Posts by Smartrippers
About 290 results.
More options
Many results are in French, the community’s main language. English translations are added over time.
Search results
3 months in Iceland in a camper: breathtaking landscapes and little hassles!
Welcome aboard Girardinpho and Cathielescot!!
Hello Sandrine! I followed your adventures (and especially your videos) during your trips in the American West! I’m joining you in Iceland, especially since it’s planned for the coming years (crossing Iceland from north to south on foot)...
Hi Franck, it’s great to see a loyal reader 😉 By the way, I don’t think I ever finished that USA travel journal Anyway, hats off if you manage to do your trip on foot—it’s really something extremely difficult. We met a few people cycling, and we already felt sorry for them, so on foot!! The hardest part is the wind, which can stop you from moving forward! But choose your route carefully because the F26 isn’t very pretty, and neither is the F35. The tracks that cross from north to south don’t offer the most beautiful landscapes—it’s very monotonous, even by car.
Hello Sandrine, I’m joining you in the Hilux too—it’s amazing 😉. I’m so happy to see you and Flo again, but especially to discover that the family has grown... 🙂 Though I’m embarrassed I didn’t follow your world tour on your blog—I’ll have to check it out . Luckily, I didn’t have to endure the crossing—I get seasick —so now I can follow you peacefully in Iceland 😎.
Hi Isabelle! So happy to see you here again 🙂 And yes, so much has happened since last time!! To be honest, I haven’t shared much here about our world tour project—we only talked about it on our Facebook page, and even our website isn’t up to date yet (we’ve been so swamped since the baby was born, she takes up so much of our energy). But we did go back to Hawaii twice in the meantime—once in 2018 to get married there and 3 months in 2019 to create a complete guide to the destination. We can’t wait to go back in 2021 🙂 But let’s get back to Iceland—I’m rambling
Hello Sandrine! I followed your adventures (and especially your videos) during your trips in the American West! I’m joining you in Iceland, especially since it’s planned for the coming years (crossing Iceland from north to south on foot)...
Hi Franck, it’s great to see a loyal reader 😉 By the way, I don’t think I ever finished that USA travel journal Anyway, hats off if you manage to do your trip on foot—it’s really something extremely difficult. We met a few people cycling, and we already felt sorry for them, so on foot!! The hardest part is the wind, which can stop you from moving forward! But choose your route carefully because the F26 isn’t very pretty, and neither is the F35. The tracks that cross from north to south don’t offer the most beautiful landscapes—it’s very monotonous, even by car.
Hello Sandrine, I’m joining you in the Hilux too—it’s amazing 😉. I’m so happy to see you and Flo again, but especially to discover that the family has grown... 🙂 Though I’m embarrassed I didn’t follow your world tour on your blog—I’ll have to check it out . Luckily, I didn’t have to endure the crossing—I get seasick —so now I can follow you peacefully in Iceland 😎.
Hi Isabelle! So happy to see you here again 🙂 And yes, so much has happened since last time!! To be honest, I haven’t shared much here about our world tour project—we only talked about it on our Facebook page, and even our website isn’t up to date yet (we’ve been so swamped since the baby was born, she takes up so much of our energy). But we did go back to Hawaii twice in the meantime—once in 2018 to get married there and 3 months in 2019 to create a complete guide to the destination. We can’t wait to go back in 2021 🙂 But let’s get back to Iceland—I’m rambling
3 months in Iceland off the beaten path: breathtaking landscapes and little mishaps!
The Eastfjords' southern reaches
We arrived in Egilstadir under a beautiful blue sky, super motivated to head north and tackle our first 4x4 track, the F946. But on the way, we had the slightly late bright idea to check road.is and realized the track was still closed 😕. Reluctantly, we turned back and ended the night at the tiny campsite north of town—a cozy little spot where we were only one of five cars (and yes, this year, there’s barely anyone!! Well, mostly Icelanders with their big caravans, but overall, it’s super quiet, and that’s really great 😎).
The next day, we decided to head south instead and postponed the F946, which was still marked as closed. We set our sights on the stunning Mjoifjordur fjord, but when we checked road.is again, surprise—the F946 had just opened! 😮
We were... how to put it... gutted!! Especially since with the snow on the peaks and the puffins out in early season, it would’ve been absolutely magical. But since we were already pretty far away, we let it go, figuring we’d probably have time to come back in the next 3 months (though we were wrong...).
But back to Mjoifjordur, this little fjord we fell in love with—the approach road is just stunning. Snow was still everywhere, and the waterfalls were plentiful. We loved it!
Next, we headed closer to Neskaupstaður, and since we’re a little crazy, we wanted to take the mountain road instead of the long tunnel on the main route. We drove up to the ski station only to find a closed gate... Yep! The old little tunnel near the ski station had been taken out of service! So we had to turn around and take the main road. Later that day, we went for a walk in Fólkvangur Nature Reserve in Neskaupstaður, a charming little spot by the fjord.
We spent the night at the Neskaupstaður campsite.
The next day, we were pumped to finally try out a 4x4 track to test our new ride and see what it could do. We headed toward Viðfjörður, a little-known fjord only accessible via a super rugged mountain track, the F959, which isn’t even on most maps.
We spent the day almost entirely alone in this little corner of the world, and the only vehicle we crossed paths with was a French couple we’d already met on the ferry—we’d even given them directions the day before 😉. We tackled our first mini river crossings, the track was horribly rough, and we even turned back before the end since it didn’t seem all that worth it. We spent the night at the Reyðarfjörður campsite.
The following day, we continued south along the fjords. We barely saw anyone on the backroads, and we soaked it all in! We stopped at the pretty Nykurhylsfoss waterfall and noticed the road continued above it.
Curious, we took it. It turned into a track but was marked as a hiking trail with a sign at the entrance... So we hesitated but curiosity won out.
We followed this track, climbing from plateau to plateau above the fjord. At every new level, we discovered gorgeous waterfalls!
We climbed for over an hour until we found ourselves in front of a snow patch we barely managed to cross! No room for error! Seeing even more snow higher up, we decided to turn back. On the way down, I dozed off, then suddenly woke up and spotted little dots in the distance—reindeer!! 😮 A herd was roaming just a few hundred meters away! We grabbed the binoculars and got a great look at them! What luck to run into them here since they’re so rare in Iceland.
That evening, we slept at the Djúpivogur campsite, where we faced our first storm of the trip.
Check out the video of our East Iceland adventure here: https://youtu.be/asn8EgMSb_E
We arrived in Egilstadir under a beautiful blue sky, super motivated to head north and tackle our first 4x4 track, the F946. But on the way, we had the slightly late bright idea to check road.is and realized the track was still closed 😕. Reluctantly, we turned back and ended the night at the tiny campsite north of town—a cozy little spot where we were only one of five cars (and yes, this year, there’s barely anyone!! Well, mostly Icelanders with their big caravans, but overall, it’s super quiet, and that’s really great 😎).
The next day, we decided to head south instead and postponed the F946, which was still marked as closed. We set our sights on the stunning Mjoifjordur fjord, but when we checked road.is again, surprise—the F946 had just opened! 😮
We were... how to put it... gutted!! Especially since with the snow on the peaks and the puffins out in early season, it would’ve been absolutely magical. But since we were already pretty far away, we let it go, figuring we’d probably have time to come back in the next 3 months (though we were wrong...).
But back to Mjoifjordur, this little fjord we fell in love with—the approach road is just stunning. Snow was still everywhere, and the waterfalls were plentiful. We loved it!
Next, we headed closer to Neskaupstaður, and since we’re a little crazy, we wanted to take the mountain road instead of the long tunnel on the main route. We drove up to the ski station only to find a closed gate... Yep! The old little tunnel near the ski station had been taken out of service! So we had to turn around and take the main road. Later that day, we went for a walk in Fólkvangur Nature Reserve in Neskaupstaður, a charming little spot by the fjord.
We spent the night at the Neskaupstaður campsite.
The next day, we were pumped to finally try out a 4x4 track to test our new ride and see what it could do. We headed toward Viðfjörður, a little-known fjord only accessible via a super rugged mountain track, the F959, which isn’t even on most maps.
We spent the day almost entirely alone in this little corner of the world, and the only vehicle we crossed paths with was a French couple we’d already met on the ferry—we’d even given them directions the day before 😉. We tackled our first mini river crossings, the track was horribly rough, and we even turned back before the end since it didn’t seem all that worth it. We spent the night at the Reyðarfjörður campsite.
The following day, we continued south along the fjords. We barely saw anyone on the backroads, and we soaked it all in! We stopped at the pretty Nykurhylsfoss waterfall and noticed the road continued above it.
Curious, we took it. It turned into a track but was marked as a hiking trail with a sign at the entrance... So we hesitated but curiosity won out.
We followed this track, climbing from plateau to plateau above the fjord. At every new level, we discovered gorgeous waterfalls!
We climbed for over an hour until we found ourselves in front of a snow patch we barely managed to cross! No room for error! Seeing even more snow higher up, we decided to turn back. On the way down, I dozed off, then suddenly woke up and spotted little dots in the distance—reindeer!! 😮 A herd was roaming just a few hundred meters away! We grabbed the binoculars and got a great look at them! What luck to run into them here since they’re so rare in Iceland.
That evening, we slept at the Djúpivogur campsite, where we faced our first storm of the trip.
Check out the video of our East Iceland adventure here: https://youtu.be/asn8EgMSb_E
3 months in Iceland on a shoestring: breathtaking landscapes and little hassles!
Welcome! There’s still plenty of room on board 😉
3 months in Iceland in a camper: breathtaking landscapes and little hassles!
The dreadful ferry crossing
We left Hirtshals in the morning, in the rain. Flo parked the camper in the hold of the MS Norröna, while I joined him a little later with Lena. We were about to spend 3 days at sea. For this, we had booked a windowless cabin for the duration of the crossing.
The first few hours went well, and we took the time to walk around the boat with Lena. Then, the nightmare began. The ocean got rough, and big swells tossed us around more and more. Flo was the first to get seasick. He rushed to lie down after throwing up 🤪. Then it was my turn. Luckily, we had a bathroom in the small cabin, which we took turns using... I’ll spare you the details! 🏴☠️ As for Lena, she was fine and, thankfully, let herself be rocked to sleep by the waves with us. 😊
We spent almost the entire first day and the morning of the second day in bed. We missed the first evening’s meal that we had pre-ordered, and it wasn’t refunded... We’ll know better next time—not to pre-order meals!! Flo was then able to take seasickness pills sold on the boat, which seemed to work. Since I was still breastfeeding Lena, I couldn’t take them, but luckily, the seasickness gradually faded. 🙂
In the afternoon of the second day, we arrived in sight of the Faroe Islands, where the ferry made a short stop. The weather was rainy, but we enjoyed the beautiful views from the deck (it was windy up there)!
Our second night went relatively well, except that the swell had intensified, and the boat creaked everywhere, constantly waking us up! I even almost fell out of bed.
On the morning of the third day, all drivers were asked to get tested for Covid. It was chaos! Everyone crowded together like a herd... If someone was sick, we’d all be! In the end, we decided to wait a bit before joining the queue. Flo went alone at first, as passengers weren’t yet allowed to get tested.
Time passed, and the boat was 3 hours late... We couldn’t wait to leave this cursed ship! Downstairs, the line for testing was still long, and I wondered if I’d even get tested before arriving... Finally, the boat docked, the tip of Seyðisfjörður appeared, and passengers still hadn’t been tested!
We later realized that many had lied to pass themselves off as drivers so they could disembark together. We were too well-behaved and ended up stuck.
Drivers were called to go down to the hold to take out their vehicles, but I found myself alone with Lena in the queue, with none of her things! It was mealtime, she was screaming, and I couldn’t get priority, so I ended up breastfeeding her on the floor in the stairwell, surrounded by dozens of people in line. Not one of them took pity on me! 😠
Then Lena fell asleep in my arms. So I called Flo to the rescue, who came to help and found me a chair while he waited in line for me. After an hour, I finally got tested! We all went down to the hold, where our camper was the last vehicle still parked! We ended up waiting nearly another hour to go through customs at the exit... This crossing was truly hell!
But luckily, a beautiful blue sky greeted us in Iceland! What a relief! Once on the road, we smiled again! Glorious weather, stunning landscapes... the adventure was beginning!
