Safaris au Botswana

Les safaris au Botswana

[photo: Chobe River (2n6juy2)]

Immense et peu peuplé, le pays offre aux visiteurs près de la moitié de son territoire en zones protégées ou naturelles, qu'il s'agisse de parcs nationaux, de réserves privées et publiques ou d'autres sites divers et variés. Au delà de la savane "herbeuse" ou "arborée", on y rencontre également de vastes étendues désertiques avec le Kalahari et le moins connu Makgadikgadi, plus surtout un site unique en son genre qui est le delta de l'Okavango avec ses marais. C'est cet ensemble qui représente l'intérêt touristique principal du pays avec une faune très riche et facilement visible lors des safaris.

Meilleure période

Durées

Choix des parcs

C'est la partie nord du pays qui abrite la grosse majorité des sites et qui attire logiquement le plus de monde. Assez regroupés, ils permettent généralement de faire un boucle, avec les villes de Maun ou Kasane comme point de départ, incluant assez souvent aussi une balade aux chutes Victoria (Zambie/Zimbabwe) toutes proches, voire une petite incursion en Namibie dans les parcs de la bande de Caprivi. Chobe, Moremi, l'Okavango, et parfois le Makgadikgadi, sont généralement les endroits privilégiés par les visiteurs.

Parcs et réserves

[photo: Réserve de Moremi (uq00033)]

Les parcs et réserves nationales sont gérés par le Department of Wildlife and National Parks (DWNP).

Région nord

Réserve du Kalahari central: c'est la seconde plus grande réserve au monde. Située dans le Kalahari elle abrite un très grand nombre d'espèces animales (lions, girafes, buffles...). C'est aussi l'habitat traditionnel des populations Bochiman. Dans sa partie sud, le petit parc de Khutse lui est contigu.

Parc national de Chobe: ce vaste parc est un incontournable de tout voyage au Botswana. On y croise en effet toute la faune africaine (dont plus de 50 000 éléphants!) dans de très beaux paysages.

Delta de l'Okavango: c'est le plus grand delta intérieur au monde et un paysage marécageux unique qu'on peut découvrir sur de petites embarcations ou en avion. Il abrite une importante variété d'animaux dont de nombreuses espèces d'oiseaux. Le site est inscrit à l'Unesco depuis seulement 2014.

Réserve du Khama Rhino Sanctuary: au nord de la ville de Serowe, une réserve créée pour la protection des rhinocéros.

Parc national Makgadikgadi & Nxai Pans: immense désert de sel dans la partie nord du Botswana avec de superbes paysages et localement des troupeaux de zèbres ou de flamants roses.

Réserve de Moremi: ce parc situé dans la partie Est de l'Okavango est limitrophe du Chobe. Il est très riche au niveau de la faune (lions, éléphants, buffles, oiseaux...). Il se visite aussi bien en 4x4 qu'à pied ou en petites embarcations.

Réserve ornithologique de Nata: une réserve "spécialisée" dans les oiseaux située dans le nord-est du pays.

Réserve de Tuli: cette réserve privée accueille nombre d'éléphants (et autres mammifères), plus des oiseaux.

Région sud

Parc transfrontalier de Kgalagadi: un des trois parcs situés dans le Kalahari, à cheval entre l'Afrique du Sud et le Botswana. On y trouve différents fauves, gazelles et nombre d'espèces d'oiseaux.

Réserve de Manyelanong: petite réserve à la frontière sud-africaine, au sud de Gaborone.

Réserve naturelle Mokolodi: à la périphérie de Gaborone, la petite réserve abrite nombre d'espèces africaines (rhinos, éléphants, girafes, zèbres, oiseaux, reptiles...).

Organisé ou pas?

Pour faire un safari au Botswana, on peut aussi bien s'adresser à un prestataire que faire les choses seul en "self drive" (véhicule obligatoire), même si cette dernière option peut s'avérer "tout-compris" plus chère et plus réductrice qu'en encadré. Tout dépendant en fait de la durée, du budget et des envies de chacun, sans oublier quand même que les encadrants connaissent mieux la faune et l'environnement que les touristes. À cela s'ajoute également le fait que via un prestataire on sera sûr d'avoir un hébergement dans les parcs, ce qui est loin d'être le cas en individuel tant la demande par rapport à l'offre peut être importante en saison en certains endroits. Bref, si on peut faire par soi-même mieux vaut être prévoyant et bien organiser/réserver les choses longtemps à l'avance.

Via un prestataire

Au cas par cas

Ou plus précisément le fait de s'adresser à un prestataire différent à chaque fois qu'on souhaite visiter un parc. Sauf bien sur si on ne veut faire qu'un seul site ou si les lieux de safaris sont à des centaines de kilomètres les uns des autres, aucun intérêt sur le plan financier. Comme toujours, mieux vaut tout grouper avec un seul et unique prestataire qui permettra d'avoir ainsi un meilleur tarif d'ensemble.

Plusieurs jours pour plusieurs parcs

C'est la solution évidente dès lors qu'on souhaite plusieurs parcs. Le programme et le prestataire peuvent aussi bien se réserver avant le départ, depuis chez soi, qu'une fois sur place auprès d'un prestataire local. Avantages et inconvénients...

Au départ de chez soi:

Prestataire local:

Par soi-même

Les différents types de safaris

Voiture, jeep et minibus

En bateau/canoë

C'est une des spécificités du Botswana et matière de safari: la possibilité de découvrir la faune et les paysages au fil de l'eau, à bord notamment de mokoro qui sont ces pirogues traditionnelles de la région de l'Okavango. On pourra donc tester cette option "safari sur l'eau" ustement dans le Delta de l'Okavango, mais aussi sur la Chobe River où de petites croisières sur cette rivière qui traverse le parc du même nom sont organisées, ou encore dans le Moremi.

Autres types

Il est également possible de faire dans certains sites (plutôt privés) des sorties de nuit, des "rando-safaris" à pied, de même qu'à cheval. Pour les plus fortunées, l'option découverte vue du ciel est également possible à bord de petits appareils.