Séjour en Thaïlande (Bangkok, Ayutthaya, Phuket)

28 DECEMBRE 2013 : Balade dans les Klongs + Wat Pho

Samedi 28, réveil à 8H, le sac est prêt, et nous partons prendre le petit-déjeuner. Le petit-déjeuner se trouve dans une salle annexe de l’hôtel. Le buffet est très complet, mais il ne dispose pas d’assez de proposition sucrée pour moi. Il fait 27°C, l’humidité n’est pas étouffante comme j’en avais peur, et il fait un grand beau soleil. Pour visiter, ça va être top ! Pour nos premiers pas dans Bangkok, nous partons donc en direction d’une épicerie (7 Eleven) pour se ravitailler en bouteille d’eau. A côté de notre hôtel un très long boulevard nous permet de découvrir les diverses décorations des bus et taxis.



Les bouteilles d’eau ne coûtent vraiment pas cher, 7 baht (= 0.15cts). On prend la direction du BTS (Skytrain). Les stations sont très envahies de publicités, c’est assez impressionnant.



Nous prenons donc le BTS et nous nous arrêtons à « Siam », deux stations après Phaya Thai. L’achat de titre de transport est très simple, il suffit de rentrer le numéro correspondant au lieu où nous voulons nous rendre et de payer la somme. Le trajet est rapide. Nous nous retrouvons rapidement dans le centre-ville. Nous faisons le tour du Siam Center (grand centre commercial) ainsi que du Siam Paragon qui est également un grand centre commercial juste à côté du précédent mais qui est plutôt réservé aux grandes marques de luxe. Il y a très peu de monde dans ce second centre commercial, je pense qu’il s’adresse vraiment qu’aux touristes de toute manière…



Nous reprenons ensuite le BTS en direction de Saphan Taksin, où se trouve également l’embarcadère. Nous souhaitons faire un tour en long boat à travers les Klongs de Bangkok. Après un petit tour dans les environs, nous nous dirigeons vers l’embarcadère, lorsqu’un monsieur nous arrête pour nous dire que la rue est fermée et qu’il faut contourner. Bon, pas de soucis, on a le temps. On allait reprendre la route quand cet homme continue de nous parler en nous demandant d’où nous venons, combien de temps nous restons, si on aime la Thaïlande, etc.. Bon très sympathique hein, mais j’ai commencé à trouver ça un peu louche. La discussion s’éternise et le monsieur nous dit qu’il connait justement quelqu’un qui peut nous faire visiter les Klongs au prix très compétitif de….1600 bahts. Interloqué, nous coupons court à la conversation, il nous dit que pour rejoindre l’embarcadère, il peut nous appeler un tuc-tuc, et il part rejoindre son ami au tuc-tuc, 100m plus loin. Ah ben la voilà l’explication ! Nous déclinons et nous reprenons le chemin initial à pieds… La rue n’est pas du tout fermée et nous arrivons pile face à l’embarcadère. Le billet pour la balade coûte 600 bahts et va nous permettre de faire une heure et demi de visite dans les Klongs. C’est parfait, c’est exactement ce que nous voulions faire. Un long tail, c’est quoi ? C’est un petit bateau, avec une immense perche au bout, qui permet la navigation. Bon normalement ce n’est pas le cas, mais celui-ci possède un petit moteur permettant d’aller bien plus vite.



Après un petit moment d’attente, voilà l’heure pour nous d’embarquer. Nous sommes 6 adultes et 2 enfants à monter dans l’embarcation. Il y a largement de la place pour tout le monde. C’est parti, nous partons !



Le circuit était assez classique apparemment, c’est ce que le plus grand nombre de touriste fait. Nous avons dû traverser une écluse afin de naviguer sur les différents niveaux d’eau. C’est assez drôle de retrouver des habitations si prés de l’eau au bord du Chao Phraya. Ce qui est assez surprenant c’est que nous trouvons des énormes grattes-ciels et hôtels de luxes et 10 minutes après nous voyons des maisons très très pauvres qui s’écroulent à moitié dans l’eau. En plein milieu de la balade, nous avons même eu droit à la vente de « souvenirs », vendus par ces dames, sur leurs embarcations. C’était assez drôle.



Une fois le tour terminé, on nous ramène au point de départ. Il est l’heure pour nous de nous restaurer.. et de nous rendre compte à quel point on ne comprend pas les Thaïlandais lorsqu’ils parlent en Anglais. Eux, nous comprennent plutôt bien, mais pour les comprendre eux…. c’est mission impossible. Cela a donné droit à des moments assez insolites. Après un bon repas, retour à l’embarcadère pour cette fois prendre place à bord d’un ferry. Le billet aller coûte 40 baht et nous pouvons descendre là où nous voulons. Nous souhaitons commencer par faire le Grand Palace puis d’aller ensuite au temple Wat Pho. L’attente est super longue avant d’embarquer dans le ferry. Nous nous intéressons donc à l’arrêt concernant le Grand Palace. Tout est bien organisé, chaque arrêt est expliqué en Thaï et en Anglais. Malheureusement, avec leur accent, cela ne nous aide pas vraiment. On descend à l’arrêt qu’on avait noté pour visiter le Grand Palace. Impossible de louper cette immense structure, on la voit depuis l’embarcadère. Sur les 500m qui nous sépare du Grand Palace depuis notre sortie du bateau, nous longeons une quantité impressionnante de stand de nourriture, de souvenirs… Ils vendent pratiquement tous la même chose en plus ! Il est 15h40 quand on arrive devant le Grand Palace, et on nous dit que…. c’est fermé ! Et oui, c’est fermé, c’est ouvert que jusqu’à 15h30. Mince alors ! On se dirige alors vers le temple Wat Pho situé non loin de là. L’entrée coûte 100 baht. Nous arrivons dans une immense cours où se trouvent de très belles structures.



