Bonsoir,
Personnellement, pour limiter les frais dans les agglomérations, je loge en auberges de jeunesse (Hostels). Il y en a plusieurs à San Francisco et tout le long de la côte.
Je ne sais pas pour Vegas... pas encore franchi la frontière du Nevada !
Voilà le lien qui liste les auberges de Californie. Il y en a un peu partout sur le territoire américain (suffit d'explorer le site).
http://www.hiusa.org/hostels/usa_hostels/california
Le prix de la nuit se situe entre 20 et 25 USD, parfois moins, parfois un peu plus, mais pas au-delà de 30 USD. Pour ce prix là, c'est un lit en dortoir (avec plus ou moins de lits selon les auberges). Et il y a une cuisine aménagée (donc possibilité de se faire à manger) et des locaux communs (grande pièce à vivre, avec ou sans TV, ordinateurs en libre accès avec une tirelire pour alimenter la connexion, et les sanitaires aussi en commun) où on croise plein de gens qui viennent de partout et d'ailleurs (souvenir de discussions passionnantes avec des profs et des chercheurs de l'université de Santa Cruz).
Pour le moment, j'ai rarement eu de mauvaises surprises. J'ai un grand faible pour Montara et Pigeon Point/Pescadero, qui sont aménagées dans les anciens logements des gardiens de phare (donc au pied des phares, avec le Pacifique en bruit de fond). A San Francisco, j'avais logé à Fort Mason, mais trop l'usine à mon goût. Et j'ai fait un séjour à Point Reyes, un autre à Klamath (mais elle a fermé - c'était un manoir de style victorien, pas aux normes pour les handicappés... ils pensaient à quoi, au 19° siècle, on se le demande), et au Yosemite Bug (là, c'était en hiver, j'avais le dortoir pour moi toute seule, donc pas de problème d'hygiène - apparemment, certains forumeurs ont eu des déconvenues cet été), et aussi à Monterey, à deux pas de l'aquarium (qui vaut le coup, si on aime les grands aquariums).
Ensuite, pour ton itinéraire, tout dépend de la période à laquelle tu pars, et ce que tu préfères.
Je rebondis sur les conseils des autres forumeurs : tu peux effectivement arriver et repartir de villes différentes, et il faut savoir qu'en Californie tu peux aussi laisser ta voiture dans un autre point de chute sans frais supplémentaires.
Remarque : il y a plein de discussions sur les locations de voitures et les subtilités des assurances, et autres "bonnes adresses", la catégorie de véhicule dépend de ce que tu veux faire : dès que tu vas vers les grands parcs à l'est de la Californie, j'ai l'impression qu'il faut quelque chose qui passe un peu partout !
Quant au camping, je n'ai encore jamais pratiqué sous tente aux USA : attention à la fraîcheur à Yosemite déjà maintenant, et à la chaleur à certains autres endroits... mais je n'ai guère d'expérience personnelle !
Si c'est ton premier voyage en Californie, prends le temps de t'imprégner de l'ambiance. San Francisco mérite bien trois jours pour se perdre dans les différents quartiers... il y a matière à y passer quelques semaines ! Tu peux largement te débrouiller sans voiture les deux premiers jours, et prendre ton véhicule ensuite, pour explorer plus loin avant de prendre la route vers le sud.
Ensuite, la côte est magnifique, et ce serait dommage de ne pas la parcourir un peu.
Bonne préparation,
Christine