Laos: un voyage en demi-teinte

Je ne sais plus trop comment le Laos est venu dans les projets de voyage....sans doute l'image d'un pays encore épargné par le tourisme de masse, avec de beaux paysages. Et puis, nos précédents voyages en Asie nous avaient laissé de très bons souvenirs.

A partir de là, élaborer un trajet sur 2 semaines n'a pas été simple, le Laos demande du temps. Après avoir imaginé tout un tas d'options, on a fini par opter pour un circuit très classique, sur une toute petite partie du pays: Luang Prabang/Nong Khiaw/retour Luang Prabang/Vang Vieng sur 10 jours. Restaient 3 jours. De Vang Vieng, où aller? le sud et les 4000 îles? du côté de Phonsavan?

​Bon, finalement, on a choisi de reprendre l'avion à Vientiane en direction de la Thaïlande et de profiter des derniers jours au bord de la mer. Le challenge consistait alors à trouver une plage tranquille alors qu'on était en pleine saison touristique (mission accomplie).

J'ai attendu quelques jours pour laisser décanter mais au final, cette impression mitigée demeure avec des déceptions mais aussi, heureusement, d'excellents souvenirs. Je n'avais lu avant de partir que des carnets (très) positifs, je vais donc peut-être un peu détoner.

Les déceptions:

- les touristes: on en a vu beaucoup (et surtout beaucoup de français). Je sais, on en fait partie et en plus, on n'a pas choisi des endroits peu connus. - la météo: et oui, on n'y peut rien. Il n'a pas fait mauvais, loin de là mais nous n'avons jamais eu de ciel vraiment bleu. Au mieux, un ciel bleu pâle et un horizon voilé, au pire du brouillard, beaucoup de nuages qui restent accrochés aux montagnes. D'où ma frustration: d'abord des photos pas terribles et surtout l'impression de rater quelque chose, des paysages qui doivent effectivement être splendides....quand le temps est dégagé 😕. - les trajets: d'habitude, j'aime bien. Soit je conduis, soit je regarde les paysages. Au Laos, entre la poussière omniprésente sur les routes et les nuages qui cachent la vue, difficile d'apprécier les paysages...sans parler de l'état des routes, souvent calamiteux, j'y reviendrai. On a pris essentiellement des transports locaux mais un transport privé n'aurait pas changé grand-chose. Les coups de coeur: - les Kuang Si falls (même si elles sont très fréquentées). - la vue depuis le view point de Nong Khiauw - la matinée passée avec les éléphants à Mandalao

- la balade à scooter dans les environs de Vang Vieng.

Le voyage s'est déroulé du 09 au 23 février.

09/02: nous partons de Bruxelles avec la Thai. Pour nous, c'est plus près que Paris, les horaires sont tops (départ vers 13h et arrivée à LP vers 10h30 le lendemain avec un changement à Bangkok) et cela permet d'avoir un seul billet pour les trajets principaux.

Nous effectuons notre premier change à l'aéroport: 1€ vaut 9600 kips ... on devient vite millionnaire! On ne trouvera pas mieux dans Luang Prabang, c'est 9500 ou 9600, y compris à la poste.

Comme prévu, un chauffeur de l'hôtel nous attend à la sortie. Il est un peu tôt, nous patientons quelques minutes devant une boisson rafraîchissante. Il fait beau (c'est l'un des plus beaux jours que nous aurons, mais ça, on ne le sait pas encore), il fait chaud, c'est vert et fleuri, on est tout de suite dépaysé 😎 . Par contre, étonnamment, il y a très peu d'oiseaux (sauf les coqs 😠) où qu'on soit allé.



Nous sommes au "My dream Boutique hotel", situé un peu à l'écart du centre-ville, à l'est de la rivière Nam Khan.

Avantages: c'est au calme et du bout du jardin, il y a de très belles vues sur la rivière. Inconvénients: il faut marcher (ou encore emprunter les vélos ou la navette de l'hôtel) pour se rendre au centre-ville. Ce n'est pas très loin, mais ça peut être un frein pour y retourner juste faire un petit tour. Après avoir déballé les bagages, un peu de repos au bord de la piscine (sans s'endormir!) et

nous partons à la découverte de Luang Prabang.

Mission du jour: trouver un moyen de transport pour aller demain matin aux Kuang Si falls, situées à une trentaine de km de la ville. Nous empruntons donc pour la première fois le pont de bambou qui enjambe la Nam Khan à la saison sèche. Ce pont est payant (5000 kips par personne l'aller-retour) car il est détruit chaque année par les eaux à la saison des pluies et reconstruit à la saison sèche.

Dans la rue principale, on ne risque pas d'oublier que le Laos est une République Démocratique Populaire...😏.



Des agences qui vendent des billets en tout genre (comme sur la photo), ça ne manque pas! Sont affichés les trajets, horaires, le mode de transport...mais rarement les prix. La plupart des départs pour Kuang Si falls sont proposés à 11h ou en début d'après-midi. On finit par tomber sur une agence qui propose un départ à 9h. Il y a même le prix affiché: 35 000 kips par personne: on prend!

Bien qu'inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, Luang Prabang est une ville très calme. Certes, la rue principale est essentiellement bordée de cafés, de restaurants, d'agences mais ça n'a rien à voir avec Ubud par exemple. Et dès que l'on prend les rues transversales ou parallèles, on est transporté dans une autre époque avec une atmosphère un peu surannée et très tranquille.

Rue principale

Rue transversale

Le soir, nous mangeons au Dyen sabai. C'est le restaurant le plus près de l'hôtel, du même côté du pont, le cadre est sympa et la cuisine très bonne.... mais il y a toujours beaucoup de monde.

Muriel

Et hop j'embarque pour une destination inconnue pour moi 🙂

Hello Régis Bienvenue...mais prépare toi à de loooongs trajets 😉. Muriel

ça a du bon de voyager derrière son ordinateur dès fois 😛

Moi aussi, j'embarque 😉 Dommage que vous n'ayez fait que le Nord, nous aussi avions eu mauvais temps et étions content de partir plus au sud 😛. Le Laos a une place particulière pour nous, ce voyage a été un retour aux sources pour mon mari. Donc vraiment très riche en émotions.

Salut Muriel ! J'embarque avec plaisir, même si tu nous as déjà raconté l'épilogue du film...😛 😏 ! Je vais regarder différemment notre ciel bleu demain matin...

Bonjour Isabelle

partir plus au sud

J'y ai bien pensé, avec les 4000 îles ...mais ça me paraissait juste à caser niveau timing 🤪. Ton mari est d'origine laotienne? Muriel

Coucou Guillaume C'était bien les USA en solo?

même si tu nous as déjà raconté l'épilogue du film.

Mais non! L'épilogue, c'est la Thaïlande 😛 ... et il y a fait beau 😎

Mon mari est d'origine vietnamienne mais né à Vientiane au Laos 😮. Il y est resté jusqu'à l'âge de 12 ans, alors beaucoup de souvenirs sont revenus faire surface 😕.

