Over the past twenty-five years, I’ve traveled the roads between France and Moldova a good ten times, sometimes via Central Europe, other times via the Balkans.
It was while traveling like this—what I call "hitting the road the slow way"—that I realized something simple: our neighbors' neighbors are very clearly our neighbors too. And that’s not insignificant.
After a break of a few years, I’m planning to hit the road again in September, this time heading to Kosovo, crossing through Bosnia-Herzegovina and Montenegro.
Having gotten a bit older, I’ve no intention of rushing—no need to speed ahead of the music! 😄
I’d rather take my time.
I’m not looking to see everything, but to soak in the atmosphere of the places, always leaving room for the unexpected and for encounters.
I’m especially drawn to culturally immersive, authentic, and welcoming regions: lively villages, backroads, preserved landscapes, markets, local festivals, traditions that are still very much alive... and, why not, a few offbeat, forgotten, or slightly secret spots.
If any of you know Bosnia-Herzegovina, Montenegro, or Kosovo a little, I’d love to hear your suggestions for itineraries, stops, backroads, homestays, village festivals, or local contacts, for example.
Hi there,
Here’s a recap of a trek through the Balkans covering three countries: Albania, Montenegro, and Kosovo. I was with a friend, and we didn’t do the full route (only one day in Kosovo).
It was a wonderful trek through snow-capped mountains and vast flower-filled meadows, meeting incredibly welcoming people.
At the end of the travel journal, I’ll share what I loved and what I liked less.
Day 1: Flight from Paris-Beauvais to Tirana with Wizz Air.
Since Albania isn’t part of Europe when it comes to phone service (at least not yet! :-)), we had to buy a physical SIM card—otherwise, the bill would’ve been sky-high if we’d used our French plan! We got one from Vodafone AL at the airport. You can buy online before leaving with a virtual SIM (e-SIM) for compatible phones, so you don’t have to swap cards. But given the uncertainty about choosing a plan online, we preferred buying one directly at Tirana Airport. Cost: 31 € for 100 GB. That’s way too much—100 GB is overkill. For 40 GB, it’s 27 €, and the plan lasts 21 days. The price difference isn’t huge, and it was cheaper than online. This plan covers all the countries along the Balkan range.
Money tip: All guesthouses and accommodations accept euros. The local currency in Albania is the LEK. In Montenegro, it’s the euro. Bank fees for withdrawing money from an ATM in Albania are pretty steep: 8 € for a withdrawal of 600–700 LEK (about 200 €)! So it’s better to withdraw cash (euros) in France. Oh, and we booked all our accommodations before leaving, but payment is always in cash. Budget around 400–500 € for 9 days of trekking.
Then, a transfer the same day to Shköder, about a 2-hour bus ride. Cost: 10 € per person. Tickets bought directly on the bus. We spent the night in Shköder at a very clean guesthouse, Open Doors B&B. It had a small balcony overlooking the city.
I really liked Shköder, especially its pedestrian street lined with restaurants and lit up at night. It’s a great place to stroll and eat. The food isn’t expensive—two big salads and two beers: 14 € :-) . Fruit prices are also very reasonable: 3 € for a kilo of cherries, compared to 9–10 € in France.
Religions coexist peacefully in these countries—Catholics and Muslims. From our balcony, my friend heard the call to prayer for the first time, coming from one of the city’s mosques.
Day 2: Bus ride to Theth, about 1,100 meters in elevation gain, the starting point for our hike the next day.
The trip took 2 hours and 40 minutes with a break in the middle. The bus was affordable, but taxis also make the trip—though they’re very expensive.
We slept in the heights of Theth at a new guesthouse, "Mountain Vista Shkafi," with an amazing view.
The family was adorable. The husband is a handyman and built almost everything himself. Their baby is named "Sky"—such a cute name, right? :-) Throughout the trek, I found the guesthouses very clean, and the hosts think of everything—no need to bring soap or shampoo; they provide it.
Lunch in Theth at a traditional restaurant on the main road. We tried "Tave Dheu," an Albanian dish with beef, cabbage (very common), and cottage cheese. Delicious but not quite filling enough. For dessert, a honey cake that was perfectly moist—such a treat! Desserts like this are rare; sometimes they serve watermelon instead.
