Itinéraire (fait) 3 semaines au Japon: Tokyo - Hiroshima - Shikoku - Kyoto

Voici un compte rendu de 3 semaines au Japon, en sac à dos, l’été dernier. Je remercie les conseils que nous avons eus sur le site. J’espère que cet itinéraire vous donnera des idées, ou vous confortera (ou non) dans vos choix. Nous sommes partis à 4, deux couples d’amis, 30 ans. Mon épouse a vécu un an au Japon, elle parle un peu japonais, moi j’étais déjà allé dans ce beau pays une fois, il y a 8 ans. Nos amis ont découvert et ont adoré ! Le voyage s’est passé en août 2013. Voici l’itinéraire :

· 4-9 août : Tokyo et ascension du Fuji · 10-11 : Hiroshima et Miyajima · 12-14 : Traversée de la mer Intérieure en vélo, et île de Shikoku (Matsuyama et festival Awa-Odori à Tokushima) · 15-16 : Ryokan dans les montagnes et Osaka · 17-23 : Kyoto, avec Nara et Fushimi-Inari · 24 : Tokyo, départ

Nous sommes arrivés le dimanche 4 août à Tokyo (escale à Moscou). On loge dans une auberge dans le quartier d’Asakusa, quartier vraiment bien. Du lundi 5 au mercredi 7 août, on visite Tokyo (Asakusa, parc de Ueno, Shinjuku, Tokyo metropolitan building, parc Yoyogi, Harajuku…). Vacances tranquilles, on visite, on se perd dans les petites rues, on profite des parcs, on trouve des petits restaus, on fait des karaokés. Bref, on ne court pas de site en site. On a fait le marché aux poissons de Tsukiji, que je n’ai pas trop aimé, j’ai l’impression de déranger tous ceux qui travaillent. C’est vrai que c’est grand, mais c’est un marché… Nous sommes également allés à la tour de Tokyo, à Shibuya, au Sony building…

Le jeudi 8, nous avons pris un bus pour le Mont Fuji. Ascension de nuit pour assister au lever du soleil depuis le sommet du symbole du Japon. Quelque chose d’incroyable à faire ! Pour ceux que ça intéresse, j’ai posté le compte-rendu de notre ascension ici : http://voyageforum.com/v.f?post=6529374;live=1; Le vendredi 9 août, descente du Fuji, retour à Tokyo et repos.

Samedi 10 août : shinkansen tôt pour Hiroshima, on y arrive à midi. Visite du musée de la Paix, et du parc. On a trouvé cette ville très agréable, avec une bonne ambiance. On reste deux nuits dans une auberge de jeunesse.

Dimanche 11 août : visite de Miyajima. C’est très joli, mais horriblement bondé ! Il faut dire qu’il y avait de grands feux d’artifices et ça attire beaucoup, beaucoup de monde !

Lundi 12 août : départ en train pour Onomichi, petite ville sur la côte. De là, ferry pour l’île juste en face : Mukaishima. Journée relax : on loue des vélos, et on fait le tour de l’île, on profite du soleil et des plages. On dort sur l’île.

Mardi 13 août : traversée de la mer Intérieure à vélo (oui !). On part à 8h de Mukaishima pour faire la moitié des 75 km de la piste cyclable qui relie Honshu à Shikoku. C’est le Shimanami Kaido. Il s’agit d’une route qui passe d’île en île et qui est adaptée pour le vélo : c’est-à-dire que vous n’avez pas de grosses difficultés, le trajet n’a pas beaucoup de montées (sauf si vous le voulez, il y a des itinéraires bis pour les plus chevronnés). Vous traversez les îles, vous vous retrouvez en pleine campagne, vous longez les côtes, vous traversez sur les gigantesques ponts de la mer de Seto. Vous pouvez louer des vélos, et les déposer dans des bornes sur la route. C’était vraiment génial, malgré la chaleur et le soleil qui cogne, c’est quelque chose que ne font pas les touristes étrangers. Si vous aimez faire des ballades en vélo, c’est une très bonne expérience. Si vous voulez en profiter, faites-le en deux jours. C’était notre idée à la base, mais nous n’arrivions pas à trouver sur internet d’hôtels dans une des îles, afin de réserver à l’avance. C’est la contrepartie d’un endroit peu tourné vers le tourisme international ! Mais une fois sur place, il y a pas mal d’hôtels ou de petits ryokan, vous devriez pouvoir trouver un endroit où dormir sans problème. Nous avons fait le reste du trajet (les deux dernières îles) en bus, puis en train jusqu’à Matsuyama, sur Shikoku.

