Bonjour à tous et toutes,
A peine de retour de Birmanie ( si ce qui me lisent ont des questions, c 'est tout frais 😎) , me voici à penser aux vacances d'été, cela sera sans doute un road trip au Mexique, region Yucatan et un peu Chiapas. En voiture, on peut enchaîner les sites en s'y arrêtant sur les trajets entre les villes , mais je n'ai pas envie de courir, profiter aussi de flâner dans les villes/villages, voir les cenotes. J'aimerai le retour des expert-es sur cette première vue de notre voyage, je pense par ex au 3 nuits a Palenque, mais bon, 1 jour pour y arriver, 1 J pour Palenque et cascades, un jour pour les temples comme Yaxchilan. Les trajets sont plutôt courts ( sauf pour aller à Palenque, et y revenir.)
Donc si vous enlèveriez ou rajouteriez 1 j ici ou là, merci de commenter. ( Pas aux Plages , y en a assez :))
Merci beaucoup
Voyageusement votre
Serge
( Jour / Ville ou dormir/Visite/Route)
J1
Hollbox
Cancun-Chiquila: ,140 km ,2h, Bateau de Chiquila 20 mn
J2
HolBox
J3
Rios Lagartos
Hollbox- Rios Lagartos:178 km 2H44
J4
Valladolid
temple Ek Balam sur la route,
Rios Lagartos > Valladodid: 106 km 1H30
J5
Valladolid
chichen Itza
J6
Merida
Passer à Izamal, ville jaune
Valladolid > Izamal > Merida/: 150 Km, 2h10
je reviens d'un mois au Yucatán, Quintana Roo, Campeche, Chiapas, et je peux te dire qu'1 mois n'était pas trop !
Je reprends ton itinéraire en mettant en gras et en italique mes remarques à côté de chaque jour :
J1
Hollbox
Cancun-Chiquila:,140 km,2h, Bateau de Chiquila 20 mn OK
J2
HolBox OK
J3
Rios Lagartos
Hollbox- Rios Lagartos:178 km 2H44 OK
J4
Valladolid
temple Ek Balam sur la route,
Rios Lagartos > Valladodid: 106 km 1H30 OK
J5
Valladolid Faire l'A/R pour visiter Chichen Itza te fera perdre du temps. Et tu visites Valladolid quand ?
chichen Itza
J6
Merida
Passer à Izamal, ville jaune
Valladolid > Izamal > Merida/: 150 Km, 2h10 ça c'est une journée express. Tu ne visites pas Mérida ?
J7
uxmal
Mayapan maya ruins (Telchaquillo) cenote Noh-Mozon
Merida > Telchaquillo > Noh-Mozon proche > uxmal 2H45 130 km Encore une journée express
J8
campeche
Visite Uxmal, ruta-puuc
uxmal > campeche 2h, 166 km La ruta Puuc et Uxmal ne se visitent pas en une 1/2 journée !
J9
Palenque
Visite edzna sur route de palenque
campeche > edzna: 52 km 54 min
Edzna > Palenque: 400 km 5H20 Encore une journée express
J10
Palenque
Site Palenque, cascades Misol-Ha, Agua-azul Ces trois sites ne se visitent pas sur 1 journée !
Palenque > Misol/Agua: 66 km 1H30 (x2 A/R)
J11
Palenque
Yaxchilan, Bonampak
Palenque > Yaxchilan > 166 km 2H23 (A/R x 2) Là encore ça semble irréalisable
J12
conhuas (calkamul)
Palenque > conhuas 311 km 4h OK si tu fais juste la route
J13
Bacalar
Visite calakmul le matin
Calakmul (conhuas) > Bacalar 2H10 > 174 km Encore beaucoup trop pour cette journée. Pour visiter Calakmul + la route A/R il faut 1 journée
J14
Bacalar
Bacalar > Tulum 2H20 211 km Encore une fois, trop rapide. Tu ne profiteras pas de Bacalar qui est un endroit magnifique
J15 Tulum, J16 Tulum OK mais 2h suffisent pour visiter le site, et après ? Plage ?
J17 Retour Paris
Tulum > Cancun Aeroport 118 km 1H28 OK
Voilà mon avis, si tu veux plus de détails, je peux te répondre à des questions plus précises
Bonne prépa
Florence
Florence - Le monde est un village... - Vivre simplement pour que d'autres, simplement, puissent vivre-Gandhi
Carnets de voyage sur le site de VF : "Deux semaines dans le sud du Laos", "Laos 2009 : Vientiane, Luang Prabang et Vang Vieng" et "2 semaines de Yangon à Mawlamyine en novembre 2015".
Bonsoir Florence, et d'abord un grand grand merci pour ta réponse.
Voici mes retours. En postant 'je ne veux pas courir', j'étais quasi-certain d'une réponse comme la tienne 😉, mais je me positionne pas rapport à d'autres trajets en 15 Jours que j'ai pu voir, ou les personnes font Valladodid > Chicken Itza > Merida ( Parfois) > Campeche > Palenque > Traversee vers Bacalar, en disons 6 jours .. puis n jours à Playa Carmen, ou plus à Hollbox. .
Donc je n'ai pas un mois, et je pense que malgré tout, globalement les trajets sont courts ( sauf pour aller à Palenque, et traversée Bacalar) MAIS BON, c'est toi qui y est allé, pas moi , donc je prends en compte tes remarques ! Donc si je reprends en souligné ( pour les temps de visite, je m'inspire de cette discussion: www.lonelyplanet.fr/...s-au-yucatan-chiapas , pour moi 3H pour les sites majeurs , c 'est bien )
ET après relecture, ptet que mon exposé du parcours prete a confusion parfois
Pour rappel, on le fait avec Voiture de loc
J1
Hollbox
Cancun-Chiquila:,140 km,2h, Bateau de Chiquila 20 mn OK
J2
HolBox OK
J3Rios Lagartos
Hollbox- Rios Lagartos:178 km 2H44 OK
on visitera la lagune en soirée ( un choix, sunrise ou sunset, ce sera sunset)
J4Valladolid
temple Ek Balam sur la route, le matin
Rios Lagartos > Valladodid: 106 km 1H30
OK
visite Valladodid
J5
Valladolid Faire l'A/R pour visiter Chichen Itza te fera perdre du temps. Et tu visites Valladolid quand ?
c 'est vrai cet A/R, je l'ai vu, mais j'essaye aussi de limiter les changements d'hotel
Valladodid, je peux le visiter la veille en venant de rios la lagartos, c est pas le passage a Ek Balam qui va prendre la journée chichen Itza
J6
Merida
Passer à Izamal, ville jaune
Valladolid > Izamal > Merida/: 150 Km, 2h10 ça c'est une journée express. Tu ne visites pas Mérida ? Je vois pas trop le coté Express. On part de Valla. le matin, on s arrete à Izamal à 1H+ de route ( je sais que c'est sympa) et il nous faut encore une heure pour arriver à Merida)
Donc je pense qu'il nous reste du temps en soirée pour flaner dans Merida ( je dis pas VISITER, j'ai lu des avis divergents sur cette ville, certains ne s'y arretent meme pas, , plus une ville étape sur le trajet, d'autres aiment)
J7
uxmal
Mayapan maya ruins (Telchaquillo) cenote Noh-Mozon
Merida > Telchaquillo > Noh-Mozon proche > uxmal 2H45 130 km Encore une journée express
Idem je vois pas l'express, car on dort à Uxmal, donc on part de Merida en matinée , 1H après on est à Telchaquillo ( Mayapan) , et c'est "optionnel", la cenote est sur dans le prolongement, puis on dort à Uxmal, donc on a la journée pour faire Merida, Mayapan, Cenote pour un trajet voiture total de 2H30 environ)
ET j'ajoute que les Cenotes, bon, ca a l air sympa, mais c'est sans doute pas ce qu'on va rechercher le plus et y passer des heures, chacun ses gouts 😎
J8
campeche
Visite Uxmal, ruta-puuc
uxmal > campeche 2h, 166 km La ruta Puuc et Uxmal ne se visitent pas en une 1/2 journée !
