Portugal: itinéraire de 15 jours du Nord au Sud

Comme souvent, ce voyage au Portugal n’était pas vraiment une de nos destinations à faire en priorité. Et, pourtant, mon épouse a une nouvelle fois réussi à me convaincre de partir à la découverte de ce pays très touristique en plein mois d’août. La première chose que j’ai faite c’est de réserver tous mes hébergements en fonction de mon road-trip. J’ai réservé sur Booking.com avec des tarifs en annulation gratuite afin de pouvoir faire des éventuelles modifications (ce qui n’est normalement pas possible avec un tarif non remboursable). Puis, j’ai décidé de zapper volontairement les villes de Porto et Lisbonne (sauf le quartier de Belém) car non seulement je n’aime pas trop me rendre dans les grandes villes avec ma voiture mais de Marseille il est facile de se programmer un week-end avec un vol low-cost. Et, contrairement à beaucoup de portugais d’origine vivant en France qui font le trajet d’une traite, j’ai prévu quatre jours de trajet aller/retour pour rejoindre et quitter le Portugal. Pour préparer mon voyage, j’ai consulté le site de Tiago : gotoportugal.eu/fr/visiter-le-portugal/ qui m’a beaucoup aidé à sélectionner les sites à visiter. Mais toutes ses recommandations n’ont pas été digne d’intérêt car, étant portugais, Tiago trouve tous les endroits du Portugal absolument formidables et manque parfois de recul et de discernement. J’ai également passé beaucoup de temps à me renseigner sur les autoroutes portugaises. J’ai finalement opté pour le boitier viaverde qui m’a été envoyé directement en France mais dont je n’ai pas pu me servir car j’ai appris avant de partir qu’il fallait un compte bancaire portugais. Sachant que je ne passerai pas par l’un des trois points d’entrée d’autoroute pour se faire enregistrer, j’ai décidé de ne pas prendre l’autoroute. En discutant avec des portugais venant de France, voici les différents conseils qui m’ont été prodigués : 1 – Inutile de prendre des cartes prépayées de 10 à 30 euros à la Poste car il semblerait que ça ne fonctionne pas. 2- Si vous choisissez de prendre l’autoroute avec une portion électronique (assez fréquent au Portugal) et que vous n’êtes pas enregistré, vous pouvez vous rendre une fois par semaine à la Poste pour payer vos péages. 3- Soit vous faites comme une grande partie des portugais vivant en France, vous prenez les autoroutes avec portion électronique et vous rentrez tranquillement en France en espérant que vous n’aurez pas d’amendes. Concernant le budget : Hébergement : nous avons dépensé une moyenne de 100 euros/jour (avec petits déjeuners) pour quatre personnes. Autoroutes + péages : nous avons dépensé environ 350 euros pour faire aller-retour Marseille/Portugal et un peu près 250-300 euros pour traverser le Portugal du Nord au Sud. Repas : comptez une moyenne de 40 euros par repas pour 4 personnes (20-30 euros si vous mangez au MacDo ou dans un kébab et autour de 50-60 euros si vous mangez au resto). Vous trouverez ci-après l'itinéraire (en fluo rose sur la carte) complet :



Voici à présent le récit complet de notre périple au Portugal : Jour 1 : Marseille – Urnieta (proche Saint-Sébastien) : nuit à la pension Txoko-Maitea. 740 km pour 06h40 de route. Jour 2 : Urnieta – Melgaço : nuit à l’auberge de jeunesse. 730 km pour 06h30 de route.



Jour 3 et 4 – Melgaço – Terras de Bouro : deux nuits à l’hôtel-restaurant Rio Homem. 90 km pour 01h50 de route. L’idéal dans l’absolu pour découvrir le parc de Peneda Gères aurait été de loger à Campo do Gères. Le matin vers 09h30 nous nous rendons au centre sportif (situé à 5 minutes à pied de l’auberge de jeunesse) pour prendre le bus de la compagnie Melgaço Radical qui doit nous emmener au pied de la rivière Minho pour faire du rafting. Malgré mes craintes (le rafting est à privilégier plutôt au printemps car en été les cours d’eau sont souvent très bas), une superbe expérience avec un guide et des compagnons de route impeccables. Nous avons pu sortir du rafting pour nager et sauter (attention de bien se couvrir car l’eau est très froide). A la fin de l’activité un petit encas est distribué et il faut monter une petite pente pendant 10-15 minutes pour rejoindre le bus du retour. L’activité se termine aux alentours de 13h30-14h00 et coûte 25 euros/personne. Avant de rejoindre notre hôtel, nous visitons Castro Laboreiro (comptez 15 à 20 minutes de marche sur un chemin assez raide), puis Notre-Dame de Peneda (copie conforme du Bom Jésus à Braga mais en plus petit).