Nous entrons dans le bâtiment principal contenant le fameux Bouddha couché. C’est un des plus grands et des plus anciens temples bouddhistes de Bangkok. La structure deu Bouddha fait 45 mètres de long et 15 mètres de haut. Sacré truc donc ! Pour y pénétrer, on nous délivre un sac où il faut poser ses chaussures dedans. Nous pouvons ensuite entrer dans le bâtiment et observer l’immense Bouddha.



Il est possible de prier à plusieurs endroits dans le temple. Certains achètent une vingtaine de pièces pour les déposer dans différents seaux. Il est possible de déposer des offrandes au pieds d’un plus petit Bouddha également.



Le tour est rapidement fait, nous profitons de notre bouteille d’eau gratuite (comprise dans le prix d’entrée du temple), et nous partons. Sur le chemin du retour vers l’embarcadère, je me laisse tenter par un petit souvenir de ce Bouddha couché, à un prix vraiment très négocié ;) Nous reprenons le ferry pour rejoindre le BTS à Saphan Taksin, puis notre hôtel. Sur le chemin, le soleil se couche et laisse de très belles images des temples qui bordent le fleuve Chao Phraya.





C’était une journée fatigante, avec le décalage horaire en plus ! Nous mangeons donc à l’hôtel, directement dans notre chambre. Les repas proposés par l’hôtel sont vraiment top !



On planifie rapidement la journée du lendemain et nous voilà déjà dans les bras de Morphée.

Merci à tous pour vos commentaires. Voici la suite ;) Bonne lecture !

29 DECEMBRE 2013 : Ferme aux serpents, Grand Palace & Baiyoke Tower II

Dimanche matin, encore un joli réveil en Thaïlande. Il n’y a pas de volet dans la chambre, et je dois dire que le rideau ne suffit clairement pas à filtrer la lumière du soleil au petit matin, mais soit. Nous sortons de l’hôtel pour prendre le petit-déjeuner. J’en profite d’ailleurs pour faire quelques photos de l’entrée de notre hôtel ainsi que de la salle de restaurant qui sert également pour le petit déjeuner.



Après un bon petit-déjeuner au buffet proposé, il est l’heure de partir encore une fois prendre le BTS. La vue est superbe depuis la station, il n’y a pas à dire la pub est vraiment présente partout.



Direction donc la station Sala Daeng, l’avenue est immense et nous réussissons à trouver non sans mal la Ferme au Serpents maintenue par la Croix Rouge Thaïlandaise. L’entrée à l’établissement coûte moins de 100 baht de mémoire. La ferme dispose d’un espace extérieur avec des gradins destinés au spectacle qui aura lieu un peu plus tard dans la journée (le dimanche il n’y a qu’un seul show, à 11h). Il y a également un bâtiment dans lequel nous pouvons trouver tous les serpents inimaginable. En effet, au premier étage (comprendre : au rez de chaussée), il y a une multitude d’espèce que nous pouvons apercevoir à travers les vitres. Certains se cachent au fin fond des vivariums, d’autres regardent les touristes l’air perplexe …



Au second étage, se trouvent diverses peaux de serpents, une couveuse avec des œufs, un espèce de musée du serpent assez ludique avec des vidéos, des quizz.. Mais voilà enfin l’heure d’aller voir le spectacle ! Le show est présenté part le personnel de la Croix Rouge Thaïlandaise. Rien de très fou, juste une présentation des différentes espèces, en expliquant leurs dangers et où on peut trouver ces charmantes bébêtes. On a aussi le droit à une démonstration de capture de serpent, c’est assez impressionnant. On voit que les mecs maitrisent bien leurs gestes. (Je trouve que j’ai fait cette photo au bon moment)



Le spectacle dure environ 1H, suite à ça, nous sommes invité à venir faire une photo avec un énorme serpent. Les enfants et adultes se précipitent. On nous indique de bien nous laver les mains après avoir eu le serpent sur les épaules. Je n’étais pas trop motivée pour le faire, mais j’ai tenté quand même, et la texture est vraiment dégoutante… Eurk, ça me fou des frissons ! Sur ma photo on voit que je suis cripsée et que je disais à mon compagnon « Dépêche, dépêche, dépêche ! ». Mais c’est cool d’avoir essayé quand même, ça fait un beau souvenir ! Le quartier est sympa et très animé, nous aimerions bien y rester pour mieux le découvrir mais il est presque 13h, nous ne voulons pas manquer une fois de plus le Grand Palace. Nous partons ensuite directement en direction de l’embarcadère à Saphan Taksin afin de nous rendre au Grand Palace. En quelques minutes nous voilà revenu au même point que la veille. On prend un billet pour le ferry (40 baht) et nous faisons la queue… qui est longue, longue…. Enfin, on peut embarquer ! Arrivée devant le Grand Palace, Wahouuuuu ! Déjà depuis l’entrée c’est impressionnant ! Il est possible de prendre un guide mais nous n’en prenons pas, le plan nous suffira. Le Grand Palace est immense et toutes les structures sont plus belles les unes que les autres. Il fait très chaud et il y a énormément de monde. La visite est quand même très sympa et on en prend vraiment plein les yeux. Le Temple du Bouddha d’émeraude trône au milieu des immenses structures dorées, nous pouvons rentrer à l’intérieur en enlevant nos chaussures. Beaucoup de gens prient à l’intérieur, pour notre part, nous nous contentons d’entrer et de découvrir les magnifiques décorations.





Après une bonne balade dans le Grand Palace, nous nous retrouvons du côté du Chakri Maha Prasat Hall, immense bâtiment encore une fois.