Pourquoi comprends-tu une demi-journée ? Uxmal le matin, et puis route vers Campeche ( ruta-puuc très optionnel, je l' ai rajouté très récemment sans trop regarder car je suis tombé dessus hier, , on a déjà beaucoup de temples sur notre trajet, et pas que les + grands, donc je pense faire uxmal et direct Campeche pour y passer la soirée et la matinée. Idem , differents regards des voyageurs sur Campeche, certains preferent Merida, mais globalement, le message est d'y passer une bonne soirée/matinée mais pas plus)
J9
Palenque
Visite edzna sur route de palenque
campeche > edzna: 52 km 54 min
Edzna > Palenque: 400 km 5H20 Encore une journée express
OK C 'est + EXPRESS car pour la premiere fois, long trajet 1H env pour aller a Edzna, 2H sur place, puis 5H de route pour Palenque ( mais pas trop le choix si on veut aller a Palenque..Comme j'ai pu le lire, "Nous avons visité ce site Edzna en faisant la route de Campeche à Mérida", , certains font le detour d'Edzna, d'autres non ( ce serait sans doute dommage), MAIS pas vu de gens qui ont dormi entre Campeche et Palenque..peut être as tu fait cela.)
En brut, ca fait depart 9H, 10H Edzna, 12H depart, arrivée Palenque 18H env
J10
Palenque
Site Palenque, cascades Misol-Ha, Agua-azul Ces trois sites ne se visitent pas sur 1 journée !
LA CA M ETONNE: 3H à Palenque, et les cascades ( optionnels pour nous, ) comme Agua Azul
sont à 1H30 de route, c'est vraiment pas loin, pour moi c 'est une journée plutôt cool
J11
Palenque
Yaxchilan, Bonampak
Palenque > Yaxchilan > 166 km 2H23 (A/R x 2) Là encore ça semble irréalisable
C'est pourtant ce que propose les AGENCES locales sur place: donc je sais pas si nous on ira avec
notre voiture, ou si on fera appel a une agence locale, mais c'est ce que réalise les agences sur la journée
Pour finir sur Palenque, j'ai vu peu de voyageurs qui font 3 nuits à Palenque.
J12
Nuit conhuas (calkamul)
Palenque > conhuas 311 km 4h OK si tu fais juste la route
Oui, car calakmul ou pas , faut bien rattraper la côte est. on a encore du temps le matin pour se ballader
a Palenque si besoin
J13
Nuit Bacalar
Visite calakmul le matin
Calakmul (conhuas) > Bacalar 2H10 > 174 km Encore beaucoup trop pour cette journée. Pour visiter Calakmul + la route A/R il faut 1 journée
Ok merci encore , il faut que je réfléchisse sur cette journée qui est problematique. Je lis des personnes partir de 5H30 de XPujil , 2H de trajet, la matinée la bas, le retour, tu as raison..c'est long.c est pour cela que je voulais me rapprocher et dormir proche de la fourche de calakmul) en brut, si je trouve une cabane a conhuas, ca fait 1H30 pour cobhuas > calakmul , 3H site , 1h30 pour retour Conhuas , 2H30 pour Bacalar, total: 8H30
Donc si on part à 6H, on est à Bacalar vers 16H30..calcul brut
Donc oui, dormir une nuit de plus a XPujil serait raisonnable, mais BOF.
Ou sinon Oublier Calakmul, mais ca n'enleve pas le trajet de retour
DONC OUI CETTE JOURNEE, PAS EVIDENT
J14
Bacalar
Bacalar > Tulum 2H20 211 km Encore une fois, trop rapide. Tu ne profiteras pas de Bacalar qui est un endroit magnifique
Pour moi, meme en dormant 2 Jours à TULUM, c 'est plutôt 2 Jours Pleins pour BACALAR, donc c'est pas mal , le Jour 14 et le Jour 15, on peut imaginer partir vers TULUM en fin de journée le 15 au soir
ET JE DIRAI MEME PLUS: j'envisageai meme 3 nuits à Bacalar , mais c est a voir, il semble que ce soit 2 j pour la plupart des voyageurs
J15
Tulum, J16 Tulum OK mais 2h suffisent pour visiter le site, et après ? Plage ?
Tres Bof pour nous la plage, c 'est pour ca qu'il n'y a pas de Playa Carmen !
Ou on peut ptet enlever 1 journée à Tulum pour gerer la journée Kalakmul.
J17 Retour Paris
Tulum > Cancun Aeroport 118 km 1H28 OK
Merci encore, tes commentaires me sont très utiles
Comme je disais, on a pas 1 mois, donc il faut aménager en fonction
Serge
PS: Amusant, en 2015 j'avais déjà posté une demande de circuit, j'avais oublié, j'avais eu des retours de Pilhours et Yvanvw ( merci à eux). Sans le relire, c'est pas si loin de ce que j'avais projeté ! ( - san cristobal..)
voici quelques avis :
je trouve un peu dommage d'avoir un timing un peu serré quand on voyage en voiture de location, et que justement on a le luxe de pouvoir décider du temps qu'on passe ici ou là. Nous avons plusieurs fois entendu des français sur des sites qui disaient "dans 10 minutes on doit être au parking" et ils finissaient leur visite au pas de course ! Quelle tristesse ! Pour moi, c'est un réel plaisir de pouvoir passer 5h sur un site alors que je ne pensais y passer que 3h. Qu'importe ? Ma seule contrainte est d'arriver le soir à l'hôtel (déjà réservé pour moins de stress).
Si tu voyais l'itinéraire que j'avais fait au départ, puis un peu affiné au cours de mes lectures....Finalement, il y a plein de choses qu'on n'a pas faites !
Alors, pour ton circuit :
- Ek Balam sur la route, le matin OK. Nous on a mis 3 h pour visiter le site. Mais il faut dire qu'on passe aussi du temps à observer les oiseaux et à les photographier, et il y en a vraiment beaucoup !
- Valladolid : on y a passé une journée entière sans s'ennuyer ! c'est très beau et elle mérite qu'on s'y arrête. Tu auras très peu de temps. Il y a aussi de belles choses à voir dans les environs de Valladolid (Hacienda San Lorenzo Oxman, la superbe église de Uayma, ...)
- Chichen Itza : dormir près du site à Pisté est vraiment plus confortable et te permet d'être tôt sur le site, car il y a du monde, vraiment beaucoup de monde !!! Nous sommes resté 4h30 sur le site. Certaines zones pourtant très belles sont délaissées par les hordes de touristes.
- J6 : je disais journée express car je ne vois pas de temps pour visiter Mérida. Déjà je ne comprends pas qu'on puisse zapper Mérida, c'est une ville avec un centre historique superbe et il y a plein de choses à faire aux environs, et les soirées à Mérida sont très animées, il y a une ambiance folle ! Et sur la route, Izamal mérite au moins 2h de visite.
Ce qui est dommage, c'est que tu n'aies pas mis d'hacienda au programme. Si tu ne dois en voir qu'une, je te conseille Sotuta de Peón. L'entrée est un peu chère mais ça en vaut largement le coup ! L'hacienda Yaxcopoil est très chouette aussi.
