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Bonjour,

Je n'ai pas trouvé de post à ce sujet lorsque j'ai fouillé le forum et de très vagues infos en ''farfouillant'' sur le net. Trop d'imbroglios entre les différents aéroports et les réelles proximités avec ce fameux NOUVEL aéroport d'istanbul (IST) Havalimani (depuis avril 2019).

Situé à une petite cinquantaine de kilomètres des visites essentielles du centre, la jonction se fait en taxi, à environ de 160 à 200 TL (livre turque) selon la destination (soit de 25 à 30€ (1€=6,5TL aujourd'hui). Soit avec un périple métro/bus (très bien expliqué sur un fil de discussion sur ce même forum). Pour pas cher, mais un peu rédhibitoire après la fatigue d'un long vol. Soit par un service de navettes. Assez cher et avec les barrières d'horaires précis et pas toujours adaptés à ceux de votre atterrissage. Il y a aussi Touristanbul proposé par la TK.

Nous, après mûre réflexion, nous avons choisi le repos avec des toilettes et une salle de bain privées, pour nos quasi 9 heures de stopover.

Nous avons booké à l'hôtel Dusuru club à Arnavutköy. A une quinzaine de minutes de l'aéroport, avec navette possible (20€ one way) ou taxi jaune (compteur) à une soixantaine de TL (entre 8 et 10€). Un parc boisé immense et un complexe de bâtiments à un seul étage complètement perdu dans la campagne. Des chambres vieillissantes mais l'essentiel (dont des draps propres) est là. 45€ avec le petit déjeuner (pas super mais suffisant). Ce qui met le repos entre 2 vols fatiguants (dont le premier était de 10h) à 65€ (hôtel + aller/retour en taxi)

Très acceptable lorsqu'on voit les prix de l'hôtel d'aéroport Yotel (de 125 à 144€) Il en existe 3 ou 4 autres (dont des GH) mais aucunes réponses à nos questions par mail n'a été possibles avec aucun d'entre eux. Il faut payer d'abord pour déclencher une conversation. Bons voyages

Nous envisageons un séjour en Crète de 10/12 jours peut etre jusqu'à 15, il nous restera alors 5-6 jrs de congés et nous aimerions en profiter pour visiter l'une de ces villes. Les 2 nous attirent, on a bien conscience qu'elle sont différentes et ont chacune leur charme, pour ceux qui ont visité les 2, dites nous votre ressenti , surtout pour 5-6 jrs est ce assez ? Merci Christophe

Bonjour existe t il un ferrie qui part d’Athene vers Istanbul ou autre port de la Turquie ?

Je désire faire un voyage en Turquie ( Istanbul ) dans les prochaines semaines. je suis une femme et Je m y rendrais seule. J ai un contact là bas que j ai rencontrée lors d un escale et qui travail à l aéroport et avec lequel je correspond. Y a t il des femmes parmis vous qui ont voyagée seule en turquie dans les dernières semaines qui pourrais me conseiller dans ma décision de m y rendre seule ? Merci

Bonjour, j aurais 2 questions importantes à laquelle je ne trouve pas de reponse 1/ 1h10 d escale à Istanbul avec mm compagnien, c est chaud ou ca le fait tranquille ?. 2/ Mon vol retour Zanzibar - Paris a 2 escales, la 1ere à Arusha de 50mn, Je finirais mon voyage par un safari à Arusha, suis je obligé d aller à Zanzibar pour prendre mon avion, ou puis je le prendre Arusha directement sans soucis ? Pour eviter un vol Arusha Zanzibar inutile merci d avance

Bonjour Nous avons un petit conseil à demander un petit plan cool Nous avons 8 heure d attente à Istanbul nous arrivons à 16h30 et repartons à 1h00 j crois avons nous le temps d aller manger à Istanbul ou plutôt proche aéroport ? Quelles sont les moyens de déplacements possible ? En vous remerciant pour les infos Seb

Bonjour à tous ! Désireux de rejoindre Istanbul à vélo depuis Toulouse, je recherche des partages d'expérience afin d'envisager un itinéraire. Je serai heureux de connaitre les itinéraires de celles et ceux qui ont pédalé vers la Turquie. Bonne journée à tous. Jean Jacques.

