Nous planifions un voyage au Honduras / Guaté. Voici à quoi ressemblera notre itinéraire :
Honduras : San Pedro - Copan
Guatémala : Antigua, Atitlan (peut-être Tikal)
Honduras : Copan, Tela, La Ceiba, Roatan et Utila, retour à San Pedro pour prendre l'avion.
Est-ce que certains sont allés au Honduras et au Guatémala durant les derniers mois. J'ai lu les post précédents sur le forum, qui donnent une bonne idée, mais comme la situation change rapidement j'aimerais avoir des nouvelles fraîches.
Bien sûr, avec toutes les histoires d'horreur qu'on lit ou entend, ça donne un peu la frousse. Y a-t-il des endroits que vous déconseillez? Des conseils pratiques concernant des lieux en particulier?
Bonjour,
J'en reviens et à aucun moment je ne me suis sentie en insécurité A Sanpédrosula il y a lieu de prendre des précautions:ne pas circuler la nuit dans les quartiers déserts mais c'est partout pareil .....encore plus chez nous! Là bas ce sont les narcotraficants chez nous les voyous tous azimuts.....pour votre itinéraire voir blog
Cordialement
J'arrive du Honduras, El Salvador, Guatemala et Chiapas (Mexico), près de 2 mois au total ; on n'a connu aucun problème pendant le voyage et jamais on ne s'est senti dans un état d'insécurité, même le soir. Bien sûr, il faut toujours respecter les règles de bases de prudence comme partout ailleurs et éviter les grandes villes, mais même là... Également, il est toujours conseillé de s'informer sur place sur les dangers potentiels de tel ou tel endroit. Par exemple, à l'hôtel où vous logez, ils sont généralement de très bons conseillers; l'hôtel Anahuac nous avait conseillé de prendre un guide pour aller à Los Chorros de la Calera, à Juayua, on en a donc pris un... À San Salvador, en sortant du terminal de buses del oriente, j'ai pris un taxi pour me rendre au terminal del occidente au lieu d'y aller à pied ou en bus local. Voilà, tout est une question de "sentido comun"
Moi aussi, je m'en faisais avant de partir et j'ai été agréablement surpris de l'état de la situation.
Je suis très surprise par la réponse de Marieva.
Effectivement, si l'on suit les actualités locales, cela est très inquiétant.
Cela m'amène à poser la question personnelle suivante:
Nous comptons voyager en famille (2 adultes et 4 filles de 7 à 12 ans) au Guatémala sans faire appel à un tour opérator (libres de nos trajets et moyens de transport, libres de choisir nos hébergement et libres de faire durer les étapes). Est-ce que cela ne comporte pas tout de même des risques?
- Attaque dans les transports
- risuqe d'enlèvement,
- ...
Merci à tout ceux qui peuvent apporter des éléments deréponse.
Omdorey
C'est vrai que lorsqu'on ouvre le journal local, ça semble inquiétant, mais ces événements touchent généralement les personnes impliquées dans la mafia locale (chauffeurs de bus dans la capitale -vs- mareros), ceux qui sont impliqués dans le trafic de drogue ou autres personnes reliées à des linchages. Bref, ça concerne surtout les locaux et non les touristes. Pendant presque deux mois (nov et déc derniers), moi et un copain on a voyagé presque toujours en chicken bus à travers le Honduras, El Salvador, Guatemala, Chiapas, des régions qui ont mauvaise réputation selon nos ambassades occidentales qui exagèrent effrontément... Or, je vous le dis, on se sentait comme chez-nous, les gens étaient super gentils, nous proposaient leur aide, par exemple pour la terminal de bus, etc. Jamais, ni à pieds, ni dans les bus et ce même le soir, on a senti une seconde que quelque chose se tramait ou qu'on nous menaçait. Que vous voyagiez avec un tour operator ou par vos propres moyens (ce que je privilégie largement car on voyage avec le vrai monde), vous devrez, comme j'ai dit plus haut, respecter les règles de base qu'on doit appliquer dans tous les pays. Je suis allé seul au Guatemala pendant trois semaines en nov et dec 2009 et même constat, aucun problème et aucune violence contre les touristes.
Quand vous arrivez dans la capitale, la ciudad de Guatemala, l'idée est d'en sortir au plus vite ou de rester dans des quartiers sûrs, comme la zona 13, avant de pouvoir aller ailleurs. Dans cette ville, c'est également préférable de prendre un taxi pour les déplacements locaux. Pour le reste, on s'informe auprès des gens de l'hôtel où on séjourne.
Merci beaucoup de partager ton expérience. C'est sûr que les dernières nouvelles ne sont pas pour rassurer... mais je réalise aussi qu'il ne faut pas généraliser. C'est aussi ce que j'ai lu par rapport au trafic de drogues et les chauffeurs de bus. Malheureusement, cette fois, ça touché des civils nullement impliqués selon moi. Pour être plus sûrs, on va sûrement utiliser des bus directs lorsque possible. C'est évident que ce n'est pas la même expérience mais il faut aussi écouter nos feelings je pense... on verra comment on se sent sur place.
Au Costa Rica, il y a quelques années, on avait utilisé les chicken bus et on s'y sentait bien. Il y a juste à un endroit, dans la capitale!, où on a moins aimé... et c'était d'ailleurs précisé dans notre guide de voyage (assez fiable je crois).
Est-ce à la fin 2010 que tu étais au Guaté? J'aurais aimé avoir des infos sur la route de Antigua à Atitlan... je prends une chance... J'ai lu qu'elle était fermée à cause des pluies de l'été dernier.
oui je confirme en tout point la réponse de "CLCO" Vous savez si vous suivez les infos en France .......eh bien vous ne viendriez jamais chez nous tellement il y a d'agressions! maintenant en prenant les précautions que l'on estime utiles et comme vous le dites au feeling il y a aussi une question de chance ou de malchance!
Cordialement
J'ai quitté le Guatemala le 21 décembre. Il y avait des travaux routiers un peu partout, à la suite des dégâts énormes causés par la tempête tropicale Agatha à la fin de mai 2010, mais ça passait partout. Si ça ne passe pas par Solola, il y aura certainement un autre chemin, ne vous en faites pas. L'InterAmericana entre la Ciudad de Guatemala et Quetzaltenango est celle qui a le plus été affectée je crois, mais comme elle est à 4 voies, il y a souvent des déviations de trafic sur 2 voies seulement, une dans chaque sens.
