Merci TOAI de me relancer pour la Transfagaras ! Je me suis bien promis d' y aller, mais aussi de crapahuter dans le secteur...
Et merci de cette anecdote tellement représentative de ce qu'on peut vivre dans ce beau pays !
Y a un plan sympa qui pourrait vous intéresser, c'est la location de combis VW volkswagen au départ de Paris sur www.we-van.com
Prix pas chers et combis très sympa.
Bon, j'arrive bien après la bataille.
Je voudrais un tuyau ou deux pour des randonnées en Roumanie.
Je pars à un mariage cet été à Iasi. Les Carpates les plus proches sont le Neamt, (et pourquoi pas la Bucovine). J'ai deux jours avant le mariage, et trois jours après. Donc pas énormément de temps pour faire de la voiture. Donc aller près, selon moi du coté du Neamt ou de la Bucovine.
Lors d'un précédent voyage (j'ai passé trois mois à Iasi en 2004), j'avais un peu visité vers Bicaz, les gorges, le lac. Sans beaucoup faire de rando malheureusement.
Y a-t-il quelqu'un qui aurait fait des ballades dans ces coins?
- Je serais très content d'aller marcher dans les gorges de Bicaz, pour prendre de la hauteur, pour découvrir ces beaux paysages de plus haut. Mais je trouve aucune info, aucune carte. Un truc de plusieurs heures, voire de toute la journée, avec un beau dénivelé, une montagne; bref un truc pour transpirer les calories et l'alcool du mariage, quoi!
- Sinon, vers Durau, je me souviens m'être taté à aller faire le pic qui est au dessus. Quelqu'un a-t-il déjà testé? Est ce que ça se trouve facilement?
- Vers la Bucovine, (si on décide d'aller faire les monastères) pourrait-on se rabattre sur une rando? Y a-t-il des pics sympas à faire par là?
Bon, merci de me répondre, j'ai tellement envie de pas me louper sur les randos, cette fois ci!
J'hésite aussi à retourner à Viscri. Mais c'est beaucoup plus loin. Y a-t-il des villages saxes, plus proches de Iasi?
Bonjour, je n'ai pas suivi le forum depuis longtemps et il semble que tu n'aies pas eu bcp de réponses sur cette question de randos, j'arrive un peu tard pour répondre, mais j'ai qqs tuyaux, nous avons en effet intégré à notre parcours des belles randos bien sympa en 2009. Le temps de réunir mes topos... et mes souvenirs et je reviens vers toi ce WE.
A bientôt donc, Roland
Bon, comme promis je reviens sur qqs proposition de plans rando.
Par rapport au secteur de Bicaz dont tu parles, le meilleur coin pour faire de belles randos c'est le massif de Ceahlau. Il faut se rendre jusqu'à Durau, trouver un hébergement (nombreux hôtels, campings mais éviter d'y aller comme nous le jour de la fête nationale, c'est plein à craquer !) De là on peut partir directement vers la zone centrale du parc national : sentiers plutôt bien balisés, possibilité de faire des boucles, environnement varié)... Au sommet (plutôt un plateau en fait) il y a un vaste refuge où l'on peut prendre un bonne soupe avant de redescendre par un accès différent de la montée (ou continuer, nous n'avons fait qu'une boucle à la journée). A titre indicatif 1 000 m de déniv environ de Durau au refuge Dochia.
Dans les gorges de Bicaz mêmes je n'ai pas vu de départs de randos, mais on peut trouver de petits sentiers le long du torrent à l'écart de la foule... Pour les grimpeurs, c'est un site d'escalade avec des voies plutôt bien équipées, mais je n'avais pas mon matériel, dommage.
Autre plan plus au nord-ouest : les Monts Rodnei. Se rendre à la station de ski de Borsa, (hideuse) s'élever le long des pistes ou prendre le télésiège (ouvert en été). Au-dessus de l'arrivée du télésiège on parvient dans une sorte de cirque avec multiples possibilités d'accès aux crêtes environnantes. Nous ne sommes restés qu'une journée et de plus avec nos enfants, ce qui ne nous a pas permis d'atteindre les sommets les plus élevés (jamais abrupts), mais les possibilités semblent immenses dans ce secteur...
Enfin plus au sud il y a bien sûr les fameux Fagaras, avec la mythique route Transfagaras. Ambiance haute montagne mais malheureusement nous n'avons pas eu le temps d'y user trop nos semelles, frustrant !
Les cartes de randos (collection Dimap) ne sont pas faciles à trouver, je ne les ai trouvées qu'en fin de séjour (!) vers Arad, soit très loin des sites concernés ! Le mieux c'est de demander dans les sites touristiques types chateaux par ex, c'est là que nous les avons trouvées. Peut-être peut-on les trouver sur internet, perso je dispose de celles de Ceahlau et des Fagaras.
Voilà, qqs idées, il y certainement bcp d'autres choses.
