La destination choisie pour cet été 2014 par ma copine et moi est bel et bien le Mexique.
Après avoir fait diverses recherches et demandez à différents TO, notre grand dilemme maintenant et de savoir si faire ce voyage tous par nous-même (réservation avion, location de voiture, hébergement, etc.) ou passer par un tour opérateur sachant que nous voulons faire de Mexico à Cancun.
Ce dilemme vient surtout de la part de ma copine qui ne se sent pas sûre de le faire par nous-même concernant le Mexique contrairement à tous nos autres divers voyages effectués majoritairement par nous-même. On entend pleins de choses sur le Mexique, sur la sécurité, sur les policiers, etc. et cela ne rassure pas du tout ma copine, même si ayant lu certains carnet de voyage fait par des personnes ayant organisés de A à Z leur périple au Mexique et qui n'ont pas rencontrées de difficultés particulière. De plus, selon certaines agences, cela n'est pas sur de le faire par nous-même sauf pour la partie Yucatan et selon d'autres agences, il n'y a aucun problème.
De ce faite, je refais encore appel à vous pour avoir vos avis, vos conseils, etc. sur ce dilemme. Nous sommes bien sur aussi conscient que l'organiser par nous-même, nous reviendrais bien sur moins cher que de passer par un tour opérateur.
cela fait de nombreux mois (octobre 2013) que vous vous interrogez, hésitez...
Vous demandez de multiples avis, pour ensuite ne retenir que celui de votre collègue d'usine qui ne connait pas le Mexique, mais vous dit que ça craint ! (cf:Votre message du 20 octobre 2013)
J'en ris encore!
C'est pourtant la première destination touristique des américains et la deuxième des canadiens..., qui chacun le sait sont de véritables "rambos" en vacances.
Vos atermoiements sont un signe: Le Mexique n'est surement pas fait pour vous!
Surtout le Yucatan qui semble ressembler pour vous à la Centre-Afrique ou au Yemen...
Il vous faut mieux retourner une fois de plus en Thaïlande, pays très sur actuellement (surtout la capitale)., et pays dont les mœurs et relations familiales sont bien éloignés des pratiques mexicaines...
Si néanmoins vous persistez sur ce pays d'Amériques du Nord, il est de mon devoir de vous prévenir, il y a des rumeurs de nombreux kidnappings dans les voyages organisés , surtout contre les Suisses...
En effet, cela fait de nombreux mois que ma compagne et moi hésitons sur le mexique et posons des questions sur le forum et faisons des recherches pour en savoir plus sur le vécu des autres personnes... D'ailleurs n'est ce pas là une des principales utilité d'un forum? Partager des informations, son vécu ainsi que ses conseils?
Si tous le monde savait tout, il n'y aurai plus de forum, car aucun intérêt de partager quoique ce soit vu que tout le monde connaît tout.... On pourrait même dire adieu à Google, qui deviendrai inutile....
D'ailleurs je suis ravi de vous faire rire depuis autant de temps et sans interruption, mon post aurai alors au moins servis à cela... Vu que vous me lisez, et faites référence à un message écris par moi même, je me permets de vous faire noter, qu'il serai judiciable de le relire alors.
En effet, étant un forum, j'ai fais partagé l'avis d'une connaissance sur le mexique pour en débattre ici. D'ailleurs vous dites clairement que je n'ai retenu qu'un seul avis, celui de ce collègue, et là encore je me permets de vous suggérer de relire mes messages. Car le conseil de cette connaissance était de ne pas partir au Mexique en juillet- août, alors que dans ce post, le premier paragraphe dis clairement que nous avons décidé de partir au Mexique....
Ce qui fait, qu'en effet, j'ai écouté les recommandations de cette personne mais aussi celles des gens du forums, pour en fin de compte décider de partir au Mexique.... Donc en effet, j'ai retenu un seul avis, mais celui de la majorité des personnes qui avaient répondu "pour " partir au Mexique, dont vous faisiez parti. Du coup, j'ai retenu votre avis, plus que celle de ma connaissance.
Ensuite, je sais très bien que le Mexique est une destination réputée par les canadiens et les américains, mais aussi surtout dans la partie Cancun, playa del carmen, or lors de mon ébauche d'itinéraire le Yucatan n'est qu'une partie de mon voyage. Donc, selon vous vu le Mexique très réputée par les américains et canadiens, louer une voiture au Yucatan ou à la limite de la frontière USA et mexicaines est identique??? Car mon voyage n'a pas que pour but le Yucatan, mais un trajet de Mexico à Tulum (Cancun), donc avant d'arriver au Yucatan il y aura d'autres lieux par ou je passerai en voiture de location... Mais cela ne doit être qu'un détail pour vous, vous êtes peut être du genre à partir dans un nouveau pays à l'aveuglette sans préparation et sans information, mais cela n'est pas notre cas.....
Ensuite, énormément d'ironie de votre part, que je trouve vraiment dommage dans un forum tel que celui-ci ou les voyageurs expérimentés donne des conseils aux novices voulant découvrir de nouvelles régions en étant le mieux préparé possible afin de pouvoir passer d'excellente vacance plein d'images à la tête...
Alors oui, nous posons des questions, oui nous demandons conseil, et alors? Au lieu d'écrire un tel message n'aurait il pas été plus intelligent de votre part de me faire partager votre expérience et votre opinion "d'expert" du Mexique, plutôt que votre message?
Surtout que ce voyage se fait avec ma compagne, et devons donc satisfaire les deux. Pour ma part, j'aurai déjà loué voiture, hébergement ainsi que vol d'avion par moi même pour le faire en road trip comme nous l'avons déjà fais avec ma compagne. Mais, ma copine hier a émis quelques craintes sur le fait de partir complètement seul dans ce pays où nous sommes jamais allés.
