Salut Filou,
C'est vraiment dommage en effet que notre récit ne soit pas enrichi par les apports des autres membres VF présents sur la croisière.
Je compte absolument sur eux et sur le compte rendu de leurs escales dans la suite à venir.
Les soirées gala et les réceptions du Commandant
Nous avons eu 5 soirées "GALA/ELEGANT", les 27 février, 03 mars, 08 mars, 17 mars et 25 mars
Nous avons été invités par deux fois au "cocktail" du commandant.
Nous n'étions que de niveau CORALLO au niveau club COSTA. Les niveaux supérieurs ont eu d'autres activités complémentaires avec le staff du bateau.
D'autres participants VF compléteront ...
Le cocktail du commandant se déroule (en deux sessions comme le service resto) au théâtre et consiste en un verre de mousseux ou un petit cocktail à l'occasion d'une petite présentation des officiers du bord sur scène. Le tout dure 1/2 h.
A cette occasion, des photos des participants sont prises hors présence du capitaine dont la photo sera ajoutée sur le montage photo fait.


Des photos faites, une seule est offerte à chaque couple, les autres éventuelles sont payantes.
Durant ces soirées, la quasi totalité des participants aux cocktails et aux repas du restaurant sont effectivement en tenue de soirée, bien que quelques uns (rares) s'y déplacent en jean et T shirt ....
Ce sont des soirées agréables, qui permettent aux dames de déployer toute leur séduction.. et leurs plus beaux bijoux et atours ... Pourquoi pas ...
C'est finalement agréable de se faire un peu beau de temps en temps ...
Mais bon, les goûts et les couleurs ...
Ceux qui ne veulent pas participer à ce type d'évènement peuvent se rabattre sur les selfs ce soir là !
L’ambiance générale
Que dire de l’ambiance générale sur le navire ?
Globalement, on s’y est toujours bien senti. Tenant compte du type de croisière, de sa durée et de la période de l’année, ce ne peut concerner en principe qu’une clientèle calme et posée. Ce fut le cas en général.
Le Costaclub
Ah, le Costaclub !!!!
Sujet intarissable sur notre VF, surtout depuis son reconditionnement cette année.
En tout cas, tenant compte de l'importance des débats sur le sujet, Costa ne laisse pas ses clients indifférents avec son club qui vise à fidéliser sa clientèle et à la lier à lui via des « avantages ». Personnellement, je considère que ces avantages sont un peu de la "poudre aux yeux" et des "fausses privautés" qui finalement coûtent peu à Costa et … font rêver les gens.
Car en réalité, qu’apporte le Costaclub en plus d’un "mousseux", des pantoufles, un peignoir, un repas « de luxe » ou un extraordinaire « embarquement prioritaire » ?
Pas grand-chose, à part du rêve et un désir d’être reconnu comme client « important ».
Malgré tout, personnellement, je vois deux avantages m’intéressant au Costaclub
- Pouvoir obtenir une réduction de 10 à 20 % sur une prochaine réservation en fonction du niveau "club".
- La « garantie » d’être surclassé gratuitement si le nombre de croisières est supérieur à l’année précédente, et donc en conséquence permettre de réserver une cabine de niveau juste inférieur à ce que je souhaite.
Ce surclassement semble être octroyable l'année N+1, suivant l'année N où des croisières supplémentaires par rapport à l'année N-1 ont été réalisées
Remarque importants toutefois à ce sujet : ce surclassement est soumis à deux conditions :
- pour autant que les disponibilités des cabines à bord du navire le permettent
- De plus, les conditions générales prescrivent que "Il est de la responsabilité du Membre de faire une demande de privilège Surclassement ou Surclassement exclusif". Ce n'est donc pas automatique, il faut le demander expressément !!!
En dehors de ces deux points, le Costaclub ne présente guère d'intérêt à mes yeux.
Mais d'autres sont peut être d'un autre avis ....
Les escales :
Avant d'évoquer les escales une par une, quelques considérations générales :
Amplitude des escales
Il s'agit de l'une de mes critiques principales envers Costa : C'est la durée trop courte des escales qui, trop souvent, sont inférieures à 8h00.
Sur la croisière faite, 7 escales sur 16 ont eu une durée (prévue au programme) de moins de 8 heures (Nassau, Ocho Rios, Malaga, Naples, Dubrovnik, c'étaient 06h00, Marseille c'était 05h00).
Si, en général, les heures d'arrivées aux ports sont respectées par rapport au programme prévu, la descente réelle du navire peut parfois être retardée par des procédures administratives ou de douane (comme la perte d'une heure à l'arrivée à Venise) ou tenant compte du départ des excursions, ...
La descente réelle peu donc se situer dans la 1/2 heure après arrivée théorique.
Costa exige que ses passagers soient remontés à bord 1/2 heure au moins avant départ.
Toute excursion faite en solo (par solo, je veux dire hors excursion officielle Costa) implique une marge de manœuvre nécessaire pour prendre en compte tout incident, accident, retard ou aléa lors d'une balade à terre à l'escale "en solo".
Personnellement je prends toujours 1 heure de marge de sécurité.
Le problème est évidemment différent pour ce qui concerne les excursions "officielles" Costa. Le bateau attendra un groupe « excursion Costa » en retard, mais n’attendra pas un couple descendu à terre et non remonté à bord à l’heure prévue.
Au total, pour une descente solo à terre, ce sont donc déjà 2 heures perdues (½ heure + ½ heure + 1 heure).
Si les points touristiques ou les centres villes sont un peu distants du port, des pertes de temps pouvant être importantes sont présentes en déplacements.
Donc sur 8 heures d’escale, seules 6 seront exploitables y compris les temps d’approches des centres d’intérêt.
Sur 6 heures d'escales, 4 heures seulement sont "exploitables" (y compris déplacements).
8 heures d’escale est donc un minimum pour profiter de l'escale, durée trop fréquemment non respectée.
Nos 7 escales à 6H00 ou moins sont donc, pour moi, problématiques.
Les excursions
Les excursions aux escales constituent (pour Costa) une source (très) importante de revenus. Tenant compte de contrats de masse (des contrats portant sur plusieurs milliers d'excursions) conclus avec les opérateurs touristiques aux escales, ces excursions ne coûtent (quasiment) rien à Costa et sont vendues à prix d’or aux croisiéristes.
Costa fait tout ce qu’il peut pour inciter ses croisiéristes à y avoir recours et à ne descendre seuls aux escales :
- Publicité "excursions" avant croisière (« réductions » à l’appui )
- Publicité soutenue durant croisière (présentation au théâtre, passage en boucle à la TV, …)
- Diminution des facilités mises en place dans le passé pour les croisiéristes descendant seuls (navettes gratuites ou à faible coût vers les centres villes)
- Mises en garde contre le manque de sécurité à terre en dehors des excursions Costa
- …
Je voudrais insister sur ce dernier point. Nous avons reçu en cabine durant la boucle « Caraïbes » un avis mettant les croisiéristes en garde au sujet de « problèmes de sécurité » à terre dans certaines escales des Caraïbes pour ceux qui descendent seuls à terre.
Mise en garde qui selon moi était soit infondée, soit largement exagérée et visant à favoriser ses excursions et à décourager les descentes solo.
Je n’ai pas gardé ce document, mais nous en avons reçu un autre lors de la transatlantique nous mettant en garde contre les problèmes de sécurité … à Marseille. Eh oui, .. Marseille

