Géographie et environnement de l'Irlande

Physionomie du pays

Zones naturelles

Avec juste un peu plus de 60% de sa population résidant en ville (ce qui est assez faible au niveau de l'Europe), l'Irlande possède de vastes espaces où la nature domine dans toute sa splendeur avec ses massifs montagneux, ses landes, ses lacs, ses falaises et ses côtes découpées. L'ensemble, qui inclut six petits parcs nationaux, représentant d'ailleurs un de ses attraits au niveau touristique. Parmi les sites et autres lieux naturels les plus visités:

• Achill Island: la plus "grande île" du pays avec de très beaux paysages de tourbières, de falaises et de plages.

• Bluestack Mountains: une jolie petite chaîne de montagnes du Donegal dans laquelle on peut randonner.

• Burren: ce parc national est un désert de calcaire situé dans le comté de Clare. On peut randonner dans ses impressionnants paysages. On y trouve aussi pas mal de mégalithes et de vestiges de vieux forts.

• Connemara: cette célèbre région de l'ouest du Connacht, en partie classée parc naturel, est réputée pour ses paysages de lacs et collines, ses poneys et les randonnées qu'on peut y faire.

• Falaises de Moher: à côté de Doolin. Ce sont de superbes falaises s'élevant à plus de 200 m au dessus de la mer.

• Parc national de Ballycroy: grand parc constitué majoritairement de tourbières dans lequel on peut effectuer des randonnées.

• Parc national de Glenveagh: dans le Donegal, ce parc dominé par le château du même nom est réputé pour abriter la plus grande concentration de cerfs du pays.

• Parc national de Killarney: sur la route du Ring of Kerry, le site est connu pour ses paysages, ses lacs et les treks qu'on peut y faire.

• Parc national des Montagnes de Wicklow: un joli parc au sud de Dublin plutôt fréquenté pour ses paysages de lacs et de montagnes parmi lesquels on peut pêcher, marcher ou même faire du raft.

• Péninsule de Cooley: une assez belle région où on peut randonner.

• Péninsule de Dingle: c'est la pointe la plus à l'ouest de l'Irlande et un lieu hautement touristique pour ses paysages, ses plages, ses falaises, ses petits villages et quelques vestiges historiques.

• Péninsule d'Inishowen: large péninsule faite de collines à l'extrême nord du pays. Un circuit d'une centaine de kilomètres permet d'en apprécier les paysages.

• Ring of Kerry: un des endroits les plus visités d'Irlande qu'on découvre généralement en une boucle de 150 à 200 km au départ de Killarney. À voir: de superbes paysages, plus quelques sites historiques. On peut aussi y randonner à pied ou à vélo.

• Slieve League: à la pointe du Donegal, ce sont les deuxièmes falaises les plus hautes d'Europe avec plus de 600 m de haut.

Faune et flore