Afin d’observer une vie birmane authentique tout en passant par le fameux viaduc de Gokteik le choix de la voie ferroviaire apparaît incontournable : pour 800 kyats la place la plus basique, c'est-à-dire des sièges en bois entre Piin Oo Lwin et Kyaukme pour 5h de trajet vraiment chaotique. Il parait impossible de faire la sieste tellement le voyageur est secoué et balloté mais il faut avouer que ce mode de transport a son charme (en vacances). Le passage du viaduc s’est fait au ralenti et la hauteur de l’ouvrage laisse pantois s’y l’on songe aux modalités de sa construction voila un siècle.
J’avais délibèrement choisi une nouvelle GH sur Kyaukme à savoir la Northern Rock GH (c'est aussi une des raisons de ce post), dont la localisation est tout simplement dans la même rue pile en face de la seule qui existait jusqu’à présent (Ar Yone GH)!! Depuis la gare de Kyaukme c’est 5mn à pied seulement. Je joins la carte de visite... Elle est tenue par un docteur et sa femme de la bonne soixantaine. La maison est vaste et bourgeoise. A l’étage les chambres basiques (salles de bain communes) de 6 à 10 000 kyats (lits jumeaux ou grands lit). Mobilier simple et typiquement birman mais propriétaires chaleureux qui ont envie de partager la vie birmane avec les touristes et de discuter de leur vie. Dans la cour 3 chambres au confort plus abouti et salle de bain privée (20 000 kyats). C’est l’alternative à l’autre GH de la ville qui semble avoir assez mauvaise réputation et devrait permettre de désenclaver la ville car de nombreux touristes ne souhaitent pas s'y arréter faute d'avoir le choix d'un hébergement. Pour les repas les possibilités sont variées mais l’option européenne encore inconnue : on passera donc de l’indien au chinois et le birman traditionnel.
Le marché de Kyaukme est un vrai bonheur, les touristes se comptent sur les doigts de la main : vous passerez du drugstore au vendeur de thé (réserves de plusieurs tonnes) ou le fournisseur d’eau potable sans oublier les incontournables « tea-shops » qui est pour moi un endroit inépuisable pour photographier. J’ai proposé 10 000 kyats au petit commis de la GH qui était ravi de l’occasion de pouvoir louer sa moto chinoise (125 cm3 à embrayage, sans rétro et démarrage au kick !) l'engin adéquat pour me ballader dans les environs et jeter un œil sur la vie monastique.
De Piin Oo Lwin à Hsipaw, Kyaukme reste LA destination à privilégier: particulièrement pour ceux qui prendront le temps de musarder, d’observer la vie birmane paisible, simple et authentique. Je conseille d’y rester au moins 2 nuits voire 3 dans l’idéal. Je n'y ai effectué aucun trek, la moto chinoise m'ayant permis de faire une centaine de km...
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
Rien à ajouter à ton msg sur la Northern Rock GH et la gentillesse des proprio (parents et fils) je viens d'y passer 3 jours.
Par leur intermédiaire, j'ai rencontré Thura, un guide parlant un français parfait (après slt 2 années d'étude) j'ai passé 1 belle journée moto avec lui, mais en général, il accompagne des treck (photo de sa carte)
J'ai assisté à une superbe fête dans un village Palaung pour leur nouvel an (23 déc).
En résumé, Hsipaw (avec son marché à la bougie) et Kyaukme, sont des temps forts de ma découverte de la Birmanie
Yes ! Encore un "Bon plan VF"!! Des infos fiables et pratiques !!
PS le petit commis de la GH est egalement adorable !!
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Merci beaucoup pour ton super post.
Questions :Vaut-il la peine d'aller jusquà Lashio ?Hsi paw est sympa ?Pour revenir que me conseilles-tu ? Re-train ou Bus Merci😉
Vivre est très rare dans ce monde , la plupart des gens se contente d'exister!
Je ne connais pas Lashio.