Mon conseil : concernant la partie qui se trouve à gauche avec les escaliers descendant, commencez par la partie droite puis une fois en bas remontez par la partie gauche mais ne zigzaguez pas comme le font beaucoup de touristes. En effet, à chaque rampe d’escaliers, se trouve une chapelle (20 au total) dans laquelle est représentée une scène de la vie de Jésus. Ainsi, la première niche à droite représente la naissance de Jésus et celle lui faisant face (la dernière) la Passion. Nous finissons notre périple de la journée par la visite des espigueiros (greniers à grains datant du 17e-18e siècles) de Lindoso.

Jour 4 : Le matin nous partons à la découverte du barrage de Vilarinho das Furnas pour y découvrir un village submergé en 1972 par le remplissage du barrage. Le sentier se trouve de suite à droite après avoir traversé le pont du barrage. L’entrée sur le site est payante (0.50 cents/personne si vous laissez votre voiture et décidez de marcher ou 4 euros si vous prenez votre voiture). Comptez environ 1h aller/retour à pied (ce que nous avons choisi comme option). Il est normalement possible de voir surgir les murs de l’ancien village en été et en automne. Malheureusement, lors de notre passage, le village était complétement sous les eaux et ce n’est qu’en plongeant avec un masque/tuba que j’ai pu apercevoir quelques traces infimes de cet ancien village. Du coup, grosse déception quand même ! Heureusement l’eau du lac se prête parfaitement à une petite baignade. L’après-midi nous nous dirigeons à la cascade de Arado. Et nous faisons à présent connaissance avec le tourisme de masse. Le site est surpeuplé mais nous arrivons malgré tout à trouver une place assez proche du pont. Mon conseil : si vous voulez vous baigner et profiter des piscines naturelles, ne prenez pas le sentier balisé à droite du pont (qui vous permet juste d’avoir un point de vue sur la cascade) mais celui de gauche (non balisé et assez sportif). Pour les plus téméraires (ou les plus inconscients), il est possible de continuer et de grimper à travers les rochers et de découvrir d’autres cascades et de petites piscines naturelles (prendre des chaussures antidérapantes). Mais le jeu en vaut largement la chandelle (mais à ne surtout pas faire avec de jeunes enfants). En repartant, ne passez pas à côté du miradouro de Pedra Bela qui se trouve à deux kilomètres de la cascade. Vue époustouflante sur tous les environs !





Jour 5 : Terras de Bouro - Guimaraes : une nuit à l'auberge de jeunesse GuimaraesLiving. 50 km pour 1h-1h30 de route Nous filons directement au Bom-Jésus à proximité de Braga où nous empruntons le funiculaire qui se trouve tout en bas du site (comptez environ 2 euros/personne). Ce monument historique (construit en 1882, il est considéré comme le plus ancien de la péninsule ibérique) fonctionne à l'eau et la longueur de sa ligne est de 274 mètres. Une fois en haut nous profitons de ce site magnifique où la vue est imprenable. Le sanctuaire s’élève au sommet d’un escalier monumental composé de 17 paliers et 583 marches. C’est l’une des plus surprenantes réalisations de style baroque. Au fur et à mesure de l’ascension, on peut découvrir les chapelles du Chemin de Croix. Les premières chapelles rencontrées sont toutes accompagnées d’une fontaine, dédiée à un dieu païen. Sa pièce maîtresse reste sans doute l'escalier des 5 sens. Cet escalier est à double volée. Chaque palier est décoré de fontaines allégoriques se rapportant aux 5 sens. L’eau coule de la fontaine par le sens en question. Sur ordre de l’archevêque Gaspar de Bragança, la première pierre de l’édification du temple actuel a été placée, le 1er Juin 1784, coïncidant ainsi avec la fête traditionnelle du Saint-Esprit. Nous redescendons par les escaliers (la descente est plus facile que la montée). Nous nous rendons ensuite à l'auberge de jeunesse qui est idéalement située pour visiter à la fois le palais des ducs de Bragance et le centre ville. Depuis l'auberge de jeunesse, nous rejoignons en 10 minutes à pied le palais ducal où trône la statue monumentale de Dom Afonso. Nous prenons un billet combiné "palais + château" (comptez 6 euros/personne). Ce palais fut construit au début du 15e s. par le premier duc de Bragance, Alphonse Henriques, fils naturel du roi Jean Ier. On remarque une forte influence bourguignonne, surtout dans les toitures et l'aspect insolite des 39 hautes cheminées de brique. Il fut l'une des plus somptueuses demeures de la péninsule ibérique, mais à partir du 16e s., la cour s'étant déplacée à Vila Viçosa, il ne fut plus occupé que par intermittence. Pour ma part, j'ai beaucoup aimé la visite du palais dans lequel se trouvent de très belles pièces ornementées de tapisseries Pastrana, de porcelaine, de tapis persan et d'un toit en bois ressemblant à un navire. Comptez 1 à 2 heures de visite pour le palais + château.