Il est maintenant l’heure de quitter le Grand Palace. Nous sommes conquis ! Sur le chemin du retour, nous en profitons pour acheter une immense noix de coco à déguster. Elles sont bien fraiches ! Au marché, nous achetons également du jus de Cranberry, délicieux ! Direction l’embarcadère et le ferry pour rejoindre le BTS. De là, nous nous arrêtons à la station Sala Daeng qui effectue une correspondance avec le métro (MRT). Demain, nous avons choisi d’aller à Ayutthaya, pour cela, nous devrons prendre le train. Nous nous décidons à nous rendre à la gare Hua Lamphong afin de voir comment faire pour prendre les billets du lendemain. Pour aller à la gare, pas d’autre choix que de prendre le métro. Le métro semble désert, mais rien à redire, il est très propre et très (trop ?) climatisé. Le chemin est rapide, nous n’avons que deux stations à faire, et la gare est le terminus. Après une petite queue et quelques galères pour se faire comprendre, on nous explique que nous devons prendre les billets le jour même du départ, 1h avant. On nous délivre néanmoins les horaires des trains, qui nous sera très utile !



Il est 16h30, nous voulions être à la Baiyoke Tower au plus tard à 17h30 pour voir la ville de jour avant que le soleil ne se couche. Direction le MRT donc, et au passage, si vous cherchez un distributeur dans la gare, vous avez le choix !



Après un petit coup de MRT puis de BTS, nous descendons à Ratchathewi, où se trouve la célèbre tour d’après mon Lonely Planet, et des forums de discussion sur Internet. Malheureusement, nous sommes peut-être nul, mais nous ne l’avons pas trouvé ! Le temps passe, nous sortons le plan mais aucun signe de la tour en détail sur le plan, Zut alors ! Un tuk-tuk qui passait par là nous propose de nous amener, on galère un petit peu à se faire comprendre, de plus, nous ne sommes pas trop attiré par les tuks-tuks qui passent leur temps à nous interpeler toutes les 3 minutes partout où nous allons. En plus, voyager dans Bangkok avec une circulation infernale là dedans, ça me fait carrément flipper…. Mais nous n’avons pas le choix, on négocie avec le type, et nous voilà parti direction la tour, que nous atteignons en 15 minutes. On était vachement loin en fait … Je confirme que circuler dans Bangkok en tuk-tuk c’est un peu effrayant, il faut bien s’accrocher ! Arrivée à la tour, 17H31, nous prenons notre billet (200 baht) et nous pouvons commencer notre ascension. Pour cela, nous devons emprunter pas loin de 4 ascenseurs pour atteindre le 83ième étage. Cet étage est réservé à l’observation et possède également un bar où il est possible de consommer gratuitement un petit verre (comptabilisé dans le billet d’entrée). Nous ne nous attardons pas trop dans l’Observation Deck, le plus intéressant se trouve sur le toit, accessible par un escalier. Nous voilà enfin arrivé au 84ième étage ! La vue est surprenante, mais malheureusement la pollution nous cache tout l’arrière plan. La plate-forme sur laquelle nous sommes tourne donc prendre des photos à travers le grillage n’est pas aisé.



Une fois que nous avons fait plusieurs fois le tour, nous redescendons au 83ième étage afin de profiter de notre verre offert au bar. Nous sommes face à la baie vitrée et nous voyons le soleil se coucher sur Bangkok. Une demi-heure plus tard, il fait nuit noire, nous remontons sur le Sky Walk pour découvrir la ville illuminée. C’était vraiment ce paysage que je voulais voir, et je ne suis pas déçue du voyage ! Encore une fois, les photos sur une plate-forme tournante à travers le grillage, en pleine nuit, ce n’est vraiment pas évident.





Depuis cette hauteur, on se rend compte que la circulation est vraiment dingue ! Après l’achat de quelques souvenirs, il est l’heure de redescendre ! La descente est presque aussi longue que la montée, il faut à nouveau reprendre 3 ou 4 ascenseurs pour atteindre le rez-de-chaussée. Nous nous retrouvons dans un ascenseur avec que des Français, quel hasard ! Nous n’en n’avons pas vu tant que ça à Bangkok pour le moment.



Une fois dans la rue, les lumières agressent nos yeux, mais qu’est ce que c’est beau toutes ces couleurs ! On va se balader et manger dans le coin puis nous allons un petit peu galérer à trouver un taxi qui connaitra notre hôtel (car oui, je vous rappelle que nous ne savions pas où nous étions), mais nous finissons par arriver à bon port !



Demain, nous partons donc pour Ayutthaya avec le train de 11H40. Nous repérons les points d’activité et nous cherchons également où je pourrai voir des éléphants (chose que je voulais absolument faire en Thaïlande !) et c’est parti pour un bon dodo :)

Le panneau alterne entre Japonais, Coréen, et Anglais 🙂

31 DECEMBRE 2013 : Visite de Chinatown & Nouvel an à Bangkok

Et voilà, nous sommes déjà dans notre dernière journée à Bangkok. Et pour cette dernière journée nous avons prévu de la jouer un petit peu plus cool, sans trop courir à droite et à gauche. Il faut quand même tenir jusqu’à minuit hein ! On commence par procéder à notre enregistrement chez AirAsia pour notre vol du lendemain grâce au WiFi de l’hôtel. Maintenant, il nous faut imprimer ces papiers. Une feuille pour un aller, une feuille pour le retour, et tout ça pour deux personnes : 4 pages donc. Notre hôtel est d’accord pour nous imprimer nos 4 pages, pour 40 baht au total.. Bon allez, ok, on va faire ça. Après un bon petit déjeuner encore une fois au buffet de l’hôtel, nous partons en direction de… l’embarcadère.. et oui, décidément on y sera allé tous les jours. Mais cette fois, pas de visite de temple, cette fois, c’est pour aller visiter le quartier Chinatown. Arrivé à l’embarcadère, même procédure que d’habitude, on paye 40 baht, on attend longtemps, on monte dans le ferry et on descend à l’arrêt qu’on veut. Nous voilà donc descendu à Chinatown. On s’enfonce un peu dans la rue, et très vite les panneaux Thaïlandais laissent leurs places au panneaux Chinois. De multiples étales se succèdent, les odeurs des stands se mélangent.