Bonjour à tous,

Je passe sur Istanbul depuis plus de 20 ans, je connais la ville mais je n'ai jamais refait de séances de Derviches Tourneurs depuis 1999. J'y passe quelques jours en Septembre prochain.

Je me demande si le Sema que j'avais vers Tünel existe toujours ? Quelqu'un à cette info ?

Je sais qu'il existe un truc à Hodjapasha mais je ne sais pas vraiment à quoi m'attendre... Vous l'avez fait ?

Merci pour ceux qui prendrons la peine de répondre

Bonjour L'un de vous peut il m'indiquer quelle ligne de bus Havaist relie le nouvel aéroport d'Istanbul au quartier de Sultanhamet. Merci d'avance Patrick

bonjour, je suis comorien, j'ai un vol de moroni Moldavie et j'ai un escale de 8h à istambul, est ce que j'ai besoin d'un visa de transite j'ai un passeport comorien le départ jusqu'à la destination c'est la compagnie Turquish Airlines merci

Bonsoir à tous, Je souhaite faire la route de Nice jusqu'à Istanbul cet été avec une voiture standard pas un 4x4 !

Si vous voulez bien me donner quelques indications sur la route la plus sécurisée et combien il faut compter pour un hotel en bord de route car je vais essayer de faire le trajet en deux jours ! Je suis plutôt un gros rouleur ( jamais plus de 110/130 km/h) et je vais essayer de faire 1000 km par jour pour essayer d'arriver en deux jours ou deux jours et demie!!

Merci pour vos suggestions et idées.

Bonjour,

Dans 3 mois je souhaite partir en Iran, et je commence donc à me renseigner sur les billets d'avion.

J'ai donc trouver un vol avec escale (avec la compagnie Turkish Airlines) hors je ne sais pas du tout comment cela fonctionne. Donc j'ai plusieurs questions!

Premièrement mon avion décolle à 18h de Bordeaux pour arriver à Istanbul (mon escale) à 22:40, il y a donc changement d'avion et mon escale dure 1h15 et je me pose la question de est-ce que en 1h15 j'aurais réellement le temps et si je ne risque pas de louper ma correspondance? Et deuxièmement est-ce que pour prendre ma correspondance pour le vol Istanbul - Téhéran je dois récupérer ma valise ou alors la compagnie se charge de la transférer ?

Merci

ISTANBUL STAY in 2014 - (Full story)

dFrom Monday, March 10, 2014, to Sunday, March 16, 2014.

After my first trip to Istanbul in 1979 by motorcycle (Honda Gold Wing), where I stayed for about ten days at a campsite very close to Istanbul, I wanted to revisit this city that had already charmed me back in 1979.

Our flight from Lyon (6:45 AM) wasn’t direct. Basically, we left home at 3:00 AM, and it takes us about 1 to 1.25 hours to get to Lyon Saint-Exupéry Airport. I always leave a little extra time in case of bad weather (snow) or a flat tire. Our flight departed Lyon on time, heading to Frankfurt with an arrival at 8:15 AM, and a connecting flight to Istanbul at 9:05 AM. Needless to say, you can’t dawdle in the airport to get to your gate—Frankfurt Airport is huge compared to Lyon’s. After a 2-hour, 55-minute flight, we landed at Istanbul Atatürk Airport, followed by a good hour of waiting to clear customs and immigration.



To get to our hotel from the airport, we took the metro and then the tram. When we travel in big cities, I always bring my TomTom GPS, which is super helpful for knowing which station to get off at to be as close as possible to the hotel.



And here it is—our little hotel, "Hotel DARA," just a 5- to 10-minute walk from the Blue Mosque and right next to one of the many entrances to the Grand Bazaar.



Speaking of which, when we arrived in Istanbul in the rain, once we got our room, we headed straight to the Grand Bazaar to take shelter from the downpour. Located along 58 indoor streets accessible through 18 gates, it’s home to 4,000 shops. It’s right in the heart of the city.





