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Road trip in Iran, 30 days, 7,000 kilometers, from the Aras to Baluchistan
Hi 😏
The twists of current events, sometimes tragic ones!
We’re finishing updating our Iranian travel journals just as the 2026 hostilities begin. We hesitated about sharing them on VF.
If VF thinks it’s not the right time, into the trash they go—no hard feelings!
We now have 12 travel journals 😏
The full account is shared, with text and photos:
Persian Gulf, 6 travel journals
IRAN, 6 travel journals
Our route along the Strait of Hormuz
Back in the 1970s, I drove a truck all the way down to Bandar Abbas. Right after the British left Oman, Mohammad Shah’s army had just annexed Abu Musa, Greater and Lesser Tunb—the three islands that allow military control of the Strait of Hormuz. At that time, Qeshm Island was strictly off-limits to foreigners!
Forty years later, we spent a wonderful stay there, followed by a road trip along the Gulf of Oman.
Bandar-e Jāsk
Best regards,
The twists of current events, sometimes tragic ones!
We’re finishing updating our Iranian travel journals just as the 2026 hostilities begin. We hesitated about sharing them on VF.
If VF thinks it’s not the right time, into the trash they go—no hard feelings!
We now have 12 travel journals 😏
The full account is shared, with text and photos:
Persian Gulf, 6 travel journals
IRAN, 6 travel journals
Our route along the Strait of Hormuz
Back in the 1970s, I drove a truck all the way down to Bandar Abbas. Right after the British left Oman, Mohammad Shah’s army had just annexed Abu Musa, Greater and Lesser Tunb—the three islands that allow military control of the Strait of Hormuz. At that time, Qeshm Island was strictly off-limits to foreigners!
Forty years later, we spent a wonderful stay there, followed by a road trip along the Gulf of Oman.
Bandar-e Jāsk
Best regards,
Timeless Russia! A deep dive into Russia’s heartland, provincial and working-class...
Back in the USSR
I’ll keep it short.
In the late 1970s, after driving around the Middle East, I hauled freight through the Soviet Union in a TIR truck.
I started in Leningrad, where L'Oréal was setting up new production lines. Then on to Moscow for the 1980 Olympics. I delivered equipment for the hotels under construction—mostly plumbing, loaded in Luxembourg at the Villeroy & Boch factory. Finally, runs to Тольятти (Togliatti), near Samara on the Volga. FIAT had built a car plant there producing copies of the Italian 124. I’d pick up machine tools at FIAT in Turin and deliver them to АвтоВАз (Avtovaz).
Turin to Volga, as the Italian camionisti used to say ;)
Here, my colleagues from Совтрансавто—the aristocracy of Soviet truckers. The only ones allowed to drive in the West.
I only knew the Russians from below—drivers, mechanics, factory workers, secretaries, shop assistants...
How does a Western trucker get accepted by his Soviet colleagues?
By doing what they do :D
Two conditions: Keep quiet, don’t ask questions, never criticize authority in public. Endure the group’s initiation ritual—the vodka culture.
Luckily, an old Polish driver gave me the keys to handling the alcohol.
You do what the Russians do. Between each shot, you eat potatoes and herring. The potatoes soak up the vodka, and the salty herring makes you drink water, which dilutes the alcohol. Otherwise, you’ll collapse. In the morning before hitting the road, eat an onion so the cops don’t smell the alcohol on you.
Once accepted by the group, I experienced the intimacy of Russians’ relationship with vodka. Like all men for centuries, it’s the mandatory rite of passage into manhood. And the only moment when, after the tenth shot, they drop their guard and reveal their truth. That’s when—and only then—you find out what they really think!
Today?
Our last trip through Russia was in 2020.
In the evenings at the busy Tirpark stops, the drivers weren’t just drinking orange juice ;)
There you go—no need to say more ;)
Best regards,
I’ll keep it short.
In the late 1970s, after driving around the Middle East, I hauled freight through the Soviet Union in a TIR truck.
I started in Leningrad, where L'Oréal was setting up new production lines. Then on to Moscow for the 1980 Olympics. I delivered equipment for the hotels under construction—mostly plumbing, loaded in Luxembourg at the Villeroy & Boch factory. Finally, runs to Тольятти (Togliatti), near Samara on the Volga. FIAT had built a car plant there producing copies of the Italian 124. I’d pick up machine tools at FIAT in Turin and deliver them to АвтоВАз (Avtovaz).
Turin to Volga, as the Italian camionisti used to say ;)
Here, my colleagues from Совтрансавто—the aristocracy of Soviet truckers. The only ones allowed to drive in the West.
I only knew the Russians from below—drivers, mechanics, factory workers, secretaries, shop assistants...
How does a Western trucker get accepted by his Soviet colleagues?
By doing what they do :D
Two conditions: Keep quiet, don’t ask questions, never criticize authority in public. Endure the group’s initiation ritual—the vodka culture.
Luckily, an old Polish driver gave me the keys to handling the alcohol.
You do what the Russians do. Between each shot, you eat potatoes and herring. The potatoes soak up the vodka, and the salty herring makes you drink water, which dilutes the alcohol. Otherwise, you’ll collapse. In the morning before hitting the road, eat an onion so the cops don’t smell the alcohol on you.
Once accepted by the group, I experienced the intimacy of Russians’ relationship with vodka. Like all men for centuries, it’s the mandatory rite of passage into manhood. And the only moment when, after the tenth shot, they drop their guard and reveal their truth. That’s when—and only then—you find out what they really think!
Today?
Our last trip through Russia was in 2020.
In the evenings at the busy Tirpark stops, the drivers weren’t just drinking orange juice ;)
There you go—no need to say more ;)
Best regards,
Return from Georgia and Armenia in a camper van
Hi 😏
14 years later, back to this 2010 road trip! It was less than 2 years after the war with Russia.
At the time, I was working, so the trip report was really incomplete. Vague dates, missing photos, poorly framed ones, confusing texts, oversights, approximations, no maps ....... 😕
We took the time to redo everything! We made 5 travel journals summarizing this Caucasus trip.