Salut Muriel ! J'embarque avec plaisir, même si tu nous as déjà raconté l'épilogue du film...😛 😏 ! Je vais regarder différemment notre ciel bleu demain matin...

T'es sur qu'il sera bleu demain, avec le vent qui souffle ce soir... c'est plutôt la tempête qui s'annonce 😉. Bon, laissons continuer Muriel 😛.

C'était bien les USA en solo?

En demi-teinte aussi, comme toi... pour les mêmes raisons que toi : météo capricieuse qui a le malheur de compromettre le ressenti des spots visités. Surtout quand c'est des sites "nature". Heureusement qu'on a quand même eu moitié de beau temps à des moments clés, donc ça compense...

L'épilogue, c'est la Thaïlande ... et il y a fait beau 

J'avais lu ton post sur la Thaïlande ! Tant mieux, si vous avez pu finir sur une note positive ! 🙂

Hello Muriel 🙂

Super, tu vas me faire découvrir une destination que je ne connais que très très peu 😎

Par contre, étonnamment, il y a très peu d'oiseaux

ah bon !, je ne connais pas de d'Asie du Sud-Est où la faune, tel qu'elle soit, soit très présente. Au Nord Vietnam même au coeur de la jungle pas un chant d'oiseau 🤪. Sur place on me disait que c'était à cause des Francais qui avait balancé du napalm partout !. Perso je suis septique, depuis le temps ils seraient revenus, je pense plutôt qu'ils mangent tout ce qui bouge 😉

Bonjour Muriel,

Moi aussi j'embarque ; ce carnet commence très bien; il me parle , il me parle parce que je suis allé plusieurs fois à Luang Prabang et dans le nord du Laos ; faut dire que Vientiane, la capitale du pays , n'est qu'à 150 km du village où j'habite en Thaïlande ;

Les oiseaux.... Avec un ami, il y a quelques semaines , nous sommes allés visiter le parc national de Phu Prabat dans la province de Udon Thani , et nous nous sommes fait la même réflexion, aucun chant d' oiseau ; un silence étonnant .

Effectivement, les asiatiques mangent tout ce qui marche, vole, nage ..meme si c'est tout petit ; tetards, insectes ... Un immense carnage qui va nous retomber sur la tête car sans oiseaux sans abeilles , sans vers de terre , nous n'aurons plus rien à manger ...😠

Bonjour Michel (et Jean-François 😉)

C'est vrai qu'en y réfléchissant, je n'ai pas ramené beaucoup de photos d'oiseaux de mes autres incursions en Asie du sud-est .... mais ça fait un contraste étonnant avec l'Afrique! Muriel

Tu me ramènes 18 ans en arrière...

Peut de touristes alors et un voyage assez folklorique...

Lundi 11/02 Pour nous rendre au centre-ville, nous empruntons cette fois le pont réservé aux 2 roues (et aux piétons).



A gauche, les 2 roues, à droite, les piétons (quand il y en a).

Au coin de la rue de l'hôtel, on s'active déjà à la préparation des repas (vu le nombre de personnes qui font à manger et vu les quantités préparées, je me demande où tout ça passe 🤪).

Nous faisons connaissance avec notre premier minivan. Nous sommes 3 au départ de l'agence mais après le tour de quelques hôtels, il est complet. Le nombre maximum de passagers, c'est 15 personnes. Ça a toujours été respecté....mais ça a aussi presque toujours été le nombre minimum (il faut rentabiliser les trajets 😉). L'infortuné(e) quinzième se retrouve sur un tabouret d'environ 15x25 cm coincé entre 2 sièges à l'avant-dernier rang. Une petite heure et 30 km plus tard, nous voilà arrivés à destination. Le parking est déjà bien rempli (mais ils les ont pris où leurs tickets? 🤪). La visite commence par un petit parc où des ours noirs d'Asie ont été récupérés à des braconniers qui voulaient les revendre à des chinois (comme chacun sait, la bile d'ours a des propriétés fascinantes, tout comme la corne de rhinocéros d'ailleurs 😠).



Au bas des chutes (entrecoupées de bassins), le chemin se divise en 2: un qui longe par la droite et un par la gauche. Comme tout le monde prend à gauche, nous on va à droite 😎. Le site est très visité mais il faut reconnaître que c'est mérité. Même si le soleil est un peu voilé, l'eau a de jolies teintes bleu-vert, un peu comme Agua Azul au Mexique.





A mi hauteur, là où les chutes sont les plus hautes, les 2 sentiers se rejoignent par une passerelle.





De là, on peut encore grimper jusqu'au sommet par un chemin plutôt escarpé et qui doit être très glissant par temps humide. On est monté par la gauche et redescendu de l'autre côté. Hormis une bonne suée, ça n'apporte pas grand chose car en haut, on ne voit rien!

Quelqu'un sur le forum avait signalé un petit sentier menant à un bassin "secret": il est toujours là mais son entrée a été barricadée et interdite. Quand on redescend, les bus de 11h sont arrivés et il y a nettement plus de monde! Certain(e)s s'adonnent à des séances photos en prenant des poses,

d'autres à la peinture...

De retour sur le parking, pour qui a un petit creux, il y a de quoi se sustenter...

Retour à Luang prabang où notre chauffeur s'arrête près de la poste, descend, ouvre la porte et aboie "Last stop!". Tout le monde se regarde (ben oui, c'est peut-être the last, mais c'est aussi the first 🤪) "Last stop! GO OUT!" ...bon, ok, tout le monde descend....du coup, ça fait encore une petite trotte pour retourner à l'hôtel. En cours de route, on trouve des billets de minivan pour Nongkhiaw à 60 000 kips (+ 15 00 ârce que l'hôtel est excentré 😮), ce qui semble dans la moyenne (mais beaucoup plus cher que le retour qu'on achètera directement à la gare). En plus du temps passé sur les routes, je trouve qu'on a aussi passé pas mal de temps à chercher des billets 🤪. Muriel

Hello Agnès

Mais dans quel pays n'as tu jamais mis les pieds? 😉

J'ai souvent pensé pendant ce voyage que nous y sommes allés, peut-être pas 18 ans, mais quelques années trop tard. Le nombre de touristes a manifestement beaucoup augmenté et le pays a perdu en authenticité (je déteste ce mot parce qu'il sous entend que moins il y a de progrès, mieux c'est pour le touriste; or, bien évidemment, avoir de l'eau courante c'est mieux que faire 10 km pour aller la chercher seau sur la tête au puits. Là, c'est pas ça, des progrès il y en a mais je suis pas sûre qu'ils profitent beaucoup aux habitants 🤪). Muriel

Après une petite pause, nous repartons au centre-ville avec l'idée de visiter le palais royal et le Vat Xieng Thong. Hélas, le palais royal ferme à 15h30, c'est déjà trop tard (il faut dire que les horaires des administrations n'ont rien à envier aux nôtres 😉). Le portail est fermé quand nous arrivons ... puis réouvert, ce qui permet de voir l'extérieur du Vat Mai.

