Feedback on our first family trip to France itinerary

Hi everyone,

I’m planning our very first trip to mainland France in January 2027. There’ll be 2 adults and 2 kids, and we’ll mostly be traveling by train.

Here’s our itinerary:

Paris Rouen (Normandy) Lyon Aix-les-Bains (with day trips to Annecy and Geneva) Saint-Gervais-les-Bains (with Chamonix and a day in Aosta) Back to Paris

Do you think this itinerary is well-balanced? Any tips, must-see spots, or mistakes to avoid for a first-time visit?

Thanks in advance for your advice! !

Hello,

What a wonderful travel plan! How long do you plan to stay? What activities are you interested in? It’ll be winter in mainland France—is skiing your main focus? For train travel, I recommend getting one of the SNCF discount cards. The *Carte Avantage Adulte* will give you discounts on your trips, especially on the Paris-Lyon route.

Have a great trip!

hi, this looks great. Lyon to Aix-les-Bains takes about 2–3 hours—check on SNCF Connect

Hi Delphjne, My reply focuses on one specific point: the day trip to Geneva. Over the past ten years, I’ve spent about six months in winter near Les Rousses. As a skier, I’ve regularly gone—under sunny skies—to La Dôle, a Jura peak overlooking Lake Geneva (Léman). Out of at least 40 trips, I’ve seen the lake only twice; the rest of the time, we saw a ceiling of clouds with the occasional plane emerging from (or disappearing into) them (Geneva Airport). The running joke was, “Down there, they won’t be seeing the sun today.” If you’re heading to Geneva for the scenery, January seems like a very risky bet. If you’re going for other reasons (historical interest, museums, shopping), don’t let my comment—or the potential cloud cover—deter you.

Have a great winter trip to the mainland.

Hi there, Thank you for your reply. This is my very first trip, and I have no idea what the weather will be like over there. I used ChatGPT to help with the planning. We decided to go to the Alps just to see Mont Blanc and visit CHAMONIX (it’s my boyfriend’s dream). I think I’m going to cancel the day trip to Geneva. Otherwise, could you recommend any affordable hotels?

Here’s my itinerary:

January 12, 2027: Arrival in Paris (1 night) January 13–16 Rouen (Normandy): 3 nights January 16–19 Lyon: 3 nights January 19–23 Aix-les-Bains: 4 nights (Day trip to Annecy) January 23–26 Saint-Gervais-les-Bains: 3 nights (Day trips to Chamonix and Aosta) January 26–30 Paris: 4 nights ✈️ January 30, 2027: Departure from Paris

I’m on a tight budget. I’d love recommendations for hotels or Airbnbs that can accommodate 4 people. As for activities, I don’t have any ideas yet. We’re not used to the cold, so I’m hoping we can still enjoy the places despite the weather.

Hello, What’s inspiring your desire to visit Rouen?

Hi there, To be honest, it was CHAGT who suggested this to me, and it’s cheaper for both accommodation and transport.

4 nights in Aix-les-Bains in winter feels like a lot. Same for Rouen—the old town is pretty, but there’s more beautiful stuff to see in Normandy for a first trip. In January, I’d head south instead for milder temperatures and a chance to see some sun.

In January, I’d rather head south for milder temperatures and a chance to see the sun.

I kinda agree.

Which cities would you recommend? And what route should we take?

Bonjour Pour vous dire la vérité c 'est CHAGT qui m'a proposer sa et pour le cout c est moins chère en logement et pour le transport

En vrai je me demande quel prompt amène CHatgpt à vous envoyer à Rouen, avec tout le respect dû à mes amis normands …

Aix les bains et Saint Gervais en janvier, j’espère que vous amènerez les doudounes , vous rencontrerez des température négatives ( voire très négatives ) à cette période . Si vous voulez voyager eco, oubliez Genève , pas d’intérêt à cette période . Vous pouvez visiter Annecy depuis saint Gervais , par train ou en louant une voiture. Je ne vois pas l’interêt de séjourner à Aix .

À cette période, c’est le ski qui accapare tous les logements disponibles et les tarifs ne sont pas forcément très attractifs . Cherchez en vallée ( Passy/sallanches) si le prix est un vrai critère .

J aimerais bien que vous me proposiez des idées de ville a visiter. Ne connaissant rien en France et comme c'est mon tout premier voyage et que je doit tout organiser moi même (hotel, trains, manger) , j aimerais avoir des conseils. je veux bien garder 3 nuits dans les montagnes quand même pour visiter chamonix et le mont blanc. j attends vos suggestions ?