Pour terminer, un point important, prenez très au sérieux la question des ours (voir photo panneau de prévention) : évitez de vous balader seuls, de camper isolés, de sortir des traces, il y a chaque année des accidents surtout liés à l'imprudence. Dans les Rodnei nous avons vu des rochers retournés avec de belles traces de pattes à côté (voir photo), impressionnant ! Mais que cela ne vous rebute pas, les itinéraires ne sont pas "paumatoires" et à partir du moment où l'on reste en groupe il n'y a pas de pb. Et si vous randonnez seul n'oubliez pas que les roumains sont des gens très sociables avec qui vous pouvez vous "poser" pour casser la croûte par ex.
Comme TOAI, je remets les pieds dans le forum après plusieurs mois d'absence ...
Puisque tu évoques le secteur de Bicaz, j'ai eu l'occasion d'y faire une belle rando en 2009 avec mes enfants, au départ de Balan ( quelques kilomètres au sud-est de Bicaz ). Nous avons rejoint la Piatra Singuratica, belle aiguille calcaire, puis avons cheminé sur des crêtes, avec de très beaux panoramas. Comme le dit TOAI, le balisage est correct ( mais souvent plus très "frais"...). Si tu le souhaites je pourrai te donner plus de précisions.
Je confirme ce que dit TOAI concernant les cartes : pas faciles à dénicher ! J'en ai trouvé à Cluj d'abord, puis à Sibiu, dans des librairies relativement importantes, après avoir pas mal cherché... Les cartes DIMAP au 1/60.000 sont tout à fait suffisantes pour randonner. On y trouve les circuits de rando tracés, avec leur balisage correspondant. Il existe aussi des cartes Bel Alpin au 1/50.000 sur le même principe. Une fois que tu as la carte, tu peux t'organiser ta rando sans problème !
Bonnes balades, dans ce si beau pays !
Je pars à la mi juin, donc c'est bon j'ai encore un poil de temps pour organiser mes randos!
En fait je pense que je vais rester pas loin du coin Bicaz, Gheorgheni, de la route qui mène à Vatra Dornei. Parce que mon problème, c'est que j'ai pour point de chute Iasi. J'arrive le mercredi, j'ai le mariage le mercredi, et je rentre le mercredi suivant. Donc si je m'aventure trop loin ça fera vite de la route. J'ai été tenté de me refaire le petit train de Viseu, mais c'est trop loin. Après on part pour quasi une journée de voiture. Mais je note les possibilités de rando à Durau et à Balan. Le problème, c'est que j'avais trouvé Durau un poil tristounet. Ou bien moins typique que de nombreux villages de Roumanie. Donc je vais voir comment ne pas y dormir.
Concernant les ours, je suis bien au courant. En fait en 2004 on dormait un peu partout en camping sauvage, avant d'être marqué au fer rouge par une rencontre très inquiétante dans le delta du Danube. Donc par la suite on a bien compris. Et puis en plus les roumains sont si gentils! Il est tellement plus sympa d'essayer de dormir chez eux et de passer la soirée avec eux. En général le problème, c'était d'arriver à les payer en partant. Mais bon c'était en 2004 donc on verra bien cette année...
Je pensais me faire un premier tour en partant de Iasi, passer par Tirgu Mures, longer le lac Bicaz (en plus s'il fait chaud on pourra s'y baigner), (quelqu'un sait il s'il est possible de le longer par l'ouest? Avec les cartes touristiques que j'ai pu trouver, j'ai pas l'impression mais quelqu'un l'a-t-il fait?), passer à Durau, monter aux Celhau, prendre la route qui part vers Borsec et faire une boucle en récupérant les gorges de Bicaz. On avisera bien de ce qu'on fait alors.
Ensuite, pendant mon deuxième trip (après le mariage), comme j'aurai que deux jours, aller à Balan et monter aux crètes.
Est ce que vous savez ce qu'il y a à faire, entre Durau et Borsec? Entre Gheorgheni et les gorges de Bicaz? J'ai trouvé une carte intéressante de l'endroit en tapant "harta muntele bicaz" dans google images. Heureusement que ça sert d'avoir gardé quelques notions de roumain!!
D'abord, merci pour toutes les informations que j'ai pu récolter sur ce forum.
Ensuite, vu que mon trip est fini (depuis un moment mais j'ai pas forcément eu le temps avant), voici la rando que j'ai faite dans les Carpates durant le mois de Juin. Vraiment un trip très sympa. Et une rando très belle.
Sur internet, j'avais trouvé la carte ci jointe (ainsi que les photos de la rando de la matinée).
Bon en fait je me suis rabattu sur le pic TOACA. En fait c'était le plus proche que je pouvais faire depuis Iasi, et vu que j'avais déjà trois heures de voiture allé, j'ai décidé de pas aller plus loin que les gorges de Bicaz. Je me suis fait ce jour là deux randonnées.