We took a small private bus for 5 € to the "Blue Eye" parking lot, then walked for about 45 minutes to reach a stunning natural site—a kind of lagoon with incredibly blue water. The bravest can swim, but the water’s freezing!
That evening, we dined at "La Montagne Blanche"—excellent! A delightful mix of grilled meats with potatoes and grilled peppers. Some watermelon slices (which I’m not a fan of) and the famous Raki, a brandy served in Turkey and the Balkans! It was my first time drinking brandy "bottoms up." 😉
Je dois prendre le ferry fin juillet pour la Grèce en fourgon (6m). On devrait passer 25 jours sur place.
Visiblement, le voyage encore incertain il y a quelques semaines va pouvoir se faire.
Quelques questions:
- Qu'en est-il du camping sauvage en CC en Grèce ? J'ai cru comprendre que c'était interdit mais toléré...
- Quel coin visiter en montagne pour randonner en famille et se mettre au frais ?
- Existe-t-il des petits campings ruraux chez l'habitant (genre agro-tourisme à la ferme ou autre) ?
Concernant le Kosovo que je souhaite visiter (je n'avais pas pu y aller en 2014 pour cause de route vers la Serbie).
- J'ai cru comprendre que le Kosovo imposait une quatorzaine, quelqu'un a t-il des infos fraiches sur le passage des frontières terrestres ?
- Quelles sont les possibilités pour dormir en CC au Kosovo ?
Merci pour ces infos et les autres qui pourraient m'être utiles.
🙂
Bonjour Chers(es) membres, je suis Jean pierre, j'aimerais savoir si c'est vrai qu'avec un simple passeport ordinaire Camerounais, un Camerounais peut aller au Kosovo sans visa? si oui comment posséder?
Salut chers membres. Je viens auprès de vous pour avoir pour un renseignement donc je n'arrive pas à avoir nul part. Je voudrais savoir comment faire pour se rendre au Kosovo étant au Cameroun. Mon petit frère est footballeur et un club de ce pays vient de l'envoyer une invitation. Je retrouve pas d'ambassade de Kosovo au cameroun. J'ai besoin d'aide s'il vous plait.merci.
Je souhaite louer une voiture à Pristina. Auriez-vous des agences à me conseiller ? Car apparemment, les grands loueurs internationaux n'ont pas de petits 4x4 robustes à disposition.
Au passage, pensez-vous que ce type de véhicule soit nécessaire pour vagabonder dans l'ouest du Kosovo et le nord de l'Albanie, pour ceux qui y ont déjà roulé ?
Merci d'avance pour vos avis éclairés et éventuels contacts !
P. S. : J'ai déjà essayé GOLD de l'aéroport de Pristina, il m'a dit qu'il n'avait pas de tels véhicules.
Je vais entrer au Kosovo par la frontière albanaise et traverserai le pays en vélo en passant par Prizren, Pristina, Mitrovica pour rejoindre la frontière serbe à Jarinje j'arriverai à Raska en Serbie.
Je souhaiterais savoir si quelqu'un connaîtrait cette route, et quelles en sont les difficultés. Je voudrais aussi avoir confirmation que ce passage frontière d'actualité, et que la présentation d'une carte d'identité suffira pour entrer en Serbie.
Bonjour,
Je suis emberlificoté sur le refus éventuel aux douanes Serbes, d'entrer en Serbie en arrivant par le Kosovo. J'avais lu plus tôt sur VF que ce n'était plus problématique en 2019, que d'autres voyageurs l'ont expérimenté récemment.
Ce soir à l'Ambassade des USA à Pristina, des fonctionnaires de l'ambassade semblaient croire que cette entrée en Serbie n'était plus possible, parce que lnous étions entrés au Kosovo avant, et que la Serbie ne reconnait pas l'existence du Kosovo comme pays souverain, et que notre entrée au Kosovo nous mettait en situation d'illégalité pour notre entrée en Serbie.
Quelques détails additionnels sur notre situation:
- Nous sommes citoyens canadiens voyageant avec un passeport, donc sans carte d'identité nationale comme celle qui semble avoir cours en Europe depuis peu.