Le marché de nuit commence à s'installer mais il est trop tôt pour monter au Mont Phousi pour le coucher du soleil (je n'étais d'ailleurs pas plus convaincue que ça par cette grimpette, vu ce que j'en avais lu par rapport au monde là-haut).

On retourne donc vers le pont de bambou par le chemin des écoliers, longeant différentes rues qui nous amènent au Vat Xieng Thong. Celui-ci ferme à 18h (donc bientôt) et il fait déjà sombre... on visitera une autre fois. On descend donc sur les bords du Mékong pour admirer le coucher du soleil avant de rentrer à l'hôtel.

Muriel

or, bien évidemment, avoir de l'eau courante c'est mieux que faire 10 km pour aller la chercher seau sur la tête au puits. Là, c'est pas ça, des progrès il y en a mais je suis pas sûre qu'ils profitent beaucoup aux habitants 🤪). Muriel

Éternelle question.. Il est évident qu'avoir l'eau courante..encore que .. Nous n'avons pas l'eau courante dans notre village mais un puits et l'eau " courante " quand on ouvre le robinet parce qu'il actionne la pompe électrique ( qui ne fonctionne pas quand il y a coupure de courant ..CQFE 🙂) ; donc nous avons fabriqué un château d'eau pour la maison... Beaucoup de laotiens font de même .

Pays très pauvre ? ( nan, population très pauvre à 90% ) et pourtant je n'ai jamais vu autant de Lexus, Mercedes haut de gamme , Toyota 5 litres de cylindrée ..qu'au Laos ; donc pays riche , sous sol, barrages sur le Mékong , bois mais ça ne profite qu'à une toute petite minorité.😠

La visite commence par un petit parc où des ours noirs d'Asie ont été récupérés à des braconniers qui voulaient les revendre à des chinois (comme chacun sait, la bile d'ours a des propriétés fascinantes, tout comme la corne de rhinocéros d'ailleurs 😠).





Ce sont même des ours avec collerette blanche 😉.



Au bas des chutes (entrecoupées de bassins), le chemin se divise en 2: un qui longe par la droite et un par la gauche. Comme tout le monde prend à gauche, nous on va à droite 😎. Le site est très visité mais il faut reconnaître que c'est mérité. Même si le soleil est un peu voilé, l'eau a de jolies teintes bleu-vert, un peu comme Agua Azul au Mexique.

Et voilà lorsqu'il pleut..., nettement moins joli 😕. Nous étions complètement trempé ce jour là 🤪.

je n'ai jamais vu autant de Lexus, Mercedes haut de gamme, Toyota 5 litres de cylindrée..qu'au Laos

C'est aussi ce qui m'a interpellée en arrivant à Luang Prabang! Beaucoup de scooters bien sûr mais au niveau voitures, quasiment pas de petites et de moyennes berlines, énormément de (très) gros 4x4 et pickups flambant neuf. Muriel

Il est mignon, ton ours 🙂. Ils étaient un peu cachés quand on est arrivés....et totalement invisibles quand on est repartis.

Ta photo illustre parfaitement l'importance du ciel pour la beauté des sites naturels....et aussi la réussite des photos 😕. Muriel

Mais dans quel pays n'as tu jamais mis les pieds

Tout un tas .🙂 L'Asie du Sud - Est pour des premiers voyages lointains à budget réduit c'était parfait .

L'afflux touristique n'a pas non plus que des désavantages pour les touristes eux mêmes : logements plus confortables, nourriture plus variée et meilleure hygiène, facilité de transport, facilité de communication avec le développement de l anglais. Faut juste arriver au bon moment avant l'explosion du nombre de voyageurs. ..

Bref, je suis venue trop tôt et toi trop tard.🤪

Il n'y avait qu'une rue goudronnée à Vientiane...

Mardi 12/02:

Comme nous sommes réveillées de bonne heure, nous décidons d'aller voir le Tak Bat.

Le Tak Bat est la procession des moines pour collecter des aumônes (essentiellement du riz) auprès des habitants bouddhistes. Il a lieu tous les matins et dans le centre-ville de Luang Prabang, cela tourne un peu au spectacle (du moins, parait-il, nous n'avons pas vérifié): énormément de touristes, pas toujours respectueux des coutumes (Ah! que ne ferait-on pour poster sur FB un selfie en compagnie d'un moine en robe safran !). Bref, le Tak Bat a aussi lieu dans la rue de l'hôtel. Il y a sans doute moins de moines mais aussi beaucoup moins de touristes. Le jour se lève à peine (vers 6h30), en plus, il est gris....les photos ne sont donc pas très lumineuses (voire floues 😇).







Le temps de retourner prendre le petit-déjeuner à l'hôtel, de finir les bagages (nous laissons un des 2 sacs de voyage à l'hôtel puisque nous y revenons dans quelques jours), le tuk-tuk qui nous emmène à la gare des bus est là.

On y rejoint plusieurs tuk-tuks dont il faut répartir les passagers dans les minivans en partance pour Nong Khiaw. Problème! Un minivan est complet (15 personnes si vous avez bien suivi) mais il y a manifestement trop de passagers pour les places restantes dans le nôtre. Le temps passe... Après avoir compté une dizaine de fois le nombre de passagers restant sur le carreau (6) et le nombre de places restantes dans le minivan (3) une solution est enfin trouvée! Un autre tuk-tuk vient d'arriver, ce qui va permettre de remplir un 3ème minivan ... on peut partir! (avec 1/2 heure de retard, c'est le "lao time" ;-). ​ La route est peu agréable: de la circulation, beaucoup de camions, des chantiers, des travaux et donc énormément de poussière. Le ciel est gris, la poussière donne une teinte uniformément brune aux bas-côtés, aux maisons, aux fleurs, aux arbres jusqu'à leur sommet. Bref, c'est (très) moche! Et je ne parle pas des dizaines de mètres carrés couverts par des déchets plastiques que l'on retrouve de façon régulière le long de la route 😕.

Régulièrement, des panneaux "power China" indiquent des zones de travaux (même si on ne comprend pas toujours bien lesquels, exceptés des barrages un peu partout). D'ailleurs, dans ces zones, les panneaux de signalisation sont à la fois en laotien et en chinois. Nous finissons par bifurquer à droite sur une route plus étroite. Le paysage devient plus rural, plus vert aussi. Une des passagères demande un arrêt toilettes, ce qui offre une pause salvatrice pour nos jambes, coincées depuis 3 heures dans la même position. Quelques km avant l'arrivée, nous voilà bloqués. Tout le monde (ou presque) descend pour aller voir de quoi il s'agit. Une pelleteuse est en train de creuser la montagne et fait descendre les blocs de pierre dans la rivière, de l'autre côté de la route, bloquant ainsi la circulation dans les deux sens. Dans quel but? J'en sais rien! Quand nous repasserons 3 jours plus tard, effectivement un petit terre-plein a été dégagé et aplani sur le bord de la route mais en vue de quoi ????).