Comme dit MariEve, quand on lit nos journaux québécois, ce n'est pas toujours rassurant non plus et il y a la fatalité, la malchance... En 2009, Natasha Cournoyer a été malchanceuse de se trouver dans le même stationnement, à Laval, que Claude Larouche. Idem pour ceux qui se sont retrouvés en 2006 sous le viaduc de la Concorde et la liste pourrait être longue. Sur ce, il ne faut pas craindre et foncer.
Merci encore une fois pour vos commentaires et vos photos. Ce site est vraiment génial! Ça donne l'eau à la bouche!
Je suis tout à fait d'accord avec vous... ce n'est pas rose chez nous non plus... Pourtant je me sens très en sécurité dans la région de Montréal. Bon, alors on devrait partir la tête tranquille!
Bonjour,
Pour ma part, San Pedro Sula au Honduras et Ciudad Guatemala sont les villes les moins rassurantes. Il est certain que quelques quartiers dans ses villes sont à éviter le soir et la nuit. Ceci dit ce sont des pays extra quand même !
Salut je reviens juste de Guatemala la Ciudad aucun problème j'avais des appéhensions avec le site des Affaires Etrangères français.
Je m'attendais à me faire dévaliser à peine sorti de l'aéoport la Aurora ce n'a pas été le cas 😉
L'aéroport a été refait à neuf il est tout propre.
Pour les départs on ne laisse rentrer que les gens avec billet d'avion dans l'aéroport.
Sinon il y a au niveau des arrivées un comptoir pour prendre des taxis c'est 60-70 quetzales pour le centre-ville,120 Q pour Antigua ( durée une heure ).
Il y a des musées pas loin de l'aéroport on peut y aller en taxi 20Q
On peut se promener dans la Zona 13 avenida de Las Americas ce sont de bons quartiers résidentiels.
Les gens du Guatemala sont très accueillants et ouverts pour peu que l'on parle espagnol.
Comme on dit "contre mauvaise fortune bon coeur" et on a l'impression que ce sont les gens les plus modestes qui sont les plus hospitaliers.
je vais partir samedi pour la premiere fois en amerique.
De Nice apres une nuit à Houston ou jai reservé un hotel j'arrivarai dimanche vers 12h à Tegucigalpa.
J'y reste pour 3 semaine.
Alors je reste che des amis qui habitent a comayagua (ville indiqué comme dangereuse par le ministere).
J'ai pensé d'aller a San Salvador, Guatemala, Antigua.
Et en Honduras à La ceiba, Tela et les villes coloniales à coté de Tegus.
La visite à Copan est obligé!!!
Comme dit Mathews, Tikal est vraiment le summum, mais si tu voyages au Honduras et que tu passes pas trop loin, le site de Copan mérite vraiment une visite; c'est un des sites majeurs du monde maya avec Tikal et Palenque et moi, il m'a enchanté, mais à toi de voir... C'est très différent de Tikal, vraiment rien à voir.
Quant au site du ministère des Affaires étrangères, ils font souvent tout pour te décourager de visiter les pays d'Amérique centrale. Je suis passé par San Salvador, pas de problème, pas plus qu'à la Ciudad de Guatemala si on reste dans les quartiers sûrs ou qu'on se déplace en taxi. Comayagua, je n'y suis pas allé, mais en dehors de San Pedro Sula et Tegucigalpa, je n'ai pas entendu parler de problèmes de sécurité. Moi, je ne connais que Gracias et Copan Ruinas, soit les deux villes où j'ai séjournées et c'était super tranquilo. Comayagua a un peu plus de 60 000 habitants, tandis que San Pedro Sula en a plus de 500 000, là est toute la différence...
Je suis allée à Antigua au Guatémala il y a 2 ans. J'aimerais vous dire que tout est parfait mais ce n'est pas le cas. Il y a eu deux cas de "bracage" dont j'ai eu connaissance pendant mon séjour d'un mois. Le premier est par contre arrivé à 2h00 la nuit à un trio d'anglais qui habitaient à la même place que moi et l'autre cas à un couple de Canadiens vers 10h30 le soir. Donc effectivement il faut faire attention particulièrement à la tombée du jour. J'ai par contre tellement apprécié mon séjour linguistique il n'y avait que cette crainte qui arrivait à gâcher la sauce un peu malheureusement.
Slt Juepat, pou ma part je ne connais que le Honduras donc je ne pourrais t'éclaircir uniquement sur ce pays!!🙂
Je suis rentré ce matin et tt c bien passé!! Mais c pas pour sa qu'il faut pas prendre de précaution!! Donc éviter de s'éterniser ds les bnques, de montrer son argent brefs tt signes de valeur le truc en fait c de se fondre ds la masse s'intégrer a leur culture!!Cela fait 3 ans que je pars las bas et je n'est toujours pas eu de pbm.
Donc pour t'orienter un peu, évite San Pedro Sula, rien a faire et tres Dangereux surtt de nuit meme si j'ai principalement connu que cette ville!! Apres Si tu a l'occasion de faire Copan et Roatan tu aura déja gouter aux richesses du pays!! Roatan paradisiaque pour la plongée sous marine et nager avc les dauphins!! Utila je ne connais pas mais j'ai de tres bon retour!!
Si tu te déplace en bus principalement, optimise pour des bus securisé a trajet direct a San pedro ya tt cki fo!! Avec Precaution tt se passera bien ne t inquietes pas je suis revenus avec mes deux bras et 2 jambes et les Catrachos sont tres acceuillants et curieux si tu vx d'autres info fait moi signe mais je pense avoir fait le tour de la question voila bon courage a vous
J'ai séjourné à l'hôtel Villas Telamar du 30 décembre au 6 janviers 2011. Nous avions également lu sur la brochure de TMR que le golfe était inclus et gratuit. En fait, il faut débourser $25 pour les bâtons et je ne suis pas certain que le transport est gratuit. Je ne sais pas dans quel état est parcour de golfe en question. Si je me fie aux courts de tennis sur la propriété, ils datent peut être de plus de 75 ans, de l'époque où les employés américains de la United Fruit résidaient dans ce complexe (compound en américain). Je pense qu'il y a tellement d'autres points d'intérêt formidables à cette destination, que je ne m'en ferait pas trop pour le golfe à mon humble avis.
