Ce nom dit sans doute quelque chose à tous ceux qui parmi vous suivent le jazz de près et que j’entends déjà, devant mon enthousiasme, murmurer « encore un qui découvre l’eau chaude ». Tous les échos concernant Tigran Hamasyan sont unanimes. Jeune prodige. Virtuose du piano. Il faut dire qu’il n’a que 21 ans et que sa bio contient tout ce qu’il faut pour bâtir une légende. Né à Gyumri en Arménie l’année du tremblement de terre qui réduisit cette ville-martyre à néant, à 3 ans il chante en s’accompagnant au piano tous les standards des années 70, découvre le jazz à 7, se fait remarquer dans un festival international à Yerevan à 13, commence à tourner en Europe à 14, à rencontrer tout ce que le jazz moderne compte de grands et à cumuler les prix. Oui. Ca fait penser à quelqu’un d’autre, un gars, y a longtemps. Certains journalistes n’ont pas hésité à sauter le pas et parlent (déjà) de Mozart du jazz.
Pour ma part, j’aime le jazz mais je ne m’y intéresse pas suffisamment pour avoir eu écho de tout ça. Et ça tombe plutôt bien, car je déteste les jeunes prodiges acclamés de toutes parts, qui me font un peu penser à cette époque où le foot me bottait encore et où on nous sortait un nouveau magicien des surfaces de réparation tous les 6 mois, qui bien souvent valait ses aînés à grand-peine et devenait surtout assez vite un sale con dénué de tout génie à force d’être encensé. Bref, c’est donc une bénédiction que je n’aie pas eu vent de tous ces commentaires unanimes. Car sinon je n’aurais peut-être pas eu l’idée d’improviser une soirée concert à Dinard vendredi soir, après avoir entendu un morceau à la radio de chez nous qu’on a et m’être dit « ça c’est tout ce que j’aime dans le jazz ». Et je serais passé à côté d’un grand moment.
J’ai vu débarquer sur scène un petit bonhomme maigrichon, jean baggy, chemise criarde cintrée façon revival 70s, casquette à la Joni Mitchell fichée légèrement de travers, cherchant à dissimuler son visage de gamin derrière un collier épais de barbe noire étonnamment arrondi, dans un pur style Hassan Nasrallah (moi, il m’a surtout fait penser à mon regretté pote N., parti à peu près au même âge et originaire du même coin de planète, mais vous ne connaissez pas N., alors Hassan Nasrallah ça ira). Derrière lui, deux armoires à glace ayant à vue de nez le double de son âge, deux jumeaux, l’un rigolard, l’autre affichant une moue peu enthousiaste. François et Louis Moutin, contrebasse et batterie, deux sacrés musiciens pris individuellement, et surtout une paire rythmique réputée pour son jeu fusionnel et énergique.
Tigran a attaqué tout seul, tout en douceur, courbé sur son instrument dans une étrange pose d’araignée, le visage à quelques centimètres du clavier. C’était du jazz mais qui sentait quand même subtilement la formation classique et la technique et le toucher qui vont avec, ce qui était plutôt plaisant. La rythmique est entrée pas à pas dans le morceau. Au bout de 5 minutes, Louis avait balancé ses baguettes et effleurait fûts et cymbales avec le bout des doigts. Puis, le rythme a enflé progressivement jusqu’à atteindre une vitesse assez phénoménale et les mouvements des doigts de Tigran sont vite devenus invisibles à toute perception humaine. Commençant au niveau du pied droit, un irrépressible mouvement s’est propagé à l’ensemble de mon corps à tel point qu’à l’issue du premier morceau j’étais en nage, une première pour moi dans le fauteuil d’un concert de jazz. Avec ma moitié, on s’est regardé pendant les applaudissements et la seule chose qu’on a pu articuler, encore scotchés, c’est un inattendu « ‘tain, ça envoie ».
