Off on an adventure in Réunion!

Week 1 - July 2026

Traveling with just one spare pair of underwear, considering a hot shower a miracle, never staying in the same place too long by sleeping wherever night catches us, taking whatever local, improbable, and rickety transport we can find—this is the DNA of us wanderers. Except this time, the script for our movie is going to be a whole different genre. On paper, the destination doesn’t exactly scream epic adventure: Réunion! And what’s more... we won’t be two, or four, or even ten. We’ll be a solid thirty. All from the same family. Yes, thirty. At this point, it’s not just a trip—it’s a summer camp on the move! Why inflict this on such a peaceful island? Because my brother decided to get married there with his lovely bride. A great idea, you might say... especially when it involves relocating the equivalent of a small Ardennes village 10,000 kilometers from home for three weeks! So who’s stepping up to be the guide and wave the little flag?



So, for an exceptional trip, exceptional stories! Don’t worry, the debates at the supermarket over whether to choose plain chips or roast chicken chips, the beach picnics washed down with ti’ punch, and other rougail sausages to digest by the pool will only make it into the family archives. Here, I’ll stick to the tales of our beautiful escapes, the ones where we explore the wild corners of this little volcanic rock planted in the middle of the Indian Ocean. So where exactly are we headed?



For the first week—the subject of this first installment—we’re taking it easy. We’ll start by rediscovering the coastline, from the Souffleur in Saint-Leu to the Hermitage lagoon, before a little trip to the Cirque de Cilaos and its legendary road with 400 turns, just to get our legs warmed up.

Week 1 (continued)

Then comes the ascent of Piton de la Fournaise, to wake up our lazybones who already thought they were on vacation.

















I say "taking it easy" because don’t be fooled—we’ll kick it into high gear in week two once my brother’s tied the knot. I’ll tell you all about it later!...

Week 1 (continued)

Cirque de Cilaos:

Semaine 2 - Juillet 2026

Qui l'eût cru ? Elle a dit oui ! Mon frère a relevé ce défi de la vie ! C'est maintenant au tour de Flo et moi d’y passer !... De relever un défi, pas de se marier. A chacun ses prises de risque !

Notre défi à nous se nomme GR R3, l'un des mythiques sentiers de trek de la Réunion. Sur le papier, une boucle d’une grosse cinquantaine de kilomètres faite de montées et de descentes autour du cirque de Mafate que les gens raisonnables étalent généralement sur quatre jours. "Ma Flo, le monsieur a bien dit quatre jours ?... Parfait, on le fera en trois !"

Et tant qu'à faire les choses à moitié intelligemment, autant ne pas être radins en bonnes idées : Comme les vacances, c'est avant tout savoir se détendre, nous bouderons son point d'accès prévisible et un tantinet pépère qu’est le col des Bœufs pour l’attaquer en traitre là où il ne nous attend pas : La vertigineuse descente du mur du Maïdo, niveau expert (ou maso, au choix).



C’est peut-être un détail pour vous, mais pour nos godillots, ça veut dire beaucoup : Mille deux cents mètres de dénivelé négatif à s'empiffrer en amuse-bouche avant de réellement débuter les réjouissances... Sauf qu’au moment de payer l'addition, tournée générale, c'est Bibi qui régale ! La même chose pour tout le monde trois jours plus tard, mais cette fois-ci en dénivelé positif pour retrouver notre voiture. Dans l’histoire, la maison offre la bagatelle de douze kilomètres de crédits supplémentaires à nos jambes. Voilà pour le menu dégustation trois étoiles au guide Michelin !





Alors, tu fais quoi ? Tu manges avec nous où tu préfères nous attendre au bord de la piscine à siroter des ti'punch ?... Chut, ne dis rien, j’ai compris... Allez, nous, on serre les lacets et on saute à pieds joints dans l’antre de la bête !

Ça y est, nous voilà engagés dans la vertigineuse descente du Maïdo. Notre cerveau, encore généreusement irrigué en oxygène, n'est pas parasité par les jérémiades de nos cuisses. Il est donc parfaitement en mesure d'analyser le spectacle qui s'offre à nous : Wouahou ! Bonjour monsieur Mafate, que vous êtes beau, que vos remparts me semblent hauts ! Sans mentir, si votre visage se rapporte à vos paysages, vous êtes le plus majestueux des cirques de la Réunion !