Like all bazaars, it’s organized into sections, each grouping a certain type of craft: jewelry, carpets, textiles, mosaics, silverware...





And when we left the Grand Bazaar, surprise—the rain had stopped, and the sun and a bright blue sky had returned.





And here’s the restaurant we went to every evening during our stay—a cozy spot with varied dishes, friendly staff, and not too expensive, with a mostly local crowd.



Tuesday, March 11.



Disappointment this morning—the blue sky didn’t last. We woke up to gray skies and a light rain, so we couldn’t have breakfast on the rooftop terrace of our hotel, where the view is amazing.



The breakfast was hearty and great, with both sweet and savory options, and a server who immediately hit it off with my partner, even though she didn’t speak a word of French. My partner got a kiss every morning.

We wandered around the neighborhood below our hotel, an area with the few remaining wooden houses. In 1979, I remember there were many more, but now they’re either falling into ruin or being torn down for more modern buildings.







The Little Hagia Sophia Mosque. Küçük Ayasofya

Bonjour svp je serais a Istanbul le 28-01-2019 pour un escale en direction de dubai durée 7 heures es que se possible que je sorte de l'aéroport pour visiter un peu la ville avant d'y retourner a l'aéroport ? svp il ya t-il des difficultés de sortir ou les pièces a présenté avant de sortir de l'aéroport ?

Bonjour, je vais à Istanbul avec la compagnie Turkish Airlines pour une durée seulement de 4 jours dont 3 nuits. Théoriquement, j'ai le droit à une valise en soute et une en cabine. Je vais prendre uniquement une valise en cabine avec moi. Au moins, mon bagage ne risque pas d'être perdu.

J'arrive à l’aéroport CDG par TGV depuis Rennes, 2H05 seulement avant mon vol de départ. Toutefois, avec la SNCF je me méfie, je n'ai pas une énorme confiance dans la compagnie ferroviaire entre les grèves et surtout les retards. Je compte donc m'enregistrer en ligne à l'avance et imprimer ma carte d'embarquement. Comme je n'aurai pas de valise en soute, je pourrai directement me rendre dans la porte d'embarquement et gagner du temps.

J'ai peur que mon TGV arrive en retard, surtout que j'arrive dans le Term2 et ensuite je dois prendre le CDGVal pour me rendre au Term1, donc il ne faut pas que je traîne.

J'ai pris le premier TGV pour CDG de la journée, je ne pouvais pas arriver plus tôt. Pour les longs courriers comme pour Tokyo Haneda, j'étais venu 3H30 à l'avance. Là c'est un moyen courrier pour 3H40 de vol sur un airbus A330-300 avec 290 passagers. Il n'est pas indispensable d'arriver 3H à l'avance.

Ma question concerne la valise cabine qui respecte bien le poids et les dimensions de la compagnie. Je me demandais, est-ce que je dois aller au comptoir d'enregistrement, pour étiqueter ma valise cabine ? Je suppose qu'ils doivent vérifier son poids et ses dimensions...

Ou bien je peux me rendre directement dans la zone réservée, passer le contrôle au frontière et me rendre à ma porte de départ pour mon vol ?

Merci d'avance pour vos réponses.

Bonjour, Mon copain et moi pensons à partir à Istanbul en mai. Connaissez vous des endroits sympas ou l’on peut se baigner ? Si il faut s’éloigner de la ville pas de pb, il faudrait juste que ce soit pas très loin ni trop chers ni trop compliqué. D’ailleurs est-ce que l’eau est bonne en mai ? Merci !

Bonjour à tous

Je suis actuellement à Istanbul et je souhaiterais me rendre à Pamukkale pour le 25 novembre pour 2 ou 3 jours Pouvez vous me donner des renseignements si cela est possible Et est il conseillé de se rendre sur agri vers le mont Ararat ? Merci

Bonjour

Auriez-vous une adresse à recommander pour manger un bon kebab à Istanbul ?

Y a t-il un quartier "street food" à Istanbul ?