On va se balader un petit moment à observer les différentes ruelles. C’est assez drôle de passer des inscriptions en Thaïlandais aux inscriptions en Chinois. Pour partir déjeuner, nous choisissons de rentrer dans le centre-ville, donc nous reprenons le ferry et le BTS pour nous rendre à Sala Daeng. Nous sommes motivé à trouver ce fameux restaurant Italien qui a très bonne réputation sur le Lonely Planet, malgré son prix. Et après de nombreuses minutes de marche à travers les petites rues, on trouve enfin ce restaurant le long d’une grande avenue parallèle à notre point de chute habituel. Il s’agit du restaurant « Scoozi », et je suis bien heureuse de pouvoir remanger européen malgré le prix assez excessif. Il est l’heure ensuite de partir faire nos dernières emplettes dans un supermarché qu’on avait repéré au sous-sol du centre-commercial Si Lom Complex. Dans les rayons, nous avions repéré la veille beaucoup de produits américains et japonais. C’est super, ça tombe bien, on va pouvoir ramener plein de petites choses, ou même découvrir des trucs. Je retrouve même de l’Aloé Vera de la marque Banana Boat, super efficace pour les coups de soleil, introuvable en France, j’en rachète donc un petit flacon (J’avais acheté la même chose il y a deux ans, à Hawaï et ça m’avait été bien utile). Comme on peut le constater, tous les centres commerciaux sont décorés pour le passage à la nouvelle année.

Après une petite pause Starbucks et une petite pause cupcakes, on retourne à notre hôtel pour poser tout ça. Il est pas loin de 17H quand on se pose enfin dans notre chambre d’hôtel. On commence les valises et on se dit qu’on partira sur les coups de 19H pour la soirée du nouvel an. Nous avons acheté les kilos supplémentaires pour AirAsia afin que nos valises en soute passent sans problème. En revanche, en cabine le poids est limité à 7kg, c’est assez compliqué et nous devons pas mal jouer avec nos valises de soute pour arriver à rentrer dans les normes (ou à peu prés… :D) Vers 19H, on décide de se rendre dans le centre, donc direction Siam, pour pénétrer dans le centre-commercial MBK qui est juste immense. On en profite pour aller tout d’abord changer un peu d’argent. On fait un tour rapide dans ce centre-commercial qui est juste immense, les gens y sont un peu agités, mais on ne trouve nulle part où manger.

Du coup, on décide de changer de centre-commercial ! On ne va pas aller loin on va juste aller à Ratchadamri. Et en reprenant le BTS on se rend compte que le MBK possède une sortie vers le BTS directement. Plutôt sympa franchement ! Le centre-commercial est aussi décoré pour le passage à la nouvelle année, dans très très peu de temps !

On arrive au Central World via le BTS mais il faut longer un énorme couloir aérien où se presse énormément de monde. Celui-ci n’a rien à envier aux autres et il est aussi immense est très haut. Les escalators se suivent et chacun mène à des endroits plus sympa les uns que les autres. J’adore les énormes centres commerciaux, comme les Mall américains par exemple, mais alors là, avec la magie de Noël, je trouve vraiment ça sympa ! On trouve un petit restaurant sympa pour manger et on essaye de demander conseil pour savoir où se placer pour le feu d’artifice. Les gens ne savent pas vraiment nous répondre ou ne nous comprennent tout simplement pas. Bon, tant pis, on va essayer de suivre la foule. D’après mes lectures, le gros point d’intérêt se trouve à Central World Plaza mais il est rempli de monde et il vaut mieux se trouver un petit coin non loin de là.

A l’extérieur, c’est la cohue. Il y a trois concerts à 200m d’intervalle, il y a également un énorme espace réservé aux consommateurs d’une célèbre bière Thaï très représentée.



Beaucoup d’ambiance donc, mais il n’est que 21H, nous avons largement le temps et nous ne voulons pas rester debout pendant plus de 2H. On re-rentre donc dans le centre-commercial pour se manger une petite glace chez Häagen-Dazs (où il faut faire la queue pour être placé). Vers 23h on décide de redescendre, et là, gros bordel, nous ne pouvons pas ressortir par la sortie menant sur les concerts et les stands de bière, nous devons faire tout le tour du centre-commercial, il y a énormément de monde, et nous devons sortir par les parkings sous-terrain, ça fait un petit peu colonie de vacances, guidés par la sécurité.. Chouette. Une fois revenu au même point, on étudie la situation pour trouver un bon emplacement, malheureusement tous les gens sont agglutiné sur toute l’avenue (des concerts ont lieu aux deux extrémités), les gens sont collé-serré avec des serre-tête lumineux. Le passage entre deux bouts de l’avenue principale est bouché par des barrières et des policiers, la télévision est même là pour filmer l’évènement. Plusieurs gens demandent à passer par ces barrières pour rejoindre l’autre côté plus rapidement, et finalement restent dans cet espace « protégé », les policiers leur disent que s’ils sont calmes ils peuvent rester là. Je tente ma chance, on nous laisse passer et on s’installe sur un petit muret face à un grand écran. Il n’y a pas de foule où nous sommes, juste des policiers, je me sens un peu à une place privilégiée, c’est super chouette ! On entend un peu tous les concerts (trois donc) mais bon, on ne reconnait aucune chanson donc ce n’est pas bien grave. Quelques secondes avant minuit, je m’attendais à un compte à rebours et en fait, je n’ai rien entendu de tout cela, il y a juste eu des cris et bien entendu, le feu d’artifice à commencer à jaillir de derrière le centre-commercial et juste au dessus de notre tête.