Du coup, je lui ai conseillé d'écrire un message sur le forum avec mon compte afin d'avoir des réponses à ses craintes et enfin attaqués les réservations que ce soit par nous même ou avec un TO.
Or, maintenant en outre d'avoir perdu du temps à écrire ce message, je ne suis pas plus avancé qu'avant....
Alors, si vous souhaitez tiré un trait sur cette petite parenthèse, et nous faire partager vos connaissances sur le pays, c'est avec grand plaisir que nous vous écouterons, sinon tant pis.
surtout de la part de ma copine qui ne se sent pas sûre de le faire par nous-même concernant le Mexique contrairement à tous nos autres divers voyages effectués majoritairement par nous-même
Elle ne serait pas un peu compliquée ta copine ? Sinon tu peux partir seul, il y a de très belles sur place, ci-dessous un échantillon
surtout de la part de ma copine qui ne se sent pas sûre de le faire par nous-même concernant le Mexique contrairement à tous nos autres divers voyages effectués majoritairement par nous-même
Elle ne serait pas un peu compliquée ta copine ? Sinon tu peux partir seul, il y a de très belles sur place, ci-dessous un échantillon
JC,
Je ne te remercie pas: elle m, est réservée....
PS: à la lecture du roman du suisse on voit tres bien qu, il est mort de trouille....a sa place je me contenterais de Lausanne Beach.....
Je me suis permise de relire vos posts précédents sur votre projet mexicain.
Manifestement vous faites (pas) face à une peur irraisonnée.
Au fil des mois, vous absorbez toutes les peurs et angoisses.
Dans ces conditions, n'allez pas au Mexique, ni en individuel, ni avec un T.O. en circuit, vos vacances seront fichues: trop d'angoisses, de stress, ...
C'est pourtant un beau pays, beaucoup plus sur que les pays voisins du sud.
Les US et Canadiens ne vont pas que la côte Caraibes, loin de là: c'est grand le Mexique, l'équivalent de la Suisse, l'Allemagne, la France, L'italie, et presque l'Espagne (je ne suis pas à quelques centaines de km2 près...
Pour aborder l'Amérique Centrale (je sais bien que le Mexique c'est l'Amérique du Nord), faites donc plutôt un séjour "tout compris" dans un hotel 4/5*, et ne sortez pas en dehors des excursions proposées par les guides de l'hotel.
Vous verrez alors que les T.O et les guides en rajoutent un max question sécurité, leur interêt est que vous ne dépensiez pas votre argent en dehors d'eux!!!
Ce dilemme vient surtout de la part de ma copine qui ne se sent pas sûre de le faire par nous-même concernant le Mexique contrairement à tous nos autres divers voyages effectués majoritairement par nous-même. On entend pleins de choses sur le Mexique, sur la sécurité, sur les policiers, etc. et cela ne rassure pas du tout ma copine, même si ayant lu certains carnet de voyage fait par des personnes ayant organisés de A à Z leur périple au Mexique et qui n'ont pas rencontrées de difficultés particulière. De plus, selon certaines agences, cela n'est pas sur de le faire par nous-même sauf pour la partie Yucatan et selon d'autres agences, il n'y a aucun problème.
Si c'est ta copine qui a des craintes - et visiblement c'est elle le problème et non toi - pourquoi ne pas lui faire lire les carnets mexicains de Voyage Forum? Les a-t-elle lu ou seulement toi?
Par contre, il est impossible d'assurer à 100% que le voyage est sans danger: tout comme un touriste peut être victime de criminalité à Paris, un touriste peut aussi vivre la même chose au Mexique. Il faudrait lui faire comprendre cela.
C'est à vous d'aider votre copine à enlever ses craintes, nous ne pourrons le faire nous ne la connaissons pas. Il n'y a pas vraiment d'autres conseils à donner concernant ta copine...
"Aloha!Guide sur Hawaii.
Nouveau! Visitez notre blogue "Vivre au Mexique". Aventures et conseils sur la région de Riviera Maya
Oui oui tout à fait, nous en avons discuter et avons décider de le faire en solo... ça devrai pas être bien plus compliqué que les USA ou l'Australie :).
Par contre, si vous avez une agence de location de voiture à me conseiller nous sommes preneurs, car les prix chez alamo me semble excessif
Salut Francis, comment tu vas,
Bien merci ! Et toi ça va ?
Moi ça va, merci !
à la lecture du roman du Suisse, on voit très bien qu’il est mort de trouille
Ben...pas si sur que ça... Peut-être qu'il n'a pas l'habitude de faire du hors-piste (sauf à ski) en matière de voyage ?
Prends mon frangin par exemple, c'est tout le contraire de moi. Autant j'aime le voyage « billet sec et on se démerde une fois sur place », autant lui c'est toujours tout préparé et sans aucune place pour l'imprévu. Mais rien ne me permet de dire que je passe un meilleur séjour que lui sur un même pays. Nous ne voyons pas les mêmes choses, même si on pourrait se croiser à certains points-clé incontournables, nous ne fréquentons pas les mêmes endroits et revenons avec des avis souvent assez différents. Disons que suivant la façon que l’on a de voyager, on porte un regard différent sur le pays, et c’est ça qui est intéressant.
Il est vrai que si j'ai choisi de vivre au Paraguay c'est que j'aime un certain type de vie, avec les crocos et les piranhas à 2 kms de chez moi, où tout le monde est armé jusqu'aux dents. Ne te trompe pas, c'est le vrai Far West ici !