Je prépare un voyage au Guatémala à l'hiver prochain . Je me remets à l'espagnol, j'ai suivi quelques cours il y a plus de 15 ans. J'aimerais suivre des cours sur place. Tu parles d'un séjour linguistique. Comment ce séjour était-il organisé ? Avec quel organisme ? Pension chez les gens ou en hôtel ?
Merci
Céline
Oui, j’ai vraiment tout apprécié de cet organisme à part le fait qu’il ne voulait pas me mettre en contact avec d’anciens stagiaires afin que je puisse poser mes questions. J’ai fait affaire avec Kim, qui est vraiment la spécialiste des séjours linguistiques et je dois dire qu’elle a répondu à toutes mes questions, elle a su calmer mes craintes.
L’organisme www.horizoncosmopolite.com a un contact privilégié avec une école à Antigua (personnel impeccable - mobilier très très simple). Horizon-cosmopolite s’occupe du billet d’avion, du transfert de l’aéroport à Antigua, de l’inscription avec l’école et de concert avec elle vous trouve une « famille d’accueil ». Dans mon cas, j’ai habité chez une dame qui vivait seule et qui avait une cuisinière… la nourriture était impeccable (le seul hic c’était le café – du café instantané… mais j’ai survécu!!!). Du fait qu’il y avait 3 chambres pour accueillir des étudiants, j’y ai vécu 2 soupers exceptionnels avec des étudiants coréens et un autre juste avant mon départ avec des gens venant d’Angleterre, de Corée et des E.U.. ça m’a rappelé mes séjours en auberges de jeunesse quand j’avais 20 ans!!! Si mon souvenir est bon, il y a 3 ans ça m’a coûté 2,000$ ou 2,200$ pour l’avion, le transfert et le séjour dans ma famille d’accueil incluant 3 repas sauf le dimanche. Il ne restera que vos dépenses personnelles et vos séjours de fin de semaine à l’extérieur d’Antigua à payer si vous en faites. Horizon-cosmopolite organise toujours une journée de préparation qui a lieu à Montréal et vous y retrouverez d’autres personnes qui partiront à Antigua ou d’autres qui partiront pour des séjours humanitaires en Afrique ou en Inde. Je m'étais acheté à l'époque le "Lonely Planet" sur le Guatémala et j'ai beaucoup apprécié ce livre. Il s'agit d'un bon investissement. Si vous avez d’autres questions Carch n’hésitez pas.
Michèle
P.S.: J'ai fait un copier/coller d'une réponse que j'avais déjà donné.
Je vous joint également un autre texte que j'ai envoyé à ce sujet car il s'agit d'un lieu que j'ai beaucoup apprécié à Antigua.
Bon j'ai retrouvé le nom de l'endroit que j'ai visité la dernière journée de mon séjour à Antigua et que j'avais énormément apprécié et qui compte tenu de vos intérêts vous intéressera sûrement. Il s'agit du "Centro Cultural La Azotea". Il y a une navette qui part du "Parque Central" du côté de la "Catedral de Santiago". Je ne me souviens plus s'il faut acheter son billet à l'avance. Il y a le bureau de tourisme à 20 secondes du "Parque Central" sur la 4a av Norte au croisement de la 4a Calle Oriente (pratiquement sur le coin) qui pourrait vous renseigner.
Centro Cultural La Azotea 832-0907 - www.centroazotea.org Calle del Cementerio est un excellent musée du café, de la musique et du costume. Dans la section café, une machine de traitement à roue hydraulique date du XIX siècle; on vous offrira une tassse café à la fin de la visite. Deuxième section, la Casa K'ojom expose une superbe collection d'instruments de musique, de masques, de peintures et d'autres objets traditionnels mayas, rassemblés par le conservateur et présentés dans le contexte des cérémonies et coutumes auxquelles ils sont liés; la partie consacrée au Maximon, la divinité semi-païenne vénérée par de nombreux Mayas des Hautes Terres est particulièrement intéressante. Un spectacle audiovisuel montre le maniement des instruments de musique. Il y a la troisième section qui renferme des costumes colorés. Donc à vous de voir si cela pourrait vous intéresser.
Je vous souhaite un bon voyage et si jamais vous avez le temps de m'envoyer des nouvelles de votre séjour dans la région où vous allez - des contacts - j'apprécierais car je compte retourner au Guatémala un jour pour poursuivre mon apprentissage de l'espagnol.
Ce tarif c’est pour un mois…. oui un mois. C’est vraiment un tarif exceptionnel compte tenu du fait que le ratio est d’un élève par professeur pour 4 heures de cours par jour.
À tous les après-midi, il y a des activités organisées par l’école, vous verrez vous aurez de la difficulté à faire vos devoirs tant il y a des choses intéressantes à faire!!!
L’école organise également des activités la fin de semaine pour les étudiants à conditions qu’il y ait suffisamment d’inscriptions.
Lorsque je suivais des cours au CEGEP Maisonneuve, le tarif était entre 50%-60% plus cher pour des cours de 10-12 élèves pour un prof. en Espagne, au Mexique et ailleurs.
Ce fut un réel plaisir Céline et il me fera plaisir de vous lire à votre retour... mais je réalise que je prends ma retraite le 15 juillet donc je ne sais pas encore si j'aurai un ordi à la maison. Vous n'aurez qu'à écrire un petit compte rendu "Guatémala" et à l'occasion j'irai voir sur le site si j'ai un message lorsque j'irai chez des amis. De plus, je quitte pour un mois en France avec ma soeur en septembre donc soyez sans crainte si vous n'avez pas de nouvelles.
J'espère avoir l'occasion de retourner au Guatémala d'ici 1 à 2 ans pour parfaire mon espagnol car un jour j'aimerais bien aller au Chili et en Argentine. Donc, 'aimerais avoir votre appréciation sur l'école afin de vérifier si tout est toujours OK.