1) celle du matin:
Je suis parti de Telec, où j'avais dormi. En remontant en voiture en direction des Monts Ceahlau. Au col, j'ai garé la voiture et suis monté à droite dans une clairière. J'ai galéré un bon moment pour démarrer la rando. Finalement ça fait partie des jeux de piste de la Roumanie pour pouvoir s'y promener il faut s'investir un minimum. Mais la piste forestière était un réel bonheur: les grands sapins des Carpates des deux cotés, des ruisseaux qu'on croise en passant à gué, des beaux villages aux chalets en bois peints... Quand j'ai démarré la rando, j'ai commencé par monter dans une clairière, puis j'ai trouvé le sentier au début de la foret. Belle promenade en foret de sapins (j'ai croisé personne durant toute cette partie). Avant d'arriver sur un vaste plateau om j'ai vu au fond le pic Toaca (pas sur la carte).
Je suis passé à la Cabana Dochia (prononcer Dokia). Possibilité de dormir la nuit. A mon avis un peu rustique, bien que j'aie pas vu les chambres. Mais vue magnifique, avec à mon avis une possibilité de lever et de couchers du soleil vraiment top. D'ailleurs en arrivant en haut j'ai réalisé que j'aurais peut être moins galéré pour trouver en passant par Izvoru Montelui (carte n°2, la moins détaillée), ou bien de Durau. Là je savais qu'on pouvait mais je voulais pas me faire tout le tour du lac de Bicaz pour aller ensuite aux gorges. Mais bon ça on peut pas toujours bien tomber, surtout avec aussi peu d'infos...
Je suis par la suite passé au pic de Toaca. Magnifique vue sur tout le lac de Bicaz. Dommage que le ciel fut laiteux mais bon déjà d'avoir beau temps c'est pas mal. . .
Je suis redescendu par le même chemin, en passant voir le monastère qui se trouve en haut sur la plateau. C'est marrant de voir de telles choses. C'est tellement loin de ce qu'on a chez nous! Ca participe au dépaysement.
En tous cas une rando bien sympa. J'avais quelques craintes de croiser un ours, dans la foret, vu qu'il y avait absolument personne! C'était magnifique. Décidément ces forets des Carpates dégagent une atmosphère, une ambience... Je saurais pas dire. J'aimerais y aller un jour en hiver, pour les voir avec de la neige!
Bon je joins les photos et je raconte ma deuxième rando de la journée.
2) la rando de l'après midi. Moins physique que celle du matin.
Bon, comme promis, je poste ma deuxième rando de la journée. En fait je récupère ma voiture, je pars pour les gorges de Bicaz, je mange un truc en passant, et je pénètre dans ce très impressionnant défilé. Et là à un moment où la route part sur la droite, je m'arrète regarder la vue près de cabanes touristiques, (c'est le premier endroit d'où l'on peut admirer la "Piatra altura", un pic très escarpé dans les gorges de Bicaz. A cet endroit là, une autre vallée récupère celle de la route. C'est dans celle ci qu'il faut s'aventurer.
A ce moment là je me rends compte qu'une vallée s'en va à gauche de la route, et je vois un ancien pont quasi en ruines (du moins inutilisé depuis longtemps). Je le franchis et tombe sur un panneau de randonnée. Pas très clair. Jeu de piste à la roumaine!
Je pars alors pour une randonnée improbable: je suis un sentier très bien indiqué de deux bandes jaunes avec une bande blanche au milieu (les gars qui ont fait ça ont dû passer plusieurs pots de peinture), je sais pas où ça va me mener mais je suis. Je traverse tout d'abord un pont suspendu au dessus d'un torrent. Ensuite je monte et prends de la hauteur pour obtenir une vue splendide sur le défilé des gorges de Bicaz, et puis le paysage change totalement, il passe de très abrupt à de belles clairières en jachère fleuries avec de splendides granges sur fond de collines plus ou moins escarpées envahies de forets de sapins. J'ai même la très bonne surprise que ce sentier fasse une boucle, et passe dans les campagnes, dans des villages très reculés. Je pensais pas que si près d'un coin touristique la vie paysanne reprennait ainsi tous ses droits. Je croise alors des gens sur leurs anes, des paysans en train de faucher leurs champs, je traverse des clairières fleuries avec des parfums très marqués. Vraiment que du bonheur. Seul bémol, c'est qu'à un endroit le chemin (une trace bien visible de chaque coté) traverse un sacré torrent, d'au moins 20 mètres de large, dont je voyais pas la profondeur. Je me suis donc enlevé les chaussures et pantalon. Et ai traversé, avec la crainte de mettre toutes mes affaires dans l'eau si je glissais sur une pierre... et je me suis retrouvé avec de l'eau jusqu'à la taille! Et je suis pas tout petit. . . Mais bon suis pas tombé à l'eau! Comme quoi ils ont payé une passerelle magnifique pour passer le premier torrent, et puis la deuxième: oh les gens ils verront bien en y arrivant!
Après j'ai passé plusieurs cols. Mais c'était marrant, parce qu'à chaque fois c'était pas de la grosse montée, et qu'à chaque fois il y avait un nouveau point de vue à prendre. Jusqu'à retrouver une foret dense, redescendre sur la grand route, juste en face de ce pic impressionnant dont je parlais au début, et que tous ceux qui connaissent reconnaitront c'est sur. Comment une montagne pareille, un bloc de rocher de ce type a pu jaillir du sol comme ça? C'est vraiment la question que je me suis posée, durant le retour à la voiture. D'ailleurs si quelqu'un, un poil géologue, qui a été dans le coin, pouvait me dépanner sur ce truc, je dormirais mieux le soir!! Non allé je blague.