If you want to see more, here’s the video of our crossing!
https://youtu.be/yUND_c5rctA
We left Hirtshals in the morning, in the rain. Flo parked the camper in the hold of the MS Norröna, while I joined him a little later with Lena. We were about to spend 3 days at sea. For this, we had booked a windowless cabin for the duration of the crossing.
The first few hours went well, and we took the time to walk around the boat with Lena. Then, the nightmare began. The ocean got rough, and big swells tossed us around more and more. Flo was the first to get seasick. He rushed to lie down after throwing up 🤪. Then it was my turn. Luckily, we had a bathroom in the small cabin, which we took turns using... I’ll spare you the details! 🏴☠️ As for Lena, she was fine and, thankfully, let herself be rocked to sleep by the waves with us. 😊
We spent almost the entire first day and the morning of the second day in bed. We missed the first evening’s meal that we had pre-ordered, and it wasn’t refunded... We’ll know better next time—not to pre-order meals!! Flo was then able to take seasickness pills sold on the boat, which seemed to work. Since I was still breastfeeding Lena, I couldn’t take them, but luckily, the seasickness gradually faded. 🙂
In the afternoon of the second day, we arrived in sight of the Faroe Islands, where the ferry made a short stop. The weather was rainy, but we enjoyed the beautiful views from the deck (it was windy up there)!
Our second night went relatively well, except that the swell had intensified, and the boat creaked everywhere, constantly waking us up! I even almost fell out of bed.
On the morning of the third day, all drivers were asked to get tested for Covid. It was chaos! Everyone crowded together like a herd... If someone was sick, we’d all be! In the end, we decided to wait a bit before joining the queue. Flo went alone at first, as passengers weren’t yet allowed to get tested.
Time passed, and the boat was 3 hours late... We couldn’t wait to leave this cursed ship! Downstairs, the line for testing was still long, and I wondered if I’d even get tested before arriving... Finally, the boat docked, the tip of Seyðisfjörður appeared, and passengers still hadn’t been tested!
We later realized that many had lied to pass themselves off as drivers so they could disembark together. We were too well-behaved and ended up stuck.
Drivers were called to go down to the hold to take out their vehicles, but I found myself alone with Lena in the queue, with none of her things! It was mealtime, she was screaming, and I couldn’t get priority, so I ended up breastfeeding her on the floor in the stairwell, surrounded by dozens of people in line. Not one of them took pity on me! 😠
Then Lena fell asleep in my arms. So I called Flo to the rescue, who came to help and found me a chair while he waited in line for me. After an hour, I finally got tested! We all went down to the hold, where our camper was the last vehicle still parked! We ended up waiting nearly another hour to go through customs at the exit... This crossing was truly hell!
But luckily, a beautiful blue sky greeted us in Iceland! What a relief! Once on the road, we smiled again! Glorious weather, stunning landscapes... the adventure was beginning!
If you want to see more, here’s the video of our crossing!
https://youtu.be/yUND_c5rctA
3 months in Iceland in a camper cell: breathtaking landscapes and little hassles!
The journey up to Denmark
So we left France on June 15th, a bit last-minute since we’d only just picked up the camper cell a few days earlier. We took our time crossing Germany—great chance to stock up on cold cuts ;-)
Since we were already in the north, we made a quick detour to the Netherlands. We loved the peaceful vibe, the little houses with perfect gardens, the canals everywhere, and the green, priority bike paths. We’ll definitely have to come back for longer!! Then we reached the Danish border, which had only reopened a few days before.
Crossing from Germany into Denmark went smoothly. It was actually the only place we had any checks. Our passports were photographed, and they asked for our ferry ticket to confirm we were just passing through. Within minutes, we were on the other side in Denmark—a pretty flat country, at least from what we saw on the highway.
We made our way up to northern Denmark fairly quickly, where we had to board the ferry that would take us to Iceland. In total, we’d already covered over 2,600 km from home!
So we left France on June 15th, a bit last-minute since we’d only just picked up the camper cell a few days earlier. We took our time crossing Germany—great chance to stock up on cold cuts ;-)
Since we were already in the north, we made a quick detour to the Netherlands. We loved the peaceful vibe, the little houses with perfect gardens, the canals everywhere, and the green, priority bike paths. We’ll definitely have to come back for longer!! Then we reached the Danish border, which had only reopened a few days before.
Crossing from Germany into Denmark went smoothly. It was actually the only place we had any checks. Our passports were photographed, and they asked for our ferry ticket to confirm we were just passing through. Within minutes, we were on the other side in Denmark—a pretty flat country, at least from what we saw on the highway.
We made our way up to northern Denmark fairly quickly, where we had to board the ferry that would take us to Iceland. In total, we’d already covered over 2,600 km from home!
3 months in Iceland in a camper cell: stunning landscapes and little mishaps!
Welcome everyone!
It’s been a while since I last wrote a travel journal, but this recent trip to Iceland reignited my urge to write—both for the breathtaking landscapes we discovered and our adventure full of twists and turns!
This Iceland trip is part of our world tour, which we started back in August 2019. We (Sandrine and Flo) left by plane with our baby, Lena, who was barely 5 months old at the time. We backpacked around the Pacific for 5 months before returning home for a short break to see family. That was just before COVID hit, in late January 2020.
What followed was a bit chaotic... For the second part of our world tour, we were supposed to pick up a new vehicle: a brand-new pickup with a camper cell we planned to live in for several years. Due to lockdown, we received the cell weeks late, and with borders closing, we had to rethink all our plans.
So, we postponed our Iceland departure by over a month and a half, jumping on the first ferry accessible to French travelers after lockdown! Our goal is to spend 3 months there, from early July to late September, in our new camper cell. Our base vehicle is a Toyota Hilux we bought new, fitted with a flatbed where the cell sits, and we’ve prepped it for this trip (reinforced springs + airbags, snorkel, chassis protection, and off-road tires...). The aim is to tackle as many off-road tracks in Iceland as possible, knowing this is already our 3rd trip there (3 weeks in summer 2016 with a Durango, then 1 week in winter 2018).
I’m kicking off our travel journal here! Along with photos, I’ll also include our vlogs, which we’ve been posting weekly since our departure in June—hope you enjoy them too! :-)
TRAVEL JOURNAL SUMMARY The journey up to Denmark The horrible ferry crossing The south of the Eastern Fjords
It’s been a while since I last wrote a travel journal, but this recent trip to Iceland reignited my urge to write—both for the breathtaking landscapes we discovered and our adventure full of twists and turns!
This Iceland trip is part of our world tour, which we started back in August 2019. We (Sandrine and Flo) left by plane with our baby, Lena, who was barely 5 months old at the time. We backpacked around the Pacific for 5 months before returning home for a short break to see family. That was just before COVID hit, in late January 2020.
What followed was a bit chaotic... For the second part of our world tour, we were supposed to pick up a new vehicle: a brand-new pickup with a camper cell we planned to live in for several years. Due to lockdown, we received the cell weeks late, and with borders closing, we had to rethink all our plans.
So, we postponed our Iceland departure by over a month and a half, jumping on the first ferry accessible to French travelers after lockdown! Our goal is to spend 3 months there, from early July to late September, in our new camper cell. Our base vehicle is a Toyota Hilux we bought new, fitted with a flatbed where the cell sits, and we’ve prepped it for this trip (reinforced springs + airbags, snorkel, chassis protection, and off-road tires...). The aim is to tackle as many off-road tracks in Iceland as possible, knowing this is already our 3rd trip there (3 weeks in summer 2016 with a Durango, then 1 week in winter 2018).
I’m kicking off our travel journal here! Along with photos, I’ll also include our vlogs, which we’ve been posting weekly since our departure in June—hope you enjoy them too! :-)
TRAVEL JOURNAL SUMMARY The journey up to Denmark The horrible ferry crossing The south of the Eastern Fjords
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Whaou 😮 la chance de voir un ours de si près! Nous on a pas eu cette chance, mais on s'est rabattu sur les loups l'année dernière ^^
Concernant la fréquentation, en septembre 2013 il y avait très peu de monde! On avait eu un temps magnifique pendant 5 jours mi-septembre, c'était super. On avait juste croisé 3 bus à Old Faithful, bref le bonheur!
En octobre 2017 on pensait être en basse saison et pourtant on a eu la sensation qu'il y a avait 2 fois plus de monde qu'en septembre 2013! Il y a avait des bus sur tous les parkings, une invasion à Old Faithful, on avait dû attendre à de nombreuses reprises pour avoir une place sur les parkings secondaires qui n'étaient pas très grands... On avait vraiment été étonné d'y croiser autant de monde en "basse saison", ce qui nous avait bien refroidi, d'où ma question du ressenti en juillet qui est sensé accueillir 2 fois plus de monde encore!
Ce qui est sûr c'est qu'on veut y retourner l'année prochaine mais je ne sais pas quel mois... En octobre on a vraiment eu trop froid, peut-être que fin aout et septembre ça reste finalement une bonne période. Et comme dit Siana, à voir pour le prix des billets et du coût aussi sur place 😉
Concernant la fréquentation, en septembre 2013 il y avait très peu de monde! On avait eu un temps magnifique pendant 5 jours mi-septembre, c'était super. On avait juste croisé 3 bus à Old Faithful, bref le bonheur!
En octobre 2017 on pensait être en basse saison et pourtant on a eu la sensation qu'il y a avait 2 fois plus de monde qu'en septembre 2013! Il y a avait des bus sur tous les parkings, une invasion à Old Faithful, on avait dû attendre à de nombreuses reprises pour avoir une place sur les parkings secondaires qui n'étaient pas très grands... On avait vraiment été étonné d'y croiser autant de monde en "basse saison", ce qui nous avait bien refroidi, d'où ma question du ressenti en juillet qui est sensé accueillir 2 fois plus de monde encore!
Ce qui est sûr c'est qu'on veut y retourner l'année prochaine mais je ne sais pas quel mois... En octobre on a vraiment eu trop froid, peut-être que fin aout et septembre ça reste finalement une bonne période. Et comme dit Siana, à voir pour le prix des billets et du coût aussi sur place 😉
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Bonjour Fabrice!
Oh la chance!!! 😎 On avait nous aussi constaté que les geysers manquaient de peps par rapport à notre précédent passage en septembre 2013. Mais je pense que ça peut varier en fonction des heures de la journée et également de l'humidité du sol...
Côté fréquentation qu'en est-il est plein juillet? On hésite à y aller en aout l'année prochaine.
Oh la chance!!! 😎 On avait nous aussi constaté que les geysers manquaient de peps par rapport à notre précédent passage en septembre 2013. Mais je pense que ça peut varier en fonction des heures de la journée et également de l'humidité du sol...
Côté fréquentation qu'en est-il est plein juillet? On hésite à y aller en aout l'année prochaine.
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Jour 13 - 10 octobre - Zebra & Tunnel Slot Canyons
La nuit aura été froide, encore en dessous de 0°C. Nous avons bien fait de dormir dans notre 4x4 car nous avons dû nous lever pour allumer le chauffage à 2 reprises durant la nuit pour ne pas nous transformer en glaçon.
Au petit matin, je suis heureuse de découvrir que ma blessure de la veille s'est proprement refermée durant la nuit! La technique de Flo avec le mouchoir humide à appliquer toute la nuit aura bien fonctionné.
Nous déjeunons tranquillement, puis plions bagages. Au programme de cette journée, la randonnée menant à Zebra et Tunnel Slot Canyons, dont le départ se fait depuis la Hole in the Rock road non loin de notre campement.
Il est à peu près 9h lorsque nous arrivons au point de stationnement. Il y a déjà 2 véhicules sur place. Nous nous équipons avec nos chaussures aquatiques car il est très possible qu'il y ait de l'eau dans les canyons, dû moins pour Tunnel Slot. Nous prenons aussi un bâton de marche au cas où nous pourrions rencontrer des serpents (nous verrons plus tard que cela nous aura été très utile pour sonder la profondeur de l'eau).
Le début de la randonnée est facile. Le sentier traverse une plaine très aride et rejoint un wash asséché. L'été, la chaleur doit être torride! D'ailleurs un panneau au début du sentier nous recommande d'emporter plusieurs litres d'eau par personne avant de débuter le trail. Seulement bien qu'il fasse beau, la température tourne autour des 5 degrés.
Les 30 premières minutes de marche sont vraiment très monotones. On avance assez vite pour atteindre le premier objectif: Zebra Slot Canyon. Après 40 minutes de marche, de jolies roches apparaissent enfin, ce qui rend la balade un peu plus interessante.