Hsipaw n'est assurément pas aussi intéressante que Kyaukme pour qui souhaite se plonger vraiment "dans la vie quotidienne birmane". Pour le retour j'avais pris l'option bus (depuis Hsipaw) car l'option train est fastidieuse et 2x plus longue. S'il faut prendre le train c'est seulement entre Pin Oo Lwin et Kyaukme pour le viaduc. Entre Mandalay et Pin Oo Lwin il vaut mieux prendre les "pick up" collectifs (départ toutes les heures au croisement de la 82e et 26e street) qui vous y montent en 2h alors que le train mettra entre 8 et 10h !!!
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Bonjour Philgbo
je cherche les coordonnées de la Northern Rock GH à Kyaukme.
As-tu encore la carte s'il te plaît ? Je ne la vois pas sur ton post ;-) Très intéressant d'ailleurs....
Merci beaucoup
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Un grand merci,
Dans ton récit tu dis avoir observé la vie monastique. Tu peux m'en dire plus ?Y'en a t-il plusieurs ?Sont-ils ouvert au public ?Peut-on y séjourner ?Y'en a-t-il un plus accueillant que les autres ?Où se trouve t-il (ils) ?Merci d'avance 😉
Vivre est très rare dans ce monde , la plupart des gens se contente d'exister!
La "vie monastique" est partout : je n'ai pas de noms ou d'endroits parce que ca ne m'intéressait pas de les relever. J'ai notamment souvenir d'une école de "moines enfants" dans les faubourgs ou je suis resté 3 heures. Je joins quelques photos pour l'ambiance générale.
Je rappelle que le centre boudhhique le plus important du pays reste sans conteste Sagaing !!
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Super, merci pour tout.
Je reviendrai vers toi pour plus de questions.
Je pars mi février pour un mois.
Je ne prépare pas grand chose, mais j'aime m'informer auprès des voyageurs, toujours plus intéressant qu'un guide papier.
🙂
Vivre est très rare dans ce monde , la plupart des gens se contente d'exister!
Je pars en octobre pour la birmanie et je prévois quelques jours à Kyaukme. Serait'il possible d'avoir les coordonnées de la Guesthouse Northerm Rock .
Entre Mandalay et Pin Oo Lwin il vaut mieux prendre les "pick up" collectifs (départ toutes les heures au croisement de la 82e et 26e street) qui vous y montent en 2h alors que le train mettra entre 8 et 10h !!!
A la lecture de ces "entre 8 et 10 h" pour Mandalay - Pin Oo Lwin, j'imagine que le train n'est pas vraiment ponctuel.
Néanmoins, en supposant que le train respecte bien l'horaire officiel à Nawnghkio (arrêt juste avant le viaduc de Gokteik), soit départ à 10h38, à quelle heure devrais-je prendre un pick-up à Mandalay en direction de Kyaukme ?
Sans informations, je comptais prendre l'autocar de Hsipaw à 06h00, mais cela m'intéresserait d'avoir une solution de repli.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Les pick up partent toutes les heures de Mandalay à Piin Oo Lwin (trajet de 2h avec 20 mn d'arret restaurant/refroidissement des moteurs qui ont chauffé dans la montée assez rude) alors que le train mettra environ 8h si tout se passe bien (rarement le cas) : ce trajet est assez rock'n roll entassé dans pick-up. De là à aller jusqu'a Nawnghkio (compter au moins 1h de plus et surement 2 de plus pour Kyaukme, ce qui sera pénible physiquement): pas sûr que ce soit possible car l'arret avant le viaduc est juste fait pour laisser passer le train qui descend, et a condition qu'il ne soit pas en retard lui aussi. Donc pas certain que ce soit une destination pour les pick up qui devraient filer directement sur Kyaukme. Il vaut mieux assurer en partant par le train de Pin Oo Lwin (et y rester dormir 1 nuit : la ville est vraiment interessante !) car c'est une expérience ferroviaire à vivre ! Pour info au depart de Kyaukme pour Hsipaw le train avait gentiment 4h de retard.... 🤪 Donc s'armer de patience.
Pour l'autocar : il descend sur Mandalay en 7h environ. Plusieurs départs dans la matinée (moi j'avais pris celui de 10h). pas de quoi être inquiet, c'est plus fiable et plus confortable que le train.
