Voilà, je suis française et j´étudie au Brésil cette année. Comme j´ai trois mois de vacances, j´étais décidée à partir (seule en grande partie) faire un petit tour en Amérique du sud, avec notamment la Bolivie et le sud du Pérou au programme.
Je voyage avec mon (gros) sac à dos, en bus ou en avion quand les distances sont vraiment longues ou le prix pas vraiment différent, je dors dans des hostel pas chers et je mange dans la rue en général.
Jusqu´ici, tout se passait très bien : Sao Paulo, le sud du Brésil, Iguazu, le Paraguay et la traversée du Chaco. Les gens étaient accueillants, les endroits vraiment sympas. Seulement depuis que je suis arrivée a Santa Cruz en Bolivie, je me sens mal a l´aise et je ne vis pas très bien le voyage.
J´ai vraiment du mal à nouer contact avec des Boliviens, bien que je comprenne l´espagnol et le parle. Beaucoup d´hommes me dévisagent ici. Cela était le cas à Asuncion, mais toujours de façon amicale, intrigués j´imagine (j´ai une bonne tête de gringa, blonde aux yeux clairs etc etc), et ce qui m´avait permis de nouer des amitiés la-bas me dérange affreusement ici parce que les regards vont beaucoup plus loin que de simples interrogations. J´ai eu un début d´altercation ce midi avec trois Boliviens, au restaurant, parce qu´après qu´ils m´aient aidée à commander, j´ai refusé (vraiment poliment) d´aller passer l´après midi chez l´un d´eux. La même chose hier soir, deux hommes se sont énervés et j´étais vraiment mal a l´aise.
Au delà de ça (je me dis que je suis peut etre juste tombée sur des imbéciles), j´ai du mal avec tout le monde en général ici, que ce soit les gens dans les restaurants, dans la rue, etc. Je ne reçois aucune aide lorsque je demande (poliment) un renseignement (nom d´une rue ou autre), en espagnol pourtant. Plus qu´ignorée, je ne me sens pas vraiment respectée ici. J´estime ne pas avoir d´attitude dérangeante, en tant que touriste je veux dire. Je ne demande pas à ce que tout le monde m´applaudisse et me fasse des câlins bien sûr, mais je me sens mal a l´aise dans cette ville, d´autant plus qu´en venant du Bresil et du Paraguay, ca fait contraste.
Tout ça pour vous demander quelques conseils. J´ai capitulé et avancé mon départ pour Sucre à demain matin, en espèrant que cela se passe mieux la-bas. J´avoue que je ne me suis peut être pas assez préparée pour ce voyage, si ça se passe mal pour moi comme ça, d´autant plus que je n´avais jamais lu ou entendu de retours negatifs sur ce pays. Cependant, si vous avez quelques conseils pour moi, qui pourraient m´aider a mieux appréhender ce pays et ses habitants, je prends avec plaisir!
En attendant je vais me diriger vers des international hostel, pour essayer de traîner un peu plus avec des voyageurs...
Je vous remercie de m´avoir lue. Sachez que malgré ce petit coup de blues, je n´ai pas du tout envie d´arrêter mon voyage ici, encore moins de garder cette image de la Bolivie!!
je suis un peu surpris par ton récit car l'image que j'ai des boliviens c'est celle de personnes assez humbles en général, ne cherchant pas à causer de problèmes aux touristes. Il faut avouer que cela fait longtemps que je n'ai pas mis les pieds dans ce pays et le fait d'être blonde dans un pays où les politiciens se montrent ouvertement anti-américains ne doit pas aider.
Tu feras certainement plus de contacts dans le nord de la Bolivie, près de la frontière avec le Pérou, une région où ils sont plus habitués à voir des touristes venant faire des randonnées dans la Cordillère Blanche et aux alentours du Lac Titicaca.
Sinon il te reste une alternative, faire l'inverse de la plupart des femmes, te teindre en brune pour être plus anodine 😏
Je te souhaite une bonne continuation pour la suite de ton voyage. Le nord de la Bolivie et le Pérou vont te réserver de très belles surprises... ce sont de magnifiques régions.
Buen viaje !
On ne voyage pas pour chercher son destin mais pour fuir l’endroit d’où on est parti. (Miguel de Unamuno)
L'homme est un dieu quand il rêve, et un mendiant quand il réfléchit (Friedrich Holderlin)
J´ai vraiment du mal à nouer contact avec des Boliviens, bien que je comprenne l´espagnol et le parle. Beaucoup d´hommes me dévisagent ici.
la mentalité des gens en Bolivie est très particullère ; en plus c'est un péruvien en vacances en Bolivie qui me l'avait confirmé.
Les gens ne sont pas très ouverts comme au Pérou ou au Brésil par exemple.
Lorsque je suis allé à Cuiaba en 2009 j'ai le souvenir de gens très ouverts et sympathiques ( je parle un peu portuguais) qui reçoivent avec le sourire.