- J7 : idem, je me disais : quand visite-t-il Mérida ? On n'a pas visité Telchaquillo > Noh-Mozon proche. Si tu ne fais que ces deux endroits là sur la journée + la route (sans courir 😉), ça semble bien; Si tu dors à L'hacienda Uxmal, c'est bien de ne pas arriver trop tard et de pouvoir profiter de l'hôtel et de sa piscine qui sont magnifiques ! Pour info, nous non plus on n'est pas des fanas de cénotes. C'est bien d'en voir quelques uns qui sont très différents les uns des autres et de se baigner au moins une fois dans l'un d'eux. Je l'ai fait dans un cénote où j'étais seule : le pied ! Là où il y a du monde, ça ne me tente pas du tout.
Voilà une première partie, je continue ce soir ou demain.
Bonne journée
Florence
Florence - Le monde est un village... - Vivre simplement pour que d'autres, simplement, puissent vivre-Gandhi
Carnets de voyage sur le site de VF : "Deux semaines dans le sud du Laos", "Laos 2009 : Vientiane, Luang Prabang et Vang Vieng" et "2 semaines de Yangon à Mawlamyine en novembre 2015".
C'est sur que si tu photographies les oiseaux , c 'est plus long :)
Pour les Haciendas, c'est pas marqué, mais Oui, y passer ou y dormir, c est dans les plans
Pour le temps sur les sites, 4H30 sur Chicken Itza avec plein de monde..je pense qu'on fera moins ! Ca me fait penser à notre Trek de l'Inca il y a 2 ans. 4 jours de marche, puis Arrivée au Machu Picchu, beaucoup trop de monde alors qu'on était tous seuls sur le sentier, on y est pas resté 4H00 !)
Merci encore pour tes conseils très précieux, et j'entends ton message, mais voila il y a des kms, et le temps n'est pas extensible, sinon après faut faire des coupes, se dire "on va pas à Palenque", mais Non, on dit toujours "on y retournera dans le pays" mais d'abord " on va dans un autre pays"
Rire :) Franchement, je suis déjà battu à plate couture par d'autres voyageurs ! mais je réfléchis, je réfléchis, si je peux rajouter un jour, je le ferai , ou faire moins..
Je me permets de m'incruster dans la conversation, pette question sur les haciendas dont tu parles :
Ce qui est dommage, c'est que tu n'aies pas mis d'hacienda au programme. Si tu ne dois en voir qu'une, je te conseille Sotuta de Peón. L'entrée est un peu chère mais ça en vaut largement le coup ! L'hacienda Yaxcopoil est très chouette aussi.
> Qu'y fait-on exactement ? Je n'arrive pas trop à savoir, et donc à me décider pour en intégrer (ou pas !) dans mon itinéraire. Merci 😇
L'hacienda Sotuta de Peón est une hacienda partiellement encore en activité. C'est une visite guidée (en français également). On y visite l'habitation des propriétaires entièrement meublée (XIXème siècle), on voit les différents procédés de fabrication des cordes en sisal. Une boisson est offerte. Des machines du XIXème siècle fonctionnent encore actuellement. Ensuite, tour dans les plantations sur une plateforme tirée par une mule, visite de maisons mayas avec explications, puis on va au magnifique cénote où l'on peut se baigner. La visite dure en tout 4h et coûte 550 pesos/p. Comme je le disais c'est cher, mais ça en vaut vraiment la peine. En général, nous n'aimons pas les visites guidées en groupe, mais ici nous devons reconnaître que c'était vraiment bien.
A l'hacienda Yaxcopoil, c'est une visite libre (100 p/p). Elle est très jolie, avec des pièces meublées et les bâtiments "industriels" sont un peu à l'abandon, ce qui donne un charme particulier. Beau mobilier, belles peintures murales, belle architecture, beaux jardins.
L'hacienda San Pedro Ochil ne mérite pas le détour. Belle entrée et belle salle de resto, belle allée de palmiers...mais c'est tout. Et on n'est pas très bien accueillis si on ne vient pas manger...Entrée 30 p/p.
A l'hacienda San Lorenzo Oxman, c'est joli, on peut prendre un verre et se baigner dans le cénote et dans la piscine, mais il n'y a pas de visite. Entrée 100 p/p avec 1 boisson de 50 p/p comprise.
Voilà les 4 haciendas que nous avons visitées.
J'espère que cela t'aidera à faire ton choix.
Bon voyage au Mexique !
Florence - Le monde est un village... - Vivre simplement pour que d'autres, simplement, puissent vivre-Gandhi
Carnets de voyage sur le site de VF : "Deux semaines dans le sud du Laos", "Laos 2009 : Vientiane, Luang Prabang et Vang Vieng" et "2 semaines de Yangon à Mawlamyine en novembre 2015".
Bonjour Héléne, pour moi les Haciendas, c'est une plongée dans le temps, je viens de tomber sur ce site https://www.mexique-voyages.com/informations/haciendas.php, cela peut être intéressant. Il y aussi des haciendas ou on peut loger ( sans que cela soit forcément trop cher).
Florence, j'ai fait quelques adaptations à mon trajet, je t'ai écouté en partie 😉
Nous passerons une nuit à Pisté (Chicken Itza), puis 2 nuits à Mérida ( 1J Hacienda après Izamal, 1J Centre ville), J'ai organisé le voyage pour être le Dimanche à Mérida ( Centre piéton, marché ) donc j'ai rajouté une journée de plus au global . Pour le reste, je ne change pas .
Serge
contente si j'ai pu t'aider 😉
Même si tu dis ne pas vouloir changer la suite, voici quand même quelques avis qui pourront peut-être aider d'autres personnes dans leur préparation de voyage :
J8 : Uxmal le matin OK, nous on est restés 5h sur le site. Il est magnifique et très grand avec des zones où il n'y a quasi personne. Abandonne l'idée de la Ruta Puuc alors, car il y a de nombreux sites et certains ne sont pas si petits qu'on le croit, Kabah et Sayil, par exemple, que nous avons visités. Nous, on avait pris l'option de dormir à Oxkutzcab et on ne l'a pas regretté, ça nous a évité de trop courir.🙂
C'est effectivement mieux pour toi de filer directement à Campeche pour avoir un peu de temps à passer dans son centre historique avec ses rues aux façades colorées magnifiques.
J9 : moi je n'irais pas jusque Edzna (on ne l'a pas visité donc je ne peux pas juger de la beauté du site) mais je dis ça pour la journée déjà bien chargée avec le trajet et parce que je trouve agréable d'arriver quelque part pas trop tard pour pouvoir découvrir un peu l'endroit avant la nuit. Arriver vers 18h à Palenque me semble tard. Et pour répondre à ta question : oui nous avons dormi sur le trajet, pas très loin de Campeche mais bon ça faisait 1h de route en moins pour le lendemain. Nous avons dormi à Champotón et avons apprécié ce port où nous avons passé une très chouette fin d'après-midi.
N'oublie pas que tes évaluations de durées de trajets peuvent souvent être revues à la baisse car sur certaines grands routes il y a tellement souvent des nids de poules (et pas des petits) qu'il faut rouler plus lentement et être très attentifs.
J10 :
Alors là je te confirme à 100 % que tu ne feras pas tout ça en 1 journée.
Palenque est pour moi le plus beau site (avec Uxmal). On y est restés 5h30 + visite du musée du site (1h). Tu n'imagines pas la beauté de ce site, sa grandeur, sa faune (oiseaux, singes) et de nombreux endroits (encore une fois) ignorés des visiteurs. De plus il y a le Sendero Motiepá, un peu avant l'entrée du site qui est aussi très intéressant à faire (on n'a pas eu le temps 😕).
Agua Azul est vraiment un endroit à faire, mais en général, on fait Agua Azul et la cascade de Misol-Ha en 1 journée. Notre timing : 1h30 de route, arrivée Agua Azul à 9h45, balade + baignade à plusieurs endroits, repas et départ à 13h30, route vers Misol-Ha, arrivée à 14h45, départ à 15h45, retour à Palenque vers 16h.