Nous logeons au Mandala Ou, situé à quelques dizaines de mètres de la gare des bus. La plupart des bungalows, le restaurant et la petite piscine à débordement surplombent la Nam Ou. Histoire de visiter un peu, on parcourt la rue principale (sans charme particulier) qui mène d'abord au pont, puis de l'autre côté de la rivière.

Les abords de l'école sont très animés en fin de journée, des jeunes y jouent au takraw, cette espèce de volley qui se joue avec les pieds et une balle en rotin.



Nous allons à pied jusqu'au départ du chemin qui mène au view-point, de l'autre côté du pont, où un charmant jeune homme nous dit qu'il est trop tard pour commencer la montée maintenant (ce n'était pas notre intention, ça c'est prévu pour après-demain).

Mercredi 13/02: Hier nous avons réservé auprès de l'hôtel une sortie bateau avec le père d'un des serveurs. Nous partagerons ce bateau avec un couple de danois et de leur fillette d'une dizaine d'années.

Après une nuit ponctuée par les chants de tous les coqs du voisinage (qui a dit que les coqs chantaient au lever du jour???? à partir de 2h du matin plutôt! 😠), je me précipite sur le balcon pour admirer le lever du soleil sur la Nam Ou...

. 😠😠😠🏴‍☠️ Arghhh! Quelle déception!

Le temps de petit-déjeuner, de rejoindre l'embarcadère près du pont, le brouillard s'est très légèrement dissipé mais le temps reste néanmoins très brumeux. Quel dommage! On devine des paysages magnifiques mais malheureusement, les sommets sont noyés dans les nuages et l'horizon est plutôt bouché. Je trouve ça très frustrant. 😕

Quelques photos quand même....

Sur les rives: des buffles, des jardins et quelques pêcheurs.

Vers 11h, le soleil apparaît timidement alors qu'on dépasse Muang Ngoi.



On continue un peu dans ce qui est (paraît-il 😇) la plus belle partie des gorges jusqu'au village de Ban Sop Jam, où nous accostons sur une sorte de plage.



C'est un tout petit village où toutes les femmes (ou presque) tissent des écharpes.





On sort du village par le bout de la rue, histoire de voir à quoi ressemble la campagne environnante: quel calme!

Au retour, "40 000 kips" m'annonce une dame en m'expliquant qu'elle met 3 jours pour fabriquer une écharpe... je traduis en 40€ et trouve ça un peu cher, même si c'est fait-main et que ça prend du temps.

Mais non, 40 000 c'est pas 40, c'est 4€! Du coup, c'est vraiment pas cher! Difficile de choisir car tout le monde fait des choses un peu similaires! Je finis par prendre 2 écharpes , à 2 dames différentes.

Salut !

"En demi-teinte" : je me suis dit encore un problème de riches qui font les difficiles avec leurs cinq carnets de voyage par an ! 😛 Au vu des dernières photos, j'ai une idée plus précise des petits inconvénients rencontrés. Je mets ça en perspective avec notre carnet de 2015, voyage effectué en plein juillet. Certes, nous avons eu des journées assez contrastées mais on dirait que vous avez eu la météo que NOUS aurions du avoir. Je n'en reviens pas du temps que nous avions eu justement sur Nong Khiaw et Muang Ngoi, ce qui as eu pour résultat les photos que tu as certainement remarquées. Ma photographe préférée s'était dépassée ! C'est vraiment trop injuste 🙁

Nous ne sommes pas allés en Asie du sud-est en plaine saison depuis plus de dix ans et compte tenu de la foule et de l'inversion climatique, je crois que pour l'instant c'était le truc à faire.

Au Laos, j'ai trouvé les prix un peu élevés et les gens plutôt intransigeants pour le petit marchandage. Plutôt une bonne surprise côté alimentation.

A part ça, content de te lire et de continuer à te suivre...

Le Laos est seulement intéressant si vous n' avez jamais vu de paysages karstiques ailleurs en Asie ou si vous êtes spéléologue ou ethnologue. Beaucoup de jeunes touristes coréens en hiver. Le pays le moins intéressant d' Asie du Sud Est au niveau diversité de paysage et sites historique. Les plus mauvaises routes d Asie du Sud Est alors que dans le même temps un nombre impressionnant de Lexus ou Mercedes : l'argent de la Banque mondiale et des ONG est bien utilisé !

Que rajouter ?

Intéressant aussi si comme moi et d'autres sur ce forum ( Lucbertrand par ex ) on adore faire de la bicyclette en montagne et dans des coins désertiques ; mauvaises à très mauvaises routes , poussière en veux-tu en voilà .. Oui, l'argent des ONG est bien dépensé à tort et à travers dans des véhicules de luxe ou pour enrichir ceux qui le sont déjà .. On parle de corruption en Thaïlande... Oui, elle existe et quand on demande aux thaïlandais ce qu'ils en pensent , ils trouvent cela normal. Mais ça n'est rien comparé à la corruption endémique qui existe au Laos ( ou au Cambodge , d'ailleurs ) 🤪😠

La pelleteuse au milieu de la route ! J'ai connu ça en 2007 sur la piste qui reliait, à l'epoque, Hongsa à Sayaburi

On était 23 personnes dans et sur ce pickup Toyota

Bonjour Joël

en plein juillet. Certes, nous avons eu des journées assez contrastées mais on dirait que vous avez eu la météo que NOUS aurions du avoir.

De ce récit, je me rappelais davantage l'accident de la photographe que la période où il s'était déroulé 😉. C'est effectivement ce genre de photos qui m'a donné envie d'aller au Laos ... et qui fait que j'en suis revenue frustrée 😛. Pour les prix, ça reste tout de même très raisonnable par rapport à beaucoup d'autres destinations hors Asie du Sud Est (et excepté les tuk-tuks dont les tarifs sont plutôt exorbitants). Muriel

Bonjour 🙂

Le Laos est seulement intéressant si vous n' avez jamais vu de paysages karstiques

Ben justement, je n'en avais jamais vu (on avait d'ailleurs songé au Vietnam nord si on partait en avril). Pour ce qui est des sites historiques, il n'y a effectivement pas photo avec Angkor, Bagan ou la Shwedagon (pour ceux que je connais).

