De retour du Costa Rica, je voulais finalement commenter comment notre expédition à Drake Baie et au Corcovado c'était passée.
Nous avons donc dormi 2 nuits à Drake à la Casita Corcovado, c'est une chambre d'hotes au centre du viallage. 3 chambres avec salle de bain commune. Les propriétaires sont américains mais contrairement à des tas d'endroit au CR nous avons été ravis de voir qu'ils étaient intégrés à la population locale et que notamment ils parlaient espagnol . Pas si courant que ca 😉
En ce qui concerne l'expédition dans le Parc national, nous avons donc pris un guide via Corcovado Expeditions. C'est une fille qui a toujours vécu à Drake et donc connait le secteur comme sa poche. Elle nous a fait partager sa connaissance de la faune et de la flore tout au long du trek. Nous avons négocié une formule "sur-mesure" pour un prix total de 350€ pour 2:
- transfert en bateau de Drake à la Sirena à 6h le matin
- Trek guidé toute la journée autour de la Sirena
- Déjeuner inclu
- Diner et nuit au poste de garde de la Sirena (dortoir)
Nous n'étions que 2 avec la guide, c'était donc parfait pour voir un maximum d'animaux.
Le 2eme jour, nous avons fait tout seul le trajet Sirena -> La Leona -> Carate . Départ à 5h à cause des heures de marée et arrivée à 13h à Carate. Le trajet est long, surtout les passages sur la plage mais par contre il est impossible de se perdre . Il faut être vigilant pour repérer les moments où il y a un sentier dans la fôret ce qui permet d'éviter de marcher en plein soleil. On a hésité à un seul endroit au pied d'une falaise car on ne pouvait pas passer à cause du courant, on a donc dû monter directement sur la falaise, où on a retrouvé un sentier.
Pour le retour à Puerto Jimenez, on a pu partager un taxi (c'est à dire un 4x4) avec un autre groupe qui en avait réservé un.
Je garde en tout cas de ces 4 jours dans la Péninscule de Osa un souvenir mémorable. Vraiment à voir n'hésitez pas ! Je conseille aussi de prendre un guide, au moins pour une partie du trek dans le Corcovado, ils sauront vous montrer des tas de choses que vous n'auriez pas vu tous seuls 😉
Je voyage avec ma compagne au Costa Rica en avril 2012 prochain.
Nous souhaitons visiter le Parc National du Corcovado du 08/04 au 13/04.
Nous aimerions entrer par le Poste de Garde Forestier Los Patos pour rejoindre celui de Sirena, passer trois jours au poste de garde de Sirena et sortir du parc par le Poste de Garde de La Leona:
8/04 - Poerto Jimenez / Poste de gardes forestiers Los Patos
9/04 - Poste de gardes forestiers Los Patos / Poste de gardes forestiers Sirena
10/04 - Treck aux abords de Sirena, observation de la faune et de la flore
11/04 - Treck aux abords de Sirena, observation de la faune et de la flore
12/04 - Treck aux abords de Sirena, observation de la faune et de la flore
13/04 - Poste de gardes forestiers Sirena / Carate via le Poste de gardes La Leona
Nous recherchons les services d'un guide/porteur anglophone pour effectuer les trajets
- Los Patos / Sirena le 9/04
- Sirena / Carate le 13/04
Pourriez-vous nous renseigner ou nous transmettre les coordonnées des personnes pouvant répondre à cette commande?
Merci d'avance,
Benjamin.
"A l'échelle cosmique, l'eau liquide est plus rare que l'or." Hubert Reeves
Beau programme!
Quelques remarques, le trajet Los Patos -> La Sirena est vraiment long et avec pas mal de dénivellé, il faut donc que vous soyez de bons marcheurs. En décembre, la durée du trek était de 12hrs environ en terrain difficile. Ca devrait être un peu moins en avril car le terrain sera moins boueux.
Le trajet La Sirena-> Carate peut se faire sans guide car grosso modo il suffit de suivre la côte. 19km à faire, une bonne partie dans le sable.
Personnellement, je trouve que 3 jours à Sirena c'est beaucoup, à moins d'être réellement des passionnés de faune et de flore. Le nombre de sentiers autour du poste de garde est très limité, il est possible de les parcourir en une journée sans se presser.
Vous pouvez contacter des agences de voyages à Puerto Jimenez, il y en a des tas qui se chargent de tout. En général par contre ils proposent des parcours en boucle, car si vous utilisez le guide juste sur un aller, on vous fera payer la journée de retour qu'il devra faire tout seul. Nous avions réussi à négocier la fin du trek à la Sirena mais c'est parce que nous venions de Drake et que le trajet Drake->Sirena se fait en bateau. La guide a donc attendu l'arrivée de son groupe le lendemain matin, du coup l'agence ne nous a pas facturé de surcoût.
Vous pourriez vous faire accompagner sur 3 ou 4 jours pleins, les 2 jours de trek et un ou deux jours tranquilles à Sirena. Pour l'observation des animaux autour de la Sirena, les guides sont particulièrement précieux, ce serait dommage de s'en priver.
Côté logistique, vous pouvez prendre tous les repas à la Sirena, mais attention les prix sont prohibitifs, 20$ le repas que ce soit le petit dej ou le diner. Il faut les faire réserver à l'avance par l'agence ou directement, de même que les nuitées. Pour les repas fournis pendant les treks par les guides, attention ils sont franchement légers et il faut penser à amener un complément pour tenir.
Bon voyage en tout cas, ca me fait envie rien que d'y reprenser !
Nous partons au Costa Rica dans 15 jours et souhaiterions avoir les coordonnées du guide dont vous avez utilisé les services pour visiter le Corcovado.
Nous partons au Costa Rica très bientôt et prévoyons de passer deux jours dans le parc du Corcovado. Pourrais-tu nous indiquer les coordonnées de ton guide ?
Tapes Cesar Moraga Ruiz sur facebook et tu tombera sur sa page personnelle. C'est un super guide naturaliste, il a un diplome national mais n'exerce que à Corcovado... Il y est né et tu peux lui faire confiance.