Au final je me suis refait une rando de deux bonnes heures et demie je pense (voire trois bonnes heures). J'étais là tout seul, passant dans les campagnes, et j'ai perdu le sens du temps et de l'effort physique. Une rando tellement attendrissante!
Un petit mot sur la cuisine roumaine! En arrivant à la voiture j'ai poussé jusqu'au Lacul Rosu. Et j'ai mangé... Une délicieuse patisserie, encore chaude, tournée à la broche. Et que j'ai terminée en rentrant à Iasi. Y a tellement de bonnes surprises à avoir en Roumanie! Y a aussi des mauvaises, comme partout. Mais y a surtout de bonnes choses à prendre!
Bon allé je joins quelques photos, et voilà. J'espère que j'aurai donné envie à du monde d'aller faire un tour par là bas, parce que c'est un pays formidable, et une région de ce pays qui vaut bien un détour.
Je garde un très bon souvenir de Ceahlau. J'avais passé deux nuits à la Cabana Dochia, une pour récupérer de la montée depuis Durau et une autre pour avoir le temps de savourer la vue, me balader sur le plateau et... digérer les myrtilles.
C'est rustique, mais tout à fait convenable ; au petit matin, c'est mer de nuages et.... loups.
Un très beau coin des Carpates, oui, peu fréquenté.
et loups? Tu veux dire comme les chiens qui se promènent en meute?
Je n'ai pas poussé plus loin que les hurlements l'étude du loup des Carpates... 🤪🙂
Au Lacu Rosu aussi, on les entendait le matin. C'est très motivant pour aller marcher....
C'est fou parce que nous on avait dormi à la belle étoile au dessus du col quand on continue la route après le lac Rosu. Le col qui bascule sur la Transylvanie et Stanfu Gheorgheni... Si on avait su... En tous cas on n'avait rien entendu. Mais le coin semble beaucoup moins sauvage que vers le massif de Ceahlau.
Ravi d'avoir des nouvelles de ton séjour en Roumanie.
J'ai bien apprécié la lecture de tes "aventures". Cela donne envie de retourner faire un tour du côté de Bicaz !
Merci d'avoir pris le temps de nous partager tout cela, avec de belle photos en prime !
Bonjour, nous sommes un jeune couple belge partant en Roumanie cette été. Nous voyageons en voiture et aimerions découvrir les régions montagneuses de Roumanie. Nous avons lu votre message et voudrions vous rencontrer pour partager un moment de découverte. Est-ce que votre proposition est toujours d'actualité? Nous partons de Belgique le 18 juillet.
En espérant avoir de vos nouvelles.
A bientôt.
J'ai un ami Algérien qui étudie en ce moment en Roumanie et qui veut partir 1 semaine en vacances en Belgique. Est ce qu'il a besoin d'un visa? J'ai vu que la…
Mon meilleur ami et moi (20 et 21 ans) sommes assez chauds pour partir en Roumanie de 1 à 2 semaines pendant les grandes vacances de l'année prochaine, on…
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Travailler, étudier et vivre à l'étranger › Roumanie · 6 replies
Je suis un étudiant de médecine, tunisien, et je compte visiter la Roumanie en mois d’août 2012 dans le cadre d'un stage d'été. alors je voudrais avoir…
Envisageant de retourner en Biélorussie mi-août, je m´aperçois seulement maintenant que depuis septembre dernier, la Pologne a réouvert plusieurs points de passsage frontaliers, et pour ce qui est des autocars celà se traduit par des liaisons Białystok-Grodno.
les trajets de plusieurs compagnies d'autocars, par exemple sur infobus.eu, sont entre 3 et 4 heures.
les trains Varsovie-Byałystok sont un trajet de 1,5h ou 2h.
Ceci à l'avantage de permettre des trajets en train confortables, un minimum de temps en autocar.
Aussi la frontière Térespol-Brest sans doute moins de queue si on veut tout de même effectuer un Varsovie-Brest en autocar.
A noter qu'un autre trajet vers Minsk, si on prend le visa papier russe ou biélorusse, est le train Kaliningrad-Minsk. C'est long, dans les dix ou onze heures, mais on peut s'allonger et dormir. Option si on prend un vol pour Gdansk, puis le bus pour Kaliningrad, trajet court.
enfin, il y aussi, des vols Belavia Minsk-Kaliningrad. Mais c'est cher. Le trajet en raison des maboules de l'UE est pittoresque:
en tous cas celà fait quelques options de plus que ce qui était disponible ces quatres dernières années.
Hi,
I'm looking for a car rental company in Tirana for September. Does anyone have a rental company to recommend? I saw that it's possible to rent from private individuals through a platform that groups them (rentfromlocals/al). Has anyone used this method, and if so, is it cost-effective, reliable, and what guarantees are there?
