Géographie et environnement du Portugal

Physionomie du pays

Zones naturelles

Le Portugal compte une douzaine de parcs (mais un seul national) et une vingtaine d'autres sites naturels d'importance. Parmi les plus "intéressants" au niveau touristique, on notera:

• Parc naturel du sud-ouest Alentejo et Costa Vicentina: sur plus de 100 km ce parc terrestre et maritime offre de beaux paysages avec des successions de plages et de falaises. Il est réputé au niveau ornithologie. C'est là aussi qu'est situé le Cap Saint-Vincent (Sagres) qui est le point le plus au sud-ouest de l'Europe. On peut y randonner.

• Parc naturel d'Arrabida: entre Setubal et Sesimbra c'est un petit parc plutôt populaire pour ses plages.

• Parc national de Peneda-Gerês: à l'extrême nord, c'est le seul parc national du pays. Il offre de superbes paysages de montagnes, vallées, gorges, rivières et cascades ainsi que de jolis petits villages. On peut y faire de belles randonnées.

• Parc naturel de Montesinho: près de Bragance un parc avec un certain relief dans lequel on peut randonner.

• Parc naturel de la Ria Formosa: tour proche de Faro, le site formé de lagunes est réputé au niveau ornithologique. On peut aussi y faire des balades en bateau, profiter des plages et visiter quelques vestiges romains.

• Parc naturel de la Serra da Estrela: aux portes de Guarda cette jolie zone montagneuse offre de beaux paysages, des possibilités de randonnées, d'escalade et même de ski avec Penhas da Saude qui est l'unique station de sports d'hiver du pays.

• Parc naturel de la Serra de Sao Mamede: une zone naturelle frontalière avec l'Espagne dans laquelle sont situés plusieurs villages fortifiées comme Castelo de Vide ou Marvao.

• Parc naturel de la vallée de Guadiana: ce grand parc proche de l'Espagne dispose d'assez jolis paysages vallonnés avec également plusieurs cascades.

Faune et flore

C'est avant tout au niveau ornithologique que le Portugal est le plus intéressant. Le pays est en effet une étape importante pour les oiseaux qui migrent d'Europe vers l'Afrique. Le Parc naturel du sud-ouest Alentejo et Costa Vicentina et celui de Ria Formosa à la périphérie de Faro sont des endroits privilégiés en la matière.