Puis on atteint Harris Wash, un large wash sablonneux. Nous le suivons dans le sable jusqu'à nous rendre compte que nous n'avançons pas du tout dans la bonne direction. Nous avons bêtement suivi les traces de pas! Il fallait bifurquer vers un autre wash un peu caché en amont. Du coup nous coupons au travers de petits buissons pas très agréables, tout en tapant bien le sol pour éviter les serpents (je ne suis jamais à l'aise dans les broussailles!).
Enfin nous atteignons l'entrée de Zebra. Nous sommes tout seuls et nous entrons dans le petit canyon qui se ressert rapidement.
Dès l'entrée une grosse marre d'eau nous accueille, l'occasion d'aller tester nos chaussures aquatiques. L'eau est froide, il y a plein de petits tétards et insectes variés (ça ne donne pas très envie mais j'ouvre la marche). L'eau m'arrive sous les genoux puis je ressors de l'eau côté. Flo me suit.
Une fois sur la terre sèche, nous faisons seulement quelques mètres avant d'être à nouveau arrêtés par l'eau. Cette fois je n'en vois pas le bout. Je m'avance doucement en sondant le fond mais le couperet tombe rapidement: l'eau est trop profonde pour poursuivre l'avancée.
C'est une immense déception pour nous, mais vu la profondeur de l'eau à cet endroit, le reste du canyon est probablement noyé dans l'eau. (Sur le retour, nous croiserons un randonneur qui nous indiquera que le BLM d'Escalante lui a signalé qu'il y avait 1m80 d'eau dans le canyon ! Nous aurions dû nous renseigner avant).
Déçus de ne pas pouvoir explorer Zebra, nous tentons une approche par le haut. Nous croisons 2 personnes semblant faire la même chose et nous décidons de monter sur le plateau au dessus du canyon. Nous contournons une ligne de barbelés et arrivons au dessus du canyon.
Hélas, il est impossible de descendre à cet endroit, le canyon n'est qu'un aller simple sans sortie. Au fond, nous arrivons à distinguer le beau passage zebré, mais nous devons en rester là.
Nous rebroussons chemin jusqu'aux barbelés et tentons de rejoindre Tunnel Slot par le nord. Notre GPS indique une trace que nous essayons de suivre sachant qu'il n'y a aucun sentier, ni cairn dans le coin. C'est donc à l'aide du GPS que nous avançons jusqu'à avoir en visibilité une le début d'une faille dans laquelle nous descendons.
Je ne suis vraiment pas rassurée pour aller m'engouffrer dedans car il y a plein de petits buissons piquants et qui dit buisson+rochers, dit serpent et ça me fiche la trouille. Je fais donc le plus de bruit possible pour avance er faire fuir les probables serpents à sonnette.
Nous avançons ainsi pendant quelques minutes et la faille est de plus en plus profonde. L'endroit est très joli et nous sommes seuls au monde (les personnes que nous avons croisées à Zebra ont finalement fait demi-tour).
Nous arrivons bientôt devant une très grande marre qui nous barre le chemin. Nous sommes un peu stressés et avons peur que le même scénario se reproduise à Tunnel Slot. Il nous faut impérativement pouvoir traverser le Tunnel Slot pour réaliser la boucle si nous ne voulons pas revenir sur nos pas et tout remonter.
Flo contourne la marre en grimpant sur les rochers tandis que je tente la traversée à l'endroit le moins profond. Je sonde l'eau avec mon bâton qui m'indique la zone la moins profonde. L'eau arrive un peu au dessus de mes genoux mais ça passe. On se retrouve avec Flo de l'autre côté et nous atteignons rapidement l'entrée de Tunnel Slot.
Bien évidemment, le canyon est rempli d'eau, mais nous nous y attendions. Le tunnel est bien noir mais nous voyons de la lumière indiquant que la sortie n'est pas loin. Nous nous équipons avec nos lampes frontales et nous avançons doucement dans l'eau croupie qui ne nous inspire absolument pas confiance!
A chaque pas, j'espère que le bâton ne s'enfoncera pas. Ainsi nous avançons doucement jusqu'aux 3/4 du tunnel. L'expérience est d'ailleurs super intéressante. Ca n'est pas tout les jours que nous sommes dans un tunnel naturel à barboter dans l'eau!
Puis soudain c'est la catastrophe. Le bâton s'enfonce d'un coup signalant un trou d'eau. C'est un peu la panique! Je tâte le fond un peu plus en aval mais aucun signe de remonté du sol. On se questionne, mais la réponse ne tardera pas. Soit il nous faut refaire tout dans l'autre sens, c'est à dire environ 1h de marche pour atteindre Zebra, soit on se mouille pour sortir du canyon et terminer les 10 mètres qu'il nous manque pour finir la boucle.
Nous choisissons sans hésiter la seconde option! Nous remontons nos affaires et prenons le sac à bout de bras. L'eau est glacée et je m'enfonce. Rapidement je passe les hanches sous l'eau, ce qui me dégoute sachant qu'elle est croupie. L'eau continue de monter et atteint mon nombril. Dernière moi j'entends Flo qui souffre visiblement d'avoir passé aussi ses hanches sous l'eau gelée! Mais jusqu'où va-t-elle encore monter?
Finalement, après quelques mètres, l'eau redescend! C'est un immense soulagement et nous sortons enfin du canyon.
De l'autre côté, deux jeunes filles nous regardent les yeux écarquillés en pouffant. On doit passer pour des fous, mais on est super heureux de l'avoir fait!!
Nos jambes sont congelées mais heureusement le soleil commence à chauffer, ce qui tombe à pic! Nous regagnons assez rapidement Harris Wash que nous longeons pour retrouver le sentier qui mène au parking.
1h plus tard nous sommes de retour à la voiture. Nous nous empressons de nous changer car l'eau croupie ne sent pas très bon. J'en profite aussi pour me laver avec des lingettes car nous n'aurons pas de douche avant le lendemain soir.
Il est presque 13h quand nous repartons du parking pour notre prochaine destination: les slots canyons de Dry Fork, Spooky et Peek a boo.
Pour rigoler un peu et voir en images notre randonnée semi-aquatique (et Flo se geler dans l'eau), c'est juste en dessous!
youtu.be/QVdOU9Se5hc
Pour plus d'infos
Si vous êtes tenté pour faire la randonnée de Zebra et Tunnel Slot, nous avons rédigé un article complet avec les traces GPS à suivre: www.smartrippers.com/...anyon-et-tunnel-slot
La nuit aura été froide, encore en dessous de 0°C. Nous avons bien fait de dormir dans notre 4x4 car nous avons dû nous lever pour allumer le chauffage à 2 reprises durant la nuit pour ne pas nous transformer en glaçon.
Au petit matin, je suis heureuse de découvrir que ma blessure de la veille s'est proprement refermée durant la nuit! La technique de Flo avec le mouchoir humide à appliquer toute la nuit aura bien fonctionné.
Nous déjeunons tranquillement, puis plions bagages. Au programme de cette journée, la randonnée menant à Zebra et Tunnel Slot Canyons, dont le départ se fait depuis la Hole in the Rock road non loin de notre campement.
Il est à peu près 9h lorsque nous arrivons au point de stationnement. Il y a déjà 2 véhicules sur place. Nous nous équipons avec nos chaussures aquatiques car il est très possible qu'il y ait de l'eau dans les canyons, dû moins pour Tunnel Slot. Nous prenons aussi un bâton de marche au cas où nous pourrions rencontrer des serpents (nous verrons plus tard que cela nous aura été très utile pour sonder la profondeur de l'eau).
Le début de la randonnée est facile. Le sentier traverse une plaine très aride et rejoint un wash asséché. L'été, la chaleur doit être torride! D'ailleurs un panneau au début du sentier nous recommande d'emporter plusieurs litres d'eau par personne avant de débuter le trail. Seulement bien qu'il fasse beau, la température tourne autour des 5 degrés.
Les 30 premières minutes de marche sont vraiment très monotones. On avance assez vite pour atteindre le premier objectif: Zebra Slot Canyon. Après 40 minutes de marche, de jolies roches apparaissent enfin, ce qui rend la balade un peu plus interessante.
Puis on atteint Harris Wash, un large wash sablonneux. Nous le suivons dans le sable jusqu'à nous rendre compte que nous n'avançons pas du tout dans la bonne direction. Nous avons bêtement suivi les traces de pas! Il fallait bifurquer vers un autre wash un peu caché en amont. Du coup nous coupons au travers de petits buissons pas très agréables, tout en tapant bien le sol pour éviter les serpents (je ne suis jamais à l'aise dans les broussailles!).
Enfin nous atteignons l'entrée de Zebra. Nous sommes tout seuls et nous entrons dans le petit canyon qui se ressert rapidement.
Dès l'entrée une grosse marre d'eau nous accueille, l'occasion d'aller tester nos chaussures aquatiques. L'eau est froide, il y a plein de petits tétards et insectes variés (ça ne donne pas très envie mais j'ouvre la marche). L'eau m'arrive sous les genoux puis je ressors de l'eau côté. Flo me suit.
Une fois sur la terre sèche, nous faisons seulement quelques mètres avant d'être à nouveau arrêtés par l'eau. Cette fois je n'en vois pas le bout. Je m'avance doucement en sondant le fond mais le couperet tombe rapidement: l'eau est trop profonde pour poursuivre l'avancée.
C'est une immense déception pour nous, mais vu la profondeur de l'eau à cet endroit, le reste du canyon est probablement noyé dans l'eau. (Sur le retour, nous croiserons un randonneur qui nous indiquera que le BLM d'Escalante lui a signalé qu'il y avait 1m80 d'eau dans le canyon ! Nous aurions dû nous renseigner avant).
Déçus de ne pas pouvoir explorer Zebra, nous tentons une approche par le haut. Nous croisons 2 personnes semblant faire la même chose et nous décidons de monter sur le plateau au dessus du canyon. Nous contournons une ligne de barbelés et arrivons au dessus du canyon.
Hélas, il est impossible de descendre à cet endroit, le canyon n'est qu'un aller simple sans sortie. Au fond, nous arrivons à distinguer le beau passage zebré, mais nous devons en rester là.
Nous rebroussons chemin jusqu'aux barbelés et tentons de rejoindre Tunnel Slot par le nord. Notre GPS indique une trace que nous essayons de suivre sachant qu'il n'y a aucun sentier, ni cairn dans le coin. C'est donc à l'aide du GPS que nous avançons jusqu'à avoir en visibilité une le début d'une faille dans laquelle nous descendons.
Je ne suis vraiment pas rassurée pour aller m'engouffrer dedans car il y a plein de petits buissons piquants et qui dit buisson+rochers, dit serpent et ça me fiche la trouille. Je fais donc le plus de bruit possible pour avance er faire fuir les probables serpents à sonnette.
Nous avançons ainsi pendant quelques minutes et la faille est de plus en plus profonde. L'endroit est très joli et nous sommes seuls au monde (les personnes que nous avons croisées à Zebra ont finalement fait demi-tour).
Nous arrivons bientôt devant une très grande marre qui nous barre le chemin. Nous sommes un peu stressés et avons peur que le même scénario se reproduise à Tunnel Slot. Il nous faut impérativement pouvoir traverser le Tunnel Slot pour réaliser la boucle si nous ne voulons pas revenir sur nos pas et tout remonter.
Flo contourne la marre en grimpant sur les rochers tandis que je tente la traversée à l'endroit le moins profond. Je sonde l'eau avec mon bâton qui m'indique la zone la moins profonde. L'eau arrive un peu au dessus de mes genoux mais ça passe. On se retrouve avec Flo de l'autre côté et nous atteignons rapidement l'entrée de Tunnel Slot.
Bien évidemment, le canyon est rempli d'eau, mais nous nous y attendions. Le tunnel est bien noir mais nous voyons de la lumière indiquant que la sortie n'est pas loin. Nous nous équipons avec nos lampes frontales et nous avançons doucement dans l'eau croupie qui ne nous inspire absolument pas confiance!
A chaque pas, j'espère que le bâton ne s'enfoncera pas. Ainsi nous avançons doucement jusqu'aux 3/4 du tunnel. L'expérience est d'ailleurs super intéressante. Ca n'est pas tout les jours que nous sommes dans un tunnel naturel à barboter dans l'eau!
