Northern Morocco, the kingdom of kif? (page 6 of 7)

We pick a restaurant on the corniche overlooking the port and discover, dismayed, a seaside housing project moored there.





A coffee and we're off again for an hour's walk through the Tangier maze.

We take the opportunity to buy a few trinkets—small, compact stuff, since there's not much room left in the suitcase!











Almost back at the starting point, we make a little detour to the covered market.

I love these places, full of colors and smells, where few cruise tourists on guided tours venture.







Even if some stalls aren’t exactly appetizing...

The market isn't far from the famous Cervantes Theatre—we pop over there.



Reopening doesn’t seem to be happening anytime soon...

We’re now leaving the concrete behind for some greenery, heading to Cap Spartel where a few greedy wild boars are waiting for us.



Like the monkeys in Azrou, these animals are fed by visitors and mistake humans for walking snack bars.

We don’t have anything, we’re telling you! Leave us alone!

Phew, the Moroccan wild boar is less aggressive than its Corsican cousin, and we enter the lighthouse grounds with our calves intact.









Despite a slightly Disneyland vibe and a rather steep price for foreigners, Cap Spartel is worth a small detour. The charm of lighthouses perched on jagged coasts, no doubt.

Our afternoon will soon come to an end at the nearby Achakkar Beach, where a few camels are waiting for customers.





The restaurant we chose for tonight serves neither wild boar stew nor camel couscous. We go for a Moroccan-style paella—what a lovely dinner!

One last look at Tangier, and it's time to head off to new horizons.



We make our first stop at the city's green lung, Perdicaris Park.

The forest overlooks the sea in a soothing palette of colors, but even here, in the heart of a Morocco with much deeper pockets than mine, nature serves as a dumping ground.

Sure, the signs are respected—nothing, or almost nothing, is thrown away within the wooded area.

But just behind the barriers, it's a different story...

We now pass Cape Spartel and park below the lighthouse.

A trail follows the rugged coastline, and we take it.







It's the kingdom of fishermen and waves—I feel right at home here!

The landscape changes dramatically as the kilometers fly by.

We're in sight of the airport, and sand has replaced the rocks.

It still seems a bit early for Moroccans—the vast beach is almost deserted.



But some clues suggest there’ll be activity soon...



About an hour later, we leave the main road for Asilah.

It's already lunchtime, and we start our visit by tasting some fish.

We didn’t pick the right place—it’s a disaster!

The first steps on the beach quickly make us forget that mistake.



The ocean laps against the golden ramparts of the old town, the white of the houses contrasts with the sand and blends with the foam—I’m enchanted.

We then enter the sleepy medina, its walls beautifully painted with murals.



















Gorgeous, isn’t it?

Tourism hasn’t spoiled these places yet—there’s still a soul to this seaside town, a charm that vaguely reminds me of Alghero.





A mint tea break on the terrace, and we leave this haven of peace for our evening lodging.

We’ll be staying in a guesthouse in the middle of the countryside, just a few kilometers away.

Absolute silence, very comfortable outdoor spaces, a good dinner, and a bottle of wine.



A little taste of paradise, perfectly in tune with this beautiful day.

It's the kingdom of fishermen and waves—I feel good there

Does it remind you of your native Auvergne?..😏

My native Normandy! 😛

I’ll be following your travel journal. We spent last week visiting Tangier, Chefchaouen (and Akchour Park in the rain), and Asilah. It’s great to share your discoveries. And since I’d love to return to Morocco and spend time in Rabat and Fez, I’m drawing inspiration too!

a charm that vaguely reminds me of Alghero.

A mix of Alghero, Ostuni (for the white) and Orgosolo (for the murals) 😉

This guesthouse in the countryside looks really nice 🙂

Yes, the guesthouses like Asilah were really pleasant surprises. 😛

Un petit déjeuner pantagruélique nous attend sur la terrasse au matin.

Nous profitons du soleil, des coussins moelleux, des ronronnements du chat de la maison en sirotant notre café.

La valise est pleine à craquer, il a fallu y réintégrer toutes les affaires disséminées dans la Sandero depuis le début du séjour.

