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Nous allions depuis quelques années en vacances sur l’île de
Phuket, plage de
Patong, à chaque fois pour un séjour de plusieurs semaines. Il s’agit de voyages axés uniquement sur le repos à la plage ainsi que la natation en mer, dans la mesure où nous avons déjà, il y a une quinzaine d’années, effectué un tour de la
Thaïlande comprenant les visites des principaux sites remarquables du pays.
Lors de notre dernier séjour à
Patong en mars/avril 2015, nous avons été très surpris de constater que, par rapport à nos séjours précédents, il n’était plus possible de louer des chaises longues sur la plage. En effet, depuis l’été 2014, les autorités ont interdit pour toutes les plages de la
Thaïlande, la location de sièges sur les plages et limité à un petit pourcentage de celles-ci l’apport de sièges extérieurs, sans peut-être mesurer toutes les conséquences d’une telle décision. Pour l’anecdote, l’interdiction se serait d’ailleurs étendue au fait de manger sur les plages...
Pour des personnes qui comme nous ont la bonne cinquantaine et ont plus de stature et moins de souplesse que les asiatiques, il est fort pénible de devoir s’installer à même le sol ou de devoir apporter du matériel qui nous appartient. Nous considérons dès lors que le repos sur les plages est désormais impossible ainsi que nous en avons fait la triste expérience.
La situation nouvelle, qui procède de la volonté d’éliminer des plages publiques les loueurs de transats et parasols et les petites infrastructures de restauration afin de mettre fin à l’exploitation abusive du domaine public et de rendre à ces plages une image de carte postale, ne profite guère qu’aux touristes à court terme qui entre deux visites ne voient la plage que de la fenêtre de leur autocar, et aux hôtels de luxe qui disposent d’une plage privée ou d’une pelouse à transats face à la mer (petit air de déjà vu si on se souvient de la politique austère anti « frigobox » menée à la côte belge à la fin des années 1980). Elle est par contre particulièrement pénible pour les nombreux retraités, les vacanciers d’un certain âge et les convalescents qui viennent en
Thaïlande attirés par les offres des cliniques de soins. Toutes ces personnes s’attendent à bénéficier d’un minimum de confort et à ne pas devoir faire des efforts musculaires afin de passer de la position debout à la position couchée sur le sol, et vice-versa, ce contrairement au touriste d’un jour qui, ne passant qu’une heure à la plage, se contentera sans problème d’une serviette posée sur le sable.
Nous estimons que toute personne qui le désire doit pouvoir louer pour un prix raisonnable des chaises longues et parasols sur les plages du pays tout en bénéficiant de services accessoires, comme la vente de boissons ainsi que le nettoyage du sable et de la mer effectué par les loueurs. Nous avons à ce propos constaté que la plage et la mer n’étaient plus du tout propres (papiers et plastiques sales) comparés à nos séjours d’avant 2015 lorsque les plagistes effectuaient un travail considérable dès le matin tôt pour garder le site beau et propre, et s’occupaient des chiens errants qui maintenant se nourrissent en éventrant les sacs poubelles abandonnés. Une chose est de règlementer le statut des plagistes, une autre est de les éliminer totalement ce qui pour nous est inacceptable. N’ont en revanche pas disparu, les activités de location de Jet-ski et surtout de parasailing, qui sont pourtant fort dangereuses (nous avons vu plusieurs accidents) et qui mobilisent une partie non négligeable de la plage (90% !!!) vu que le départ et l’arrivée du parachute tracté par une corde fixe se font sur le sable, contrairement à la côte d’azur par exemple où le parachute se déroule automatiquement depuis un treuil fixé sur le bateau (aucun départ de la plage !)
A notre retour chez nous en avril 2015, nous avons adressé une réclamation à l’ambassade de
Thailande à
Bruxelles, ainsi qu’ à l’office du tourisme, mais ces démarches sont restées sans aucune suite.
Nous sommes par conséquents partis cette année à
Sihanoukville au
Cambodge où les transats et parasols, dépendant des restaurants le long de la plage, sont complètement gratuits pour autant que l’on consomme chez eux, même uniquement pour le petit déjeuner...De plus, si le
Cambodge n’est pas la
Thailande point de vue développement, il comporte des avantages, notamment au niveau des prix des restaurants proposant de la cuisine européenne et des boissons (bière pression sur la plage à un demi dollar !).
Toute information nouvelle relative à un possible retour des transats et parasols à
Patong sera la bienvenue...