Nous allons au Costa Rica pour 2semaines en mars. Nous serions intéressés pour la visite du Parc Corcovado. Pourriez-tu me fournir l'adresse du guide
Merci.
Pour avoir fait le Corcovado en long, en large et en travers en autonomie je persiste à dire que les services d'un guide ne sont vraiment pas indispensables...
Les sentiers sont assez accessibles, il faut juste avoir une bonne condition, se renseigner sur les horaires des marées pour traverser les rios et pour ce qui est des animaux, il y en a tellement que ce soit sur la plage, dans la jungle, près des points d'eau qu'il est assez facile d'en apercevoir tout seul en étant silencieux et discret.
Après bien sûr rien ne remplace les explications sur les plantes et l'environnement, mais il faut comprendre l'espagnol ou l'anglais les guides français étant très très peu nombreux de ce coté-là...
La vie n'est pas un restaurant mais un buffet. Levez-vous pour vous servir.
Pour avoir fait le Corcovado en long, en large et en travers en autonomie je persiste à dire que les services d'un guide ne sont vraiment pas indispensables...
Les sentiers sont assez accessibles, il faut juste avoir une bonne condition, se renseigner sur les horaires des marées pour traverser les rios et pour ce qui est des animaux, il y en a tellement que ce soit sur la plage, dans la jungle, près des points d'eau qu'il est assez facile d'en apercevoir tout seul en étant silencieux et discret.
Après bien sûr rien ne remplace les explications sur les plantes et l'environnement, mais il faut comprendre l'espagnol ou l'anglais les guides français étant très très peu nombreux de ce coté-là...
C'est assez vrai mais après tout dépend de ce que l'on cherche en y allant... Simple immersion, découverte un peu plus approfondie, ou vrai séjour faunistique comme ça l'est pour moi et dans ce cas un vrai guide naturaliste apporte énormément!
Tout à fait d'accord avec toi, ça dépend bien sûr de l'intérêt principal. C'est pour ça que si on y va pour les explications sur la nature et avoir des connaissances autant s'offrir les services d'une personne compétente ! après si c'est juste une balade pour profiter de la jungle et d'un coin reculé pour observer des animaux uniques et prendre des magnifiques photos, autant partir à l'aventure ! 🙂
La vie n'est pas un restaurant mais un buffet. Levez-vous pour vous servir.
Encore que j'ai vu dans le corco un groupe de randonneurs tchèques marcher comme des tarés depuis los patos, dormir une nuit a la sirena et repartir aussi sec le lendemain pour carate sans rien regarder du tout de l'environnement magique autour d'eux...
bonjour Vincent'
j'ai lu ton commentaire sur le guide au parc national Corcovado (Costa Rica).
as tu encore les coordonnées du guide ou sinon, par ou tu as passé pour avoir ces coordonnées
merci
bonjour Vincent'
j'ai lu ton commentaire sur le guide au parc national Corcovado (Costa Rica).
as tu encore les coordonnées du guide ou sinon, par ou tu as passé pour avoir ces coordonnées
merci
bonjour je te transmets ses coordonnées en message privée ;)
Mon ami et moi préparons notre voyage pour le Costa Rica. 3 semaine au mois de Mai.
On est plutôt en mode sac à dos quand on voyage et très nature / faune etc.
En général on préfère l'aventure mais je pense qu'il y a des choses qu'on ne verra pas sans guide et à Corcovado, qui est une étape obligée pour nous, on pensait vraiment en prendre un.
Du coup, ton post m'interpelle. Il date un peu mais si ton guide est toujours en activité je suis preneuse de ses coordonnées.
Salut, je pars au CR entre le 18/02 et 10/03 et je voulais aller au corcovado et dormir a la sirena les 25/02 et 26/02 mais on n'a rien réservé bien sûr 😎 🤪
mais dans deux semaines c'est chaud pour avoir des places à la sirena...
petite info importante à tous depuis le 1er février il est obligatoire dorénavant de prendre un guide pour aller dans le Corcovado.
Bon beh, ça répond déjà à deux de mes questions 🤪
Je serais intéressé également pour avoir les coordonnées de ton guide
on rentre (mon amie et moi) tout juste du CR, où nous sommes allés au Corcovado avec le guide conseillé par Dabaers. Voici un petit compte rendu et quelques conseils :
- un guide n'est pas obligatoire mais juste fortement conseillé. Nous avons vu à la station de la Sirena plusieurs personnes sans guide même si ce n'était pas du tout la majorité. Personnellement, je m'étais longuement posé la question de prendre un guide car mon but n'était pas de voir un maximum d'animaux (dans ce cas mieux vaut un guide qui reconnaîtra les chants d'oiseaux pour vous les montrer et connaîtra les habitats privilégiés de certains animaux pour les rechercher, de plus les guides communiquent entre eux sur les chemins pour se dire ce qu'il y a à voir, sauf à être un naturaliste connaissant bien les animaux du Corcovado) mais plus d'apprécier l'ambiance. Dès le 1er jour, je me suis rendu compte que le guide était aussi bien utile pour suivre le sentier qui n'est pas bien indiqué à mon sens, entre la station de la Leona et celle de la Sirena, ça longe globalement la plage donc ça semble facile, sauf qu'en fait sans guide on aurait fait le chemin sur la plage en pleine chaleur et plein soleil alors qu'en réalité, on a progressé en forêt plus au frais. Sur la fin du chemin, un couple d'allemand nous a suivi car ils ne trouvaient pas le chemin tout seul. L'intérêt est également pour les réservations, qui sont un vrai parcours du combattant.
- depuis cette année, il n'est pas possible de se faire à manger à la station de la Sirena. Soit vous prenez le repas de la station (20$ le petit-déj, 25$ déj ou dîner), soit certaines agences proposent des repas incluent dans leur formule (fait par le guide). En fait il y a une cuisine à la station de la Sirena et certaines agences ont le matériel pour faire à manger (gaz et réchaud). Vous pouvez vous faire à manger avec leur matériel si vous êtes passés par ces agences. Sinon ça sera repas froid...
