Californie en famille

Bonjour,Nous sommes de retour de deux belles semaines en Californie. Il s'agissait pour nous de notre premier séjour dans cet état. Nous avons voyagé avec notre fille de 11 ans du 17 au 30 juillet 2013. Départ de Québec avec Air Canada direction Las Vegas. Le retour s'est fait depuis San Diego vers Québec. Nous avons loué une voiture (avec Enterprise) dès notre arrivée et l'avons rendu à San Diego le jour du départ.Jour 1 - Qc - Las Vegas (Planet Hollywood)
Étant donné que les billets d'avion étaient beaucoup moins dispendieux pour Vegas que partout ailleurs dans nos destinations et étant donné que « monsieur » tenait mordicus à voir Death Valley (malgré la chaleur de juillet!), nous avons décidé de commencer notre voyage par 2 jours dans cette ville de démesure. Je connaissais déjà la ville puisque j'étais allée avec ma meilleure amie en août 2012. Ça n’a donc pas été difficile de cibler les endroits qui allaient être intéressant pour « poulette ».Nous avons passé les douanes lors de notre escale à Mtl, donc une fois arrivé à Vegas, nous sommes sortis directement et avons pris la navette pour aller chercher la voiture. Ensuite, direction l’hôtel sous un soleil de plomb (109 F). Pas trop de difficulté à trouver le self-parking, mais plutôt difficile de trouver le lobby. En effet, il faut marcher près de la moitié de Miracle Mile Shops pour enfin arriver au resort et donc le lobby. Peut-être qu’il y a moyen de faire plus rapide, mais on n'a pas trouvé! Le check-in a été super long (au moins 45 minutes).Finalement, nous avons pris possession de notre chambre, nous nous sommes changés et sommes allés luncher au restaurant La Salsa Cantina dans le Miracle Mile Shops. Très bon, pas trop cher, ambiance mexicaine agréable. Petite promenade sur la Strip et pause piscine question de se rafraichir. En fin d’après-midi, « Monsieur » et « poulette » se sont bien amusés avec la montagne-russe de l’hôtel New-York, New-York. Après quoi, nous avons diné au Pub Irlandais de cet hôtel. Dodo très tôt ce soir-là.Désolée, j'ai tenté d'inclure à même le texte mes photos, mais ça ne fonctionne pas... vous les trouverez en petit à chaque bas de page.
À suivre...

Jour 2 - Las Vegas (Planet Hollywood)La levée du corps a été assez facile. Le soleil est radieux. Déjeuner au Planet Dailies, très bon. Ensuite, visite de quelques hôtels et boutiques, visite du musée de cire de Mme Tussaud (on s’est amusé comme des fous!) et fontaines du Bellagio. Re-piscine!Désolée pour les restaurants, j’en ai perdu quelques-uns en cours de route, donc celui du lunch ce jour-là. Mais je sais que nous sommes retournés diner au Plant Dailies, car beau, bon et pas trop cher.Pendant que « poulette » dormait profondément, « monsieur » et moi sommes allés tenter de gagner au casino de l’hôtel assez d’argent pour payer nos vacances... résultat, on a gagné suffisamment pour un repas au restaurant! C’est quand même mieux que rien. Retour rapide à la chambre, car maman poule était inquiète et nous avions prévu un départ tôt le lendemain.