Aujourd'hui est, en effet, le jour où nous redevenons piétons et nous n'allons pas refaire nos bagages sur le parking de l'aéroport...

Mais n'anticipons pas, nous ne sommes pas encore tout à fait de retour à Rabat !

Nous prenons maintenant la route pour Larache, une grosse ville portuaire située sur l'Atlantique.

Le fort Al Kabibat est en travaux, les trottoirs sont déglingués, aucun bus de tourisme n'est garé aux abords de la médina.

Nous sommes loin de l'effervescence de Fès ou de Chefchaouen, c'est le Maroc oublié des circuits.

















Comme à Tétouan ou à Séfrou, les ruelles semblent abandonnées aux outrages du temps.

Mais, malgré sa décrépitude, la médina reste séduisante.

Ou bien à cause ?

Allez, arrêtons de flâner, nous allons finir par être en retard pour rendre la Dacia !

Quelques péages plus tard, nous revoici à la case départ.

L'employée d'Aircar examine rapidement la voiture puis débloque notre caution.

Un bus nous emmène alors au centre ville pour une poignée d'euros.



L'hôtel réservé est à une trentaine de minutes à pied de là. Une paille, vu que nous y avons sagement déposé la valise avant de rendre la Sandero.

La chambre est grande, agréablement décorée et très bien située pour la visite.



Un très bon choix !

Nous nous reposons un peu, réservons une table pour le dîner puis partons à la découverte de Rabat.

Quelques pas seulement nous séparent de la Kasbah des Oudayas où nous nous promenons bientôt dans la douceur d'une belle fin d'après-midi.



Les murs d'un blanc quasi immaculé se mêlent à l'ocre des pierres, c'est un petit bijou !

Un bijou pas très animé...









Où sont donc tous les visiteurs, où sont donc tous les rabatis ?

Les ruelles débouchent sur une vaste place qui domine plage et océan et c'est ici que se concentre l'activité !



Les passants hument l'air du grand large, rêvent à de nouveaux horizons, se selfient à qui mieux mieux.





Nous descendons le large escalier qui mène à la grève et suivons un quai jusqu'à son extrémité.

La vue sur la kasbah est grandiose tandis qu'au lointain se dessinent les remparts de Salé.





Les pêcheurs, les surfeurs et les baigneurs profitent pleinement des derniers rayons du soleil, ça vibre, ça vit, c'est joyeux !











Nous nous dirigeons ensuite vers la sage médina qui s'étale à la sortie de la kasbah, derrière notre hôtel.

Comme d'habitude, nous nous perdons un peu dès la rue principale quittée et devons nous reprendre à plusieurs fois avant de trouver l'entrée du restaurant.







Aujourd'hui, c'est vendredi, le jour du couscous. J'espère qu'il y en aura !

Bingo, mais toujours pas à l'agneau...

Pas d'alcool à la carte, j'arrose ma semoule de thé à la menthe.



Un peu triste pour un ultime dîner...

Nous terminons la soirée sur la corniche Bouregreg où les familles comme la jeunesse se retrouvent dès la nuit tombée.





Une très agréable balade digestive !

Je me rappelle de tes difficultés à trouver un hôtel à Rabat (ou Tanger, je ne suis plus sûre...) , tu avais pourtant le Waldorf Astoria situé à l'intérieur de la tour Mohamed VI que nous apercevons sur ta photo. Les chambres vont de 700 à 4500€ la nuit. Bon, à ce tarif, le petit dej est compris 😛😉 J'ignorais qu'au Maroc de tels prix étaient pratiqués... J'imaginais plutôt ce luxe à Las Vegas, à Genève ou à Dubaï...

C'était à Tanger que je ne trouvais rien. 🤪

Pour les prix, il existe au Maroc tout un tas d'hôtels à plus de 500 euros la nuit.

Où veux tu que les riches marocains dorment ? 😮

Et c'est pareil dans tous les pays...

Pour le Waldorf Astoria, bof bof pour la situation...

Si il avait fallu casser la tirelire, j'aurais plutôt choisi cet établissement...😉

Pas mal la petite villa 😉

Tour Hassan, Tour Mohammed VI, Trump tower...