Je suis d'avis de de mes camarades. En décembre il fait bien froid et gris dans certaines régions donc si vous n'êtes pas habitués il serait peut être judicieux de passer plus de temps dans le sud. si vous ne skiez pas forcément et voulez visiter chamonix, c'est une très mauvaise période car c'est la saison de ski et les prix seront très élevés. Si vous tenez à aller en montagne, j'ai un contact pour un chalet dans les deux alpes. si cela vous intéresse , je peux m'enquérir des disponibilités.

Des villes du sud que vous pouvez inclure dans votre itinéraire:

En suivant l'axe Paris lyon , vous avez Aix-en-Provence la ville de Paul Cézanne Marseille la deuxième ville du pays, depuis laquelle vous pouvez accéder au calanques, telles que celle de Cassis par exemple Nice Ville côtière avec une belle promenade Monaco, Cannes et Saint-Tropez , si vous voulez faire une petite excursion dans le glamour Français.

Toutes ces destinations sont accessible en train. Quand au logement. à Marseille voir Toulon vous pourrez trouver des logements pour toutes les bourses.

Une dernière remarque. Ne passez qu'une nuit à Paris à l'arrivée. après un si long trajet, peut-être qu'une deuxième serait indiquée pour s'acclimater et récupérer.

Bonne voyage et n'hésitez pas si vous avez besoin de plus de précisions

J ai essayer de refaire mon parcours, je vous le montre 🗼 Paris — 2 nuits 12 et 13 janvier

Arrivée le 12 au soir. Repos après le vol. Début de visite de Paris.

🏙️ Lyon — 4 nuits 14 au 18 janvier

Vieux Lyon Basilique de Fourvière Parc de la Tête d'Or Musée des Confluences Une journée possible à Pérouges ou Annecy (selon envie)

🏔️ Saint-Gervais-les-Bains — 4 nuits 18 au 22 janvier

Découverte de Saint-Gervais Chamonix en journée Aoste 🇮🇹 en journée Profiter de la montagne sans courir

🌴 Nice — 4 nuits 22 au 26 janvier

Nice (Vieux-Nice, Promenade des Anglais) Monaco Menton Cannes ou Antibes

🗼 Paris — 4 nuits 26 au 30 janvier

Louvre Tour Eiffel Montmartre Versailles possible Départ le 30 janvier

C'est déjà mieux. Chamonix est une plus belle ville que Saint Gervais avec aussi beaucoup de boutiques, cafés etc. Mais oui, ce sera plus cher. Je vous recommande vivement une journée à Annecy, en espérant que le ciel sera dégagé, c'est une très belle ville également et le lac est superbe (ok, ma famille y vit donc forcément mon avis n'est pas 100% objectif).

Pour le sud, c'est très bien, j'ai une préférence pour le vieil Antibes par rapport à Cannes. Entre Monaco et Nice, passez à Eze.

Bonjour,

L'hiver est en effet une saison très chère en montagne à cause du ski ( Heureusement vous êtes hors vacances scolaires, les prix ne seront donc pas au pic ).

Il y a cependant de plus en plus de personnes qui y séjournent sans être skieurs tant les paysages enneigés valent le coup. La montagne en hiver saisit le voyageur par sa blanche beauté. Le froid aussi attire ceux qui ne le connaisse pas. Je vous conseille de programmer 2 jours pour Chamonix et de prendre un forfait piéton sur 2 jours. ( et d'oublier Aoste...)

Je préfère personnellement la partie entre Marseille et Toulon ( Marseille, Aix en Provence, Cassis, les Calanques ) que NIce, Monaco etc..

Vous pouvez par ailleurs facilement programmer une journée à Rouen depuis Paris en train.

Bonjour, Je laisserais tomber la montagne en Janvier ! Si vous ne faites pas de sport d'hiver j'ai dû mal à imaginer comment passer vos journées dans le froid qui peut être intense , ainsi qu'avec une couverture nuageuse assez fréquente en Janvier.Annecy oui Chamonix st Gervais non. Il faut y aller en été ou au printemps/ automne... Par contre je passerais plusieurs jours à Marseille il y a de quoi faire ...ainsi que dans d'autres petites villes de la côte d'Azur comme st Raphaël( une balade au cap Dramont c'est magnifique)..Antibes... Avignon est aussi intéressante à visiter à partir de Marseille ( bus) Ps:Si vous allez à la montagne pensez à acheter des vêtements d'hiver très chauds! ( Vous serviront -ils dans le futur?) Mes deux enfants vivent à la Réunion l'un à St Pierre et l'autre à St Paul ( plateau Caillou)

Ne pas oublier aussi qu'en Janvier à Chamonix , St Gervais (comme dans tout l'est de la France) il fera nuit vers 16 H30 /17 h...

Sauf que c’est le rêve de son copain et que c’est pas négociable et que je la comprends parfaitement 🙁😉