Salut Julie,
Tu te lances dans un joli projet, mais c'est vrai que le temps est un peu compté. Concernant le sens de l'itinéraire, il n'y a pas véritablement de raison impérative de privilégier un sens plutôt que l'autre. Pesonnellement je conserverais ton idée de départ (du sud vers le nord) avec le petit avantage de pouvoir terminer dans le Northland : une très belle région, qui peut bien se visiter avec un petit enfant et qui est un plus tempérée que le sud (je pense que consacrer 10 jours à cette région serait un bon choix).
Pour une aussi longue période, et à fortiori avec un petit enfant, je ne suis effectivement pas convaincu que le camping car soit forcément une bonne option (la météo peut être capricieuse en NZ et la combinaison : camping car + pluie + enfant = un séjour compliqué). Tu peux aussi envisager de ne faire qu'une partie de séjour en camping car. Dans ce cas, il sera beaucoup moins cher de louer ton camping car dans la période avril-mai car à cette période la demande est beaucoup moins grande. Et visiter le Northland en camping car, via des nuitées dans les campings du DOC par exemple, est une option très intéressante.
Personnellement, avec mes enfants, j'avais opté pour le semi-itinérant. C'est-à-dire que nous avions loué plusieurs maisons et que nous explorions la région environnante à partir de ce "camp de base". De cette manière tu visites peut-être un peu moins de régions du pays, mais en revanche tu explores mieux celles que tu auras sélectionnées. Et puis c'est vraiment idéal d'avoir un endroit tranquille pour passer la journée lorsque la météo est défavorable. Entre 2 locations de maisons nous faisions de l'itinérant (motel, auberges de jeunesse, camping...).
Voici 2 sites qui proposent des hébergements :
http://www.holidayhomes.co.nz/ et
http://www.holidayhouses.co.nz
Sur ces sites tu trouveras un peu de tout (du cher, du moins cher, du confortable, du très rudimentaire...). Si tu restes une semaine (ou plus) dans une maison, il ne faut pas hésiter à contacter le propriétaire et négocier le prix. Ceci est encore plus vrai car tu seras hors saison (sauf Pâques qui est en haute saison) et plus tu resteras longtemps dans une maison pour le prix de la nuitée pourra être diminué. Parmi les régions intéressantes pour rester un peu plus longtemps, en voici deux que je te recommande car elles proposent de nombreuses activités que tu pourras effectuer avec ton enfant : Golden Bay et Rotorua.
Sinon les possibilités de logement les moins chères sont : les cabines dans les campings ou les chambres familiales dans les auberges de jeunesse. Les campings proposent souvent des places de jeu intéressantes pour les enfants (contrairement aux auberges de jeunesse qui s'adressent d'abord aux touristes styles "routards"). Il existe d'autres possibilités peut-être plus économiques (loger chez quelqu'un, etc.), mais je n'est pas pratitqué...
Bonne suite de préparatifs !
Pascal