- Nous voyageons à vélo (donc avec un rayon d'action bien plus court qu'en vélo ou en bus, ce qui limite notre intérêt à aller tester tout ça aux douanes Serbes!
- un ami cycliste qui nous précède de 2 jours nous informe être entré en Serbie par la route entre Pristina puis de " Mitrovica à Novi Pazar. Pas de poste frontière, pas mal de gravel et du dénivelé en masse assez dur... je suis sorti du Kosovo et rentré en Serbie illégalement...".
Si ça devait ne pas fonctionner, il nous faudrait traverser au Montenegro et rejoindre la Côte Adriatique par les hautes montagnes au centre du pays. Le principal inconvénient de cette solution est l'achalandage apparemment important sur la route côtière en haute saison, l'étroitesse et la sinuosité de cette route, et l'absence d'accotement suffisant. Nous roulons sur un tandem chargé, plus lentement que sur un petit cyclosportif totalement allège ...
Qu'en pensez-vous? Autres options possibles, nous permettant d'éviter la Serbie sans revenir sur nos pas (nous arrivons de Macédoine, de Bulgarie et de Turquie).
A l'avance, merci.
Je voudrai passer en Bus la frontière du Kosovo pour aller en Macédoine pour y aller quelques jours et revenir au Kosovo toujours en Bus.
Est ce que c'est possible de passer cette frontière avec nos passeports français et carte d'identité?
Comment cela se passe t il ?
Est ce compliqué ou non?
Merci d'avance.
Sylvain.
On va bientôt rentrer en Macédoine depuis la Grèce, et a part quelques pistes on sait pas trop quoi visiter.
On est du genre a voyager en fourgon, pas trop en ville, et a apprécier les endroits en bord d'eau/nature et les randos.
On pensait pour la Macédoine à :
- Bitola
- Le lac de Prespa ou Ohrid ( lequel est le plus calme, le mieux ? )
- la réserve de Movrorvo
- La capitale, Skopje
Pour le Kosovo, on a pas encore cherché, mais toutes pistes/infos sont les bienvenus!
Bonjour j’espère que quelqu’un pourra me donner des informations récentes car cela a pu changer. Je pensais faire macédoine Kosovo et Serbie. Dans le lonely planet édition 2017 ils disent que le Kosovo n’étant pas reconnu par la Serbie, on ne peut pas rentrer en Serbie depuis le Kosovo (a moins d’être passé en Serbie avant) est ce toujours le cas ? Merci
Nous partons du 13 au 27 juin prochain en Albanie avec notre fille de 5 ans. J'aimerais avoir vos avis sur notre itinéraire et s'il vous semble réalisable au niveau des distances / temps de route. Nous partirons d'Orly avec Transavia et louerons une voiture.
13/06 : Arrivée à Tirana vers 11h / Journée dans le centre (nous avons choisi de ne pas nous y éterniser) - Nuit à Tirana
14/06 : Départ dans la matinée vers Valbona. On m'a conseillé d'y aller via le Kosovo, la route y est apparemment en meilleur état et plus rapide. Arrêt à Gjakova au Kosovo. L'idée est de ne pas se presser sur la route et d'arriver en fin d'après-midi à Valbona. Nuit sur place.
15/06 : Valbona + nuit sur place
16/06 : Ferry sur le lac Koman (le départ de 13h nous conviendrait bien). Route vers Shkoder
17/06 : Shkoder et alentours
18/06 : Départ vers Berat / Nuit sur place
19/06 : Berat / Nuit sur place
20/06 : Départ vers la riviera (sans doute Himare qui nous botte bien 🙂)
21/06 au 26/06 : Nous resterions dans le même hébergement sur la côte pour profiter des plages alentours. Sans doute une journée pour aller à Butrint / Ksamil et Blue Eye. Eventuellement y greffer une nuit à Gjirokastra.
26/06 : Retour tranquille vers Tirana pour prendre l'avion le lendemain. Nuit à proximité de l'aéroport.
27/06 : Vol retour vers 11h 😕
Nous organisons un tour d'Europe de 10000 kilomètres à travers 20 pays en 23 jours qui se déroulera en août 2017.
