur la carte de la ville, nous prenons à nouveau la Elephant Road puis tournons à gauche vers l'avenue Kazi Nasrul Islam. Arrivés près du Sheraton, 3 enfants veulent nous vendre des bonbons et insistent mais déjà, ils voient leur prochaine "proie" et traversent dangereusement la chaussée afin d'alpaguer les clients.
Dans la petite galerie marchande, je trouve mes cartes dans un magasin d’artisanat et le vieux monsieur de la boutique me propose de fixer les timbres avec de la colle blanche car ils ne collent plus depuis longtemps…
Le temps d’un bon mais très cher cappuccino (150 tk.), nous récupérons nos cartes et Thierry en poste déjà 5 dans une boite aux lettres au hasard sur la rue.
Des gamins qui nous avaient repéré devant l’hôtel, il en reste un qui nous suit à nouveau mais cette fois-ci, il a 3 fleurs qu’il a du cueillir dans un jardin.
- « Achètes mes fleurs, c’est seulement 20 tk. »
- « Je n’ai pas envie d’acheter tes fleurs, je ne sais pas quoi en faire »
J’ouvre mon petit sac et je lui donne une peluche. Ses yeux s’écarquillent et il nous dit merci avant de s’encourir. Nous n’avions pas fait attention par oú le gamin filait mais le voilà au bout de l’avenue. Nous le retrouvons avec sa maman et ses 3 frères et sœurs. Nous nous installons avec eux tout en distribuant à qui n’a encore rien eu…même la maman, qui est toute heureuse.
Un groupe d’adultes se forme alors autour de nous et nous regarde. C’est Dhabibur, étudiant à l’université de Dhaka qui nous aide à traduire tout ce que l’on nous demande :
-« De quel pays venez-vous ? »
-« Etes-vous marié ? »
-« Avez-vous des enfants »
-« Quel métier faites-vous ? »
-« Pourquoi êtes-vous au Bangladesh ? »
Pourquoi êtes-vous au Bangladesh ? Plusieurs fois par jour, tout au long de notre parcours, on nous posera cette question. Les rares fois que les bangladais on pu voir des occidentaux, ceux-ci viennent au pays pour affaires ou aider dans l’une ou l’autre ONG. Cela leur semble donc bizarre que nous soyons là uniquement pour faire du tourisme.
Après des embrassades avec la petite famille, Dhabibur nous demande à nous accompagner car il habite dans le quartier vers lequel nous nous dirigons. Il a 24 ans, est musulman et n’est pas encore marié. Il nous raconte son parcours et nous dit que ses vœux seraient d’aller faire une année d’études en Angleterre, revenir au pays, trouver un travail et se marier. Ici, dans la communauté musulmane, les mariages arrangés se font rares et il y a un grand nombre d’adultes célibataires.
Nous faisons un stop dans la cour bien calme et sereine du Dhakeshwari temple (le temple de la déesse sacrée) datant du 12ème siècle. La légende dit que le nom de la ville proviendrait d’ailleurs probablement de ce temple.
Quelques blocs plus loin, nous arrivons au Lalbagh fort, site mondiale de l’UNESCO, construit en 1678 par le prince Muhammed Azam, fils de l’empereur Aurangzeb, dernier empereur moghole de l’Inde.
A la mort de sa fille Pari Bibi, Azam a construit un mausolée, ce qui a mit fin à la vocation militaire du fort. En 1857, lors de la révolte des cipayes, 260 d’entre eux sont morts ici en se révoltant contre les britanniques.
Il ne reste plus grand-chose à voir. Il y a encore un pan de muraille, le hammam, la mosquée, le mausolée et le hall d’audience. Les bâtiments sont, à l’origine, fait de grès rouge comme les forts de Delhi et Agra mais ici, ils sont peint en rose…Le jardin du site est joliment fleuri et il y a quelques touristes bengladais.
Comme Thierry veut faire une photo de moi avec le mausolée en arrière plan, des jeunes filles en profite pour venir s’installer autour de moi.
Nous quittons Dhabibur après avoir échanger nos adresses et prenons un baby taxis (30 tk.) pour le musée de la libération qui honore les hommes qui se sont battus pour la libération du Bangladesh en 1971 mais c’est fermé.
On remonte dans un rickshaw qui nous amène au Ramna Parc crée en 1610 pendant l’empire moghole. Il contient une collection remarquable d’arbres.