Nous nous rendons ensuite dans le centre de Guimaraes où nous croisons des groupes folkloriques qui dansent du côté de Largo do Oliveira. Nous les suivons et tombons sur la superbe rue Largo Republica do Brasil bordée de chaque côté de petits jardins et où se trouve en contrebas l'église da N Sra da Consolaçao. Nous finissons sur la superbe place Largo do Toural.



Nous rejoignons l'auberge de jeunesse, nous récupérons notre véhicule et nous allons prendre le téléphérique de Guimaraes (comptez 4.50 euros/personne) qui nous emmène au mont Penha où culmine le sanctuaire de Nossa Senhora da Penha (fermé au moment de notre visite). En montant nous pouvons apercevoir sur les collines de superbes villas. N'hésitez pas à marcher jusqu'à la statue de sainte Catherine pour avoir un panorama sur la serra do Morão au sud, Guimarães et la serra do Gerês au nord. Sur l'esplanade vous trouverez un petit train (2.50 euros/personne pour une 1/2 heure) avec lequel vous pouvez faire le tour de toute l'étendue du parc.

Jours 6-7 : Guimaraes - Mangualde : nuits à Casas d'Aldeia. 150 km pour 02h30 de route. Avant de rejoindre Mangualde, nous faisons un crochet par Espiunca (Arouca) où se trouve le passadicos do Paiva (70 km pour 01h40 de route). Il s'agit d'une randonnée (16 km aller/retour : comptez 4 heures) qui se fait sur une passerelle en bois aménagée et qui longe la rivière Paiva. L'entrée sur le site est payante (2 euros/personne et 1 euro si réservation par internet) et le parcours est sans réelle difficulté et se fait donc facilement. Malgré cela, nous nous arrêtons vers le 5e km où il est possible d’accéder à une plage aménagée au bord de la rivière.

