À faire au Népal - VoyageForum

Treks et alpinisme

Des plaines tropicales du Teraï jusqu'aux plus hautes montagnes du monde, le Népal est célèbre pour ses immenses possibilités de treks, d'alpinisme et plus largement d'activités outdoor. C'est d'ailleurs cela qui motive la venue de l'immense majorité des touristes et fait vivre aussi une large partie de la population népalaise.

Partant de ce constat, les autorités népalaises ont décidé il y a quelques temps de mettre en place de nouvelles procédures pour les randonneurs et trekkeurs. Sauf pour de petites balades, pour de "vrais treks", ceux-ci doivent désormais obligatoirement faire appel à un guide agréé (comptez environ 25/30 US $ mini par jour) et obtenir un permis TIMS (« Trekking Information Management System ») auprès d'agences reconnues par le gouvernement avant de pouvoir partir sur les sentiers du pays. En clair, on ne peut plus s'aventurer seul en trek au Népal comme le faisaient autrefois 40 à 50 000 personnes par an. Soit quand même un plus en matière de sécurité.

Les principales zones de trek

Annapurna

Dans la partie centre-ouest du Népal, limitrophe du Tibet, voici une superbe région devenue incontournable pour tous les amateurs de treks (avec notamment le célèbre « Tour des Annapurna ») et d'alpinisme pour ses nombreux sommets au delà des 7 000 mètres.

Camp de base de l'Everest

S'il s'existe un « classique » des treks himalayens, c'est bien celui-là! Celui-ci permet d'atteindre le camp de base du Toit du Monde à 5 340 mètres qui, si c'est le terminus pour les trekkeurs, est par contre la première étape pour les alpinistes qui veulent s'attaquer au sommet de l'Everest.

Dolpo

Le Dolpo est une zone aride, difficile d'accès, à majorité tibétaine située à l'ouest des Annapurna. On peut y randonner à la découverte de ces petits villages traditionnels et de monastères entourés de paysages réellement fantastiques.

Helambu

Cette petite région proche de la capitale Katmandou abrite pas mal de monastères. C'est aussi une zone de treks qui permet de faire, si l'on veut, des marches moins longues et moins difficiles que dans d'autres endroits du pays.

Khumbu

C'est la région des Sherpas au cœur de l'Himalaya et aux pieds de l'Everest. Elle englobe le Sagarmatha National Park classé à l'Unesco. C'est logiquement aussi une zone très appréciée des marcheurs avec ses superbes paysages himalayens et ses villages perdus dans la montagne.

Manaslu

Ce haut sommet himalayen (8 163 mètres) est devenu un classique de l'alpinisme mais aussi du trek avec près de 200 kilomètres de circuit à faire autour du massif.

Mustang

Cet ancien royaume autonome jusqu'en 2008 a longtemps été interdit aux étrangers. Aujourd'hui son accès demeure réglementé (ou plutôt taxé). Il n'en demeure pas moins que le Mustang reste un haut lieu de trekking avec de plus des traditions et une culture locale encore bien vivaces.

Parc national de Langtang

Entre Katmandou et la Chine, le long de la frontière tibétaine, ce fut la première zone himalayenne protégée dans les années 1970. Comme on peut s'en douter, c'est aussi une région remarquable pour la randonnée.

Parc national Sagarmatha

Situé dans le Khumbu, à la frontière avec le Tibet, ce parc abrite la partie sud de l'Everest. Il est classé au patrimoine mondial l'Unesco pour son cadre et son environnement. C'est donc logiquement une zone très appréciée des trekkeurs avec ses magnifiques paysages himalayens et ses petits hameaux perdus dans la montagne.

Mustang

Parc national de Langtang

Parc national Sagarmatha

Autres type de randonnées

Vélo

En général, lorsqu'il y a randonnée pédestre, il y a souvent aussi des randonnées à vélo, ou plutôt VTT, au programme. C'est en tous cas ce qui se passe au Népal où, depuis quelques années, la pratique s'est développée pour aussi bien des choses relativement faciles que d'autres qui demandent matériel, condition physique et motivation.

Pour le plus simple, la vallée de Katmandou offre le meilleur choix avec des sentiers à faire à la journée dans ses environs. Même chose pour Pokhara et ses abords. Par contre, pour du plus physique, direction le Haut-Mustang et le Tour des Annapurnas sur plusieurs jours avec à la clé une expérience unique dans des paysages grandioses d'altitude.

Randonnée équestre

Une activité de niche mais qui néanmoins peut intéresser par son originalité. Avec là aussi les alentours de Katmandou et Pokhara pour le plus abordable question balade, jusqu'à ces régions comme la vallée du Langtang ou le Haut-Mustang pour des périples plus longs et difficiles.

Activités sport-nature

Eaux vives

Vu le relief et les cours d'eau, il y a de quoi faire au Népal question rafting, canyoning ou encore kayak de rivière. Pour tous les goûts et les niveaux avec un bon choix de prestataires à disposition.

Parapente et sports aériens

Ça aussi, c'est une activité de niche. Ce qui n'empêche que l'on peut s'essayer au parapente, à l'ULM ou au parachutisme, en premier lieu du côté de Pokhara. Et puis, plus grand public, il y a aussi ces vols en montgolfière, toujours au départ de Pokhara, qui permettent de découvrir ce cadre et cet environnement uniques du Népal vus du ciel.

Baignades

Pas de mer, donc pas de plages au Népal. Mais malgré tout des expériences assez originales de baignades aussi bien dans quelques sources chaudes à travers le pays, les lacs des environs de Pokhara que, plus largement, dans les nombreuses cascades et rivières (à l'eau assez fraîche) que l'on trouve partout ou presque dans la nature. Sinon, plus tranquille, certains grands hôtels disposent de piscines ouvertes au public, y compris quelques-unes avec une vue directe sur l'Himalaya.

Vie et activités culturelles

Les amateurs de séjours culturels devront se contenter ou presque de Katmandou et sa vallée pour retrouver des témoignages historiques de l'histoire du pays. Mais pas n'importe lesquels puisque sept sites, entre cités royales et stupas géants, sont ainsi classés au patrimoine mondial de l'Unesco dans un rayon de 20 km autour de la capitale. Sinon, le Népal demeure un pays riche en culture, traditions et fêtes, notamment religieuses, qui ne demandent qu'à être découverts.

Sorties et vie nocturne

Comme on s'en doute un peu, le Népal n'offre que très peu d'opportunités en la matière. Juste Pokhara et Katmandou, avec en tout premier lieu le célèbre quartier touristique de Thamel, ont de quoi proposer.