1. GEORGIA
2. Georgian Military Road
3. MTSKHETA, AZERBAIJAN
4. ARMENIA, Yerevan
5. ARMENIA, Gyumri
Of course, it’s impossible to post all 130 pages of this update here. The full trip report is shared online:
CAUCASUS
Other trips we’ve shared on VF have the same issues. We’re taking the time to correct them 😏
Best regards, Sylvie & Bernard
14 years later, back to this 2010 road trip! It was less than 2 years after the war with Russia.
At the time, I was working, so the trip report was really incomplete. Vague dates, missing photos, poorly framed ones, confusing texts, oversights, approximations, no maps ....... 😕
We took the time to redo everything! We made 5 travel journals summarizing this Caucasus trip.
1. GEORGIA
2. Georgian Military Road
3. MTSKHETA, AZERBAIJAN
4. ARMENIA, Yerevan
5. ARMENIA, Gyumri
Of course, it’s impossible to post all 130 pages of this update here. The full trip report is shared online:
CAUCASUS
Other trips we’ve shared on VF have the same issues. We’re taking the time to correct them 😏
Best regards, Sylvie & Bernard
Eternal Russia! A deep dive into rural, provincial, and everyday Russia...
Good evening,
I experience the moments you describe regularly when I travel to Russia or Ukraine. Indeed, in the countryside, it’s a different world—closer to reality and true life. My wife (Russian-Ukrainian) has kept some of this way of life (preserving vegetables grown in the summer to stock up for winter).
For the celebration of May 9th, I experienced it one year in St. Petersburg and another in Madrid with the Russian-speaking community.
When it comes to religion, it’s truly a unique experience. I’m not religious at all, and the French church puts me off, but Russian liturgies give me goosebumps.
Our little boy was baptized in Moscow. Among our close friends is a priest who serves in a monastery in central Moscow. My wife has visited the monastery you pictured several times.
In my humble opinion, Russia and its people don’t deserve the reputation they’re given here in Western Europe. They’re more genuine, like our elders were fifty years ago.
Good evening.
Hello,
A few more images of Svyato-Troitsky Serafimo-Diveyevsky Monastery.
Everyday scenes at the monastery where we spent two days immersed in the experience
Rubbing shoulders with the pilgrims:
The children from the religious school:
The nuns and the priests:
The parishioners who assist the religious:
During the day, the sisters tend to the gardens:
The children play:
The priests discuss theology:
And in the evening during Eastertide, everyone gathers for the final service:
Best regards,
Sylvie & Bernard
I experience the moments you describe regularly when I travel to Russia or Ukraine. Indeed, in the countryside, it’s a different world—closer to reality and true life. My wife (Russian-Ukrainian) has kept some of this way of life (preserving vegetables grown in the summer to stock up for winter).
For the celebration of May 9th, I experienced it one year in St. Petersburg and another in Madrid with the Russian-speaking community.
When it comes to religion, it’s truly a unique experience. I’m not religious at all, and the French church puts me off, but Russian liturgies give me goosebumps.
Our little boy was baptized in Moscow. Among our close friends is a priest who serves in a monastery in central Moscow. My wife has visited the monastery you pictured several times.
In my humble opinion, Russia and its people don’t deserve the reputation they’re given here in Western Europe. They’re more genuine, like our elders were fifty years ago.
Good evening.
Hello,
A few more images of Svyato-Troitsky Serafimo-Diveyevsky Monastery.
Everyday scenes at the monastery where we spent two days immersed in the experience
Rubbing shoulders with the pilgrims:
The children from the religious school:
The nuns and the priests:
The parishioners who assist the religious:
During the day, the sisters tend to the gardens:
The children play:
The priests discuss theology:
And in the evening during Eastertide, everyone gathers for the final service:
Best regards,
Sylvie & Bernard
Road trip américain en mini-van de l’Atlantique au Pacifique, 3 mois, 20 000 kilomètres
Bonjour
Franceinfo, 18/08/2020
Californie : un record de chaleur enregistré dans la vallée de la Mort
La température est montée jusqu'à 54,4 degrés le dimanche 16 août à 15h41 à Furnace Creek. C'est l'une des plus chaudes jamais enregistrée sur la planète.
Avril 2018 Au même endroit, en fin d'après-midi, il faisait déjà 46 °.
Et derrière le pare-brise, 58 ° ! 😏
Cordialement
Franceinfo, 18/08/2020
Californie : un record de chaleur enregistré dans la vallée de la Mort
La température est montée jusqu'à 54,4 degrés le dimanche 16 août à 15h41 à Furnace Creek. C'est l'une des plus chaudes jamais enregistrée sur la planète.
Avril 2018 Au même endroit, en fin d'après-midi, il faisait déjà 46 °.
Et derrière le pare-brise, 58 ° ! 😏
Cordialement
Road trip en France, 12 balades partagées
Voilà, avec ces deux nouvelles destinations,
toutes nos balades sont partagées en ligne.
13. Forêts du Tarn
14. Monts du Cézailler
Ces deux dernières sorties illustrent parfaitement notre pratique du fourgon de plombier. Mobilité, sobriété, discrétion, respect du travail des éleveurs ou des agents de l'ONF.
Cordialement
13. Forêts du Tarn
14. Monts du Cézailler
Ces deux dernières sorties illustrent parfaitement notre pratique du fourgon de plombier. Mobilité, sobriété, discrétion, respect du travail des éleveurs ou des agents de l'ONF.
Cordialement
Road trip en France, 12 balades partagées
Bonjour Sylvie et Bernard
Juste un petit mot pour vous remercier une fois encore pour ce partage. Photos magnifiques, textes sobres, on a l'impression d'embarquer avec vous ! . Si c'était à refaire, avec 30 ans de moins, c'est dans un petit véhicule comme le votre que nous voyagerions 😄
Nous attendons impatiemment les autres carnets.
Cordialement Jacques et Solange
Merci 😄
En fait, c'est pas douze balades que nous partageons, mais quinze 😏
Il y en avait huit, en voici 4 de plus !