Après cette balade nous avions prévu une croisière vers 15 h sur le Douro de deux heures de Pinhao jusqu'à Tua. Mais étant donné le temps nécessaire (2 heures de route depuis Arouca) pour rejoindre Pinhao nous n'avons pas pu faire cette croisière. croisieresdouro.comportugal.com/...dourodepinhn... Mon conseil : Si vous faites le même itinéraire que nous, depuis Guimaraes, commencez le matin par rejoindre Pinhao pour la croisière de 10h45 (cela vous fait partir de Guimaraes vers 09h00) puis vers 14 heures rendez-vous à Arouca pour la randonnée du passadicos do Paiva. Quant à nous, nous sommes arrivés vers 16h à notre hébergement mais avons dû attendre une heure avant de pouvoir rentrer car la propriétaire n'était pas sur place (heureusement qu'il y avait une voisine qui a pu appeler et prévenir la proprio). Nous profitons de notre fin de journée pour nous rendre à Viseu où se déroule la foire de S Mateus qui est l'une des plus anciennes du Portugal. Comme il y a un concert, l'entrée est payante et nous décidons de prendre le funiculaire (gratuit) pour nous rendre dans la partie haute de la ville (à pied c'est presque aussi rapide car il n'y a que quelques centaines de mètres à parcourir). En ce dimanche 12 août nous nous dirigeons vers l'Ouest en direction de Aveiro surnommée la Venise portugaise (100 km pour 1h de route). L'entrée dans la ville est difficile avec une circulation dense. Mais nous parvenons malgré tout à trouver un parking gratuit un peu excentré puis nous nous dirigeons vers le centre-ville. Nous achetons dans une pâtisserie des ovos moles (spécialité à base de jaune d’œuf entouré de sucre). Pas mauvais du tout mais peut être un peu écoeurant pour certains palais difficiles. Alors que j'avais prévu de louer des vélos gratuitement pour découvrir la ville (leur nom est loja buga et leur bureau se trouve du côté du forum près du mercado manuel firmino), nous faisons comme la plupart des touristes et décidons de prendre un bateau traditionnel (comptez 10 euros/personne pour 45 minutes de balade). Perso, je ne suis pas tombé sous le charme de cette localité dont la réputation me semble très largement exagérée. On est très loin du charme de Venise et de ses canaux. 😕 Avant de repartir vers Mangualde nous décidons de humer l'air de l'océan Atlantique et nous choisissons de découvrir la plage de Costa Nova où se trouvent les palheiros, ces petites maisons à colombages colorés qui servaient autrefois pour stocker le matériel des pêcheurs.



Mon conseil : Une alternative intéressante à la visite d'Aveiro c'est la location de vélos à Viseu pour découvrir l'éco-piste du Dao. Cet éco-chemin est 47,5 km de long, reliant les municipalités de Viseu, Tondela et Santa Comba Dão. www.centerofportugal.com/fr/eco-chemin-dao/ Après la visite de Aveiro nous retournons sur Viseu pour rentrer cette fois-ci dans l'enceinte de la Foire dont l'entrée est aujourd'hui gratuite. A l'intérieur, nous découvrons des danses folkloriques, des artisans, des manèges pour les enfants mais rien de vraiment palpitant en vérité. Nous partons au bout d'une heure et, sur les conseils de mon ami Tiago, nous nous rendons au centre commercial Palacio do Gelo pour boire un verre dans un bar entièrement fait de glace (comptez 10 euros/personne avec une boisson offerte). Avant de rentrer nous enfilons une veste et des gants. L'espace n'est pas très grand et nous sommes les seuls clients. L'endroit est vraiment unique (boisson servie dans un verre en glace, sièges en glace, etc...) mais mes deux ados se moquent ouvertement de moi car ils estiment que payer 30 euros pour juste pénétrer dans cet endroit et boire un verre ça sent un peu le piège à touristes. Et dire que j'étais venu exprès pour eux en pensant leur faire une belle surprise ! Et quand on vous achète une paire de chaussures à 100 euros ça sent pas un peu l'arnaque aussi ?😠



Jours 8-9 : Mangualde - Leiria : nuits à l'hôtel Ibis Leiria Fatima. 4h de route pour 300 km Aujourd'hui direction la Serra da Estrela pour une randonnée à la découverte du célèbre covao dos conchos : www.ouest-france.fr/...e/722/pub/723/page/7 Pour y accéder il faut s'arrêter au lagoa comprida où se trouve un barrage. Lorsque vous êtes en face des magasins de souvenirs, le sentier se trouve de suite à votre gauche. Au bout de 30 minutes vous allez voir une maison en surplomb avec un panneau "propriété privée" ; vous devez toujours prendre le sentier qui se trouve à votre gauche qui monte avec des gros blocs de pierre. Comptez 2h30-3h aller/retour. Arrivés sur place, vous devrez traverser un muret et grimper quelques rochers avant d'apercevoir le très secret covao dos conchos. Mais mon excitation laisse place à la déception car il n'y a pas d'eau qui s'écoule dans le trou et du coup l'intérêt du site est très relatif. A noter que la balade peut aussi se faire en VTT.