Merci

Bonjour, Savez-vous s'il y a des visites guidées en français ou des audiophones pour les sites suivants : 1- Topkapi 2- Sainte Sophie 3- Mosquée bleue 4- Palais de Dolmabahçe et de Beylerbeyi 5- hippodrome de Byzance 6- Palais de Constantinople. 7- le grand bazar En fait, je me demande s'il est intéressant de prendre un guide privé francophone. Merci à tous et toutes pour vos contributions

Bonjour,

J'ai acheté un "global pass" sur l'Europe à la gare de ma ville. Je démarre d'Istanbul le 28 octobre 2018 ; première étape: Bucarest. Y a-t'il une possibilité de faire ce trajet en train à cette époque de l'année? Si "oui": quels sont les horaires? Merci à toute personne qui pourrait m'aider🙂

Bonsoir,

J'ai prévu de partir en voyage en Turquie (à Istanbul) le 1er septembre, je voulais avoir vos conseils là dessus. Combien j'aurais besoin d'argent par jour en moyenne ? Y'a t-il de bons abonnement pour le transport ? Que me conseillez vous comme hôtel et est-ce que les auberges sont bien ? Les lieux à visiter...

Merci d'avance pour vos conseil.

PS : c'est mon 1er voyage et on est 3 personnes.

Bonjour, Quelqu'un pourrait il me dire si l'aeroport d'Istanbul sera fermé du 24 oct. au 4 nov. ??? sinon comment puis je avoir l'information ???? C'est mon voyagiste qui m'informe de cette fermeture et donc change les date de notre voyage. Mais j'ai un doute. Merci

Mon voyage se précise et devant la multitude de cartes nécessaires pour le parcours je me pose la question de l'achat d'un GPS. je ne suis vraiment pas fan de ce genre de truc et je n'y connais strictement rien . Mais bon , faut pas rester bloqué 😏

j'en appelle aux pros , est il possible d'enregistrer l'ensemble du parcours sur cet appareil ? Lequel me conseillez vous ? (simple ci possible) Combien ça coute ? Quel est l'autonomie ? comment ça marche ?

Merci d'avance.

Bonjour,

Je serais a Istanbul du 13 au 20 juillet , avec 3 enfants : 17, 13 et 9 ans.

j'aimerais bien avoir quelques idées de votre part pour préparer mon programme de visite.

Surtout en ce qui concerne les loisirs pour enfants, les restaurants ( pas cher ) , les transports ( il parait qu'il y a des titres de transport pour une semaine.) les taxis, et les pièges a éviter.

Cordialement

Bonjour,

Je pars une dizaine de jours à Istanbul en août. Ayant pas mal la bougeotte, j'aimerais trouver une deuxième ville de destination pour 2 ou 3 jours à 100kms maxi. Je cherche soit une petite ville côtière ou pas. J'ai vu au sud d'Istanbul par exemple la ville de Bursa. A-t-elle un intérêt ou pas.

Merci pour votre aide

David

Bonjour , étant intéressé par un vol nice Bkk avec escale de 5 heures à Istanbul , je cherche des infos sur cet aéroport sachant qu on voyage avec un enfant de 2 ans , poussettes à disposition ? Aire de jeu? Dimension de l aeroport etc , merci d avance

Bonjour à tous et à toutes, Nous sommes So et Math, 2 cyclos actuellement en route pour Budapest sur l'Eurovélo 6 et en direction de l'Asie du Sud Est. Nous sommes en train de peaufiner notre itinéraire notamment après l'Eurovélo 6 une fois arrivés à Constanta. Aussi nous faisons appel à vos retour d'expériences pour rallier la Turquie et notamment Istanbul. Nous avions imaginé un temps prendre une ferry de Constanta à Istanbul mais il n'y en a plus depuis qq années. Alors pourquoi pas longer la côte roumaine puis bulgare ? Ou autre.

Quel est selon vous le meilleur itinéraire ?

Par avance merci de vos retours.

Byzantium... Constantinople... Istanbul... Three names that were bound to be synonymous with wonderful promises... Three names for a single city... and what a city!!!