Ayant vecu plus d'un an et demi a san pedro, je te dirais que tu fais attention le soir, que quand tu prends un taxi tu note le numero de celui-ci et que comme partout ailleurs tu fais attention a ton sac a dos a la gare des bus, pour le reste le centre ville en plein jour c'est assez tranquil, mais c'est une ville dangereuse c'est certain et les étranger n'y sotn pas toujours bien vu car il représente l'$€.
Profite et goute une des tres bonne Baleadas, specilaité de La Ceiba
Vous dites que San Pedro est une ville dangereuse. Peut-on dire la même chose des autres villes du Guatemala. Et que pensez-vous des règlements de compte des narco traficants. Il y a eu un massacre dans une ferme du Peten il y a quelques jours. Ils ne font pas dans la dentelle ces gens là.
je ne connais pas la situation du guatemala, je peux parler en ce aqui concerne San Pedro, la lutte entre les traficants et l'état Hondurien, de mémoire, ne deborde jamais sur les zone touristiques car cela se fait dans des quartiers ou en tant que touriste tu n'as rien a faire (même en temps que travailleur social...) ou dans la jungle... et eux ne cherchent pas a attirer plus l'attention sur eux en attaquant des touristes la drogue c'est plus rentable.
Ce dont il faut ce mefier ce sotn les gens qui braquent et ils n'ont en général rien a voir avec les narco
tout le monde parle des tensions politiques en ameriques central..! y a t-ils des gens qui reviennent de l'amerique central pour me dire comment sa ce passe…
Amérique Centrale › Salvador / Honduras / Guatemala · 5 replies
Je m'appelle florian j'adore l'amérique latine, les voyages etc et en novembre je pars 8 jours au salvador (san salvador, la playa del tunco, la puerta del…
Je sais j'ai vu plein de post similaires à la question qui m'amène mais d'une part je souhaiterais des retours d'expériences les plusr écentes possibles et…
Je pars voyager pour une année en sac à dos, ma tente et le strict minimum. Je commencerais par l'Amérique centrale fin novembre 2013. Même si je vais dans des…
Hello,
We're planning 15 days in Chiapas. We already spent 3 weeks in the Yucatán 4 years ago.
What would you recommend in Chiapas? Our idea is to rent a car so we can move around freely—there’ll be two of us.
Thanks for your tips on great places to stay, restaurants, and sights to visit!
In 2024, I spent two months solo in El Salvador. While I’m still putting together my travel journal on Myatlas, here’s a quick recap.
It’s a country where it’s really easy to travel without a guide or agency.
SAFETY:
For a long time, the country was considered one of the most dangerous in the world because of the "maras," ultra-violent gangs. But today, I think it’s the safest country in Latin America.
BUDGET:
For French tourists, the country is very affordable, especially in the less touristy regions.
TRANSPORT:
I got around everywhere by local bus.
Local buses go everywhere and run all the time. For me, it’s the best way to travel in El Salvador—you’re fully immersed, moving at the pace of the locals, and interacting with Salvadorans who are eager to connect with travelers.
I saw all sorts of things on those buses—I’ve got dozens of stories!
PEOPLE:
I’m used to traveling all over Latin America, and for me, Salvadorans are the warmest and most welcoming. Everywhere you go, people say, "Welcome to El Salvador!"
The connections and long conversations with locals were my favorite part of the trip.
TOURIST CROWDS:
The country isn’t well-known among European tourists, but Americans and Quebecers visit. Overall, it’s still pretty low-key, especially compared to other Central American countries. That said, tourism has been growing since security improved significantly.
WHAT I LOVED ❤️
-Suchitoto, one of the most beautiful colonial towns in Central America.
-The volcanoes—there are so many! Santa Ana is the most touristy.
-The lakes—also plentiful. Coatepeque is the most famous, but there are lots of lagoons too.
-The mountainous regions, where the cooler weather is a nice break: La Palma, Perquín, Cerro El Pital, etc.
-The charming villages along the Ruta de las Flores, especially Nahuizalco with its nighttime atmosphere and food stalls. Juayúa and others are great too.
-The conversations with people who lived through the horrors of the civil war in Perquín and Cinquera. I met one of them by chance while waiting for a bus.
For surfers, El Salvador is a paradise, with world-famous beaches.
WHAT I LIKED LESS:
I loved almost everything, but I found the archaeological sites a bit underwhelming. Joyabaj de Cerén is billed as the "Pompeii of El Salvador," which is a stretch (though it *is* a UNESCO World Heritage Site for its historical value).
I’ve been reading some really conflicting info about the best ways and advantages of exchanging euros for Mexican pesos. For those with recent experience, could you shed some light? Is exchanging at the airport currency exchange offices more worthwhile? Other advice suggests that withdrawing with an international bank card is the best option. Thanks for sharing your experiences on this!
Philippe
I’m heading to Guatemala for 18 days in August with my 11-year-old and I’m wondering if renting a car makes sense—not so much because of the road conditions, but because I’d like to spend about 3 days in Livingston. Since it’s only accessible by boat, I’d have to leave the car in Río Dulce. Maybe possible at a hotel, but that means paying for a rental for 3 days without using it...
Same issue for Semuc Champey—it’s only reachable by 4x4, and I won’t be renting that type of vehicle.
Also, has anyone traveled from Panajachel (Lake Atitlán) to Cobán (to explore the caves and waterfalls in the area)?
According to Google Maps, it’s a 6-hour, 44-minute drive... so whether by car or minibus, it’s *really* long (same for Cobán-Flores later).
Are there any interesting stops along the way where I could spend a night? And if I’m not renting a car, is it possible to take two private shuttles for this route?
Hi,
We’re planning a trip to Mexico this summer (loop through Yucatan, Quintana Roo, Campeche). We’re thinking of using public transport or possibly renting a car. The French Ministry of Foreign Affairs website has a lot of recommendations. Are these states safe for solo travelers? Are there any precautions we should take or areas to avoid?
Thanks,
Hi everyone, I’m planning to go to Panama in December and I’d like to know which city is closest to the Panama-Costa Rica border—and just across the border in Costa Rica—to buy the cheapest bus ticket? Just so I have proof of onward travel when I take my flight, thanks.
