Je vous propose de vous faire découvrir quelques sites jamais (ou alors très peu) mentionnés sur Voyage forum.
Pour ce premier lieu, je vous propose une petite balade près de Saint George : Yellow Knolls.
Ce site se situe dans les Red Cliffs Desert reserves. Cette réserve est plus connue pour y abriter un site exceptionnel et qui commence à devenir un grand classique de l'Ouest Américain : Yant Flat.
Yellow Knolls est un lieu mélangeant roches volcaniques, Sandstone en damier et falaises colorées. Il ressemble un peu au State park de Snow Canyon situé pas très loin. Par contre, il n'y a personne ici.
Si vous avez déjà visité la majorité des sites aux alentours de Saint George, cela peut être une bonne idée d'y passer 2 à 3 heures et puis, si vous avez de la chance, vous pourrez peut être voir quelques tortues du désert...
Deuxième lieu, l'une des plus belles arches de l'Utah qui nécessite un peu d'efforts pour aller l'admirer : Angel Arch
Située dans Canyonlands The Needles, la randonnée qui y mène regroupe tout ce qui fait l'esprit de l'Ouest Américain : Canyons a perte de vue, arches magnifiques, Aiguilles rocheuses de gré colorées, pétroglyphes, solitude et aventure !
Par contre, la randonnée fait 50 km...mais de pur bonheur ! Le mieux est de passer 1 nuit de bivouac dans la zone Salt/Horse après avoir obtenu un permis auprès du NPS.
Pour profiter de la meilleure lumière sur l'arche, il faut aller la voir le matin.
Les Red Cliffs Desert reserves sont assez peu visités et offrent pourtant de superbes balades. L'endroit le plus connu reste le nature trail qui est très agréable lorsqu'il fait chaud avec ses piscines naturelles et son torrent.
Il existe des possibilités de randonner sur plusieurs jours car la réserve est assez grande.
Pour ce troisième lieu, j'ai choisi White Pass, situé à l'Est du Parc de Zion NP (entre la sortie du tunnel et Checkboard Mesa).
Il est effet peu évident de s'éloigner de la foule dans cette partie de Zion NP (même si l'endroit est situé en dehors du parc) et pourtant la beauté de ses paysages mérite un peu de quiétude !
La balade menant à White Pass est assez courte mais la montée finale menant au col est très pentue. Il est nécessaire de faire des zig zag dans la pente sous peine de faire une jolie glissade (j'en sais quelque chose 🤪).
Les photos prises depuis le col peuvent être très spectaculaires et surtout on a l'impression d'être très éloignés du monde civilisé alors que la route n'est finalement pas si éloignée que cela...
Attention pour le retour car la pente est aussi raide dans l'autre sens et le passage qui permet de rejoindre la route et qui longe Keyhole Canyon est assez exposé.
excellente idée que ce message, plus besoin de parcourir à nouveau les carnets de voyage en se demandant où j'avais repéré tel ou tel lieu insolite...mais ça ne m'empêchera pas de m'y replonger pour le plaisir! 😉
Je reste scotchée devant White Pass! 😮 L'accès se repère t il facilement?
Le parking pour White pass est facile à trouver (2.3 miles après la sortie du tunnel). Ensuite il n'y a pas de chemin mais c'est facile de savoir où il faut aller : le col entre les deux sommets. Par contre, il faut zigzaguer pour y arriver 😉
Dans mes rêves les plus fous, je m'imagine remonter cette vallée sans que la route ne soit construite (même si elle est très bien intégrée au paysage). Je classerais alors surement cet endroit parmi les 3 plus beaux de l'Ouest Américain !
Le quatrième lieu n'a pas de nom à ma connaissance mais pourrait s'appeler la vallée entre Yellow Rock et Red Top
Si vous avez aimé Yellow Rock et Yant Flat, cet endroit est fait pour vous !
Je vous conseille vivement de faire ce petit crochet si vous allez à Yellow Rock. Cela vous rajoutera qu'une heure environ mais vous ne le regretterez pas !
Nous n'avons malheureusement pas pu poursuivre jusqu'à Red Top par manque de temps mais le must du must reste à faire la boucle Paria Box -> Red Top -> Vallée Yellow Rock -> Yellow Rock -> Cottonwood Canyon (compter au minimum 5 heures).
merci pour cette belle mise en bouche!