Comme en Inde, le cricket est le 1er sport national. Ce que nous ne savions pas, c’est que le second sport est le badminton. Comme nous nous sommes arrêtés pour regarder 2 jeunes filles jouer un match, Thierry est invité à participer. Il y avait déjà du monde mais là, c’est la foule. On m’invite à m’asseoir sur le banc et une petite fille m’offre une fleur. Je m’amuse à filmer et faire des photos.
Nous quittons le parc par le nord et tombons sur l’entrée d’un parc d’attractions avec un marché de babioles chinoise et des vendeurs de friandises.
On s’installe sur la terrasse d’un restaurant pour regarder les gens qui passent mais qui regarde qui à votre avis ?......
Ici, personne ne parle l’anglais et le peu de mot que je connais ne me sert pas trop. Nous mangerons donc ce que l’on nous apportera. Nous recevons une petite assiette avec des légumes et des crudités finement coupés, le tout dans une sauce brune bien piquante.
Un gamin tout famélique vient nous demander des sous et nous appelons un serveur pour qu’il lui donne un repas complet également ainsi qu’une bouteille d’eau. Il a l’air bien mal en point…Ses yeux sont jaunes et presque transparent…Il mange son assiette avec gourmandise, puis s’en va…
Nous reprenons un baby-taxis pour rentrer à l’hôtel empaqueter nos affaires. Sur le chemin, nous découvrons la magnifique Boat house, ancienne maison coloniale rouge en forme de bateau au bord du Dhanmondi lake,
Nous nous arrangons avec le jeune homme de la guest house pour laisser les choses que nous ne prenons pas en voyage et promettons de confirmer par mail notre retour.
Pour 70 tk, nous filons en rickshaw à travers le vieux Dhaka pour arriver dans la foule de Sadarghat, le port de Dhaka.
C’est à coup de coude que nous nous engouffrons par la petite entrée qui mène au ponton. Sur la passerelle, nous sommes figés par ce que nous voyons…
Des dizaines de ferry font aller leur sirène pour appeler les voyageurs. Il y a un monde à la pas possible !! Tout embarque : marchandises, animaux, hommes, etc.…
Sous la passerelle, un magma rose stagne sur l’eau. Oui, c’est bien de l’eau car je vois là un homme qui patauge là dedans à la recherche de je ne sais quoi…
Je ne peux m’empêcher de filmer tout ça, c’est hallucinant !!
Au bas de la passerelle, nous parcourons tout le ponton en évitant les bagages, les hommes chargés, le caisses d’œufs, les vendeurs de fruits, de friandises, de boissons fraîches, etc. et arrivons enfin à notre bateau. Qui n’est pas un ferry comme un autre mais bien l’emblématique PS Masud, tout en bois, construit à Kolkata en 1928, un des 2 derniers grands bateaux à aubes qui navigue encore dans le delta du Gange.
Martine et Eva sont là au rendez-vous. Nous les rejoignons et rencontrons le serveur qui nous aidera le temps de notre navigation. Nous rencontrons aussi Réné, hollandais en voyage depuis plusieurs mois en Asie. Il arrive du Népal et fait un rapide passage d’une semaine par le Bangladesh pour entrer ensuite passer en Inde.
En haut, à l’avant du bateau se trouve les cabines 1ères classe. Nous avons la cabine n°1, toute mignonne avec son mobilier en bois d’origine, ses petites lampes au-dessus des lits d’une personne et ses jolies tentures blanches à l’effigie de la compagnie.
Nous y laissons nos sacs et ressortons sur la grande terrasse qui se trouve à l’avant du bateau et commandons des cha. Nous savourons notre chance d’être ici car j’ai lu que bientôt ces 2 bateaux partiront à la casse à Chittagong et seront remplacés par des ferry. Il en reste encore 2 autres plus petits qui s'ont voué au même sort...
Comme je regarde l’effervescence du ponton, je sens tout à coup un « truc » qui monte dans mon pantalon le long de ma jambe….
Aaaarg, c’est horrible !! Je saute dans tout les sens en secouant mon pantalon et….un cafard de 6 cm tombe…je n’ai pas peur des rats et autres bestioles qui courent dans tout les sens mais les cafards, je ne peux pas les sentir. J’en ai une phobie. J’ai toujours l’impression qu’il vont me rentrer par tout les orifices quand je dormirai…D’ailleurs, Parvat peux vous en toucher un mot…
Les gens resté sur le ponton se marrent bien quand même…
Petit tour du « propriétaire »
En bas, les cuisines du bateau (on y cuisine au feu de bois....), le shop et la grande plate-forme 3ème classe oú chacun s’installent comme il peut. Au milieu de tout ça, le moteur (belge svp…) qui actionne les aubes et fait un tintamarre de tout les dieux !!