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
De là à aller jusqu'a Nawnghkio (...) pas sûr que ce soit possible car l'arret avant le viaduc est juste fait pour laisser passer le train qui descend, et a condition qu'il ne soit pas en retard lui aussi. Donc pas certain que ce soit une destination pour les pick up qui devraient filer directement sur Kyaukme.
Avant de te solliciter, j'avais consulter Google Maps, validant que la route passe bien par Nawnghkio. Mieux encore, elle passe à seulement 700 m de la gare ferroviaire. Largement à ma portée de marcheur ;-) Il faudra juste que je me fasse comprendre dans l'autocar ou le pick-up pour être déposé au bon endroit. Tant que cela reste à Nawnghkio, c'est de la "walking distance", car la bourgade a moins de 1 km de rayon.
de Mandalay à Piin Oo Lwin (...) le train mettra environ 8h si tout se passe bien
Ce que je comprends mal, c'est que l'horaire que tu as affiché sur cette discussion indique un départ de Mandalay à 04h00 et une arrivée à Pin Oo Lwin à 07h52, ce qui correspondrait à 4 h de trajet, et non 8 h. Un écart entre horaires officiels et réalité qui me laisse dubitatif... Tant que le retard est subi par le train, et non par la route, cela arrange mes affaires ;-)
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
De mon souvenir je crois qu'il part plus tot de Mandalay (style 2h du mat.... d'ou le choix du pick up) et à la gare on te dis que l'horaire dépend du chargement du train qui part léger (sinon montée jusqu'à Pin Oo Lwin impossible) : d'ailleurs on lui octroie de nouveaux wagons à son arrivée à Pin Oo Lwin. Et si tu regarde l'horaire "officiel" le train met 1h de plus pour descendre.... 😛
Si j'ai bien compris tu compte zapper Pin Oo Lwin c'est ca ??? Bien dommage si c'est le cas.
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
tu compte zapper Pin Oo Lwin c'est ca ??? Bien dommage si c'est le cas.
C'est effectivement mon intention.
D'une part, parce que je ne suis pas très sensible à l'exotisme d'une petite station européenne en Orient. Ainsi, les Shimla et autres stations d'altitude en Inde. Je reconnais néanmoins que Luang Prabang a beaucoup de charme.
D'autre part, parce que je souhaite découvrir les cultures des ethnies restées à l'écart. Comme justement aux alentours de Kyaukme ou de Kengtung.
Dans tout voyage, il faut choisir. Ici, je privilégie ce qui me semble le plus "dépaysant".
Mais peut-être aurais-je finalement plus de temps disponible à ce stade de mon voyage, car j'ai pour l'instant budgété confortablement pour les sites archéologiques visités auparavant : 2 jours pleins pour Mrauk U (hors villages Chin) et 4 jours pleins pour Bagan (hors Mt Popa).
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
La visite du Mont Popa est absolument inutile !! 4 jours a Bagan semblent presque excessifs
Pour Kentung c'est absolument à faire mais attention au budget "guide-véhicule pour les tribus" (70 000 kyats/jour minimum)
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
Je suis bien conscient que le Mt Popa est très optionnel.
Sans y passer, l'autocar pris à Mrauk U me dépose à Kyaukpadaung vers 09h30. Le temps de rejoindre Bagan, la journée est déjà bien entamée.
Comme Kyaukpadaung n'est qu'à une quinzaine de km, je suis tenté de poursuivre dans le même autocar pour me faire déposer au pied du Mont Popa.
Cette visite, très optionnelle, ne me consomme ainsi que 1h30 en prenant mon temps. Un rapport "intérêt / temps consommé" bien meilleur que pour les touristes venant spécialement depuis Bagan. D'où mon choix présent.
4 jours a Bagan semblent presque excessifs
Encore plus quand s'y ajoute la fin d'après-midi en arrivant du Mont Popa.
J'ai indiqué que c'était "confortable", ce que l'on peut qualifier d'excessif, car les voyageurs consacrent généralement 2 jours seulement à la visite du site de Bagan. Comme je suis un amateur de vieilles pierres, je prévois un 3ème j, et ajoute un 4ème j mobilisable si je dois subir :
- une journée de pluie, certes improbable si j'y suis fin février / début mars.
- une grosse turista.