- on n'a pas le droit de sortir de la zone de la station de la Sirena après 18h (coucher du soleil), a priori il y a eu des problèmes avec des serpents. Pour rassurer tout, nous on n'a rien croisé de dangereux en 3j (ni serpents, ni mygales, ni fauves, ni piranha tueurs à trois têtes)
- le guide recommandé par Dabaers, il s'appelle Neyer, est vraiment super. Dans un 1er temps, il s'est révélé très disponible et efficace pour tout ce qui est réservation. Il nous a proposé plusieurs options sur 3j. D'après ce que j'ai compris de nos discussions, il a étudié l'entomologie à l'université (mais s'intéresse à tous les autres animaux et aux plantes) avant de travailler pendant 2 ans pour le gouvernement, puis a racheté des terres arables sur lesquelles il a restauré un écosystème de forêt humide. Il vit aujourd'hui de son métier de guide et de cette réserve (située vers Palmas) qu'il fait visiter aux touristes et aux écoles pour sensibiliser les générations futures. Il est effectivement hors du système touristique classique. Il parle espagnol et anglais très bien. Sur le chemin, il a été à deux reprises présentés par deux autres amis guides à leur groupe comme "la bible du Costa Rica". Il a une vrai culture scientifique et générale ainsi qu'un recul sur la protection de environnement au Costa Rica (puisqu'il a connu l'époque avant que le pays se tourne vers ce domaine). C'est une personne très intéressante en dehors des aspects de guide. J'ai lu sur pas mal de compte rendu de différentes personnes que leur guide n'était pas fainéant, pour ma part, je n'ai pas trouvé que Neyer courrait partout tout le temps pour nous montrer des animaux, il s'est contenté de nous montrer les animaux que l'on croisait sur le chemin, et c'était bien suffisant, on était bien claqué à la fin de chaque journée. Il connait bien l'écologie des espèces et sait quoi chercher à quel endroit. Il sait également quelle attitude adopter devant les animaux, ce qui nous a permis d'observer à un tapir à 2m alors que l'on s'était assis pour l'observer tranquillement.
Pour les prix c'était :
-10$/pers le colectivo depuis PJ (mais Neyer nous a trouvé un taxi pour le départ au même prix avec un autre groupe et un taxi pour le retour à 15$/pers)
- 10$/pers l'entrée au parc
- 8$/pers le dortoir, 4$/pers le camping
- 20$/pers le petit déj à la station, 25$/pers le déjeuner ou le diner
- le prix du guide (je ne sais pas si je peux le dire sur le forum) + les frais du guide (transports, entrées au parc, repas, nuitées)
En conclusion : c'était super, le guide aussi que je recommande vivement, il faut être assez en forme pour faire les 19km aller/retour entre la leona-la sirena, l'option en venant ou partant de Drake (un peu plus chère) est peut être plus intéressante pour limiter la longue marche entre leona et sirena et profiter d'une journée supplémentaire à la sirena
Merci pour ce témoignage très complet Seb ! je complèterai juste sur le fait que si vous voulais effectivement vous y rendre spécifiquement pour découvrir la faune, quelqu'un comme Neyer est bien plus qu'à même de vous accompagner, il est l'un des 4 ou 5 meilleurs guides naturalistes de la péninsule, il a formé et aidé beaucoup de jeunes guides notamment en matière ornithologique mais aussi concernant les batraciens et reptiles...
- un guide n'est pas obligatoire mais juste fortement conseillé. Nous avons vu à la station de la Sirena plusieurs personnes sans guide même si ce n'était pas du tout la majorité.
On nous a dit qu'il est obligatoire d'avoir un guide depuis le 1er février. Les quelques personnes sans guide étaient elles ayant réservé avant le 1er février...
bonjour Vincent,
nous partons au costa rica cet été , je sais que votre post a 4 ans mais auriez vous conservé les coordonnées du guide dont vous faisiez l'éloge ?
cordialement
isabelle
je suis également intéressé par le contact de votre guide... Un de plus !
Nous préparons un voyage à 3 pour avril/mai l'année prochaine.
Par ailleurs, et sûrement contrairement à bcp, nous y allons essentiellement pour observer les reptiles et amphibiens, ce qui fais que nous ne voulons pas éviter les serpents bien au contraire ! Donc si un guide en particulier est plus à même de déceler ces animaux, cela nous intéresse grandement.
Demandez si vous pouvez faire des sorties la nuit, les bestioles sortent à ce moment là, il y a beaucoup de serpents et de grenouilles perchés sur les feuilles ça et des araignées. Tellement qu'il est interdit de faire des sorties nocturnes dans le parc mais demandez, on ne sait jamais.
les sorties de nuit sont interdites dans le parc mais il y a d'autres spots très intéressants hors du parc où c'est tout à fait possible avec des espèces très intéressantes...
J'aimerais bien aussi avoir le nom du guide pour mon futur voyage au costa rica. Egalement aussi les endroits ou faire des photos/rando de nuit pour observer les grenouilles et autres insectes :)
Salut je te réponds en MP... De nuit il est impossible à l'intérieur du parc et autour de la station de la Sirena, c'est interdit suite à des problème.
Je ne sais pas si ton guide ezt toujours la mais jzimerais bien avoir son mail ou bien lagence car je compte partir dans 2jbau parc et je nai toujours pas de guide.
Mrci beaucoup pour ton aide
Leslie
Bonjour à tous,
Je suis allé au Costa Rica en décembre dernier pendant 3 semaines et nous avons notamment passé 5 jours dans le parc national du Corcovado.
Pour toute personne amoureuse de la nature, je vous conseille très vivement d'y passer quelques jours si vous avez le temps, ce parc est juste extraordinaire et de très loin beaucoup plus beau et sauvage que la grande majorité des autres parcs. Pour de nombreux scientifiques, cete zone est considérée comme la petite Amazonie de l'Amérique centrale, avec une bio diversité au moins équivalente.