De retour au barrage et en attendant le retour des ados nous en profitons pour nous baigner dans l'eau du lac qui est à une très bonne température. Avant de rejoindre Covilha pour prendre l'autoroute A23 en direction de Leiria, nous nous arrêtons à Torre qui, avec ses presque 2.000 mètres d'altitude (1.993 mètres) est le plus haut sommet du Portugal continental. En haut se trouvent deux tours abandonnées mais surtout une vue panoramique à couper le souffle. En redescendant vers Covilha pensez à vous arrêter à Nossa Senhora da Boa Estrela représentant une sainte sculptée sur un bloc de granit gigantesque.



Arrivés à l'hôtel Ibis de Leiria, nous décidons de laisser notre véhicule et rejoignons le centre-ville à pied (15-20 minutes) à la recherche d'un kebab. Nous trouvons sur notre chemin un sénégalais francophone qui connaît parfaitement la ville et nous accompagne jusqu'à un premier kebab qui est fermé puis vers un deuxième qui est lui ouvert. Encore merci à lui pour sa gentillesse et sa disponibilité. Mardi 14 août : sur les conseils avisés du directeur de l'Ibis qui parle un français impeccable, nous décidons de découvrir les principaux sites qui se trouvent autour de Leiria. Direction l'est vers le site de Tomar mais je décide au dernier moment de ne pas y aller car je me dis que ça ne va pas intéresser mes deux ados et je bifurque vers Agroal pour faire une petite baignade à la praia fluvial do Agroal. Ce site est magnifique car il est constitué d'une piscine naturelle avec à ses pieds l'eau de la rivière. Il y a peu de personnes dans l'eau et je comprends rapidement pourquoi : l'eau est gelée. Mais l'appel de l'eau est le plus fort.

Nous prenons ensuite la direction de l'ouest pour la visite du monastère de Alcobaça (12e siècle) classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Ce fut le premier monument intégralement gothique ainsi que le second panthéon de la monarchie portugaise. L'entrée dans l'église est gratuite mais pour découvrir le reste du monument il faut compter 6 euros. Il y a environ une dizaine de pièces à visiter et il faut compter une bonne heure.



Nous finissons notre périple par la visite de Nazaré au bord de l'océan Atlantique. Comme conseillé sur internet nous grimpons d'abord garer notre véhicule sur la colline de Sitio. Mais il semblerait que je ne sois pas le seul à connaître l'astuce. Beaucoup de véhicules pour peu de places de stationnement. Nous trouvons une place proche d'une mamie qui tient une pancarte à la main et qui propose la location de sa maison (mais elle est loin d'être la seule à proposer ce service). Après un bon repas dans un restaurant qui propose du poisson frais, nous nous dirigeons vers la petite place où se trouve la cathédrale et un petit kiosque à musique, puis direction la corniche qui surplombe Nazaré. Et là le spectacle est tout simplement à couper le souffle. La vue sur la ville et la plage attenante est juste splendide ! Nous décidons ensuite de prendre le funiculaire pour descendre mais devant nous il y a une telle queue que nous préférons abandonner. Après réflexion, nous ne descendrons pas à pied car le chemin semble long et escarpé. Nous retournons à la voiture et longeons la côte jusqu'à Sao Pedro de Moel pour une petite baignade. Mais au moment où nous arrivons (je passe les détails sur le temps nécessaire pour trouver une place libre), une nappe de brouillard recouvre l'océan et du coup le drapeau est rouge avec interdiction de se baigner. La guigne est avec nous. Quand pourrons nous enfin nous baigner dans l'océan Atlantique ?