Also, I plan to drive through the Albanian mountains (Valbonë, Kukës, Përmet, Pogradec...). Can anyone tell me about the general condition of these roads? Is a 4x4 vehicle necessary, or would a car with a slightly raised undercarriage (like a Dacia Sandero Stepway) be enough?
Bruno
I’d like to know the opening hours of physical stores between Germany and Austria, and between Austria and Slovenia, that sell the PAPER STICKER toll vignettes that still exist for 2026—non-digital ones. I don’t think they’re open 24/7, and I can’t find the info anywhere.
Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week trip in late September with our camper van to explore Bulgaria and Romania.
What routes would you recommend, starting from the South?
Is there an option to take a ferry in Italy, and is it worth it?
Thanks for all your tips!😊
Hi, I’m looking for a local guide in Burgas, Bulgaria, who speaks French and can suggest some great excursions for us? For 3 people from July 8 to 14, 2026.
Hi there, we’re a young couple and we’d love to go to the Blue Eye (Syri i Kalter) between today (26/06/26) and tomorrow (27/06/26).
Is anyone heading there and could give us a ride? We’re super friendly!
Thanks so much!
Hi there,
After booking an Airbnb last January for this summer’s vacation in Sarajevo... My "host" canceled our reservation without any reason—this has never happened to me before.
Of course, now it’s impossible to find a place to stay at a "normal" price in Sarajevo with parking...
So we’re falling back on the capital of the Republika Srpska, Banja Luka, which had already crossed my mind before I booked Sarajevo.
I already have quite a few ideas in mind, without having dug too deep into the region yet.
But if anyone has already been there and has suggestions? Even for restaurants—I’m all ears!
And even if it’s not right next door, I’m planning to spend a day in Sarajevo!
We're back. It's still a bit tough to get precise info, so here's a quick trip report!
A good starting point is Shkoder, a really pleasant city. You can easily explore Shkoder itself in a day or two.
Two accessible spots: Valbona and Theth.
In both cases, local travel agencies in Shkoder or online offer round-trip or one-way access packages. Super handy, especially for Valbona.
Valbona and Theth are both very steep! There aren’t many easy hikes for less sporty folks (like me!).
Valbona: The highlight is the amazing 2.5-hour boat ride across Lake Koman. There are day trips from Shkoder, but you’ll only get a short tour of the lake. The best option is to do the full crossing—so spend a night in Valbona (or two if you want to hike in the valley) and return.
Theth is deeply nestled in the mountains. The village at the end of the valley, which is a dead end, has lots of hotels, but they’re pricey. Other hostels are scattered along the mountainside road, but it’s a steep climb down to the village or to the start of the two easy hikes (waterfalls and the Blue Eye). For us, it was a one-hour descent (and ascent!). It’s fine if you have a car; otherwise, keep an eye out for a taxi (cheap) or try hitchhiking—it works really well.
Access from Shkoder to Theth is through an agency. The road is in great condition, and you can also rent a car for 2-3 days in Shkoder. If we did it again, that’s the option we’d choose.
We didn’t do the trek and returned to Shkoder each time. I can’t speak to its difficulty, but we were there in late May, and even experienced hikers had given up because of heavy rain and snow.
Hope this helps! It’s a stunning region you shouldn’t miss.
We’re a Canadian couple, both 77, and we’re already planning our vacation for fall 2027.
Timeframe: mid-September to mid-October... dates are flexible, and we might stay even longer.
Initially, I had planned this itinerary:
Athens (3), Naxos (4), Paros (4), Santorini (4), then a flight to Istanbul (7–10 days!!). This would let us maximize our flights and experience another culture.
That’s a lot of ferries, though... I’ve already cut out Milos.
Our second option would be to stay 2 x 15 days on two different islands, but I’d still keep Istanbul as our next destination... or maybe 30 days on one island that offers the chance to take day trips to other islands where the ferry ride is no more than 2 to 2.5 hours. For example, Naxos to Paros only takes 30 minutes. We could return the same evening or stay overnight.
Naxos seems like the best option!!!
For Istanbul, of course we want to do a day cruise on the Bosphorus and see Hagia Sophia. If we stay 6–7 days, what would be the other main attractions? Are there any points of interest we can reach by local bus?
Hi there!
We bought our tickets to Greece at the end of November 2025, and let’s just say the geopolitical climate has really taken a turn since then with the war started by the United States against Iran. Not to mention all the other conflicts happening around the world 😕... Anyway!
Our flight from Montreal is on May 1st, and I was wondering how things are currently being experienced in Greece.
We were planning to rent a car and had already booked accommodations on three Cyclades islands!!
The oil shortage is also worrying us...
If you could share some insights on this, that would be great!
A little trip report from an 11-day journey to Albania at the end of April 2026, with two friends in their early sixties and beyond...
Our route: Berat, Gjirokastër, Himarë, Tirana
Here are some opinions, tips, and great deals to share:
Flight Round-trip Beauvais-Tirana: Ryanair, 260 € with checked baggage (20 kg) and seat selection. Flight was fine and on time. 2h 30min flight.