Mais je trouve cette discussion très intéressante, car il y en a pour tous les goûts :
- Les ceusses (j'aime bien ce mot) qui aiment l'aventure et l'imprévu
- Les autres ceusses qui veulent du clé en main, avec la prise en charge et la garantie de ne rien rater
- Les troisièmes ceusses qui n'aiment pas trop qu’on les prenne en charge, qui ne veulent rien rater non plus, mais qui ne savent pas trop comment faire pour voyager un peu imprévu et sortir du circuit des TO
C'est dans cette catégorie que je situerais notre ami Rosario
Ca m'intéresse d'autant plus que j'aimerais bien créer une activité de « réceptionnaire » au Paraguay (encore une affaire de pognon, évidemment !). J'ai la chance de vivre à la limite du Chaco, c'est l'un des derniers endroits de la planète où la nature est encore vraiment hostile pour l'homme, extrêmement dangereuse.
Succès garanti pour tous les autres ceusses qui aiment avoir des petits frissons dans le dos. Le Chaco, c'est la Samaritaine de la bestiole à faire peur, on y trouve tout, et « ça pillule de partout » comme disait ma belle-mère (jaguars, pumas, crocos, anacondas, crotales, piranhas, araignées, scorpions, scolopendres venimeux + des tiques redoutables) !
Toute la zone, de l’Argentine à gauche et en regardant la Bolivie, jusqu’au pantanal à droite, est absolument fantastique au niveau de la faune. Et on y trouve encore des indiens qui ne savent pas ce que c'est qu'un Iphone, Face De Bouc, et un tee-shirt Nike !.
Je n'ai pas pris la peine de répondre à cette remarque avant car je la trouvais inintéressante, la votre plus développé mérite que je vous en dise un peu plus sur ma façon de voyager.
Ma compagne et moi avons commencer à voyager au début de notre rencontre au début tout en tour opérateur et on a eu l'impression d'être passé à côté du pays en question...
Le voyage suivant a été la côte Ouest américaine, effectué en road trip, total liberté, choix des stop, activités.... C'était le pied, bien que je l'avoue nous avions réserve tous les hôtels à l'avance ainsi que certaines activités sur place afin d'avoir un minimum de préparation....
Ensuite, la Tanzanie et Zanzibar dur dur de faire un safari en solo donc pour le coup pas eu le choix... mais très belle expérience ensuite d'autres voyages ont suivi en faisant les choses par nous même.
L'été dernier par contre avons fais l'Australie et la en Full liberté, à l'exception de Sydney ou nous étions dans un hôtel avons fais le centre rouge, le top end sous tente (alors que nous n'avions jamais fais de camping) et la côte Est en camping car en toute improvisation...
Voilà comment ma compagne voyageons.... comme dans la vie nous avons commencer à voyager d'une certaine manière et avons par la suite évoluer....
Alors non, je n'ai pas peur, mais j'aime savoir un minimum ou je mets les pieds et savoir ce qui m'attends et les choses à éviter.... Je reviens de Thaïlande alors que nous arrivions le jour des votations....
Alors en ce qui concerne Memphre, au lieu de juger une personne sans la connaître et parler pour ne rien dire.... et bien dites rien cela sera bien mieux et plus enrichissant pour les futures personnes qui aimeront partir au Mexique...
PS : en effet on aime bien mixer les lieux incontournables et hors sentier battu... mais pour ça faut s'informer...
Donc, je t'avais bien "classé", disons pas trop mal ...
Ne prends pas mal ce qu'a dit Memphre. Je le connais, il est très sympa mais il a le même défaut que moi, c'est un gros déconneur lui aussi, et on trouve que les discussions sont en général un peu tristounettes et qu'elles pourraient être un peu plus joyeuses.
Hélas parfois, on n'a pas le mot qu'il faut et on tombe un peu à coté...
Le sujet "location voiture Mexique" doit être abordé une fois par semaine...
Fonction "recherche".
Il me semble même que vous avez déjà demandé des infos sur ce sujet:
on débarque sur le site.Finalement avez vous fait ce voyage au Mexique seul en couple.Etes vous passé à San Cristobal ou Oaxaca.D'apres les forums même dans le Chapias si on n'expose pas ses bijoux et qu'on fait attention pas de problèmes particuliers pour les touristes
Tout à fait nous sommes donc parti en couple, en mélangeant transport public (ADO), voiture de location et pour un trajet chauffeur afin de nous permettre de faire des arrêts sur certains lieux.
Nous sommes passés par les 2 villes que vous cités, San Cristobal ainsi que Oaxaca dont un réel coup de coeur pour San Cristobal de Las Casas.
Je peux confirmer qu'après 26 jours passé au Mexique nous n'avons jamais eu aucun soucis, et n'avons jamais eu la sensation d'être en danger ou autre, et ceux même à Mexico en soirée.
Au contraire, nous avons beaucoup aimé se promener le soir près des Zocalo au milieu des mexicains, je dirais même que le problème a été quand nous avons rejoins la partie Yucatan avec là beaucoup plus de touriste non mexicain dont nous avons trouvé certain vraiment irrespectueux.
Ensuite, d'un autre côté à chacun de nos voyages nous nous encombrons pas de bijou.
Réponse sympa et très intéressante. Dans Mexico, ballade à pied, tant mieux et pour se déplacer Taxi, ou métro?
Et connaissez vous le métro bus?
Avez vous voyagé la nuit en bus entre Oaxaca et San Cristobal? Voire San Cristobal et Mérida?
Nous avons emprunter le taxi pour les longs transfert dans Mexico City. Et oui nous avons pris les fameux bus ADO entre Oaxaca et Tuxtla gutierrez pour aller au canyon suivi de San Cristobal.