Une fois en bas, le sentier se met à faire du yoyo avec nos mollets. Ça monte, ça descend, puis ça remonte... avant de redescendre, juste pour s’assurer qu'on avait bien compris les règles du jeu. Notre regard, quant à lui, reste obstinément rivé vers le haut, happé par cette beauté sauvage tout droit sortie de Jurassic Park : Une végétation exubérante, des remparts vertigineux, un silence presque irréel... et quelques îlets tels des confettis éparpillés ça et là au fond du cirque. Les îlets, ce sont ces minuscules villages colorés d'un autre temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître. Ici, pas la moindre route. Pour y accéder, deux formules sont proposées : L'offre « Éco », gratuite mais livrée avec sa paire de chaussures de randonnée et ses quelques litres de sueur... ou l'offre « Premium », avec vue panoramique et transport confortable à bord d’un hélicoptère. "Désolé monsieur, seules les cartes Gold sont acceptées pour cette dernière option..."

La machine est en marche et le rythme est soutenu. Roche Plate, cascade des 3 roches pour finalement atterrir en fin d'après-midi à Marla où une Dodo bien fraîche, le gîte et le couvert nous font une ola à notre arrivée.

Semaine 2 (suite)

Et le jour d'après ? Nouvelle pièce dans le juke-box, on rallume nos quatre mêmes cylindres jambiques et on repart à la guerre ! Plaine des Tamarins, col des Bœufs, Piton de la Marmite, Ilet à Malheur en se nourrissant de dénivelé pour un nouvel intermède nocturne à Aurère.









Ah, on me dit dans l'oreillette que l’équipe de statisticiens qui nous suit a observé une petite baisse de régime dans l'après-midi. En cause, un début de syndrôme de l'essuie-glace au genou gauche de Flo. Rassure-toi, celui qui empêchera Flo de boucler ce trek n’est pas né et ce n’est pas un vulgaire accessoire automobile qui va se mettre en travers de son chemin !

Semaine 2 (suite)





Du coup, troisième et dernier acte, on passe par les Lataniers, la canalisation des Orangers, Ilet des Orangers pour, chose promise, chose due, aborder l'interminable et éprouvante remontée jusqu’au Maïdo qui nous réclame un remboursement intégral majoré d’intérêts des 1 200 mètres de dénivelé du premier jour.







Flo tire la patte, grimace... mais sa volonté à toutes épreuves est visiblement fabriquée dans un matériau plus solide que son cartilage. Avec un soupçon d'assistance de la part de son prince charmant, elle lui permet de passer la ligne d'arrivée après 65 kilomètres de sueur et d’émerveillement, la tête dans les nuages. Flo, 1 - Mafate, 0. Chapeau bas, madame ! J’avoue, ce GR R3 picousé aux OGM était une idée sacrément stupide. Il faudra absolument le refaire un jour !...











Une chose est sûre, contrairement aux jeunes mariés, nous n'aurons pas de témoin pour certifier que nous sommes arrivés jusqu'au bout. Seulement le genou de Flo qui portera les stigmates de ce trek pendant quelques jours...

Semaine 3 - Juillet 2026

Après une deuxième semaine principalement marquée par nos trois jours de crapahutage dans Mafate et le genou de Flo officiellement déclaré zone sinistrée, à quel programme t’attends-tu pour notre dernier opus sur l'île de la tentation réunionnaise ? Réponse A : Séances intensives dans le jacuzzi de notre villa en agrémentant nos journées de quelques visites à un rythme réunionnais. Réponse B : Mise sous cloche du genou de Flo durant quelques jours avant de pouvoir se lancer dans un ultime challenge sportif. Réponse C : Transformation de notre terrasse en laboratoire de recherche consacré au rhum arrangé, avec dégustations quotidiennes dans l'intérêt de la science.

A vrai dire, l’ultime semaine de notre vadrouille est un savoureux cocktail des trois : Abuser de la réunionnite aussi bien pour satisfaire nos papilles que nos yeux. Et comme l'abnégation de Flo surpasse largement la mécanique des articulations de son genou, le bouquet final retentira dans le ciel de notre séjour avec l'ascension du Piton des Neiges à plus de trois mille mètres d’altitude. Mille sept cents mètres de dénivelé positif à l’aller, et la même sérénade randonesque en négatif pour le retour. Oui oui, avec un genou en carton sous le bras !