"Marseille pourrait présenter des problèmes de sécurité localisés, notamment si vous décidez de faire un tour seul à terre. Dans ce cas, nous vous suggérons d'être vigilant, d'éviter les rassemblements publics et de signaler tout fait suspect aux autorités locales", annonce Costa.
Il est clair que si une telle mise en garde nous fait assez sourire, il n’en est pas de même pour un croisiériste canadien ou américain … qui renoncera à sortir « seul » dans la « jungle » de Marseille et dont le seul salut sur place sera d’avoir recours aux excursions COSTA.
Pas très très correct, je trouve.
Les prix des excursions
Le prix des excursions varie d’une cinquantaine d’euros à 200 euros et plus.
Prendre les excursions Costa dans toutes les escales représente donc un coût comparable au coût de la croisière en elle-même !!!
Et souvent, on se demande comment justifier un tel prix, au regard de ce que l’on a reçu !!!
Bref, des prix (très très) largement surfaits selon moi.
Réserver ses excursions avant de partir ? Costa offre une petite réduction (5% je crois ?) sur les réservations faites avant départ.
Par contre, Costa propose des réductions jusqu'à 12% pour des réservations sur le bateau.

A bon entendeur ...
Les « pourboires » lors des excursions aux escales
Quand je prends une excursion Costa, j’achète (cher, voire très cher) un package constitué d’une visite touristique (de bonne qualité) d’un lieu touristique ou d'une activité sportive avec toute la logistique nécessaire à cette fin l’autocar, le guide, les repas éventuels, le matériel sportif adéquat et les moniteurs voulus …
Ce que j’achète, ce n’est pas le « droit de monter dans l’autocar » puis le devoir de payer ensuite l’autocariste pour son carburant, le chauffeur pour qu’il conduise bien, le guide pour qu’il nous explique bien « tout » ou le moniteur sportif … .
Plusieurs fois j’ai vu, dans l’autocar une pancarte près du conducteur annonçant qu’un pourboire serait grandement apprécié du conducteur et du guide « séparément », oui, … séparément …
Le montant des prix des excursions comprend, pour moi, un autocar en ordre, un conducteur qui conduit (bien), un guide qui explique (bien) et un moniteur qui fait son job.
Bref, des gens qui font leur boulot. Et c’est bien le minimum exigeable pour le prix que l’on paye.
Si, dans le cadre de cette excursion, je sollicite des services personnels complémentaires, il est évidemment normal que ceux-ci soient rémunérés spécifiquement par une gratification personnelle.
Les contrôles de sécurité lors de la remontée à bord
La législation maritime internationale prévoit, paraît il, que les passagers doivent faire l'objet d'un contrôle de sécurité lors de l'accès à bord.
Dans les ports où les autorités portuaires possèdent des portiques et scanners de sécurité, ceux-ci sont utilisés et Costa n'assure pas d'autre contrôle derrière. Si les terminaux n'en sont pas équipés, Costa assure lui-même ce contrôle avec son propre matériel.
Pour ce qui concerne les contrôles de sécurité faits par les autorités publiques, ils ne concernent que les aspects "sécurité". Pour eux, que l'on remonte avec 1 ou 10 bouteilles de sodas (voire d'alcool ?), ils s'en moquent ...
Joseph 😉