Le show fut une suite de chaud-froids - Tigran est visiblement amateur – alternances, parfois brutales, de passages lents et rapides. Il y a quelque chose de la « transe » dans son jeu qui s’appuie beaucoup sur des variations infinitésimales autour du même thème, variations qui s’accélèrent et gagnent sans cesse en intensité. C’est extrêmement enlevé, aérien, énergique - les pros diraient sans doute « progressif » mais je ne suis pas fan des étiquettes - d’une précision diabolique, avec une grande place laissée à l’improvisation sans que ça vire au n’importe quoi comme parfois. Les trajets empruntés peuvent surprendre, mais notre lascar retombe toujours de façon déconcertante sur le thème de départ. Le bonhomme sait assurément se mettre son public dans la poche, comme lorsqu’il annonce une nouvelle composition, Belle-Ile, « especially for you » (on est en Bretagne) : « I wrote it in Belle-Ile ». Quelques rires dans la salle devant l’évidence, puis il ajoute, d’une voix qui dissimule mal un grand sourire qui échappe à nos regards puisqu’il est de trois-quarts dos : « in a whisky store… ». Ce qui est également très plaisant, c’est de voir jouer un groupe, un vrai groupe, pas Tigran Hamasyan et ses accompagnants. Les morceaux font la part belle à François et Louis Moutin qui ont largement l’occasion de s’exprimer. Les trois musiciens sont à égalité sur scène - tous devant - disposés de façon à se faire face. Ils multiplient les signes de connivence, ne dissimulent pas la surprise admirative qui les traverse à l’écoute du talent de l’un ou de l’autre. Ils ont un plaisir visible et communicatif à jouer pour nous. Les frères Moutin, extrêmement complices, sont énergiques, jusqu’à l’impatience lors des passages lents, et le font savoir d’un regard à Tigran qui les tempère un peu en secouant légèrement la tête pour pouvoir caresser paisiblement son clavier quelques secondes de plus. Plus tard, c’est lui qui va, tout en continuant à jouer, jusqu’à souffler avec la bouche une séquence de batterie à Louis qui, visiblement sous le charme, n’osait interrompre un moment de grâce solo du jeune homme.
Lorsque Tigran annonce les deux derniers morceaux, il garde le micro à portée des lèvres, groupe ses mains en coupe tout autour et se lance dans une imitation vocale de batterie, façon human beat box. Une batterie jazz bien sûr, mais qui tourne à la rythmique hip hop de temps en temps. La contrebasse s’incruste subtilement, Louis le batteur se lève et arpente la scène en marquant le rythme de ses mains. Est-ce vraiment un concert de jazz ? Le public le suit en cadence 5 bonnes minutes, jusqu’à ce que le piano entre dans la danse, et c’est parti pour un morceau d’anthologie qui s’achève une fois de plus sur un rythme frénétique, devenu carrément rock. Et du rock plombé. Tigran bondit sur son siège à chaque accord, mettant tout son poids dans le riff d’outre-tombe qu’il nous livre. On voit gicler la sueur des cheveux de François, s’escrimant sur sa contrebasse. Louis, yeux mi-clos, visage déformé par l’effort, martèle sa batterie à un point tel qu’elle oscille dangereusement. Rock-n-roll !!! On se surprend à remuer dans tous les sens, lancé dans un furieux et assez inattendu headbanging : on serait à deux doigts du pogo si seulement il n’y avait pas ces #@§¤$% de fauteuils et surtout un public qui laisse augurer une bonne densité de ruptures du col du fémur au mètre carré. Et d’un coup, tout est calme et subtil, du toucher à l’état pur, on en redemande mais c’est déjà terminé. Il y a des fois où c’est court, deux heures. Tigran salue, sérieux et modeste : on sent l’éducation sévère avec les profs formés à l’école russe et les coups de branche de saule sur les doigts quand on loupe un accord. Les deux frangins l’encadrent, hilares, lançant des baisers au public enthousiaste qui s’est levé (enfin pour ceux qui peuvent).
Voilà. J’ai beaucoup parlé de rythme, de vitesse, mais soyez sûrs que précision et toucher ne sont pas en reste. Je ne sais pas si ça plairait à des puristes et, à vrai dire, je m’en fous, j’ai trouvé ça extraordinaire, sans doute mon meilleur concert tous styles confondus depuis longtemps. Je ne sais pas ce que ça donne sur cd, je ne sais pas ce que ça donne en solo - Tigran se produit aussi seul, mais si ce trio passe près de chez vous (il n’y a pas mal de concerts prévus en France), allez-y, vous m’en direz des nouvelles…
Tigran Hamasyan : piano
François Moutin : contrebasse
Louis Moutin : batterie
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, ou encore le génial 'Tea for two' façon piano-bar, viennent repêcher le spectateur/auditeur en détresse.
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