Par contre nous nuos l'avons fait avec un guide qui est hors des circuits commerciaux classiques mais qui est tout simplement incroyable en terme de connaisance, de pédagogie, de gentillesse bref le top ! il est anglophone et bien sur hispanophone. Sans lui nous n'aurions pas vu la moitié de ce qu'on a vu et pourtant j'ai une bonne vue dans ce domaine 😛 (puma, tapirs, boa, crocos entre autres)
Si vous êtes intéressé, je suis a votre disposition pour toute info pour vous transmettre ses coordonnées, vous ne le regretterez pas... nous on y retourne l'an prochain !
Bonjour,
Nous sommes allés en 2012 un mois au Costa Rica et nous avons fait un trek dans le corcovado avec Kenneth Mora de
http://www.corcovadoinfocenter.com/tours.html.
Je peux vous conseiller ce guide car il a une énorme connaissance du Corcovado, de sa flore et de sa faune. Sans lui nous n'aurions pas vu grand chose. (par contre il parle anglais)
Michèle
Michèle
http://mjm-nosvoyages.blogspot.fr/ Ethopie 2020-Birmanie 2017-New York 2015-Sicile 2015-Ouest américain 2015/16/17/18/19 - Madrid/Barcelone - Cinq Terre 2017-Prague 2018-Venise 2019
http://surlarouteasiatique.blogspot.fr/ 2014 : périple de 9 mois Cambodge, Laos, Vietnam et ouest Américain
Nous partons en février au CR et nous aimerions visité le PN de Carara avec un guide car j'ai lu que seul, nous risquions de passer à côté d'animaux. Donc si…
Il est indiqué dans l'édition du Lonely Planète, pour les autres éditions je ne sais pas, qu'un guide est obligatoire pour la visite du parc Corcovado y…
Je souhaiterais avoir des renseignements sur un hebergement (type cabinas ou chez l'habitant) pour 2 nuits au corcovado ainsi que les coordonnées d'un guide…
Je me demandais si c'était possible de s'y rendre en une journée en BUS et si on peut camper là. Je sais qu'il y a des tours avec un guide de 3 jours, mais…
Pura vida! Nous sommes 2 braves aventuriers qui cherchons un guide (si possible francophone ou qui se débrouille bien en anglais à tout le moins) pour explorer…
Hello,
We're planning 15 days in Chiapas. We already spent 3 weeks in the Yucatán 4 years ago.
What would you recommend in Chiapas? Our idea is to rent a car so we can move around freely—there’ll be two of us.
Thanks for your tips on great places to stay, restaurants, and sights to visit!
In 2024, I spent two months solo in El Salvador. While I’m still putting together my travel journal on Myatlas, here’s a quick recap.
It’s a country where it’s really easy to travel without a guide or agency.
SAFETY:
For a long time, the country was considered one of the most dangerous in the world because of the "maras," ultra-violent gangs. But today, I think it’s the safest country in Latin America.
BUDGET:
For French tourists, the country is very affordable, especially in the less touristy regions.
TRANSPORT:
I got around everywhere by local bus.
Local buses go everywhere and run all the time. For me, it’s the best way to travel in El Salvador—you’re fully immersed, moving at the pace of the locals, and interacting with Salvadorans who are eager to connect with travelers.
I saw all sorts of things on those buses—I’ve got dozens of stories!
PEOPLE:
I’m used to traveling all over Latin America, and for me, Salvadorans are the warmest and most welcoming. Everywhere you go, people say, "Welcome to El Salvador!"
The connections and long conversations with locals were my favorite part of the trip.
TOURIST CROWDS:
The country isn’t well-known among European tourists, but Americans and Quebecers visit. Overall, it’s still pretty low-key, especially compared to other Central American countries. That said, tourism has been growing since security improved significantly.
WHAT I LOVED ❤️
-Suchitoto, one of the most beautiful colonial towns in Central America.
-The volcanoes—there are so many! Santa Ana is the most touristy.
-The lakes—also plentiful. Coatepeque is the most famous, but there are lots of lagoons too.
-The mountainous regions, where the cooler weather is a nice break: La Palma, Perquín, Cerro El Pital, etc.
-The charming villages along the Ruta de las Flores, especially Nahuizalco with its nighttime atmosphere and food stalls. Juayúa and others are great too.
-The conversations with people who lived through the horrors of the civil war in Perquín and Cinquera. I met one of them by chance while waiting for a bus.
For surfers, El Salvador is a paradise, with world-famous beaches.
WHAT I LIKED LESS:
I loved almost everything, but I found the archaeological sites a bit underwhelming. Joyabaj de Cerén is billed as the "Pompeii of El Salvador," which is a stretch (though it *is* a UNESCO World Heritage Site for its historical value).
I’ve been reading some really conflicting info about the best ways and advantages of exchanging euros for Mexican pesos. For those with recent experience, could you shed some light? Is exchanging at the airport currency exchange offices more worthwhile? Other advice suggests that withdrawing with an international bank card is the best option. Thanks for sharing your experiences on this!
Philippe
I’m heading to Guatemala for 18 days in August with my 11-year-old and I’m wondering if renting a car makes sense—not so much because of the road conditions, but because I’d like to spend about 3 days in Livingston. Since it’s only accessible by boat, I’d have to leave the car in Río Dulce. Maybe possible at a hotel, but that means paying for a rental for 3 days without using it...
Same issue for Semuc Champey—it’s only reachable by 4x4, and I won’t be renting that type of vehicle.
Also, has anyone traveled from Panajachel (Lake Atitlán) to Cobán (to explore the caves and waterfalls in the area)?
According to Google Maps, it’s a 6-hour, 44-minute drive... so whether by car or minibus, it’s *really* long (same for Cobán-Flores later).
Are there any interesting stops along the way where I could spend a night? And if I’m not renting a car, is it possible to take two private shuttles for this route?