Les plus mauvaises routes d Asie du Sud Est alors que dans le même temps un nombre impressionnant de Lexus ou Mercedes

Je crois bien que je n'avais jamais lu ce genre de propos lors de ma préparation...mais je confirme 😏. Muriel

Oui, l'argent des ONG est bien dépensé à tort et à travers dans des véhicules de luxe ou pour enrichir ceux qui le sont déjà

Sur le trajet qui nous a conduit à Mandalao (à venir dans le carnet), le guide a ouvertement et plutôt violemment critiqué ce système (tout comme l'omniprésence des chinois, de leurs travaux, de leurs importations massives de légumes ou fruits plein de pesticides). Cela m'a un peu étonnée, je pensais que ce genre de propos était assez malvenu dans ce pays (même si là, on était dans un espace privé, on ne se connaissait pas vraiment...). Muriel

Bonjour Muriel,

Tu vois, j' ai déjà lu ton carnet, il me reste à regarder plus en détail les photos. Les commentaires des uns et des autres éclairent bien ce que sont les atouts du pays mais aussi ses faiblesses. Je suis encore tenté par la destination mais aurai du mal à me décider... j' ai l' impression qu'il aurait fallu aller dans ce pays il y a 10 ans, et qu'il est confronté à un développement économique anarchique ( j' avais déjà entendu parler de la mainmise des Chinois sur le pays, au niveau infrastructures comme les routes et les barrages et d'un commerce qui leur bénéficie ) et à un tourisme assez envahissant. Bien sur, il y a Luang Prabang, mais je suis tout de même déçu... Quant au temps chaud, lourd et couvert, nous avons déjà connu cela en Thaïlande, en Malaisie, à Singapour et aux Philippines, y compris pendant la ' belle ' saison ...

Moana

...et à un tourisme assez envahissant.....

Oui mais non ..😎

Le Mt St Michel un week end de Pâques , c'est impraticable ; par contre le château de Fougères le même week end , ben c'est super 😎

Pour revenir au Laos ou à la Thailande, des qu'on sort des " spots " touristiques c'est souvent le grand désert ; Chez moi, en Issan, loin des grandes villes, c'est vraiment le pied ! Pas un chinois ni même un touriste français à l'horizon 😛 Même à Angkor Wat au Cambodge, il suffit de sortir de quelques dizaines de mètres des sentiers envahis de chinois qui se selfisent à tour de bras pour se retrouver bien esseulé ..

Rebonjour Moana 😉 Pour Luang Prabang, j'ai trouvé la ville (qui ressemble plutôt à un gros bourg) agréable mais je n'en suis pas tombée amoureuse (bon, je ne suis pas forcément un bon indicateur, y'a rien à faire, je n'aime pas les villes!).

Petit aparté sur les touristes, justement : beaucoup de français, donc. Vous me direz c'est normal, c'est la période des vacances scolaires... ben non, car des familles avec enfants, il y en a fort peu. Beaucoup de jeunes (on va dire moins de 30 ans), dont une part non négligeable est en voyage pour 2, 3 ou 4 mois en Asie (la remarque d'Attila sur le coût de la vie en Asie du Sud est il y a 18 ans est toujours d'actualité) et aussi pas mal de personnes plus âgées (au dessus de 60-65 ans). Entre 2, pas grand monde.

La suite... Après Ban Sop Jam, nous revenons sur Muang Ngoi. Ici encore, une rue principale, qui a apparemment bien changé en quelques années puisqu'elle est désormais remplie de guest houses et de restaurants.

Bon, ça reste tout de même plutôt tranquille...

... et tranquille, ça l'est encore plus dans la campagne environnante. Les danois décident d'aller déjeuner, nous on n'a pas très faim (grâce au petit-déjeuner) et on va se balader en direction de Ban Na. On sort du village,

Et on suit le chemin sans rencontrer grand-monde. On n'a malheureusement pas beaucoup de temps avant de reprendre le bateau (1h30) et on doit faire demi-tour bien avant le village, au péage de la grotte (ils sont pas chers les péages, mais il y en a dès qu'il y a un truc à voir 😄) . Dommage car c'est beau et calme (même s'il commence à faire vraiment chaud).



Malheureusement, comme un peu partout....

On reprend le bateau avec un temps tout de même bien plus dégagé que ce matin:

Et de ce fait, on profite un peu mieux du paysage (je fais ma casse-pieds: ça reste bien brumeux et en plus, on est à contre-jour).







Le soir, on retournera de l'autre côté du pont manger indien (3500 kips l'assortiment de 5 spécialités).

Jeudi 14/02: "un jour sans fin"... 😉

A peine un oeil ouvert, je file à la fenêtre!

Allons bon! Aujourd'hui, nous avons prévu d'aller au view point 🤪 ...mais après tout, il n'y a pas de raison pour que tôt ou tard, ça ne se lève pas!

Avant de démarrer la rando, on passe à la gare routière se renseigner sur les billets de retour. On y croise 2 françaises qui étaient dans notre minivan à l'aller et repartent aujourd'hui.

Elles nous expliquent que les tickets se prennent 1 heure à l'avance au guichet et que le bus de 9h est un en fait un minivan qui part à ... 8h30 (lao time ;-) ​

De là, il faut déjà une bonne demi-heure pour atteindre le départ de la rando et ... s'acquitter du droit de péage (20 000 kips par personne). 450 m de dénivelé en un peu moins de 2 km, ça va bien grimper! En effet, ça grimpe et ce sont des escaliers presque tout du long. Finalement, les nuages, c'est pas plus mal, on a un peu moins chaud! On croise (ou on se fait dépasser 😇) par bon nombre de groupes de chinois ou de coréens, téléphone vissé à l'oreille. Vers la fin, le chemin s'aplanit et un panneau indique "view point 200m, 5 minutes". Un randonneur un peu plus réaliste a barré le "5" pour le remplacer par "10" et un autre a remplacé le "10"par "15" 😮. Enfin, on arrive, on va pouvoir être récompensées de nos efforts par la fameuse view!





😠😠😠🏴‍☠️ Mais pourquoi ceux qu'on a croisés sont-ils redescendus? En ce qui me concerne, hors de question de bouger avant que la vue ne se dégage! Heureusement, vers 11h15-11h30 (un jour sans fin...), le brouillard commence à se dissiper et les nuages à s'effilocher 🙂







C'est parfois un peu plus compliqué niveau photo 🤪 (mais en vrai, c'est beau quand même!).



"Yapuka" redescendre.... certains montent pour le coucher du soleil. Ça doit être superbe...mais il faut se taper la descente à la frontale 😕.

Assez d'efforts pour aujourd'hui. Ce sera ensuite piscine et dîner à l'hôtel! Muriel

" Enfin, on arrive, on va pouvoir être récompensées de nos efforts par la fameuse view! " et la photo qui va bien avec 🙂 ;

Heureusement que tu es optimiste de nature !

Nous avons eu exactement la même vue sublime quand nous sommes montés à Phu Tok , pas loin de Chiang Khan, donc dans la province de Loei et pas le Phu Tok de la province de Beung Khan ...( Toussa en Thailande 😉 ) ; ça m'a permis de prendre en photo les adolescentes qui se selfisaient à qui mieux mieux ; et là, le brouillard ne s'est pas dissipé ; quand on est redescendu il était toujours dans la vallée ..🤪

Vendredi 15/02: retour sur Luang Prabang

Dans le minivan, notre voisin de devant est un voyageur au long cours, au très long cours même: ça se sent! 🤪. Il ne semble pas avoir vu la moindre goutte d'eau (tout comme ses vêtements; il y a pourtant un peu partout des pannonceaux qui proposent le lavage des vêtements pour 8 ou 10 000 k le kilo) depuis un certain temps.