Ainsi, j'assure ;-)
Tel qu'est planifié mon circuit, cela me donne une marge de sécurité que je pourrais mobiliser sur un programme additionnel... restant à imaginer : Shwebo, Pin Oo Lwin, autre ?
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Pas d'inquietude : le mieux est de les appeler 48h avant pour poser une resa orale. Il y a un an cette GH n'existait pas mais l'info passe bien : je les ai d'ailleurs mis sur un site bien connu avec mes photos d'illustration.
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Pour Kentung c'est absolument à faire mais attention au budget "guide-véhicule pour les tribus" (70 000 kyats/jour minimum)
Y a-t-il d'autres solutions pour ces visites ? Ou bien est ce totalement indispensable ?
Visiter les tribus aux alentours se fera par ce seul moyen et il est bien vérouillé par les autorités. Impossible de louer un scooter et les chauffeurs de 2 roues ne vous prendront pas. Et à ce jour impossible de sortir même de Kentung sans le guide avec son véhicule (et son chauffeur) pour passer les controles. Les routes et chemins ne sont pas des plus praticables mais dépaysement garanti ensuite. Et assez peu de touristes à croiser !!! Une facon d'éviter un tourisme de masse afin de préserver les tribus ?
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Donc la visite se fait obligatoirement en taxi et avec un guide (un chauffeur de taxi peut il également être guide, peut on partir en scooter avec un guide ?) ?
Comment choisir l'itinéraire et comment sélectionner le guide ? est-il possible de partir pour plus d'une journée ?
Donc la visite se fait obligatoirement en taxi et avec un guide (un chauffeur de taxi peut il également être guide, peut on partir en scooter avec un guide ?) ?
Comment choisir l'itinéraire et comment sélectionner le guide ? est-il possible de partir pour plus d'une journée ?
Comme dit précèdemment concernant Kentung : les motos ou 2 roues ne prennent pas de touristes comme passagers, dans la ville ou les environs. Les routes qui mènent à l'extérieur de la ville sont parfois défoncées ou difficilement praticables (ca secoue !!).
Le guide est guide (et t'accompagne) 😛 et le chauffeur conduit (et attend ton retour dans son véhicule): chacun son boulot... Ne pense pas faire d'économie d'échelle avec 1 seule personne.... 🤪
Pour les guides, ils sont quasiment tous anglophones, et pour les sélectionner ce sera "au feeling" en admettant que vous en trouviez. Pour l'itinéraire, difficile de choisir quand on n'a aucune idée de la géographie des environs. Perso, j'ai fait comprendre à mon guide ce que je recherchais (et surtout ce que je ne voulais pas) et que si j'étais satisfait il m'aurait plusieurs jours comme client... 😇 Ca a suffit pour établir une réelle complicité.
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pour les sélectionner ce sera "au feeling" en admettant que vous en trouviez
Donc il faut chercher un guide une fois sur place et il y en a peu ? Il faut s'adresser à l'hôtel pour cela ? Peut on trouver des coordonnées sur ce forum (par exemple, un retour de ton expérience ?), les indications fournies dans le LP sont elles fiables ?
Pour l'itinéraire : Est ce que les différentes visites se déroulent à chaque fois sur la journée ? est il possible de passer la nuit dans un village ? Et que va-t-on trouver de réellement spécifique à cet endroit ? Pourquoi visiter les villages près de Kengtung, plutôt qu'un trek à Kyaukme (où on peut passer la nuit dans un village) ou même du côté de Chiang Raï ou de Luang Namtha ou Muang Ngoi ou ... ?
si j'étais satisfait il m'aurait plusieurs jours comme client... 😇
Combien de journées prévoir ? Avec ton expérience, quels lieux à privilégier ?
Si on visite le secteur depuis Chiang Raï, combien de journées prévoir ?
Si on veut l'ajouter à un itinéraire en Birmanie, est-on toujours obliger de rejoindre Kengtung par avion ?
Donc il faut chercher un guide une fois sur place et il y en a peu ? Il faut s'adresser à l'hôtel pour cela ? Peut on trouver des coordonnées sur ce forum (par exemple, un retour de ton expérience ?), les indications fournies dans le LP sont elles fiables ?