When planning a trip to Panama, you often hear about Panama City, Bocas del Toro, Boquete, or even San Blas. Yet, there’s a region that remains relatively under the radar in travel guides: the Arco Seco.
Located on the Pacific coast, between the provinces of Panamá Oeste, Coclé, Herrera, and Los Santos, the Arco Seco enjoys a generally drier climate than the rest of the country. Even during the rainy season, you’ll often find more sunshine here than in other parts of Panama.
For travelers who love alternating between beaches, nature, hikes, and local discoveries, this region is definitely worth a detour.
A few ideas for visits:
• The beaches of La Ensenada, El Palmar, Punta Barco, and Coronado
• Surfing at El Palmar, one of the most well-known spots on the Pacific coast
• Kitesurfing at Punta Chame, which is highly reputed!
• El Valle de Antón, nestled in an ancient volcanic crater, with its hikes, waterfalls, artisan market, and hot springs
• Various hikes offering stunning panoramas
• The waterfalls in the San Carlos and El Valle areas
• Golf at Vista Mar or Coronado
• Fishing villages where you can still buy freshly caught fish directly from local fishermen
What I particularly love about this region is that it lets you discover a more authentic and peaceful side of Panama while remaining easily accessible from Panama City.
I’ve been living in San Carlos for several years now, and I’m still discovering new places, trails, beaches, and hidden gems.
If anyone is planning a trip to this region and has questions, I’d be happy to share my favorite spots and personal recommendations.
Hi,
For those who’ve tried it, are Uber or similar services (if available—could you also let me know the names of local equivalents?) reliable and safe?
Thanks in advance.
Philippe
I’m reaching out to tap into your knowledge and experiences, as my partner and I are heading to Guatemala and Belize for the entire month of February 2020, and we could really use some tips.
I was thinking of spending 20 days in Guatemala and 10 days in Belize, especially since our flight arrives in Guatemala City and departs from Belize.
We were considering hiring a driver-guide for part of our time in Guatemala. Which part do you think would be best? We’re choosing this country for all the culture and traditions it has to offer, so skipping a guide entirely would be a shame—but I can imagine it’d be tough to keep one for all 20 days.
So maybe a week or ten days. What kind of budget should we plan for? And most importantly, do you have any contacts for reliable driver-guides?
Thanks in advance for your valuable advice.
Marilyne
Good evening,
We’re planning a long stay in Panama and Costa Rica (one of the perks of being retired), and I’m having a bit of trouble preparing for this trip.
I’ll start with Panama first, then move on to Costa Rica with my questions.
I’ll share my initial ideas a bit randomly—my partner is a bird enthusiast and photographer, so we’ll take our time in certain spots.
1) Late arrival in Panama City
2-3-4-5) Exploring the city—the canal, Gamboa Rainforest, Gatun Lake, Pipeline Road, and Soberanía National Park.
6-7: We’re thinking of heading to the San Blas Islands for 2 nights.
8: Return to Panama City
9-10-11: Renting a car to go to El Valle de Antón for 3 nights.
12-13-14: Heading to the Azuero Peninsula for 3 nights.
15-16-17: We’d love to visit Coiba Island, but it seems tricky to fit into our itinerary.
18-19-20: Boquete and Volcán Barú for 3 nights.
21: Drive to Almirante and head to the Bocas del Toro Archipelago.
22-23: 2 nights there.
24: Return, drop off the car, and cross the border on foot at Sixaola.
If any of you can help, thank you so much!
Christiane
Hi there! We’ve decided to head to Panama this summer and would love to do a road trip with a rental car—there are four of us, and our kids are 20 and 23. Do you have any recommendations on must-see spots and things to avoid? Any great tips for accommodation, restaurants, or activities? Thanks so much for your help
Hello,
We’re heading to Playa del Carmen for two weeks in August with our 4-year-old child.
We’ve seen that you can visit places like Tulum or Cozumel on your own using colectivos. For Coba, we’re hesitant to go alone because we’d like to see the cenotes and the Mayan village.
But we’d prefer to find a French-speaking agency that guarantees small-group tours, especially for Sian Ka’an.
We’d rather avoid the "mimi tours" even though they’re recommended by a lot of people and the *Guide du Routard*, based on the reviews we’ve read.
I’m interested in the agency Muuch Ximbal, which seems to offer slightly different outings. There’s also H and L Tours or Delphine Fautré’s agency (though the last two don’t list excursion prices). We also found Promomaya, but apparently, they don’t have an on-site agency.
Do you have any tips or other agencies to recommend?
We’d also like to swim with dolphins but outside of the Xcaret and Xel-Há parks. Do you know of other ways to swim with them, maybe even in the open sea???
I’ve also seen that it’s possible to swim with whale sharks—is this doable with a 4-year-old who doesn’t like putting her head underwater yet? Have any of you done it? This excursion is quite expensive, and I’d be okay with swimming with them, but just sailing on a boat without being able to see them would be disappointing.
PS: Our Spanish isn’t very good.
Thanks in advance for your replies.
we’re traveling as a couple to Guatemala from Feb 8 to 22.
We’ve realized that given the distances, it feels a bit short.
So, we’ve decided to limit ourselves to:
- Antigua: 3 nights (from Feb 8 to 11), including the arrival day
- Lake Atitlán: from Feb 11 to 14 – 3 nights in San Juan La Laguna, including the morning trip from Antigua to Lake Atitlán
- Chichicastenango: from Feb 14 to 15 – 1 night to attend the Sunday market and visit the cemetery
We have 7 days left that we’re not sure how to organize to cover:
Flores – Tikal – El Remate, then head back to Guatemala City for our flight on Feb 22.
Actually, I have a few questions:
Do you think the time in Antigua and at the lake is enough?
We might do the Pacaya Volcano, which is accessible for beginners, and that’s it.
Should we spend a bit more time at these two spots: Antigua and the lake? If so, we’d have to skip the Chichicastenango market.
We’re also thinking of leaving Chichicastenango to head to Flores, then staying overnight in El Remate. Does that seem doable in one day?
