À faire en Albanie

Plages, stations balnéaires

[photo: Riviera albanaise (4elckqd4yk)]

L'Albanie étant devenue LA nouvelle destination de l'Adriatique et presque même de l'Europe, il est normal que son (long) littoral ait connu de multiples modifications et aménagements ces dernières années.

Pour faire simple, la côte peut ici se diviser en deux avec, au nord et au centre, une partie plutôt bétonnée et, au sud, ce qu'on appelle localement la Riviera albanaise qui court en gros de Vlorë à Sarandë. Cette dernière qui offre de superbes paysages a été (pour l'instant) un peu moins aménagée que le nord prévu plus pour un "tourisme de masse". C'est donc là qu'il est conseillé d'aller pour un peu de tranquillité, même si maintenant en été il y a du monde.

Quant aux stations désormais les plus populaires, on retrouve Durrës (la plus proche de Tirana, ce qui explique l'affluence), Vlorë (au milieu), Ksamil (superbe mais fréquentée en saison), plus Sarandë qui se positionne comme la grande ville balnéaire et animée du sud.

Activités aquatiques

Pêche: que ce soit depuis le bord ou en mer, c'est plutôt sur la côte sud que l'on trouvera les meilleures opportunités. Sinon, pour ceux qui auraient envie de passer de la mer aux rivières (comme la Vjosa) et lacs de l'intérieur (ceux de Shkodra et d'Ohrid en premier lieu), il y a aussi du choix pour la truite, le saumon, la carpe ou le brochet.

Plongée: avec l'afflux touristique, l'activité s'est développée. Avec là aussi le Sud, du côté de Sarandë et Ksamil, pour observer de beaux fonds marins et partir à la découverte de quelques épaves. À cela on peut aussi ajouter le parc marin Karaburun-Sazan, avec ses grottes, qui est une zone protégée riche en biodiversité.

Sports de glisse: même si localement on peut faire un peu de surf sur le littoral nord, c'est plutôt en matière de kite et de windsurf que l'Albanie se distingue, grâce à de bons vents, notamment en période estivale. Du coup, on trouvera pas mal d'endroits où pratiquer tout du long de la côte.

Randonnées

Randonnée pédestre

Qu'il s'agisse des Alpes albanaises ou d'un parc parmi la dizaine que compte le pays, les possibilités de randonnées sont nombreuses, qui plus est dans des cadres encore sauvages mais aussi pas forcément aménagés.

De tous les itinéraires, c'est le trek de Valbona (dans le nord) qui, même s'il n'est pas très long avec sa vingtaine de kilomètres, retient généralement le plus l'attention. Il relie en 7 ou 8 heures de marche deux villages de montagne isolés par un col spectaculaire. Quant à ceux qui voudraient du plus long et du plus ardu, il existe un itinéraire d'environ 200 km nécessitant, avec un peu d'organisation, deux bonnes semaines et qui passe par l'Albanie, le Kosovo et le Monténégro. Sinon, plus simple, toutes ces petites randonnées le long du littoral qui permettent de combiner marche et baignades sur la Riviera albanaise.

Vélo

Cela aussi est une activité qui s'est développée avec l'arrivée massive des touristes. En vélo, y compris électrique, on peut réaliser par étapes (attention quand même à la circulation) la découverte de toute la partie sud du pays, entre mer, villes, villages et vestiges historiques. Sinon, pour les adeptes du VTT, des sentiers ça et là dans l'arrière-pays aussi bien que le long de la côte offrent de bonnes opportunités de tous niveaux et difficultés.

Randonnée équestre

Ces deux endroits que sont la région de Gjirokastër et les Alpes albanaises offrent de bons terrains de découvertes pour ceux qui pratiquent déjà ce type d'activité. De la sortie de quelques heures à celle de plusieurs jours, les possibilités sont là.

Autres activités de plein air

Eaux vives

En matière d'eaux vives, il est possible de faire du raft ou du kayak de rivière entre mars et mai dans le canyon d'Osumi, pas loin de la ville de Berat, ou le long de la rivière Vjosa.

Sports d'hiver

C'est sûr que l'Albanie n'est pas une grande destination pour le ski. On y trouve juste un ou deux "champs de neige", comme à Bigëll-Dardhë ou vers la frontière avec le Kosovo. Cela dit, pour le ski de fond, les sentiers enneigés en hiver des Alpes albanaises peuvent permettre de bonnes balades.

Vie et activités culturelles

"Coincée" entre la Grèce et l'Italie, il est presque normal que l'Albanie abrite nombre de vestiges antiques de l'une ou l'autre de ces civilisations. Et c'est vrai qu'à eux seuls, les sites archéologiques de Butrint (classé à l'Unesco) ou d'Appolonia justifient la visite.

Mais au-delà de ces lointains témoignages, l'Albanie c'est aussi des forteresses, des monastères, des centres ou des villes historiques (Berat, Gjirokaster...), des musées, plus aussi les derniers témoignages de l'une des pires dictatures qu'ait connue l'Europe de la fin du XXe siècle, celle d'Enver Hoxha, encore visible à travers notamment les innombrables bunkers d'Hoxha. À cela s'ajoutent, comme dans tous les Balkans, les cultures et traditions de la mosaïque de populations constituant la région.

Sorties et vie nocturne

Si pendant longtemps la capitale Tirana a concentré l'essentiel de la vie nocturne dans le pays, le développement du tourisme en bordure d'Adriatique fait que l'animation se trouve maintenant, aussi et surtout, dans les principales stations balnéaires de la côte, qu'il s'agisse de Dhërmi, Ksamil ou en premier lieu de Saranda.