Hi,
We’re planning a trip to Mexico this summer (loop through Yucatan, Quintana Roo, Campeche). We’re thinking of using public transport or possibly renting a car. The French Ministry of Foreign Affairs website has a lot of recommendations. Are these states safe for solo travelers? Are there any precautions we should take or areas to avoid?
Thanks,
Hi everyone, I’m planning to go to Panama in December and I’d like to know which city is closest to the Panama-Costa Rica border—and just across the border in Costa Rica—to buy the cheapest bus ticket? Just so I have proof of onward travel when I take my flight, thanks.
When planning a trip to Panama, you often hear about Panama City, Bocas del Toro, Boquete, or even San Blas. Yet, there’s a region that remains relatively under the radar in travel guides: the Arco Seco.
Located on the Pacific coast, between the provinces of Panamá Oeste, Coclé, Herrera, and Los Santos, the Arco Seco enjoys a generally drier climate than the rest of the country. Even during the rainy season, you’ll often find more sunshine here than in other parts of Panama.
For travelers who love alternating between beaches, nature, hikes, and local discoveries, this region is definitely worth a detour.
A few ideas for visits:
• The beaches of La Ensenada, El Palmar, Punta Barco, and Coronado
• Surfing at El Palmar, one of the most well-known spots on the Pacific coast
• Kitesurfing at Punta Chame, which is highly reputed!
• El Valle de Antón, nestled in an ancient volcanic crater, with its hikes, waterfalls, artisan market, and hot springs
• Various hikes offering stunning panoramas
• The waterfalls in the San Carlos and El Valle areas
• Golf at Vista Mar or Coronado
• Fishing villages where you can still buy freshly caught fish directly from local fishermen
What I particularly love about this region is that it lets you discover a more authentic and peaceful side of Panama while remaining easily accessible from Panama City.
I’ve been living in San Carlos for several years now, and I’m still discovering new places, trails, beaches, and hidden gems.
If anyone is planning a trip to this region and has questions, I’d be happy to share my favorite spots and personal recommendations.
Hi,
For those who’ve tried it, are Uber or similar services (if available—could you also let me know the names of local equivalents?) reliable and safe?
Thanks in advance.
Philippe
I’m reaching out to tap into your knowledge and experiences, as my partner and I are heading to Guatemala and Belize for the entire month of February 2020, and we could really use some tips.
I was thinking of spending 20 days in Guatemala and 10 days in Belize, especially since our flight arrives in Guatemala City and departs from Belize.
We were considering hiring a driver-guide for part of our time in Guatemala. Which part do you think would be best? We’re choosing this country for all the culture and traditions it has to offer, so skipping a guide entirely would be a shame—but I can imagine it’d be tough to keep one for all 20 days.
So maybe a week or ten days. What kind of budget should we plan for? And most importantly, do you have any contacts for reliable driver-guides?
Thanks in advance for your valuable advice.
Marilyne
Hi there! We’ve decided to head to Panama this summer and would love to do a road trip with a rental car—there are four of us, and our kids are 20 and 23. Do you have any recommendations on must-see spots and things to avoid? Any great tips for accommodation, restaurants, or activities? Thanks so much for your help
Hello,
We’re heading to Playa del Carmen for two weeks in August with our 4-year-old child.
We’ve seen that you can visit places like Tulum or Cozumel on your own using colectivos. For Coba, we’re hesitant to go alone because we’d like to see the cenotes and the Mayan village.
But we’d prefer to find a French-speaking agency that guarantees small-group tours, especially for Sian Ka’an.
We’d rather avoid the "mimi tours" even though they’re recommended by a lot of people and the *Guide du Routard*, based on the reviews we’ve read.
I’m interested in the agency Muuch Ximbal, which seems to offer slightly different outings. There’s also H and L Tours or Delphine Fautré’s agency (though the last two don’t list excursion prices). We also found Promomaya, but apparently, they don’t have an on-site agency.
Do you have any tips or other agencies to recommend?
We’d also like to swim with dolphins but outside of the Xcaret and Xel-Há parks. Do you know of other ways to swim with them, maybe even in the open sea???
I’ve also seen that it’s possible to swim with whale sharks—is this doable with a 4-year-old who doesn’t like putting her head underwater yet? Have any of you done it? This excursion is quite expensive, and I’d be okay with swimming with them, but just sailing on a boat without being able to see them would be disappointing.
PS: Our Spanish isn’t very good.
Thanks in advance for your replies.
we’re traveling as a couple to Guatemala from Feb 8 to 22.
We’ve realized that given the distances, it feels a bit short.
So, we’ve decided to limit ourselves to:
- Antigua: 3 nights (from Feb 8 to 11), including the arrival day
- Lake Atitlán: from Feb 11 to 14 – 3 nights in San Juan La Laguna, including the morning trip from Antigua to Lake Atitlán
- Chichicastenango: from Feb 14 to 15 – 1 night to attend the Sunday market and visit the cemetery
We have 7 days left that we’re not sure how to organize to cover:
Flores – Tikal – El Remate, then head back to Guatemala City for our flight on Feb 22.
Actually, I have a few questions:
Do you think the time in Antigua and at the lake is enough?
We might do the Pacaya Volcano, which is accessible for beginners, and that’s it.
Should we spend a bit more time at these two spots: Antigua and the lake? If so, we’d have to skip the Chichicastenango market.
We’re also thinking of leaving Chichicastenango to head to Flores, then staying overnight in El Remate. Does that seem doable in one day?
We’ve noted that the trips are long, and since we don’t want to rush, we’ve reduced the number of accommodations. Even though we know we won’t see everything, we don’t want to miss the must-sees.
We’re also wondering if we’ve planned the route in the right direction, or if we should head straight to Tikal when we arrive.
Anyway, I know this is long, but we’re a bit lost.
Thanks so much for your help!
Annick
My partner and I would like to travel to Mexico during the Christmas holidays. We’re well aware that this is a peak tourist season, but it’s the only time of year when we can take a long trip (over two weeks) due to work commitments.
We’re looking to avoid overly touristy areas and travel independently (renting a car). We want to explore Mexico’s history, take our time, and enjoy nature and the sea.