Le bus ADO en soit est une pure classe, ça équivaut au business class des avions, si ce n'est mieux.... Par contre, le trajet est horrible car de nombreux virage durant le trajet... Pour nous qui souffrons des maux de transports cela a été très pénible, mais si vous êtes habitué aux transport en bus cela sera pour vous un pur bonheur.
Salut on doit passer 1 seule journée à Mexico à l’aller et 3 au retour(dont une à Teohiuacan, est ce mieux avec une agence pour un guide ?) Que feriez vous pour 1 jour puis 3 jours à Mexico?.
Est ce problématique ou mieux de voyager en bus la nuit de Oaxaca à San Cristobal ?
Nous envisageons de partir à 2 au Mexique et de préférence avec une agence locale.. J'ai, eu d’excellente expérience dans d'autres pays, ici récemment pour le…
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Hello,
We're planning 15 days in Chiapas. We already spent 3 weeks in the Yucatán 4 years ago.
What would you recommend in Chiapas? Our idea is to rent a car so we can move around freely—there’ll be two of us.
Thanks for your tips on great places to stay, restaurants, and sights to visit!
In 2024, I spent two months solo in El Salvador. While I’m still putting together my travel journal on Myatlas, here’s a quick recap.
It’s a country where it’s really easy to travel without a guide or agency.
SAFETY:
For a long time, the country was considered one of the most dangerous in the world because of the "maras," ultra-violent gangs. But today, I think it’s the safest country in Latin America.
BUDGET:
For French tourists, the country is very affordable, especially in the less touristy regions.
TRANSPORT:
I got around everywhere by local bus.
Local buses go everywhere and run all the time. For me, it’s the best way to travel in El Salvador—you’re fully immersed, moving at the pace of the locals, and interacting with Salvadorans who are eager to connect with travelers.
I saw all sorts of things on those buses—I’ve got dozens of stories!
PEOPLE:
I’m used to traveling all over Latin America, and for me, Salvadorans are the warmest and most welcoming. Everywhere you go, people say, "Welcome to El Salvador!"
The connections and long conversations with locals were my favorite part of the trip.
TOURIST CROWDS:
The country isn’t well-known among European tourists, but Americans and Quebecers visit. Overall, it’s still pretty low-key, especially compared to other Central American countries. That said, tourism has been growing since security improved significantly.
WHAT I LOVED ❤️
-Suchitoto, one of the most beautiful colonial towns in Central America.
-The volcanoes—there are so many! Santa Ana is the most touristy.
-The lakes—also plentiful. Coatepeque is the most famous, but there are lots of lagoons too.
-The mountainous regions, where the cooler weather is a nice break: La Palma, Perquín, Cerro El Pital, etc.
-The charming villages along the Ruta de las Flores, especially Nahuizalco with its nighttime atmosphere and food stalls. Juayúa and others are great too.
-The conversations with people who lived through the horrors of the civil war in Perquín and Cinquera. I met one of them by chance while waiting for a bus.
For surfers, El Salvador is a paradise, with world-famous beaches.
WHAT I LIKED LESS:
I loved almost everything, but I found the archaeological sites a bit underwhelming. Joyabaj de Cerén is billed as the "Pompeii of El Salvador," which is a stretch (though it *is* a UNESCO World Heritage Site for its historical value).
I’ve been reading some really conflicting info about the best ways and advantages of exchanging euros for Mexican pesos. For those with recent experience, could you shed some light? Is exchanging at the airport currency exchange offices more worthwhile? Other advice suggests that withdrawing with an international bank card is the best option. Thanks for sharing your experiences on this!
Philippe
I’m heading to Guatemala for 18 days in August with my 11-year-old and I’m wondering if renting a car makes sense—not so much because of the road conditions, but because I’d like to spend about 3 days in Livingston. Since it’s only accessible by boat, I’d have to leave the car in Río Dulce. Maybe possible at a hotel, but that means paying for a rental for 3 days without using it...
Same issue for Semuc Champey—it’s only reachable by 4x4, and I won’t be renting that type of vehicle.
Also, has anyone traveled from Panajachel (Lake Atitlán) to Cobán (to explore the caves and waterfalls in the area)?
According to Google Maps, it’s a 6-hour, 44-minute drive... so whether by car or minibus, it’s *really* long (same for Cobán-Flores later).
Are there any interesting stops along the way where I could spend a night? And if I’m not renting a car, is it possible to take two private shuttles for this route?
Hi,
We’re planning a trip to Mexico this summer (loop through Yucatan, Quintana Roo, Campeche). We’re thinking of using public transport or possibly renting a car. The French Ministry of Foreign Affairs website has a lot of recommendations. Are these states safe for solo travelers? Are there any precautions we should take or areas to avoid?
Thanks,
Hi everyone, I’m planning to go to Panama in December and I’d like to know which city is closest to the Panama-Costa Rica border—and just across the border in Costa Rica—to buy the cheapest bus ticket? Just so I have proof of onward travel when I take my flight, thanks.
When planning a trip to Panama, you often hear about Panama City, Bocas del Toro, Boquete, or even San Blas. Yet, there’s a region that remains relatively under the radar in travel guides: the Arco Seco.
Located on the Pacific coast, between the provinces of Panamá Oeste, Coclé, Herrera, and Los Santos, the Arco Seco enjoys a generally drier climate than the rest of the country. Even during the rainy season, you’ll often find more sunshine here than in other parts of Panama.
For travelers who love alternating between beaches, nature, hikes, and local discoveries, this region is definitely worth a detour.
A few ideas for visits:
• The beaches of La Ensenada, El Palmar, Punta Barco, and Coronado
• Surfing at El Palmar, one of the most well-known spots on the Pacific coast
• Kitesurfing at Punta Chame, which is highly reputed!