Jour 3 - Death Valley (Super 8 - Bishop, CA)Départ tôt de Las Vegas ce matin. Arrêt pour déjeuner en route (Carl's ou quelque chose comme ça) - bof, bof...
Ensuite, petit arrêt au Walmart de Pahrump, NV pour s'acheter de quoi faire des sandwichs, de l'eau, du jus et une petite glacière de styrofoam.
Environ une heure plus tard, nous entrons finalement à Death Valley. Quelle chaleur! Nous savions qu'il allait faire chaud, c'est pourquoi nous avions prévu de traverser la vallée sans faire de randonnée. Seulement quelques arrêts photos. Les paysages sont magnifiques et ce, même si nous n'étions pas là à l'aube... sacrilège pour certains, je sais, je sais...! Tout le long de la route, nous nous sommes amusés à photographier le thermomètre de la voiture pour avoir une preuve du maximum atteint dans la journée. Vous voulez savoir??? 134 F (photo à l'appui). Nous avons atteint cette chaleur près des dunes. "Monsieur" a tenté de s'aventurer à marcher un peu dans ce paysage magnifique. Il n'est pas allé très loin. 1- arrivé sur le dessus de la première dune il a été frappé par un courant d'air chaud insoutenable, il dit que c'était comme marcher dans une sécheuse! 2 - le sable était tellement chaud que la chaleur transperçait la semelle de nos souliers, c'est peu dire.Malgré que nous avons réellement eu l'impression d'être comme des lasagnes au four, nous avons adoré notre journée. La voiture a très bien supporté la chaleur et ce, malgré que nous avons laissé l'air climatisée fonctionner tout au long. Une fois sortie de la vallée, nous nous sommes dirigés vers notre motel Super 8 à Bishop. Très bien, propre, accueil chaleureux et piscine bien rafraichissante. L'homme à l'accueil nous a suggéré d'aller diner chez Jack's. Excellent rapport qualité/prix. Cuisine familiale avec des tartes délicieuses.À suivre...

Jour 4 - Yosemite (Days Inn - Modesto, CA)Départ encore tôt ce matin. Au programme, la traversée du parc Yosemite par la Tioga Pass. La seule randonnée prévue était celle pour aller voir les séquoias juste avant la fin de la Tioga Pass. Finalement, nous en ferons une autre petite pour aller voir un bassin bouillonnant et espérer voir quelques animaux. La température est parfaite pour marcher. Nous aurons vu un cerf et des dizaines de petits mi-écureuil, mi-marmotte... on ne sait pas trop ce que c'était. Yosemite fut notre coup de coeur pour les paysages. À chaque tournant de la route, un nouveau pic, une nouvelle montagne, un nouveau lac nous éblouissait! La randonnée pour aller voir les séquoias n'était pas trop longue (environ 30 minutes de marche à l'allée - un peu plus pour le retour, car ça monte et ça monte toujours!). "Poulette" en avait assez des montagnes, de la chaleur, de la marche et voulait une crème glacée! C'est donc avait un peu de regret que nous avons quitté Yosemite pour nous diriger à notre hôtel de Modesto. Nous avons fait un dernier arrêt à Jamestown (pour voir le village et pour manger). Bon repas et pas trop cher.Check-In très rapide et très courtois à l'hôtel Days Inn. Belle chambre, vue sur la superbe piscine. Notre meilleur rapport qualité/prix de tout le séjour - 70$ la nuit (petit-déjeuner inclus). Petite saucette avant d'aller se coucher. Repos bien mérité.A suivre...

Hello Mélanie,
J'ai bon espoir pour 2014 d'aller enfin en Californie, alors un grand merci à toi de prendre le temps de raconter votre voyage ! J'en profite pour noter bons plans et adresses tant pour les hôtels que les restaurants.
J'adore le soleil et la chaleur, mais quand même, je vais essayer le départ en juin ou mi septembre, les températures devraient être plus supportables.
Je vais lire la suite de ton récit avec plaisir !
Yael

Bonjour Mélanie, c'est très intéressant de vous suivre.Merci pour ce compte rendu qui donne de très bonnes idées pour un futur voyage.

Je sais... nous avions vu également cette information concernant le record de la journée la plus chaude. Honnêtement, je ne crois pas que les officiels du parc considère le 19 juillet 2013 comme record battu, car nous avons atteint cette chaleur seulement quelques minutes. C'est ensuite redescendu à 133 - 132. Probablement le même courant d'air chaud que mon conjoint a frappé sur la dune! N'empêche qu'il faisait chaud en pas pour rire!