9. AUBRAC
10. Cabardès
11. MARGERIDE
12. OCCITANIE-NORMANDIE
Le récit s'affiche à droite des photos, en cliquant sur i :
C'est ici : LES ROUTES DE FRANCE, quinze balades partagées
Il n'en manque que trois 😏
Cordialement
Sylvie & Bernard
Juste un petit mot pour vous remercier une fois encore pour ce partage. Photos magnifiques, textes sobres, on a l'impression d'embarquer avec vous ! . Si c'était à refaire, avec 30 ans de moins, c'est dans un petit véhicule comme le votre que nous voyagerions 😄
Nous attendons impatiemment les autres carnets.
Cordialement Jacques et Solange
Merci 😄
En fait, c'est pas douze balades que nous partageons, mais quinze 😏
Il y en avait huit, en voici 4 de plus !
9. AUBRAC
10. Cabardès
11. MARGERIDE
12. OCCITANIE-NORMANDIE
Le récit s'affiche à droite des photos, en cliquant sur i :
C'est ici : LES ROUTES DE FRANCE, quinze balades partagées
Il n'en manque que trois 😏
Cordialement
Sylvie & Bernard
Road trip en France, 12 balades partagées
Le bonheur dans la simplicité et la proximité !
Bonjour
Nous vous invitons sur les routes de France, pour des balades courtes, faciles, sans préparation, sans gros budget .......... Dans un véhicule banal, tantôt fourgon des villes tantôt fourgon des champs !
Bien sûr, il n'est pas question d'explorer toutes les régions de France. Mais plus modestement, d'illuster le concept road trip, simplicité, proximité, sous forme d'une douzaine de carnets de route.
Chaque carnet est composé de 24 pages, chaque page d'une photo accompagnée d'un texte.
La finalité reste la même depuis notre premier road trip il y a 12 ans, en 2008 ! Transmettre notre expérience en l'exposant sans anonymat, à visage découvert. Laisser les internautes se forger seuls, leur propre opinion.
Tout est partagé en ligne.
C'est ici : LES ROUTES DE FRANCE
Sur les douze carnets prévus, 8 sont déjà publiés !
1. CAUSSE MEJEAN Mon jardin secret, cultivé religieusement depuis 50 ans ! 😏
2. CHARENTES & Marais Une balade tout en douceur.
3. CÔTE LANGUEDOC ROUSSILLON Une belle promenade, de Narbonne en Catalogne.
4. AVEYRON La France des terroirs .....
5. PARIS BY NIGHT C'était avant les attentats, avant l'incendie de Notre-Dame ..... 😐
6. BEAUJOLAIS & Sancerre Une balade d'automne dans les vignobles.
7. GEVAUDAN Sur les plateaux de Margeride.
8. LOIRE & Forêt de Tronçais En suivant doucement le fleuve .......
Voilà 😄
Les carnets à venir :
9. AUBRAC 10. CABARDES 11. TOULOUSE-NORMANDIE 12. CEZALLIER
Pour des voyages plus lointains, vous pouvez suivre les liens en signature.
Cordialement Sylvie & Bernard
Bonjour
Nous vous invitons sur les routes de France, pour des balades courtes, faciles, sans préparation, sans gros budget .......... Dans un véhicule banal, tantôt fourgon des villes tantôt fourgon des champs !
Bien sûr, il n'est pas question d'explorer toutes les régions de France. Mais plus modestement, d'illuster le concept road trip, simplicité, proximité, sous forme d'une douzaine de carnets de route.
Chaque carnet est composé de 24 pages, chaque page d'une photo accompagnée d'un texte.
La finalité reste la même depuis notre premier road trip il y a 12 ans, en 2008 ! Transmettre notre expérience en l'exposant sans anonymat, à visage découvert. Laisser les internautes se forger seuls, leur propre opinion.
Tout est partagé en ligne.
C'est ici : LES ROUTES DE FRANCE
Sur les douze carnets prévus, 8 sont déjà publiés !
1. CAUSSE MEJEAN Mon jardin secret, cultivé religieusement depuis 50 ans ! 😏
2. CHARENTES & Marais Une balade tout en douceur.
3. CÔTE LANGUEDOC ROUSSILLON Une belle promenade, de Narbonne en Catalogne.
4. AVEYRON La France des terroirs .....
5. PARIS BY NIGHT C'était avant les attentats, avant l'incendie de Notre-Dame ..... 😐
6. BEAUJOLAIS & Sancerre Une balade d'automne dans les vignobles.
7. GEVAUDAN Sur les plateaux de Margeride.
8. LOIRE & Forêt de Tronçais En suivant doucement le fleuve .......
Voilà 😄
Les carnets à venir :
9. AUBRAC 10. CABARDES 11. TOULOUSE-NORMANDIE 12. CEZALLIER
Pour des voyages plus lointains, vous pouvez suivre les liens en signature.
Cordialement Sylvie & Bernard
Lozère, les plus beaux déserts de France!
Bonjour à toutes et tous
Le meilleur remède contre les effets du confinement Covid 19 ? Contempler les grands espaces naturels de France !
En partage, ce carnet de route sur le Causse Méjean, entièrement refait.
Désolé pour ceux qui sont allergiques aux camionnettes d'artisan, la nôtre figure sur les clichés 😏
Cliquer sur i à droite des photos pour afficher le récit.
C'est ici : CAUSSE MEJEAN
Cordialement
Sylvie & Bernard
Le meilleur remède contre les effets du confinement Covid 19 ? Contempler les grands espaces naturels de France !
En partage, ce carnet de route sur le Causse Méjean, entièrement refait.
Désolé pour ceux qui sont allergiques aux camionnettes d'artisan, la nôtre figure sur les clichés 😏
Cliquer sur i à droite des photos pour afficher le récit.
C'est ici : CAUSSE MEJEAN
Cordialement
Sylvie & Bernard
Les routes de France... en caravane
Merci pour ces précisions.
Je comprends mieux maintenant 😏
Mais même si les difficultés de stationnement nous conduisent de plus en plus souvent dans les campings, ce que j'apprécie avant tout en camping-car, c'est justement de ne pas subir l'obligation d'y aller.