Exchange: 1 € was worth 95 lek in April 2026. We were advised to exchange in the airport hall at the Illiria counter (98 lek outside the security zone), saying we wouldn’t find a better rate. However, the exchange rate was 93 lek for 1 euro, while in the city it was 95...
Car rental at Tirana airport for 9 days via Booking.com: 144 € (56 € for the car rental and 88 € for optional full insurance deductible waiver).
Wheego agency: the car was fine, but be careful when signing the contract—they tried to convince us that the insurance taken through Booking didn’t cover everything and insisted we take their own insurance for 250 €... We refused.
After reading about driving in Tirana, instead of starting our trip by visiting the capital, we decided to head straight to Berat upon arrival and return the car at the end of the trip to explore the city on foot. This turned out to be a great choice!
Accommodations: All our stays were booked via Booking.com. Everyone prefers to be paid in euros and in cash—they mention this when booking.
Berat: 2-hour drive from the airport.
Accommodation: Vila Arben Elezi: 135 € for 3 nights with breakfast and private parking. The room was decent and clean but a bit dark, located slightly below ground level near the parking. However, the breakfast on the rooftop was excellent, especially with the stunning view of the "city of a thousand windows." Great location.
Berat was our favorite—there are lovely walks through the different neighborhoods on both sides of the river, each with a very different vibe. The citadel visit is also fascinating, as it’s like a small town within the fortress.
The walk along the river is pleasant, with plenty of restaurant choices. Other restaurants in the old town are also very nice. The White House Restaurant, on the first floor along the road, is good and offers a great view of the Gorica district.
Gjirokastër:
Accommodation: Te Ajdini Guest House: 120 € for 3 nights with breakfast. A private home stay. There’s free parking just before entering the city, a 5-minute walk from the accommodation, which is very convenient since the cobblestone streets are narrow and parking is tricky. Yes, it’s a climb to get to the place, but everything in this city is uphill... The room was bright and clean. Breakfast was very good, hearty, and served in the courtyard with a view of the castle. The guesthouse is a 5-minute walk from the city center (the bazaar) but in a quiet area.
Restaurants: Rrapi and Kujtimi—good and affordable with their little pergolas.
The old town of Gjirokastër is charming but very touristy, with streets packed with souvenir shops and restaurant tables and chairs. Lots of people.
-The bunker visit (near the tourist office) is very interesting: Cold War Tunnel.
The castle offers a beautiful view of the city.
-Visit to the Ottoman house Skenduli: very well done. Don’t forget to climb the ladder facing a trapdoor in the ceiling to see the roof’s framework—it’s like a forest of beams: impressive!
-The bridge Ura e Ali Pasha: A steep 45-minute climb from the city to the site is worth it, but once you reach the viewpoint (which is stunning), you have to go back down a path to reach the bridge. You can drive to the viewpoint, but parking is very tricky.
Around Gjirokastër:
-Just outside the city: Lake Liqeni i Viroit: a nice, ordinary-looking lake, but at the end, there’s a natural spring making the water crystal clear and a brilliant blue—really spectacular, like photos of Blue Eye near Sarandë.
-Drive to Përmet along the gorges: beautiful viewpoints along the way and lovely countryside.
Himarë:
Accommodation: Vila Kosteli: 120 € for 2 nights with breakfast—slightly overpriced for this type of place but very close to a small beach and not far from the promenade with all the restaurants. Private parking, but very tight (4 cars on a tiny lot along the road). The "sea view" room is a bit obstructed by the building across the street. However, the rooftop breakfast view is beautiful. Friendly staff.
Himarë is a pleasant seaside resort, quite calm (but it was April...). There’s a cute promenade with restaurants along the beach. The castle on the heights of Himarë is worth a visit.
Around Himarë:
-Qeparo is worth a quick stop, but Qeparo village is really worth the detour: a village lost in the heights after a scenic drive up from the coastal road—narrow but well-maintained. Beautiful view from the top and a charming village.
-The Big Bunker and Llogora Panorama: take a right turn several kilometers after Dhermi—a road that climbs steeply from the start... A breathtaking winding road that reaches 900 meters in altitude. The view is stunning.
-Several small villages between Dhermi and Himarë are worth a quick stop.
-Porto Palermo Castle is somewhat disappointing.
Tirana:
Taxi from Tirana airport to the city center: 15 € with electric taxis (Green Taxi, Bee Taxi, Do Taxi).
Accommodation: Hotel Nevi Apartment: 63 € for 2 nights. A private apartment in an older building but very clean and well-equipped, with a kitchen and small enclosed balcony.
Great welcome and contact—the owner even booked a taxi for our departure. Very well located, close to the main square, shops, and restaurants. A small supermarket nearby is perfect for stocking up on breakfast supplies.
The city is lively and dynamic, with plenty of green spaces and promenades. Buildings are popping up everywhere, often with surprising architecture—like a building shaped like a face, a huge golden cube, and many others under construction.
-Sky Tower: at the top, a rotating bar offers a 360° view of the city and its buildings. Drinks are a bit pricier than usual, but it’s totally worth it (6 € for a beer or a glass of white wine, 3 € for coffee). We were there for sunset, and it was amazing! A must-do. Arrive early, as it fills up quickly.