Jour 5 – San Francisco (Rodeway Inn – Alameda, CA)Nous prenons la route assez tôt ce matin-là, direction Alameda, CA. Après plusieurs recherches, nous avons décidé de dormir en dehors de San Francisco et je n’ai aucunement regretté cette décision. Le motel Rodeway Inn est plutôt modeste, mais les chambres sont propres et de bonnes dimensions, équipées d’un frigo et d’un micro-onde. Il y a également une piscine et le petit-déjeuner est inclus.Le motel est situé à un mile du stationnement (gratuit) du ferry pour se rendre à San Francisco. Vous pouvez débarquer à deux endroits en ville : 1 – ferry building, situé près de l’Embarcado, de Chinatown et Union Square ou 2- Pier 41, juste à côté de Pier 39 et Fisherman’s Wharf. La traversée dure environ 30 minutes. Le coût est de 6,50$ par passage. Vous pouvez également acheter un livret de 10 passages pour 50$. En bout de ligne, ça nous a coûté environ la même chose que prendre un stationnement pour la journée, mais... nous n’avons pas eu à conduire dans la ville, à trouver ledit stationnement et surtout, nous avons profité d’une belle balade sur l’eau nous donnant l’occasion de voir la ville, le pont d’Oakland et Alcatraz. Malheureusement pour nous, les deux jours que nous y avons passé, le Golden Gate était sous la brume. Mais je sais que si le temps avait été dégagé, nous aurions très bien pu l’observer durant la traversée.Donc, une fois le motel repéré, nous sommes allés prendre le ferry. Nous avons débarqué ce jour-là au Pier 41. Premier constat : il fait froid à San Francisco!!! Le soleil est au rendez-vous, mais il vente et nous devons sortir les pantalons et les vestes. Découverte des quais, observation des « sea lions », visite de quelques boutiques, etc. Puis, nous avons marché jusqu’à Lombard Street. Coup de cœur pour nous trois! Oui, il y avait beaucoup de touristes... mais toutes ces fleurs et ces petites maisons coquettes nous ont charmé.Nous avons de loin préféré arpenter les petites rues de la ville que circuler près de Fisherman’s Wharf où la foule était très dense. Les nombreuses montées et descentes de la ville ont eu raison de « poulette ». Nous retournons donc en fin de journée au Pier 41 pour reprendre le bateau.
Check-in rapide au motel. Nous avons diné ce soir-là dans un restaurant chinois situé à deux minutes à pied du motel, le Chef’s Wok. Excellent et très abordable. Les portions étaient énormes, si bien que nous avons rapporté les restes à la chambre et avons re-diner avec ceux-ci le lendemain soir.Jour 6 – San Francisco (Rodeway Inn – Alameda, CA)On se la coule douce ce matin-là puisque nous avons décidé de prendre le bateau de 9h. On débarque cette fois au Ferry Building et l’on dirige directement vers Chinatown. Wow! Beaucoup plus joli que celui de New York auquel nous étions habitués. Nous y passons une partie de la matinée et nous nous dirigeons ensuite vers Union Square.Nous prenons le lunch au Cheesecake Factory du Macy’s. Miam! Les portions sont encore énormes, d’autant plus que nous nous laissons tenter par un de leurs gigantesques desserts. Le gâteau triple chocolat avec truffes aura même eu raison de « poulette » qui a la dent pourtant très sucrée!En après-midi, nous poursuivons la découverte de la ville passant par plusieurs jolis quartiers. Nous faisons un petit arrêt au Cable-Car Museum et décidons de reprendre le bateau à partir du Pier 41, plutôt que de retourner au Ferry Building. Somme toute, nous avons beaucoup apprécié San Francisco et notre seul regret aura été la brume qui cachait constamment le Golden Gate!À suivre...