Lui, ne semble pas du tout avoir conscience de l'odeur qu'il dégage (et vas-y que j'enlève mon sweat, et vas-y que je m'étire bras au plafond...).

Heureusement pour moi, il fait à peu près beau ce matin et je peux passer le trajet le nez au vent de ma fenêtre ouverte (du moins, quand il n'y a pas trop de poussière). Comme le moteur fait beaucoup plus de bruit que celui de l'aller et qu'on est beaucoup plus secoué, on pourrait penser qu'on va beaucoup plus vite. Que nenni, c'est juste que le minivan est beaucoup plus vieux!



Notez au passage l'état des sièges (probablement le même âge que le moteur et les amortisseurs) et l'inconfort de la 15ème place (en plus, elle est à côté de mon voisin de devant!).

A la gare routière de Luang Prabang, le tuk-tuk âprement négocié par une compatriote (prix demandé pour faire 2-3 km: 20 000 kips par personne, soit la moitié du prix du minivan que nous venons de prendre pour 4h de route) nous dépose de l'autre côté du pont des scooters.

On finit le trajet jusqu'à l'hôtel à pied. Notre chambre n'est pas prête: on patiente, on patiente...l'heure tourne....trop tard pour aller visiter le palais royal! On décide donc d'emprunter les vélos pour aller jusque la gare routière sud acheter nos tickets de bus pour Vang Vieng (on a un peu l'impression de passer son temps à chercher, acheter, emprunter des transports...). Encouragées par l'état des quelques bus VIP sur le parking, nous achetons un billet VIP. le prix pour Vang Vieng n'est pas affiché, il n'y a que celui pour Vientiane, 130 000k. Quand je pose la question, Vang Vieng, c'est aussi 130 000k! 😮🤪...probablement parce qu'il n'y a que les touristes qui s'arrêtent à Vang Vieng!

L'idée était d'aller ensuite faire un tour à vélo à l'est le long du Mékong mais il fait vraiment très chaud cet après-midi et je n'ai pas le courage...

Samedi 16/02: matinée "éléphants"

Le Laos est surnommé "le pays au million d'éléphants" ou plutôt était surnommé, car les éléphants sont de moins en moins nombreux. Un certains nombres d'éléphants utilisés dans les villages (notamment pour le débardage) ont été "recyclés" dans le tourisme, pas toujours dans des conditions de vie satisfaisantes.

Notre but était donc de voir de plus près ces animaux mais là où ils sont bien traités. Première idée: l'elephant conservation center, près de Sainyabuli ...mais coûteux en temps. Deuxième idée (retenue): Mandalao tours, proche de Luang Prabang où on accompagne les éléphants sans monter dessus. On choisit le "baby tour" qui se fait à 4 personnes, avec Kit, l'unique mâle et l'unique bébé (3 ans) du centre, sa maman et 2 autres éléphantes.

Un minivan (de luxe!) vient nous chercher (à l'heure! 8h) à l'hôtel. Nous faisons connaissance des 2 autres personnes du groupe, un couple de londoniens septuagénaires très sympathiques. Sur la route (encombrée de chantiers, de trous, de poussière comme il se doit), notre guide se livre à une critique en règle de certains aspects du pays.

Je me rends soudain compte que j'ai oublié mon appareil photo! Mais comment est-ce possible???!!! Heureusement, l'arrivée à Mandalao contraste avec la route: c'est beau, c'est calme, c'est zen (même les toilettes!). Tout est harmonieux (même dans la brume 😇)... j'en oublie ma contrariété.







La matinée commence autour d'un café (ou d'un thé) par un briefing du responsable du centre, un thaïlandais (dont j'ai oublié le nom) qui s'occupe aussi d'éléphants en Thaïlande et qui a travaillé comme consultant en Belgique, à Pairi Daiza (ceux qui, comme moi, n'habitent pas très loin de la frontière, connaissent).

Il nous explique un peu la genèse du centre et des tas de choses intéressantes sur le mode de vie des éléphants, entre autres que pour bien digérer, ils ont besoin de marcher énormément. Tout cela, avec beaucoup d'humour. On enfile ensuite des sortes de bottes/guêtres imperméables qui donnent à tous une allure très seyante ;-) et on prend un petit bateau pour traverser la rivière et retrouver les éléphants de l'autre côté.



Ça, c'est au retour.

Bien sûr, l'activité reste assez touristique: on commence par donner aux 4 éléphants de notre groupe quelques kilos de bananes, histoire de se faire bien voir et pendant le tour, le guide prend des tas de photos de nous avec nos téléphones.

On part ensuite pour une boucle d'environ 2 heures dans la forêt, chaque éléphant étant accompagné par son mahout.







Kit fait le show: n'en faisant qu'à sa tête, il quitte régulièrement le chemin pour aller explorer la forêt ou va taquiner une des 3 adultes.

Nous nous arrêtons un moment pour que les éléphants puissent manger librement ce dont ils ont envie et Kit s'essaie à la balançoire sur une grosse liane qui descend au ras du sol ... et finit par se casser la figure (pas eu le réflexe de filmer!).







A la fin de la balade, nous laissons les éléphants dans la forêt avec leur mahout.



La matinée se conclut par un déjeuner à base de produits du jardin. Une matinée bien agréable 🙂.

​ Retour vers Luang Prabang en tout début d'après-midi: on va avoir le temps de visiter le palais royal! Bon, de brumeux, le ciel est devenu d'un blanc laiteux (beurk pour les photos 🙁). Le palais royal et le Vat Mai sont ouverts....mais les photos à l'intérieur sont interdites dans l'un comme dans l'autre. Quelques détails du Vat Mai:





Quant au palais royal, heureusement que l'intérieur est plus beau que l'extérieur...

Muriel

Je crois que je vais rire tout le long de ce carnet, bon, parfois un rire désolé : ce n'était pas votre mois de chance. Mais surtout continue à raconter comme ça 😉

Coucou Muriel 🙂

Là je dois t'avouer que votre façon de voyager ne me fait pas trop envie 😊.

Qu'est ce que je suis bien dans un 4x4 en Afrique ... ou en Amérique du Sud ... ou ... 😉.

C'est le problème avec l'Asie. C'est, soit comme vous, soit en voiture avec un chauffeur et je dois bien avouer qu'aucune des deux solutions ne me satisfait totalement 😕 ... et pourtant j'ai vraiment envie d'y retourner. Tout en haut de ma liste il y a l'Indu du Sud, ou un retour au Vietnam où on mange si bien. 😛

Qu'est ce que je suis bien dans un 4x4 en Afrique... ou en Amérique du Sud... ou... 😉.

Je veux bien te croire ...mais je n'y connais rien en conduite de 4x4, pas plus qu'en mécanique automobile 🏴‍☠️.... et c'est vrai que ça me limite parfois 😕 (après le South Luangwa, les autres parcs zambiens entre autres m'aurait vraiment bien tenté, mais bon....).