We’ve noted that the trips are long, and since we don’t want to rush, we’ve reduced the number of accommodations. Even though we know we won’t see everything, we don’t want to miss the must-sees.
We’re also wondering if we’ve planned the route in the right direction, or if we should head straight to Tikal when we arrive.
Anyway, I know this is long, but we’re a bit lost.
Thanks so much for your help!
Annick
My partner and I would like to travel to Mexico during the Christmas holidays. We’re well aware that this is a peak tourist season, but it’s the only time of year when we can take a long trip (over two weeks) due to work commitments.
We’re looking to avoid overly touristy areas and travel independently (renting a car). We want to explore Mexico’s history, take our time, and enjoy nature and the sea.
I’ve never been to Mexico before, and I’m considering the following regions (not all of them, of course): Yucatán (outside Quintana Roo), Baja California, Oaxaca, or Chiapas.
I’ve more or less ruled out Chiapas for safety reasons (even though the nature there looks amazing), and I’d love to hear your thoughts on the other regions. From experience, I know that even in highly touristy areas, you can often find quieter spots with good planning and by avoiding the main hotspots. For example, we were in Thailand last year during the same period, and aside from 2-3 places, we had a very peaceful trip—sometimes even being the only Westerners around. Would the same be true for Yucatán or Baja California?
Do you have any recommendations for nice, less touristy spots? What are your thoughts on the regions I mentioned?
Thanks so much for your help, and I hope you have a great weekend!
Hi there,
We’ve had to change our plans, so we’re heading to Guatemala from October 16 to 25, 2025 (in just 6 days 😱 😊😕), with two kids aged 8 and 10. No time difference for us.
Here’s our itinerary:
Day 1: Morning: Arrival in Guatemala City at 9 AM. Drive to Antigua (1-hour shuttle) / Afternoon: Stroll around Antigua / Night: Antigua
Day 2: Explore Antigua / Night: Antigua
Day 3: Visit the area around Antigua OR hike a volcano (Acatenango?) / Night: Antigua
Day 4: Drive to Chichicastenango for the big market (how many hours?) / Afternoon: Iximche ruins? Or the hanging bridges at Atitlán Reserve? Or spend the day in Chichicastenango / Night: Panajachel
Day 5: A day by boat visiting villages around the lake and checking out local crafts (which villages to pick?), Night: Panajachel
Day 6: Drive to Flores with 1 stop? Should we go to Semuc Champey? (how many hours?), Night: ??
Day 7: Drive to Flores (how many hours?), Night: Flores
Day 8: Yaxha (1.5-hour drive each way with a driver), Night: Flores
Day 9: Day trip to Tikal, Night: Flores
Day 10:: Flight from Flores to Guatemala City, then departure at 4:30 PM
About hiking a volcano, I’ve read mixed reviews. Some say it’s easy, others say it’s tough.
Is there a kid-friendly hike where we could see lava from a volcano? Is it only visible at night? Do we *have* to sleep at the top and come down the next day?
I’ve heard of people doing it with 2-year-olds by carrying them, and others using horses—but I guess the horses don’t go all the way up? Seeing a real volcano would be amazing! I think it’d be a memorable experience for the kids. It’d be so cool to say, "We did that as a family!" But maybe it’s way too hard and a bad idea...
I’m struggling to find reliable info on travel times:
- How long is the drive from Antigua to Chichicastenango, please?
I’ve read shuttles leave at 7 AM and arrive at the market by 8:30 AM, but I’ve also seen people say it’s a 4-hour trip 😕.
Are the times on Google Maps reliable?
A blog mentioned visiting Chichicastenango’s market in the morning and Iximché in the afternoon. That seems like a lot of driving, especially after leaving Antigua in the morning. What should we do in the afternoon instead?
Days 6 and 7: The trip from Panajachel to Flores. Any advice on taking an overnight bus?
Should we go during the day with a stop at Semuc Champey? Or fly and spend the extra day somewhere else?
Day 8: Is a full day at Yaxha too much?
Thanks so much for your help—it’s *so* valuable with such short notice! 😅 😅 😅 THANK YOU
PS: If you have recommendations for private drivers, shuttle services, or any firsthand experience, I’d love to hear it!
Hi, a friend will be in Panama at an all-inclusive resort and was wondering if it's worth visiting the Canal in a single day, and also which attractions shouldn't be missed.
Is it better to choose a package deal? What's the recommended mode of transport for this trip?
Thanks
We’re a retired couple in our 70s looking to spend six weeks in Costa Rica between mid-January and mid-March 2026. We’d like to stay in comfortable bungalows (2x3 weeks) and rent a car for the entire period. We enjoy light hiking and some beach time, but we also love relaxing on a shaded veranda, reading, and unwinding. Which places would suit these preferences? We have a lot of experience with this kind of stay in the French West Indies or Indian Ocean islands but have never been to Central America. Does anyone have good tips?
Hi there, after my trip to Nicaragua in January, I’m planning to visit Honduras and El Salvador during the same journey. Can anyone tell me where to cross the border from Nicaragua to Honduras by bus? Is it doable? Safe? And most importantly, what’s a good route to take and what’s worth seeing in Honduras in a safe way?
Is it better to travel with a group (through an agency) or is solo travel no problem?
P.S.: And for El Salvador, same question—what’s a good route and what’s generally worth seeing? Is it better to start in the south (El Salvador) and then head north to Honduras before continuing to Guatemala, or...?
I spent two months alone in Guatemala this summer, without a guide or agency, and I’d love to share a quick recap of my impressions.
● First off, it’s really easy to travel without a guide or agency.
If you want a guide for excursions, you can easily find one through the many agencies in Antigua or Panajachel. In Flores, there are also plenty of agencies offering multi-day jungle treks.
● I got around by shuttle for part of the "classic" and more touristy route. To step off that path, I took "camionetas" (chicken buses) or minibuses.
For me, "camionetas" are the best way to get around Guatemala. They let you travel everywhere, fully immersed, at the local pace. They run all the time and are even an adventure in themselves.
Shuttles are direct, but local buses aren’t.
No matter how you travel, trips take a while because roads are often in bad shape, and in the mountains, you can’t overtake.