Je vois difficilement comment faire ça plus rapidement à moins, bien sûr, de ne pas prendre le temps. 😉 Avec la Visite de Palenque le même jour, c'est vraiment trop.
Là encore attention sur les routes, on a rencontré des passages de routes complètement effondrés. Il n'y avait plus qu' 1/2 route. 🤪
Florence - Le monde est un village... - Vivre simplement pour que d'autres, simplement, puissent vivre-Gandhi
Carnets de voyage sur le site de VF : "Deux semaines dans le sud du Laos", "Laos 2009 : Vientiane, Luang Prabang et Vang Vieng" et "2 semaines de Yangon à Mawlamyine en novembre 2015".
Merci Florence, cela peut servir à tous et toutes effectivement
En préambule, Il est certain que tu restes plus longtemps sur les sites que ce que nous ferons et que ce que je peux lire en général , et ce sans courir :) pour notre part, ex 5 h à Palenque, 5 h à Uxmal +1, c'est aussi un choix, je prefere de mon coté rester par ex 3h a Uxmal et passer1h à Edzna, plus reculé, plus petit, moins de monde, etc.
J8: Uxmal Ok,
J9: Edzna: Comme le reste , sa visite n'est pas gravée dans le marbre, on ira en fonction de nos envies et si on en a pas encore assez des temples ! , mais il y a de bons retours , pas un grand détour (1H00 de Campeche, certains y vont sur le trajet Merida ou Palenque)
J10, J11: Palenque, ok pour la visite de Palenque. Pour ce qui est des cascades ..(Misol-Ha, Agua Azul) meme si c'est sur la meme route, ce sera l'une des 2, voire aucune. Agua Azul a l'air très sympa , mais ma position est plutot: de belles cascades , j'ai en vu beaucoup durant nos voyages, les sites mayas, moins ( un peu a Pérou quand mème !).. Enfin, Agua Azul a l'air sympa, une fois franchi le cordon de stands en tous genres.
Pour Yaxchilan/Bonampak, idem, on verra sur place si on y va suivant notre humeur
A+
PS: merci pour l'indic sur les routes, oui j'ai entendu parler des topes
J11 : nous n'avons pas été à Yaxchilan et Bonampak, mais avons rencontré des gens qui avaient fait l'excursion sur la journée avec une agence. Ils ont trouvé que c'était trop rapide.
C'est pourtant ce que propose les AGENCES locales sur place: donc je sais pas si nous on ira avec notre voiture, ou si on fera appel a une agence locale, mais c'est ce que réalise les agences sur la journée
Ce que proposent les agences n'est pas forcément bien. Je dirais même au contraire !
Pour finir sur Palenque, j'ai vu peu de voyageurs qui font 3 nuits à Palenque.
ben justement, nous on y est restés 3 nuits et on a adoré l'ambiance qu'il y avait le soir sur la place !!
J12 : Calakmul : y aller ou pas ? Et bien moi, j'ai été déçue ! Faire toute cette route pour ne rien voir de spécialement différent des autres sites...et en plus, on croyait voir plus d'animaux et ce n'était même pas le cas 😕
J13 : route vers Bacalar avec, pourquoi pas, visite de Kohunlich et/ou Dzibanche. Très beaux sites (singes).
J14 : Bacalar (1 jour c'est un peu peu)
J15 et 16 : Tulum : visite du site et ....?
Tres Bof pour nous la plage, c 'est pour ca qu'il n'y a pas de Playa Carmen !
Ou on peut ptet enlever 1 journée à Tulum pour gerer la journée Kalakmul
Alors inutile de rester 2 jours à Tulum
Voilà mon humble avis
Florence - Le monde est un village... - Vivre simplement pour que d'autres, simplement, puissent vivre-Gandhi
Carnets de voyage sur le site de VF : "Deux semaines dans le sud du Laos", "Laos 2009 : Vientiane, Luang Prabang et Vang Vieng" et "2 semaines de Yangon à Mawlamyine en novembre 2015".
je ne parlais pas des topes 🤪 mais de l'état général des routes qui comportent beaucoup de nids de poules 🙁
Florence - Le monde est un village... - Vivre simplement pour que d'autres, simplement, puissent vivre-Gandhi
Carnets de voyage sur le site de VF : "Deux semaines dans le sud du Laos", "Laos 2009 : Vientiane, Luang Prabang et Vang Vieng" et "2 semaines de Yangon à Mawlamyine en novembre 2015".
Pour terminer aussi 😉J11 : Yaxchilan et Bonampak,
Ce que proposent les agences n'est pas forcément bien. Je dirais même au contraire !
On voyage en indép, mais ca dépend, je suis pas pour les voyages organisées, mais des agences locales, parfois c'est un plus d'avoir un guide, un chauffeur.ou un bateau sur l'eau à Bacalar
De toute façon, on a la voiture, donc si on veut rouler, on roulera !Palenque;ben justement, nous on y est restés 3 nuits et on a adoré l'ambiance qu'il y avait le soir sur la place !!
Et bien tant mieux, car si on va pas a Yachilan, on en profiteraJ12 : Calakmul : y aller ou pas ? Et bien moi, j'ai été déçue ! Faire toute cette route
C est le risque, mais il faut bien TRAVERSER pour aller a Bacalar, donc faire la route 186, donc ca fait une étape..Mais je me suis posé la meme question
J13 : route vers Bacalar avec, pourquoi pas, visite de Kohunlich et/ou Dzibanche. Très beaux sites (singes).
Je note Kohunlich et/ou Dzibanche au cas ou, non encore reperés et pas souvent cités, merciJ14 : Bacalar (1 jour c'est un peu peu)
Comme je disais, ce sera en réalité presque 2 sur places, arrivée Tulum pour y dormir
J15 et 16 : Tulum : visite du site et....? Alors inutile de rester 2 jours à Tulum
Nous non plus pas pour plage, le site va pas nous prendre des heures, mais il y a d'autres choses potentiels ( coba, Reserva de la Biosfera Sian Ka'an.)
Juste pour terminer moi aussi sur ta dernière réponse :
Nous non plus pas pour plage, le site va pas nous prendre des heures, mais il y a d'autres choses potentiels (coba, Reserva de la Biosfera Sian Ka'an.)
Là pour une fois entièrement d'accord pour dire que la visite de Tulum ne va pas te prendre des heures ! Le site est petit par rapport aux autres, décevant si on le visite à la fin du voyage après tous les autres sites, il y a beaucoup de monde qui pour la plupart ne pense qu'à aller se baigner sur la plage accessible depuis le site (sauf s'il y a plein d'algues !). bref, s'il n'y en avit qu'un à zapper, ce serait celui-là (pour moi).
Par contre Coba, je conseille vivement : très agréable visite à vélo sur ce site qui est vraiment très beau.
Sian Ka'an : on a fait une visite dans la réserve depuis Punta Allen (très difficile d'accès) et c'était très bien, mais on peut aussi y avoir accès depuis Muyil (proche de Tulum).
Voilà !
Bonne préparation de voyage !
Florence - Le monde est un village... - Vivre simplement pour que d'autres, simplement, puissent vivre-Gandhi
Carnets de voyage sur le site de VF : "Deux semaines dans le sud du Laos", "Laos 2009 : Vientiane, Luang Prabang et Vang Vieng" et "2 semaines de Yangon à Mawlamyine en novembre 2015".