L'itinéraire traverserait notamment les pays des Balkans dont le Kosovo et la Macédoine. Ne connaissant pas ces pays, j'ai quelques questions avant de le valider.
L'itinéraire partirait de Velika au Monténégro, traverserait le Col de Cakor, le Rugova Canyon, et rejoindrait la ville de Boletin en Macédoine par le Mavrovo National Parc.
Tout d'abord, j'aimerais m'assurer que la frontière entre le Monténégro et le Kosovo, au niveau de Kuqishtë, est bien ouverte et sûre.
Ensuite, j'aimerais savoir si la route à travers le Col de Cakor, qui atteint jusqu'à 1900 mètres d'altitude, n'est pas trop risquée.
Enfin, pour ceux qui connaissent un peu la Macédoine, savez-vous si la frontière au niveau Restelicë est elle-aussi ouverte et sûre, et si la route à travers le Parc National de Mavrovo n'est pas trop risquée étant donnée qu'elle n'est pas goudronnée.
Nous allons nous balader cet été du côté de l'Europe de l'Est à vélo et j'aurais voulu savoir si la frontière entre le Kosovo et le Monténégro à Čakor est ouverte ? Je pose la question car Google map fait éviter cette frontière avec l'itinéraire voiture.
Je suis curieux de savoir ce qu'inspire l'idée qui me vient d'aller à la journée depuis Skopje, en bus, pour faire un tour à Pristina ?
Pertinent ? Pas pertinent ?
Pour des motifs logistiques, je préfèrerais rester basé à Skopje.
Je pars en Albanie et au Kosovo en fin de semaine prochaine. Je voulais savoir si des amateurs de randonnées avaient quelques endroits intéressants à me conseiller ?
En ce qui concerne l'Albanie, d’après mes recherches l'idéal reste le nord du pays (vers Valbona notamment) et les massifs Sar et Rugova au sujet de Kosovo.
J'envisage de partir deux semaines ou un peu plus en sac à dos en Albanie, puis au Kosovo afin de randonner. Initialement je voulais atterrir en Serbie, puis traverser le Kosovo et ainsi terminer avec l'Albanie. Mais en épluchant le forum je me suis dit que je n'allais pas rester assez longtemps pour pleinement profiter de l'un des deux pays, j'ai donc fait un choix et décidé de faire le tour de l'Albanie, profiter du calme de l'arrière saison.
Ma question est la suivante, dans la zone géographique où je souhaite aller, le plus judicieux est de prendre ses billets pour Tirana ? Car j'ai entendu qu'il était préférable d’atterrir en Macédoine car c'est moins coûteux or les comparateurs de prix prouvent le contraire...
bonjour aux voyageurs
j ai besoin de vos lumieres ; En effet je n arrive pas a me decider pour partir soit vers la macedoine le kosovo ou le montenegro sachant que je n ai que 12 jours de conges .
Merci d avance .
J'aurais une petite question concernant les passages à la frontière.
Si je fais Sarajevo - Kosovo en bus en passant par la Serbie (avec ma carte d'identité pour la Serbie et le passeport pour Kosovo) et que je sors du Kosovo par la Macédoine en bus, sans repasser par la Serbie, ça devrait le faire non?
Ou bien est-ce que cela peut poser problème en Serbie ou en Macédoine et pour un éventuel retour en Serbie un jour?
Merci d'avance pour vos réponses, surtout si vous y êtes passés récemment!
Voici le résumé de mon séjour dans ces 3 pays. Le but principal était l'Albanie mais les vols étaient chers. J'ai finalement pris un vol aller vers Skopje en Macédoine et un retour depuis Corfou, ce qui était moins cher.
J'aurais voulu louer une voiture en Albanie en partant du nord et en la laissant à Saranda au sud mais je n'ai pas trouvé de loueur qui acceptait ça.
Je suis partie pendant l'été 2016.