Pour le coup, je ne suis pas sûre que le Laos en self drive (apparemment tout à fait possible mais ça m'avait échappé) aurait été plus réussi: ça n'aurait rien changé ni à la météo ni aux conditions de circulation. On a mis 8 heures de bus pour faire Luang Prabang-Vang Vieng (c'est le prochain épisode "transports" 😉) et les anglais qui ont fait Mandalao avec nous avaient mis 7 heures avec un chauffeur privé... Muriel

ce n'était pas votre mois de chance.

Allez, ça aurait pu être pire! Il faisait chaud et il n'a pas plu....dans la journée 😎. Muriel

Après le palais royal, direction le Vat Xieng Thong en flânant auparavant dans le quartier de Xieng Mouane, très agréable.

la villa Xieng Mouane, des années 1900, est aussi un centre culturel.

Nous arrivons au Vat Xieng Thong, un ensemble de temples charmants. Pour de belles photos ou des explications détaillées, se référer à d'autres carnets 😇. J'en mets quand même quelques unes (en vrac) mais la lumière n'est vraiment pas belle (blablabla...).













Pour le coucher du soleil, pas la peine de se poser la question "bord du Mékong ou Mont Phousi?", y'a pas de soleil! On rentre donc à l'hôtel ...une petite heure plus tard, l'orage éclate et encore un peu plus tard on a droit à une coupure de courant. Des malotrus feront salon jusqu'à une heure très avancée de la nuit dehors, empêchant tout le monde (ou presque) de dormir. Je crois bien que vers 2-3h du matin, quelqu'un est venu râler...

Dimanche 17/02: en route vers Vang Vieng

On a réservé un tuk-tuk par l'intermédiaire de l'hôtel. Il est à l'heure et on paye par personne le même prix que si on était entassés à 10 dedans.

Le bus VIP pour Vientiane est là. Euuuuh! Il a pas tout à fait la même allure que les VIP qu'on avait vus sur le parking (et qui y sont toujours d'ailleurs, servent peut-être de déco ceux-là).

J'ai pas photographié les pneus mais ils sont raccord, d'ailleurs on en éclatera un en cours de route...

Bon, au moins, on a de la place. La route normale a été coupée lors de la saison des pluies et n'est toujours pas réparée (mais c'était quand la saison des pluies?...ah oui! Quand même! 😮). On passe donc par l'ancienne route, c'est-à-dire par la montagne. Ça rallonge un peu mais on n'est plus à ça près! Qui dit montagne dit virages: le chauffeur distribue donc des sachets au cas où quelqu'un aurait le mal des transport. Cette fois-ci, c'est mon voisin de derrière qui y semble très sensible et dont les bruits peu discrets accompagneront le voyage 🙁. La route de montagne n'est pas si désagréable (pour qui n'est pas malade 😉) mais une fois encore, il fait gris, très gris. Mapsme indique des "view points" et effectivement, la vue doit être encore une fois splendide ... quand elle est dégagée.



Une fois sortis de la montagne, la route présente une curieuse alternance de quelques centaines de mètres de bitume (rempli de trous), quelques centaines de mètres où le bitume a totalement disparu, on roule sur la caillasse, ce qui génère bien évidemment quantité de poussière et oblige à ralentir à chaque changement de "revêtement" (si on peut appeler ça un revêtement).

C'est très étrange car cette alternance est régulière et se poursuit jusque Vang Vieng (et même après comme nous le constaterons le surlendemain) sur plusieurs dizaines de km.

Après les barrages, sur le bord de la route, ce sont les travaux de voie ferrée rapide que les chinois construisent et qui devrait relier je ne sais plus quelle ville chinoise à la Thaïlande, en passant par LP et Vientiane.

En résumé: 8h de route pour faire 245 km (au lieu des 185 par la route "normale"): pas mal, hein?

Dans le minivan, notre voisin de devant est un voyageur au long cours, au très long cours même: ça se sent! 🤪.

Peut-être est ce son état naturel...😏

Je ne me souvenais pas du tout avoir vu ces chutes jusqu'à ce que je tombe sur cette photo scannée.



C'est bizarre la mémoire. Je me rappelle du bateau, des italiens dans la camionnette, des rizières, bref de toute la journée sauf de son but. 🤪

Les temples en revanche m'ont tout de suite fait tilt.😛

La route normale a été coupée lors de la saison des pluies et n'est toujours pas réparée (mais c'était quand la saison des pluies?...ah oui! Quand même! 😮). On passe donc par l'ancienne route, c'est-à-dire par la montagne. Ça rallonge un peu mais on n'est plus à ça près!

C'est très étrange car cette alternance est régulière et se poursuit jusque Vang Vieng (et même après comme nous le constaterons le surlendemain) sur plusieurs dizaines de km.

Après les barrages, sur le bord de la route, ce sont les travaux de voie ferrée rapide que les chinois construisent et qui devrait relier je ne sais plus quelle ville chinoise à la Thaïlande, en passant par LP et Vientiane.

En résumé: 8h de route pour faire 245 km (au lieu des 185 par la route "normale"): pas mal, hein?

Bonjour,

200 bornes en 8 heures, moyenne normale au Laos; après on comprend pourquoi les laotiens qui viennent avec leurs puissantes autos en Thaïlande roulent comme Lewis Hamilton ..

Vous êtes passés par la nouvelle route , celle qui fait environ 190 km ; Ta photo que j'ai gardée en atteste . en sortie de Louang Prabang votre chauffeur a pris la route 13N ( l'ancienne route ) sur quelques km, puis il a bifurqué à droite sur la route 4 en direction de Sayaburi . A Poungdong, il a pris à gauche ( la nouvelle route qui n'a pas de n* sur ma belle carte ReiSe ) en direction de Kasi où vous avez rejoint l'ancienne route la 13N .

Cette " nouvelle " route a été fabriquée trop vite et en dépit du bon sens , certainement par des thaïlandais vu comme elle s'est dégradée à vitesse grand V ; faut dire aussi qu'un max de poids lourds l'empruntent et la plupart sont en grande surcharge ce qui n'arrange pas le revêtement qui n'a certainement pas l’épaisseur voulue ( d'où le grand nombre de Lexus et Mercos hors de prix ; ben oui la différence permet de s'acheter ce genre d'autos 😠) , c'est pareil en Thaïlande , pleins d'endroits où le revêtement est magnifique et d'un seul coup plus rien ou plutôt si, de la terre rouge et de la poussière sur quelques centaines de mètres ..avant de retrouver l'ancien revêtement ..très dégradé ...🤪

L'ancienne route, la 13N est idéale pour vomir pendant des heures; la plus longue ligne droite doit être de quelques mètres...et fait au bas mot 40 à 50 km de plus que la nouvelle. Sur la nouvelle, rouler de nuit c'est limite roulette russe tellement il y a de véhicules arrêtés n'importe où et n'importe comment car en panne ou autre problème ( pipi , dodo , ..) et puis des fois il ne reste qu'une voie de circulation car l'autre est tombée dans le ravin et bien sûr aucun signalement ..