Puis soudain c'est la catastrophe. Le bâton s'enfonce d'un coup signalant un trou d'eau. C'est un peu la panique! Je tâte le fond un peu plus en aval mais aucun signe de remonté du sol. On se questionne, mais la réponse ne tardera pas. Soit il nous faut refaire tout dans l'autre sens, c'est à dire environ 1h de marche pour atteindre Zebra, soit on se mouille pour sortir du canyon et terminer les 10 mètres qu'il nous manque pour finir la boucle.
Nous choisissons sans hésiter la seconde option! Nous remontons nos affaires et prenons le sac à bout de bras. L'eau est glacée et je m'enfonce. Rapidement je passe les hanches sous l'eau, ce qui me dégoute sachant qu'elle est croupie. L'eau continue de monter et atteint mon nombril. Dernière moi j'entends Flo qui souffre visiblement d'avoir passé aussi ses hanches sous l'eau gelée! Mais jusqu'où va-t-elle encore monter?
Finalement, après quelques mètres, l'eau redescend! C'est un immense soulagement et nous sortons enfin du canyon.
De l'autre côté, deux jeunes filles nous regardent les yeux écarquillés en pouffant. On doit passer pour des fous, mais on est super heureux de l'avoir fait!!
Nos jambes sont congelées mais heureusement le soleil commence à chauffer, ce qui tombe à pic! Nous regagnons assez rapidement Harris Wash que nous longeons pour retrouver le sentier qui mène au parking.
1h plus tard nous sommes de retour à la voiture. Nous nous empressons de nous changer car l'eau croupie ne sent pas très bon. J'en profite aussi pour me laver avec des lingettes car nous n'aurons pas de douche avant le lendemain soir.
Il est presque 13h quand nous repartons du parking pour notre prochaine destination: les slots canyons de Dry Fork, Spooky et Peek a boo.
Pour rigoler un peu et voir en images notre randonnée semi-aquatique (et Flo se geler dans l'eau), c'est juste en dessous!
youtu.be/QVdOU9Se5hc
Pour plus d'infos
Si vous êtes tenté pour faire la randonnée de Zebra et Tunnel Slot, nous avons rédigé un article complet avec les traces GPS à suivre: www.smartrippers.com/...anyon-et-tunnel-slot
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Pour ceux qui sont intéressés pour faire la randonnée du Vortex (près de St George dans l'Utah), voici la vidéo de que nous venons juste de réaliser sur cette petite et sympathique balade.
Le récit de notre randonnée vers The Vortex est à consulter en Page 6 de ce carnet.
youtu.be/Ds7Cj25s818
Le récit de notre randonnée vers The Vortex est à consulter en Page 6 de ce carnet.
youtu.be/Ds7Cj25s818
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Bonjour Sandrine,
Vraiment in très beau voyage que vous avez fait là 😛 😎 Les photos et vidéos sont magnifiques et donnent envie d'y retourner 🙂
Au niveau pratique, pour trouver les sites et les accès je regardais sur Ouest Usa ou Zehrer qui donne même les traces GPS ... après c'est sûr que rien ne remplace le plaisir de chercher soi-même sur Google Earth 😉
Je vais continuer à vous suivre avec grand plaisir Merci 🙂
Merci !! L’ouest est tellement photogénique! Et encore on ne maîtrise pas encore complètement notre appareil photos, on espère encore s’ameliorer pour notre prochain voyage!
Ouest USA est un super site qui nous a beaucoup aidé à préparer nos différents voyages, mais cette randonnée n’y figurait pas. Par contre on ne connaît pas Zehrer. On avait fini par trouver des traces mais toutes étaient différentes d’ou notre interrogation.
A bientôt pour la suite 🙂
Vraiment in très beau voyage que vous avez fait là 😛 😎 Les photos et vidéos sont magnifiques et donnent envie d'y retourner 🙂
Au niveau pratique, pour trouver les sites et les accès je regardais sur Ouest Usa ou Zehrer qui donne même les traces GPS ... après c'est sûr que rien ne remplace le plaisir de chercher soi-même sur Google Earth 😉
Je vais continuer à vous suivre avec grand plaisir Merci 🙂
Merci !! L’ouest est tellement photogénique! Et encore on ne maîtrise pas encore complètement notre appareil photos, on espère encore s’ameliorer pour notre prochain voyage!
Ouest USA est un super site qui nous a beaucoup aidé à préparer nos différents voyages, mais cette randonnée n’y figurait pas. Par contre on ne connaît pas Zehrer. On avait fini par trouver des traces mais toutes étaient différentes d’ou notre interrogation.
A bientôt pour la suite 🙂
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Quand arbre malmené ... lui toujours faire ainsi 😛 ( comme dirais un personnage célèbre dans ma BD préférée )
PS : Content que ce ne soit pas grave
Et merci pour le partage.😉 Je ne connaissais pas ... A garder pour un prochain trip
Ah ah c’est tout à fait ça! C’est le karma qui a joué contre moi 😄. Cette balade est vraiment à faire si vous passez par là! On en garde un super souvenir 🙂
PS : Content que ce ne soit pas grave
Et merci pour le partage.😉 Je ne connaissais pas ... A garder pour un prochain trip
Ah ah c’est tout à fait ça! C’est le karma qui a joué contre moi 😄. Cette balade est vraiment à faire si vous passez par là! On en garde un super souvenir 🙂
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Je découvre ce compte rendu et je me régale.
Merci beaucoup pour le partage.
Merci et bienvenu à bord! En espérant que la suite vous plaise autant 🙂
Merci et bienvenu à bord! En espérant que la suite vous plaise autant 🙂
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Jour 12 - 9 octobre - Cosmic Ashtray / The Volcano
Ce matin c’est le vent qui nous réveille ! Dehors les rafales font trembler notre petite maisonnette en rondin. On jette un œil par la fenêtre. Des branches d’arbres sont tombés sur le parking, d’ailleurs non loin de notre voiture et les campeurs du camping attenant semblent désespérés à rattraper tous les objets qui s’envolent à chaque bourrasque. Ils ont l’air bien fatigués, la nuit n’a pas dû être paisible et finalement, on est bien contents d’avoir dormi dans du « dur » cette nuit !
Vers 8h30 ça se calme un peu et on en profite pour repartir en quête d’un nouveau matelas gonflable pour nos prochaines nuits. Nous commençons par la « grande supérette » locale où nous profitons de remplir notre glacière, mais point de matelas gonflable dans le rayon camping. Le gérant nous dit également qu’ils n’en n’ont pas en basse saison. Quelle poisse 😕 Mais rapidement il nous indique qu’il existe une sorte de grande surface de bricolage à la sortie de la ville. Nous sommes un peu dubitatifs mais nous nous y rendons.
Nous trouvons sans trop de mal le grand bâtiment qui ne paye pas de mine depuis l’extérieur. A l’intérieur c’est immense ! C’est vraiment surprenant de trouver au aussi grand magasin dans une ville si petite (surtout que rien ne le signale). Nous demandons à un vendeur si ils ont des « inflatable mattress» et il nous oriente vers le rayon camping. Ils ont tout et de toutes les tailles ! On saute de joie et on en profite pour prendre un matelas de 160cm, tant qu’à faire. Enfin une galère terminée ! 😎
Il est environ 9h30 lorsque nous prenons la route de notre prochaine étape : le Cosmic Ashtray, appelé aussi The Volcano.
Il s’agit d’une randonnée très peu connue que des amis nous avaient recommandés de faire et leurs photos avaient fini de nous convaincre. Seul hic, rien n’est balisé, il n’y a pas de sentier et il est assez difficile de s’y repérer. A l’époque nous avions eu beaucoup de mal à trouver des informations sur cette randonnée et à force de recherches, nous avions fini pour trouver plusieurs traces GPS qui différeraient grandement. Du coup nous avions retravaillé l’ensemble avec Google Earth de sorte à appréhender la topologie du terrain et nous orienter vers la trace qui nous semblait la plus judicieuse. Nous avons alors enregistré 5 points GPS et l’objectif serait de les rejoindre les uns après les autres.
On emprunte donc la Old Sheffield Road qui ne nous pose aucune difficulté avec notre 4x4 et on laisse la voiture tout au bout de la piste. Comme d’habitude, nous sommes seuls. Nous démarrons la randonnée vers 10h30. Il fait encore assez froid et un peu venteux.
Nous partons à l’aventure et suivons la direction de notre premier point GPS. Le terrain n’est finalement pas si plat et il nous faut être ingénieux pour décider de l’itinéraire à prendre pour contourner quelques failles et talus. Finalement ce petit jeu de piste nous plait bien et se retrouver seuls au milieu d’un paysage si solitaire est vraiment une fantastique expérience !
Peu à peu les paysages se transforment en slide rocks et on se sent vraiment seuls au monde dans cette immensité rocheuse étrange. L’heure avance et le soleil nous réchauffe enfin et le vent s’atténue grandement.
Nous atteignons successivement nos points GPS et nous déchantons un peu quand nous voyons qu’il y a plusieurs petites vallées rocheuses à descendre et à remonter en arrivant près du but. Alors nous tentons de suivre les flancs pour éviter de subir la topologie du terrain.
Nous montons le dernier monticule rocheux et nous arrivons enfin au fameux Cosmic Ashtray. Nous sommes stupéfiés par sa taille ! Il est vraiment immense ! 😮
Sa forme est incroyable et la couleur du sable est magnifique. On ne s’attendait pas à quelque chose d’aussi étonnant ! Malheureusement le vent s’est remis à souffler en rafale au niveau du Cosmic Ashtray et nous avons beaucoup de mal à y prendre des photos et vidéos sans avoir du sable dans nos appareils. C’est dommage car nous y serions bien restés encore plus longtemps si ce vent mêlé de sable n’était pas aussi désagréable. 😕
Flo tente de faire le tour de l’immense sculpture par son côté le plus abrupte et manque de tomber dans le vide à plusieurs reprise tellement la paroi est raide (et lui qui me raconte ça comme une fleur lorsque qu’on se retrouve de l’autre côté) !! 🤪
Pour ma part j’ai préféré contourner par le côté classique, sans prendre de risque. On se retrouve alors tous les deux devant l’embouchure du petit cratère orange. Ce point de vue est également fantastique ! Que c’est beau et les photos parlent d’elles-mêmes !
Flo est motivé pour descendre dans le cratère et fouler le sable orange immaculé. Il s’amuse à faire des traces dans le cratère mais revient vite car il n’arrête pas de manger du sable !
On restera de longues minutes à contempler ce paysage si incroyable, puis on prendra le chemin du retour.
Aussitôt que nous quittons le Cosmic Ashtray, le vent cesse, c’était donc vraiment très localisé. Nous tentons de trouver la trace qui nous semble que la plus judicieuse et facile pour retourner à la voiture.
Plus d'infos sur la randonnée
Pour ceux qui veulent tenter la randonnée du Cosmic Ashtray, nous avons publié un article détaillé avec les traces GPX sur notre site: www.smartrippers.com/...-etrange-relief-utah
La vidéo de notre randonnée youtu.be/l8A1RiWo0CQ
Soirée et camping près de la Hole in the Rock Road
Il est 14h30 quand nous retrouvons notre 4x4 et nous sommes morts de faim ! Nous prenons donc de temps de pique-niquer tranquillement. Vers 15h30 nous commençons à nous questionner sur le programme de l’après-midi. Il y a un bon nombre de choses à faire dans les environs, mais rien qui ne soit assez rapide pour être fait avant la tombée de la nuit à 19h. Avec le recul, on aurait pu retourner faire un petit tour à Devil’s garden que nous connaissions déjà.
Du coup nous préférons rester raisonnables pour aujourd’hui et nous partons en quête d’un spot de camping pour passer la nuit. Nous nous dirigeons vers la Hole in the Rock road que nous empruntons. Nous roulons un peu puis nous tentons de prendre plusieurs petites pistes que 4x4 qui partent sur le côté. Après quelques minutes nous tombons sur l’emplacement idéal ! Un grand emplacement plat, entouré de quelques pins, un foyer déjà prêt pour le feu avec deux grosses buches pour s’assoir autour du feu. 😎
Nous nous installons vers 16h30 et je pars en quête de bois mort pour allumer le feu. Comme il n’y a rien au sol autour du campement, je m’attaque à un vieux pin dont les branches du bas sont mortes. Je décide de tenter de les casser pour les récupérer. Je tire un peu dessus et BAM, je me retrouve complètement assommée. 🤪 Sans trop comprendre ce qui m’arrive, je reprends mes esprits. La grosse branche s’est bien cassée mais une partie n’a pas cédé et s’est retrouvée projetée contre ma tête. Je sens que mon visage n’a pas été épargné.
