Méharées

Les différentes méharées

[photo: Merzouga (n49f88n3nd)]

Voyager à chameau - ou plus exactement à dos de dromadaires - n'est pas des plus communs. Et c'est sûr que dans l'écrasante majorité des cas le voyage consistera uniquement en de petites balades en bordure du désert, dont en premier lieu le Sahara. En attendant, il existe aussi un marché pour des randonnées chamelières de plusieurs jours, voire semaines.

Durées

Petites balades

Il s'agit juste de quelques heures, histoire de se faire une idée. Dans ce cas pas de problèmes, vous trouverez aisément dans tous les coins touristiques (pas tous forcément situés dans le Sahara d'ailleurs), du Maroc à l'Égypte en passant par la Tunisie ou la Jordanie, des agences locales proposant ce type de balade. Tant est-il d'ailleurs qu'elle ne soit pas déjà incluse dans le circuit si vous voyagez en organisé, y compris avec un "généraliste grand public".

Pour ce type de périple, pas de difficultés ni même rien de particulier à prévoir au niveau organisation. Comptez quelques Euros pour une balade de une ou deux heures maxi selon les endroits (et votre capacité à négocier).

Méharées de 2 ou 3 jours

Déjà plus intéressant au niveau de l'expérience (ne serait-ce que parce qu'on vivra le désert de nuit) ainsi que des endroits et des gens que l'on pourra découvrir. D'une certaine façon ça peut être l'idéal pour ceux qui ne veulent pas trop dépenser ou qui ne sont pas des fanas de ce type d'aventure. Mais attention, comme toujours avant de se lancer mieux vaut s'être testé d'abord sur quelques heures afin de savoir si l'on est vraiment intéressé.

Ce type de méharée est généralement au programme des agences locales tout comme d'ailleurs, couplé avec d'autres choses, des T.O. européens spécialisés dans l'aventure et le désert.

Méharées de longues durées

Pour une semaine, voire deux et même plus. Elles s'adressent vraiment à un public motivé et entraîné pour des circuits qui demandent souvent aussi une participation active et un bon degré d'adaptation. Et à la clé, des expériences uniques, souvent loin des sentiers battus. Comme pour les précédents, ces formules sont au programme des agences vraiment spécialisées désert. Vu parfois les difficultés de mise en place et surtout à trouver un nombre suffisant de participants, mieux vaut s'adresser aux voyagistes qui programment longtemps à l'avance ce genre d'aventure si l'on veut être sûr de partir.

À qui s'adresser?

Agences locales ou "internationales"

Organiser soi-même sa méharée

Même si c'est une chose évidemment envisageable que de trouver soi-même ses chameaux et ses guides avant de partir à l'aventure, il faut être conscient qu'en réalité cela ne concerne vraiment que très, très peu de monde; juste ceux désirant réellement explorer des coins encore quasi-ignorés.

En effet, même si l'expérience de l'organisation peut s'avérer sans aucun doute grisante (mais pour les périples les plus longs chacun est souvent mis à contribution), cela est loin de s'improviser, demande du temps et de l'argent, et comporte aussi son lot de risques allant de la simple arnaque à d'autres bien plus graves. Donc, autant faire simple et utiliser les structures existantes qui proposent déjà pas mal de choix (et des possibilité "à la carte").

Possibilités par pays

Sahara

[petite photo: Grands Erg Occidental et Oriental (mkt6fti)]

C'est bien sûr au niveau du Sahara que les opportunités sont les plus nombreuses, même si les problèmes d'insécurité dans nombre d'endroits limitent désormais grandement l'offre.

La méharée est d'ailleurs un peu l'image d'Épinal du Sahara avec la caravane de chameaux (en fait des dromadaires) sur fond de dunes. De la petite balade d'une heure à des méharées de plusieurs jours, tout est possible au Sahara mais dans des endroits biens précis et aussi des conditions particulières pour les balades les plus longues.

Algérie

Le Sud à toujours été une superbe zone de méharées par excellence et les possibilités sur plusieurs jours y sont multiples pour un public motivé. Beaucoup de choses à faire dans le Hoggar et le Tassili ou les environs de Tamanrasset et Djanet. Seul problème les risques au niveau sécurité qui selon les époques interdisent ou limitent grandement de telles expériences.