Je note Kohunlich et/ou Dzibanche au cas ou, non encore reperés et pas souvent cités, merci
Je viens de passer dans ce coin, Kohunlich très chouette (Dzibanche on n'y est pas allé !) 🙂 Dans les autres sites sur cette route entre Calakmul et Chetumal, il y a aussi Becan et Chicanna, qui nous ont pris respectivement 1h30 et une petite heure de visite (et on est du genre un peu lent sur les sites). Ils sont tout près de la route donc quasi pas de détour, et on a beaucoup beaucoup aimé les grands bâtiments de Becan (la grande pyramide mesure 32m) et les restes de gravure/décoration à Chicanna, ça nous a changé des grosses pyramides sans fioriture :)
Florence, encore une question pour toi 😊 :
Sian Ka'an : on a fait une visite dans la réserve depuis Punta Allen (très difficile d'accès) et c'était très bien, mais on peut aussi y avoir accès depuis Muyil (proche de Tulum).
Je l'ai mis dans mon programme, on aura une voiture et on comptait aller jusqu'à Punta Allen pour faire une excursion dans la réserve le lendemain (on organisera ca sur place au dernier moment j'imagine). Tu dis que c'est très difficile d'accès, que veux-tu dire ? A cause de l'état de la route ?
oui l'état de la route...les premiers km étaient passablement corrects mais pour les derniers 23 km on a mis 2h tellement il y avait des nids de poules. Impossible de rouler plus vite si on n'a pas une jeep, au risque de casser la voiture !
Néanmoins ils sont en train de la refaire : pas de tarmac, mais ils rebouchent les trous et tassent tout. Aux prochaines pluies, il y aura une nouvelle dégradation....
Si tu as une voiture "normale", ne t'y aventure pas si c'est en saison des pluies car ça ne passera pas !
Si tu vas là-bas, je te conseille vivement Villas Roseliz pour le logement www.villasroseliz.com . La proprio, Léa, est très sympa et elle est guide nature. Nous avons fait la visite avec elle. Elle parle très bien français. Deux nuits à PA sont nécessaires.
A ta dispo pour d'autres renseignements !
Bon voyage !
Flo
Florence - Le monde est un village... - Vivre simplement pour que d'autres, simplement, puissent vivre-Gandhi
Carnets de voyage sur le site de VF : "Deux semaines dans le sud du Laos", "Laos 2009 : Vientiane, Luang Prabang et Vang Vieng" et "2 semaines de Yangon à Mawlamyine en novembre 2015".
Encore merci Florence, je les ai contacté pour clarifier cette partie de l'itinéraire. J'hésite encore à y passer 1 nuit ou 2, j'ai l'impression que le tour de base est une balade en bateau de 3h, donc ça laisse le temps de rentrer à Tulum ensuite. Mais on va voir !
On vient de quitter le Mexique et notamment la peninsule du Yucatan. Franchement, ton programme me semble beaucoup trop charge. On a passe deux mois au Mexique dont un dans la peninsule et 2 semaines de plus n'auraient pas ete de trop. Il faudrait que tu fasses des choix a moins que tu n'aimes que le pas de course, d'autant plus que pour tous les trajets en vehicule tu peux ajouter 30 a 40 % de temps supplementaire et rouler de nuit est plutot dangereux (animaux, topes, etc.)
Selon moi, les immanquables sont Holbox (pour un peu de fete mais surtout de la plage), Valladolid, la routes des cenotes jusqu'a Campeche en passant par Edzna, Palenque (incroyable mais une demie journee sur le site suffit), Calakmul et Bacalar (petit paradis). Ca te fait une boucle bien garnie avec pas mal de choses a faire.
A fuir : Tulum et Akumal. Desastruex ecologiquement et angoissant touristiquement.
J'épluche depuis quelques jours les discussions sur les voyages dans le Yucatan/Chiapas, il y a de quoi faire. Nous prévoyons d'y aller, peut être cet été, et…
Amérique Centrale › Guatemala / Mexique · 9 replies
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Hello,
We're planning 15 days in Chiapas. We already spent 3 weeks in the Yucatán 4 years ago.
What would you recommend in Chiapas? Our idea is to rent a car so we can move around freely—there’ll be two of us.
Thanks for your tips on great places to stay, restaurants, and sights to visit!
In 2024, I spent two months solo in El Salvador. While I’m still putting together my travel journal on Myatlas, here’s a quick recap.
It’s a country where it’s really easy to travel without a guide or agency.
SAFETY:
For a long time, the country was considered one of the most dangerous in the world because of the "maras," ultra-violent gangs. But today, I think it’s the safest country in Latin America.
BUDGET:
For French tourists, the country is very affordable, especially in the less touristy regions.
TRANSPORT:
I got around everywhere by local bus.
Local buses go everywhere and run all the time. For me, it’s the best way to travel in El Salvador—you’re fully immersed, moving at the pace of the locals, and interacting with Salvadorans who are eager to connect with travelers.
I saw all sorts of things on those buses—I’ve got dozens of stories!
PEOPLE:
I’m used to traveling all over Latin America, and for me, Salvadorans are the warmest and most welcoming. Everywhere you go, people say, "Welcome to El Salvador!"
The connections and long conversations with locals were my favorite part of the trip.
TOURIST CROWDS:
The country isn’t well-known among European tourists, but Americans and Quebecers visit. Overall, it’s still pretty low-key, especially compared to other Central American countries. That said, tourism has been growing since security improved significantly.
WHAT I LOVED ❤️
-Suchitoto, one of the most beautiful colonial towns in Central America.
-The volcanoes—there are so many! Santa Ana is the most touristy.
-The lakes—also plentiful. Coatepeque is the most famous, but there are lots of lagoons too.
-The mountainous regions, where the cooler weather is a nice break: La Palma, Perquín, Cerro El Pital, etc.
-The charming villages along the Ruta de las Flores, especially Nahuizalco with its nighttime atmosphere and food stalls. Juayúa and others are great too.
-The conversations with people who lived through the horrors of the civil war in Perquín and Cinquera. I met one of them by chance while waiting for a bus.
For surfers, El Salvador is a paradise, with world-famous beaches.
WHAT I LIKED LESS:
I loved almost everything, but I found the archaeological sites a bit underwhelming. Joyabaj de Cerén is billed as the "Pompeii of El Salvador," which is a stretch (though it *is* a UNESCO World Heritage Site for its historical value).
I’ve been reading some really conflicting info about the best ways and advantages of exchanging euros for Mexican pesos. For those with recent experience, could you shed some light? Is exchanging at the airport currency exchange offices more worthwhile? Other advice suggests that withdrawing with an international bank card is the best option. Thanks for sharing your experiences on this!
Philippe
I’m heading to Guatemala for 18 days in August with my 11-year-old and I’m wondering if renting a car makes sense—not so much because of the road conditions, but because I’d like to spend about 3 days in Livingston. Since it’s only accessible by boat, I’d have to leave the car in Río Dulce. Maybe possible at a hotel, but that means paying for a rental for 3 days without using it...
Same issue for Semuc Champey—it’s only reachable by 4x4, and I won’t be renting that type of vehicle.
Also, has anyone traveled from Panajachel (Lake Atitlán) to Cobán (to explore the caves and waterfalls in the area)?
According to Google Maps, it’s a 6-hour, 44-minute drive... so whether by car or minibus, it’s *really* long (same for Cobán-Flores later).
Are there any interesting stops along the way where I could spend a night? And if I’m not renting a car, is it possible to take two private shuttles for this route?
Hi,
We’re planning a trip to Mexico this summer (loop through Yucatan, Quintana Roo, Campeche). We’re thinking of using public transport or possibly renting a car. The French Ministry of Foreign Affairs website has a lot of recommendations. Are these states safe for solo travelers? Are there any precautions we should take or areas to avoid?
Thanks,
Hi everyone, I’m planning to go to Panama in December and I’d like to know which city is closest to the Panama-Costa Rica border—and just across the border in Costa Rica—to buy the cheapest bus ticket? Just so I have proof of onward travel when I take my flight, thanks.
When planning a trip to Panama, you often hear about Panama City, Bocas del Toro, Boquete, or even San Blas. Yet, there’s a region that remains relatively under the radar in travel guides: the Arco Seco.