It promised things to see, to admire, a dive into the past, culture, the wonders of the 1001 Nights... AND IT DELIVERED!!! And honestly, 4 days is already great but far from enough!!! For those who might be hesitant (rightfully so) to go to Istanbul given the current climate, I’d say they’re wrong... I felt safer there than in my own city!! I went with my husband and kids and I’d do it again without a second thought!! I’d start by saying that 4 days gives a good overview—we almost did everything on foot (I made enemies in my own family...), noses in the air, 20 km a day... BUT 4 DAYS IS NOT ENOUGH AT ALL!!! That’s settled!

We flew with Turkish Airlines, Lyon to Istanbul direct—very good, nothing to complain about. We rented an apartment via Airbnb in Balat for 5 nights / 400 €—a completely renovated apartment in a typical wooden house in the neighborhood, like a dacha. The owner was super nice and let us have two apartments (since nothing was booked)—one for us parents, one for the teens!!! So, the Balat neighborhood was a deliberate choice on my part—I didn’t want to stay where the tourists were, so we sort of exiled ourselves to the old Orthodox quarter, very much in its own juice, and we loved it!!! But I’m not sure I’d recommend it... wooden houses, many still in ruins, winding cobbled streets, cats, kids playing in the street, cats, the bread vendor in the morning pushing his cart and shouting, cats, old men lined up outside on their chairs drinking coffee (the famous Turkish coffee—don’t stir it... if you like it...!), grandmas in black, dogs, chickens... it felt surreal, timeless, like we’d stepped into 1920s post-war... so opposite from the modern Istanbul waking up. Here, it was a real movie set... So disorienting and timeless that when we gave the address to a taxi driver at 11 PM, he said, "Oh no, I’m not taking you there—every time I go, I get lost..." Well, that’s what it *seemed* like he said. The second driver wasn’t any better... we don’t speak Turkish, but it was pretty clear!! My kids found it very encouraging: "Where are you taking us??? It must be super sketchy... but hey, dying in Istanbul is way more exotic than in Lyon!!" So when the third driver said "OK," we didn’t negotiate at all!! And we said thank you!! He got lost once, twice, grumbling and sighing, asked an old man out for a nighttime stroll, and we found it!!



Exploring the neighborhood the next morning while shopping for breakfast, I was really glad I’d made that choice—the area was perfect!! A mix of past and present where Orthodox and Muslims coexist without issue (at least from our Western tourist perspective). A colorful neighborhood between ruins and rebirth, between two centuries. So we wandered the area, got lost... found our way, got lost again... Our host had explained where to buy a bus pass and how it worked, so we did that, but to start, we decided to walk to the center along the Golden Horn. Well, I sold the idea to the whole tribe... they fell for it once, not twice!! We took (still on foot) Atatürk Bridge, crossed the Bosphorus, and wandered through the little streets up to Galata Tower. We had a great view from the bridge, and also from the tower, which I highly recommend. And since it was Friday at noon, we got to hear the call to prayer from all the mosques—total culture shock! The view is magical: mosques, minarets, the Bosphorus, and on the other side, Asia. Instant love for this city!!



It’s a very lively, touristy neighborhood too. They say it’s the modern side of Istanbul, but it’s kept its soul. We were immediately struck by the cultural and religious contrasts, and it was buzzing in a great atmosphere. Veiled women sitting on terraces with their friends, made-up and in miniskirts—everything seemed to coexist harmoniously. The whole trip, we felt completely safe and never oppressed. We saw a dynamic, free-spirited youth, but maybe that’s just the tourist perspective, and we’re well aware the situation could change... We wandered through the Beyoğlu and Galatasaray districts up to Taksim Square, between churches and mosques, little streets, alleys, covered markets where Zara rubs shoulders with century-old shops. My only regret is not spending two days there—it’ll be an excuse to come back... We devoured three pieces of Turkish delight and kept going, descending this time (BECAUSE ISTANBUL ISN’T FLAT!!) down to the Kabataş ferry terminal on the Bosphorus. I hadn’t planned a cruise, but given the price and the need to rest our feet, we opted for the boat. We took a 1.5-hour cruise and didn’t regret it—it was amazing! The view of the Bosphorus shores, stunning houses, palaces, wooden dachas—vestiges of the bourgeoisie. We passed 200-meter container ships, sailboats, speedboats, and dozens of dolphins—so exotic!!



