À faire au Guatemala

Plages, stations balnéaires

[photo: Panajachel (jqeceyu)]

Malgré ses deux côtes, Caraibes et Pacifique, le Guatemala est loin d'être une destination balnéaire. Côté Antilles, il existe bien Livingston avec son air de Jamaïque, mais ses plages laissent souvent à désirer au point qu'il vaut mieux continuer vers le Belize ou, à l'inverse, le Honduras si on cherche un bon site balnéaire sur cette partie du littoral.

Reste quand même la côte Pacifique, plus intéressante. Monterrico avec ses plages volcaniques (et ses tortues) sert ainsi de station balnéaire pour les gens de la capitale. Quant à Champerico, plus au nord, on y va pour les plages et le surf.

Activités aquatiques

Pêche: on peut faire de la pêche sportive en mer sur la côte Pacifique. De même, il existe des possibilités en rivières ou dans les lacs comme l'Izabal.

Plongée: plus qu'en mer, c'est dans le Lac Atitlan qu'on trouve le plus d'opportunités en la matière.

Sports de glisse: c'est du côté du Pacifique qu'on profitera des spots de surf existant dans le pays. Quelques possibilités également en kayak pour découvrir la mangrove du côté de Monterrico.

Randonnées

Randonnée pédestre

Même si la nature est omniprésente et variée, le trek n'est que très rarement associé à l'image du Guatemala. Pourtant, les possibilités existent même si, en quelque sorte, elles demeurent limitées ou assez peu développées au niveau local par les professionnels du tourisme.

On pourra ainsi en une journée ou plus partir à la découverte des volcans entourant Antigua, faire le Tajumulco et ses 4 211 mètres au départ de Quetzaltenango, la sierra de Cuchumatanes dans la région ouest, ou encore et surtout marcher dans le Peten, voire faire simplement le tour du Lac Atitlan.

À noter quand même que, à quelques exceptions près, il vaut mieux éviter de partir seul pour ce genre de découvertes. Outre parfois certaines difficultés ou le fait qu'on puisse se perdre, il peut exister des risques d'agressions comme cela est notamment le cas pour les volcans des environs d'Antigua.

Vélo

Pour le vélo, c'est généralement du côté d'Antigua que ça se passe. La ville est entourée de montagnes et de sentiers où rouler. Sinon, il y a aussi le Lac Atitlan dont on peut faire le tour, entre pistes et routes goudronnées, à la découverte des villages le bordant. Et puis, pour les sportifs et motivés, il y a enfin la "Ruta Maya de los Cuchumatanes" qui vous emmène à l'ouest de la capitale, du côté des hauts plateaux de Quetzaltenango.

Vie et activités culturelles

Le Guatemala dispose d'une richesse culturelle qui ravit généralement plus d'un visiteur. Entre les nombreux sites précolombiens que contient le pays (plus Copan au Honduras souvent inclus dans les périples), les vestiges architecturaux de l'époque espagnole comme à Antigua, et surtout une population, majoritairement indienne, qui a gardé en grande partie sa culture et des traditions comme on peut d'ailleurs le voir dans les marchés, il y a de quoi découvrir.

Sorties et vie nocturne

Sans qu'il soit énorme, on peut trouver un petit côté festif au Guatemala. Et si la capitale compte quelques adresses, c'est plutôt au lac Atitlan et surtout à Antigua qu'il vaudra mieux aller. Deux lieux qui accueillent depuis longtemps des voyageurs et qui ont développé toute une gamme de bars, boîtes et autre endroits où sortir le soir.