Le feu cesse et la population commence à bouger, on se fraye un chemin pour regagner le BTS.. en suivant tout le monde (Honnêtement, à ce moment là on a aucune idée de où il était !). Quand soudain… encore des bruits de feux d’artifice. On cours dans une ruelle derrière le centre commercial et Oh, le feu d’artifice n’est pas fini en fait ! On en profite alors encore un peu, comme tous les autres gens dans la rue.



Et après toutes ces belles images, c’est le moment de retourner vers le BTS. Et alors là, je ne vous raconte pas la galère. Les forces de l’ordre ont toute fois bien géré la situation je trouve. Il y avait beaucoup de monde qui s’occupait de la circulation des voitures, des bus… c’était pas gagné pourtant ! Après 20 minutes à marcher collé/serré dans l’énoooorme couloir aérien du BTS, nous voilà toujours au milieu de la foule devant les portiques. Bon alors évidemment, comme dans toutes foules, les gens perdent un peu la tête et les bonnes manières, c’est à celui qui poussera le plus fort. Du personnel est présent pour vérifier que tout se passe bien, et au bout de 10 minutes dans cet enfer à 20cm du portique, nous voilà passé de l’autre côté. Et de l’autre côté, c’est beaucoup plus calme, le BTS n’est absolument pas rempli à rabord, et le trajet du retour se passe très simplement.



Arrivée à l’hôtel, on boucle les valises, et on prévoit un réveil assez matinal pour s’envoler vers Phuket…

Je suis vraiment désolée pour le délais, mais il est difficile de rédiger des CR concernant un voyage lorsqu'on en fait un autre entre temps (rien de bien foufou, je suis juste partie quelques jours en Espagne). Je vous retrouve donc maintenant pour les derniers CR de ce voyage. En plus, pour cette journée là, je devais extraire des images intéressantes parmi les presque 2h de vidéos que nous avons. Donc encore désolé !

Pour rajouter un petit peu de vocabulaire technique dans ce CR, mon compagnon a rédigé la quasi totalité de cette journée (c'est lui le plongeur à la base !).

VENDREDI 03 JANVIER 2014 : Plongées vers les îles Racha

Nous avons choisi de planifier notre excursion plongée avec le club Dive2Phuket tenu par un français expatrié, Christian Fornasier. Après un premier contact par mail quelques mois précédent le séjour, nous rencontrons le patron la veille de l’excursion, afin de régler la partie administrative et le règlement des plongées. Les plongées, initialement prévues à Koh Phi Phi, où sont localisés certains sites de prestige pour la pratique de la plongée, sont finalement modifiées ; Christian nous explique que son bateau est en cale sèche à cause d’une panne et que l’on devra emprunter un bateau commun avec d’autres clubs de plongée pour partir à Koh Racha. La déception est grande, mais faute de place disponible dans les autres clubs à cette période de l’année, nous décidons de maintenir notre excursion. Rendez-vous pris le jour-J devant notre hôtel à 7h, un minibus nous récupère et nous emmène à Chalong au sud de Phuket, point de départ de toutes les plongées et où se retrouvent tous les clubs en début de journée. Le temps de récupérer tous les plongeurs, le trajet dure 45 minutes. Au point d’arrivée, la masse de plongeurs est impressionnante et traduit un développement avancé de la plongée dans cette région du globe et un engouement important pour les sites de plongée situés à Phuket. Notre point de chute est le port de Chalong et nous nous retrouvons parmi plus d’une centaine de plongeurs. Nous y retrouvons les autres plongeurs de Dive2Phuket, et les moniteurs qui allaient partager la journée avec nous. Nous faisons connaissance avec une Française avec qui nous sympathisons. Plusieurs navettes font des allers retours entre le port et les quais afin de faciliter le transport du matériel ; l’afflux est très important, en moyenne une navette arrive et repart toutes les 30 secondes et embarque une vingtaine de personnes à chaque rotation. Nous embarquons à bord du Jolly Roger, un bateau pouvant accueillir une soixantaine de plongeurs en haute saison. En témoignent les rangées interminables de blocs alignés sur le pont inférieur du bateau. Nous sommes aujourd’hui chanceux (il faut relativiser) et sommes en compagnie d’une quarantaine de plongeurs sur le bateau.



Une fois le matériel embarqué par les différents clubs qui se partagent l’excursion du jour, nous voilà parti pour les îles Racha. Nous faisons la connaissance de Nathalie, notre guide de palanquée francophone pour la journée. Elle fait partie des moniteurs de plongée exerçant de façon libérale, en sous-traitance des clubs de plongée ; la grande majorité des clubs fonctionnent de cette manière à Phuket pour des raisons économiques. Pendant le trajet, l’équipage nous propose deux briefings : l’un en Anglais, l’autre en Russe. Notre monitrice, nous propose de nous refaire un briefing rapide en Français juste après. Un briefing typique à la « PADI » explique l’organisation de la journée et les différents sites sur lesquels nous allions plonger. Pendant l’heure et demi de trajet, nous nous concertons sur les palanquées et en profitons pour gréer notre matériel. Pas de chance, une partie des équipements prévus manque à l’appel ; nous devons nous débrouiller avec les autres clubs présents sur le bateau pour nous prêter du matériel. Au final, tout le monde a le matériel nécessaire pour plonger. Nous sommes tous équipés de shorty 3mm, l’eau étant à 28°C. Je m’équipe de la caméra GoPro et d’un filtre rouge pour capturer toutes les plongées en vidéo. Notre arrivons enfin sur notre premier site de plongée, Bay 3 situé à Racha Yai. Pas de mouillage, l’immersion se fait en pleine eau. Palanquée après palanquée, chaque plongeur se met à l’eau, bousculant par la même occasion les autres, tout est confus et nous essayons tant bien que mal de reconstituer les palanquées une fois à l’eau. Une fois immergé, la visibilité est moyenne (entre 5 et 10 m) mais la température correcte (28°), un léger courant est présent mais ne perturbe pas notre plongée. Sur un fond de sable parsemé des roches, lesquels abritent une multitude de poissons multicolores, nous commençons notre exploration sur une profondeur maximum de 13 mètres et d’une durée de 30 minutes. Comme il est de coutume chez PADI, nous faisons notre palier de 3 minutes à 5 mètres.