En Bolivie les gens sont très austères, c'est un pays assez "cru" sans fioritures.
A Santa Cruz ou Cochabamba les gens sont un peu plus sympathiques mais sans plus.
Santa Cruz c'est la ville du pétrole qui assure un apport financier à la Bolivie.
Donc si tu ressent un vide existentiel il faut aller au Pérou ou bien rencontrer d'autres routards.
Pour anedocte lorsque j'avais entrepris une longue randonnée de Samaïpata , je m'étais assis pour me reposer.
Le paysan du coin passait par là il a voulu me chasser en me lançant des cailloux ça ne m'est jamais arrivé en plusieurs années de voyage.
Par contre les Péruviens sont très sympas , ils peuvent même t'héberger si tu te ballades dans la campagneo ou dans un petit patelin.
Je ne sais pas pourquoi en Bolivie les gens ont cette mentalité...
je suis un peu surpris par ton récit car l'image que j'ai des boliviens c'est celle de personnes assez humbles en général, ne cherchant pas à causer de problèmes aux touristes.
dans certains coins de l'Altiplano ils n'aiment pas les touristes c'est indiqué dans le Lonely Planet
Un vieux briscard Suisse qui voyage depuis quelques décennies m'avait dit la même chose.
Selon lui, cette rancoeur c'est considérablement renforcé depuis l'élection de d'Evo Morales.
Blanc = colonisateur et pilleur des ressources.
Je ne connais pas encore la Bolivie (juste le Lipez et le salar), mais j'y serais en Avril.
Comme il a été dit, ça dépend probablement de la région.
Lorsque je suis arrivée à Santa Cruz après un mois au Brésil, je me suis également sentie bien perdue tout d'un coup. J, y ai passé une semaine dans un petit hotel pas trop cher près de la place centrale, le coin le plus touristique de la ville et pourtant... Moi non plus je n'ai pas eu grands échanges avec les gens de la Place, ni même avec les touristes que j'y ai croisés. Très froide cette ville. C'était déjà un peu mieux à Cochabamba et à Sucre, mais il reste que, pour y avoir voyagé 4 mois, les Boliviens ne sont pas des gens facilement approchables. Ils ont toujours été d'une grande amabilité avec moi (mes quelques cheveux blancs ont peut=être aidé) mais cela a toujorus été difficile de dépasser la simple politesse. En passant un mois à Coroico, je me suis rendue compte qu'il faut du temps pour que les gens ''s'intéressent'' à toi. Il faut se voir souvent. Un peu comme s'ils se disaient que puisque de toutes manières les touristes ne font que passer rapidement, il ne vaut pas la peine d'investir dans une relation.
Je me suis donc fait à cette idée, j'ai effectivement passer plus de temps avec d'autres voyageurrs rencontrés en auberges de jeunesse et j'ai largement profité de la beauté de ce pays.
P.S. : J'imagine que tu connais l'attrape touriste qui consiste à un supposé policier de t'amener au poste en taxi pour vérifier ton passeport ? Sinon sache qu'il n'y a aucun policier en civil en Bolivie et surtout ne les suis pas. On a tenté de me faire le coup à Sucre. Sinon, c'est une belle ville, avec de magnifiques parc, un cimetière impressionnant et il y a le cratère de managua à aller visiter une journée si tu as du temps.
Slt marianne, Moi aussi jai trouve les boliviens plus froids que les peruviens, argentins, chiliens.. Cela dit, et cest valable partout ou tu iras, si tu te sens mal a laise ds une ville, ou un endroit, ne tattarde jamais. Ca tevitera de perdre du tps, et de passer de meilleurs moments ailleurs. Si tu es a sucre, tu as du voir que cest deja plus touristique, tu as du te sentir mieux.. les routards se trouvent aussi ds les hospedaje, pas la peine de payer plus cher un hotel de "gringo riche". Prends soin de toi en tout cas, etre blonde ds un pays latin, cest pas facile tous les jours.
Moi, jsui brune et dorigine chilienne, mais jai rencontre des blondes voyageant seules ou a plusieures, qui auraient par moment voulu se teindre en brune...
Mon message ne sera pas tellement plus original que ceux que certains ont déjà écrit : non, les boliviens ne sont pas réputés pour leur accueil et ne sont pas naturellement attirés par l'étranger. Les boliviens ont un côté très "brut de décoffrage" et ne s’embarrassent pas trop de sourires et de ronds de jambe. La plupart du temps ils t'ignoreront et quand ils s'intéresseront à toi, cela sera probablement pour en retirer de l'argent. Bien entendu, ce ne sont que des généralités, ce qui veut dire que tu auras -je l'espère- l'occasion de constater qu'on peut aussi faire de belles (mais rares) rencontres en Bolivie.