Après, c'est vrai que cette liberté a un coût. Si on fait comme vous, une caravane neuve, légère, tractable par la voiture que l'on a déjà, c'est dans les 15 000 Euros d'après ce que j'ai vu. Notre intégral "moyen" était déjà à 65 000 Euros, sans compter notre petite berline comparable à la votre.
Mais pour moi qui n'ai jamais tracté, pas question à mon âge de débuter !
Des nouvelles de votre petit fourgon de plombier 😏
Amicalement Jacques
Bien sûr, on ne retrouve pas le maniabilité d'un camping-car. Mais le choix d'un attelage court permet d'emprunter les petites routes de montagne.
Et même les chemins ruraux !
Le Trafic ?
Nous le gardons pour les virées hors de Schengen. En janvier et février dernier, nous sommes descendus jusqu'aux frontières de Mauritanie. Et remontés avant le confinement 😏
Compte-rendu à venir .......
Cordialement
Bernard
Je comprends mieux maintenant 😏
Mais même si les difficultés de stationnement nous conduisent de plus en plus souvent dans les campings, ce que j'apprécie avant tout en camping-car, c'est justement de ne pas subir l'obligation d'y aller.
Après, c'est vrai que cette liberté a un coût. Si on fait comme vous, une caravane neuve, légère, tractable par la voiture que l'on a déjà, c'est dans les 15 000 Euros d'après ce que j'ai vu. Notre intégral "moyen" était déjà à 65 000 Euros, sans compter notre petite berline comparable à la votre.
Mais pour moi qui n'ai jamais tracté, pas question à mon âge de débuter !
Des nouvelles de votre petit fourgon de plombier 😏
Amicalement Jacques
Bien sûr, on ne retrouve pas le maniabilité d'un camping-car. Mais le choix d'un attelage court permet d'emprunter les petites routes de montagne.
Et même les chemins ruraux !
Le Trafic ?
Nous le gardons pour les virées hors de Schengen. En janvier et février dernier, nous sommes descendus jusqu'aux frontières de Mauritanie. Et remontés avant le confinement 😏
Compte-rendu à venir .......
Cordialement
Bernard
Les routes de France... en caravane
bonjour
Quelle surprise 😏
Nous qui suivons tous vos voyages en fourgon étions loin de nous douter que vous rouliez aussi en caravane !!!
J'ai lu attentivement vos comptes-rendus et il y a une chose que je comprends pas.
N'ayant jamais eu de caravane, comment peut-on s'installer dans un camping sans dételler?
Comment mettre la caravane à niveau?
Et le branchement électrique, c'est possible, en restant attellé ?
Désolé pour ces questions d'un béotien et merci pour ces reportages qui donnent vraiment envie. La superbe balade Aubrac-Brenne, je la ferai volontiers à bord de notre camping-car 😄
Amicalement
Jacques
Bonjour
Oui, pour une seule nuit en camping, la caravane reste attellée.
Pour la stabilisation, il me faut une minute à peine pour descendre à la visseuse les 2 béquilles arrières.
Ensuite, branchement en 220 pour alimenter le frigo qui était en 12 V.
Nous gardons les habitudes du fourgon en ne sortant que l'indispensable, une table et 2 fauteuils.
Voilà, simple, facile, économique ............ Seule contrainte bien sûr, le soir aller au camping.
Bernard
Quelle surprise 😏
Nous qui suivons tous vos voyages en fourgon étions loin de nous douter que vous rouliez aussi en caravane !!!
J'ai lu attentivement vos comptes-rendus et il y a une chose que je comprends pas.
N'ayant jamais eu de caravane, comment peut-on s'installer dans un camping sans dételler?
Comment mettre la caravane à niveau?
Et le branchement électrique, c'est possible, en restant attellé ?
Désolé pour ces questions d'un béotien et merci pour ces reportages qui donnent vraiment envie. La superbe balade Aubrac-Brenne, je la ferai volontiers à bord de notre camping-car 😄
Amicalement
Jacques
Bonjour
Oui, pour une seule nuit en camping, la caravane reste attellée.
Pour la stabilisation, il me faut une minute à peine pour descendre à la visseuse les 2 béquilles arrières.
Ensuite, branchement en 220 pour alimenter le frigo qui était en 12 V.
Nous gardons les habitudes du fourgon en ne sortant que l'indispensable, une table et 2 fauteuils.
Voilà, simple, facile, économique ............ Seule contrainte bien sûr, le soir aller au camping.
Bernard
Les routes de France... en caravane
Bonjour
Pendant plus de 20 ans, notre première caravane a été la maison de vacances de nos trois enfants 😄
Nous y avons vécu de magnifiques moments. D'ailleurs sur les trois, deux des enfants sont devenus campeurs 😏 Sans doute pas un hasard .........
Mais ce que nous aprécions maintenant avec notre petite roulotte, c'est la facilité de l'utiliser en itinérant !
Pendant plus de 20 ans, notre première caravane a été la maison de vacances de nos trois enfants 😄
Nous y avons vécu de magnifiques moments. D'ailleurs sur les trois, deux des enfants sont devenus campeurs 😏 Sans doute pas un hasard .........
Mais ce que nous aprécions maintenant avec notre petite roulotte, c'est la facilité de l'utiliser en itinérant !
Les routes de France... en caravane
Bonjour
Nous avons souvent partagé avec vous nos voyages en petit fourgon. Depuis 2018, notre départ en retraite a tout changé. On est passé de 5 à 6 semaines de congés annuels à la possibilité de 6 mois sur les routes !!! Bien sûr, notre minuscule fourgon est moins adapté à de longs séjours.
Notre solution ?
Garder notre vieille camionnette pour les voyages hors de Schengen et accrocher une roulotte à notre voiture de tous les jours, un petit Duster basique. Vraiment basique, avec la motorisation DCI la moins puissante, à peine 90 CV. Donc une caravane compacte, légère, économique .......
Bref, un attelage low cost, dans la continuité de nos périples en fourgon de plombier ! 😏
Inutile d’ouvrir une énième discussion sur camping-car/caravane. Beaucoup de camping-caristes sont d’anciens caravaniers et connaissent bien les limites de son utilisation. Pas besoin d’y revenir !
