Où et quand partir marcher?

Où randonner?

Sans problème on pourra randonner partout à travers le monde, à commencer souvent à coté de chez soi. Que ce soit en montagne, en campagne, en ville (on parle bien de "randonnées urbaines"), ou même, pour de petites balades, dans des lieux plus difficiles comme les déserts ou les jungles, les amateurs trouveront toujours facilement des endroits propices.

Où faire un trek?

De façon générale, les treks s'organisent avant tout dans les déserts ou zones désertiques, les montagnes et les jungles.

Montagnes

Il existe pas mal de possibilités sur tous les continents, de l'Europe (Pyrénées, Alpes, Corse, Carpates...), aux Amériques (massifs andins, Rocheuses...) en passant par l'Asie (avec notamment bien sûr l'ensemble de la chaîne himalayenne) ou la zone Pacifique (Australie, Nouvelle-Zélande, Papouasie Nouvelle-Guinée). Juste un peu moins de choix en Afrique même si l'Atlas marocain, les montagnes sud-africaines et de la Réunion, ou encore l'ascension de plusieurs sommets (Kilimandjaro, Mont Kenya...) offrent d'excellentes opportunités.

Selon ce que l'on recherche, on trouvera la plupart du temps des choses de tous niveaux, à organiser seul ou encadré.

Principales difficultés: l'altitude, les dénivelés et le climat.

Déserts

[petite photo: Massif du Hoggar (njlh1ab)]

Qu'ils soient de sable, de glace, de sel ou de roches, les déserts recouvrent 1/5 de la surface du globe. C'est avant tout sur le continent africain que l'on trouvera le plus de possibilités, au Sahara bien sûr mais aussi en Afrique Australe (désert de Namib). Des treks également en Australie (les nombreux déserts du centre), en Amérique du Sud (les fameux Salar) ou du Nord (Mexique, USA), ainsi qu'en certains endroits d'Asie (le Gobi, désert du Thar en Inde) ou du Proche-Orient (Jordanie, Oman...). Et pour ce qui est des déserts de glace, direction l'Antarctique pour ses quelques possibilités offertes à un public averti.

Bien moindres que pour les treks de montagne, les possibilités de partir seul seront assez limitées.

Principales difficultés: l'isolement et le climat.

Zones "désertiques"

Pas vraiment les déserts au sens "traditionnel" du terme, mais plutôt la steppe et la toundra ou les vastes étendues quasi-inhabitées de la planète. Il existe de telles zones sur tous les continents, en Europe (Laponie, nord Ecosse, intérieur de l'Islande), en Amérique du Nord (Groenland, Grand Nord canadien, Alaska) et du Sud (plateaux andins, Patagonie), en Afrique (Sahel, Afrique australe, Madagascar), en Iran, en Asie Centrale, en Sibérie, au nord de la Chine ou en Mongolie.

Selon ses envies, on trouvera à l'occasion des choses de tous niveaux, à organiser parfois seul mais aussi et surtout encadré.

Principales difficultés: l'isolement, le climat et parfois l'altitude.

Jungles

[petite photo: Parc national Taman Negara (0lcve60)]

Au delà de l'image caricaturale à la Indiana Jones, c'est en Amérique Latine qu'on trouvera le plus d'opportunités avec avant tout l'Amazonie et les jungles d'Amérique Centrale (du sud Mexique au Panama). Egalement, bien sûr, l'Asie avec notamment la Nouvelle Guinée, Bornéo, les Philippines, le nord de la Thaïlande plus quelques coins d'Inde, de Chine ou d'Indochine. Sans oublier l'Afrique et ses forêts équatoriales.

Dans tous les cas ou presque, il s'agit de treks à faire encadré.

Principales difficultés: l'isolement, le climat souvent chaud et humide et à la limites les bestioles et risques sanitaires.

Quelques treks ou randonnées "célèbres"

Le GR 10 (France): 870 kilomètres de randonnées à travers les Pyrénées, de l'Atlantique à la Méditerranée.

Le GR 20 (France): la traversée sur au moins deux semaines de la Corse, du nord-ouest au sud-est, en un parcours d'altitude assez raide.

Les Chemins de St Jacques (France/Espagne): du Puy en Velay jusqu'à Compostelle, 1 417 km de chemins pour un itinéraire vieux de plus de mille ans.

Toubkal (Maroc): dans les environs de Marrakech le sommet de l'Atlas (4 167 m) et ses vallées à découvrir en deux ou trois jours. Pas très éloigné et assez similaire, un autre trek renommé avec le M'Goun.