Cascade des Aigrettes :











Mais minute papillon ! Avant ça, la jeune demoiselle Réunion a encore de nombreux beaux décolletés dans lesquels plonger. A commencer par la route des laves au sud de l'île, façonnée par les excès de colère de l’impétueux Piton de la Fournaise, avec en point d'orgue la coulée encore chaude d’avril dernier... Vient ensuite la panoramique cascade Langevin et sa baignade en solitaire... Solitaire non pas parce que ce voile d’eau est un secret bien gardé, mais bien parce que l’eau y est si glaciale que seuls Sasha et moi osons braver les lois cryothérapeuthiques de Celsius là où les touristes intelligemment constitués se contentent d’une photo... On peut aussi ajouter à cette liste le belvédère de Bois-Court et la vertigineuse randonnée vers Grand-Bassin qui va avec. La rando du Cap Jaune, celle des Aigrettes, le bassin de Manapany, la plage de Grande Anse, l’Anse des Cascades...

Plage de Grande Anse :

Semaine 3 (suite)

Manapany :





Cascade Langevin :









Cap Jaune :

Semaine 3 (suite) :

Route des laves :









Bois-Court et Grand Bassin :

Semaine 3 (suite)

N’en jetez plus, le planning est full et il ne reste plus qu’une journée de dispo pour notre défi du Piton des Neiges. Ou plutôt une journée et une nuit car pour gravir le toit de l'île, soit tu choisis la formule à 59,90, deux jours avec nuit en gîte, soit tu as les jambes et le mental pour grimper le bouzin en une fois, de nuit avec frontale greffée au milieu du crâne, pour redescendre ensuite le jour venu. A ton avis, entre une alternative raisonnable et une débile, laquelle remporte tous nos suffrages ?... Nous voilà donc partis pour une balade nocturne en amoureux...

A l'heure des comptes, on peut te dire qu’à l’aller, ça monte, toujours, tout le temps. Et ça monte raide, sans répit ni faux plat salvateur. Il fait nuit, tu baisses la tête et tu avances en écoutant l'acide lactique te consumer les cuisses. A huit heures, séance d'automutilation terminée, la ligne d'arrivée est franchie.











Ne reste alors plus qu’à s'émerveiller ! Vue dégagée sur les trois cirques que sont Salazie, Cilaos et Mafate. Personne d’autre que nous, donc on se goinfre les yeux jusqu'à la lie, au point d’en oublier l’autre moitié du programme ! "Ah, oui, au fait, il faut redescendre !"

Semaine 3 (suite et fin)









Et alors, ce toboggan infernal aux mille épingles pour te tuer les genoux ?... En un mot, interminable... Et le genou de Flo, justement, s’est mis en grève du pliage. Chaque pas requiert une négociation sociale. Chaque marche, son conflit syndical... Douloureusement, mais sûrement. A quinze heures, fin de la marche supplicielle pour Flo... Éreintée...









Et alors, est-ce que ce sacrifice du genou de Flo aux dieux de la rando valait le coup ? Flo me souffle de te répondre un grand Oui ! Et c’est non négociable ! Que du bonheur... tout comme ces trois semaines passées sur ce bout de caillou, paradis des randonneurs... Plein les yeux, plein les jambes, plein la tête, ... plein le cœur ! Et cette désagréable sensation d’avoir laissé une petite partie de nous sur l’île. Mon frère y aura par exemple laissé son célibat. Et Flo, son genou !

Que d'exploits dénivellesques. Vous êtes prêts pour l'UTMB près de chez moi...mais vous ne serez pas tous seuls!

Quand l'expression "Tour du monde jusqu'à ce que le corps n'en veuille plus" prend tout son sens ! Vous êtes fous mais c'est beau 😎 A vous suivre, on oscille toujours entre l'envie et l'effarement ... Je me répète mais qu'est-ce que c'est beau aussi La Réunion. C'est une destination en haut de ma liste perso

Que d'exploits dénivellesques. Vous êtes prêts pour l'UTMB près de chez moi...mais vous ne serez pas tous seuls!

On se fait quand même un peu vieux pour ça... Le TMB serait déjà bien... 😛

Encore un carnet mené tambour battant (rien que le lire d'une traite m'a épuisée 😏). Il me rappelle d'excellents souvenirs (avec un ciel un peu moins clément ... et surtout, beaucoup moins de dénivelé! 😏)

Encore un carnet mené tambour battant (rien que le lire d'une traite m'a épuisée 😏). Il me rappelle d'excellents souvenirs (avec un ciel un peu moins clément ... et surtout, beaucoup moins de dénivelé! 😏)

Et pourtant, le rythme était... réunionnais...😎 Le dénivelé, rien de tel pour se sentir vivant ! 😏😏😏