J1 : arrivée à Skopje. Un bus fait la navette vers la gare de trains et la gare routière puis l’hôtel Holiday Inn dans le centre (175MKD = 2.8€). J’ai acheté mon ticket au stand dans le hall de l’aéroport et payé avec une carte bancaire. Pas trop de bus, j’attends 45 min. En 30 min, on atteint le centre. J’ai réservé un appart, tout proche de l’Holiday Inn, j’y vais à pied.
La ville n’est pas immense et se visite aisément à pied. Mémorial Mère Térésa (née ici). Place principale, old bazar, forteresse, balade nocturne le long du Vardar (la rivière mais aussi le nom du club de foot). Très agréable. Repas ds un des nombreux restos au bord de l’eau : 490MKD (8€) pour un cocktail et une salade copieuse.
J2 : rando au Matka Canyon, 45 min de bus depuis la gare routière (35 MKD 0.57€). Pas de touristes ds le bus mais quelques papys armés de cannes prêts à attaquer le canyon. La construction d’un barrage a provoqué l’inondation de grottes en amont, un paradis pour les spéléologues. Un chemin longe le lac, au bord de la paroi. Si j’ai bien compris, il y a 9 km jusqu’au bout puis il faut revenir par le même chemin. La 2e partie est un peu plus difficile.
Je fais une partie du sentier puis reviens sur mes pas pour faire la balade en bateau. Entretemps, il y a beaucoup de monde ! Le bateau s’arrête en chemin pour qu’on puisse visiter un lac souterrain puis voir l’entrée de la grotte inondée. Ca dure +- 50 min (400MKD 6.5€). Attention pour les chiroptophobes, il y en a dans la grotte. Pour les gens avec des poussettes, le chemin est accessible jusqu’au resto, à la chapelle et au départ des bateaux mais pas le long de la rando dans le canyon.
C’est vraiment très beau. A ne pas manquer si vous êtes à Skopje. Je me suis fait donner les horaires de bus par le chauffeur à l’aller mais finalement, le bus a 30 min de retard.
Bonjour
Je désire aller de Prizen à Valbona par les transports en commun mais je suis un peu perdu..peut on rejoindre rapidement Bajam Cumri et par où?
Merci
Bonjour,
Je suis Tunisienne et mon mari est Kosovar et nous habitons en Suisse. J aimerais savoir si il a le droit d aller en Tunisie, si oui faut il un visa? Je pose la question car il me semble que la Tunisie ne reconnaît pas le Kosovo.merci
Je vais prochainement arrivér à l' aéroport du Kosovo
Au regard de certaines lectures, il semblerait que le tampon d' entrée au Kosovo apposé sur le passeport à l' arrivée du pays puisse entrainer des difficultés si l' on veut traverser les autres frontières pour se rendre ensuite au Monténégro, Macédoine et Albanie
Qu' en est il plus précisément ?
Au plaisir de vous lire,
Bien cordialement à vous tous,
Actuellement au Kosovo, j'hésite à me rendre dans un des centres dentaires privés qu'on voit dans les rues.
Quelqu'un a t il déjà testé la qualité des soins ? Et au niveau assurances, la Visa prend elle en charge le coût ?
J'ai eu le plaisir d'apprendre que je pouvais participer à un festival à Peja/Pec à l'ouest du Kosovo mi-août.
Je voulais en profiter pour passer 15-20 jours dans le coin sachant que mon but serait de finir au bord de la plage au Monténégro (même si en août je me doute que ça va être bondé mais besoin de me reposer).
Je n'aurai pas de voiture, car je voyage seule et je dessine/peins pas mal donc j'aime bien prendre les transports en commun pour gratter un peu. Je ne suis pas pressée cette année mon but n'est pas d'empiler les visites et les lieux spectaculaires je préfère rester quelque temps à un endroit et m'imprégner de l'atmosphère et de l'histoire d'un lieu, tenter de baragouiner la langue, faire des beaux dessins ^^ et si possible faire une ou deux randos sympa (j'aime crapahuter quand même).
Donc si vous connaissez des bords de mer sympas et accessible au Monténégro je suis toute ouïe.