Pour l'itinéraire : Est ce que les différentes visites se déroulent à chaque fois sur la journée ? est il possible de passer la nuit dans un village ? Et que va-t-on trouver de réellement spécifique à cet endroit ? Pourquoi visiter les villages près de Kengtung, plutôt qu'un trek à Kyaukme (où on peut passer la nuit dans un village) ou même du côté de Chiang Raï ou de Luang Namtha ou Muang Ngoi ou ... ?
Combien de journées prévoir ? Avec ton expérience, quels lieux à privilégier ?
Si on visite le secteur depuis Chiang Raï, combien de journées prévoir ?
Si on veut l'ajouter à un itinéraire en Birmanie, est-on toujours obliger de rejoindre Kengtung par avion ?
1) je ne suis pas guide du Myanmar
2) comme dans la plupart de mes voyages en Asie, je pose mes valises, j'observe et j'analyse la première journée et après je choisis. Peu d'infos pratiques dans le LP mais l'essentiel. Ensuite on s'adapte... 😇 Pour trouver un guide c'est pareil : votre hébergeur en connait forcément. Mais parler anglais me semble également un paramêtre important. Sinon abstenez vous.
3) Attention à l'hebergement à Kentung : assez peu de possibilités et l'hotel le plus coté (qui figure dans le LP) est souvent complet donc chercher ailleurs dans la ville.
4) Je n'ai fait que des excursions dans la journée mais certaines ont demandé 5 à 6h de marche (à ma demande et pour voir des villages hors de portée des touristes voire même de tout véhicule). Je crois me souvenir que dormir dans les villages n'est à ce jour toujours pas possible. Sinon il faut beaucoup aussi se balader a pied dans Kentung : perso je filai au marché tous les matins (entre 7h et 9h30)
5) Kentung mérite au moins 4 jours : y aller depuis Chiang Rai demandera bien une journée de transport en bus (6 ou 7h + un passage de frontiere à Mae Sai)
6) Aller de Kentung à Mandalay (ou Rangoon) se fera PAR AVION (bis répetita....).
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Merci de toutes ces infos... bien entendu il y a ici peu de guides professionnels, ce n'est a priori pas le but, mais c'est bien un "retour d'expérience" comme celui-ci qui est particulièrement appréciable, assorti aussi des avertissements et conseils qui me paraissent tout à fait dans l'esprit d'un tel forum.
Merci encore donc !
Si on visite le secteur depuis Chiang Raï, combien de journées prévoir ?
D'après quelques retours d'expérience lus sur le web, si l'on présente à cette frontière de Mai Sai / Tachileik sans visa, on peut recevoir un permis d'entrée (10$ / 500 bahts) pour jusqu'à 14 j. Mais dans ce cas, on doit laisser son passeport à l'Immigration et on doit choisir chauffeur + guide dès ce point pour la totalité du séjour sur la région de Kengtung.
Cette contrainte disparait si l'on dispose d'un visa birman.
Ce n'est pas une expérience personnelle, mais ce que j'en ai lu.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
D'après quelques retours d'expérience lus sur le web, si l'on présente à cette frontière de Mai Sai / Tachileik sans visa, on peut recevoir un permis d'entrée (10$ / 500 bahts) pour jusqu'à 14 j. Mais dans ce cas, on doit laisser son passeport à l'Immigration et on doit choisir chauffeur + guide dès ce point pour la totalité du séjour sur la région de Kengtung.
Cette contrainte disparait si l'on dispose d'un visa birman.
Ce n'est pas une expérience personnelle, mais ce que j'en ai lu.
Fabrice
Je le savais aussi : je pense que le mieux est donc d'obtenir le visa birman avant de partir ou à l'ambassade de Birmanie sur Bangkok afin de conserver sa liberté de choix et de mouvement.... 😇
Quant au choix du guide, plus que le hasard d'internet, un contact direct et un dialogue avec les personnes apparaissent plus cohérents pour s'assurer avec ce dernier des priorités de ce qu'il devra vous montrer.
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P.S. : au Laos, il est aussi possible de découvrir des villages ethniques autour de Muang Khua et de Phongsali.