Égypte

Le Sahara n'y est pas très propice aux balades à dos de chameaux (trop aride). À peine quelques courtes possibilités en bordures du Nil ou dans le Sinaï.

Libye

Déjà que le pays ne comptait plus vraiment de tradition chamelière (hors la région de la Tadrart au sud-ouest), la situation insécuritaire que connaît toujours la Libye n'a guère arrangé les choses sur le plan touristique.

Mali

Traditionnellement comme le Niger, la Mauritanie et le sud algérien, le Mali a toujours été un "coin" à méharées, spécialement dans la région de l'Adrar des Ifoghas. Malheureusement la situation du pays et les risques réels n'autorisent plus les méharées et le tourisme dans une très grande partie du pays.

Maroc

Du choix, avec avant tout des "méharées touristiques" pour quelques heures ou quelques jours au départ des oasis du Sud dont M'Hamid ou Merzouga. En fait, le Maroc est surtout intéressant pour une première approche des méharées.

Mauritanie

C'est de tous les pays celui qui possède sûrement la plus grosse tradition chamelière. Donc beaucoup de choses intéressantes, notamment dans la région de l'Adrar, faites d'abord pour les bons amateurs de méharées (et accessoirement aussi les "débutants"). Seul problème encore une fois: l'insécurité.

Niger

C'est le massif de l'Aïr qui offre les plus belles opportunités, au demeurant pas toujours des plus faciles. Malheureusement, comme au Mali, la situation du pays et les risques réels n'autorisent plus les méharées et le tourisme dans une très grande partie du pays.

Tchad

De superbes possibilités de plusieurs jours dans le Nord (Tibesti) pour les amoureux du désert toutefois toujours liées à la situation du moment sur place au niveau sécurité.

Tunisie

Par bien des domaines, la Tunisie demeure un excellent terrain à méharées. En plus d'être une destination peu chère et facile à voyager, elle offre un large éventail au niveau balades à chameaux, notamment au départ de Douz et des environs. Aussi bien des périples de quelques heures que de plusieurs jours y sont possibles pour tous les goûts et les niveaux. Petit regret, malgré les dunes, le Sahara n'y est pas des plus spectaculaires.

Soudan

Même s'il existe des possibilités à organiser, le pays est dur à voyager, la sécurité et les contraintes administratives permanentes en matière de déplacements ne sont guère encourageantes. Bref, autant éviter.

Ailleurs dans le monde

Chameau pratique

[photo: Grand erg oriental (1rzlf3hwqk)]

Organisation et équipements

Quelques petits trucs utiles à savoir sur les méharées de plusieurs jours.

Organisation

En matière de méharée, il faut déjà savoir qu'on ne passera pas tout son temps sur son chameau. En effet, on marchera aussi le plus souvent à côté de lui.

De façon générale, une méharée peut vite s'avérer éprouvante du fait qu'on se retrouve en permanence sous la chaleur et le vent sans les possibilités de protection (et de ravitaillement) offertes par un véhicule. De plus, si vous sortez des circuits des agences habituées aux touristes, vous tomberez parfois sur des guides qui vous imposeront un rythme pas toujours évident pour les néophytes. Bref, autant savoir déjà à quoi s'attendre avant de pouvoir pleinement découvrir les splendeurs du désert.

Dans la pratique, le groupe (en général de 5 ou 6 à une quinzaine de participants maximum) est toujours accompagné d'un guide plus d'un chamelier pour 3 ou 4 bêtes. Celles-ci ne sont pas toutes destinées à être montées et plusieurs ne servent qu'à transporter les bagages.

Enfin, sachez que la notion de temps est toujours assez aléatoire dans le désert et que selon la nature des étapes vous serez peut-être parfois obligés de voyager plus de 10 ou 12 heures avant le campement suivant...

Équipements

Pour des périples de plusieurs jours car, sinon, pour quelques heures il n'y a pas grand chose à prévoir hormis de l'eau et une bonne protection contre le soleil. Donc, pour plusieurs jours, prévoyez comme toujours de voyager léger (et utile) en n'emportant que le strict minimum; le tout dans des sacs marins ou à dos sans armatures afin de mieux les fixer aux bâts des animaux.