Débriefing rapide sur le bateau et départ pour le second site situé à Racha Noi, à une quinzaine de minutes de navigation. Nous plongeons cette fois-ci sur Marina bay, toujours avec ce léger courant.





Après la quarantaine de minutes passées dans l’eau, nous remontons à bord du Jolly Roger pour déjeuner. La cabine est confortable, mais les Russes peu enclins à sympathiser. En effet, ils se jettent sur le buffet à peine servi et terminent leur repas en moins de 5 minutes. Quant à nous, nous profitons du moment pour sympathiser avec notre coéquipière française qui nous raconte quitter Phuket le même jour que nous. On s’apercevra assez vite que nous avons le même vol de retour sur Bangkok ce dimanche. Nous échangeons nos e-mail en nous promettant d’organiser quelque chose ensemble pour le retour, cela nous permettra de payer moins cher le taxi que nous louerons (ou plutôt le mini-bus car nous serons au total 4 dedans avec chacun entre 1 à 2 bagages). En début d’après-midi, l’équipage décide de revenir sur Racha Yai pour la dernière plongée, sur une épave coulée à 20 m. Après une mise à l’eau et une immersion rapide, nous parcourons le fond à la recherche de l’épave, en vain. La plongée se terminera sans avoir vu cette épave. On nous expliquera que le briefing avait été confus entre l’équipage du bateau et Nathalie, notre guide. Nous avons néanmoins pu profiter des nombreuses espèces présentes sous l’eau.





Retour à Chalong après une heure et demi de navigation, nous avons profité du chemin pour remplir nos carnets de plongées respectifs. Les au revoirs faits, nous reprenons la route à bord du minibus pour rentrer dans nos hôtels respectifs. Après une bonne douche, nous voilà prêt pour notre dernière soirée passée au même restaurant en essayant d’éviter les gouttes car un orage menace le ciel de Phuket. Points positifs de la journée : le Jolly Roger est un bateau qui permet une navigation agréable, les ponts sont optimisés pour la plongée malgré le nombre importants de plongeurs, les guides francophones, les repas (petit-déjeuner, déjeuner et collation) pris en charge, le transport en minibus climatisé. Points négatifs : les sites peu riches en poissons en comparaison des sites prévus initialement à Koh Phi Phi, les problèmes de logistique avec Dive2Phuket (équipements réservés mais manquants)

SAMEDI 04 JANVIER 2014 : Dernière journée à Kamala Beach

Pour notre dernière journée à Phuket, nous nous sommes offert la plus grande grasse matinée que nous avons fait de toutes nos vacances… On s’est donc levé à 9H30. Nous profitons rapidement du délicieux petit déjeuner et nous décidons de rester tranquillement dans le coin aujourd’hui, de faire quelques derniers achats et de rester sur la plage. Nous sommes juste parti avec mon appareil photo le long de la plage, nous sommes allé tout au bout de la zone de baignade en marchant derrière les parasols, un petit chemin très agréable se laisse deviner. De chaque côté, se trouve des restaurants, différents stands de rafraichissements ou de manucure, massage, coiffure… On choisi un restaurant où déjeuner ce midi puis on passe côté « transat » pour remonter la plage dans l’autre sens.



Cette fois, la mer est assez haute, on se mouille souvent les pieds, mais qu’est ce que c’est agréable, il y a un léger vent chaud.. Je ferai bien un dernier plongeon avant de rentre en France moi…



Après cette bonne balade, il est l’heure de déjeuner. Nous retournons donc au restaurant que nous avions choisi, et nous commandons à manger et à boire.

Quel régal de déjeuner au son des vagues et les pieds dans le sable. Une fois le vendre plein, nous décidons de finir nos achats souvenirs, directement au 7-Eleven proche de notre hôtel, les cartes postales y sont bien moins chères et beaucoup plus sympa. Une fois nos courses terminées, nous reprenons toujours la même rue pour nous rendre à notre hôtel afin de poser mon appareils photos, et attraper maillot et serviettes de plage.



En effet, je ne résisterai pas longtemps à l’envie de me baigner une dernière fois. Il y a beaucoup de loueurs de transat, les prix sont vraiment exagérés et en plus je ne souhaite pas y rester 3h… 1h me suffit amplement ! Si je pouvais poser ma serviette par terre comme je le fais en Europe, je le ferai ! Mais là, il n’y a pas d’espace disponible pour ça ici.. On s’arrange avec un loueur à l’extrémité de la plage pour rester 1H, il accepte de faire tomber le prix pour nos deux transats. Il n’y a personne, ce n’est pas la place qui manque !