We could’ve made stops (get off, visit, get back on the next boat), but we just let ourselves drift to the sound of seagulls, wondering which way we’d go back... So at the dock, we took a bus... a bit randomly, but we’d decided we needed to cross a bridge—lucky us, we did! We walked to the Spice Bazaar, ate in a little place—something spicy but not too much, with rice... for next to nothing. And on the way back, by sheer luck, I pulled out my guidebook, which mentioned not to miss Rüstem Pasha Mosque, a small mosque on the roof of the bazaar—it’s almost a stroke of luck to find it. We had it all to ourselves, with its beautiful carpet... my big crush. Nothing grandiose, but almost magical, and we were alone—it had the charm of the first time. I love Italian churches... but Istanbul’s mosques really don’t have anything to envy them! After that encounter, I added a bunch more to my itinerary—knowing there are nearly 2,800 mosques in Istanbul, we weren’t going home anytime soon!! And my son said, "I’m gonna end this trip in socks if I have to take off my shoes every time!!!"



The next day, still wandering blindly in our neighborhood, we went on foot to visit Chora Church (Kariye Museum), a Catholic church that was at the center of a monastery dating back to Roman times, with the first vestiges from the 6th century. It’s now a museum, and the magnificent golden mosaics are really worth the detour—a true little gem, just like the neighborhood, still a bit in its own juice but in full renaissance.





We reached the historic center via the grand boulevards, where shops selling tacky dresses line up one after another... not to mention the dozens of bridal shops (confirming the youth of the population... or that they get married often...). We visited Fatih Mosque, again all to ourselves—very beautiful, completely renovated.



Then Şehzade Mosque, and not far away, Laleli Mosque. My husband would say, "Once you’ve seen one, you’ve seen them all..." That’s one point of view, but I never got tired of them. These are places with such serenity, so bright, white, vast, calm—I could’ve spent the whole day there. Pure architectural and spiritual masterpieces... but other mosques were waiting!! We arrived in the historic center of Sultanahmet, with the tourist buses... but that’s what we’re here for, right?! SO, Hagia Sophia... AYASOFYA... Byzantine jewel. I’ll spare you the history—everyone goes to Istanbul to see it. It’s a must: the star of Istanbul! I recommend the audio guides. From the outside, it’s a bit massive, not very pretty—to be honest, you’re lenient because the old lady isn’t exactly young. She started her journey in the 6th century. The inside is a bit disorienting—you immediately feel all the eras that have succeeded one another. So you’re not quite sure what you’ve come to see—a church, a mosque... it’s a museum!! But all the eras have, despite everything, respected the place, and the whole thing is very impressive and quite harmonious. I was expecting a tourist trap, but not at all—there was almost no one, and we wandered around, letting the place inspire us.





Since we were there, we moved on to the Blue Mosque: Sultan Ahmed Mosque... all the tourists were there... we waited in line, headscarves on, shoes in hand... all those people took away its charm and soul. 21,000 tiles, not so blue after all. It’s very beautiful, but not our favorite... though from the outside, it’s stunning and very photogenic.





But apparently, "Little Hagia Sophia," a bit further away, is really worth it and much less crowded. We didn’t go to the Basilica Cistern either, which tempted me so much, but there were too many people... Sultanahmet is full of ancestral treasures that make Istanbul’s charm and reputation, bearing witness to the past grandeur of this sublime city.

We headed back toward the Grand Bazaar of Istanbul... Aladdin, Scheherazade, sultans, favorites, and the 1001 Nights... it’s magical!! You can happily get lost in a maze of colors and scents, inside and out (less touristy and cheaper!!). Of course, there’s plenty to empty tourists’ wallets, but after doing the Moroccan souks several times—quite oppressive in my opinion—here, no pressure at all. We really felt great, surrounded by polite, kind, and smiling people. We found our happiness in magnets and other souvenirs... my daughter got two scarves, bracelets, and four husbands!!! At noon, it was packed; at 5 PM, no one... BUT personally, I preferred the Spice Market, located just behind Yeni Camii (oh, we didn’t visit that one...), the New Mosque on the Bosphorus. It’s smaller but better quality. We brought back jewelry, spices, bath towels (they don’t take up much space in a suitcase... but they’re so beautiful...). In short, we found what we were looking for... but that’s just our opinion....