Je m’éloigne de l’arbre avec ma demi-branche et je porte la main à mon visage. Horreur ! Ma main est pleine de sang 😕 J’envisage le pire : une grosse balafre en plein milieu de la figure. Je retourne encore sonnée jusqu’à la voiture où Flo me regarde arriver avec de grands yeux. Je lui supplie de me dire si c’est grave ! Pourvu que je ne me soit pas trop amochée. Il prend un mouchoir pour vérifier l’étendu des dégâts et c’est avec soulagement qu’il m’annonce que ça n’est pas grave ! Au final c’est surtout mon nez qui a beaucoup saigné et j’ai également une petite plaie sans gravité sur le front. Du coup Flo s’affaire à me soigner de sorte à ce que je n’ai pas de cicatrice au front. Il me place un mouchoir humide sur ma plaie qu’il me fait tenir avec l’élastique de ma lampe frontale. Je garderai ce mouchoir humide toute la nuit et au petit matin j’aurai la surprise de voir que la cicatrice sera vraiment très discrète ! (Flo a été super sur ce coup, je n’aurai pas pensé moi-même à le faire).
Après cet incident je retourne quand même chercher du bois, mais cette fois ci j’ai appris ma leçon et je ne m’attaque plus aux arbres. En marchant un peu plus loin je trouve plein de bois mort à terre et je ramène tout ce qu’il nous faut pour faire un bon feu. Vers 18h la température est déjà bien fraiche et 0°C est attendu durant la nuit. Du coup, nous préférons directement dormir dans la voiture, de peur de passer encore une mauvaise nuit à cause du froid. Nous installons donc notre nouveau matelas dans la voiture qui rentre difficilement en largeur (on se demande finalement pourquoi nous avons pris un 160cm !). 😄 Et c’est parti pour une nouvelle nuit fraiche !
Ce matin c’est le vent qui nous réveille ! Dehors les rafales font trembler notre petite maisonnette en rondin. On jette un œil par la fenêtre. Des branches d’arbres sont tombés sur le parking, d’ailleurs non loin de notre voiture et les campeurs du camping attenant semblent désespérés à rattraper tous les objets qui s’envolent à chaque bourrasque. Ils ont l’air bien fatigués, la nuit n’a pas dû être paisible et finalement, on est bien contents d’avoir dormi dans du « dur » cette nuit !
Vers 8h30 ça se calme un peu et on en profite pour repartir en quête d’un nouveau matelas gonflable pour nos prochaines nuits. Nous commençons par la « grande supérette » locale où nous profitons de remplir notre glacière, mais point de matelas gonflable dans le rayon camping. Le gérant nous dit également qu’ils n’en n’ont pas en basse saison. Quelle poisse 😕 Mais rapidement il nous indique qu’il existe une sorte de grande surface de bricolage à la sortie de la ville. Nous sommes un peu dubitatifs mais nous nous y rendons.
Nous trouvons sans trop de mal le grand bâtiment qui ne paye pas de mine depuis l’extérieur. A l’intérieur c’est immense ! C’est vraiment surprenant de trouver au aussi grand magasin dans une ville si petite (surtout que rien ne le signale). Nous demandons à un vendeur si ils ont des « inflatable mattress» et il nous oriente vers le rayon camping. Ils ont tout et de toutes les tailles ! On saute de joie et on en profite pour prendre un matelas de 160cm, tant qu’à faire. Enfin une galère terminée ! 😎
Il est environ 9h30 lorsque nous prenons la route de notre prochaine étape : le Cosmic Ashtray, appelé aussi The Volcano.
Il s’agit d’une randonnée très peu connue que des amis nous avaient recommandés de faire et leurs photos avaient fini de nous convaincre. Seul hic, rien n’est balisé, il n’y a pas de sentier et il est assez difficile de s’y repérer. A l’époque nous avions eu beaucoup de mal à trouver des informations sur cette randonnée et à force de recherches, nous avions fini pour trouver plusieurs traces GPS qui différeraient grandement. Du coup nous avions retravaillé l’ensemble avec Google Earth de sorte à appréhender la topologie du terrain et nous orienter vers la trace qui nous semblait la plus judicieuse. Nous avons alors enregistré 5 points GPS et l’objectif serait de les rejoindre les uns après les autres.
On emprunte donc la Old Sheffield Road qui ne nous pose aucune difficulté avec notre 4x4 et on laisse la voiture tout au bout de la piste. Comme d’habitude, nous sommes seuls. Nous démarrons la randonnée vers 10h30. Il fait encore assez froid et un peu venteux.
Nous partons à l’aventure et suivons la direction de notre premier point GPS. Le terrain n’est finalement pas si plat et il nous faut être ingénieux pour décider de l’itinéraire à prendre pour contourner quelques failles et talus. Finalement ce petit jeu de piste nous plait bien et se retrouver seuls au milieu d’un paysage si solitaire est vraiment une fantastique expérience !
Peu à peu les paysages se transforment en slide rocks et on se sent vraiment seuls au monde dans cette immensité rocheuse étrange. L’heure avance et le soleil nous réchauffe enfin et le vent s’atténue grandement.
Nous atteignons successivement nos points GPS et nous déchantons un peu quand nous voyons qu’il y a plusieurs petites vallées rocheuses à descendre et à remonter en arrivant près du but. Alors nous tentons de suivre les flancs pour éviter de subir la topologie du terrain.
Nous montons le dernier monticule rocheux et nous arrivons enfin au fameux Cosmic Ashtray. Nous sommes stupéfiés par sa taille ! Il est vraiment immense ! 😮
Sa forme est incroyable et la couleur du sable est magnifique. On ne s’attendait pas à quelque chose d’aussi étonnant ! Malheureusement le vent s’est remis à souffler en rafale au niveau du Cosmic Ashtray et nous avons beaucoup de mal à y prendre des photos et vidéos sans avoir du sable dans nos appareils. C’est dommage car nous y serions bien restés encore plus longtemps si ce vent mêlé de sable n’était pas aussi désagréable. 😕
Flo tente de faire le tour de l’immense sculpture par son côté le plus abrupte et manque de tomber dans le vide à plusieurs reprise tellement la paroi est raide (et lui qui me raconte ça comme une fleur lorsque qu’on se retrouve de l’autre côté) !! 🤪
Pour ma part j’ai préféré contourner par le côté classique, sans prendre de risque. On se retrouve alors tous les deux devant l’embouchure du petit cratère orange. Ce point de vue est également fantastique ! Que c’est beau et les photos parlent d’elles-mêmes !
Flo est motivé pour descendre dans le cratère et fouler le sable orange immaculé. Il s’amuse à faire des traces dans le cratère mais revient vite car il n’arrête pas de manger du sable !
On restera de longues minutes à contempler ce paysage si incroyable, puis on prendra le chemin du retour.
Aussitôt que nous quittons le Cosmic Ashtray, le vent cesse, c’était donc vraiment très localisé. Nous tentons de trouver la trace qui nous semble que la plus judicieuse et facile pour retourner à la voiture.
Plus d'infos sur la randonnée
Pour ceux qui veulent tenter la randonnée du Cosmic Ashtray, nous avons publié un article détaillé avec les traces GPX sur notre site: www.smartrippers.com/...-etrange-relief-utah
La vidéo de notre randonnée youtu.be/l8A1RiWo0CQ
Soirée et camping près de la Hole in the Rock Road
Il est 14h30 quand nous retrouvons notre 4x4 et nous sommes morts de faim ! Nous prenons donc de temps de pique-niquer tranquillement. Vers 15h30 nous commençons à nous questionner sur le programme de l’après-midi. Il y a un bon nombre de choses à faire dans les environs, mais rien qui ne soit assez rapide pour être fait avant la tombée de la nuit à 19h. Avec le recul, on aurait pu retourner faire un petit tour à Devil’s garden que nous connaissions déjà.
Du coup nous préférons rester raisonnables pour aujourd’hui et nous partons en quête d’un spot de camping pour passer la nuit. Nous nous dirigeons vers la Hole in the Rock road que nous empruntons. Nous roulons un peu puis nous tentons de prendre plusieurs petites pistes que 4x4 qui partent sur le côté. Après quelques minutes nous tombons sur l’emplacement idéal ! Un grand emplacement plat, entouré de quelques pins, un foyer déjà prêt pour le feu avec deux grosses buches pour s’assoir autour du feu. 😎
Nous nous installons vers 16h30 et je pars en quête de bois mort pour allumer le feu. Comme il n’y a rien au sol autour du campement, je m’attaque à un vieux pin dont les branches du bas sont mortes. Je décide de tenter de les casser pour les récupérer. Je tire un peu dessus et BAM, je me retrouve complètement assommée. 🤪 Sans trop comprendre ce qui m’arrive, je reprends mes esprits. La grosse branche s’est bien cassée mais une partie n’a pas cédé et s’est retrouvée projetée contre ma tête. Je sens que mon visage n’a pas été épargné.
Je m’éloigne de l’arbre avec ma demi-branche et je porte la main à mon visage. Horreur ! Ma main est pleine de sang 😕 J’envisage le pire : une grosse balafre en plein milieu de la figure. Je retourne encore sonnée jusqu’à la voiture où Flo me regarde arriver avec de grands yeux. Je lui supplie de me dire si c’est grave ! Pourvu que je ne me soit pas trop amochée. Il prend un mouchoir pour vérifier l’étendu des dégâts et c’est avec soulagement qu’il m’annonce que ça n’est pas grave ! Au final c’est surtout mon nez qui a beaucoup saigné et j’ai également une petite plaie sans gravité sur le front. Du coup Flo s’affaire à me soigner de sorte à ce que je n’ai pas de cicatrice au front. Il me place un mouchoir humide sur ma plaie qu’il me fait tenir avec l’élastique de ma lampe frontale. Je garderai ce mouchoir humide toute la nuit et au petit matin j’aurai la surprise de voir que la cicatrice sera vraiment très discrète ! (Flo a été super sur ce coup, je n’aurai pas pensé moi-même à le faire).
Après cet incident je retourne quand même chercher du bois, mais cette fois ci j’ai appris ma leçon et je ne m’attaque plus aux arbres. En marchant un peu plus loin je trouve plein de bois mort à terre et je ramène tout ce qu’il nous faut pour faire un bon feu. Vers 18h la température est déjà bien fraiche et 0°C est attendu durant la nuit. Du coup, nous préférons directement dormir dans la voiture, de peur de passer encore une mauvaise nuit à cause du froid. Nous installons donc notre nouveau matelas dans la voiture qui rentre difficilement en largeur (on se demande finalement pourquoi nous avons pris un 160cm !). 😄 Et c’est parti pour une nouvelle nuit fraiche !
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Avec plaisir !!! Ca nous fait plaisir de partager tout ça et surtout de donner envie 😛
C'est vraiment un bel endroit à découvrir et ce qui est sympa c'est surtout de se sentir seul et privilégié dans ce décor de fou!
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Jour 11 - 8 octobre - Cathedral Valley - Escalante
Ce matin j'attends le réveil avec impatience à cause de mon matelas dégonflé, et ça tombe bien, on l'a mis aux aurores. On range nos affaires encore dans le noir pour pouvoir arriver à temps pour immortaliser le lever du soleil à Upper South Desert Overlook.
La route est assez rapide et biensûr, notre voiture est la seule sur le parking. La marche est assez rapide et on se pose tout au bout du promontoire pour être prêt à capturer les premières lumières du jour. Peu à peu le ciel s'éclaire mais les rayons n'atteignent pas les rocks comme on l'espérait. Le rendu est plutôt fade.
Alors on se questionne. A seulement 1km de là, un autre point de vue nous semblait tout aussi prometteur, mais orienté de l'autre côté. Et si on s'était trompés?
Du coup je cours jusqu'à la voiture et je vais vérifier si la vue est plus belle depuis Upper Cathedral Valley Overlook. Je me stationne sur le parking désert et marche quelques mètres au pas de course avant de découvrir un magnifique amphithéâtre dont les monuments commencent à être éclairés par le soleil. C'est superbe! C'était vraiment ici qu'il fallait venir!