Mais puisque nous faisons les mêmes balades, pourquoi ne pas les partager ?
Sur les 10 prévues, 8 sont déjà en ligne. Nous avons essayé de varier les usages, mer, montagne, campagne, cure thermale, culture .....
Les récits complets, détaillés, où chaque photo est commentée, sont en ligne ici :
La FRANCE en caravane
VF autorise 20 photos par sujet. Voici donc une présentation en images qui résume les 8 récits déjà partagés.
1. Première balade en itinérant, l'Occitanie. Nous passons des rives bleutées de la Méditerranée .....
2 ......... aux hameaux Aveyronnais.
3. Nous terminons en Aubrac, sur les chemins de St Jacques.
4. La seconde balade nous emmène en Anjou.
5. Elle nous fait découvrir sa richesse culturelle.
6. En particulier quelques uns de ses chateaux.
7. Le carnet suivant illustre la polyvalence de l'usage de la caravane. D'abord, un séjour au coeur du Pays Basque.
8. Puis, on s'installe pour trois semaines de cure thermale.
9. Nos vieilles articulations découvrent les bienfaits thérapeutiques des boues landaises 😏
10. Le quatrième carnet nous fait découvrir le festival international de photojournalisme.
11. L'occasion de rappeler l'actualité souvent tragique de notre planète.
12. La balade suivante nous emmène dans ce beau département qu'est la Sarthe.
13. De longues promenades en suivant sa paisible vallée ......
14. Changement radical pour le sixième carnet où nous séjournons dans les Pyrénées.
15. Ici aussi, nous faisons de belles randonnées en pays Cathare puis en Cerdagne.
16. La balade suivante nous fait découvrir un magnifique itinéraire. Nous partons des estives de l'Aubrac, traversons les monts du Cézallier ......
17. ......... puis le plateau des Millevaches jusqu'aux étangs de la Brenne.
18. Dernier carnet en ligne en attendant les autres, un séjour en Normandie. Nous débutons par l'Orne et sa très belle vallée.
19. Puis, nous séjournons au coeur du Pays d'Auge.
20. Enfin, nous traversons la Seine pour nous installer en Pays Cauchois, dans l'ancienne ferme des grands-parents de Sylvie.
Voilà, rien d'extraordinaire. Mais c'est justement ce que nous apprécions en roulotte 😏 Des sorties tranquilles, faciles, dans le plus beau pays du monde ........
En ces temps difficiles de confinement Covid 19, prenez soin de vous et de vos proches.
Cordialement
Sylvie & Bernard
Nous avons souvent partagé avec vous nos voyages en petit fourgon. Depuis 2018, notre départ en retraite a tout changé. On est passé de 5 à 6 semaines de congés annuels à la possibilité de 6 mois sur les routes !!! Bien sûr, notre minuscule fourgon est moins adapté à de longs séjours.
Notre solution ?
Garder notre vieille camionnette pour les voyages hors de Schengen et accrocher une roulotte à notre voiture de tous les jours, un petit Duster basique. Vraiment basique, avec la motorisation DCI la moins puissante, à peine 90 CV. Donc une caravane compacte, légère, économique .......
Bref, un attelage low cost, dans la continuité de nos périples en fourgon de plombier ! 😏
Inutile d’ouvrir une énième discussion sur camping-car/caravane. Beaucoup de camping-caristes sont d’anciens caravaniers et connaissent bien les limites de son utilisation. Pas besoin d’y revenir !
Mais puisque nous faisons les mêmes balades, pourquoi ne pas les partager ?
Sur les 10 prévues, 8 sont déjà en ligne. Nous avons essayé de varier les usages, mer, montagne, campagne, cure thermale, culture .....
Les récits complets, détaillés, où chaque photo est commentée, sont en ligne ici :
La FRANCE en caravane
VF autorise 20 photos par sujet. Voici donc une présentation en images qui résume les 8 récits déjà partagés.
1. Première balade en itinérant, l'Occitanie. Nous passons des rives bleutées de la Méditerranée .....
2 ......... aux hameaux Aveyronnais.
3. Nous terminons en Aubrac, sur les chemins de St Jacques.
4. La seconde balade nous emmène en Anjou.
5. Elle nous fait découvrir sa richesse culturelle.
6. En particulier quelques uns de ses chateaux.
7. Le carnet suivant illustre la polyvalence de l'usage de la caravane. D'abord, un séjour au coeur du Pays Basque.
8. Puis, on s'installe pour trois semaines de cure thermale.
9. Nos vieilles articulations découvrent les bienfaits thérapeutiques des boues landaises 😏
10. Le quatrième carnet nous fait découvrir le festival international de photojournalisme.
11. L'occasion de rappeler l'actualité souvent tragique de notre planète.
12. La balade suivante nous emmène dans ce beau département qu'est la Sarthe.
13. De longues promenades en suivant sa paisible vallée ......
14. Changement radical pour le sixième carnet où nous séjournons dans les Pyrénées.
15. Ici aussi, nous faisons de belles randonnées en pays Cathare puis en Cerdagne.
16. La balade suivante nous fait découvrir un magnifique itinéraire. Nous partons des estives de l'Aubrac, traversons les monts du Cézallier ......
17. ......... puis le plateau des Millevaches jusqu'aux étangs de la Brenne.
18. Dernier carnet en ligne en attendant les autres, un séjour en Normandie. Nous débutons par l'Orne et sa très belle vallée.
19. Puis, nous séjournons au coeur du Pays d'Auge.
20. Enfin, nous traversons la Seine pour nous installer en Pays Cauchois, dans l'ancienne ferme des grands-parents de Sylvie.
Voilà, rien d'extraordinaire. Mais c'est justement ce que nous apprécions en roulotte 😏 Des sorties tranquilles, faciles, dans le plus beau pays du monde ........
En ces temps difficiles de confinement Covid 19, prenez soin de vous et de vos proches.
Cordialement
Sylvie & Bernard
Eternal Russia! A deep dive into provincial, rural Russia...
No need to start a new thread, Jacques, 😏
How you travel changes your experience of the journey—and the kind of encounters you have.