Et au cœur du Monténégro, quelques lieux à ne pas rater. J'ajoute que j'aime bien le contact avec les gens (ancienne couch surfeuse et wwoofeuse mais plus trop le temps maintenant), les marchés, l'histoire etc.. si vous avez des pistes,
Je suis marocain et j'aimerai faire un voyage vers Kosovo pour visiter des amis . Je viens de consulter le site officiel de la ministère des affaires étrangères du pays concerné pour avoir une idée sur les exigences de la visa, pourtant vu qu'il n'existe pas un consulat du Kosovo ici au Maroc ça m'a bloqué et je ne sais pas quoi faire ?
Dans le cadre d'un voyage plus long en Albanie, et aussi par la Macedoine.
Guides: le guide Bradt, pas achete pour 4 jours seulement. Et In your Pocket, gratuits, sur le Net, mais seulement Pristina et Prizren, pas Peja et sa region.
Pays dynamique, meilleur accueil et plus facile a voyager qu'en Albanie, plus de gens parlent Anglais, tous les bus parlent d'un meme terminal avec des horaires affiches, et sont honnetes.
Forte presence de la KFOR (les troupes de l'Otan) et des institutions internationales.
Tres bon marche, meme prix au'en Albanie. 30 euros par jour tout compris.
Arrivee d'Albanie par taxi collectif Bajram Curri - Djakova.
Djakova : bazar typique, vaut une heure d'arret
Decan: beau monastere orthodoxe, protege par les soldats italiens de la KFOR. A 2 km du village ou passent les bus Prizren Djakova Peja (indique), Il faut avoir son passeport.
Peja: Hotel Jusaj, 10 euros sans sdb, correct, devant la gare, 5 minutes de la gare des bus (assez loin du centre). Mosquee, quelques batiments anciens, plutot moderne
Gorges de Rugova: minibus a 7 et 15 heures, reviens 90 minutes plus tard. Arret devant la boulangerie au coin de la gare des bus. Pas indique a l'avant, marque Rugova Project Financed by European Union sur le cote. Va jusque Boge, km 29. Les vraies gorges verticales ce sont les 10 premiers kms, apres vallee boisee, ballades possibles. Il y a pas mal d'hotels mais aucun avant le km 11.
Prizren: ville interessante, nombreux batiments anciens. Beaucoup de nouveaux hotels, mais plus chers que Oltas Pension, excellente, 20 euros avec pd.
Pristina: plutot moderne, animee. Beaucoup de trafic, tous les trottoirs sont transformes en parking. La gare des bus est a 1 ou 2 km, il y a des bus urbains a 200 metres. Velania GH, pas centrale, 15 euros, agreable. Reparti en bus pour Skopje en Macedoine.
Since Albania isn’t part of Europe when it comes to phone service (at least not yet! :-)), we had to buy a physical SIM card—otherwise, the bill would’ve been sky-high if we’d used our French plan! We got one from Vodafone AL at the airport. You can buy online before leaving with a virtual SIM (e-SIM) for compatible phones, so you don’t have to swap cards. But given the uncertainty about choosing a plan online, we preferred buying one directly at Tirana Airport. Cost: 31 € for 100 GB. That’s way too much—100 GB is overkill. For 40 GB, it’s 27 €, and the plan lasts 21 days. The price difference isn’t huge, and it was cheaper than online. This plan covers all the countries along the Balkan range.
Money tip: All guesthouses and accommodations accept euros. The local currency in Albania is the LEK. In Montenegro, it’s the euro. Bank fees for withdrawing money from an ATM in Albania are pretty steep: 8 € for a withdrawal of 600–700 LEK (about 200 €)! So it’s better to withdraw cash (euros) in France. Oh, and we booked all our accommodations before leaving, but payment is always in cash. Budget around 400–500 € for 9 days of trekking.
I really liked Shköder, especially its pedestrian street lined with restaurants and lit up at night. It’s a great place to stroll and eat. The food isn’t expensive—two big salads and two beers: 14 € :-) . Fruit prices are also very reasonable: 3 € for a kilo of cherries, compared to 9–10 € in France.
Religions coexist peacefully in these countries—Catholics and Muslims. From our balcony, my friend heard the call to prayer for the first time, coming from one of the city’s mosques.
We slept in the heights of Theth at a new guesthouse, "Mountain Vista Shkafi," with an amazing view.