Moi je trouve ça bien cette légère hostilité envers le touriste, même si je pense qu'il s'agit plutôt d'indifférence que d'une réelle hostilité. Cela permet de se poser des questions et de se faire un peu plus humble et discret que d'habitude. En Bolivie, je suis personnellement plus observateur qu'ailleurs en Amérique du Sud. C'est sûr que si tu aimes les contacts et les échanges, la Bolivie n'est pas le pays idéal sur ce continent. Si cela est important pour toi, tu peux peut-être trouver d'autres touristes et faire un bout de chemin avec eux.
Comme il a été dit plus haut, sois un peu sur tes gardes (sans tomber dans la parano non plus) : ne suis personne (surtout un flic) et ne monte jamais dans une voiture, même si la personne qui t'y invite à l'air sympa.
J'espère que tu apprécie Sucre (qui est nettement plus sympa que Santa Cruz) et que tu pousseras un peu plus vers l'altiplano qui te permettra de découvrir des paysages très différents de ce que tu as pu voir jusqu'à présent durant ton périple.
Bon voyage !
"Old travellers never die, they just smell that way"
J' ai fait un sejour a santa cruz (2007) j'arrivais du pantanal en passant par corumba avec le fameux train de la muerte , dans le train j'ai fait la connaissance d'un bresilien qui faisait ses etudes de medecine a santa cruz..il m'as présenté des boliviens ils m'ont accueilli chez eux et invité c’était très sympa...ils m'ont expliqués que l'ambiance est effectivement particuliere dans cette ville et département qui demande l'autonomie ils n'aiment pas Morales ici ils s'oppose au pouvoir central (EL Mutun est l'un des gisement de fer et de manganèse les plus importants au monde. Situé dans la province de German busch du departement de santa cruz ) et je me suis trouver coincé dans des manifs ou ils ont bloqués route , gare et frontière a porto suarez.. je pense que les boliviens sont peut être plus sympa dans les autres régions mais il ne faut pas faire d'un exemple une généralité !! malheureusement ...tu peux toujours "mal tombé" quelques conseils ...il faut faire attention aux faux policiers ça c'est vrai et faire gaffe aux taxis et prendre ceux bien identifiés , trouve la compagnie d'autres voyageurs ... ne reste pas isolée ..fait confiance a ton instinct ..si tu sens pas un truc tu t'arrache et tu fait celle qui capte pas !!! bon voyage et profite tu rencontreras toujours des gens sympas et cool ...
"Le vrai voyageur ne sait pas où il va." (proverbe chinois) "
Je suis moi même étonné, car j'ai tellement adoré la Bolivie que j'y suis resté 3 mois, dont 1,5 mois à...Santa Cruz. J'étais toujours invité par les habitants à manger, aller dans des fêtes intimes (baptême par exemple) et j'ai toujours été très très bien reçu. Ce fut moins le cas au Pérou..alors pour d'autres personnes c'est le contraire. Comme quoi!
J'ai toujours dormi chez l'habitant et donc je suis toujours resté avec des boliviens...Vraiment, je n'ai pas de conseil à te donner, vu que pour moi cela a été un bonheur de tout les jours.
Je ne sais pas si tu as entendu parlé du Couchsurfing qui te permet de dormir chez l'habitant (gratuitement). Peut être que tu parviendras à mieux t'intégrer parmi ce peuple extraordinaire.
Pour finir, je pense qu'il te sera plus difficile de nouer des contacts dans des villes comme Sucre ou Potosi qui sont vraiment touristiques. Alors qu'à La Paz, cochabamba et ..Santa cruz, aucun souci.
Surtout, ne perds pas patience le peuple bolivien est formidable (sauf quand ils sont bourrés à 3 heures du matin en soirée...)
Surtout, ne perds pas patience le peuple bolivien est formidable (sauf quand ils sont bourrés à 3 heures du matin en soirée...)
Je confirme... le Singani mélangé au sprite ça fait des dégâts. Je me rappellerais toujours de cette soirée avancée avec des amis boliviens... les rues pentues de La Paz me semblaient être des murs à escalader en sortant du bar 😏
On ne voyage pas pour chercher son destin mais pour fuir l’endroit d’où on est parti. (Miguel de Unamuno)
L'homme est un dieu quand il rêve, et un mendiant quand il réfléchit (Friedrich Holderlin)
D'abord je suis désolée pour toi et tes mauvaises expériences à Santa Cruz, j'aime pas trop cette ville et moins le gens de là bas (même si je suis bolivien, il y a des endroits où je me sens pas très bien). Mais t’inquiètes pas, tu vas trouver beaucoup de personnes très gentilles et sympas. C'est vrai que nous ne sommes pas très ouverts aux étrangers, mais aussi il faut voir le type de gens à laquelle tu vas parler, en générale le gens "indigenas" ne sont pas très accueillants, mais le gens de famille de ville sont plus ouverts et plus sympas. Si tu viens a La Paz tu verras la différence entre les quartiers, et la différence de mentalités.
Aussi à Santa Cruz c'est vrai qu'il y a pas mal de dragueurs, donc il faut faire beaucoup d'attention, en fait Santa Cruz est devenu la ville la plus dangereuse de la Bolivie.