Certains dirigeants semblent avoir besoin de compenser.

Bibliothèque François Mitterrand, Centre Pompidou, Musée Jacques Chirac, les français semblent moins obsédés...

Tu racontes n'importe quoi, Agnès ! Trouve-nous plutôt quelque chose à faire en cette dernière matinée sur le sol marocain !

Ben, la tour Hassan !

Et nous voilà en marche pour aller admirer ce minaret inachevé, minaret qui devait dominer la plus vaste mosquée jamais édifiée dans le monde occidental.

Le rêve de grandeur du sultan Yaʿqub al-Mansur s'est brutalement interrompu à sa mort en 1199 et il ne reste de ce rêve qu'une tour et une forêt de colonnes.

L'entrée devrait être là-bas vu le nombre de bus touristiques garés .

Bingo...

Des gardes à cheval regardent impassiblement les visiteurs qui s'égayent bientôt sur la vaste esplanade qui aurait été une salle de prière si le projet avait été mené à son terme.

C'est gigantesque ! Il avait franchement un grain de folie ce sultan !

Un monument plus sobre domine les ruines, la dernière demeure du roi Mohammed V.

D'autres gardes veillent sur le mausolée et, comme leurs camarades à cheval, ils font l'objet de toute l'attention des voyageurs.



Sur combien de photographies doivent-ils figurer ?

Autant que de visiteurs...

Nous retournons à la kasbah des Oudayas par la promenade qui longe le fleuve.

C'est nettement moins animé qu'hier soir.

Le ballet des pêcheurs a remplacé le ballet des mini-autos, la vue sur les remparts de pierre est toujours aussi envoûtante.









Il nous reste maintenant une petite heure avant de rejoindre l'aéroport.

Nous allons nous asseoir en terrasse pour déguster un ultime thé à la menthe en observant le va et vient des assiettes de pâtisseries, le va et vient des clients.



Un petit tour dans les jardins andalous et sonne l'heure de regagner l'hôtel.



Le taxi réservé est à l'heure, il ne lui faut qu'une vingtaine de minutes pour nous déposer devant le terminal.



Le retour sur Lyon puis celui sur Clermont-Ferrand se feront sans anicroches, après-demain, retour au boulot...

Bilan : Ce voyage n'a pas eu le goût des précédents.

Le nord du Maroc est nettement plus urbain, nettement moins enthousiasmant point de vue paysages.

Les gens y sont aussi moins accueillants.

Et que dire de la saleté...

J'ai également commis quelques erreurs dans la préparation de mon parcours, erreurs qui ont impacté mon ressenti.

Je pense qu'un circuit de ce type m'aurait mieux convenu :

Azrou : 2 nuits ( journée consacrée aux environs)

Impasse sur Meknès ( pas du tout la bonne saison, trop torride ! )

Sefrou à la journée

Fès : je garde les 2 nuits

Al Hoceïma : 2 nuits pour randonner dans les secteurs inaccessibles en voiture

Akchour : 2 nuits avec plutôt une rando dans les villages et au Pont de Dieu.

Chefchaouen à la journée comme dans mon parcours initial

Tétouan : 1 nuit visite le matin puis route vers Tanger en ne faisant des arrêts qu'entre Ceuta et Tanger.

Tanger : 1 nuit visite de la ville le lendemain puis route vers Asilah avec arrêt à Spartel

Asilah : 2 nuits

Rabat : 2 nuits

Vous aurez compris que Tanger comme Tétouan ne m'ont pas laissé un souvenir impérissable.

Chefchaouen, Séfrou, Asilah et Rabat sont en revanche magnifiques chacune dans leur genre .

Fès, elle, concentre les classiques d'une ville marocaine avec sa médina labyrinthe.

Enfin, si vous programmez un premier voyage au Maroc et que vous êtes, comme moi, plus nature que villes, je vous conseille plutôt de vous inspirer de mes autres carnets de voyage sur la destination.

Je vous conseille également de ne pas programmer les villes du centre du pays en septembre. La météo peut encore y être caniculaire !