• El Valle de Antón, nestled in an ancient volcanic crater, with its hikes, waterfalls, artisan market, and hot springs
• Various hikes offering stunning panoramas
• The waterfalls in the San Carlos and El Valle areas
• Golf at Vista Mar or Coronado
• Fishing villages where you can still buy freshly caught fish directly from local fishermen
What I particularly love about this region is that it lets you discover a more authentic and peaceful side of Panama while remaining easily accessible from Panama City.
I’ve been living in San Carlos for several years now, and I’m still discovering new places, trails, beaches, and hidden gems.
If anyone is planning a trip to this region and has questions, I’d be happy to share my favorite spots and personal recommendations.
Hi,
For those who’ve tried it, are Uber or similar services (if available—could you also let me know the names of local equivalents?) reliable and safe?
Thanks in advance.
Philippe
I’m reaching out to tap into your knowledge and experiences, as my partner and I are heading to Guatemala and Belize for the entire month of February 2020, and we could really use some tips.
I was thinking of spending 20 days in Guatemala and 10 days in Belize, especially since our flight arrives in Guatemala City and departs from Belize.
We were considering hiring a driver-guide for part of our time in Guatemala. Which part do you think would be best? We’re choosing this country for all the culture and traditions it has to offer, so skipping a guide entirely would be a shame—but I can imagine it’d be tough to keep one for all 20 days.
So maybe a week or ten days. What kind of budget should we plan for? And most importantly, do you have any contacts for reliable driver-guides?
Thanks in advance for your valuable advice.
Marilyne
Hi there! We’ve decided to head to Panama this summer and would love to do a road trip with a rental car—there are four of us, and our kids are 20 and 23. Do you have any recommendations on must-see spots and things to avoid? Any great tips for accommodation, restaurants, or activities? Thanks so much for your help
Hello,
We’re heading to Playa del Carmen for two weeks in August with our 4-year-old child.
We’ve seen that you can visit places like Tulum or Cozumel on your own using colectivos. For Coba, we’re hesitant to go alone because we’d like to see the cenotes and the Mayan village.
But we’d prefer to find a French-speaking agency that guarantees small-group tours, especially for Sian Ka’an.
We’d rather avoid the "mimi tours" even though they’re recommended by a lot of people and the *Guide du Routard*, based on the reviews we’ve read.
I’m interested in the agency Muuch Ximbal, which seems to offer slightly different outings. There’s also H and L Tours or Delphine Fautré’s agency (though the last two don’t list excursion prices). We also found Promomaya, but apparently, they don’t have an on-site agency.
Do you have any tips or other agencies to recommend?
We’d also like to swim with dolphins but outside of the Xcaret and Xel-Há parks. Do you know of other ways to swim with them, maybe even in the open sea???
I’ve also seen that it’s possible to swim with whale sharks—is this doable with a 4-year-old who doesn’t like putting her head underwater yet? Have any of you done it? This excursion is quite expensive, and I’d be okay with swimming with them, but just sailing on a boat without being able to see them would be disappointing.
PS: Our Spanish isn’t very good.
Thanks in advance for your replies.
we’re traveling as a couple to Guatemala from Feb 8 to 22.
We’ve realized that given the distances, it feels a bit short.
So, we’ve decided to limit ourselves to:
- Antigua: 3 nights (from Feb 8 to 11), including the arrival day
- Lake Atitlán: from Feb 11 to 14 – 3 nights in San Juan La Laguna, including the morning trip from Antigua to Lake Atitlán
- Chichicastenango: from Feb 14 to 15 – 1 night to attend the Sunday market and visit the cemetery
We have 7 days left that we’re not sure how to organize to cover:
Flores – Tikal – El Remate, then head back to Guatemala City for our flight on Feb 22.
Actually, I have a few questions:
Do you think the time in Antigua and at the lake is enough?
We might do the Pacaya Volcano, which is accessible for beginners, and that’s it.
Should we spend a bit more time at these two spots: Antigua and the lake? If so, we’d have to skip the Chichicastenango market.
We’re also thinking of leaving Chichicastenango to head to Flores, then staying overnight in El Remate. Does that seem doable in one day?
We’ve noted that the trips are long, and since we don’t want to rush, we’ve reduced the number of accommodations. Even though we know we won’t see everything, we don’t want to miss the must-sees.
We’re also wondering if we’ve planned the route in the right direction, or if we should head straight to Tikal when we arrive.
Anyway, I know this is long, but we’re a bit lost.
Thanks so much for your help!
Annick
My partner and I would like to travel to Mexico during the Christmas holidays. We’re well aware that this is a peak tourist season, but it’s the only time of year when we can take a long trip (over two weeks) due to work commitments.
We’re looking to avoid overly touristy areas and travel independently (renting a car). We want to explore Mexico’s history, take our time, and enjoy nature and the sea.
I’ve never been to Mexico before, and I’m considering the following regions (not all of them, of course): Yucatán (outside Quintana Roo), Baja California, Oaxaca, or Chiapas.
I’ve more or less ruled out Chiapas for safety reasons (even though the nature there looks amazing), and I’d love to hear your thoughts on the other regions. From experience, I know that even in highly touristy areas, you can often find quieter spots with good planning and by avoiding the main hotspots. For example, we were in Thailand last year during the same period, and aside from 2-3 places, we had a very peaceful trip—sometimes even being the only Westerners around. Would the same be true for Yucatán or Baja California?
Do you have any recommendations for nice, less touristy spots? What are your thoughts on the regions I mentioned?
Thanks so much for your help, and I hope you have a great weekend!
Hi there,
We’ve had to change our plans, so we’re heading to Guatemala from October 16 to 25, 2025 (in just 6 days 😱 😊😕), with two kids aged 8 and 10. No time difference for us.