Justement au Laos, il n'est pas aisé de sélectionner une destination ; en pensant aux villages ethniques, mais également aux paysages. Mais d'après le peu que j'ai pu voir au Laos, du côté de Nong Khiaw / Muang Ngoi, ces régions sont devenues extrèmement touristiques.
Donc Muang Khua ou Phongsali, destinations intéressantes ; et Muang Sing ?
Merci des infos également sur les guides de Kengtung !
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Quant au choix du guide, plus que le hasard d'internet, un contact direct et un dialogue avec les personnes apparaissent plus cohérents pour s'assurer avec ce dernier des priorités de ce qu'il devra vous montrer.
Entièrement d'accord. Les coordonnées, c'est juste pour pouvoir organiser un rendez-vous sur place. Cela permet déjà d'avoir un vivier de guides potentiels que l'on pourra compléter sur place.
Après, reste à trouver son préféré.
Dans une bourgade comme Muang Khua au Laos, il n'y avait pas vraiment le choix. En décembre 2012, il y avait au total 3 guides sur place, assurant cette activité en sus de leur métier principal, car la clientèle de trekking n'est pas suffisante. Comme de surcroît, ces guides sont spécialisés par ethnies (il leur faut parler la langue de l'ethnie), le choix de trek se fait en fonction de la disponibilité d'un guide.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
A Kyaukme, il n'y a pas 50 guides et vous n'aurez pas le temps en arrivant de tous les rencontrer pour vous faire une idée de leur niveau. D'ailleurs, certains seront déjà dans les montagnes avec d'autres touristes. A Kengtung, il doit y avoir à peu près le même nombre de guides, sachez quand même que les tarifs ne sont pas les mêmes. On paie 3 à 4 fois plus cher à Kengtung les services d'un guide. Après à Kyaukme, on peut rencontrer Palaungs et Shans... à Kengtung, il y nettement plus de minorités ethniques et donc de villages différents à voir : Akhas, silver Palaung, Lahu, Enn...
Sinon, si vous voulez faire des treks sans guide, il y a aussi l'option de Mindat... où il n'y a aucun guide sur place.
On paie 3 à 4 fois plus cher à Kengtung les services d'un guide.
Lesquels sont obligatoires d'après ce que j'ai lu.
Hormis le recours à un véhicule et à un chauffeur, y a-t-il une explication pour cette énorme différence ? Une administration plus gloutonne ? Un cartel ?
Sinon, si vous voulez faire des treks sans guide, il y a aussi l'option de Mindat... où il n'y a aucun guide sur place.
Pas simple quand on ne parle pas le Chin... et que l'on ignore les us et coutumes. A minima, y a t-il moyen de disposer de cartes et d'indications d'orientation ? Peut-on coucher dans quelques villages ?
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Bonsoir Fabrice,
merci de ces liens, très intéressant d'aller visiter ces pages... un bon aperçu, non seulement des treks possibles, mais aussi de la personnalité !
Quel est ce forum ?
Je réfléchis à mon prochain itinéraire... de BKK à Mrauk-U par voie terrestre, par avion de BKK à Yangon puis par voie terrestre, ou bien de BKK à Yangon à voie terrestre, ou bien CR-Kyangtong... je les présenterais bien ici, mais il me semble que c'est un peu loin du titre du sujet...
Je réfléchis à mon prochain itinéraire... de BKK à Mrauk-U par voie terrestre, par avion de BKK à Yangon puis par voie terrestre, ou bien de BKK à Yangon à voie terrestre, ou bien CR-Kyangtong... je les présenterais bien ici, mais il me semble que c'est un peu loin du titre du sujet...
Effectivement un nouveau topic serait plus adapté.... et recueillerait plus d'avis que sur ce post 😇
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
Je voudrais juste vous dire que je trouve vos photos saisissantes ! Je suis amatrice de photo et celles-ci me touchent.
Peut-être etes-vous photographe.
Bon je continue la lecture car je pars le 28.10 en Birmanie et rien n'est vraiment préparé !
1 an en Australie : http//dokoz.blogspirit.com
2 ans et demi en Egypte.
Je voudrais juste vous dire que je trouve vos photos saisissantes ! Je suis amatrice de photo et celles-ci me touchent.