● As for safety, there’s nothing unusual compared to other Latin American countries. Just keep in mind it’s not Europe. As a solo woman, I try not to draw too much attention—though traveling alone already does that. Like in other countries, I was often asked where my kids and husband were, and I just gave whatever answer I felt like.
● Budget-wise, Guatemala isn’t too expensive for French tourists, but Antigua and Panajachel—two very touristy spots—are pricier.
● Guatemala is a small country but incredibly rich in culture and nature (volcanoes, mountains, beaches, etc.). You can easily spend several days (or even weeks) in each region.
● My top picks ❤️:
- The Mayan markets, especially the one in San Francisco El Alto
- The Ixil Triangle: Nebaj, Chajul, Acul
- The stunning landscapes around Todos Santos Cuchumatán
- Antigua, very touristy but beautiful
- Lake Atitlán, also touristy but gorgeous
I planned to climb Pacaya Volcano, but early in my trip, there was an earthquake in Antigua, and by the end, I wasn’t in the mood. Climbing Acatenango is more spectacular but also more challenging.
● Biggest highlights ❤️ ❤️:
- Tikal—it’s THE must-see site, an incredible mix of archaeology and nature!
- The Joyabaj Fair, which I hadn’t planned to visit but ended up spending a week at: Mayan ceremonies, equestrian parades, diverse dances, processions with Mayan priests, and especially the "palo volador"—the highlight of the festival!
● Small letdown 👎:
- Ranchitos del Quetzal, where I went hoping to spot the quetzal. I knew it wasn’t the right season, but I was still disappointed—I didn’t see any other birds either, and the hiking options were limited. It also took me a slight detour from Cobán.
If you have any questions, I’d be happy to answer them.
● If you’re interested, I kept a more detailed travel journal, and I’m working on another one just about the Joyabaj Fair:
We’re planning a 15-day family trip in February 2026 (with 3 teens). We’ll be visiting friends who live in Puebla. Initially, I was thinking of the Yucatán, but after reading up on it, I don’t think it’s the right fit for us (too crowded, too touristy).
So, we’re leaning toward something like this:
- Mexico City: 2 days (Teotihuacán + city)
- Puebla: 3 days
- Tehuacán: 2 days (to break up the trip—is this a good choice? Is there enough to do for 2 days?)
- Oaxaca: 3 days (Hierve el Agua, Monte Albán, city/tours)
- Pacific Coast: 4 days (snorkeling, excursions)
Does this seem balanced? We’d like to end on the coast for some relaxation, ocean time, and fun for the kids. I’ve seen lots of excursions offered along the coast but can’t decide where to stay. Puerto Escondido? Huatulco? The beaches seem better for snorkeling in Huatulco, but I’ve read mixed things, and it’s farther away. What do you think?
For transportation, is this doable by bus? I’m struggling to find a decent bus between Tehuacán and Oaxaca (overnight schedules), and I’m not sure how to get around the coast. Also, how do we handle luggage between cities? We usually rent a car.
Finally, I’d love feedback on the Pacific Coast excursions—I get the feeling some are worth it and others aren’t. Is bioluminescence really magical? Are dolphin-watching tours ethical and not too "factory-like"? (We skipped them in Quebec and just watched whales from shore.) Can you see sea turtles up close?
Hi everyone,
There’s not much info out there on Nicaragua in general, which is why I posted my questions here on the forum... but didn’t get many answers since it’s tough to find any anyway.
It’s a stunning country, but my experience was mixed.
There are areas with very few tourists (which is exactly what we were looking for), but as a result, there’s almost no way to get around (unless you walk, and even that’s not easy or always possible) and no real tourist infrastructure.
Finding info is nearly impossible—there’s practically nothing, so it’s hard to know what you’ll find in a given place, whether it’s worth taking a 12-hour bus ride across the country, only to turn around 48 hours later.
The easy and pleasant spots: Granada, Ometepe, San Juan del Sur and the Pacific beaches, León, and the Corn Islands. These are the places mentioned in guidebooks (the rest is jungle to the east, not many roads south of the lake, and no boats on the lake either—except for the Rivas-Ometepe connection). Venturing off the beaten path is really tough.
The Caribbean coast: aside from the Corn Islands (which are very touristy but not easy to reach by ferry from Bluefields), or if you want to take a flight with La Costeña, book in advance—there are often very few seats! The rest isn’t particularly satisfying, especially Pearl Lagoon, where swimming isn’t possible due to unsafe water. Don’t expect a postcard-perfect setting. But everything’s worth it if you have the time...
Buses: there are plenty, and they’re super cheap—but be warned, they stop everywhere, take forever, and are loud (though kind of charming in a vintage way). Too many buses can ruin a trip.
Lodges: affordable on a small budget, except in Managua and along the entire Caribbean coast! For example, beaches like El Tránsito (which is gorgeous) charge at least $50 or $60 per night for a basic room. Good to know.
In Matagalpa, we tried to rent a motorcycle to get around—impossible. I asked everywhere, but there was no way. So we cut our stay short because once you’ve explored Selva Negra, there’s not much else to do (an 8-hour bus ride to see a waterfall? No thanks). These might seem like small details, but they really matter when you want to enjoy where you are and discover nice spots—you end up stuck.
Bring plenty of mosquito spray + oral antihistamines: mosquitoes and bites are a *serious* nuisance. (I got over 200 bites in one go during a trip to a humid tropical forest, even though I was covered and protected.)
All in all, it’s an adventurous, exploratory trip. The people are great, and we never felt unsafe (even though some travelers have had *really* bad experiences). I thought there’d be a carnival since it was the right time of year—nothing. No dancing, not festive at all (compared to Brazil, for example, it’s the complete opposite).
We saw animals, but no toucans, for example!
For a beautiful, pristine, and well-organized trip, everyone agrees—go to Costa Rica, but be prepared to pay a lot more. Nicaragua is something else entirely. For surfers, though, it’s amazing! Personally, I love watching fish in clear, calm waters, hiking in nature, and swimming—I think I picked the wrong destination, but I’m glad I got to experience this totally wild side of Central America! :-)
Here’s our itinerary for 15 days in Guatemala.