Mais tu vois? Je pense qu'on trouve de gens pas sympa partout, quand j'étais en France ça a été compliqué de trouver des amis même si j'avais des camarades de classe. Je trouve qu'en France le gens sont plus fermés qu'en Amérique Latine et si en Amérique Latine quelque fois tu trouves des gens que ne sont pas intéressés à t' aider c'est plutôt parce que il y a bcp de insécurité dans la rue donc ils sont plus méfiants.
Mais t’inquiètes pas, malgré le gens pas sympas que tu vas trouver tu vas trouver plein de gens bien!
si tu es intéressé de nous contacter à La Paz on pourra se fixer un rdv, je connais un peu le fait de voyager tout seul, et tkt je suis pas un voleur ou un dragueur =) lol.
Je ne connais pas la Bolivie, mais vu les commentaires précédents, le problème ne vient pas de toi alors tu n'as pas à t'en faire.
Ceci dit, c'est dommage que cela ait affecté ton séjour et que tu doives partir plus tôt que prévu.
Je ne peux malheureusement rien te dire de spécial si ce n'est que je te souhaite sincèrement de t'intégrer facilement à Sucre.
Oublie cette mauvaise expérience à Santa Cruz, il ne faut pas que ça te gâche ton séjour en Amérique latine et encore moins que tu repartes avec une sale image des Boliviens et des sud-américains en général :).
j'ai passe un mois en Bolivie jusqu'a il y a deux semaines et je n'ai pas eu de problemes a etasblir le contact avec les boliviens. mais je ne suis pas allee a santa cruz, c'est peut etre different.
en plus en etant une nana toute seule c'est toujours plus difficile...
mais ne t'inquietes pas Sucre est absolument geniale. ca fait deux mois et demi que je voyage depuis Lima et si il y a un endroit que je devrais choisir pour y vivre, ce serait Sucre sans hesitation.
on avait rencontre un mec tres sympa (un suisse) qui travaillait a l'office du tourisme a cote de la place et il nous avait donne plein de bons plans et de trucs a faire, tu pourrais peut etre aller le voir...
bon courage et ne t'inquiete pas le vent finit toujours par tourner !
J'ai été très touchée par ton message hier soir car j'ai ressenti exactement la même chose que toi en Bolivie. Tout le monde en parle en Amérique du sud. Au Pérou (j'arrivais par le nord), on m'avait dit que les Boliviens étaient très fermés par rapport aux Péruviens très affables. En Argentine, j'ai rencontré beaucoup de gens qui faisaient des blagues sur le mauvais caractère des Boliviens. Il y a des jours où j'ai vraiment cru péter un câble. J'arrivais dans un resto et on voulait pas me servir sans raison ; tout était toujours fermé à cause du carnaval ; les mecs dans les cyber café préféraient dire que c'était fermé plutôt que d'allumer ou réparer un ordi.
Bref, au bout d'un moment, je me suis dis que le choc est dur parce que tout le monde est accueillant en Amérique du sud, alors que les Boliviens, si tu n'établis pas un vrai contact avec eux, s'en foutent de toi. Ils sont pas payés pour être sympas et c'est bien normal. Un peu comme en France. Quand tu vois un Anglais galérer avec un plan dans la rue, tu vas pas forcément lui faire un grand sourire et l'aider. Là-bas c'est pareil. Le point positif c'est qu'ils s'en foutent de ton argent et qu'ils cherchent pas à t'arnaquer. On m'a dit aussi que ça venait du fait que les Chiliens avaient "volé" leur accès à la mer et qu'il se retrouvaient enclavés...
Face à cet état de fait, j'ai essayé de trouver plusieurs solutions.
- D'abord aller dans les backpackers mais j'y était pendant les vacances des Brésiliens qui sont très très très caliente et c'était un peu compliqué de repousser leurs avances alors que je voulais juste rencontrer une autre nana.
- J'ai fait des tours organisés même si je n'aime pas trop ça, mais il y avait peu de touristes, peu de francophones, et surtout que des couples. Une fois à Rurrenabaque j'étais même avec 9 militaires américains qui détestaient la France...Urf !
- Un pote équatorien est venu, mais ça passait pas non plus.
- Enfin, j'ai fait un volontariat mais je n'avais pas envie de m'enfermer entre gringos à parler anglais.
Donc au final j'ai quand même fait pas mal de route toute seule, notamment dans les missions jésuites. A la fin je me formalisais plus de tout ça, et j'ai même fait de belles rencontres. Il faut prendre le temps de susciter leur curiosité et de manifester ton intérêt pour leur culture (ils aiment parler politique !!! surtout vers Santa Cruz).
Je pense qu'en étant une nana, c'est plus dur, et surtout quand tu sors du triangle La Paz-Potosi-Uyuni où tout le monde va. Si tu en as marre, vas dans l'altiplano, dans la zone touristique tu seras mieux reçue.
