Le prix de la vanille continue de baisser.Fusariose ou virose. La maladie fatale qui frappe la vanille reste encore à déterminer. Depuis des années, les pieds de vanilliers dans certaines régions sont atteints de l'une de ces affections. Mais depuis 2004, après le passage du cyclone Gafilo, la situation s'est aggravée.
Selon Claude Andréas, président du groupement des entreprises de la Sava, trois paramètres pourraient expliquer cette recrudescence. «La maladie peut être due à un excès d’eau dans les zones mal drainées, suite aux cyclones successifs depuis 2004. Elle peut aussi être provoquée par l’affaiblissement des lianes, à cause de la surfécondation des vanilliers depuis l’époque euphorique des années 2000 à 2003. Mais on peut aussi avoir affaire à un virus», explique-t-il.
Jusqu'ici aucune mesure n'a été prise. Les producteurs se sont contentés de remplacer les lianes mortes. Grâce à un financement du Fonds européen de développement, dans le cadre du programme Stabex, des cartes précises des zones de production vanillière seront élaborées. Les zones touchées par les maladies de la vanille seront également cartographiées.
Gousses non concernées
Des missions de phytopathologistes seront menées pour mieux diagnostiquer l’origine de ces maladies et mieux évaluer leur impact.
Pour le moment, les pertes 
Vendeurs de vanille au détail à Antananarivo.sont estimées à 20% de la production de la région Sava. Toutefois les opérateurs restent optimistes. «La récolte de la campagne en cours (2008- 2009) atteindra sans problème les 1000 tonnes de vanille préparée», avance toujours Claude Andréas. «Cela n’affectera pas d’une façon dramatique la production totale ni la qualité de la vanille de Madagascar dans les deux prochaines années, étant donné que la maladie ne concerne pas les gousses», continue-t-il.
Quant aux prix de la vanille, ils seront définitivement fixés à partir de décembre, une fois que les quantités demandées par les importateurs seront confirmées, selon un opérateur. Sur le marché international, le prix du kilo de vanille courte est au-dessus des 25 dollars.
En Europe, son prix moyen est de 30 dollars. Au Japon, la vanille noire de plus de 14 centimètres, ou vanille gourmet s'achète entre 50 à 60 dollars. 30% de la production de vanille malgache sont composées de cette vanille gourmet, contre 10 % de vanille courte.Encadré Mort lente du vanillier Comme pour toutes les plantes, le vanillier a des ennemis, dont notamment un champignon pathogène, Fusarium oxysporum qui prolifère dans les sols humides mal drainés. Il attaque les plants de vanille dans plusieurs pays producteurs dont Madagascar, l'Indonésie et l'Inde. La maladie dite fusariose, évolue lentement à partir des racines dont l'écorce se nécrose. À ce stade, la maladie passe souvent inaperçu. À un stade plus avancé, la plante se fane, la tige devient cannelée, les feuilles tombent et la liane finit par mourir. Lantoniaina Razafindramiadana Date : 09-10-2008</TABL