Here’s a visual illustration.
In a small craftsman’s van, you’re immersed in daily life.
Every day, just like all the Russians in the countryside, we’d head to the village grocery store.
We’d try to make ourselves understood 😏
Then, at the local market, Sylvie hunted for those famous Russian scarves for our daughters.
Every lunchtime, we’d feast on fresh *pirozhki*.
Along the roadsides, we’d buy delicious Ural honey.
And sometimes, the nuns’ cakes.
Every evening, we’d have to find a spot to sleep. We’d ask permission to park in front of a modest *isba*.
We’d be invited in for tea, and the next day, they’d gift us a traditional jar of pickles!
Often, we’d sleep near a church. It wasn’t uncommon for the priest to insist on giving us a tour.
And he’d unlock it just for us—a private visit...
But hey, you all know this already 😉
Best,
Sylvie & Bernard
How you travel changes your experience of the journey—and the kind of encounters you have.
Here’s a visual illustration.
In a small craftsman’s van, you’re immersed in daily life.
Every day, just like all the Russians in the countryside, we’d head to the village grocery store.
We’d try to make ourselves understood 😏
Then, at the local market, Sylvie hunted for those famous Russian scarves for our daughters.
Every lunchtime, we’d feast on fresh *pirozhki*.
Along the roadsides, we’d buy delicious Ural honey.
And sometimes, the nuns’ cakes.
Every evening, we’d have to find a spot to sleep. We’d ask permission to park in front of a modest *isba*.
We’d be invited in for tea, and the next day, they’d gift us a traditional jar of pickles!
Often, we’d sleep near a church. It wasn’t uncommon for the priest to insist on giving us a tour.
And he’d unlock it just for us—a private visit...
But hey, you all know this already 😉
Best,
Sylvie & Bernard
Eternal Russia! A deep dive into Russia’s heartland, provincial and popular...
Hello
Routes?
I’ve been driving international routes for 45 years. I shared my story along with some vintage photos here: TIR Middle East, 1970s.
Duration?
Like any employee, we had 5 weeks of annual leave, which we took in April. With May 1st and 8th as public holidays plus a few extra days off, we’d end up with 40 days. All our road trips were planned around this timeframe—except since 2018, when we retired. This ant-like strategy allowed us to do a low-cost global tour
Van?
Since 2008, we’ve been passing on our experience to young beginner van converters through online guides: conversion & usage guides.
Best regards,
Routes?
I’ve been driving international routes for 45 years. I shared my story along with some vintage photos here: TIR Middle East, 1970s.
Duration?
Like any employee, we had 5 weeks of annual leave, which we took in April. With May 1st and 8th as public holidays plus a few extra days off, we’d end up with 40 days. All our road trips were planned around this timeframe—except since 2018, when we retired. This ant-like strategy allowed us to do a low-cost global tour
Van?
Since 2008, we’ve been passing on our experience to young beginner van converters through online guides: conversion & usage guides.
Best regards,
Eternal Russia! Exploring deep, provincial, everyday Russia...
Hi there.
Russia and the Russian people don’t deserve, in my humble opinion, the reputation they’re given here in Western Europe
Without starting yet another virtual debate between pro- and anti-Russian views, we know this narrative comes from mainstream Western media.
Luckily, on VF, we find other accounts—travel stories, reports, journals... from travelers who explore this vast country in real life. And they see its people in a very different light ;)
Best regards,
Russia and the Russian people don’t deserve, in my humble opinion, the reputation they’re given here in Western Europe
Without starting yet another virtual debate between pro- and anti-Russian views, we know this narrative comes from mainstream Western media.
Luckily, on VF, we find other accounts—travel stories, reports, journals... from travelers who explore this vast country in real life. And they see its people in a very different light ;)
Best regards,
Eternal Russia! A deep dive into rural, provincial, and everyday Russia...
Hello 😏
Four trips to Russia in our little camper van have allowed us to meet ordinary Russians, those who live far from the Westernized elites of the country's major western cities.
Even with our few words of Russian, we clearly understood what we were so often told: Russia is not just Moscow or St. Petersburg.
This post doesn’t claim to address the sociological realities of this magnificent country. More modestly, it aims to take you on a visual journey to discover the three fundamentals that shape Russian identity: rural life, religion, and patriotism.
VoyageForum allows 20 photos per post, so we’ll stick to this selection. They were taken during our fourth road trip, in April and May 2019.
RURAL LIFE
For this dive into rural Russia, we deliberately left the paved roads to take small dirt tracks and country lanes.
We traveled through the oblasts of Ulyanovsk (Ульяновск), Nizhny Novgorod (Нижний Новгород), and the Republic of Mordovia (Республика Мордовия).
1. We leave the main road to enter the first villages. Very quickly, we find these splendid homes that make up the historical heritage of rural Russia.
2. A little further on, we enter a village where time seems to have stood still. A single street, izbas on either side, small plots of land behind, a few wells for water...
3. Shopping in rural Russia isn’t like GUM! Here, no luxury boutiques—vendors set up right by the roadside!
4. In another village, with a few words of Russian, I ask the owner of this house why he’s bringing in firewood in spring. From what I understood, you shouldn’t wait for autumn when everyone needs it and prices go up.
5. In the Nizhny Novgorod Oblast, we stop near a small church that the parishioners show us around. To thank them, Sylvie buys them fruit juice and delicious honey cakes. Generously, the priest gives us permission to sleep in the parking lot!
6. The next day, wandering rural roads, we admire this house for a long time, with its traditional wooden figurines behind the windows.
7. We hit the road again toward a small town where, of course, they sell local fish. We know Russians are the biggest consumers of freshwater fish in the world. And here, we’re in the central Volga basin with its dozens of tributaries!
RELIGION
A few years ago, we visited the Makaryevo Monastery. That’s where we learned about the Saint Seraphimo convent for nuns. It was hard to find, on the border of the Republic of Mordovia and the Nizhny Novgorod Oblast.
We discovered a place of pilgrimage, a space for religious expression, authentic, popular, and very Russian—where nuns, believers, and (most importantly) no tourists mix! Just 500 km from Moscow and the Golden Ring, the monastery mainly welcomes groups and families staying in the huge pilgrim house.