Peut-être etes-vous photographe.
Je n'en fais pas mon métier mais c'est une passion depuis de nombreuses années. Il m'arrive aussi d'en vendre a des agences 😎
Pour la peine j'en ajoute quelques unes !! Un petit faible pour la "ramasseuse de lotus" (un gracieux hasard !!)
PS Certaines photos ne sont pas téléchargées dans la hauteur qui est pourtant leur format original 🤪.
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
Sans interet. Beaucoup de singes vindicatifs, endroit sale et franchement rien a voir !! Un des seuls endroits du pays a la reputation surfaite. Vraiment.
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
bonsoir Fabrice,
Ainsi je vois que vs préparez un périple au Myanmar fin février début mars. Je connais votre soin à préparer vos voyages et la qualité de vos compte rendus !!
Nous préparons un voyage à ces mêmes dates ( pour 3 ou 4 semaines) et je retrouve vos interrogations sur les mêmes lieux qui m'intéressent à savoir la région de Mrauku, Kyaukme, Kalaw... Je tourne un peu en rond pour choisir et ne suis pas encore suffisamment avancé dans le choix de mon parcours.
Je pense arriver à Mandalay depuis Bkk.
Donc Mandalay 2 ou 3N,
Puis Kyaukme et Hsipaw via bus et passage en train du fameux viaduc , treck soit 3/4J dans ce secteur,
Secteur d'Inlé : Kalaw avec un treck., le lac .. soit 3/4J dans ce secteur
Secteur de Bagan soit 3 J (sans aller au mont Popa)
Puis Rangoon et la région de Hpa an pour admirer ses paysages. soit 3/4 J
Avec option après Bagan d'aller vers Mrauku en bus, puis de rejoindre Rangoon en bus mais les trajets me semblent tellement longs qu'il faut prévoir au moins 5 à 6 jours pour cette option..
Et vous quel parcours envisagez vous ?
Jean-Marie
bonsoir Fabrice,
Ainsi je vois que vs préparez un périple au Myanmar fin février début mars. Je connais votre soin à préparer vos voyages et la qualité de vos compte rendus !!
Nous préparons un voyage à ces mêmes dates ( pour 3 ou 4 semaines) et je retrouve vos interrogations sur les mêmes lieux qui m'intéressent à savoir la région de Mrauku, Kyaukme, Kalaw... Je tourne un peu en rond pour choisir et ne suis pas encore suffisamment avancé dans le choix de mon parcours.
Je pense arriver à Mandalay depuis Bkk.
Donc Mandalay 2 ou 3N,
Puis Kyaukme et Hsipaw via bus et passage en train du fameux viaduc , treck soit 3/4J dans ce secteur,
Secteur d'Inlé : Kalaw avec un treck., le lac .. soit 3/4J dans ce secteur
Secteur de Bagan soit 3 J (sans aller au mont Popa)
Puis Rangoon et la région de Hpa an pour admirer ses paysages. soit 3/4 J
Avec option après Bagan d'aller vers Mrauku en bus, puis de rejoindre Rangoon en bus mais les trajets me semblent tellement longs qu'il faut prévoir au moins 5 à 6 jours pour cette option..
Et vous quel parcours envisagez vous ?
Jean-Marie
Bonjour Jean-Marie
Je reviens d'un mois en Birmanie et je me permets de vous donner mon ressenti à propos de Kyaukme et Kalaw
Après avoir beaucoup hésité entre Kyaukme et/ou Hsipaw, nous nous sommes décidé pour Kyaukme et un trek de 3 jours/2 nuits. C'était vraiment extraordinaire. Un guide (Thura) super, des paysages magnifiques et un vrai dépaysement dans les villages de montagne. Le trek est plus cher qu'à Hsipaw parce qu'il faut partir en moto pour aller dans des villages plus reculés, mais cela en vaut vraiment la peine!
Trek très pentu, bien plus que celui qui va de Kalaw à Inle. (info confirmée en discutant avec d'autres voyageurs, et en voyant les paysages de kalaw/inle)
Kyaukme est une petite ville sympa mais rien de particulier à faire à part le trek.