J'avais déjà écrit sur un autre post , Vientiane - Luang Prabang = 400 km = 4 jours à vélo . Je le sais, je l'ai fait plusieurs fois . Sur pas mal de portions on roule aussi vite et parfois plus vite que les poids lourds en surcharge.

Je me marre parce que les chinois sont en train de construire la nouvelle voie ferrée qui va donc se terminer, dans un premier temps au bord du Mékong quelque part en face de Nong Khai .. Or côté thaïlandais cette même voie ferrée est très timidement en construction entre Bangkok et Khorat, donc très loin de Nong Khai .

En tous cas merci pour la poursuite de ce carnet 🙂

On dirait que depuis, il y a eu quelques aménagements touristiques....de là à ne pas les reconnaître...🤪😏😏 (mais oui, la mémoire est bizarre!)

Quant aux temples (on retrouve d'ailleurs ce genre de motifs sur les murs intérieurs de certaines salles du palais royal), il me semble ne jamais en avoir vu (même en photos) ailleurs (mais je ne suis pas du tout spécialistes en temples).

A vrai dire, je ne sais pas exactement par où on est passé....je suivais vaguement sur mapsme où (de LP) on voyait 2 routes principales; on a pris celle de l'est, on a fait pas mal de montagne et on a rejoint celle de l'ouest à Kasi effectivement. Mapsme indiquait 245km (si ça te dit qqch, on est passé par Phoukhoun aussi).

Voilà l'explication de routes d'aussi mauvaise qualité! Merci 🙂. Muriel

Photos de 2007 ; y avait pas le bel aménagement vu sur l'une de tes photos..



J'ai le vertige et j'ai réussi à monter et à redescendre de là haut; que ça puisse rassurer ceux qui comme moi .... La vue d'en haut :

et le kilométrage entre Luang Prabang et les chutes :( pile et face )

On dirait que depuis, il y a eu quelques aménagements touristiques

Ne serait-ce que la route pour y aller... Avant c'était long tail boat puis quelques kilomètres à l'arrière d'un pickup .

de là à ne pas les reconnaître...

Un abus de Lao-lao peut être... Une boisson d'homme...🤪

Vang Vieng

Quand j'ai commencé à m'intéresser au Laos, c'était il y a quelques années (ben oui, il se passe toujours "un peu" de temps entre le moment où je m'intéresse à une destination et celui où j'y vais (ou pas)), des hordes d'australiens bourrés déferlaient bruyamment la nuit dans le centre ville et ingurgitaient des litres d'alcool (agrémentés d'autres substances illicites) dans des bouées géantes (le tubbing) en descendant la Nam Song pendant la journée. Je m'étais alors dit "ça a l'air joli par là, mais....🤪".

Mais ça, c'était avant! Il y a quelques années, suite à un certains nombre d'accidents mortels, le gouvernement laotien a décidé de mettre le holà à tout ça. Exit les litres d'alcool et les australiens (mais pas le tubbing), bienvenue aux coréens, aux karaokés et aux buggies! Au final, j'en viens à me demander si c'était pas mieux avant, au moins, les nuisances étaient plus limitées géographiquement (ce n'est qu'une demi-boutade 😇).

Quant à nous, le bus dépose tout le monde, non pas à la gare des bus mais au niveau du centre ville. Dommage car il nous faut quand même aller à la gare des bus acheter nos billets pour Vientiane. Nous avons réservé au Lao Valhala, chez Nouth. L'hébergement se situe un peu à l'extérieur de Vang Vieng (au départ de la boucle touristique) et consiste en quelques bungalows simples mais propres et spacieux.

La réservation ne se fait que par Airbmachin, c'est une première à l'étranger pour moi et je ne trouve pas ça très pratique. Nouth (qui se révèlera être une personne extrêmement serviable) nous envoie des messages via l'appli qui transmet un sms incomplet (je sais donc qu'il y a un message mais je ne sais pas vraiment de quoi il parle) et un mail complet, lui ...sauf que, n'ayant pas de carte sim locale, je n'ai pas accès aux mails (sauf à un tarif exorbitant). Le monsieur de la gare s'avèrera très sympa et me prêtera son téléphone pour appeler Nouth.

Le problème, c'est que le pont qui traverse la Nam song est en travaux (lui aussi 😮!). Nouth ne peut donc venir nous chercher à la gare, il faut que l'on se rende au pont de bambou pour les piétons et les 2 roues, que l'on traverse à pied pour que Nouth puisse nous récupérer de l'autre côté, en voiture. Tout ça prend un peu de temps...mais on y arrive 😎.

Le temps de s'installer, il est l'heure de dîner (sur place, c'est bon et pas cher du tout).

Lundi 18/02: la boucle (classique) dans la campagne.

La nuit a été un peu mouvementée entre les chiens qui aboient, les coqs qui chantent et ...la pluie 😕. Ce matin, il ne pleut plus mais....pour changer (ou plutôt ne pas changer)...



Nouth s'est occupée des scooters et ils nous attendent, avant même le petit-déjeuner. La route bitumée devient une piste après quelques km, au niveau d'un embranchement. On choisit (à tord ou à raison?) de faire la boucle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. A plusieurs endroits, des "viewpoints" sont indiqués. Le plus haut (et le plus proche de la maison) est celui de Pha Ngeun. Vu la forme des pitons sur lesquels ils sont situés, la montée doit être (très) sportive et comme la vue est plutôt bouchée ce matin, on ne se pose pas longtemps la question de savoir si on y monte ou pas.

Le matin, c'est très nuageux mais c'est plutôt tranquille. On se fait dépasser par quelques buggies mais pas beaucoup.



On voit bien qu'il a plu 😉 ... et que c'est très brumeux



On arrive à l'extrémité nord de l a boucle, au village de Ban Phon Sai

de là, on peut soit repartir sur vang Vieng, soit traverser la Nam Houang par un petit pont. C'est cette option que l'on choisit et là, il n'y a quasiment plus personne. Quand on s'arrête, c'est d'un calme absolu 🙂. En plus le soleil se lève (un peu): que demander de plus?





Mapsme indique que la piste est un cul de sac, d'ailleurs, on commence à sortir du paysage karstique, alors on fait demi-tour.







On revient sur la boucle et c'est là que les nuisances commencent.... Muriel

Que dire... vous avez eu mauvais temps, euh pas vraiment 😉. A notre arrivée à Vang Vieng, il pleuvait un peu beaucoup 😕.



Et il avait tellement plu que l'accès à l'hôtel était impossible et se faisait en barque 😛.



Ces digues de fortune ne nous rassuraient pas vraiment 🤪.

Le lendemain, nous n'avons fait aucune visite car il pleuvait toujours autant 🙁. Après direction Vientiane et le sud, plus aucune goutte de pluie! ouf!

C'était à quelle période de l'année?