Au final j'en ai un peu bavé, j'étais contente d'arriver au Brésil, mais la Bolivie reste quand même mon meilleur de voyage, parce que justement, trouver des solutions, douter, se remettre en question, fait partie de l'aventure.
Je vous remercie énormément pour tous vos messages de réconfort. Au moins je vois que ce n'est pas ma façon de voyager ou mes habitudes qui sont en cause dans ce mal-être.
Finalement je suis partie de Santa Cruz, j'ai passé quelques jours très reposants à Sucre, où l'atmosphère est vraiment agréable. Là je n'ai eu aucun problèmes avec les locaux, bien au contraire, tout le monde a été génial !
Puis je me suis dirigée vers Tupiza et je reviens tout juste du tour dans le Salar. C'était absolument magnifique, j'ai là aussi rencontré plein de gens adorables (des touristes comme des boliviens) et j'ai meme passé Noel dans la maison(nette) d'un bolivien à apprendre à jouer de la flûte... C'était merveilleux et je suis bien contente de ne pas être restée sur ma première impression de la Bolivie !! Les Boliviens que j'ai rencontré après Santa Cruz ne m'ont jamais posé de problèmes, bien au contraire. Je ne sais toujours pas ce qu'a cette ville, mais vraiment, elle ne m'a pas marquée en bien 😕
Heureusement les paysages sublimes du Sud m'ont fait oublier ça très vite!
Encore merci à tous pour vos messages de soutien et autres explications qui m'ont permis de ne pas me décourager...
Bonjour,
Nous allons avec ma femme au Brésil du 6 Novembre 2 Décembre. Nous allons faire des étapes à Sao Paulo, Paraty, Ilha Grandé, Rio et Salvador de Bahia.
Auriez-vous des adresses de lieux d'hébergement sympathiques, non luxueux pour chacune de ces étapes.
Auriez-vous également des idées d'endroits à visiter.
Je vous remercie d'avance de votre collaboration.
Marc
Bonjour.
J'ai déjà posté un message sur des renseignements au sujet de notre futur voyage au Chili.
Les précisions: Se déplacer en bus ou en train.
Partir de Valparaiso aller jusqu'au nord en passant par des villes et des lieux à visiter puis revenir à santiago en empruntant un autre chemin.
Éviter les plages ..
Merci
Hello,
my wife and I will be in Cusco for a week in March 2027.
I’d like to organize the visit to the site on our own, combining the Sacred Valley and Machu Picchu.
We’d leave Cusco on Day 1 to arrive at the site in the morning, then stay in Aguas Calientes or Ollantaytambo, and on Day 2 return to Cusco while visiting the Sacred Valley.
Is this doable?
Looking forward to hearing from you.
Cédric.
Hi everyone,
We’re planning 40 days in Uruguay and Argentina in February and March, trying to avoid as much rain as possible.
We’re thinking of starting in Buenos Aires, then heading to Bariloche, and from there flying to Córdoba, Mendoza, or Salta. Maybe by bus or renting a car to explore each region.
Do you have any suggestions or tips for us? We love picturesque, historic cities and landscapes. As seasoned travelers, we’re used to planning our trips ourselves.
Thanks in advance!
Hello,
We’re spending 3 weeks in Rio between February 20 and March 15, 2027, to visit our son and daughter-in-law. We’re thinking of one or two "escapes" from Rio—3-day trips to get away from the city (so not too far, max 3–4 hours by car or bus). We’re all ears for suggestions! We love beautiful nature and authentic experiences, not so much the touristy spots... even though those spots are often in beautiful places, we’d rather avoid them.
Thanks for your insights!
Catherine
Hello,
we’re arriving in Fortaleza on February 14, 2027, and planning to rent a car to drive to João Pessoa in two stages. We’ll leave from there on the 20th or 21st to head to Rio. Our questions:
- Which stop between Fortaleza and João Pessoa would be the most enjoyable?
- How long does it take to drive from Fortaleza to João Pessoa?
- Are there any easy hikes (no guide needed) around João Pessoa?
Thanks for all your replies—I’m hoping for lots!
Catherine
Hi there,
I’m planning a trip with my partner (no kids this time—thanks, Grandma!) for two weeks to celebrate her 40th birthday. I’ve been thinking about Chile. We’re looking at leaving around September 18, 2027, starting in the south and returning in early April.
Here’s what I had in mind:
8 nights in a van in the Lake District and the start of the Carretera Austral (up to the Chaitén area). We’re set to arrive in Puerto Montt around 2:00 PM. We don’t want to go too far south since we’re planning to explore the heart of Patagonia (Chile and Argentina) with the kids when they’re older. The idea is to spend 3 nights discovering the lakes (up to Cochamó) and 3 nights in Pumalín Park. I’ve also added two transition nights.
7 nights in the Atacama to experience another side of Chile (San Pedro), taking a domestic flight from Puerto Montt to Calama in the early afternoon. We’ll depart for France in the early evening from Santiago.
IMPORTANT NOTICE for those planning to take a bus to another city, state, or destination from Salvador!