Jour 7 – Monterey Bay Aquarium (Super 8 – Monterey/Carmel, CA)Départ assez tôt, direction Monterey. Nous avons prévu de visiter l’Aquarium aujourd’hui. Le traffic est très dense à Oakland et près de San Jose, ce qui rend le trajet assez pénible. « Poulette » aura même le temps de faire une sieste à l’arrière. Il est près de 11h30 lorsque nous arrivons enfin à Monterey. Nous repérons rapidement notre motel pour ce soir. Juste en face, il y a des Outlets (surprise!) et nous décidons d’y faire un petit arrêt et d’en profiter pour luncher. Nous mangerons de succulents sandwichs, wraps et salades au Lalla Grill. Nous en aurons suffisamment pour en garder pour notre pique-nique du lendemain midi.Nous reprenons la voiture pour aller à l’aquarium. Stationnement 10$ à quelques rues de l’entrée. Honnêtement, vue de l’extérieur, ça ne m’inspire pas grand-chose. Il faut dire que l’aquarium a été construit dans une ancienne usine à sardine. Mais une fois à l’intérieur... Wow! C’est magnifique. Nous y passerons le reste de la journée et serons éblouis par l’exposition sur les méduses. Plusieurs activités interactives font la joie de « poulette » et « Monsieur » - grand amateur de pêche – y trouvera également son compte. Les bénévoles de cet endroit sont merveilleux. Ils expliquent très bien les choses et sont hyper sympathiques. Bref, une très belle journée.Check-in rapide, mais très peu souriant. Mais comme le motel est très bien entretenu, propre et coquet, on oublie rapidement. Le petit-déjeuner est inclus et c’est l’endroit qui nous offrira le plus de variété durant tout le voyage. Il y a aussi une buanderie pour les clients de de l’hôtel (2$ par lavage et 2$ par séchage). Petite saucette dans la piscine avant d’aller diner chez Dennys situé à environ 10 minutes de marche. Bof, ce n’est pas notre restaurant préféré, mais ça fait l’affaire pour un repas. Il y avait plusieurs restaurants qui me faisaient envie près de l’aquarium et près de Cannery Road, mais nous étions fatigués et ne voulions pas reprendre la voiture pour s’y rendre. Dodo très rapide ce soir-là.

Jour 8 – La côte de Monterey à Arroyo Grande (Aloha Inn – Arroyo Grande, CA)Nous prenons la route vers 9h30 ce matin pour découvrir la côte du Pacifique. Malheureusement, le ciel n’est pas toujours pas dégagé et le restera une bonne partie de la journée. Si bien, que les paysages magnifiques auxquels nous nous attendions seront plutôt bof, bof. Pas grave, les quelques éclaircies que nous avons eu nous ont offert de beaux points de vue. Nous avons fait plusieurs arrêts en chemin, dont le Julia Pfeiffer Burns State Park (10$ par voiture). Très beau et nous avons eu la chance d’avoir une mini-éclaircie durant que nous y étions.Près de San Simeon, nous avons cru apercevoir des animaux sur la plage... juste au moment où l’on vient pour faire demi-tour pour voir ce que c’était, on voit un immense stationnement rempli à craquer avec la pancarte « elephant seals view ». Cool! On fait un arrêt et avons le plaisir d’observer des dizaines de ces mammifères se prélasser sur le sable à quelques mètres de nous. Un très beau moment dans cette journée plutôt grise.Check-in rapide, mais peu souriant au motel Aloha inn. On nous assigne une chambre, mais elle n’est pas encore prête lorsqu’on y dépose nos valises. Peu importe, on va faire une saucette à la piscine en attendant que la femme de chambre termine son travail. Chambre propre, de bonne dimension et bien équipée. Le motel n’est pas dans un beau quartier, mais à une dizaine de minutes de voiture nous sommes à Pismo Beach où l’on retrouve une foule de restaurants, une belle plage et même des Outlets. C’est d’ailleurs là que nous dinerons au restaurant « Coco’s » et ce fut l’un de nos meilleurs repas depuis le début du voyage!À suivre...