Located on the Pacific coast, between the provinces of Panamá Oeste, Coclé, Herrera, and Los Santos, the Arco Seco enjoys a generally drier climate than the rest of the country. Even during the rainy season, you’ll often find more sunshine here than in other parts of Panama.
For travelers who love alternating between beaches, nature, hikes, and local discoveries, this region is definitely worth a detour.
A few ideas for visits:
• The beaches of La Ensenada, El Palmar, Punta Barco, and Coronado
• Surfing at El Palmar, one of the most well-known spots on the Pacific coast
• Kitesurfing at Punta Chame, which is highly reputed!
• El Valle de Antón, nestled in an ancient volcanic crater, with its hikes, waterfalls, artisan market, and hot springs
• Various hikes offering stunning panoramas
• The waterfalls in the San Carlos and El Valle areas
• Golf at Vista Mar or Coronado
• Fishing villages where you can still buy freshly caught fish directly from local fishermen
What I particularly love about this region is that it lets you discover a more authentic and peaceful side of Panama while remaining easily accessible from Panama City.
I’ve been living in San Carlos for several years now, and I’m still discovering new places, trails, beaches, and hidden gems.
If anyone is planning a trip to this region and has questions, I’d be happy to share my favorite spots and personal recommendations.
Hi,
For those who’ve tried it, are Uber or similar services (if available—could you also let me know the names of local equivalents?) reliable and safe?
Thanks in advance.
Philippe
I’m reaching out to tap into your knowledge and experiences, as my partner and I are heading to Guatemala and Belize for the entire month of February 2020, and we could really use some tips.
I was thinking of spending 20 days in Guatemala and 10 days in Belize, especially since our flight arrives in Guatemala City and departs from Belize.
We were considering hiring a driver-guide for part of our time in Guatemala. Which part do you think would be best? We’re choosing this country for all the culture and traditions it has to offer, so skipping a guide entirely would be a shame—but I can imagine it’d be tough to keep one for all 20 days.
So maybe a week or ten days. What kind of budget should we plan for? And most importantly, do you have any contacts for reliable driver-guides?
Thanks in advance for your valuable advice.
Marilyne
Hi there! We’ve decided to head to Panama this summer and would love to do a road trip with a rental car—there are four of us, and our kids are 20 and 23. Do you have any recommendations on must-see spots and things to avoid? Any great tips for accommodation, restaurants, or activities? Thanks so much for your help
Hello,
We’re heading to Playa del Carmen for two weeks in August with our 4-year-old child.
We’ve seen that you can visit places like Tulum or Cozumel on your own using colectivos. For Coba, we’re hesitant to go alone because we’d like to see the cenotes and the Mayan village.
But we’d prefer to find a French-speaking agency that guarantees small-group tours, especially for Sian Ka’an.
We’d rather avoid the "mimi tours" even though they’re recommended by a lot of people and the *Guide du Routard*, based on the reviews we’ve read.
I’m interested in the agency Muuch Ximbal, which seems to offer slightly different outings. There’s also H and L Tours or Delphine Fautré’s agency (though the last two don’t list excursion prices). We also found Promomaya, but apparently, they don’t have an on-site agency.
Do you have any tips or other agencies to recommend?
We’d also like to swim with dolphins but outside of the Xcaret and Xel-Há parks. Do you know of other ways to swim with them, maybe even in the open sea???
I’ve also seen that it’s possible to swim with whale sharks—is this doable with a 4-year-old who doesn’t like putting her head underwater yet? Have any of you done it? This excursion is quite expensive, and I’d be okay with swimming with them, but just sailing on a boat without being able to see them would be disappointing.
PS: Our Spanish isn’t very good.
Thanks in advance for your replies.
we’re traveling as a couple to Guatemala from Feb 8 to 22.
We’ve realized that given the distances, it feels a bit short.
So, we’ve decided to limit ourselves to:
- Antigua: 3 nights (from Feb 8 to 11), including the arrival day
- Lake Atitlán: from Feb 11 to 14 – 3 nights in San Juan La Laguna, including the morning trip from Antigua to Lake Atitlán
- Chichicastenango: from Feb 14 to 15 – 1 night to attend the Sunday market and visit the cemetery
We have 7 days left that we’re not sure how to organize to cover:
Flores – Tikal – El Remate, then head back to Guatemala City for our flight on Feb 22.
Actually, I have a few questions:
Do you think the time in Antigua and at the lake is enough?
We might do the Pacaya Volcano, which is accessible for beginners, and that’s it.
Should we spend a bit more time at these two spots: Antigua and the lake? If so, we’d have to skip the Chichicastenango market.
We’re also thinking of leaving Chichicastenango to head to Flores, then staying overnight in El Remate. Does that seem doable in one day?
We’ve noted that the trips are long, and since we don’t want to rush, we’ve reduced the number of accommodations. Even though we know we won’t see everything, we don’t want to miss the must-sees.
We’re also wondering if we’ve planned the route in the right direction, or if we should head straight to Tikal when we arrive.
Anyway, I know this is long, but we’re a bit lost.
Thanks so much for your help!
Annick
My partner and I would like to travel to Mexico during the Christmas holidays. We’re well aware that this is a peak tourist season, but it’s the only time of year when we can take a long trip (over two weeks) due to work commitments.
We’re looking to avoid overly touristy areas and travel independently (renting a car). We want to explore Mexico’s history, take our time, and enjoy nature and the sea.
I’ve never been to Mexico before, and I’m considering the following regions (not all of them, of course): Yucatán (outside Quintana Roo), Baja California, Oaxaca, or Chiapas.
I’ve more or less ruled out Chiapas for safety reasons (even though the nature there looks amazing), and I’d love to hear your thoughts on the other regions. From experience, I know that even in highly touristy areas, you can often find quieter spots with good planning and by avoiding the main hotspots. For example, we were in Thailand last year during the same period, and aside from 2-3 places, we had a very peaceful trip—sometimes even being the only Westerners around. Would the same be true for Yucatán or Baja California?
Do you have any recommendations for nice, less touristy spots? What are your thoughts on the regions I mentioned?
Thanks so much for your help, and I hope you have a great weekend!
Hi there,
We’ve had to change our plans, so we’re heading to Guatemala from October 16 to 25, 2025 (in just 6 days 😱 😊😕), with two kids aged 8 and 10. No time difference for us.
Here’s our itinerary:
Day 1: Morning: Arrival in Guatemala City at 9 AM. Drive to Antigua (1-hour shuttle) / Afternoon: Stroll around Antigua / Night: Antigua
Day 2: Explore Antigua / Night: Antigua
Day 3: Visit the area around Antigua OR hike a volcano (Acatenango?) / Night: Antigua
Day 4: Drive to Chichicastenango for the big market (how many hours?) / Afternoon: Iximche ruins? Or the hanging bridges at Atitlán Reserve? Or spend the day in Chichicastenango / Night: Panajachel
Day 5: A day by boat visiting villages around the lake and checking out local crafts (which villages to pick?), Night: Panajachel
Day 6: Drive to Flores with 1 stop? Should we go to Semuc Champey? (how many hours?), Night: ??
Day 7: Drive to Flores (how many hours?), Night: Flores
Day 8: Yaxha (1.5-hour drive each way with a driver), Night: Flores
Day 9: Day trip to Tikal, Night: Flores
Day 10:: Flight from Flores to Guatemala City, then departure at 4:30 PM
About hiking a volcano, I’ve read mixed reviews. Some say it’s easy, others say it’s tough.
Is there a kid-friendly hike where we could see lava from a volcano? Is it only visible at night? Do we *have* to sleep at the top and come down the next day?
