Bonjour,
Je suis partie en Svanétie en juin 2014. De retour, voici quelques informations utiles pour répondre aux éventuelles questions des prochains touristes concernant la Svanétie (et qui répondent aux questions que je me posais avant le départ). C'est une très belle région avec beaucoup de possibilités de randonnées.
Trajet Tbilissi-Mestia
Pour se rendre à Mestia à partir de Tbilissi, il y a 2 possibilités :
- -> Le train (de jour ou de nuit) de Tbilissi à Zugdidi puis un mini-bus (Marchroutka) de Zugdidi à Mestia (environ 4-5h de trajet). A l’arrivée du train de nuit à Zugdidi, le mini-bus part directement pour Mestia, pratique ! Le prix complet doit être de maximum 30 € pour un trajet.
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-> Le mini-bus de Tbilissi à Mestia, solution que j’ai choisie. Nous avons mis 7h30 à l’aller (le chauffeur roulait beaucoup trop vite) et 9h30 au retour (arrêts fréquents pour récupérer des passagers, déviation à 200 kms de Tbilissi). Nous avons eu beaucoup de mal à obtenir des renseignements sur les horaires et le lieu de départ à Tbilissi. L’office de tourisme, l’hôtel etc nous ont donné des informations différentes. Apparemment, il est possible de prendre un mini-bus à Tbilissi de la gare de bus de Didoubé et/ou à côté de la gare ferroviaire. Les mini-bus partent tôt le matin, entre 5h et 9h. Il est conseillé d’aller se renseigner un jour avant le départ à la station de bus pour connaître les horaires exacts. Comme nous étions un peu perdues, c’est le réceptionniste de l’hôtel qui nous a organisé le mini-bus quelques heures avant le départ. Un taxi est venu nous prendre à l’hôtel pour nous amener au mini-bus, je ne sais donc pas exactement d’où nous sommes parties.
- Pour le retour Mestia-Tbilissi, nous avons également demandé à la réceptionniste de l’hôtel de nous réserver des places. Nous sommes parties à 7h du matin de Mestia, le mini-bus est venu nous chercher à l’hôtel (car c’était sur la route) mais le départ « officiel » se fait de la place centrale (à côté de l’office de tourisme). Nous avons payé 30 GEL par trajet, soit à peine 15 €.
Logement à Mestia
Nous avons logé à la Guesthouse Nino Ratiani (page facebook :
https://www.facebook.com/NinoRatianisguesthouse?fref=ts).
Il est possible de réserver à l’avance sur Hostelworld. Nous avons payé 40 Gel (un peu moins de 20€) pour une chambre double avec petit déjeuner et dîner. La nuit sans repas s’élève à environ 12€ pour une chambre double. La Guesthouse est située à l’entrée du village, proche de tout. Ambiance sympathique avec de nombreux routards. On loge dans deux grandes maisons, bon rapport qualité-prix (demandez une chambre dans la deuxième maison, elle a été rénovée). Bons repas.
Randonnées dans les environs de Mestia
Nous n’avons pas eu le temps de faire le trek de 4 jours de Mestia à Ushguli, nous nous sommes donc repliées sur des randonnées à la journée à partir de Mestia. Le personnel de l’Office de Tourisme de Mestia s’est montré assez désagréable et incompétent pour nous renseigner sur les chemins et nous fournir des cartes. Heureusement, nous avons rencontré un autre randonneur qui nous a donné ses cartes Geoland (fournies par l’OT de Tbilissi) et nous a renseigné. Les cartes ne sont pas très détaillées, elles permettent seulement d’avoir une idée du parcours. Il existe aussi 2 cartes générales des randos en Svanétie (en vente un peu partout à Mestia, assez chères) mais elles ne semblent pas beaucoup plus complètes. Les sentiers de randonnées ne sont pas tous très bien balisés et il est parfois difficile de trouver le point de départ. Pour info, certains balisages sont jaunes et blancs au lieu d’être rouges et blancs comme indiqués sur les cartes.
Nous avons fait trois randonnées :
- Le premier jour, nous avons fait la randonnée pour aller à la croix en haut de la montagne que l’on voit de Mestia. environ 5h de marche aller-retour, assez mal balisée, on s’est pas mal perdu. Les premiers kms ne sont pas terribles mais il y a ensuite de très beaux paysages et des prairies fleuries. Une fois à la croix, il est possible de continuer en direction d’un lac (c’était trop long pour nous, on a fait demi-tour). La carte prévoit une boucle mais le chemin retour croix-Mestia n’était pas accessible, nous avons donc pris le même chemin qu’à l’aller. Pas mal de dénivelé.
- Le deuxième jour, nous avons pris le téléphérique à 8 kms de Mestia (on a demandé à l’hôtel de nous réserver un taxi) et nous avons fait 2h30 de marche aller-retour le long de la crête (il faut faire demi-tour aux antennes). De très belles vues sur les hautes montagnes alentours, notamment le Mont Ushba.
- Le troisième jour, nous avons suivi le chemin Mestia-Mulakhi (environ 10 kms AR, 4h de marche). Il est possible de continuer jusqu’à un autre village mais nous n’avions pas le temps (car ce n’est pas une boucle, il faut donc refaire le même chemin en sens inverse).
En résumé, il est possible de faire des randonnées seuls (sans guide) mais cela nécessite de savoir un peu lire une carte. On peut se perdre mais on voit toujours la ville de Mestia en contre-bas donc on sait toujours à peu près où on est. Ca monte pas mal mais le niveau est accessible à des randonneurs non experts (comme nous).
Il y a des cartes de randos sur ce site :
http://www.svanetitrekking.ge/engGuide de voyage
J’ai acheté le guide du Petit Futé sur la Géorgie car il n’y pas de guide du routard et le lonely planet est seulement édité en anglais. Le Petit Futé est nul et pas du tout actualisé (2011), je le déconseille.
Langue
Il est possible de se débrouiller avec l’anglais. Les employés des hôtels et des offices de tourisme (à Mestia et à Tbilissi) parlent anglais. Par contre, c’est plus difficile dans les magasins, avec les chauffeurs de taxi etc. Mais on se débrouille !
J’espère que ces infos pourront vous être utiles, n’hésitez pas à me contacter pour plus de questions.
Bon voyage !