Jour 9 – De Arroyo Grande à Los Angeles (Eldorado Coast Hotel – Lomita, CA)Jour de grande excitation pour nous, car nous allons ce soir visiter ma cousine qui est installée à Redondo Beach, banlieue de Los Angeles, depuis un an! Elle nous attend pour un BBQ et nous sommes très heureux de la revoir. Nous partons donc le cœur joyeux ce matin-là et décidons de prendre l’autoroute jusqu’à Solvang, plutôt que de poursuivre par la route qui longe la côte. Le ciel est encore gris, donc l’intérêt de suivre la côte n’est pas tellement grand. Dès que l’on fait quelques km dans les terres, le soleil se fait radieux. Nous croisons de nombreux ranchs et vignobles, c’est très beau.Arrêt à Solvang que nous avons adoré. Nous avons marché un peu dans les rue du village, dégusté une très bonne brioche danoise et magasiné un souvenir pour la gardienne de notre chien! Sur l’heure du midi nous arrivons à Malibu et « Monsieur » veut absolument profiter de cette plage rendue célèbre par la série « Alerte à Malibu ». Nous arrêtons donc quelques heures à Zuma Beach, qui est de loin la plus belle et la plus populaire des plages de la ville. 8$ le stationnement, mais vous pouvez stationner gratuitement dans la rue si vous réussissez à trouver une place. On s’amuse ferme dans les vagues. L’eau est à environ 72, pas si mal pour le Pacifique.Nous quittons la plage vers 15h et tentons de rejoindre notre hôtel. Oulala... le traffic sur la 10 et la 405!!! C’est infernal. On prend la première sortie que l’on voit et le GPS nos conduit à bon port en passant par les grands boulevards. C’est long, mais vraiment moins long que d’être prisonnier des 9 voies d’autoroute. Check-in rapide et amical à l’hôtel. Nous y serons pour 3 nuits. Chambre propre, grande, mais mal insonorisée. D’autant plus que nous aurons des voisins très bruyants les deux premiers soirs. La piscine et le spa sont en réparation, pas grave, il est tard et un BBQ nous attend. On se rend chez ma cousine et là c’est le bonheur! On est trop contente de se revoir! On passe une très belle soirée et on se donne rendez-vous pour le surlendemain pour une visite privée de Los Angeles et ses environs.À suivre...

Jour 10 – Universals Studios (Eldorado Coast Hotel – Lomita, CA)Nous voulions visiter un parc d’attractions durant notre séjour, mais n’avions pas encore arrêté notre choix. Finalement, après discussion avec ma cousine et son conjoint, nous décidons d’aller à Universal Studios, que nous n’avions pas fait lors de notre voyage en Floride.Nous sommes vendredi et il y a un monde fou. Je n’ose même pas imaginer le week-end. Nous décidons de ne pas prendre le Fast-Pass et de prendre notre mal en patience. Tant pis si on ne peut pas tout faire en une seule journée. Universal c’est bien, mais l’attente était très désagréable. Minimum une heure à chaque attraction. 45 minutes pour se commander un repas! Toute la journée je me disais que j’aurais peut-être dû investir et payer le 169$ par personne pour le fast-pass, mais avec le recul je ne regrette pas notre décision. Nous avons tout de même réussi à faire tout ce que nous tenions à faire et la visite des studios (que nous avons fait à la fin de la journée) nous a enchanté au point de nous faire oublier les heures perdues dans les files d’attente. Mais une chose certaine, nous préférons de loin le système fast-pass de Disney, qui fonctionne très bien et surtout sans frais supplémentaire!Nous étions épuisés à la fin de la journée, si bien que nous avons fait un arrêt chez Target pour se ramasser de quoi grignoter à la chambre plutôt que d’aller au resto.Jour 11 – Los Angeles et ses environs (Eldorado Coast Hotel – Lomita, CA)Ce matin-là, nous avions rendez-vous avec la meilleure guide privée de LA, ma cousine!! Au programme : découverte de Los Angeles et ses environs en Mini-Cooper décapotable s.v.p.! « Poulette » est énervée comme ce n’est pas possible! On commence par Hollywood boulevard et le Chinese Theater. Par la suite, elle nous amène dans Hollywood Hills et les maisons de stars. On poursuit par Beverly Hills et Rodeo Drive et finalement Sunset boulevard jusqu’à Santa Monica. Pause-repas sur 3rd Avenue dans un bon resto italien (Locanda Del Lago) et petite promenade sur le quai.Ensuite, nous prenons la direction de Venice Beach. Quelle expérience! Il y a beaucoup de monde et nous sommes tombés sur le week-end du Summer Fest. Plein d’exposants, de démonstrations de toute sorte, bref très agréable de s’y promener. "Poulette" veut un souvenir spécial de Los Angeles... on accepte un tatoo (henne évidement!). Elle est folle de joie.Retour à l’hôtel vers 20h. Cette journée fut des plus agréables. Non seulement nous avons vu beaucoup de choses, mais surtout nous avons passé du bon temps en famille et c’est le cœur gros que nous nous sommes quittées ce soir-là.À suivre...