Jours 10 à 12 : Leiria-Cascais : nuits à Morada do sol à Murches. 160 km pour 01h40 de route En ce 15 août, nous nous réveillons de bonne heure car, comme nous n'avons pas réservé de billets pour les îles Berlengas, nous voulons être les premiers à la marina de Peniche pour prendre les billets. Nous arrivons vers 08h20 et faisons tous les kiosques mais aucun n'a de places disponibles. Ils nous conseillent de revenir vers 09h00 tenter notre chance. Nous finissons par trouver 4 places sur la compagnie berlengoest/berlengatur. Comptez 25 euros/personne. Sur le trajet on nous demande si l'on veut visiter les grottes (6 euros/personne) ; je décline la proposition car j'ai prévu de faire du kayak sur l'île. Après une heure de traversée, nous sommes les premiers à arriver dans le petit port de Berlengas. Le site est très beau. En face, on aperçoit la seule petite plage de l'île qui est pour le moment déserte. Je discute avec un jeune homme qui me dit que les kayaks seront disponibles vers midi. Comme l'activité dure une heure et que nous devons repartir vers Peniche à 14h, je me dis que ça tombe pile poil. En attendant, nous explorons les différents sentiers qui jalonnent l'île. Malheureusement, le brouillard entoure l'île et la vue alentour limitée. Et je ne parle même pas du bruit et des odeurs de fiente des mouettes qui colonisent l'île. De retour vers midi comme prévu, le jeune homme rencontré m'annonce qu'il va manger et que le prochain créneau disponible sera vers 15-16 heures. Je reste calme mais j'ai comme l'impression qu'il y a du "foutage de gueule" dans l'air.😠 De toute façon, les minots ne voulaient pas faire de kayak. Avant de prendre le bateau de 14h pour le retour (vous ne pouvez pas rester plus de 4 heures sur l'île) nous décidons de profiter de la plage qui est beaucoup moins déserte qu'à 10h. L'eau est glaciale mais, comme d'hab, je décide de prendre mon courage à deux mains et j'en profite pour faire du snorkeling. Le bilan de cette visite est très mitigé et je n'ai pas vraiment eu un coup de cœur pour cette île. Une déception supplémentaire !

Mon conseil : Pensez à réserver vos billets en ligne avant de partir (surtout pendant l'été). Voici quelques noms de compagnie : 1- Viamar 2- Feeling Berlenga 3- Berlengatur 4- Berlengoest. Et en dernier recours vous pouvez appeler l'AOMT au 926852046. J'avais prévu un petit crochet vers Obidos mais le propriétaire de la villa m'attend pour la remise des clefs. Jeudi 16 août : nous prenons la voiture en direction du palais de Pena et du château des Maures. Alors que nous approchons du centre historique de Sintra et que des bouchons commencent à se former, nous hélons une famille française arrêtée à un arrêt de bus qui nous conseille de laisser la voiture et de prendre la navette (comptez 10 euros pour un aller simple et pour une famille de 4 personnes). Nous mettrons plus d'une heure pour arriver au château des Maures. Nous prenons un billet combiné château des Maures + palais de Pena (comptez 70 euros pour une famille de 2 adultes + 2 ados) et commençons par la visite du château qui est malheureusement recouvert d'une nappe de brouillard qui nous empêche de voir les alentours. Nous nous dirigeons ensuite vers le palais de Pena et déjeunons dans le parc qui se trouve de suite à droite de l'entrée principale. Puis nous grimpons pendant une bonne dizaine de minutes pour arriver à l'entrée principale du palais où nous devrons faire la queue pendant encore une heure pour pouvoir enfin pénétrer à l'intérieur du palais. Si vous êtes au moins deux à visiter, je vous conseille de laisser une personne faire la queue pendant que l'autre personne visite les extérieurs. Etant donné le monde qu'il y a, la visite de l'intérieur se fait au pas de course (comptez 30 minutes - 1 heure). Pour redescendre, je choisis la marche à pied. Le sentier se trouve après l'entrée du château des Maures en redescendant sur la droite puis en suivant les remparts sur votre gauche. Vous arriverez vers une porte en forme d'arcade qui indique l'entrée du château (pour vous il s'agit bien entendu de la sortie). Pour ma part, j'ai eu de la chance de croiser une famille française qui possédait un GPS. Grâce à eux j'ai pu rejoindre la parc de la Libertade puis ensuite rejoindre ma voiture. Pour le détail voir l'article ci-après : https://unepartdumonde.fr/une-journee-a-sintra/ Mon conseil : En arrivant tôt le matin dès l'ouverture vers 09h00-09h30, vous pouvez facilement visiter trois sites dans la journée (Pena-château des Maures et Sintra) et autant le lendemain (notamment le château quinta da regaleira que nous n'avons pas pu visiter) car le parc de Pena mérite bien deux jours de visite.



avec mon épouse nous nous rendons à la gare de Cascais pour louer les vélos gratuits Bicas et rejoindre la plage du Guincho située à une dizaine de kilomètres. En fait, les vélos ne sont plus gratuits et il faut payer environ 6 euros pour la journée ou 2 euros/heure.