Starting January 20, 2026, the intercity bus station Rodoviária is changing its address!
The Rodoviária is leaving the Iguatemi area and will now be located in ÁGUAS CLARAS (about twenty kilometers from downtown Salvador).
A brand-new station (the most modern in Brazil) has just been set up there, accessible by car/taxi/Uber/metro.
Allow for much more transfer time (especially during rush hours), so leave early if you're heading to Chapada Diamantina or other Brazilian cities by bus.
Remember, there are also private transfers (even French-speaking ones) that can take you directly from your hotel in Salvador to your hotel in Chapada. Sure, it’ll be more expensive, but you’ll save on transfer time and comfort.
Tropical greetings from Salvador,
@ivanbahiaguide
Loyal member of the French-Speaking Brazil Forums for over 15 years already 😊 🇧🇷
Hello,
We’re thinking of spending 1 month in Chile, maybe doing a loop?
From 12/23 to 01/22.
What are the must-see sights, given we’re more interested in the country’s cultural side than the beaches?
Thanks
Hi everyone,
We're planning a trip to southern Chile in November. Here's our tentative itinerary:
Day 1: Arrival in Santiago, then a flight the next day to Balmaceda where we'll pick up a rental car to reach Coyhaique.
Day 3: Walk in the Coyhaique National Reserve, then continue to Puerto Chacabuco. Return to Coyhaique for the second night.
Day 4: Drive to Villa Cerro Castillo for a hike in the national park. Continue to Puerto Tranquilo and stay there for 3 nights.
Day 5: Boat tour on Laguna San Rafael.
Day 6: Day trip to Monte San Valentin Glacier.
Day 7: Excursion to the Marble Chapels, then drive to Puerto Guadal. We'll stay there for 3 nights.
Day 8: Walk along Lago Carrera and return to Puerto Guadal.
Day 9: Rio Baker Valley and, if possible, a glacier excursion.
Day 10: Drive to Cochrane and hike in Tamango National Reserve. We'll stay 2 nights in Cochrane.
Day 11: Walk in the Chacabuco Valley.
Day 12: Drive to Caleta Tortel. We'll stay there for 2 nights.
Day 13: Cruise in the Rio Baker delta.
Day 14: Return to Cochrane.
Day 15: Return to Balmaceda in two stages.
Day 16: Continue the return journey.
Day 17: Return the rental car and head back to Santiago.
After this, we're also planning to explore northern Santiago. I'll post about that part once I have a clearer idea of the route.
What do you think of this itinerary? Is it doable in 17 days?
Thanks in advance for your tips and recommendations.
martine
Hi everyone! So happy to be back on this forum—it’s packed with such useful info! 🙂 My husband and I are planning a 2.5-week self-drive trip to Colombia at the end of the year, including some domestic flights. My first question is: is it possible, easy, and safe to do a road trip in Colombia?
Below is our draft itinerary (with questions at each stop):
29/11: France → Colombia. Overnight in Bogotá.
30/11: Exploring Bogotá: La Candelaria and Montserrate.
01/12: Gold Museum (closed on Mondays). Drive to Zipaquirá (1.5 hrs) to visit the Salt Cathedral. Then drive to Villa de Leyva (3 hrs). Explore the town. Overnight in Villa de Leyva.
02/12: Return to Bogotá via Laguna de Guatavita (5 hrs). Is it worth the detour? Overnight in Bogotá.
03/12: Flight to Pereira. Drive to Salento. Overnight in Salento.
04/12: Cocora Valley (hike among the wax palms) followed by a drive around the area. Are there any waterfalls or other sights nearby?
05/12: Visit a coffee finca—any recommendations? Then explore the surroundings: Filandia, Manizales, waterfalls? Hot springs? Which ones?
06/12: Flight to Medellín.
07/12: Exploring Medellín: Centro, Plaza Botero, Comuna 13. How do you visit Comuna 13? Is it easy to get around Medellín? Metro? Buses?
08/12: Drive to Guatapé (2 hrs). Visit the town, stroll around the lake, then El Peñol. Overnight in Guatapé.
09/12: Return to Medellín.
10/12: Flight to Santa Marta. Drive to a hotel near Tayrona Park.
11/12: Tayrona—El Zaino entrance.
12/12: Tayrona—Palangana entrance, then Bahia Concha and Santa Marta. What do you think?
13/12: Drive to Minca (45 mins). Can we reach the village by car? Pozo Azul and Marinka waterfalls. Overnight in Minca (or back in Tayrona?).
14/12: Drive to Puerto Nao (5 hrs). Stop in Ciénaga on the way + boat tour in Nueva Venecia and/or Buena Vista? Not enough time? Overnight in Puerto Nao.
15/12: Exploring Cartagena: Centro, Getsemaní, the walls + La Boquilla if we have time.
16/12: La Boquilla (is it really worth it?) if we didn’t have time yesterday, then back to the beach.
17/12: Return to France.