Here’s our itinerary:
Day 1: Morning: Arrival in Guatemala City at 9 AM. Drive to Antigua (1-hour shuttle) / Afternoon: Stroll around Antigua / Night: Antigua
Day 2: Explore Antigua / Night: Antigua
Day 3: Visit the area around Antigua OR hike a volcano (Acatenango?) / Night: Antigua
Day 4: Drive to Chichicastenango for the big market (how many hours?) / Afternoon: Iximche ruins? Or the hanging bridges at Atitlán Reserve? Or spend the day in Chichicastenango / Night: Panajachel
Day 5: A day by boat visiting villages around the lake and checking out local crafts (which villages to pick?), Night: Panajachel
Day 6: Drive to Flores with 1 stop? Should we go to Semuc Champey? (how many hours?), Night: ??
Day 7: Drive to Flores (how many hours?), Night: Flores
Day 8: Yaxha (1.5-hour drive each way with a driver), Night: Flores
Day 9: Day trip to Tikal, Night: Flores
Day 10:: Flight from Flores to Guatemala City, then departure at 4:30 PM
About hiking a volcano, I’ve read mixed reviews. Some say it’s easy, others say it’s tough.
Is there a kid-friendly hike where we could see lava from a volcano? Is it only visible at night? Do we *have* to sleep at the top and come down the next day?
I’ve heard of people doing it with 2-year-olds by carrying them, and others using horses—but I guess the horses don’t go all the way up? Seeing a real volcano would be amazing! I think it’d be a memorable experience for the kids. It’d be so cool to say, "We did that as a family!" But maybe it’s way too hard and a bad idea...
I’m struggling to find reliable info on travel times:
- How long is the drive from Antigua to Chichicastenango, please?
I’ve read shuttles leave at 7 AM and arrive at the market by 8:30 AM, but I’ve also seen people say it’s a 4-hour trip 😕.
Are the times on Google Maps reliable?
A blog mentioned visiting Chichicastenango’s market in the morning and Iximché in the afternoon. That seems like a lot of driving, especially after leaving Antigua in the morning. What should we do in the afternoon instead?
Days 6 and 7: The trip from Panajachel to Flores. Any advice on taking an overnight bus?
Should we go during the day with a stop at Semuc Champey? Or fly and spend the extra day somewhere else?
Day 8: Is a full day at Yaxha too much?
Thanks so much for your help—it’s *so* valuable with such short notice! 😅 😅 😅 THANK YOU
PS: If you have recommendations for private drivers, shuttle services, or any firsthand experience, I’d love to hear it!
Hi, a friend will be in Panama at an all-inclusive resort and was wondering if it's worth visiting the Canal in a single day, and also which attractions shouldn't be missed.
Is it better to choose a package deal? What's the recommended mode of transport for this trip?
Thanks
We’re a retired couple in our 70s looking to spend six weeks in Costa Rica between mid-January and mid-March 2026. We’d like to stay in comfortable bungalows (2x3 weeks) and rent a car for the entire period. We enjoy light hiking and some beach time, but we also love relaxing on a shaded veranda, reading, and unwinding. Which places would suit these preferences? We have a lot of experience with this kind of stay in the French West Indies or Indian Ocean islands but have never been to Central America. Does anyone have good tips?
Hi there, after my trip to Nicaragua in January, I’m planning to visit Honduras and El Salvador during the same journey. Can anyone tell me where to cross the border from Nicaragua to Honduras by bus? Is it doable? Safe? And most importantly, what’s a good route to take and what’s worth seeing in Honduras in a safe way?
Is it better to travel with a group (through an agency) or is solo travel no problem?
P.S.: And for El Salvador, same question—what’s a good route and what’s generally worth seeing? Is it better to start in the south (El Salvador) and then head north to Honduras before continuing to Guatemala, or...?
I spent two months alone in Guatemala this summer, without a guide or agency, and I’d love to share a quick recap of my impressions.
● First off, it’s really easy to travel without a guide or agency.
If you want a guide for excursions, you can easily find one through the many agencies in Antigua or Panajachel. In Flores, there are also plenty of agencies offering multi-day jungle treks.
● I got around by shuttle for part of the "classic" and more touristy route. To step off that path, I took "camionetas" (chicken buses) or minibuses.
For me, "camionetas" are the best way to get around Guatemala. They let you travel everywhere, fully immersed, at the local pace. They run all the time and are even an adventure in themselves.
Shuttles are direct, but local buses aren’t.
No matter how you travel, trips take a while because roads are often in bad shape, and in the mountains, you can’t overtake.
● As for safety, there’s nothing unusual compared to other Latin American countries. Just keep in mind it’s not Europe. As a solo woman, I try not to draw too much attention—though traveling alone already does that. Like in other countries, I was often asked where my kids and husband were, and I just gave whatever answer I felt like.
● Budget-wise, Guatemala isn’t too expensive for French tourists, but Antigua and Panajachel—two very touristy spots—are pricier.
● Guatemala is a small country but incredibly rich in culture and nature (volcanoes, mountains, beaches, etc.). You can easily spend several days (or even weeks) in each region.
● My top picks ❤️:
- The Mayan markets, especially the one in San Francisco El Alto
- The Ixil Triangle: Nebaj, Chajul, Acul
- The stunning landscapes around Todos Santos Cuchumatán
- Antigua, very touristy but beautiful
- Lake Atitlán, also touristy but gorgeous
I planned to climb Pacaya Volcano, but early in my trip, there was an earthquake in Antigua, and by the end, I wasn’t in the mood. Climbing Acatenango is more spectacular but also more challenging.
● Biggest highlights ❤️ ❤️:
- Tikal—it’s THE must-see site, an incredible mix of archaeology and nature!