Autre option, je sais qu'il est possible de faire un trek qui part de Hsipaw pour aller à Kyaukme si vous voulez vraiment voir les 2 villes.
Nous avons beaucoup aimé Kalaw. Nous avions fait le choix de ne pas faire le trek jusqu'à Inle mais de faire des randos à la journée puisque c'est un endroit où on peut le faire seul. (très facile Alec les explications de notre hôte, Thitaw)
3 jours à Bagan est parfait pour avoir le temps de tout voir
Bonne préparation et bon voyage
Vous allez adorer ... mais vous le savez déjà 😉
Cordialement
Patricia
Merci de vos renseignements. Oui je pensais privilégier Kyaukme pour un trek.
Vous parlez d'un guide Thura. Où l'avez trouvé ? Quel était le cout pour 3 jours de treck ?
Avez vous des hébergements à conseiller ?
A Kalaw, où logiez vous ?
Merci, bonne journée Jean-Marie
Avant d’affronter les multiples pagodes et bouddhas, nous voulons découvrir une Birmanie encore protégée qui risque d’être trop envahie parles touristes. En…
Nous partons au Myanmar au mois d'août et nous allons éviter le sud cette fois ci à cause de la mousson sans doute trop gênante. A part les incontournables…
Kyaukme. Le bus Mandalay-Hsipaw m’a déposé la veille à 20h30 au ‘A Yone Oo Guest House’ de Kyaukme. Le seul à posséder une licence, je l’apprendrai plus tard.…
J'aimerais avoir des avis de comparaisons entre Kyaukme et Kalaw svp, au niveau des infrastructures, des guides et des visites à faire dans les villages,…
Je pars en Birmanie en octobre et je suis en train de préparer mon itinéraire. Nous allons arriver à Mandalay. Après 2 jours passés à Mandalay, nous comptons…
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
J’avais délibèrement choisi une nouvelle GH sur Kyaukme à savoir la Northern Rock GH (c'est aussi une des raisons de ce post), dont la localisation est tout simplement dans la même rue pile en face de la seule qui existait jusqu’à présent (Ar Yone GH)!! Depuis la gare de Kyaukme c’est 5mn à pied seulement. Je joins la carte de visite... Elle est tenue par un docteur et sa femme de la bonne soixantaine. La maison est vaste et bourgeoise. A l’étage les chambres basiques (salles de bain communes) de 6 à 10 000 kyats (lits jumeaux ou grands lit). Mobilier simple et typiquement birman mais propriétaires chaleureux qui ont envie de partager la vie birmane avec les touristes et de discuter de leur vie. Dans la cour 3 chambres au confort plus abouti et salle de bain privée (20 000 kyats). C’est l’alternative à l’autre GH de la ville qui semble avoir assez mauvaise réputation et devrait permettre de désenclaver la ville car de nombreux touristes ne souhaitent pas s'y arréter faute d'avoir le choix d'un hébergement. Pour les repas les possibilités sont variées mais l’option européenne encore inconnue : on passera donc de l’indien au chinois et le birman traditionnel.
Le marché de Kyaukme est un vrai bonheur, les touristes se comptent sur les doigts de la main : vous passerez du drugstore au vendeur de thé (réserves de plusieurs tonnes) ou le fournisseur d’eau potable sans oublier les incontournables « tea-shops » qui est pour moi un endroit inépuisable pour photographier. J’ai proposé 10 000 kyats au petit commis de la GH qui était ravi de l’occasion de pouvoir louer sa moto chinoise (125 cm3 à embrayage, sans rétro et démarrage au kick !) l'engin adéquat pour me ballader dans les environs et jeter un œil sur la vie monastique.
De Piin Oo Lwin à Hsipaw, Kyaukme reste LA destination à privilégier: particulièrement pour ceux qui prendront le temps de musarder, d’observer la vie birmane paisible, simple et authentique. Je conseille d’y rester au moins 2 nuits voire 3 dans l’idéal. Je n'y ai effectué aucun trek, la moto chinoise m'ayant permis de faire une centaine de km...
En résumé, Hsipaw (avec son marché à la bougie) et Kyaukme, sont des temps forts de ma découverte de la Birmanie