Mais biensûr, j'ai laissé tout le matériel photo à l'autre point de vue, donc je retourne en courant à la voiture, rejoint de nouveau Upper South Desert Overlook et court jusqu'au bout du promontoire pour rejoindre Flo. J'arrive complètement essouflée pour lui demander de vite remballer car le plus beau n'est pas là, mais de l'autre côté! Flo est en plein timelaps et ne veut pas me suivre. Du coup j'essaye de le persuader et il me faudra plusieurs minutes pour y arriver. A contrecoeur il stoppe son timelaps et me rejoint en courant.
Et hop, un nouvel aller retour pour regagner Upper Cathedral Valley Overlook. Le soleil se lève de plus en plus et on a déjà raté les premières lueurs, les plus belles. On s'active pour capturer et profiter de ce beau lever de soleil. C'est de toute beauté! Les formations rocheuses et les monolithes sont impressionnants! On est toujours tout seul, et d'ailleurs on se demande où sont passé les 6 familles qui étaient au camping pourtant juste à côté.
Passé les photos, on prendra le temps de petit déjeuner au parking, puis nous décidons de retourner à nouveau à Upper South Desert Overlook pour voir comment a évolué la situation. Je commence à connaitre le chemin par coeur! Finalement nous avons bien fait de bouger car le soleil s'est levé mais les couleurs ne sont toujours pas au top pour profiter du point de vue. C'est probablement mieux en fin de journée finalement.
On quitte enfin Upper South Desert Overlook pour poursuivre la boucle. La piste est plutôt caillouteuse sur le haut de la boucle. On ne roule vraiment pas vite! On passe une sorte de petit col et la piste serpente en descendant de l'autre côté, nous offrant en ligne de mire la superbe enfilade de monolithes rouges de Cathedral Valley. On se stationne sur le bas côté et c'est parti pour une petite balade d'environ 1km qui longe la belle ligne de cathédrales.
Le soleil est déjà bien haut et les couleurs ne sont plus aussi belles, mais on savoure la promenade. On fera demi-tour après 1km au lieu des 1,5 km de la balade car finalement la vue ne varie plus tellement.
De retour à la voiture nous reprenons la piste qui est plus douce. Elle contourne d'énormes rochers sculptés, c'est vraiment superbe, mais dommage qu'on passe si loin.
Ce côté de la piste est beaucoup plus roulant et finalement nous arrivons assez rapidement à Temple of the Sun et Temple of the Moon.
Finalement les monolithes sont sympathiques mais pas exceptionnels comparés aux autres. Peut-être sommes nous moins émerveillés après en avoir déjà vu plusieurs? Enfin, le soleil est de plus en plus haut et la lumière n'est pas exceptionnelle. En revenant on remarque un petit panneau indiquant "Glass mountain". Nous n'avions pas repéré ce lieu lors de notre préparation, alors nous allons y jeter un oeil. Sur place nous trouvons un 4x4 avec un vieux monsieur étrange qui semble fixer du regard un tas de cailloux. "Encore un fou" se dit-on!
Puis le vieil homme s'avance vers nous et nous adresse la parole. Il nous explique ce que tas de cailloux est un gisement de Sélénite et que c'est exceptionnel d'en voir sous cette forme. Intrigués on se rapproche et on comprend toute la curiosité que ce monsieur avait pour le gros tas de cailloux. De près c'est fascinant! La sélénite est semblable à du verre, comme-ci on avait cassé des bout de verre, que l'on les avait mélangés à de la boue et déversés en formant une petite montagne.
C'est complètement fou de trouver ce petit monticule perdu au milieu de nul part! Le vieux monsieur s'en vas et nous prenons sa place, fascinés comme deux enfants ayant trouvé un trésor!
Après cette surprenante découverte, nous reprenons la piste qui nous fera rejoindre enfin l'asphalte.
Notre vidéo de la boucle de Cathedral Valley Pour finir en beauté sur Cathedral Valley, voici la vidéo de notre périple de 2 jours dans la zone.
youtu.be/6SovSwk6bdg
Il est midi passé, et donc l'heure de casser la croûte. Nous décidons de rejoindre la petite oasis verte de Fruita, près du Visitor Center de Capitol Reef pour aller pique-niquer à l'ombre des arbres. Mais c'était une bien mauvaise idée!
On ne se souvenait plus que nous étions dimanche, et la zone est prise d'assaut! Il y a du monde partout! Quel changement radical avec Cathedral Valley où nous avons croisé en tout et pour tout 3 voitures depuis la veille. Le parking est plein alors nous devons patienter qu'une place se libère. Heureusement cela ne tardera pas. Nous prenons notre repas et sortons de la voiture. C'est alors qu'on se rend compte que le vent est entrain de se lever. Nous pique-niquons à l'ombre des arbres, mais le vent n'est vraiment pas agréable. Je passe 5 minutes à courir après mon paquet de chips qui s'est fait la malle, et alors que je le récupère enfin pour le caler sous une bouteille d'eau, c'est un sac plastique qui s'envole à son tour! 🤪 Me revoilà parti après-lui. Du coup on ne tarde pas à terminer notre déjeuner et on remballe tout direction la voiture!
Il est maintenant temps de s'occuper de notre matelas percé si je ne veux pas dormir à nouveau par terre. Sauf que c'est dimanche 😕 Nous tentons quand même d'aller voir s'il n'y a pas un boutique dans la petite ville voisine de Torrey. Nous y trouvons bien un petit magasin d'accessoires de campings mais celui-ci est fermé le dimanche après-midi. Du coup on se demande quoi faire... Nous voulions rester encore dans la zone le lendemain pour redécouvrir le Waterpocket Fold, mais finalement l'envie de dormir par terre efface ma motivation.
Du coup nous changeons nos plans et prenons la route vers Escalante, la petite ville la plus près où l'on pourrait trouver de quoi acheter un nouveau matelas gonflable. La Scenic Broadway 12 est toujours aussi sympa et même encore plus belle alors que les arbres se couvrent d'or!
Mais comme on commence à bien connaître cette route, on décide de rejoindre Escalante via une route secondaire, la Hell's Backbone, une petite route secondaire qui a été construite juste avant la Scenic Broadway 12 mais qui passe par des endroits vertigineux, d'où son nom.
La petite route se transforme assez vite en un chemin de terre. Elle serpente mais reste tout à fait classique jusqu'à prendre un peu d'altitude et atteindre un canyon. A cet endroit, un pont a été construit pour franchir le canyon. C'est saisissant tant c'est vertigineux! On sort de la voiture prendre quelques photos et c'était à nouveau sans compter sur le vent, qui était plus que violent à cet endroit! Il était telle qu'il a failli me faire tomber! Du coup je ne lutte pas et rentre aussitôt dans la voiture.
On traverse le petit pont à une voie et dès que la piste redescend un peu, le vent s'arrête aussi subitement qu'il était venu.
Nous arrivons à Escalante vers 16h et nous entamons la tournée des magasins de sport de la ville, espérant pouvoir y trouver un matelas gonflable. Nous faisons 2 magasins mais faisons choix blancs. Ils n'ont que des duvets mais aucun matelas. "La saison est terminée" nous disent-t-ils.
Au moment de quitter le magasin, j'entends une personne se présenter au comptoir pour dire qu'elle souhaite faire un check-in. Du coup je regarde dehors et voit que le magasin gère aussi un petit camping et quelques chalets en bois modestes. De toute façon nous n'avons plus trop le choix! Alors leur demandons si il leur reste un chalet pour cette nuit et la chance nous sourit enfin. Ils viennent de recevoir une annulation. Nous allons pouvoir enfin dormir au chaud pour cette nuit!
Nous récupérons notre mini chalet. C'est très sommaire mais nous serons au chaud. Il ne reste qu'un modèle avec lit superposés, nous ferons avec. La salle de bain est commune, pas trop d'intimité mais c'est très propre. Le soir, nous nous laissons tenter par le petit restaurant de pizza attenant, où nous patienterons pendant près d'1h avant d'être installés à table... Je pense que la serveur nous avait oublié!
Il est 22h quand nous fermons les yeux. Dehors le vent souffle de plus en plus. Le bulletin météo annonce une tempête pour cette nuit! Nous avons bien fait de dormir au chaud! 😮
Ce matin j'attends le réveil avec impatience à cause de mon matelas dégonflé, et ça tombe bien, on l'a mis aux aurores. On range nos affaires encore dans le noir pour pouvoir arriver à temps pour immortaliser le lever du soleil à Upper South Desert Overlook.
La route est assez rapide et biensûr, notre voiture est la seule sur le parking. La marche est assez rapide et on se pose tout au bout du promontoire pour être prêt à capturer les premières lumières du jour. Peu à peu le ciel s'éclaire mais les rayons n'atteignent pas les rocks comme on l'espérait. Le rendu est plutôt fade.
Alors on se questionne. A seulement 1km de là, un autre point de vue nous semblait tout aussi prometteur, mais orienté de l'autre côté. Et si on s'était trompés?
Du coup je cours jusqu'à la voiture et je vais vérifier si la vue est plus belle depuis Upper Cathedral Valley Overlook. Je me stationne sur le parking désert et marche quelques mètres au pas de course avant de découvrir un magnifique amphithéâtre dont les monuments commencent à être éclairés par le soleil. C'est superbe! C'était vraiment ici qu'il fallait venir!
Mais biensûr, j'ai laissé tout le matériel photo à l'autre point de vue, donc je retourne en courant à la voiture, rejoint de nouveau Upper South Desert Overlook et court jusqu'au bout du promontoire pour rejoindre Flo. J'arrive complètement essouflée pour lui demander de vite remballer car le plus beau n'est pas là, mais de l'autre côté! Flo est en plein timelaps et ne veut pas me suivre. Du coup j'essaye de le persuader et il me faudra plusieurs minutes pour y arriver. A contrecoeur il stoppe son timelaps et me rejoint en courant.
Et hop, un nouvel aller retour pour regagner Upper Cathedral Valley Overlook. Le soleil se lève de plus en plus et on a déjà raté les premières lueurs, les plus belles. On s'active pour capturer et profiter de ce beau lever de soleil. C'est de toute beauté! Les formations rocheuses et les monolithes sont impressionnants! On est toujours tout seul, et d'ailleurs on se demande où sont passé les 6 familles qui étaient au camping pourtant juste à côté.
Passé les photos, on prendra le temps de petit déjeuner au parking, puis nous décidons de retourner à nouveau à Upper South Desert Overlook pour voir comment a évolué la situation. Je commence à connaitre le chemin par coeur! Finalement nous avons bien fait de bouger car le soleil s'est levé mais les couleurs ne sont toujours pas au top pour profiter du point de vue. C'est probablement mieux en fin de journée finalement.
On quitte enfin Upper South Desert Overlook pour poursuivre la boucle. La piste est plutôt caillouteuse sur le haut de la boucle. On ne roule vraiment pas vite! On passe une sorte de petit col et la piste serpente en descendant de l'autre côté, nous offrant en ligne de mire la superbe enfilade de monolithes rouges de Cathedral Valley. On se stationne sur le bas côté et c'est parti pour une petite balade d'environ 1km qui longe la belle ligne de cathédrales.
Le soleil est déjà bien haut et les couleurs ne sont plus aussi belles, mais on savoure la promenade. On fera demi-tour après 1km au lieu des 1,5 km de la balade car finalement la vue ne varie plus tellement.
De retour à la voiture nous reprenons la piste qui est plus douce. Elle contourne d'énormes rochers sculptés, c'est vraiment superbe, mais dommage qu'on passe si loin.
Ce côté de la piste est beaucoup plus roulant et finalement nous arrivons assez rapidement à Temple of the Sun et Temple of the Moon.
Finalement les monolithes sont sympathiques mais pas exceptionnels comparés aux autres. Peut-être sommes nous moins émerveillés après en avoir déjà vu plusieurs? Enfin, le soleil est de plus en plus haut et la lumière n'est pas exceptionnelle. En revenant on remarque un petit panneau indiquant "Glass mountain". Nous n'avions pas repéré ce lieu lors de notre préparation, alors nous allons y jeter un oeil. Sur place nous trouvons un 4x4 avec un vieux monsieur étrange qui semble fixer du regard un tas de cailloux. "Encore un fou" se dit-on!
Puis le vieil homme s'avance vers nous et nous adresse la parole. Il nous explique ce que tas de cailloux est un gisement de Sélénite et que c'est exceptionnel d'en voir sous cette forme. Intrigués on se rapproche et on comprend toute la curiosité que ce monsieur avait pour le gros tas de cailloux. De près c'est fascinant! La sélénite est semblable à du verre, comme-ci on avait cassé des bout de verre, que l'on les avait mélangés à de la boue et déversés en formant une petite montagne.