Jour 12 – Plages et San Diego (Howard Johnson Express Inn – National City, CA)Ma cousine m’avait suggéré de faire un détour par « Palos Verdes » pour voir les paysages, mais comme il y avait beaucoup de nuages (encore!) ce matin, nous avons décidé de laisser tomber et prendre directement la route vers San Diego.Premier arrêt à Laguna Beach. Belle plage tranquille, quartier assez huppé. Deuxième arrêt à Oceanside. Plage de sable foncé, très achalandée, mais où les vagues étaient très vraiment super amusantes. Nous y avons passé quelques heures.Arrivée à l’hôtel vers l’heure du souper. Check-in rapide, souriant et efficace! L’hôtel est situé dans un quartier plutôt sombre, en bordure d’autoroute. Malgré tout, il est à 10 minutes de l’aéroport et 8 minutes du zoo. Les chambres sont très bien insonorisées, si bien que l’on n’entendra pas du tout la circulation de l’autoroute. Le petit-déjeuner est inclus et il était très bien (avec une machine à gaufre).Petite saucette avant d’aller manger. Voilà presque 2 semaines que nous avions envie d’aller chez Friday’s et nous avons décidé que c’est ce soir que ça se passe. Le GPS (oh! Surprise), nous mène directement dans le Gaslamp Quater. C’est super, je voulais y aller, mais le temps me manquait et la fatigue de la journée avait pris le dessus. Nous joignons donc l’utile à l’agréable.Jour 13 – zoo de San Diego (Howard Johnson Express Inn – National City, CA)C’est déjà notre dernière journée de visite. Nous arrivons au zoo vers 9h30 et prenons le tour d’autobus en arrivant, question de s’orienter un peu. Le zoo de San Diego est vraiment très beau et très grand. On y retrouve plusieurs espèces et nous avons grandement apprécié la proximité des animaux dans les enclos. Cependant, nous avons trouvé que ce zoo est un vrai labyrinthe. Pas toujours facile de s’y repéré. Nos préférés restent les koalas qui étaient très actifs cette journée-là. Il y avait une foule pour voir les pandas. Nous n’avons pas attendu, nous les avons regardé de loin et cela nous a suffit.Ce que j’ai personnellement le plus apprécié de ce site comparativement aux autres zoos que nous avons déjà visité, c’est la splendide végétation qu’on y retrouve. C’est un jardin botanique à lui seul. Vraiment une très, très belle journée.Retour à l’hôtel tôt après le souper. Saucette dans la piscine et préparation des valises.Jour 14 – San Diego – QCDépart à 9h de la chambre pour aller rendre la voiture. 15 minutes plus tard, nous étions déjà assis dans la navette qui nous menait à l’aéroport! Vol de retour sans histoire avec escale à Toronto. Nous avons passé les douanes à cet endroit, aucune attente, 2 minutes et c’était fait. Arrivée à la maison vers 1h du matin (heure de Québec). Ahhh! Quel bonheur de dormir dans son lit!En résumé, ce fût un superbe voyage. Bien équilibré et très varié. Nous avons pris des tonnes de photos, avons passé du bon temps en famille et avons décroché totalement du quotidien. Nous n’avons eu aucune goutte de pluie en deux semaines, malgré les nuages très présents tout le long de la côte. Vivement les prochaines vacances!N’hésitez pas si vous avez des questions.

Très bon récit! Merci! Les photos sont très belles. Chose certaines, vous avez vécu quelque chose d'unique à Death Valley!
Vous m'avez donné le goût d'aller à l'aquarium de Monterrey!

Merci Annie,Je vois que vous venez de Joliette? Si vous avez déjà visité l'aquarium à Québec, il est important de savoir qu'une des différences majeures avec celui de Monterey est la présence des mammifères marins (phoques, morses et compagnie). À Monterey, il n'y a que les loutres de mer et quelques espèces d'oiseaux marins, le reste sont vraiment uniquement des espèces qui vivent sous l'eau. Il ne faut donc pas s'attendre à voir un "spectacle" comme on peut en voir à Québec.Néanmoins, l'aquarium de Monterey vaut vraiment le déplacement. C'est vraiment très beau et le personnel est très sympathique et avenant lorsque vous avez des questions. Aussi, il est possible de louer un audio-guide en français si jamais vous désirez. Mais je ne connais pas les tarifs, nous ne l'avons pas pris.Bon voyage!