bonjour,
OUI, IL TE FAUT UN 4x4 pour aller à Epupa Falls, et même pour aller partout en Namibie... Pourquoi ?
Déjà, parce qu'il n'y a que 2 routes asphaltées en Namibie : une nord/sud (grosso modo de Tsumeb à Lüderitz via Ketmanshoop) et une autre est/ouest (grosso modo de Windhoek à Swakopmund), et puis c'est tout !
Nous avons circulé pendant la saison sèche. Mais le 4x4 nous a apporté plus de sécurité pour rouler sur les routes de gravier (pneus plus larges et plus costauds), et nous a sans doute évité de nombreuses crevaisons.
Nous avons eu une crevaison mineure pendant notre voyage, mais nous n'avons pas rencontré un conducteur de voiture de tourisme qui n'avait pas une histoire de pneu éclaté à nous raconter (et nous avons vu les dégâts: pas joli!).
De plus, dans le 4x4, on a 2 roues de secours, et même si elles ne servent pas toutes les 2, c'est plus sécurisant.
Plus de confort aussi, car comme le véhicule est plus haut, ses occupants mangent moins de poussière (et accessoirement, leurs appareils photo aussi!), et aussi pour les prises de vue (surtout à Etosha où on ne peut pas descendre de voiture), la position légèrement en hauteur permet des photos plus sympa.
Il a aussi plus de volume disponible pour les bagages, surtout si tu campes. Enfin, certains d'entre eux sont équipés pour le camping (avec une tente pliante fixée sur le toit, ce que nous avions choisi).
Tu peux très bien aller à Epupa Falls par toi même, la route (de graviers) est bonne, mais je ne la connais pas mouillée ou par temps de pluie!
En tout cas, en allant à Epupa Falls nous avons croisé de très nombreux cours d'eau (tous à sec), et même au village d'Okongwati, traversé le lit sableux d'une rivière assez large (400 mètres), avec traction 4x4 courte obligatoire.
J'imagine que par "gros temps", ça doit "déménager". En traversant la Kuiseb River dans le Damaraland par exemple (une des rares qu'on croise sur un pont), il n'y avait pas d'eau, mais on voyait des arbres arrachés dans son lit.
Si tu ne sors pas des sentiers battus (les routes de gravier "C"), a priori pas de problème. Mais en saison des pluies, il te faut je pense intégrer les alea météo, et bien te renseigner à Opuwo avant de partir. Idéalement, si tu as des compagnons de voyage, pars à 2 voitures.
Pars tôt : le trajet Opuwo-Epupa Falls nous a pris 3 heures pour 70 km, (nombreux) arrêts photo compris, sans gadoue et par beau temps (et la nuit tombe à 17:30). De plus il ne faut jamais dépasser le 80 km/h (nids de poules, changement d'adhérence de la route, vaches, piétons, charettes, ou plus au sud: autruches, springboks, ...).
En résumé, je dirais 4x4 indispensable !
A Windhoek, Asco Car (www.ascocarhire.com) sont sérieux, ils ont des véhicules récents et en bon état. Nous avions pris un "Single Cab", mais même à deux, nous aurions finalement préféré un Double Cab (question de confort, d'habitabilité, et de praticité). Nous le saurons pour la prochaine fois 😉.
De plus, les single cab sont en fait des pick-ups 4x4 avec le dessus rapporté en fibres de verre. Cela leur donne une structure très élastique, du plus curieux effet sur les pistes cahotiques. Pour cette raison aussi, les double cab qui sont de "vrais" véhicules (d'un seul tenant, tout en métal), doivent être mieux quand "ça tord" dans tous les sens. Enfin, ces single cab Nissan ne sont guère plus habitables qu'un J5 d'entrée de gamme, je veux dire: simple banquette à l'avant, boite à gants ridicule, pas de vide-poches. Résultat : 6500 kilomètres aves les appareils photo soit dans les pieds, soit sur les genoux: pas génial.
Nous n'avons utilisé les services d'un guide (qui était d'ailleurs venu au-devant de nous, au Rest-Camp d'Epupa Falls) que pour aller rendre visite aux Himba qui habitent dans les environs des chutes Epupa. C'est sans doute mieux pour éviter de faire des grosses bourdes et de passer à côté de choses importantes ou intéresantes (nous ne sommes ni des Livingstone, ni des Lévi-Strauss!).
J'ai vu dans d'autres conversations que tu te posais la question du palu. L'Institut Pasteur nous a recommandé la Malarone (car la saison des pluies s'était prolongée en 2006), que nous avons utilisée sans aucun effet secondaire (de toute manière, j'aurais préféré endurer les effets secondaires plutôt que d'attraper le palu!). Côté vaccins, je me vaccine toujours contre la typhoïde avant de partir en voyage, et l'hépatite A est un basique que j'estime indispensable (ils existent en dose combinée, ce qui permet de faire une seule injection).
Idispensable aussi: le répulsif Insect'Ecran "Tropiques" et éventuellement en imprégnation pour les vêtements ; trouvable au Vieux Campeur ou ailleurs sur internet.
Si tu as beson d'autres renseignements, n'hésite pas, et en attendant tu eux prendre un petit avant-goût sur notre blog :
http://fdusgug95.canalblog.com/albums/namibie/.
Bonne préparation, et bon voyage en Namibie !