I’ve never been to Mexico before, and I’m considering the following regions (not all of them, of course): Yucatán (outside Quintana Roo), Baja California, Oaxaca, or Chiapas.
I’ve more or less ruled out Chiapas for safety reasons (even though the nature there looks amazing), and I’d love to hear your thoughts on the other regions. From experience, I know that even in highly touristy areas, you can often find quieter spots with good planning and by avoiding the main hotspots. For example, we were in Thailand last year during the same period, and aside from 2-3 places, we had a very peaceful trip—sometimes even being the only Westerners around. Would the same be true for Yucatán or Baja California?
Do you have any recommendations for nice, less touristy spots? What are your thoughts on the regions I mentioned?
Thanks so much for your help, and I hope you have a great weekend!
Hi there,
We’ve had to change our plans, so we’re heading to Guatemala from October 16 to 25, 2025 (in just 6 days 😱 😊😕), with two kids aged 8 and 10. No time difference for us.
Here’s our itinerary:
Day 1: Morning: Arrival in Guatemala City at 9 AM. Drive to Antigua (1-hour shuttle) / Afternoon: Stroll around Antigua / Night: Antigua
Day 2: Explore Antigua / Night: Antigua
Day 3: Visit the area around Antigua OR hike a volcano (Acatenango?) / Night: Antigua
Day 4: Drive to Chichicastenango for the big market (how many hours?) / Afternoon: Iximche ruins? Or the hanging bridges at Atitlán Reserve? Or spend the day in Chichicastenango / Night: Panajachel
Day 5: A day by boat visiting villages around the lake and checking out local crafts (which villages to pick?), Night: Panajachel
Day 6: Drive to Flores with 1 stop? Should we go to Semuc Champey? (how many hours?), Night: ??
Day 7: Drive to Flores (how many hours?), Night: Flores
Day 8: Yaxha (1.5-hour drive each way with a driver), Night: Flores
Day 9: Day trip to Tikal, Night: Flores
Day 10:: Flight from Flores to Guatemala City, then departure at 4:30 PM
About hiking a volcano, I’ve read mixed reviews. Some say it’s easy, others say it’s tough.
Is there a kid-friendly hike where we could see lava from a volcano? Is it only visible at night? Do we *have* to sleep at the top and come down the next day?
I’ve heard of people doing it with 2-year-olds by carrying them, and others using horses—but I guess the horses don’t go all the way up? Seeing a real volcano would be amazing! I think it’d be a memorable experience for the kids. It’d be so cool to say, "We did that as a family!" But maybe it’s way too hard and a bad idea...
I’m struggling to find reliable info on travel times:
- How long is the drive from Antigua to Chichicastenango, please?
I’ve read shuttles leave at 7 AM and arrive at the market by 8:30 AM, but I’ve also seen people say it’s a 4-hour trip 😕.
Are the times on Google Maps reliable?
A blog mentioned visiting Chichicastenango’s market in the morning and Iximché in the afternoon. That seems like a lot of driving, especially after leaving Antigua in the morning. What should we do in the afternoon instead?
Days 6 and 7: The trip from Panajachel to Flores. Any advice on taking an overnight bus?
Should we go during the day with a stop at Semuc Champey? Or fly and spend the extra day somewhere else?
Day 8: Is a full day at Yaxha too much?
Thanks so much for your help—it’s *so* valuable with such short notice! 😅 😅 😅 THANK YOU
PS: If you have recommendations for private drivers, shuttle services, or any firsthand experience, I’d love to hear it!
Hi, a friend will be in Panama at an all-inclusive resort and was wondering if it's worth visiting the Canal in a single day, and also which attractions shouldn't be missed.
Is it better to choose a package deal? What's the recommended mode of transport for this trip?
Thanks
We’re a retired couple in our 70s looking to spend six weeks in Costa Rica between mid-January and mid-March 2026. We’d like to stay in comfortable bungalows (2x3 weeks) and rent a car for the entire period. We enjoy light hiking and some beach time, but we also love relaxing on a shaded veranda, reading, and unwinding. Which places would suit these preferences? We have a lot of experience with this kind of stay in the French West Indies or Indian Ocean islands but have never been to Central America. Does anyone have good tips?
Hi there, after my trip to Nicaragua in January, I’m planning to visit Honduras and El Salvador during the same journey. Can anyone tell me where to cross the border from Nicaragua to Honduras by bus? Is it doable? Safe? And most importantly, what’s a good route to take and what’s worth seeing in Honduras in a safe way?
Is it better to travel with a group (through an agency) or is solo travel no problem?
P.S.: And for El Salvador, same question—what’s a good route and what’s generally worth seeing? Is it better to start in the south (El Salvador) and then head north to Honduras before continuing to Guatemala, or...?
I spent two months alone in Guatemala this summer, without a guide or agency, and I’d love to share a quick recap of my impressions.
● First off, it’s really easy to travel without a guide or agency.
If you want a guide for excursions, you can easily find one through the many agencies in Antigua or Panajachel. In Flores, there are also plenty of agencies offering multi-day jungle treks.
● I got around by shuttle for part of the "classic" and more touristy route. To step off that path, I took "camionetas" (chicken buses) or minibuses.
For me, "camionetas" are the best way to get around Guatemala. They let you travel everywhere, fully immersed, at the local pace. They run all the time and are even an adventure in themselves.
Shuttles are direct, but local buses aren’t.
No matter how you travel, trips take a while because roads are often in bad shape, and in the mountains, you can’t overtake.
● As for safety, there’s nothing unusual compared to other Latin American countries. Just keep in mind it’s not Europe. As a solo woman, I try not to draw too much attention—though traveling alone already does that. Like in other countries, I was often asked where my kids and husband were, and I just gave whatever answer I felt like.
● Budget-wise, Guatemala isn’t too expensive for French tourists, but Antigua and Panajachel—two very touristy spots—are pricier.
● Guatemala is a small country but incredibly rich in culture and nature (volcanoes, mountains, beaches, etc.). You can easily spend several days (or even weeks) in each region.