C'est complètement fou de trouver ce petit monticule perdu au milieu de nul part! Le vieux monsieur s'en vas et nous prenons sa place, fascinés comme deux enfants ayant trouvé un trésor!
Après cette surprenante découverte, nous reprenons la piste qui nous fera rejoindre enfin l'asphalte.
Notre vidéo de la boucle de Cathedral Valley Pour finir en beauté sur Cathedral Valley, voici la vidéo de notre périple de 2 jours dans la zone.
youtu.be/6SovSwk6bdg
Il est midi passé, et donc l'heure de casser la croûte. Nous décidons de rejoindre la petite oasis verte de Fruita, près du Visitor Center de Capitol Reef pour aller pique-niquer à l'ombre des arbres. Mais c'était une bien mauvaise idée!
On ne se souvenait plus que nous étions dimanche, et la zone est prise d'assaut! Il y a du monde partout! Quel changement radical avec Cathedral Valley où nous avons croisé en tout et pour tout 3 voitures depuis la veille. Le parking est plein alors nous devons patienter qu'une place se libère. Heureusement cela ne tardera pas. Nous prenons notre repas et sortons de la voiture. C'est alors qu'on se rend compte que le vent est entrain de se lever. Nous pique-niquons à l'ombre des arbres, mais le vent n'est vraiment pas agréable. Je passe 5 minutes à courir après mon paquet de chips qui s'est fait la malle, et alors que je le récupère enfin pour le caler sous une bouteille d'eau, c'est un sac plastique qui s'envole à son tour! 🤪 Me revoilà parti après-lui. Du coup on ne tarde pas à terminer notre déjeuner et on remballe tout direction la voiture!
Il est maintenant temps de s'occuper de notre matelas percé si je ne veux pas dormir à nouveau par terre. Sauf que c'est dimanche 😕 Nous tentons quand même d'aller voir s'il n'y a pas un boutique dans la petite ville voisine de Torrey. Nous y trouvons bien un petit magasin d'accessoires de campings mais celui-ci est fermé le dimanche après-midi. Du coup on se demande quoi faire... Nous voulions rester encore dans la zone le lendemain pour redécouvrir le Waterpocket Fold, mais finalement l'envie de dormir par terre efface ma motivation.
Du coup nous changeons nos plans et prenons la route vers Escalante, la petite ville la plus près où l'on pourrait trouver de quoi acheter un nouveau matelas gonflable. La Scenic Broadway 12 est toujours aussi sympa et même encore plus belle alors que les arbres se couvrent d'or!
Mais comme on commence à bien connaître cette route, on décide de rejoindre Escalante via une route secondaire, la Hell's Backbone, une petite route secondaire qui a été construite juste avant la Scenic Broadway 12 mais qui passe par des endroits vertigineux, d'où son nom.
La petite route se transforme assez vite en un chemin de terre. Elle serpente mais reste tout à fait classique jusqu'à prendre un peu d'altitude et atteindre un canyon. A cet endroit, un pont a été construit pour franchir le canyon. C'est saisissant tant c'est vertigineux! On sort de la voiture prendre quelques photos et c'était à nouveau sans compter sur le vent, qui était plus que violent à cet endroit! Il était telle qu'il a failli me faire tomber! Du coup je ne lutte pas et rentre aussitôt dans la voiture.
On traverse le petit pont à une voie et dès que la piste redescend un peu, le vent s'arrête aussi subitement qu'il était venu.
Nous arrivons à Escalante vers 16h et nous entamons la tournée des magasins de sport de la ville, espérant pouvoir y trouver un matelas gonflable. Nous faisons 2 magasins mais faisons choix blancs. Ils n'ont que des duvets mais aucun matelas. "La saison est terminée" nous disent-t-ils.
Au moment de quitter le magasin, j'entends une personne se présenter au comptoir pour dire qu'elle souhaite faire un check-in. Du coup je regarde dehors et voit que le magasin gère aussi un petit camping et quelques chalets en bois modestes. De toute façon nous n'avons plus trop le choix! Alors leur demandons si il leur reste un chalet pour cette nuit et la chance nous sourit enfin. Ils viennent de recevoir une annulation. Nous allons pouvoir enfin dormir au chaud pour cette nuit!
Nous récupérons notre mini chalet. C'est très sommaire mais nous serons au chaud. Il ne reste qu'un modèle avec lit superposés, nous ferons avec. La salle de bain est commune, pas trop d'intimité mais c'est très propre. Le soir, nous nous laissons tenter par le petit restaurant de pizza attenant, où nous patienterons pendant près d'1h avant d'être installés à table... Je pense que la serveur nous avait oublié!
Il est 22h quand nous fermons les yeux. Dehors le vent souffle de plus en plus. Le bulletin météo annonce une tempête pour cette nuit! Nous avons bien fait de dormir au chaud! 😮
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Et bien, les aventures continuent ! Après deux passages par Capitol Reef, je n'ai toujours pas eu le courage de m'aventurer à Cathedral Valley 😛 J'ai tellement lu que c'était reculé et difficile d'accès. Je pense qu'il faut effectivement être accompagné d'un bon chauffeur, donc bravo à Flo !!!
Hello! Ah ça c'est sûr que c'est reculé, mais la piste n'est pas si difficile. Il y a de nombreux passages de wash à passer doucement, si on roule tranquille, je ne vois pas de soucis avec un véhicule ayant une bone garde au sol.
Flo est en train de monter la vidéo de Cathedral Valley justement! J'attends qu'elle soit prête pour mettre la suite. Tu pourras mieux te rendre compte de la difficulté de la piste. Mais en tout cas, cette partie du parc est superbe!! 🙂
Hello! Ah ça c'est sûr que c'est reculé, mais la piste n'est pas si difficile. Il y a de nombreux passages de wash à passer doucement, si on roule tranquille, je ne vois pas de soucis avec un véhicule ayant une bone garde au sol.
Flo est en train de monter la vidéo de Cathedral Valley justement! J'attends qu'elle soit prête pour mettre la suite. Tu pourras mieux te rendre compte de la difficulté de la piste. Mais en tout cas, cette partie du parc est superbe!! 🙂
3 semaines au paradis - Hawaï - avril 2017
Bonjour Amina,
Sans hésitez, Oahu! C'est la seule île dont vous pourrez profiter pleinement sans être motorisé. Depuis Honolulu, tu trouveras facilement des excursions en bus, ou simplement des bus qui pourront t'amener voir les principaux points d'intérêts de l'île.
Pour les autres îles, une voiture est vraiment recommandée!
A noter toutefois qu'Oahu est la plus fréquentée des îles, il faut donc s'attendre à avoir pas mal de monde aux abords d'Honolulu.
Sans hésitez, Oahu! C'est la seule île dont vous pourrez profiter pleinement sans être motorisé. Depuis Honolulu, tu trouveras facilement des excursions en bus, ou simplement des bus qui pourront t'amener voir les principaux points d'intérêts de l'île.
Pour les autres îles, une voiture est vraiment recommandée!
A noter toutefois qu'Oahu est la plus fréquentée des îles, il faut donc s'attendre à avoir pas mal de monde aux abords d'Honolulu.
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Coucou Sandrine,
Super il y a une suite avec toujours de superbes vidéos 😉
C’était cool New York?
Hello Isabelle! J'espère que tu vas bien 🙂 New York c'était vraiment chouette! Pour notre 3ème fois on a pu vraiment en profiter en flânant tranquillement et en découvrant de beaux coins sympas! C'est une ville qu'on apprécie beaucoup!
Hello Isabelle! J'espère que tu vas bien 🙂 New York c'était vraiment chouette! Pour notre 3ème fois on a pu vraiment en profiter en flânant tranquillement et en découvrant de beaux coins sympas! C'est une ville qu'on apprécie beaucoup!
Retour dans l'Ouest américain: 3 semaines de randonnées loin des foules (octobre 17)
Jour 10 - 7 octobre - D'Idaho Falls à Capitol Reef - Cathedral Valley
Pour une fois, on ne se presse pas trop, c'est grass' mat et on en avait grand besoin! Aujourd'hui la journée ne sera pas très interessante (du moins c'est ce que nous avons pensé en nous levant), car nous devons refaire les 1000 km dans l'autre sens pour revenir dans l'Utah jusqu'à St George. Nous avons hâte de regagner enfin des contrées plus chaudes! (Ca aussi c'est ce que nous pensions!).
C'est sur les coups de 10h que nous quittons tranquillement l'hôtel et prenons l'autoroute jusqu'à Salt Lake City. En chemin, nous prévoyons de faire un "petit" détour pour aller admirer le lac asséché de Bonneville Salt Flats. Ce devait être notre principale étape de la journée jusqu'à ce que nous nous rendions compte que ce "petit" détour n'en était pas un! Bonneville Salt Flats a beau être à proximité de Salt Lake, il faut tout de même compter 360 km pour faire l'aller/retour!
Du coup on se tâte. Est-ce que ça vaut le coup de faire toute cette route pour voir une grande étendue blanche?
Je pense que si nous étions au début du voyage, on aurait dit "oui" sans hésiter! Mais avec la fatigue cumulée des derniers jours, nous n'étions plus très motivés. Du coup on change le programme! On s'arrête manger rapidement un burger dans un IN-N-OUT près de Provo et on regarde les opportunités qui s'offrent à nous.
Et pourquoi ne pas consacrer ces quelques heures de gagnées pour nous avancer vers Capitol Reef? Cela nous permettrait d'avancer un peu sur notre planning, et avec un peu de chance, nous pourrons admirer le coucher du soleil sur Cathedral Valley.
Le timing est serré mais c'est jouable. C'est donc regonflés de motivation que nous reprenons la route. Cette journée ne sera finalement pas si ennuyeuse!
Après plusieurs heures de route, nous quittons la Highway pour rejoindre les vastes étendues arides qui commençaient à nous manquer. La température est remontée mais pas autant qu'on l'imaginait, on atteint à peine les 18°C.
Nous voilà maintenant à traverser une sorte de no man's land où seuls quelques minuscules villages nous apporterons un peu de diversité. Ici la vie n'a pas l'air facile, la plupart des maisons sont très délabrées. Nous trouvons tout de même un Family Dollar pour faire quelques courses et nous atteignons bientôt les roches orangées de Capitol Reef.
D'un coup, le paysage se transforme! En seulement quelques kilomètres le relief s'élève et le désert monotone laisse place à de magnifiques formations rocheuses! Le soleil commence à se décliner et les couleurs sont superbes!
Le timing est très serré, nous sommes un peu en retard sur l'horaire que nous avions prévu. Comme il n'y a que 6 places de camping dans la zone de Cathedral Valley et que nous sommes un samedi soir, nous préférons sécuriser avec l'acquisition d'un permis de "backcountry camping" nous autorisant à bivouaquer à Capitol Reef. Du coup nous devons d'abord nous rendre au Visitor Center pour en faire l'acquisition.
Il y a un monde fou! On est vraiment étonnés car ce parc n'est pas très connu. Du coup on fait la queue. L'attente nous semble durer une éternité surtout qu'on est vraiment pressés... on ne voudrait pas rater le coucher du soleil. Enfin c'est notre tour et la ranger nous demande pourquoi nous voulons un permis. Elle est réticente à nous le donner pour cette partie du parc, nous expliquant que les frontières du parc ne sont pas loin au niveau de la zone de Cathedral Valley et qu'il est possible de bivouaquer partout à l'extérieur, surtout dans l'extrémité nord. Du coup je n'insiste pas et nous repartons sans le permis... Toute cette attente pour rien :-(
Nous voilà prêt à démarrer la grande boucle de Cathedral Valley avec l'intention d'arriver aux monoliths situés tout au nord du parc pour le coucher du soleil. Le soleil se couche dans 2h et nous avons 45km de piste à parcourir. Cela nous semble jouable.
Nous avons choisi de faire la boucle de l'ouest vers l'est et donc de commencer par la principale difficulté de la boucle à savoir la traversée de la rivière Fremont qui peut parfois poser problème. Nous arrivons rapidement devant le gué. La rivière est toute boueuse, impossible de voir le fond et d'estimer sa profondeur, mais Flo est confiant (depuis l'Islande avec ses gués à 1m d'eau, plus rien ne nous fait peur!). On se lance et nous sommes surpris de constater qu'il n'y a seulement 20 cm d'eau! On aurait pourtant dit bien plus depuis la berge.