So, what do you think? Is this doable, or should we tweak it? Thanks in advance for your invaluable feedback and tips! 🙂
Hi there, I’ll be in Brazil from December 10th to the end of February.
I’ve sketched out a rough itinerary but I’m not sure how to arrange it—considering the climate, year-end holidays, and Carnival.
Basically, I’m thinking of the Amazon, the Northeast coast with Lençóis Maranhenses National Park (but skipping Chapada Diamantina),
Ouro Preto, Paraty, and Ilha Grande—but no Rio visit.
Is this doable in 3 months?
Which direction should I take for this itinerary?
Thanks in advance!
Hi everyone, does anyone know the agency Ventura Travel Agency (not ventura travel)? After lots of research and quotes, it’s the only one offering Uyuni at a reasonable price while meeting all the criteria: transfer to the border, private-room accommodation, and a very fair rate. Other agencies or guides either offer shared rooms, no border transfer, or prices that are way too high. But I’d love to hear some reviews about this agency. Thanks in advance!
Hi everyone,
We're planning a trip to Chile to visit the Atacama Desert and then head toward Putre, Lauca, Salar de Surire, etc.
Which would be the better time to go, April or November?
Is an SUV enough?
Looking forward to your tips!
Hi everyone, French travelers in Chile—what credit cards do you use for your various car rentals in the country? I’m traveling in September and was planning to switch my regular debit card (a VISA PREMIER in deferred debit mode) for the deposit guarantee.
My rentals are with Figal in Punta Arenas, Econautos in Arica, and Chilean Rent a Car in Temuco, and all of them want the deposit on a credit card. For me, deferred debit *should* work, but I’ve read comments saying the opposite.
How’s it actually working on the ground with these rental companies right now? Will a deferred debit card work, or not at all?
In France, banks don’t issue credit cards, right—or am I mistaken?
Hi everyone, is it still possible to travel in Ecuador outside the Amazon region? If so, do you have a reliable agency to recommend? All your recent experiences from the past few months would be greatly appreciated. Thanks so much
Hi,
We’re heading to Buenos Aires for 3 days in November and would like to do a guided tour of a few neighborhoods. There are "free" tours, but none in French. Does anyone have a guide to recommend so we can really get to know the city beyond just the architecture?
Thanks
Hi there,
I’m desperately looking for info on the schedules and routes of (shared) boats to visit the islands of Lake Titicaca.
From what I’ve found, there’s a *combi* (bus) that leaves from Puno to go to Llachon. Where do you catch it? What are the schedules and frequency? Does it take about 1 hour?
Then in Llachon, you can take a boat to Amantani (45 min). Same question—where do you check for frequency and schedule?
After that, from Amantani, boats go to Taquile and then Uros. Do you have enough time to visit the islands between two boats? Frequency and schedule?
The goal is to do this tour independently (no agency) over 2 days. Thanks for any tips you might have!
I just got back from a trip to Bolivia and wow—what a wake-up call. It’s not the easiest country, but it’s absolutely stunning.
I started with Isla del Sol, perfect for easing into the altitude at a relaxed pace. Try to stay in the northern part of the island—it’s quieter and the views are insane. And the trout there? Unreal. Quick tip: bring cash in small bills; they almost never have change, and cards are rarely accepted.
Next up, La Paz. The city’s pretty wild, built in every direction. I did a few hikes in the area, including the famous Charquini Lagoon (the blue lake) at over 5,000 m—let’s just say I struggled 😅 but it was so beautiful it was totally worth it.
After that, I headed to Sajama. It’s cool, especially for the hot springs, and I stayed in Tomarapi. But honestly, if you’re short on time, you can skip it without too many regrets.
The highlight of the trip: the Salar. I did it starting from Tupiza, and I *highly* recommend going Tupiza → Uyuni. Way less crowded at the start and the landscapes are super varied. For the tour, I used SplitYourGuide to find a group, and it worked out great. Super handy for splitting costs and meeting people.
I wrapped up in Sucre—this city is gorgeous, all white, with such a chill vibe. And the salteñas + ice cream? Next level 😋
Bottom line: Bolivia’s a bit rough around the edges, sometimes exhausting (shoutout to the altitude), but it’s 1000% worth it.
If you’ve got questions or need tips, I’m happy to help!
Martin
I was planning to go to Réunion and stay in half-board accommodation with non-professionals, but it seems that’s not really the custom there—or maybe my budget isn’t big enough.
So, since I’ve already traveled around Ecuador and Peru, I’m now looking at Argentina, especially for its mountains (like the ones in Réunion that tempted me, even though—frustratingly—I could only admire them from below).
I plan to get around by bus and don’t know in advance where I’ll sleep, so I won’t book ahead. If I like a place, I might stay for several days.
I know that in Chile, it’s easy to find half-board accommodation, but what about in Argentina?
I’d like to stay with locals in half-board without it being a professional setup. I’m not sure if this is common practice there. It’s up to me to find someone willing to host me.
