Isimangaliso, St Lucia et Hlhluwe Imfolozi

J'adore l'Isimangaliso et St Lucia comme base de séjour.

L'Isimangaliso est désormais accolé à la réserve d'Umkhuze ou quasiment.

L'Isimangaliso, c'est un espace humide (marais) en bord de mer.

Eastern shores et Western shores. Deux entrées séparées. On peut y rencontrer des éléphants et des rhinos, buffles et antilopes avec en sus des crocos et des hippos. Grand tour en self drive dans l'une ou l'autre des shores. Organisation de game drive avec ranger, y compris de nuit... à la recherche des très nombreux léopards... des tortues aux bonnes périodes. Les baleines passent au large de juin à fin octobre.

En fait on a un côté terre... zone marécageuse. Plusieurs lacs se suivent. Un côté mer avec un énorme cordon dunaire de forêts.

Au départ, les hommes ont essayé de "coloniser" ce territoire. Les moustiques, les crocos et les hippos n'ont fait qu'une bouchée de tous les "exploitants". En 94, la zone a été déclarée espace naturel et la nature a repris ses droits. Ce sont les touristes qui font vivre toute la zone. Qui s'est d'ailleurs développée et très nettement améliorée. Comme il n'y pas de lions... on peut en plusieurs endroits sortir du véhicule et marcher un peu. Attention quand même... j'ai dit éléphants, hippos, crocs, buffles et rhinos... donc at own risk !

Il y a des éléphants...

Première rencontre non photographiée avec un gros mâle dans un petit chemin... Lui était surpris et nous aussi... d'autant qu'il n'y avait pas beaucoup de place. Calme et management efficace... et lui et nous, nous sommes séparés bons amis.

Seconde, au retour, sur une partie goudronnée... troupe d'éléphants dont 2 un peu excités. Stop général à distance respectueuse. Puis ils semblent s'être enfoncés dans le bush. Deux voitures de notre côté.. Qui y va en premier.... L'autre conducteur me laisse cet honneur "vous avez la plus grosse voiture"

Je rappelle (cf mes autres carnets). Dans ce cas là on passe doucement, bien de l'autre côté de la route. Mouvement entraîne mouvement. Vitesse de réaction de l'éléphant nettement supérieure. N'aime pas être surpris, brusqué ou qu'on passe derrière lui.

Donc mollo mollo...

V'la t'y pas qu'un im....le de l'autre bord arrive ... trop vite, trop près...

Ben l'éléphant, il a pas aimé du tout... Pour un peu il se faisait charger... mais surtout pour un peu il nous chargeait nous ! (il y a 4 ans, un éléphant a retourné une voiture...) (le troupeau s'est scindé entre eastern et western shores... ou plus exactement quelques jeunes se sont retrouvés séparés... et sans la matriarche qui leur apprend les bonnes manières... ils sont un peu excités excités... donc prudence !)