Le reste de la piste est sans difficulté majeure, il faut juste assez de garde au sol pour franchir certains bords de washs qui sont assez abruptes.
L'heure avance et la piste n'est pas non plus très roulante. Flo trace dans ce paysage qui devient de plus en plus étrange et beau. C'est dommage car j'aurai beaucoup voulu m'arrêter photographier les environs mais le timing n'était décidément pas en notre faveur.
Nous arrivons alors aux Bentonite Hills. C'est de toute beauté! Le paysage se transforme encore en traversant ces superbes collines colorées! Du coup tant pis pour le timing, on ne peut pas se permettre de rater ça non plus. On s'arrête, on fait des photos et Flo sort le drone pour une prise de vue grandiose (à venir sur la vidéo)! L'heure tourne mais les paysages sont décidément trop beaux pour qu'on ne prenne pas le temps de les apprécier.
Du coup la course contre la montre reprend et le soleil est déjà bien bas. Nous arrivons à Lower South Desert Overlook et le soleil est déjà rasant. Zut! Pour ne pas rater ce point de vue car nous ne n'y repasserons pas, nous courons! Il y a un petit sentier d'environ 500 mètres que nous ferons donc en courant et qui finira de m'achever surtout qu'il monte et descend sans cesse. J'arrive au bord de la falaise en crachant presque mes poumons! On prend 3 photos sans vraiment avoir le temps de contempler la scène.
Retour à la voiture toujours en courant pour tenter d'atteindre les grands monoliths de pierre situés à encore plusieurs minutes de route. Mais il faut nous rendre à l'évidence, nous n'y arriverons pas à temps. 😕
C'est avec un immense déchirement que nous voyons les dernières lueurs du soleil s'effacer. Le ciel est encore rose mais les roches ne sont plus éclairées. Il devait nous manquer 15 minutes...
Le temps de digérer notre échec, nous atteignons le tout petit camping primaire, et comme nous nous y attendions, les 6 emplacements sont déjà pris. Nous rebroussons donc chemin et nous nous dirigeons vers la sortie nord du parc, sur les conseils de la ranger pour trouver un coin pour passer la nuit.
Les dernières lueurs de la journée s'effacent elles aussi et la nuit commence à arriver. Il faut encore nous dépêcher. La petite route vers le nord quitte le parc assez rapidement et dès sa sortie les paysages changent! On passe du far west à une sorte de petite forêt de pins. C'est vraiment étonnant et le cadre est plutôt mignon.
Nous scrutons les bas côtés pour trouver un terrain plat et après environ 3km nous trouvons le coin parfait! L'emplacement est presque déjà prêt comme si il nous attendait. D'ailleurs il semblerait que des personnes s'y soient installées la nuit précédente car des traces sont très récentes.
On s'installe à la lueur de nos frontales. Flo monte la tente et je pars en quête de bois mort pour le feu (nous pouvons en ramasser ici car nous sommes hors du parc). Rapidement la température tombe pour frôler avec les 5°C. On se réchauffe comme on peut avec le feu. Cette soirée de pleine lune sous les pins est décidément très authentique!
Enfin il est l'heure de s'endormir. Nous nous installons sous la tente. Je trouve rapidement le sommeil mais je suis bien vite réveillée par un petit sifflement. Je cherche autour de moi l'origine du bruit et je trouve rapidement qu'il provient du matelas. Une fuite! 🏴☠️ Il ne manquait plus que ça 🤪
Je réveille Flo qui sort chercher une rustique. On prend le temps de bien faire proprement la pose de l'autocollant, on regonfle le matelas et je me rendors.
Après quelques courtes heures, je me réveille à nouveau sentant le matelas se ramollir. Et merde! Ca ne dérangera pas Flo qui est sur l'autre moitié du matelas qui elle est bien gonflée car nous avons un matelas en deux parties qui sont étanches l'une de l'autre.
Petit à petit je sens mon corp se rapprocher du sol et j'essaye de me caler pour trouver un peu de moelleux. Je finis la nuit complètement par terre... 😕
Pour une fois, on ne se presse pas trop, c'est grass' mat et on en avait grand besoin! Aujourd'hui la journée ne sera pas très interessante (du moins c'est ce que nous avons pensé en nous levant), car nous devons refaire les 1000 km dans l'autre sens pour revenir dans l'Utah jusqu'à St George. Nous avons hâte de regagner enfin des contrées plus chaudes! (Ca aussi c'est ce que nous pensions!).
C'est sur les coups de 10h que nous quittons tranquillement l'hôtel et prenons l'autoroute jusqu'à Salt Lake City. En chemin, nous prévoyons de faire un "petit" détour pour aller admirer le lac asséché de Bonneville Salt Flats. Ce devait être notre principale étape de la journée jusqu'à ce que nous nous rendions compte que ce "petit" détour n'en était pas un! Bonneville Salt Flats a beau être à proximité de Salt Lake, il faut tout de même compter 360 km pour faire l'aller/retour!
Du coup on se tâte. Est-ce que ça vaut le coup de faire toute cette route pour voir une grande étendue blanche?
Je pense que si nous étions au début du voyage, on aurait dit "oui" sans hésiter! Mais avec la fatigue cumulée des derniers jours, nous n'étions plus très motivés. Du coup on change le programme! On s'arrête manger rapidement un burger dans un IN-N-OUT près de Provo et on regarde les opportunités qui s'offrent à nous.
Et pourquoi ne pas consacrer ces quelques heures de gagnées pour nous avancer vers Capitol Reef? Cela nous permettrait d'avancer un peu sur notre planning, et avec un peu de chance, nous pourrons admirer le coucher du soleil sur Cathedral Valley.
Le timing est serré mais c'est jouable. C'est donc regonflés de motivation que nous reprenons la route. Cette journée ne sera finalement pas si ennuyeuse!
Après plusieurs heures de route, nous quittons la Highway pour rejoindre les vastes étendues arides qui commençaient à nous manquer. La température est remontée mais pas autant qu'on l'imaginait, on atteint à peine les 18°C.
Nous voilà maintenant à traverser une sorte de no man's land où seuls quelques minuscules villages nous apporterons un peu de diversité. Ici la vie n'a pas l'air facile, la plupart des maisons sont très délabrées. Nous trouvons tout de même un Family Dollar pour faire quelques courses et nous atteignons bientôt les roches orangées de Capitol Reef.
D'un coup, le paysage se transforme! En seulement quelques kilomètres le relief s'élève et le désert monotone laisse place à de magnifiques formations rocheuses! Le soleil commence à se décliner et les couleurs sont superbes!
Le timing est très serré, nous sommes un peu en retard sur l'horaire que nous avions prévu. Comme il n'y a que 6 places de camping dans la zone de Cathedral Valley et que nous sommes un samedi soir, nous préférons sécuriser avec l'acquisition d'un permis de "backcountry camping" nous autorisant à bivouaquer à Capitol Reef. Du coup nous devons d'abord nous rendre au Visitor Center pour en faire l'acquisition.
Il y a un monde fou! On est vraiment étonnés car ce parc n'est pas très connu. Du coup on fait la queue. L'attente nous semble durer une éternité surtout qu'on est vraiment pressés... on ne voudrait pas rater le coucher du soleil. Enfin c'est notre tour et la ranger nous demande pourquoi nous voulons un permis. Elle est réticente à nous le donner pour cette partie du parc, nous expliquant que les frontières du parc ne sont pas loin au niveau de la zone de Cathedral Valley et qu'il est possible de bivouaquer partout à l'extérieur, surtout dans l'extrémité nord. Du coup je n'insiste pas et nous repartons sans le permis... Toute cette attente pour rien :-(
Nous voilà prêt à démarrer la grande boucle de Cathedral Valley avec l'intention d'arriver aux monoliths situés tout au nord du parc pour le coucher du soleil. Le soleil se couche dans 2h et nous avons 45km de piste à parcourir. Cela nous semble jouable.
Nous avons choisi de faire la boucle de l'ouest vers l'est et donc de commencer par la principale difficulté de la boucle à savoir la traversée de la rivière Fremont qui peut parfois poser problème. Nous arrivons rapidement devant le gué. La rivière est toute boueuse, impossible de voir le fond et d'estimer sa profondeur, mais Flo est confiant (depuis l'Islande avec ses gués à 1m d'eau, plus rien ne nous fait peur!). On se lance et nous sommes surpris de constater qu'il n'y a seulement 20 cm d'eau! On aurait pourtant dit bien plus depuis la berge.
Le reste de la piste est sans difficulté majeure, il faut juste assez de garde au sol pour franchir certains bords de washs qui sont assez abruptes.
L'heure avance et la piste n'est pas non plus très roulante. Flo trace dans ce paysage qui devient de plus en plus étrange et beau. C'est dommage car j'aurai beaucoup voulu m'arrêter photographier les environs mais le timing n'était décidément pas en notre faveur.
Nous arrivons alors aux Bentonite Hills. C'est de toute beauté! Le paysage se transforme encore en traversant ces superbes collines colorées! Du coup tant pis pour le timing, on ne peut pas se permettre de rater ça non plus. On s'arrête, on fait des photos et Flo sort le drone pour une prise de vue grandiose (à venir sur la vidéo)! L'heure tourne mais les paysages sont décidément trop beaux pour qu'on ne prenne pas le temps de les apprécier.
Du coup la course contre la montre reprend et le soleil est déjà bien bas. Nous arrivons à Lower South Desert Overlook et le soleil est déjà rasant. Zut! Pour ne pas rater ce point de vue car nous ne n'y repasserons pas, nous courons! Il y a un petit sentier d'environ 500 mètres que nous ferons donc en courant et qui finira de m'achever surtout qu'il monte et descend sans cesse. J'arrive au bord de la falaise en crachant presque mes poumons! On prend 3 photos sans vraiment avoir le temps de contempler la scène.
Retour à la voiture toujours en courant pour tenter d'atteindre les grands monoliths de pierre situés à encore plusieurs minutes de route. Mais il faut nous rendre à l'évidence, nous n'y arriverons pas à temps. 😕
C'est avec un immense déchirement que nous voyons les dernières lueurs du soleil s'effacer. Le ciel est encore rose mais les roches ne sont plus éclairées. Il devait nous manquer 15 minutes...
Le temps de digérer notre échec, nous atteignons le tout petit camping primaire, et comme nous nous y attendions, les 6 emplacements sont déjà pris. Nous rebroussons donc chemin et nous nous dirigeons vers la sortie nord du parc, sur les conseils de la ranger pour trouver un coin pour passer la nuit.
Les dernières lueurs de la journée s'effacent elles aussi et la nuit commence à arriver. Il faut encore nous dépêcher. La petite route vers le nord quitte le parc assez rapidement et dès sa sortie les paysages changent! On passe du far west à une sorte de petite forêt de pins. C'est vraiment étonnant et le cadre est plutôt mignon.
Nous scrutons les bas côtés pour trouver un terrain plat et après environ 3km nous trouvons le coin parfait! L'emplacement est presque déjà prêt comme si il nous attendait. D'ailleurs il semblerait que des personnes s'y soient installées la nuit précédente car des traces sont très récentes.
On s'installe à la lueur de nos frontales. Flo monte la tente et je pars en quête de bois mort pour le feu (nous pouvons en ramasser ici car nous sommes hors du parc). Rapidement la température tombe pour frôler avec les 5°C. On se réchauffe comme on peut avec le feu. Cette soirée de pleine lune sous les pins est décidément très authentique!
Enfin il est l'heure de s'endormir. Nous nous installons sous la tente. Je trouve rapidement le sommeil mais je suis bien vite réveillée par un petit sifflement. Je cherche autour de moi l'origine du bruit et je trouve rapidement qu'il provient du matelas. Une fuite! 🏴☠️ Il ne manquait plus que ça 🤪
Je réveille Flo qui sort chercher une rustique. On prend le temps de bien faire proprement la pose de l'autocollant, on regonfle le matelas et je me rendors.
Après quelques courtes heures, je me réveille à nouveau sentant le matelas se ramollir. Et merde! Ca ne dérangera pas Flo qui est sur l'autre moitié du matelas qui elle est bien gonflée car nous avons un matelas en deux parties qui sont étanches l'une de l'autre.
Petit à petit je sens mon corp se rapprocher du sol et j'essaye de me caler pour trouver un peu de moelleux. Je finis la nuit complètement par terre... 😕