Mon compagnon ne souhaitant pas se baigner, profite de ce moment pour découvrir les mini-crabes enfouient dans le sable et faisant de minuscules trous dans ce dernier. Moi, je suis déjà loin ! Dans une bonne eau à 28°C, il ne faut pas m’en demander trop ! Une petite averse va même être de la partie mais, de la même façon qu’à Hawaï, cela dure à peine quelques minutes, et tout le monde s’en fiche. Non loin de moi, des long tail boat qui partent et reviennent, derrière on peut apercevoir les montagnes, et devant moi une plage (et des parasols..) à perte de vue. Le paysage valait le déplacement quand même !



Il est l’heure de rentrer ! Sur le chemin du retour, nous passons devant un panneau que j’ai été obligé d’immortaliser.



Car non loin de la plage de Kamala Beach se trouve également un monument hommage aux victimes de Tsunami.



Pour notre dernière soirée, c’est sous l’orage et l’averse que nous allons chercher à manger à emporter dans notre restaurant favori, nous dégustons tout ça dans notre chambre d’hôtel devant quelques images de la télé thaïlandaise. Il est l’heure de finir les valises et d’organiser notre retour de demain.

02 JANVIER 2014 : Excursion dans la Baie de Phang Nga

Réveil un peu avant 8H, on sort de notre chambre pour se diriger vers le buffet du petit-déjeuner à quelques pas. Le buffet n’est pas aussi complet que dans notre hôtel de Bangkok mais il est plus varié, il y a donc plus de choix dans le domaine du sucré, ce qui me convient très très bien ! Une fois le vendre plein, nous terminons nos affaires et nous partons attendre devant l’hôtel. Le mini-bus est censé venir nous chercher à 8H30, il arrivera finalement à 9H. L’hôtel nous préviendra même que ce dernier aura du retard. Dans le mini-bus, nous retrouvons un autre Français et divers gens de divers hôtels de Phuket, nous étions les derniers à être pris, et maintenant nous pouvons tous nous diriger vers un port tout à l’Est de l’île. La route dure une bonne quarantaine de minute et une fois arrivés à destination, nous sommes accueilli par la personne qui nous amènera toute la journée à la découverte de ces beaux paysages. On nous enfile un bracelet en laine rouge et blanc afin que nous repérions notre groupe et on nous laisse 5 minutes dans une boutique souvenir pour ceux qui veulent réaliser leurs derniers achats (Oui madame, c’est un peu le moment de vous acheter un maillot de bain !). Il est maintenant l’heure de nous rendre tout au bout du quai où se trouve notre bateau. Il y a au moins 5 autres bateaux remplis de passagers qui partent aussi tout comme nous vers l’Est de Phuket. Nous pénétrons à bord, le bateau est très grand, il est clairement fait pour accueillir une bonne trentaine de personne mais nous ne sommes que 15, ce qui est vraiment agréable quand on regarde les autres bateaux plein à craquer. Sur notre bateau se trouve de l’eau, des boissons et des fruits en libre service.



Le bateau s’éloigne du port et le responsable prend la parole pour nous expliquer le planning de la journée. On nous explique que nous avons des boissons et des fruits en libre service mais les bières sont payantes. On nous conseille également de louer un sac étanche pour éviter de mouiller nos affaires lorsque nous serons sur les canoës, pour 200 baht, je me dis que ça peut effectivement être utile car nous ne pouvons pas garder nos affaires de valeur sur le bateau pendant notre absence. Le premier arrêt de notre escapade a pour but de nous faire découvrir des oiseaux majestueux. Ils sont si rapide qu’il est difficile de prendre des photos sympathiques d’eux. Au bout d’une heure de navigation, nous commençons à apercevoir les premiers rochers. A travers la brume, nous les distinguons de mieux en mieux, nous allons nous en approcher de plus en plus, jusqu’à les longer de très prés pour apercevoir tous les détails.







Les paysages sont à couper le souffle, je suis désolée mais j’ai eu beaucoup de mal à choisir quelques photos pour illustrer cette journée, car j’ai plus de 800 photos de cette sortie. Quelques fois sur la route, nous croisons des petites embarcations perdues dans ces paysages magnifiques.



Peu de temps après, nous arrivons sur Khao Phing Kan alias James Bond Island, nous débarquons sur cette île pour 30 minutes. Le bateau reste assez loin de l’île, pour s’en approcher nous devons monter à bord d’un long tail boat qui nous fera les 2 minutes de navigation qui nous sépare de l’île. Il y a de multiples maisonnettes réservées à la vente de souvenir, mais nous passons rapidement outre toutes les interpellations. Nous avons débarquer dans un petit port, il suffit de le contourner pour enfin apercevoir le célèbre rocher. Il y a pas mal de monde qui s’agglutine pour faire des photos (dont moi !)



Après un bon paquet de photo du rocher dans tous les sens possibles, nous continuons le tour de l’île, en suivant le mouvement. Nous arrivons alors à un autre point de vue, puis encore un autre. Nous devons monter et plus ou moins escalader des rochers pour atteindre l’autre bout de l’île.



Encore plusieurs clichés de cette belle atmosphère et nous terminons notre tour. Nous arrivons sur une petite plage très sympathique où de multiples long tail boat sont arrêtés. Les reliefs de cette plage sont assez spéciaux, on se croirait dans une grotte.



Nous avons encore le temps alors nous refaisons le tour dans l’autre sens afin de revenir directement sur le quais d’embarquement. Une fois tout le groupe de retour, 30 minutes plus tard, nous voici reparti dans le long tail puis dans notre gros bateau. A notre retour sur le bateau, le buffet pour le déjeuner est prêt. Il y a beaucoup de choix et le repas est bon. Et puis déjeuner avec un paysage pareil, il y a pire quand même !



Après ce bon petit déjeuner, nous arrivons à Hong Island, île où nous allons pouvoir naviguer dans les grottes grâce à des petits canoës. Des hommes arrivent justement avec les canoës, nous sautons dedans, et l’homme nous conduit dans les différentes grottes où il faut faire attention à la tête.



