Conseils pour voyager en train

Le voyage en train

"En avion on se déplace alors qu'en train, bus ou bateau on voyage...".

Depuis trois bonnes décennies l'avion s'est démocratisé. Si bien d'ailleurs, qu'il faut reconnaître que cette démocratisation a presque fait oublier les autres moyens de transport, et notamment le train. Pourtant celui-ci représente encore et toujours une autre manière de voyager et de prendre son temps, même si les tarifs ne sont pas toujours des plus compétitifs par rapport à l'avion; du moins au départ de la France vers l'étranger

Au sujet des tarifs

Au niveau tarifaire, les pays qui disposent d'un réseau assez développé proposent souvent des formules pass ou des réductions intéressantes, quoiqu'il est vrai parfois simplement réservées aux jeunes, aux retraités ou aux étudiants.

En France, l'information pour les principaux réseaux étrangers et les prix pratiqués peut généralement s'obtenir en ligne ou accessoirement auprès des agences de voyages spécialisées sur la destination ainsi qu'à l'occasion dans les Offices de Tourisme. Les offres les plus courantes, ouvertes à tous, concernent d'abord les États-Unis, le Canada, le Japon, l'Inde, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Europe.

De façon générale, dans tous les pays du monde, demandez toujours s'il n'y a pas de réductions ou de forfaits pour les jeunes, étudiants, retraités, couples, touristes, etc pour les trajets en train.

Fréquences et services

Fréquences, ponctualité, horaires

Concernant la fréquence des trains dans de nombreux pays, ne vous attendez pas systématiquement à des rotations nombreuses et rapides comme en Europe (même chose évidemment au niveau confort). Sur certaines lignes, espérez au mieux simplement un ou deux trains maximum par semaine (utile alors que de planifier son voyage). Toutefois, sachez que dans quelques pays notamment africains on peut aussi utiliser les trains de marchandise moyennant à l'occasion aussi quelques bakchich payés ça et là.

Idem au niveau ponctualité et horaires qui peuvent s'avérer pour les moins aléatoires, voire parfois fantaisistes (donc ne pas prévoir d'obligations importantes comme par exemple un avion à prendre à l'arrivée).

Sachez aussi que parfois il n'y a pas toujours d'informations préalables possibles ailleurs que directement à la gare; donc allez dès votre arrivée faire un tour à celle-ci si vous comptez par la suite quitter la ville par le train.

Services

Si vous recherchez la tranquillité, de la place, un minimum de confort ou de services, espérez dormir un peu, etc, privilégiez toujours hors Europe les 1ères classes ou les couchettes si elles existent. Dans de très nombreux pays leurs prix demeurent très abordables (possibilités de réservations préalables parfois possibles). Toutefois sachez que "l'ambiance" y sera assez différente des autres classes et vous y rencontrerez le plus souvent surtout d'autres occidentaux.

À prévoir

Comme dans les bus faites attention à vos bagages (et voyagez léger), y compris dès votre arrivée dans la gare. Si vous devez les abandonner un instant, emportez vos valeurs et à l'extrême attachez votre sac avec chaîne et cadenas à un support fixe (utile parfois aussi lorsqu'on dort). Bien sûr n'étalez pas vos richesses.

Prévoyez toujours à manger, à boire, de la lecture, et de quoi vous couvrir (pour la nuit, les passages en altitude, etc...). Ou au moins renseignez-vous avant sur le trajet tout en sachant que votre estomac par exemple n'appréciera pas forcément la nourriture proposée à bord ou aux étapes. Et puis renseignez-vous aussi, si vous avez des problèmes de santé, pour savoir si le train doit grimper en altitude comme dans les pays Andins.

Enfin, contre le bruit et la lumière qui peut rester allumée en permanence des Boule-Quiès et un masque anti-lumière du genre que l'on donne parfois dans les avions peuvent être utiles pour les longs périples. Une petite lampe peut rendre également service à l'occasion.