Mercredi 14 août : à Matsuyama, le Dogo Onsen est un des plus réputés du Japon ! Très beau, et ça détend. On visite également le château de la ville. Puis départ pour Tokushima (4h de train), à l’autre bout de l’île. C’est O-Bon au Japon, la fête des morts. Et du 12 au 15 août, il y a le festival Awa-Odori à Tokushima, le plus important festival de danse Bon au Japon ! Un événement qui attire plusieurs centaines de milliers de japonais. On y passe toute la soirée (ça commence à 18h), la ville est en fête, il y a des énormément de Rens (groupes de danse qui peuvent être d’entreprise, de quartier, d’association) qui sont en yukata. Ça chante (toujours la même chanson !), ça danse… un moment vraiment chouette ! Là encore, il n’y a pas beaucoup de touristes étrangers. Les hôtels sont complets des mois à l’avance, alors nous avons dormi à Takamatsu, à 1 heure en train, mais on n’a pas trouvé plus près, et ça nous permet de mieux repartir le lendemain.

Jeudi 15 août : ballade dans le parc du château de Takamatsu, puis nous quittons Shikoku pour revenir à Honshu ! Nous nous sommes offerts un très bon ryokan, dans les montagnes, pas loin de Kobe. C’est cher, mais ça vaut le coup. Une expérience à faire ! Très joli, très confortable, très bel onsen, un séjour relaxant ! Et surtout, quel repas ! Un repas énormément copieux, excellent, avec une ribambelle de plats (dont du bœuf de Kobe), tout un rituel qui fait qu’une nuit dans un bon ryokan est vraiment spéciale !

Vendredi 16 août : petit-déjeuner au ryokan (très bon également), puis direction Osaka. Ballade dans la ville, notamment visite du château (il est bien, mais moderne. On aurait fait celui de Himeji si celui-ci n’avait pas été en travaux).

Samedi 17 août : ballade dans Osaka, les grandes rues commerçantes couvertes. Perso, j’ai pas trop aimé, il y a beaucoup de monde, des boutiques partout, c’est le Japon des néons, salles de jeux etc etc… L’après-midi, shinkansen pour Kyoto (15 minutes). Visite de la gare, ballade dans le coin où on avait l’hôtel : Kawaramachi, Gion, Sanjo.

Dimanche 18 août : on loue des vélos pour aller pique-niquer à Arashiyama, près de la rivière, de l’autre côté de la ville. Là encore, peu de touristes, et un très bon moment. Ballade dans le coin, dans les bois, la colline des singes, la forêt de bambou…

Lundi 19 août : visite du Kinkaku-ji, le pavillon d’or. Très beau. Il faut y être dès l’ouverture. Ballade dans un sanctuaire, puis visite du château de Kyoto, le Nijo-jo. Mardi 20 août : journée relax, ballade, marché de Nishiki, rue Pontocho (quartier des geishas). On se laissait porter dans les petites rues. Visite du sanctuaire Yasaka-jinja, puis du temple Kiyomizu-dera.

Mercredi 21 août : Visite de Nara, ancienne capitale, avec le grand Bouddha. Ballade à Nara avec tous les daims !

Jeudi 22 août : visite de Fushimi-Inari, sanctuaire connu pour ses milliers de torii rouges. Visite également du pavillon d’argent, le Ginkakuji, qui a de très beaux jardins.

Vendredi 23 août : retour en shinkansen à Tokyo. Ballade à Ueno, et nuit blanche au karaoké.

Samedi 24 août : départ vers l’aéroport et retour en Europe !

Bilan : un excellent voyage. On voulait voir plusieurs choses, sans devoir courir partout. On aurait aimé passer plus de temps à Shikoku, mais il nous aurait fallu une semaine de plus et louer une voiture. Mais on a bien géré le reste. Je vois certains qui se font des itinéraires hyper chargés, en voulant tout faire, sans penser aux temps de trajets ni aux moments de récupération (tu peux pas visiter à fond de 8h à 20h pendant 2 ou 3 semaines), mais c’est impossible. Il faut profiter de la vie au Japon, c’est ce que l’on a fait.