● My top picks ❤️:
- The Mayan markets, especially the one in San Francisco El Alto
- The Ixil Triangle: Nebaj, Chajul, Acul
- The stunning landscapes around Todos Santos Cuchumatán
- Antigua, very touristy but beautiful
- Lake Atitlán, also touristy but gorgeous
I planned to climb Pacaya Volcano, but early in my trip, there was an earthquake in Antigua, and by the end, I wasn’t in the mood. Climbing Acatenango is more spectacular but also more challenging.
● Biggest highlights ❤️ ❤️:
- Tikal—it’s THE must-see site, an incredible mix of archaeology and nature!
- The Joyabaj Fair, which I hadn’t planned to visit but ended up spending a week at: Mayan ceremonies, equestrian parades, diverse dances, processions with Mayan priests, and especially the "palo volador"—the highlight of the festival!
● Small letdown 👎:
- Ranchitos del Quetzal, where I went hoping to spot the quetzal. I knew it wasn’t the right season, but I was still disappointed—I didn’t see any other birds either, and the hiking options were limited. It also took me a slight detour from Cobán.
If you have any questions, I’d be happy to answer them.
● If you’re interested, I kept a more detailed travel journal, and I’m working on another one just about the Joyabaj Fair:
We’re planning a 15-day family trip in February 2026 (with 3 teens). We’ll be visiting friends who live in Puebla. Initially, I was thinking of the Yucatán, but after reading up on it, I don’t think it’s the right fit for us (too crowded, too touristy).
So, we’re leaning toward something like this:
- Mexico City: 2 days (Teotihuacán + city)
- Puebla: 3 days
- Tehuacán: 2 days (to break up the trip—is this a good choice? Is there enough to do for 2 days?)
- Oaxaca: 3 days (Hierve el Agua, Monte Albán, city/tours)
- Pacific Coast: 4 days (snorkeling, excursions)
Does this seem balanced? We’d like to end on the coast for some relaxation, ocean time, and fun for the kids. I’ve seen lots of excursions offered along the coast but can’t decide where to stay. Puerto Escondido? Huatulco? The beaches seem better for snorkeling in Huatulco, but I’ve read mixed things, and it’s farther away. What do you think?
For transportation, is this doable by bus? I’m struggling to find a decent bus between Tehuacán and Oaxaca (overnight schedules), and I’m not sure how to get around the coast. Also, how do we handle luggage between cities? We usually rent a car.
Finally, I’d love feedback on the Pacific Coast excursions—I get the feeling some are worth it and others aren’t. Is bioluminescence really magical? Are dolphin-watching tours ethical and not too "factory-like"? (We skipped them in Quebec and just watched whales from shore.) Can you see sea turtles up close?
Hi everyone,
There’s not much info out there on Nicaragua in general, which is why I posted my questions here on the forum... but didn’t get many answers since it’s tough to find any anyway.
It’s a stunning country, but my experience was mixed.
There are areas with very few tourists (which is exactly what we were looking for), but as a result, there’s almost no way to get around (unless you walk, and even that’s not easy or always possible) and no real tourist infrastructure.
Finding info is nearly impossible—there’s practically nothing, so it’s hard to know what you’ll find in a given place, whether it’s worth taking a 12-hour bus ride across the country, only to turn around 48 hours later.
The easy and pleasant spots: Granada, Ometepe, San Juan del Sur and the Pacific beaches, León, and the Corn Islands. These are the places mentioned in guidebooks (the rest is jungle to the east, not many roads south of the lake, and no boats on the lake either—except for the Rivas-Ometepe connection). Venturing off the beaten path is really tough.
The Caribbean coast: aside from the Corn Islands (which are very touristy but not easy to reach by ferry from Bluefields), or if you want to take a flight with La Costeña, book in advance—there are often very few seats! The rest isn’t particularly satisfying, especially Pearl Lagoon, where swimming isn’t possible due to unsafe water. Don’t expect a postcard-perfect setting. But everything’s worth it if you have the time...
Buses: there are plenty, and they’re super cheap—but be warned, they stop everywhere, take forever, and are loud (though kind of charming in a vintage way). Too many buses can ruin a trip.
Lodges: affordable on a small budget, except in Managua and along the entire Caribbean coast! For example, beaches like El Tránsito (which is gorgeous) charge at least $50 or $60 per night for a basic room. Good to know.
In Matagalpa, we tried to rent a motorcycle to get around—impossible. I asked everywhere, but there was no way. So we cut our stay short because once you’ve explored Selva Negra, there’s not much else to do (an 8-hour bus ride to see a waterfall? No thanks). These might seem like small details, but they really matter when you want to enjoy where you are and discover nice spots—you end up stuck.
Bring plenty of mosquito spray + oral antihistamines: mosquitoes and bites are a *serious* nuisance. (I got over 200 bites in one go during a trip to a humid tropical forest, even though I was covered and protected.)
All in all, it’s an adventurous, exploratory trip. The people are great, and we never felt unsafe (even though some travelers have had *really* bad experiences). I thought there’d be a carnival since it was the right time of year—nothing. No dancing, not festive at all (compared to Brazil, for example, it’s the complete opposite).
We saw animals, but no toucans, for example!
For a beautiful, pristine, and well-organized trip, everyone agrees—go to Costa Rica, but be prepared to pay a lot more. Nicaragua is something else entirely. For surfers, though, it’s amazing! Personally, I love watching fish in clear, calm waters, hiking in nature, and swimming—I think I picked the wrong destination, but I’m glad I got to experience this totally wild side of Central America! :-)
Here’s our itinerary for 15 days in Guatemala.
Does it seem logical in terms of distances to avoid overly long trips? If not, which stop should we cut?
- Antigua
- Atitlán
- Lanquín
- Río Dulce
- El Remate – Flores
- Guatemala City
Could you help me estimate the approximate travel time for these routes by tourist bus or shuttle?