I’ve heard of people doing it with 2-year-olds by carrying them, and others using horses—but I guess the horses don’t go all the way up? Seeing a real volcano would be amazing! I think it’d be a memorable experience for the kids. It’d be so cool to say, "We did that as a family!" But maybe it’s way too hard and a bad idea...
I’m struggling to find reliable info on travel times:
- How long is the drive from Antigua to Chichicastenango, please?
I’ve read shuttles leave at 7 AM and arrive at the market by 8:30 AM, but I’ve also seen people say it’s a 4-hour trip 😕.
Are the times on Google Maps reliable?
A blog mentioned visiting Chichicastenango’s market in the morning and Iximché in the afternoon. That seems like a lot of driving, especially after leaving Antigua in the morning. What should we do in the afternoon instead?
Days 6 and 7: The trip from Panajachel to Flores. Any advice on taking an overnight bus?
Should we go during the day with a stop at Semuc Champey? Or fly and spend the extra day somewhere else?
Day 8: Is a full day at Yaxha too much?
Thanks so much for your help—it’s *so* valuable with such short notice! 😅 😅 😅 THANK YOU
PS: If you have recommendations for private drivers, shuttle services, or any firsthand experience, I’d love to hear it!
Hi, a friend will be in Panama at an all-inclusive resort and was wondering if it's worth visiting the Canal in a single day, and also which attractions shouldn't be missed.
Is it better to choose a package deal? What's the recommended mode of transport for this trip?
Thanks
We’re a retired couple in our 70s looking to spend six weeks in Costa Rica between mid-January and mid-March 2026. We’d like to stay in comfortable bungalows (2x3 weeks) and rent a car for the entire period. We enjoy light hiking and some beach time, but we also love relaxing on a shaded veranda, reading, and unwinding. Which places would suit these preferences? We have a lot of experience with this kind of stay in the French West Indies or Indian Ocean islands but have never been to Central America. Does anyone have good tips?
Hi there, after my trip to Nicaragua in January, I’m planning to visit Honduras and El Salvador during the same journey. Can anyone tell me where to cross the border from Nicaragua to Honduras by bus? Is it doable? Safe? And most importantly, what’s a good route to take and what’s worth seeing in Honduras in a safe way?
Is it better to travel with a group (through an agency) or is solo travel no problem?
P.S.: And for El Salvador, same question—what’s a good route and what’s generally worth seeing? Is it better to start in the south (El Salvador) and then head north to Honduras before continuing to Guatemala, or...?
I spent two months alone in Guatemala this summer, without a guide or agency, and I’d love to share a quick recap of my impressions.
● First off, it’s really easy to travel without a guide or agency.
If you want a guide for excursions, you can easily find one through the many agencies in Antigua or Panajachel. In Flores, there are also plenty of agencies offering multi-day jungle treks.
● I got around by shuttle for part of the "classic" and more touristy route. To step off that path, I took "camionetas" (chicken buses) or minibuses.
For me, "camionetas" are the best way to get around Guatemala. They let you travel everywhere, fully immersed, at the local pace. They run all the time and are even an adventure in themselves.
Shuttles are direct, but local buses aren’t.
No matter how you travel, trips take a while because roads are often in bad shape, and in the mountains, you can’t overtake.
● As for safety, there’s nothing unusual compared to other Latin American countries. Just keep in mind it’s not Europe. As a solo woman, I try not to draw too much attention—though traveling alone already does that. Like in other countries, I was often asked where my kids and husband were, and I just gave whatever answer I felt like.
● Budget-wise, Guatemala isn’t too expensive for French tourists, but Antigua and Panajachel—two very touristy spots—are pricier.
● Guatemala is a small country but incredibly rich in culture and nature (volcanoes, mountains, beaches, etc.). You can easily spend several days (or even weeks) in each region.
● My top picks ❤️:
- The Mayan markets, especially the one in San Francisco El Alto
- The Ixil Triangle: Nebaj, Chajul, Acul
- The stunning landscapes around Todos Santos Cuchumatán
- Antigua, very touristy but beautiful
- Lake Atitlán, also touristy but gorgeous
I planned to climb Pacaya Volcano, but early in my trip, there was an earthquake in Antigua, and by the end, I wasn’t in the mood. Climbing Acatenango is more spectacular but also more challenging.
● Biggest highlights ❤️ ❤️:
- Tikal—it’s THE must-see site, an incredible mix of archaeology and nature!
- The Joyabaj Fair, which I hadn’t planned to visit but ended up spending a week at: Mayan ceremonies, equestrian parades, diverse dances, processions with Mayan priests, and especially the "palo volador"—the highlight of the festival!
● Small letdown 👎:
- Ranchitos del Quetzal, where I went hoping to spot the quetzal. I knew it wasn’t the right season, but I was still disappointed—I didn’t see any other birds either, and the hiking options were limited. It also took me a slight detour from Cobán.
If you have any questions, I’d be happy to answer them.
● If you’re interested, I kept a more detailed travel journal, and I’m working on another one just about the Joyabaj Fair:
We’re planning a 15-day family trip in February 2026 (with 3 teens). We’ll be visiting friends who live in Puebla. Initially, I was thinking of the Yucatán, but after reading up on it, I don’t think it’s the right fit for us (too crowded, too touristy).
So, we’re leaning toward something like this:
- Mexico City: 2 days (Teotihuacán + city)
- Puebla: 3 days
- Tehuacán: 2 days (to break up the trip—is this a good choice? Is there enough to do for 2 days?)
- Oaxaca: 3 days (Hierve el Agua, Monte Albán, city/tours)
- Pacific Coast: 4 days (snorkeling, excursions)
Does this seem balanced? We’d like to end on the coast for some relaxation, ocean time, and fun for the kids. I’ve seen lots of excursions offered along the coast but can’t decide where to stay. Puerto Escondido? Huatulco? The beaches seem better for snorkeling in Huatulco, but I’ve read mixed things, and it’s farther away. What do you think?
For transportation, is this doable by bus? I’m struggling to find a decent bus between Tehuacán and Oaxaca (overnight schedules), and I’m not sure how to get around the coast. Also, how do we handle luggage between cities? We usually rent a car.
Finally, I’d love feedback on the Pacific Coast excursions—I get the feeling some are worth it and others aren’t. Is bioluminescence really magical? Are dolphin-watching tours ethical and not too "factory-like"? (We skipped them in Quebec and just watched whales from shore.) Can you see sea turtles up close?
Hi everyone,
There’s not much info out there on Nicaragua in general, which is why I posted my questions here on the forum... but didn’t get many answers since it’s tough to find any anyway.
It’s a stunning country, but my experience was mixed.
There are areas with very few tourists (which is exactly what we were looking for), but as a result, there’s almost no way to get around (unless you walk, and even that’s not easy or always possible) and no real tourist infrastructure.
Finding info is nearly impossible—there’s practically nothing, so it’s hard to know what you’ll find in a given place, whether it’s worth taking a 12-hour bus ride across the country, only to turn around 48 hours later.
The easy and pleasant spots: Granada, Ometepe, San Juan del Sur and the Pacific beaches, León, and the Corn Islands. These are the places mentioned in guidebooks (the rest is jungle to the east, not many roads south of the lake, and no boats on the lake either—except for the Rivas-Ometepe connection). Venturing off the beaten path is really tough.
The Caribbean coast: aside from the Corn Islands (which are very touristy but not easy to reach by ferry from Bluefields), or if you want to take a flight with La Costeña, book in advance—there are often very few seats! The rest isn’t particularly satisfying, especially Pearl Lagoon, where swimming isn’t possible due to unsafe water. Don’t expect a postcard-perfect setting. But everything’s worth it if you have the time...
Buses: there are plenty, and they’re super cheap—but be warned, they stop everywhere, take forever, and are loud (though kind of charming in a vintage way). Too many buses can ruin a trip.