Does it seem logical in terms of distances to avoid overly long trips? If not, which stop should we cut?
- Antigua
- Atitlán
- Lanquín
- Río Dulce
- El Remate – Flores
- Guatemala City
Could you help me estimate the approximate travel time for these routes by tourist bus or shuttle?
- Atitlán – Lanquín
- Lanquín – Río Dulce
- Río Dulce – El Remate
- Flores – Guatemala City
Hi everyone,
I’m so happy 🙂 to be traveling again after 5 years without a trip. I’m heading back to Costa Rica for 18 days from December 12th to 30th with a friend. We’re doing San José-Sarapiquí (2 nights), then Sarapiquí-Tortuguero (3 nights), then from Tortuguero heading to the Cahuita and Puerto Viejo area. We’ll spend about ten days in that region, then make a 2-day stop somewhere before flying back out of San José.
From what I’ve read on this blog, Puerto Viejo seems like the "rasta," party-friendly spot, which is honestly the kind of place I tend to avoid—too touristy. I’m looking for places surrounded by beautiful nature. I’ve already spent several weeks in Drake Bay (in 2019 and 10 years before that) and loved it. My friend also wants to visit the Bri Bri.
Could you recommend some authentic spots in this southern Caribbean area? Your favorite places—whether it’s sights to see, accommodations, or even your favorite little restaurants 😛?
What’s the most authentic way to visit the Bri Bri? What’s your take on that?
And finally, what beautiful stop would you recommend before heading back to San José?
A huge thank you to everyone!
Have a great day,
Zineb
We’d like to do a tour to Yaxchilan and Bonampak from Palenque, but it seems there are tons of travel agencies offering this tour. We’ve also read about a lot of disappointments... any recommendations?
Hi,
I’m heading to Cancun next January and I’m looking for a rental car.
I’m overwhelmed by all these cheap offers from sites like Booking, Carigami, and others...
Some reviews mention extra insurance fees that had to be paid on the spot.
I’d love to hear about your experiences—what company did you use? Were you charged any additional costs?
A lot of ads redirect to Touracancun, but they don’t seem trustworthy to me.
Thanks for your feedback!
My son is finishing up a year of working holiday in Canada soon. His plan is to take a bus from Montreal to Florida on 10/26, stay there for a few days, then fly to Cancun, Mexico. From there, he doesn’t have a precise plan yet, except to head down to Panama if the security situation in the countries he’ll cross allows it. Then, in March 2026, he’ll take a flight to Martinique, where he’d like to either find a sailboat (as crew) for the return transatlantic crossing (option 1) or do a sailing internship that includes the crossing (option 2).
So my questions are:
- Will he be able to re-enter Mexico without an exit date or proof of a flight back to Belgium? Would being able to prove his return by sailboat with a specific date (option 2, the sailing internship) make things easier?
- Are there any countries to avoid between Mexico and Panama? He’s traveling backpacker-style on a small budget.
Hi everyone, absolute travel lovers after our 20 trips to the USA, we’ve decided to head to Mexico in February (flight already booked: Nice to Cancun on February 20th, returning on the evening of March 1st).
I’m mainly hesitating about trying to do too much, as usual when discovering a new country. Here’s my itinerary—I’m unsure about a few things:
- **Day 1**: Should we stay relaxed at the resort we booked, or should we do Isla Mujeres instead? If we stay, when’s the best time to visit the island?
- **Day 3**: If we visit Chichén Itzá right at opening, will the Ik-Kil cenote be quieter in terms of tourists? If not, which cenote nearby would you recommend?
- **Big decision**: Should we go all the way down to Bacalar or not? After that, it feels a bit rushed. **Day 6** is mandatory, or are there other options? Honestly, I’m counting on your advice!
For context, we’re a family of four (with very grown-up kids who are used to traveling), and we’ve already rented an SUV for this period. Thanks in advance for your help—it’ll be invaluable!
**Departure – February 20th**: Arrival in Cancún
Arrival at 8:20 PM, pick up rental car.
Overnight in Cancún.
**Day 1 – February 21st**: Isla Mujeres
Ferry from Cancún to Isla Mujeres.
Playa Norte, snorkeling, golf cart tour.
Return to Cancún. Overnight in Cancún.
Drive (~3.5h). Settle in Tulum.
Visit the Mayan ruins of Tulum (stunning ocean view).
Swim in Gran Cenote or Cenote Calavera.
End the day at Playa Paraíso.
Overnight in Tulum.
**Day 6 – February 26th**: Sian Ka’an Reserve
Guided excursion:
Option Muyil (half-day): boat tour + swim in the Mayan canal.
Option Punta Allen (full-day): dolphins, turtles, snorkeling on the reef.
Overnight in Tulum.
**Day 7 – February 27th**: Tulum → Akumal → Playa del Carmen
Morning: snorkeling with turtles in Akumal.
Lunch, then drive to Playa del Carmen.
Evening on 5th Avenue.
Overnight in Playa del Carmen.
**Day 8 – February 28th**: Playa del Carmen → Puerto Morelos
Free morning in Playa del Carmen (beach or Cenotes Azul & Cristalino).
Afternoon: drive to Puerto Morelos (~30 min).
Overnight in Puerto Morelos.
**Day 9 – March 1st**: Puerto Morelos → Cancún → Return flight
Relaxing morning in Puerto Morelos.
Drive (~30 min) to Cancún Airport.
Return rental car. Return flight.
Back in 2002, we spent two weeks in Playa del Carmen. We did day trips to Cozumel, Isla Mujeres, Chichén Itzá, Tulum, and Xcaret.
We’re heading back at Christmas with our two daughters, aged 15 and 19. I’m sure it’s changed a lot with the booming tourism.
Flights are booked: Paris-Cancún on 19/12 (arriving at 8:20 PM) and Cancún-Paris on 01/01 at 1:30 PM. We’re still finalizing the itinerary because we want to explore but don’t want to switch hotels too often. We’ll be there for 13 nights and 12 days, so we’re choosing among:
- Playa del Carmen
- Cozumel
- Holbox
- Valladolid
- Tulum
- Mahahual
We won’t do everything, so any tips would be great! I’m also unsure if renting a car is the best option.