- Atitlán – Lanquín
- Lanquín – Río Dulce
- Río Dulce – El Remate
- Flores – Guatemala City
Hi everyone,
I’m so happy 🙂 to be traveling again after 5 years without a trip. I’m heading back to Costa Rica for 18 days from December 12th to 30th with a friend. We’re doing San José-Sarapiquí (2 nights), then Sarapiquí-Tortuguero (3 nights), then from Tortuguero heading to the Cahuita and Puerto Viejo area. We’ll spend about ten days in that region, then make a 2-day stop somewhere before flying back out of San José.
From what I’ve read on this blog, Puerto Viejo seems like the "rasta," party-friendly spot, which is honestly the kind of place I tend to avoid—too touristy. I’m looking for places surrounded by beautiful nature. I’ve already spent several weeks in Drake Bay (in 2019 and 10 years before that) and loved it. My friend also wants to visit the Bri Bri.
Could you recommend some authentic spots in this southern Caribbean area? Your favorite places—whether it’s sights to see, accommodations, or even your favorite little restaurants 😛?
What’s the most authentic way to visit the Bri Bri? What’s your take on that?
And finally, what beautiful stop would you recommend before heading back to San José?
A huge thank you to everyone!
Have a great day,
Zineb
We’d like to do a tour to Yaxchilan and Bonampak from Palenque, but it seems there are tons of travel agencies offering this tour. We’ve also read about a lot of disappointments... any recommendations?
Hi,
I’m heading to Cancun next January and I’m looking for a rental car.
I’m overwhelmed by all these cheap offers from sites like Booking, Carigami, and others...
Some reviews mention extra insurance fees that had to be paid on the spot.
I’d love to hear about your experiences—what company did you use? Were you charged any additional costs?
A lot of ads redirect to Touracancun, but they don’t seem trustworthy to me.
Thanks for your feedback!
My son is finishing up a year of working holiday in Canada soon. His plan is to take a bus from Montreal to Florida on 10/26, stay there for a few days, then fly to Cancun, Mexico. From there, he doesn’t have a precise plan yet, except to head down to Panama if the security situation in the countries he’ll cross allows it. Then, in March 2026, he’ll take a flight to Martinique, where he’d like to either find a sailboat (as crew) for the return transatlantic crossing (option 1) or do a sailing internship that includes the crossing (option 2).
So my questions are:
- Will he be able to re-enter Mexico without an exit date or proof of a flight back to Belgium? Would being able to prove his return by sailboat with a specific date (option 2, the sailing internship) make things easier?
- Are there any countries to avoid between Mexico and Panama? He’s traveling backpacker-style on a small budget.
Hi everyone, absolute travel lovers after our 20 trips to the USA, we’ve decided to head to Mexico in February (flight already booked: Nice to Cancun on February 20th, returning on the evening of March 1st).
I’m mainly hesitating about trying to do too much, as usual when discovering a new country. Here’s my itinerary—I’m unsure about a few things:
- **Day 1**: Should we stay relaxed at the resort we booked, or should we do Isla Mujeres instead? If we stay, when’s the best time to visit the island?
- **Day 3**: If we visit Chichén Itzá right at opening, will the Ik-Kil cenote be quieter in terms of tourists? If not, which cenote nearby would you recommend?
- **Big decision**: Should we go all the way down to Bacalar or not? After that, it feels a bit rushed. **Day 6** is mandatory, or are there other options? Honestly, I’m counting on your advice!
For context, we’re a family of four (with very grown-up kids who are used to traveling), and we’ve already rented an SUV for this period. Thanks in advance for your help—it’ll be invaluable!
**Departure – February 20th**: Arrival in Cancún
Arrival at 8:20 PM, pick up rental car.
Overnight in Cancún.
**Day 1 – February 21st**: Isla Mujeres
Ferry from Cancún to Isla Mujeres.
Playa Norte, snorkeling, golf cart tour.
Return to Cancún. Overnight in Cancún.
Drive (~3.5h). Settle in Tulum.
Visit the Mayan ruins of Tulum (stunning ocean view).
Swim in Gran Cenote or Cenote Calavera.
End the day at Playa Paraíso.
Overnight in Tulum.
**Day 6 – February 26th**: Sian Ka’an Reserve
Guided excursion:
Option Muyil (half-day): boat tour + swim in the Mayan canal.
Option Punta Allen (full-day): dolphins, turtles, snorkeling on the reef.
Overnight in Tulum.
**Day 7 – February 27th**: Tulum → Akumal → Playa del Carmen
Morning: snorkeling with turtles in Akumal.
Lunch, then drive to Playa del Carmen.
Evening on 5th Avenue.
Overnight in Playa del Carmen.
**Day 8 – February 28th**: Playa del Carmen → Puerto Morelos
Free morning in Playa del Carmen (beach or Cenotes Azul & Cristalino).
Afternoon: drive to Puerto Morelos (~30 min).
Overnight in Puerto Morelos.
**Day 9 – March 1st**: Puerto Morelos → Cancún → Return flight
Relaxing morning in Puerto Morelos.
Drive (~30 min) to Cancún Airport.
Return rental car. Return flight.
Back in 2002, we spent two weeks in Playa del Carmen. We did day trips to Cozumel, Isla Mujeres, Chichén Itzá, Tulum, and Xcaret.
We’re heading back at Christmas with our two daughters, aged 15 and 19. I’m sure it’s changed a lot with the booming tourism.
Flights are booked: Paris-Cancún on 19/12 (arriving at 8:20 PM) and Cancún-Paris on 01/01 at 1:30 PM. We’re still finalizing the itinerary because we want to explore but don’t want to switch hotels too often. We’ll be there for 13 nights and 12 days, so we’re choosing among:
- Playa del Carmen
- Cozumel
- Holbox
- Valladolid
- Tulum
- Mahahual
We won’t do everything, so any tips would be great! I’m also unsure if renting a car is the best option.
Hi, can you tell me if there’s a bus or shuttle from Alajuela to the Nicaragua border via Los Chiles? I’d like to avoid going through San José.
Thanks for your help!