Lodges: affordable on a small budget, except in Managua and along the entire Caribbean coast! For example, beaches like El Tránsito (which is gorgeous) charge at least $50 or $60 per night for a basic room. Good to know.
In Matagalpa, we tried to rent a motorcycle to get around—impossible. I asked everywhere, but there was no way. So we cut our stay short because once you’ve explored Selva Negra, there’s not much else to do (an 8-hour bus ride to see a waterfall? No thanks). These might seem like small details, but they really matter when you want to enjoy where you are and discover nice spots—you end up stuck.
Bring plenty of mosquito spray + oral antihistamines: mosquitoes and bites are a *serious* nuisance. (I got over 200 bites in one go during a trip to a humid tropical forest, even though I was covered and protected.)
All in all, it’s an adventurous, exploratory trip. The people are great, and we never felt unsafe (even though some travelers have had *really* bad experiences). I thought there’d be a carnival since it was the right time of year—nothing. No dancing, not festive at all (compared to Brazil, for example, it’s the complete opposite).
We saw animals, but no toucans, for example!
For a beautiful, pristine, and well-organized trip, everyone agrees—go to Costa Rica, but be prepared to pay a lot more. Nicaragua is something else entirely. For surfers, though, it’s amazing! Personally, I love watching fish in clear, calm waters, hiking in nature, and swimming—I think I picked the wrong destination, but I’m glad I got to experience this totally wild side of Central America! :-)
Here’s our itinerary for 15 days in Guatemala.
Does it seem logical in terms of distances to avoid overly long trips? If not, which stop should we cut?
- Antigua
- Atitlán
- Lanquín
- Río Dulce
- El Remate – Flores
- Guatemala City
Could you help me estimate the approximate travel time for these routes by tourist bus or shuttle?
- Atitlán – Lanquín
- Lanquín – Río Dulce
- Río Dulce – El Remate
- Flores – Guatemala City
Hi everyone,
I’m so happy 🙂 to be traveling again after 5 years without a trip. I’m heading back to Costa Rica for 18 days from December 12th to 30th with a friend. We’re doing San José-Sarapiquí (2 nights), then Sarapiquí-Tortuguero (3 nights), then from Tortuguero heading to the Cahuita and Puerto Viejo area. We’ll spend about ten days in that region, then make a 2-day stop somewhere before flying back out of San José.
From what I’ve read on this blog, Puerto Viejo seems like the "rasta," party-friendly spot, which is honestly the kind of place I tend to avoid—too touristy. I’m looking for places surrounded by beautiful nature. I’ve already spent several weeks in Drake Bay (in 2019 and 10 years before that) and loved it. My friend also wants to visit the Bri Bri.
Could you recommend some authentic spots in this southern Caribbean area? Your favorite places—whether it’s sights to see, accommodations, or even your favorite little restaurants 😛?
What’s the most authentic way to visit the Bri Bri? What’s your take on that?
And finally, what beautiful stop would you recommend before heading back to San José?
A huge thank you to everyone!
Have a great day,
Zineb
We’d like to do a tour to Yaxchilan and Bonampak from Palenque, but it seems there are tons of travel agencies offering this tour. We’ve also read about a lot of disappointments... any recommendations?
Hi,
I’m heading to Cancun next January and I’m looking for a rental car.
I’m overwhelmed by all these cheap offers from sites like Booking, Carigami, and others...
Some reviews mention extra insurance fees that had to be paid on the spot.
I’d love to hear about your experiences—what company did you use? Were you charged any additional costs?
A lot of ads redirect to Touracancun, but they don’t seem trustworthy to me.
Thanks for your feedback!
My son is finishing up a year of working holiday in Canada soon. His plan is to take a bus from Montreal to Florida on 10/26, stay there for a few days, then fly to Cancun, Mexico. From there, he doesn’t have a precise plan yet, except to head down to Panama if the security situation in the countries he’ll cross allows it. Then, in March 2026, he’ll take a flight to Martinique, where he’d like to either find a sailboat (as crew) for the return transatlantic crossing (option 1) or do a sailing internship that includes the crossing (option 2).
So my questions are:
- Will he be able to re-enter Mexico without an exit date or proof of a flight back to Belgium? Would being able to prove his return by sailboat with a specific date (option 2, the sailing internship) make things easier?
- Are there any countries to avoid between Mexico and Panama? He’s traveling backpacker-style on a small budget.
Hi everyone, absolute travel lovers after our 20 trips to the USA, we’ve decided to head to Mexico in February (flight already booked: Nice to Cancun on February 20th, returning on the evening of March 1st).
I’m mainly hesitating about trying to do too much, as usual when discovering a new country. Here’s my itinerary—I’m unsure about a few things:
- **Day 1**: Should we stay relaxed at the resort we booked, or should we do Isla Mujeres instead? If we stay, when’s the best time to visit the island?
- **Day 3**: If we visit Chichén Itzá right at opening, will the Ik-Kil cenote be quieter in terms of tourists? If not, which cenote nearby would you recommend?
- **Big decision**: Should we go all the way down to Bacalar or not? After that, it feels a bit rushed. **Day 6** is mandatory, or are there other options? Honestly, I’m counting on your advice!
For context, we’re a family of four (with very grown-up kids who are used to traveling), and we’ve already rented an SUV for this period. Thanks in advance for your help—it’ll be invaluable!
**Departure – February 20th**: Arrival in Cancún
Arrival at 8:20 PM, pick up rental car.
Overnight in Cancún.
**Day 1 – February 21st**: Isla Mujeres
Ferry from Cancún to Isla Mujeres.
Playa Norte, snorkeling, golf cart tour.
Return to Cancún. Overnight in Cancún.
Drive (~3.5h). Settle in Tulum.
Visit the Mayan ruins of Tulum (stunning ocean view).
Swim in Gran Cenote or Cenote Calavera.
End the day at Playa Paraíso.
Overnight in Tulum.
**Day 6 – February 26th**: Sian Ka’an Reserve
Guided excursion:
Option Muyil (half-day): boat tour + swim in the Mayan canal.
Option Punta Allen (full-day): dolphins, turtles, snorkeling on the reef.
Overnight in Tulum.
**Day 7 – February 27th**: Tulum → Akumal → Playa del Carmen
Morning: snorkeling with turtles in Akumal.
Lunch, then drive to Playa del Carmen.
Evening on 5th Avenue.
Overnight in Playa del Carmen.
**Day 8 – February 28th**: Playa del Carmen → Puerto Morelos
Free morning in Playa del Carmen (beach or Cenotes Azul & Cristalino).
Afternoon: drive to Puerto Morelos (~30 min).
Overnight in Puerto Morelos.
**Day 9 – March 1st**: Puerto Morelos → Cancún → Return flight
Relaxing morning in Puerto Morelos.
Drive (~30 min) to Cancún Airport.
Return rental car. Return flight.
Back in 2002, we spent two weeks in Playa del Carmen. We did day trips to Cozumel, Isla Mujeres, Chichén Itzá, Tulum, and Xcaret.
We’re heading back at Christmas with our two daughters, aged 15 and 19. I’m sure it’s changed a lot with the booming tourism.
Flights are booked: Paris-Cancún on 19/12 (arriving at 8:20 PM) and Cancún-Paris on 01/01 at 1:30 PM. We’re still finalizing the itinerary because we want to explore but don’t want to switch hotels too often. We’ll be there for 13 nights and 12 days, so we’re choosing among:
- Playa del Carmen
- Cozumel
- Holbox
- Valladolid
- Tulum
- Mahahual
We won’t do everything, so any tips would be great! I’m also unsure if renting a car is the best option.
Hi, can you tell me if there’s a bus or shuttle from Alajuela to the Nicaragua border via Los Chiles? I’d like to avoid going through San José.
Thanks for your help!