-The House of Leaves: a house used for secret surveillance and interrogations during the dictatorship... A great way to learn about the surveillance systems of that era.
-Bunk’Art 2: a bunker in the heart of the city—very interesting, covering the dictatorship period and its system...
-The Pazari i Ri Bazaar: the new bazaar district. The large hall is worth a visit, but souvenir prices are often higher than elsewhere... The area is nice.
Restaurant: Kastrati Restaurant—a bit like a canteen with lots of traditional dishes. It’s on the first floor of a building. Excellent value for money, and the waitress explains the dishes in French.
That’s a little overview of our trip and my personal impressions!
Albania is a beautiful and pleasant country to visit.
If you have any questions, feel free to ask!
Hi everyone,
We’re thinking of spending 3 weeks in Crete between mid-August and early September, renting a car, quickly exploring a few spots in the east, and focusing on the west, southwest, and south.
I’m worried about the heavy tourist crowds. Is it really more noticeable than elsewhere in Greece? Is there a way to avoid the crowds without missing out on the iconic places, which I imagine are stunning in Crete? Thanks for your thoughts and experiences!
Hi,
I'm heading to Greece via Albania soon. Does anyone have info on transportation from Gjirokastër to Ioannina?
Which company, fares, and schedules—it's not very clear with Google.
I’m just passing through Bratislava quickly (one afternoon, one night, one morning) and I’d love to see the highlights of the city.
I’ve put together a little itinerary—feel free to let me know what you think!
Start at the castle and its beautiful viewpoint
Visit the Baroque gardens
St. Martin’s Cathedral, quick visit
National Theatre
Discover the Cumil statues
Primatial Palace via Hlavné Namestie
Michael’s Gate
Grassalkovich Palace via Obchodna
Walk across Namesti Slobody to head back to the upside-down pyramid
Head down to the Blue Church
Cross the Danube to see Sad Janka Krala, then return via the UFO Bridge
There you go—10 km and a packed day!
What do you think?
Hi there,
we’re heading to Crete from May 8th to 15th, staying at a hotel in Agia Pelagia, 20 km from Heraklion, on half-board, so we’ll be back every evening. What daily itinerary would you recommend? We love hiking and discovering local cultures...
Thanks in advance!!
Hello,
We’re heading to Prague with so much excitement from June 10th to 20th. I’ve got three main questions for those who live there or have visited:
- What are your thoughts on what to pack clothing-wise? What’s the weather usually like at this time of year? We’re a bit sensitive to the cold—we live way down in southern Andalusia and are used to the *calor* 😎... Should we pack rain gear? Are we likely to get a lot of rain (which we’re dreading a little, but we couldn’t choose other dates)?
- I’ve seen there are "passes" for various attractions, museums, and sites, including one that’s valid for 10 days but costs a whopping 160 € per person—that’s an average of 16 € per day. Do you think it’s really worth it? We won’t be spending our days rushing between every indoor site; we also love wandering the streets and discovering things a bit "at random." If we do two paid visits a day, that’ll probably be the max... Can we make it worth the cost with that? Of course, we want to visit the castle and take a boat trip as a minimum. Are the sites included in these passes iconic, or are they more "minor" attractions? Does having the pass help us skip long lines?
- Finally, a question about communication: I speak French, obviously, plus Spanish and English fluently, but very little German (haven’t practiced in ages), and no Russian or Czech at all. My husband knows a few words of Russian, but it’s "Cuban" Russian—about the same level as my current German 🙂 !! Can we still get by without too much trouble? We don’t want to spend 10 days not saying a word to anyone and communicating only with gestures!!
Thanks for your valuable tips and opinions.
Hi there!
We’re heading to Crete (Heraklion) as a couple and I’d like to rent a car.
1) Do we need an international driver’s permit?
2) Are rentals super expensive?
Thanks everyone!
I’d like to know how much a meal costs on average in zloty in Poland (Warsaw, Kraków, Częstochowa, Wadowice), and also the price of souvenirs like postcards and magnets—so I don’t end up with too many zlotys left after my 5-day trip to Poland?
I’m just passing through the city very quickly (one afternoon, one night, one morning) and I’d love to see as many must-see spots as possible.
I’ve put together a little itinerary—let me know what you think!
Visit to Varosliget Park
Heroes’ Square
Quick stop in the southern part of Margitsziget (for the photo with the Budapest sign!!!)
Gül Baba Mausoleum and Rose Garden
Fisherman’s Bastion
Church of the Assumption of Our Lady of Budavár
Tóth Árpád stny promenade
Budavar Palace
Freedom Square
Parliament
This is just a first draft.
I still have a few months to tweak it.
hello
I’m looking for advice for a last-minute trip—about 3 weeks (half Montenegro, half Croatia).
I’m traveling solo, backpacker style (low budget, hostels). I’m 40 and love exploring cool spots—cities, beaches, mountains, sports activities, you name it.