Kilimandjaro (Tanzanie): quatre jours de marche pour atteindre le plut haut sommet d'Afrique à 5 895 m. À signaler, dans la région, en un peu plus facile - et moins onéreux au niveau permis - l'ascension similaire du Mont Kenya (Kenya).

Le GR R2 ou la traversée de la Réunion (Réunion): du nord au sud en environ 12 jours de marche assez difficile à travers montagnes, cirques, volcans et ilets.

Le Pacific Crest Trail (USA): le top de la randonnée longue distance en Amérique du Nord. 4 200 km, soit 5 mois de marche, sur la côte ouest américaine, de la frontière mexicaine à la Colombie britannique (Canada) via deux chaînes de montagnes.

Chemin de l'Inca (Pérou): une marche d'altitude de 4 jours maxi pour accéder au célèbre Machu Picchu. Une quarantaine de kilomètres avec un fort dénivelé pour ce trek, désormais très réglementé, qui tend à devenir de plus en plus un piège à touristes et une pompe à fric...

Tour des Annapurnas (Népal): en gros 2 à 3 semaines de marche en altitude si l'on veut faire le tour complet. Une découverte à la fois de la nature et des populations locales.

Traversée du Zanskar (Inde): la traversée en plusieurs jours de cette partie nord de l'Inde.

Quand partir marcher?

[photo: Parc naturel régional du massif des Bauges (pm2xe3j)]

Au niveau climatique

Pour une marche, le choix de la saison ou du moment est bien sûr très important et même primordial. Donc, privilégiez toujours la "meilleure saison". C'est à dire évitez, selon les endroits, les périodes de moussons ou de la saison des pluies, de fortes chaleurs ou au contraire de grands froids. Tant est-il d'ailleurs que vous puissiez réaliser votre marche à ces moments là; certaines régions étant en effet parfois "fermées" plusieurs mois à cause des conditions météo.

Attention aussi aux aléas climatiques qui peuvent toujours survenir en cours de route: tempêtes de sable dans le désert, orages ou chutes de neige en montagne, abaissement soudain de la température, etc. Même si vous ne faites que partir en balade, renseignez-vous toujours avant de vous engager (surtout seul) auprès des services météo, rangers et autres personnes ou structures locales pouvant vous donner des infos sur le sujet et soyez équipés en conséquence.

Au niveau affluence

Au delà du temps, les périodes d'affluence sont aussi un critère à prendre en considération. Car un super trek entouré par des centaines d'autres marcheurs peut parfois se transformer rapidement en une expérience pour la moins frustrante. Sans oublier qu'en période de pointe, les prix augmentent.

Donc, si possible, évitez les périodes de congés (aussi bien des européens que des locaux) et la haute saison. Vous y gagnerez d'autant en tranquillité, liberté, et ferez de plus des économies. De façon générale on peut dire que, dans tous les cas, c'est la demi-saison qui reste souvent la meilleure.

Selon les régions

Europe

• Montagnes: de mai à fin septembre et plus particulièrement juin et septembre pour éviter l'affluence.

• Laponie, Islande: juin à fin août (un peu d'affluence en juillet-début août).

Amérique du Nord

• Grand nord, Alaska, Groenland: juin à début septembre.

• Montagnes nord américaines: de fin mai à mi septembre.

• Déserts du Mexique et des USA:

Amérique Centrale

• Montagnes:

• Jungles:

Amérique du Sud

• Andes:

• Salar:

• Patagonie:

• Amazonie:

Australie et Nouvelle Zélande

• Montagnes:

• Déserts australiens:

Indonésie, Bornéo, Philippines, PNG

• Jungles:

Sud-est asiatique

• Jungles:

• Inde et Népal:

• Himalaya Népal: d'octobre à avril, mais janvier-février sont très froids.

• Himalaya Inde (et Ouest Népal): de fin mai à septembre et plus particulièrement juin et septembre pour éviter l'affluence européenne.

Asie centrale, Chine, Mongolie, Russie

• Montagnes:

• Steppes et zones désertiques:

Proche-Orient

• Déserts:

Afrique du Nord

• Sahara:

• Atlas:

• Zones sahéliennes:

Afrique Centre et Sud

• Forêt équatoriale:

• Déserts d'Afrique Australe:

• Monts d'Afrique de l'Est:

• Montagnes de la Réunion: