Argent, budget et achats pour le Costa Rica

Argent

Monnaie

Devise: Colon (100 centavos).

Billets: 1 000, 2 000, 5 000, 10 000 et 20 000 colones

Pièces: 5, 10, 25, plus surtout 50, 100 et 500 colones.

Change:

Change

Les principales devises étrangères se changent dans le pays. On trouvera des guichets de change dans la plupart des grandes banques des villes, de même que des casas de cambio qui sont des bureaux de change, plus bien sûr des distributeurs automatiques très présents dans le pays et proposant aussi bien des colones que des dollars. Les banques sont ouvertes en général en semaine et samedi jusque vers 17h00.

Quelle devise emporter

Si la monnaie officielle est le colon, il est souvent possible de payer directement en dollars US, surtout que la monnaie costaricienne est indexée à celui-ci. D'ailleurs, le dollar tend de plus en plus à remplacer la monnaie locale au point que certains prix sont depuis longtemps indiqués directement en devise américaine, notamment lorsqu'il s'agit de prestations touristiques.

Bref, le Costa Rica fait partie de ces quelques pays où il est encore bon de prévoir des dollars US en espèces et petites coupures pour régler justement ce qui est annoncé dans cette devise. Par contre, aucun intérêt à changer des euros en dollars pour ensuite les rechanger en colones.

Moyens de paiement

Le paiement par carte est possible et très répandu, mais attention comme toujours aux commissions bancaires si on fait trop d'achats ou de retraits de petites sommes. Donc, pour ses dépenses régulières, on aura tout intérêt à prévoir son stock de cash en monnaie locale (petites coupures bienvenues) et un peu aussi en dollars.

Au retour

Le colon n'est guère changeable hors du pays. Le plus simple est donc de prévoir au fur et à mesure de ses besoins, voire de terminer son séjour avec des dollars que l'on pourra toujours utiliser ou changer facilement lors d'un autre voyage s'il en reste.

Budget

On peut considérer le Costa Rica comme cher comparé aux autres pays d'Amérique centrale. Il est vrai que le niveau de vie y est plus élevé, le tourisme plus ancien et de "qualité", avec une forte fréquentation et une clientèle majoritairement nord-américaine. Bref, hormis la nourriture et les bus qui, dès lors qu'ils demeurent locaux, ne sont pas très onéreux, tout le reste aura un prix même si au final le budget nécessaire sera quand même (encore) moindre que pour un séjour en Europe ou en Amérique du Nord.

Donc, si on se déplace en transports locaux, on mange dans de petits restos, on privilégie les hôtels routards et qu'on limite ses visites et activités, on peut espérer s'en sortir pour l'équivalent de 50 à 60 €/jour sur la base de deux personnes. Mais comme toujours, pour plus de facilités et surtout profiter de ce qu'offre le pays en matière de parcs et d'activités sport-nature, un budget supérieur sera plus réaliste, au moins 70/80 €, surtout si on vient en haute saison comme à Noël ou Pâques.

Ce qui peut coûter cher

Les périodes de Noël et de Pâques qui sont les plus chères et les plus fréquentées.

À la longue, les activités de plein air et les entrées dans les parcs nationaux.

Ce qui peut ne pas coûter cher

Les hébergements, restaurants et transports locaux.

La côte Caraïbe traditionnellement moins chère que celle du Pacifique, plus touristique.

La basse saison, de mai à juin et de septembre à octobre, lorsque les prix sont moindres d'au moins 20%.

Gamme de prix

Entrée dans les parcs et réserves: souvent 15 à 20 US$.

Chambre double hôtel basique: une bonne vingtaine de dollars (au mieux) pour peu de confort ou un dortoir.

Chambre double hôtel "tourisme milieu de gamme": 50/60 US$ pour bénéficier d'un premier choix.

Repas restaurant local: 6 ou 7 US$ pour un plat du jour ou un menu simple dans un établissement populaire de type "soda".

Repas restaurant "tourisme": une quinzaine de dollars et plus.

Location de voiture: en gros 40 à 50 US $/jour pour un premier prix et quasiment le double pour un tout terrain.

100 km bus local: dans les 3 US$ les 100 km

100 km en "shuttle": une dizaine de dollars et en gros 3 fois le prix du bus au mieux.

Marchandage et pourboires

Le marchandage n'est pas vraiment une pratique courante au Costa Rica. Celui-ci se limitera presque uniquement aux marchés (et encore) ou si, par exemple, on a besoin d'affréter un taxi à la journée afin de se mettre d'accord sur le prix.

Quant aux pourboires, même s'ils n'ont rien d'obligatoire, rien n'empêche non plus de laisser un petit quelque chose au restaurant, à l'hôtel si on est satisfait, sans oublier les guides lors d'excursions pour lesquels on peut prévoir 10% du prix par exemple.

Achats, souvenirs

Le Costa Rica n'est pas une grande destination question souvenirs. Le café et les objets en bois, dont les fameuses charrettes symbole officiel du pays depuis 1988, sont les deux principales choses que rapportent les gens de leur visite. À voir sur quelques marchés plus ou moins touristiques comme à la capitale, ou à Sarchi (au nord de San Jose) qui est en quelque sorte la capitale artisanale du pays avec ses nombreuses boutiques.