La balade est vraiment sympathique, nous passons un super petit moment durant une bonne vingtaine minute.





Une fois la balade terminée, on remonte à bord du bateau en disant au revoir à notre super paddle man ! Le prochain arrêt sera sur une île quelques minutes plus loin, où nous allons une fois de plus faire du canoë. Le bateau s’arrête à proximité et nous remontons à bord des mêmes canoës. Rebonjour monsieur ! Et c’est reparti pour une balade dans les caves.



Au bout d’un certain moment, nous arrivons dans une grotte où l’eau n’est plus très présente, il est donc difficile d’avancer. Notre paddle man nous fait donc comprendre qu’il va falloir descendre et continuer à pied. Nous pénétrons donc dans la grotte, l’eau se rempli, nous en avons jusqu’aux cuisses, bon de toute façon, nous étions déjà bien mouillé dans les canoës, et heureusement que j’ai mis l’appareil photo dans le sac étanche. Je ne sors que la GoPro pour les photos et vidéos. Quelques minutes après, nous arrivons sur une petite île à l’intérieur de la grotte, elle est complètement ouverte et regorge d’arbres mystérieux. Elle doit être remplie d’eau dès que la marée est haute. Nous nous sentons un petit peu privilégiés d’être ici, c’est un lieu magique et pas souvent accessible au public.





Il n’y a que les gens de notre bateau ici, je me demande si tous les autres canoës que nous avons croisé à l’extérieur ne se sont pas découragés par le banc de sable présent à l’extérieur de cette grotte. Je laisse même un petit souvenir dans le sable, bien que celui ci soit très éphémère, car dans quelques heures, l’eau va monter dans cette petite crique et il n’en sera plus rien de mon chef-d’oeuvre.



Pour ressortir de cette crique, c’est la même galère. Nous retrouvons nos canoës sur le banc de sable à l’entrée de la grotte. Nous continuons un petit peu la balade et puis il est déjà l’heure de rentrer sur le bateau. Notre dernier arrêt se fera non loin d’une petite île, nous serons libre de prendre un canoë, de pagayer nous même jusqu’à la petite plage, ou de rester non loin du bateau. Nous apercevons des singes sur l’île, nous prenons donc la direction de l’île avec un canoë, et puis direction les petits singes ! Il y a au moins 3 adultes et 4 bébés tout en haut qui se cachent. Un des adultes est très prés des gens. Nous ne sommes pas les seuls à s’être dirigé sur l’île et il y a aussi d’autres groupes. Les gens tendent de la nourriture au singe, il est vraiment drôle, mais nous veillons à ne pas nous en approcher trop prés, il nous regarde quand même bizarrement !





Après avoir bien rigolé à approcher ce singe, nous repartons au bateau avec notre canoë pour reposer notre embarcation. Après avoir tout déposé à bord du bateau, nous nous offrons un petit plongeon au beau milieu de nul part dans une eau transparente. Au bout d’une vingtaine de minute, notre « guide » revient au bateau et nous annonce que la journée est terminée, nous allons maintenant rentrer à Phuket. Durant tout le retour, il va nous parler de la Tip Box, qui est une boite destinée à recevoir des pourboires, et il va en recevoir pas mal. Il faut dire qu’il était très serviable, il les méritait. Quelques minutes avant d’arriver au port, on nous indique un numéro à suivre pour rentrer dans nos hôtels respectifs. Nous avons le numéro « 2″, nous suivrons donc le mini-bus numéro 2 pour rentrer. Arrivés au port, on nous fait attendre une petite dizaine de minute notre mini-bus, et c’est parti pour à nouveau de longs kilomètres à destination de Kamala. Nous sommes les premiers déposés, nous sommes fatigués, il est 17H passés, une bonne douche s’impose. Peu avant 18H, nous avions rendez-vous à notre hôtel avec le responsable du Club de Plongée Dive2Phuket pour planifier nos plongées du lendemain. Nous avions réservé cette sortie depuis la France, de longs mois à l’avance, mais nous avions appris la veille que notre sortie à Koh Phi Phi n’allait pas pouvoir se faire en raison d’une panne de bateau, il n’y aura qu’une sortie sur Racha Noi/racha Yai de possible le lendemain. Nous nous installons à une des table de notre hôtel pour discuter et faire les papiers avec le français gérant de club de plongée. Il nous explique un petit peu en quoi vont consister nos sorties, et nous payons les 4500 baht chacun correspondant à nos 3 plongées sur la journée. Il nous explique que nous allons plonger tous les deux ensemble avec une monitrice française. Le rendez-vous est fixé le lendemain à 7H15 devant l’hôtel. Outch le réveil va être encore plus dur que ce matin ! On décide de sortir pour aller manger, mais nous sommes vraiment fatigués, nous préférons prendre à emporter quelque part, et il se trouve que notre restaurant préféré « Ohlala » fait aussi à emporter. On retrouve ainsi le français d’hier qui prend notre commande et nous demande de revenir dans 20 minutes. On trouve un petit bar non loin de là pour patienter et on se prend deux cocktails aux doux noms thaïlandais. Une petite averse et un orage arrivent, ce qui n’arrange pas du tout l’humidité ambiante. Une fois le temps écoulé, on retourne au restaurant chercher notre commande et on mangera nos bons petits plats dans notre chambre d’hôtel avec la climatisation pour se remettre des 88% d’humidité. Notre chambre possède des couverts donc il est très pratique pour nous de manger dans notre chambre tranquillement au frais. Après tout ça, nous préparons nos affaires pour demain, et nous allons nous coucher très fatigués de cette journée.