What do you think?
What would be a fair price (keeping in mind that 40 to 50 € is the max I can spend on accommodation, breakfast, and dinner)?
Hi everyone,
We’re heading to Patagonia for three weeks in November, starting from Coyhaique in Chile.
We won’t have a car, and I’m struggling to find information about transportation options for a few parts of the itinerary we’d like to do:
1) From Perito Moreno (the town, near Los Antiguos), we’d like to travel down Ruta 40 to visit Perito Moreno National Park and then cross into Chile via the Paso Roballos (at the latitude of Bajo Caracoles) to reach the road to Cochrane. Without a car, it seems we’ll need to use private agencies to get to the national park—do you have any recommendations or suggestions? Also, does anyone know if it’s possible to cross into Chile via Paso Roballos (from Bajo Caracoles) without a rental car? That is, without having to go all the way down to El Chaltén or back up toward Perito Moreno/Los Antiguos, etc.?
2) The second stretch that seems a bit tricky (though still easier, in theory) is from Caleta Tortel to Villa O’Higgins on the Chilean side. Do we have to go back through Cochrane, or are there ways to get directly from Tortel to Villa O’Higgins?
3) Finally, we’d like to hike into Argentina (El Chaltén) from O’Higgins. Any recommendations for this? Do we need to go through an agency? What’s the estimated duration of the trek?
As you’ve probably gathered, we want to visit some off-the-beaten-path spots but don’t have a car, so we’re looking for the best possible compromises.
Thanks so much in advance for all your suggestions!
Thomas
Hi,
we’re planning a round trip from San Pedro de Atacama, Chile, to Salta, Argentina, in two months. On the way there, we’ll take the northern route via Susques, Route 27, then 52. But for the return, we were thinking of taking the southern route via San Antonio de los Cobres, Route 51, then 23. Is it similar to the northern route in terms of road surface? How busy is it, and are there gas stations? Basically, should we be worried about doing it in an SUV that’s supposedly 4x4 but has regular road tires and no second spare wheel, obviously...
I’ve seen that we can stop over in San Antonio de los Cobres.
Thanks for your feedback.
Raf.
Hi,
we’ll be in Calama at the end of March 2026, and I’m looking for a reliable car rental there for a 7-day road trip to Salta, Argentina. But I’m struggling with the car rental agencies in Calama because the reviews can be scary. I saw Gyg, which has great ratings, but I’m a bit wary (5/5 from 59 reviews—either the guy’s amazing or it’s fake...), but I can’t find any recent reviews on VF in general.
For Punta Arenas, I booked with Dachelet and didn’t have any issues with email exchanges.
Thanks in advance.
Raf.
I’m planning the trip of my dreams for next November—Chile!
I’d love to get your thoughts on my potential itinerary. I know it’s a big investment in terms of both time and money, so every bit of feedback, suggestion, or info helps immensely. Thank you in advance!!
1-Flight to Santiago
2-Explore Santiago
3-Explore Santiago
4-Bus from STG to Valpo (2h) + visit Valparaíso + night in Viña
5-Visit Valparaíso + bus back to STG (2h)
6-Flight to Calama + bus to San Pedro + explore and acclimate in San Pedro + car rental in the afternoon (+Chaxa?)
7-(Very early) Valle del Arcoíris + Laguna Cejar + Valle de la Luna
Good evening,
We’d love to go in November to enjoy some beautiful beaches for about two weeks, preferably around Bahia, as November/December seems like a great time.
We’ve already traveled to Brazil several times and know the south of Rio as well as the region between São Luís and Fortaleza, and Chapada Diamantina...
What advice would you give us: the south with Itaparica, Morro de São Paulo, Boipeba, Barra Grande—or all four? Or maybe the north?
Thanks in advance for your help
Hi everyone, it’s been a while since I last posted!
First time in South America for me, my wife, and our 7-year-old son. I’ve put together this itinerary and would love to hear your thoughts:
Bogotá 28/07 – 30/07: Arrival. Which neighborhood and outings would you recommend?
Flight to
2 Filandia 30/07 – 03/08: (255 €). Waterfalls and horseback riding,
Cocora Valley,
Hiking,
Nearby villages.
Flight to
3 Tayrona 03/08 – 07/08: Hotel La Casablanca
Hike with Tierra Nevada and the Kogui village (any feedback?). Return by inner tube for the little one.
Short night hike.
Second hike to La Piscina, etc., return by 🐎.
4 Cartagena 07/08 – 10/08: Air-conditioned bus.
Staying in Getsemaní? Mangroves & the Castle, exploring the city.
5 Bogotá 10/08 – 12/08
Feel free to share your feedback!
Have a great day!
Hi,
During an upcoming trip to Peru, we’ll have one day to explore around Arequipa (excluding Colca Canyon) with a car and driver.
We’ve got a few options:
- Toro Muerto petroglyphs and dinosaur footprints at Querulpa
- Ruta del Sillar and Quebrada de Culebrillas