- The Joyabaj Fair, which I hadn’t planned to visit but ended up spending a week at: Mayan ceremonies, equestrian parades, diverse dances, processions with Mayan priests, and especially the "palo volador"—the highlight of the festival!
● Small letdown 👎:
- Ranchitos del Quetzal, where I went hoping to spot the quetzal. I knew it wasn’t the right season, but I was still disappointed—I didn’t see any other birds either, and the hiking options were limited. It also took me a slight detour from Cobán.
If you have any questions, I’d be happy to answer them.
● If you’re interested, I kept a more detailed travel journal, and I’m working on another one just about the Joyabaj Fair:
We’re planning a 15-day family trip in February 2026 (with 3 teens). We’ll be visiting friends who live in Puebla. Initially, I was thinking of the Yucatán, but after reading up on it, I don’t think it’s the right fit for us (too crowded, too touristy).
So, we’re leaning toward something like this:
- Mexico City: 2 days (Teotihuacán + city)
- Puebla: 3 days
- Tehuacán: 2 days (to break up the trip—is this a good choice? Is there enough to do for 2 days?)
- Oaxaca: 3 days (Hierve el Agua, Monte Albán, city/tours)
- Pacific Coast: 4 days (snorkeling, excursions)
Does this seem balanced? We’d like to end on the coast for some relaxation, ocean time, and fun for the kids. I’ve seen lots of excursions offered along the coast but can’t decide where to stay. Puerto Escondido? Huatulco? The beaches seem better for snorkeling in Huatulco, but I’ve read mixed things, and it’s farther away. What do you think?
For transportation, is this doable by bus? I’m struggling to find a decent bus between Tehuacán and Oaxaca (overnight schedules), and I’m not sure how to get around the coast. Also, how do we handle luggage between cities? We usually rent a car.
Finally, I’d love feedback on the Pacific Coast excursions—I get the feeling some are worth it and others aren’t. Is bioluminescence really magical? Are dolphin-watching tours ethical and not too "factory-like"? (We skipped them in Quebec and just watched whales from shore.) Can you see sea turtles up close?
Hi everyone,
There’s not much info out there on Nicaragua in general, which is why I posted my questions here on the forum... but didn’t get many answers since it’s tough to find any anyway.
It’s a stunning country, but my experience was mixed.
There are areas with very few tourists (which is exactly what we were looking for), but as a result, there’s almost no way to get around (unless you walk, and even that’s not easy or always possible) and no real tourist infrastructure.
Finding info is nearly impossible—there’s practically nothing, so it’s hard to know what you’ll find in a given place, whether it’s worth taking a 12-hour bus ride across the country, only to turn around 48 hours later.
The easy and pleasant spots: Granada, Ometepe, San Juan del Sur and the Pacific beaches, León, and the Corn Islands. These are the places mentioned in guidebooks (the rest is jungle to the east, not many roads south of the lake, and no boats on the lake either—except for the Rivas-Ometepe connection). Venturing off the beaten path is really tough.
The Caribbean coast: aside from the Corn Islands (which are very touristy but not easy to reach by ferry from Bluefields), or if you want to take a flight with La Costeña, book in advance—there are often very few seats! The rest isn’t particularly satisfying, especially Pearl Lagoon, where swimming isn’t possible due to unsafe water. Don’t expect a postcard-perfect setting. But everything’s worth it if you have the time...
Buses: there are plenty, and they’re super cheap—but be warned, they stop everywhere, take forever, and are loud (though kind of charming in a vintage way). Too many buses can ruin a trip.
Lodges: affordable on a small budget, except in Managua and along the entire Caribbean coast! For example, beaches like El Tránsito (which is gorgeous) charge at least $50 or $60 per night for a basic room. Good to know.
In Matagalpa, we tried to rent a motorcycle to get around—impossible. I asked everywhere, but there was no way. So we cut our stay short because once you’ve explored Selva Negra, there’s not much else to do (an 8-hour bus ride to see a waterfall? No thanks). These might seem like small details, but they really matter when you want to enjoy where you are and discover nice spots—you end up stuck.
Bring plenty of mosquito spray + oral antihistamines: mosquitoes and bites are a *serious* nuisance. (I got over 200 bites in one go during a trip to a humid tropical forest, even though I was covered and protected.)
All in all, it’s an adventurous, exploratory trip. The people are great, and we never felt unsafe (even though some travelers have had *really* bad experiences). I thought there’d be a carnival since it was the right time of year—nothing. No dancing, not festive at all (compared to Brazil, for example, it’s the complete opposite).
We saw animals, but no toucans, for example!
For a beautiful, pristine, and well-organized trip, everyone agrees—go to Costa Rica, but be prepared to pay a lot more. Nicaragua is something else entirely. For surfers, though, it’s amazing! Personally, I love watching fish in clear, calm waters, hiking in nature, and swimming—I think I picked the wrong destination, but I’m glad I got to experience this totally wild side of Central America! :-)
Here’s our itinerary for 15 days in Guatemala.
Does it seem logical in terms of distances to avoid overly long trips? If not, which stop should we cut?
- Antigua
- Atitlán
- Lanquín
- Río Dulce
- El Remate – Flores
- Guatemala City
Could you help me estimate the approximate travel time for these routes by tourist bus or shuttle?
- Atitlán – Lanquín
- Lanquín – Río Dulce
- Río Dulce – El Remate
- Flores – Guatemala City
Hi everyone,
I’m so happy 🙂 to be traveling again after 5 years without a trip. I’m heading back to Costa Rica for 18 days from December 12th to 30th with a friend. We’re doing San José-Sarapiquí (2 nights), then Sarapiquí-Tortuguero (3 nights), then from Tortuguero heading to the Cahuita and Puerto Viejo area. We’ll spend about ten days in that region, then make a 2-day stop somewhere before flying back out of San José.