Little walks on Galata Bridge with its fishermen, and we ended up eating a real kebab at the foot of the New Mosque—super good (and the spicy one is *really* spicy; the non-spicy one is too!!). We sat on the docks, watching the bustling city!

We took bus 99 back to Balat (because we’re *persona non grata* with the taxis!!)... And what’s great about Istanbul with the Turks is that, of course, they spotted us as loud French people. First, they saved us because we were going the wrong way, then on the bus, we were looking at the stops like: "Do you think we get off at this stop or the next one??" And every time, kind people approached us: "Ohh, you’re French! My brother-in-law works in Besançon—do you know Besançon?" "No..." "It’s nice, but it’s cold... I worked there for 3 years and then came back..." And just like that, every evening we made new friends!! They all have family in France... The first night, one even got off at the same stop as us and walked us back for fear we’d get lost "because tourists get lost in this area... taxis too, by the way!"... Don’t even get me started, my good man!!!

Day 3... After a good Turkish breakfast in our movie-set Balat-Fener, where cats, dogs, and grandpas wander (I love it +++), off we went on bus 99 toward Topkapı Palace... The 1001 Nights palace of the Ottoman sultan from the 15th to the 19th century... and its harem!!!! And we weren’t alone!! But it’s very well organized, and the audio guides are very useful. We all four loved it. We couldn’t help comparing it to the Alhambra in Andalusia... it’s less grandiose but still very beautiful. Very blue, very green, very beautiful! And very big... we spent 4 hours there dreaming of another time...



After a good meal on a terrace to rest our feet and digest the Turkish delight... we wandered the streets: headed to the hills to visit Süleymaniye Mosque: the mosque of Sultan Suleiman the Magnificent!! You can’t miss it—perched on its hill, you see it from wherever you are in Istanbul!! We put our shoes in little lockers, put on our headscarves, stopped talking, and sat on the beautiful red carpet, enjoying the ambient tranquility... My daughter thought it was the prettiest. Huge, graceful, luminous, harmonious—a true jewel (of course, if you like mosques and haven’t overdosed!!)





We walked back down quietly through the surrounding little streets, thinking we’d enjoy it more next time...



We stopped by the Spice Bazaar again, just in case we’d forgotten something... And we got back at 6:30 PM to eat pastrami and local cheese in our dollhouse wooden home...

Last day... it’s raining... bummer... We took our bus again, and big day—we took the Marmarail metro to go TO ASIA!!! For teens and adults alike, it’s too fun!!! We’re easily amused! In one metro station, we changed continents... magical! It’s very modern, clean, and there was no one... We didn’t explore the entire Asian side, which deserves much more time than we gave it, but we made do with what we had... We toured Kadıköy—very nice, lively, very commercial. You can feel it waking up, lots of cool little shops. Given the weather, there were very few tourists—a very nice surprise. We had lunch at Ciya, famous for its Turkish specialties—it was delicious.

There’s a magnificent view of the Bosphorus and Sultanahmet—at sunset, it must be magical. We came back by boat to enjoy the view—no more rain, but a good wind in return... between tankers, seagulls, and dolphins!!



We crossed another beautiful maze of little commercial streets, bustling and full of history, reached the Grand Bazaar again—just in case we’d forgotten something... and because it was raining again... so a little tea in the warmth was always welcome. We bought baklava and Turkish delight from Afiz Mustafa for the grandparents who were looking after the dog... ate one last kebab, and went back to pack, stuffing our bath towels into bags that were too small... Tomorrow, the taxi comes to pick us up at 6 AM... if he finds the address!!!



I loved it... Actually, everyone loved Istanbul... I found it such a contrasted city—between modernity and tradition, past and present, so young, dynamic, optimistic, and smiling. Sure, it’s sometimes messy, ugly, not well-maintained, but that’s its charm—so authentic. And long may it last....