I’m torn between renting a car or just going with the flow using buses once I’m there. A car would definitely be more convenient, but it might be pricier—plus, parking (is it paid?) and having to return it to the same place. My plan is to start in Montenegro (flying into Podgorica or Albania) and finish in Croatia, so I’d either need to do short-term rentals per country or one-way.
In Montenegro, here are the spots I’ve noted:
- Ulcinj and Velika Plaža beach
- A side trip to Lake Skadar and Virpazar
- Budva, Sveti Stefan, and Petrovac
- Cetinje and Lovćen National Park
- Kotor / Perast
- Žabljak and Durmitor National Park + rafting in the Tara Canyon
Is 8–10 days enough?
And in Croatia, I’ve got:
- Dubrovnik
- Korčula
- Hvar
- Split + Trogir and Krka National Park
- Zadar
- Plitvice Lakes National Park
- Croatian Istria / Rovinj / Pula
- Zagreb
Around 10–12 days.
Any tips on the stops (adding or cutting some from my list) or transportation options?
I’m heading to Pelion with my partner and then to Chalkidiki around mid-September (from September 12th to 26th). I arrive in Thessaloniki on Saturday evening and plan to spend a day there to check out the market (though it’s marked as temporarily closed on Google??) and, most importantly, enjoy the local food scene.
After that, I’ll head toward Meteora (Sunday evening/Monday), spend a week in Pelion, and then head up to Nikiti to finish the trip (5 days in Vourvourou) and explore the beaches of Sithonia. We’ll also make a trip to Afytos since I think it’s worth the detour.
About Pelion, I’m really not sure where to stay because the distances between Volos and Afissos aren’t straightforward.
I’m looking for a quiet spot but with a little evening activity—like strolling through a village or by the sea. I’ve seen a few suggestions via ChatGPT, but I’m not convinced about the vibe (Milies, Makrinitsa).
Volos is big… but kind of ugly.
We love hiking, spending time in picturesque/typical villages, and, like everyone else, tasting local specialties. As for balancing the trip, I’m open to changes or adjustments if you’ve got any tips—I’d love to hear them, along with any other ideas.
Hi! We’d like to go away for 10 days around May 15th, either to Menorca or Crete—we don’t know either place. We love hiking, unspoiled nature, good food, swimming, and, if possible, avoiding crowds. We enjoy getting off the beaten track. Menorca seems ideal because it’s not far by plane from Lyon, but if Crete is really wilder and more beautiful in terms of landscapes, we can add an extra hour of flight time. Can you help us out? Thanks!
I'm on my way to Slovakia, where I'll be spending about ten days on vacation in the High Tatras. I've decided to stop in Prague for 24 hours with my two teens (arriving around noon, leaving the next day). We don’t know the city at all.
I know a single day is way too short to discover everything, so I’d like to plan a small circuit to see the must-see spots.
Here’s what I’ve planned:
Walk through Nový Svět street
Visit the castle, St. Vitus Cathedral, and Golden Lane
Quick stop at Vojanovy Sady gardens
Malá Strana Square
Maltese Square
Kampa Island
Then the iconic Charles Bridge and a short tour of the Jewish Quarter
We’ll head back down to visit Old Town Square (Malé Náměstí, St. Nicholas Church, and the Church of Our Lady before Týn)
Head to Wenceslas Square and the Church of Our Lady of the Snows
Then to the Church of Saints Cyril and Methodius and the Dancing House
And finally, back to the starting point.
Estimated distance: 10 km
I was thinking of a little evening stroll up Petřín Hill... what do you think?
Are there things that aren’t really worth it, or other spots that are must-sees?
It’s decided—next summer, it’s Cyprus! A region we don’t know yet, with nature, culture, beach time, and diving the Zenobia 😎
We’re thinking of a 2-week trip.
After flipping through the LP guide, I’m still unsure about the best bases—I can’t quite picture the distances...
Option 1: Stay near Larnaca for 1 week and Paphos for the other.
But from Larnaca, Cape Greco is doable. Wouldn’t it be better to stay near Cape Greco (Protaras?) instead? What about getting to Lefkara?
Same from Paphos—easy to explore as far as Kourion.
Option 2: A single, more central base somewhere between Limassol and Larnaca.
I’d like to book tickets for a visit to the Acropolis at the end of April. The official site is down. What do you think of agencies like Get Your Guide? Are they reliable? It’s a lot more expensive. The audio guide option is tempting, but is that reliable too? We’re a bit older and like to take our time...
Do the other museums (National Archaeological Museum and Museum of Cycladic Art) also require reservations? We visited Athens 50 years ago, and it seems like things have changed a lot.
I just booked a flight and hotel (Mövenpick in Durrës) for my husband and me for late May.
We’re thinking of spending (I haven’t really decided yet) one day in Tirana, one day around Berat, and one day around Gjirokastër and the Albanian Riviera.
We were planning to hire a private driver for the day. I asked the hotel if they could find one for me... they brushed me off! Yet I usually do this for all my trips.
Would you have a name, a company, or someone I could contact?
Otherwise, is it "dangerous"—road conditions and Albanian driving—to rent a car?