From what I’ve read on this blog, Puerto Viejo seems like the "rasta," party-friendly spot, which is honestly the kind of place I tend to avoid—too touristy. I’m looking for places surrounded by beautiful nature. I’ve already spent several weeks in Drake Bay (in 2019 and 10 years before that) and loved it. My friend also wants to visit the Bri Bri.
Could you recommend some authentic spots in this southern Caribbean area? Your favorite places—whether it’s sights to see, accommodations, or even your favorite little restaurants 😛?
What’s the most authentic way to visit the Bri Bri? What’s your take on that?
And finally, what beautiful stop would you recommend before heading back to San José?
A huge thank you to everyone!
Have a great day,
Zineb
We’d like to do a tour to Yaxchilan and Bonampak from Palenque, but it seems there are tons of travel agencies offering this tour. We’ve also read about a lot of disappointments... any recommendations?
Hi,
I’m heading to Cancun next January and I’m looking for a rental car.
I’m overwhelmed by all these cheap offers from sites like Booking, Carigami, and others...
Some reviews mention extra insurance fees that had to be paid on the spot.
I’d love to hear about your experiences—what company did you use? Were you charged any additional costs?
A lot of ads redirect to Touracancun, but they don’t seem trustworthy to me.
Thanks for your feedback!
My son is finishing up a year of working holiday in Canada soon. His plan is to take a bus from Montreal to Florida on 10/26, stay there for a few days, then fly to Cancun, Mexico. From there, he doesn’t have a precise plan yet, except to head down to Panama if the security situation in the countries he’ll cross allows it. Then, in March 2026, he’ll take a flight to Martinique, where he’d like to either find a sailboat (as crew) for the return transatlantic crossing (option 1) or do a sailing internship that includes the crossing (option 2).
So my questions are:
- Will he be able to re-enter Mexico without an exit date or proof of a flight back to Belgium? Would being able to prove his return by sailboat with a specific date (option 2, the sailing internship) make things easier?
- Are there any countries to avoid between Mexico and Panama? He’s traveling backpacker-style on a small budget.
Hi everyone, absolute travel lovers after our 20 trips to the USA, we’ve decided to head to Mexico in February (flight already booked: Nice to Cancun on February 20th, returning on the evening of March 1st).
I’m mainly hesitating about trying to do too much, as usual when discovering a new country. Here’s my itinerary—I’m unsure about a few things:
- **Day 1**: Should we stay relaxed at the resort we booked, or should we do Isla Mujeres instead? If we stay, when’s the best time to visit the island?
- **Day 3**: If we visit Chichén Itzá right at opening, will the Ik-Kil cenote be quieter in terms of tourists? If not, which cenote nearby would you recommend?
- **Big decision**: Should we go all the way down to Bacalar or not? After that, it feels a bit rushed. **Day 6** is mandatory, or are there other options? Honestly, I’m counting on your advice!
For context, we’re a family of four (with very grown-up kids who are used to traveling), and we’ve already rented an SUV for this period. Thanks in advance for your help—it’ll be invaluable!
**Departure – February 20th**: Arrival in Cancún
Arrival at 8:20 PM, pick up rental car.
Overnight in Cancún.
**Day 1 – February 21st**: Isla Mujeres
Ferry from Cancún to Isla Mujeres.
Playa Norte, snorkeling, golf cart tour.
Return to Cancún. Overnight in Cancún.
Drive (~3.5h). Settle in Tulum.
Visit the Mayan ruins of Tulum (stunning ocean view).
Swim in Gran Cenote or Cenote Calavera.
End the day at Playa Paraíso.
Overnight in Tulum.
**Day 6 – February 26th**: Sian Ka’an Reserve
Guided excursion:
Option Muyil (half-day): boat tour + swim in the Mayan canal.
Option Punta Allen (full-day): dolphins, turtles, snorkeling on the reef.
Overnight in Tulum.
**Day 7 – February 27th**: Tulum → Akumal → Playa del Carmen
Morning: snorkeling with turtles in Akumal.
Lunch, then drive to Playa del Carmen.
Evening on 5th Avenue.
Overnight in Playa del Carmen.
**Day 8 – February 28th**: Playa del Carmen → Puerto Morelos
Free morning in Playa del Carmen (beach or Cenotes Azul & Cristalino).
Afternoon: drive to Puerto Morelos (~30 min).
Overnight in Puerto Morelos.
**Day 9 – March 1st**: Puerto Morelos → Cancún → Return flight
Relaxing morning in Puerto Morelos.
Drive (~30 min) to Cancún Airport.
Return rental car. Return flight.
Back in 2002, we spent two weeks in Playa del Carmen. We did day trips to Cozumel, Isla Mujeres, Chichén Itzá, Tulum, and Xcaret.
We’re heading back at Christmas with our two daughters, aged 15 and 19. I’m sure it’s changed a lot with the booming tourism.
Flights are booked: Paris-Cancún on 19/12 (arriving at 8:20 PM) and Cancún-Paris on 01/01 at 1:30 PM. We’re still finalizing the itinerary because we want to explore but don’t want to switch hotels too often. We’ll be there for 13 nights and 12 days, so we’re choosing among:
- Playa del Carmen
- Cozumel
- Holbox
- Valladolid
- Tulum
- Mahahual
We won’t do everything, so any tips would be great! I’m also unsure if renting a car is the best option.
Hi, can you tell me if there’s a bus or shuttle from Alajuela to the Nicaragua border via Los Chiles? I’d like to avoid going through San José.
Thanks for your help!