We’d only planned a quick visit but ended up staying two full days! Thanks to the staff for letting us park and sleep in the pilgrims’ parking lot.
8. The site is much larger than we imagined. Over several hectares, religious buildings, the nuns’ living quarters, visitor accommodations, and schools all coexist...
9. For two days, we mixed with kind religious figures and pilgrims—welcoming even to non-Orthodox folks like us!
10. But what really stood out was the presence of groups of young people. We were also struck by how young the religious figures we met were.
11. The next morning, having slept in the pilgrims’ parking lot, we were the first visitors. It was a special moment to walk the grounds alone.
12. That morning was marked by an unlikely event. Sylvie chats with a nun who speaks English. Perhaps touched that we’d driven from France, she offers Sylvie a private tour. She asks two parishioners to dress her and grants her the privilege of seeing the sacred places closed to the public. Me? I got nothing—I was left outside!
13. I take the chance to observe pilgrims in prayer. I meet a small group of believers gathered around a portrait of Nicholas II, praying for him.
14. In the evening, after dinner, we attend the last service of the day. Until the site closes, we mingle with the *babushkas* buying icons, sacred images, and religious objects blessed by the priest—for just a few rubles.
PATRIOTISM
May 9, 1945, is the day Germany signed its surrender in Berlin. In Russia, it’s celebrated as День Победы—Victory Day. As we know, the Soviet Union paid the heaviest price: nearly 22 million dead. Not a single Russian family was spared.
We wanted to share this special moment, but far from the official ceremonies of the military parade on Red Square. We chose a provincial city, 180 km east of Moscow.
15. By 10 a.m., the crowd starts gathering downtown. Right away, what stands out is the family makeup of the procession.
16. We walk among the families, like this mom adjusting her daughter’s cap. The atmosphere is a mix of solemnity and reflection, punctuated by the joyful laughter of children.
17. This mother and daughter pose behind a portrait of their grandfather.
18. I spend a long time watching how patient and helpful the soldiers are. They lift kids onto the vehicles, make sure they don’t slip, then hand them back to their parents.
19. Around noon, we’re introduced to a tradition we didn’t know about. On May 9, in some cities, neighborhood committees made up of volunteers offer meals and drinks to participants. So we have lunch with families—parents, kids, and grandparents—all surprised we came from France.
20. By afternoon, the crowd has grown dense, with a procession stretching over 2 km! We stay until the end of the day, impressed by this authentic, popular demonstration of Russians’ attachment to the Motherland.
That’s all 😏
The full story is online here: ETERNAL RUSSIA.
Those who want to discover the world through the eyes of a plumber’s little van can check out Trafic Life.
Best regards,
Sylvie & Bernard
Four trips to Russia in our little camper van have allowed us to meet ordinary Russians, those who live far from the Westernized elites of the country's major western cities.
Even with our few words of Russian, we clearly understood what we were so often told: Russia is not just Moscow or St. Petersburg.
This post doesn’t claim to address the sociological realities of this magnificent country. More modestly, it aims to take you on a visual journey to discover the three fundamentals that shape Russian identity: rural life, religion, and patriotism.
VoyageForum allows 20 photos per post, so we’ll stick to this selection. They were taken during our fourth road trip, in April and May 2019.
RURAL LIFE
For this dive into rural Russia, we deliberately left the paved roads to take small dirt tracks and country lanes.
We traveled through the oblasts of Ulyanovsk (Ульяновск), Nizhny Novgorod (Нижний Новгород), and the Republic of Mordovia (Республика Мордовия).
1. We leave the main road to enter the first villages. Very quickly, we find these splendid homes that make up the historical heritage of rural Russia.
2. A little further on, we enter a village where time seems to have stood still. A single street, izbas on either side, small plots of land behind, a few wells for water...
3. Shopping in rural Russia isn’t like GUM! Here, no luxury boutiques—vendors set up right by the roadside!
4. In another village, with a few words of Russian, I ask the owner of this house why he’s bringing in firewood in spring. From what I understood, you shouldn’t wait for autumn when everyone needs it and prices go up.
5. In the Nizhny Novgorod Oblast, we stop near a small church that the parishioners show us around. To thank them, Sylvie buys them fruit juice and delicious honey cakes. Generously, the priest gives us permission to sleep in the parking lot!
6. The next day, wandering rural roads, we admire this house for a long time, with its traditional wooden figurines behind the windows.
7. We hit the road again toward a small town where, of course, they sell local fish. We know Russians are the biggest consumers of freshwater fish in the world. And here, we’re in the central Volga basin with its dozens of tributaries!
RELIGION
A few years ago, we visited the Makaryevo Monastery. That’s where we learned about the Saint Seraphimo convent for nuns. It was hard to find, on the border of the Republic of Mordovia and the Nizhny Novgorod Oblast.
We discovered a place of pilgrimage, a space for religious expression, authentic, popular, and very Russian—where nuns, believers, and (most importantly) no tourists mix! Just 500 km from Moscow and the Golden Ring, the monastery mainly welcomes groups and families staying in the huge pilgrim house.
We’d only planned a quick visit but ended up staying two full days! Thanks to the staff for letting us park and sleep in the pilgrims’ parking lot.
8. The site is much larger than we imagined. Over several hectares, religious buildings, the nuns’ living quarters, visitor accommodations, and schools all coexist...
9. For two days, we mixed with kind religious figures and pilgrims—welcoming even to non-Orthodox folks like us!
10. But what really stood out was the presence of groups of young people. We were also struck by how young the religious figures we met were.
11. The next morning, having slept in the pilgrims’ parking lot, we were the first visitors. It was a special moment to walk the grounds alone.
12. That morning was marked by an unlikely event. Sylvie chats with a nun who speaks English. Perhaps touched that we’d driven from France, she offers Sylvie a private tour. She asks two parishioners to dress her and grants her the privilege of seeing the sacred places closed to the public. Me? I got nothing—I was left outside!
13. I take the chance to observe pilgrims in prayer. I meet a small group of believers gathered around a portrait of Nicholas II, praying for him.
