À faire au Costa Rica

Plages, stations balnéaires

Si le Costa Rica possède une forêt dense et d'impressionnants volcans, il abrite également de magnifiques plages. C'est sur le littoral Pacifique que l'on trouvera les plus belles et les principales stations balnéaires du pays, dans la Péninsule de Nicoya ou du côté de Jaco et de Quepos. Selon les endroits et ses envies, on pourra alors choisir aussi bien une zone tout inclus, qu'un petit village, voire des sites quasi déserts pour séjourner. Au-delà de la simple baignade (attention aux courants pouvant s'avérer dangereux), cette côte est réputée comme lieu de prédilection pour les amateurs de surf.

Quant à la côte Caraïbes, bien que pareillement agréable, les opportunités y sont bien plus limitées, avec juste Cahuita et Puerto Viejo comme lieux principaux de villégiature.

Activités aquatiques

Le surf

Le pays est connu pour offrir de bons spots et accueille d'ailleurs depuis déjà longtemps nombre d'amateurs venus d'un peu partout. Si le versant Atlantique permet de pratiquer dans les environs de Puerto Viejo, c'est surtout côté Pacifique que le choix est le plus vaste. De la frontière nicaraguayenne à la panaméenne, les sites sont en effet nombreux et variés, avec ça et là quelques bourgades de bord de mer, telles Tamarindo ou Jaco, dont la vie tourne essentiellement autour de cette activité.

La plongée

Sans être le top du top en la matière, le rivage costaricien offre quelques sites intéressants pour la plongée et le snorkeling aussi bien sur ses deux côtes que surtout dans les îles del Cano ou Cocos.

Autres activités

Pêche: la pêche en mer se pratique en différents endroits du littoral Pacifique comme la péninsule de Nicoya ou la région de Golfito. Plus, accessoirement aussi, au nord de Limon côté Caraïbes.

Sports de glisse: en dehors du surf, leader en la matière, on peut faire du kayak de mer ou de rivières en divers endroits du pays. À noter que la Laguna de Arenal, proche du volcan du même nom, est également réputée pour la planche à voile.

Thalasso et "bien-être"

Les principaux complexes hôteliers et même quelques cliniques spécialisées proposent généralement une gamme de soins corporels et de programmes bien-être. Des massages de boue volcanique y sont même parfois possibles.

Randonnées

[photo: Monteverde (r43xes9x0e)]

Randonnée pédestre

Vu le nombre important de parcs et réserves, la destination offre un très bon choix de randonnées. Cela dit, le profil du pays ne permet pas de grands ou longs treks seul dans la nature. Les choses à faire, si on souhaite un peu sortir des sentiers battus ou des balades-découvertes des parcs nationaux ou volcans, nécessitent en outre, la plupart du temps, un encadrement local. Dans tous les cas, y compris les choses les plus simples, mieux vaut être un minimum équipé avec au moins de bonnes chaussures, de l'eau et de quoi se protéger de la pluie.

Vélo

Pour les amateurs (un peu entraînés), il existe pas mal de circuits VTT en divers lieux du pays. Les abords des volcans Irazu, l'Arenal, la région de Turrialba ou la péninsule de Nicoya sont propices à cette activité. Sinon, de façon moins sportive, on peut faire des balades le long du littoral, par exemple du côté de Cahuita/Puerto Viejo sur les Caraïbes.

Randonnée équestre

C'est un secteur qui s'est développé ces dernières années. Sans forcément qu'il s'agisse toujours de réelles "randonnées équestres", on trouvera un peu partout, en bord de mer comme à la campagne ou les montagnes, des possibilités de balades. Comptez au mieux une quinzaine de dollars de l'heure.

Activités sport-nature

Golf

On compte trois endroits où pratiquer le golf avec la capitale et, sur la côte Pacifique, les zones touristiques du Guanacaste et de la région de Quepos.

Eaux vives

C'est avant tout dans la région de Turrialba que les possibilités de canyoning, hydrospeed et surtout de raft sur le Pacuare ou le Reventazon sont les plus intéressantes. Autre bon endroit: les environs de l'Arenal avec le rio Sarapiqui lui aussi réputé.

Canopée et tyroliennes

Avec une telle richesse forestière et de biodiversité, il n'est pas étonnant que le Costa Rica ait développé cette activité nature avec nombre de parcours aventure, tyroliennes, "canopy tours" ou autres dénominations pour cette découverte de l'environnement vu d'en haut. Parmi les endroits où pratiquer le Monteverde demeure un des plus fréquentés. Comptez au moins dans les 30 US$ le parcours.

Vie et activités culturelles

Si le Costa Rica est à fond une destination écotourisme, son "volet culture" est lui par contre des plus réduits. Ici, pas vraiment de vestiges précolombiens, très peu d'édifices ou de témoignages coloniaux, de musées sortis de la capitale (et encore), pas plus que de marchés colorés à la guatémaltèque. Et même peu de traditions fortes des populations, même si on peut déceler certaines spécificités selon les régions, notamment côté Caraïbes auprès des populations autochtones de la région de Bribri.

Sorties et vie nocturne

Sans qu'il soit énorme, on peut trouver un petit côté festif au Costa Rica, avec au choix la capitale ou quelques lieux de bord de mer. Donc, des possibilités de sorties avec bars et boîtes à San Jose, et des ambiances plus jeunes et festives là où résident notamment des communautés de surfeurs comme à Jaco, Tamarindo, Santa Teresa ou encore Puerto Viejo.