En haut, à l’arrière du bateau, il y a 8 cabines de 8 lits superposés 2ème classe. En haut, à l'avant, en 1ère classe, il y a 8 cabines de 2 personnes dont 2 cabines pour le crew. Au-dessus de nous, le poste de pilotage du capitaine.
18h. Quand la sirène du départ sonne, notre serveur nous annonce le dîner pour 20h. En attendant, nous invitons nos nouveaux amis à nous installer dans le salon sur le pont avant, pour boire au réveillon de Noël spécial que nous vivons. Evidemment, l’alcool étant interdit et difficile à trouver, nous nous contentons des jus d’orange, papaye et des snacks piquants acheté hier.
Nous sommes donc les 5 seuls occidentaux sur le bateau. Les autres cabines étant occupés par des bangladais aisés.
Notre serveur a une cabine aussi qu'il partage avec ses 2 enfants. Je ne suis pas sure de l'avoir bien compris mais je pense que leur maman fait partie des victimes du cyclone...
Avant de passer à la salle à manger qui est un peu lugubre car entre les cabines, Thierry met de l’insecticide dans la cabine car ayant 2 lits séparés, nous ne savons pas installés la moustiquaire aisément.
A 20h pile, notre serveur vient nous chercher. Nous dînons d’un potage au poulet, de poisson pané assez caoutchouteux, de pommes de terre et de légumes suivis d’un café.
René qui a un petit budget, préfère manger le pain et les bananes qu’il a acheté avant de monter sur le bateau.
Après le repas, Thierry va faire une petite inspection dans notre cabine et il a bien fait !! Il retrouve encore 6 grands cafards agonisants et les jette à l’eau. Du coup, Eva, prise de panique, nous demande si on peut lui prêter l’insecticide….
Vers 22h30, nous arrivons à Chandpur le long de la Meghna, notre premier arrêt.
Nous y restons presque 2h car un chargement « précieux » doit monter dans le bateau. Je descends demander ce que c’est. Ce sont des gros sacs de riz, de sucre de canne et de vêtements pour les sinistrés du cyclone car nous allons traverser la zone.
Chaque sac est porté à dos d’homme, et mis dans une sorte de cage. Le tout est étroitement surveillé et compté par une vingtaine de militaire sacrément armé.
Il est déjà près de minuit quand nous nous remettons en route.
De retour dans la cabine avant Thierry, je vois encore un cafard entre nos 2 lits. Je m’encours et n’arrive pas à me résoudre à dormir là-dedans…
Il me rassure et, avec beaucoup de courage, je retourne à la cabine. Thierry m’installe la moustiquaire sur mon lit oú je m’enferme avec toutes mes affaires. Tout d’un coup, Thierry sent quelque chose qui tombe sur lui. Ce sont des gouttes d’eau qui passent par les fissures du toit. Je dois aller aux toilettes et il me faut traverser la salle à manger dans la pénombre car le personnel dort sous la table de la salle à manger. Mais cela ne m'empêche pas de voir les rats qui montent le long de la tenture et disparaitre derrière l'appareil à air conditionné...
De retour dans la cabine, je plonge dans mon carnet pour ne pas trop penser aux bébêtes mais je fais tomber mon bic et, en le ramassant, je vois encore 2 autres cafards. J’ hurle à Thierry qu’il doit faire quelque chose pour que ça cesse car je sens que je vais devenir folle. Le pauvre, je lui en demande tant…il se baisse pour regarder…ce ne sont que les attaches de la table de nuit…par contre, il a repérer par oú ils rentrent. Sous son lit, il y a un trou de 15cm de diamètre…
Je décide quand même de laisser la lumière allumée et tente de m’endormir.......
Infos pratiques
Sheraton
Kazi Nasrul Islam avenue
Dhaka
Site : www.sheraton.com/dhaka
Dakeshwari temple
Old Dhaka
Entrée gratuite
Lalbagh fort
Old Dhaka
Entrée : 100 takas | |
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Réseau Inc.
Hello Marie, 
J’ai toujours l’impression qu’il vont me rentrer par tout les orifices quand je dormirai…D’ailleurs, Parvat peux vous en toucher un mot… 