Je vous ai indiqué seulement les visites faites, cela peut paraître peu pour certains mais on a « vécu » au Japon : on a trouvé plusieurs fois des petits bars où l’on a passé la soirée, on a fait plusieurs karaokés, bu des verres au bord de la rivière (Kyoto), on se baladait en vélo (Kyoto, toujours), on a vu une vraie geisha (oui, oui, une vraie !), on a fait des purikura (photomatons pour adolescents), on a fait plusieurs onsen, on a fait deux ou trois soirées avec des amis japonais ou même des autochtones, on a fait des pique-nique et/ou des siestes dans les parcs, bref on profitait du pays et de nos vacances, et bien sûr on a essayé à fond la gastronomie japonaise ! Entre les petits restos de sushi pas cher (quand je compare les prix avec l’Europe, je ne comprends pas), les restaurants perdus qui ne paient pas de mine mais où c’est excellent, les yakiniku (restaurant où l’on a un petit barbecue à gaz au milieu de la table, et où l’on commande plein de viande et de légumes), les formules tabe-nomihodai (nourriture et boissons à volonté), on a essayé le maximum de choses (ramen, okonomiyaki, takoyaki, shabu-shabu, bièeres locales, saké… et j’en passe et des meilleurs). Au Japon, on mange très bien, et pour pas cher.

Bref, on aurait pu visiter plus de lieux, voir plus de temples, monuments etc etc, mais on aurait moins profité. Quand on était fatigués, on s’octroyait une grasse matinée. On a vraiment eu la sensation de profiter de la vie au Japon, de voir ce que l’on voulait voir, mais aussi de faire des choses que les touristes ne font pas forcément.

Nos amis ont tellement aimé qu’ils n’attendent qu’une chose : qu’on y retourne ! Et pourtant, le Japon, ça ne les attirait pas plus que ça avant. On y reviendra, car je voudrais faire Hokkaido, faire plus longuement Shikoku et retourner à Okinawa.

Le Japon est un pays à part, et il me tarde d’y revenir.

Merci pour ce retour tout à fait conforme à ma vision des voyages, surtout au Japon.

Moi aussi, j'ai eu l'impression de gêner à Tsukiji, c'est assez désagréable (c'est dommage parce que c'est quand même à voir).

C'est vrai que manger n'est pas cher là-bas quand on se contente des innombrables petits restaurants, izakayas ou konbinis que l'on peut y trouver. Les gens ici ont du mal à le croire, et pourtant, c'est bien moins cher qu'à Paris (d'un autre côté, la nourriture n'est pas vraiment comparable)...

Sinon, au sujet de la traversée en vélo des ponts sur la mer de Seto, qu'avez-vous fait de vos bagages ?

Merci pour ce compte rendu détaillé. La description de votre parcours et votre philosophie de voyage devrait donner des idées à ceux qui veulent aller partout mais au final ne profitent pas vraiment de leur séjour. En tout cas, je partage complètement votre point de vue: il faut prendre son temps. Parmi les lieux que vous évoquez, Matsuyama me rend un peu nostalgique d'un passé durant lequel je me rendais souvent dans cette ville pour y retrouver mes beaux parents qui vivaient dans une petite maison en bois... à l'ancienne. Pas de chauffage ni de clim: kotatsu en hiver et ventilateur en été. J'y ai peut être vécu mes plus beaux moments de partage. Monter au château par l'antique télésiège, prendre le frais sous les arcades commerçantes de Okaido, se laver les pieds dans les ruisseaux d'eau chaude, regarder les mouvements de l'horloge mécanique, emprunter l'antique tram avant de passer des soirées au karaoke en dégustant des petits plats, réparer le toit de la maison... les journées passaient tranquillement. Que des bons souvenirs. C'est là que j'ai goûté à mon premier bain public, entraîné par mon beau père qui voulait absolument me faire visiter Dogo Onsen. Un moment inoubliable. On y est retournés plusieurs fois par la suite. Ce n'est que bien des années plus tard que j'ai "retrouvé" ses lieux en visionnant "Le voyage de Chihiro" avec ma fille. Miyazaki était passé par là lui aussi!