14. In the evening, after dinner, we attend the last service of the day. Until the site closes, we mingle with the *babushkas* buying icons, sacred images, and religious objects blessed by the priest—for just a few rubles.
PATRIOTISM
May 9, 1945, is the day Germany signed its surrender in Berlin. In Russia, it’s celebrated as День Победы—Victory Day. As we know, the Soviet Union paid the heaviest price: nearly 22 million dead. Not a single Russian family was spared.
We wanted to share this special moment, but far from the official ceremonies of the military parade on Red Square. We chose a provincial city, 180 km east of Moscow.
15. By 10 a.m., the crowd starts gathering downtown. Right away, what stands out is the family makeup of the procession.
16. We walk among the families, like this mom adjusting her daughter’s cap. The atmosphere is a mix of solemnity and reflection, punctuated by the joyful laughter of children.
17. This mother and daughter pose behind a portrait of their grandfather.
18. I spend a long time watching how patient and helpful the soldiers are. They lift kids onto the vehicles, make sure they don’t slip, then hand them back to their parents.
19. Around noon, we’re introduced to a tradition we didn’t know about. On May 9, in some cities, neighborhood committees made up of volunteers offer meals and drinks to participants. So we have lunch with families—parents, kids, and grandparents—all surprised we came from France.
20. By afternoon, the crowd has grown dense, with a procession stretching over 2 km! We stay until the end of the day, impressed by this authentic, popular demonstration of Russians’ attachment to the Motherland.
That’s all 😏
The full story is online here: ETERNAL RUSSIA.
Those who want to discover the world through the eyes of a plumber’s little van can check out Trafic Life.
Best regards,
Sylvie & Bernard
Road trip américain en mini-van de l’Atlantique au Pacifique, 3 mois, 20 000 kilomètres
Désolé Jacques 😕
Réponse 3 mois après la question !
Pour les Routes de la Soie, en MP.
Trop de temps dans les parks de l'Ouest ? Sur 90 jours, il fallait faire des choix, mais à refaire, Sylvie et moi referions le même circuit.
Bizzarement, ce voyage nous a peu marqués 😮
A l'inverse de nos road trips en Asie Centrale, Moyen-Orient, Sahara, Sibérie ....... qui offrent de radicales ruptures culturelles et sociales, aux USA on est dans la continuité occidentale.
Même si 3 mois complets en immersion nous ont fait toucher les réalités d'une Amérique underground que l'on montre peu sur VF.
Comme ces campements de sans abris avec qui nous avons passé plusieurs nuits.
Ou ces retraités qui vivent en caravane sur des parkings et nous expliquent n'avoir pas les moyens de payer les soins médicaux.
Bref, toutes ces communautés que ce petit fourgon de plombier nous permet d'approcher .....
Cordialement
Réponse 3 mois après la question !
Pour les Routes de la Soie, en MP.
Trop de temps dans les parks de l'Ouest ? Sur 90 jours, il fallait faire des choix, mais à refaire, Sylvie et moi referions le même circuit.
Bizzarement, ce voyage nous a peu marqués 😮
A l'inverse de nos road trips en Asie Centrale, Moyen-Orient, Sahara, Sibérie ....... qui offrent de radicales ruptures culturelles et sociales, aux USA on est dans la continuité occidentale.
Même si 3 mois complets en immersion nous ont fait toucher les réalités d'une Amérique underground que l'on montre peu sur VF.
Comme ces campements de sans abris avec qui nous avons passé plusieurs nuits.
Ou ces retraités qui vivent en caravane sur des parkings et nous expliquent n'avoir pas les moyens de payer les soins médicaux.
Bref, toutes ces communautés que ce petit fourgon de plombier nous permet d'approcher .....
Cordialement
Itinéraire en Russie, 27 jours cet été en famille
Bonjour
Mon mari a terminé le récit de notre séjour du mois dernier.
Je suis désolée de pas savoir mettre les liens dans un texte. Vous trouverez le compte-rendu en signature dans le récit ÉTERNELLE RUSSIE. Le carnet 4 devrait vous intéresser, j’adore Souzdal 😄
Pour les autres villes de l’Anneau visitées les années précédentes, il me semble que c’est dans le compte-rendu OURAL-ANNEAU d’OR.
Je vous souhaite un très beau voyage en famille.
Sylvie
Mon mari a terminé le récit de notre séjour du mois dernier.
Je suis désolée de pas savoir mettre les liens dans un texte. Vous trouverez le compte-rendu en signature dans le récit ÉTERNELLE RUSSIE. Le carnet 4 devrait vous intéresser, j’adore Souzdal 😄
Pour les autres villes de l’Anneau visitées les années précédentes, il me semble que c’est dans le compte-rendu OURAL-ANNEAU d’OR.
Je vous souhaite un très beau voyage en famille.
Sylvie
Itinéraire en Russie, 27 jours cet été en famille
Bonjour
En avril dernier, nous avons fait notre quatrième voyage en Russie avec notre petit fourgon, visitant à nouveau certains sites que vous envisagez. Mon mari devrait avoir terminé le compte-rendu avant votre départ. Il vous suffit de consulter Trafic Life.
Juste une remarque. Ma longue expérience de voyages avec nos trois enfants m’a appris qu’il fallait absolument alléger les programmes. A l’époque, nos trois ados étaient comme leur père, ils ne supportaient pas les longues visites culturelles. Or St Pet ou l’Anneau d’Or sont une succession de sites historiques et religieux. Pensez-y 😄
Sylvie
En avril dernier, nous avons fait notre quatrième voyage en Russie avec notre petit fourgon, visitant à nouveau certains sites que vous envisagez. Mon mari devrait avoir terminé le compte-rendu avant votre départ. Il vous suffit de consulter Trafic Life.
Juste une remarque. Ma longue expérience de voyages avec nos trois enfants m’a appris qu’il fallait absolument alléger les programmes. A l’époque, nos trois ados étaient comme leur père, ils ne supportaient pas les longues visites culturelles. Or St Pet ou l’Anneau d’Or sont une succession de sites historiques et religieux. Pensez-y 😄
Sylvie