On ne faisait rien de spécial, on prenait simplement le temps de vivre le Japon.

Encore merci pour ce partage.

le Dogo Onsen est le onsen que j'ai le moins aimé perso. Aucune ambiance. Le silence complet dans le bain (level 1) assez petit. Il y a juste la statue du bain qui est sympa. Par contre le jeune personnel parle anglais.

J'ai nettement préféré le onsen de quartier avec ces habitués à Tokushima. Presque tous le monde se connait, ça rigole, ça s’envoie des blagues. C'est super familiale.

A Dogo Onsen, il ne faut pas se contenter du bain du 1er niveau. Je les ai pratiquement tous faits, y compris la salle privée du 3eme étage. Personnellement, j'ai trouvé les lieux plutôt sympa, mais c'est différent quand on est accompagné. Mon beau père, en habitué des lieux avait ses entrées... On est même allés à Yushiden, le Bain Impérial.

Les plus beaux onsen de Matsuyama sont situés un peu à l'écart de la ville, dans une vallée au delà de Dogo onsen: c'est Okudogo. Il y a pratiquement une trentaine de bains, en extérieur ou à l'intérieur de l'hôtel qui porte le même nom.

Merci à tous pour vos commentaires.

Masterpo, oui Tsukiji, j'étais vraiment pas à l'aise. Et encore, on peut y aller qu'à partir de 9h maintenant. Avant, ça doit être vraiment la folie. Les charriots vont vite, les allées sont étroites, les gens travaillent et sont occupés. Le seul fait de s'arrêter quelques secondes pour une photo ou regarder les étalages, et on risque de gêner. Je n'ose même pas imaginer le nombre de touristes irrespectueux, ivres etc etc qui sont passés par là. Ça ne m'étonne pas qu'ils aient pris des mesures pour limiter tout ça. En ce qui concerne la traversée des ponts, c'était le problème. On a dû apporter nos sacs à dos de 40l avec nous. Heureusement, les paniers étaient grands, mais ça fait du poids à l'avant et le vélo est moins maniable. Mais bon, comme je l'ai dit, c'est presque que du plat, pas de grosses difficultés, donc on s'en est sorti. Sinon, j'avais vu une fois un post qui parlait de services de transports de bagages, j'aurais dû garder le nom!

Fuchan, j'avais déjà parcouru plusieurs fois votre site www.soleilrouge.org . Vos récits donnent tellement envie de repartir! Je ne sais plus si c'était sur voyageforum ou le routard, mais j'avais posté mon projet d'itinéraire. Je voulais faire Shikoku, mais j'avais vu que pour se déplacer sur l'île en transports en commun, c'est compliqué. J'avais bien envie de faire du rafting (j'avais vu que sur la rivière Yoshino, on pouvait en faire, mais sans voiture pour s'y rendre, pff...). J'avais laissé tombé. Mais je me souviens que vous m'aviez vivement conseillé d'y aller. Et bien voilà! Merci encore! Le seul regret de notre voyage, c'est d'y être resté trop peu. Nous y reviendrons, et nous prendrons le temps, et avec une voiture, nous pourrons tourner, et nous perdre. Au final, avec Shikoku, ce fut court, mais intense!

Andre1980, c'est vrai que le dogo onsen est peut-être un peu moins familial que d'autres onsen. Mais il y a un petit truc de magique dans cet endroit. Pour ma part, le onsen le plus convivial que l'on ait fait, c'était un petit, dans une ruelle cachée, à Asakusa, à Tokyo. Deux vieux japonais sourds-muets sont venus discuter avec mon ami et moi, et on arrivait à assez bien se comprendre juste avec les mains! Pendant ce temps, mon épouse et notre amie ont reçu plein de conseils de japonaises sur les onsen. Du coup, dans les petits onsen, surtout où il y a moins de touristes, ça fait plus convivial, sans doute un peu moins "usine". Mais c'est aussi dans ce onsen qu'on a vu un japonais avec un énorme tatouage lui recouvrant une bonne partie du dos, du côté et de la cuisse. On n'a pas regardé attentivement le personnage ni le tatouage, car on avait lu que, généralement, les personnes comme ça sont des yakusas. C'était le petit moment "on-flirte-avec-le-danger" de notre voyage! 😉