Après quelques recherches, j'ai laissé tomber l'idée de réaliser la boucle que tu décris (pas trop envie de me taper le retour à pied via la CCR) et suis partie sur un aller-retour Yellow Rock > Red Top> Yellow Rock. De Yellow Rock, on voit très bien Red Top, le repérage ne doit donc pas être difficile, mais y a t'il des obstacles en chemin? Et as tu les coordonnées GPS de points incontournables (telle la fragile double arche) ?
difficile de te répondre pour le chemin entre Yellow Rock et Red Top car nous ne l'avons pas fait (à notre grand regret). Ca avait l'air faisable en suivant le plateau comme nous l'avons fait sur un bout.
Je pense que cela doit même être très sympa de trouver son propre chemin 🙂
Effectivement ce plateau entre Red Top et Yellow rock est vraiment superbe.
Nous l'avons trop vite parcouru à cause de l'orage menaçant en passant par Top Box en 2013. Mais je te trouve un peu trop optimiste en donnant 5h pour toute la boucle.
N'oublions pas que par Top Box, il faut traverser la riviere au moins 5 ou 6 fois et qu'à la fin de la journée il faut redescendre la Cottonwood à pied sur au moins 2 miles et quelques s'il n'y a pas de véhicule qui passe par là au bon moment.
De plus il faut du temps pour trouver les passages et il n'y a pas de trail entre Red Top et Yellow rock donc à part si on longe le plateau plus loin sur la gauche (ce qui empêche d'aller à Red Top mais facilite le trajet jusqu'à Yellow Rock), alors il faudra faire son propre chemin qui est évidemment plein de petites embûches (avancer, reculer, contourner, passer la végétation) : bref c'est plus avantureux et donc un peu plus long.
Nous l'avions commencé trop tard (après la loterie).
Je pense que pour la boucle complète on peut y consacrer la journée pour y prendre vraiment plaisir car le site en vaut la peine.
Je crois toutefois que je vais le refaire avec l'aller et retour depuis Yellow Rock.
Sinon j'aime beaucoup tous les parcours que tu nous montres et je vais sans doute rajouter White pass à mon prochain parcours car j'adore la partie Est de Zion. Dans ce coin, j'avais dejà fait Progeany Peak (génial) et Many Pools.
Pour voir mes carnets Ouest USA, cliquez sur mon pseudo puis cliquez celui désiré dans la rubrique "carnets" : Vous avez le choix avec 2009, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015 et 2016 : ça en fait de la lecture ! Et maintenant : la Chine !
Je vous propose de vous faire découvrir quelques sites jamais (ou alors très peu) mentionnés sur Voyage forum.
Dans ce cadre, je propose Castle Gardens au Wyoming, grosso modo entre Casper et Riverton. L'accès par le nord ou par le sud se fait sur une piste très roulante même pour une berline ou RV jusqu'au point GPS N42°57'27" W107°42'10" (voir sur Google Earth). A partir de ce point, la piste vers l'est jusqu'au parking est un peu plus chaotique (SUV recommandé) même si je pense qu'une berline pourrait le faire.
3 intérêts à ce site :la tranquillité : nous n'avons pas vu âme qui vive, la beauté du site avec son camaïeu d'ocres jaunes et sa blancheur immaculéeses pétroglyphes d'une facture très différente de ceux de l'Utah.Par contre, aucune commodité sur site (il y aurait maintenant des WC). Plus d'infos et de photos ici. Cerise sur le gâteau, l'accès par le nord est aussi très joli.
Dernier point : site très facile à visiter, quasiment plat et qui pourrait se faire en moins de 2h si on veut faire court (ce qui serait dommage).
Quelques photos pour vous mettre en bouche 😉 avant les fêtes.
Je suis optimiste par nature. Et puis j'ai l'habitude de mentir à ma moitié sur les temps de parcours, cela évite les "Quoi ! 8h de marche ??"
En effet, une journée me semble aussi la durée idéale pour cette balade surtout que la partie dans Paria Box (Top Box dans ton propos) est magnifique et incite à se baigner. Nous y avons succombé en 2014 et au final nous n'avions plus le temps de faire la boucle.
Par contre, le petit crochet à Hidden Cache juste avant Paria Box ne vaut pas vraiment le coup. Y avez vous été ?
J'ai lu ton récit et je peux te dire que nous avons essayé de monter au même endroit que vous mais sans succès (trop dangereux pour nous).
J'ai vu sur tes photos que vous étiez de l'autre coté de la vallée pour la traversée vers Yellow Rock.
Le départ depuis Yellow Rock semble en effet une bonne option 🙂
Effectivement nous n'avons pas été à hidden cache.
En tout cas nous retournerons à yellow rock en mai pour mieux profiter de ses paysages si colorés et prendre plus de temps pour les photos (du moins si la Cottonwood est accessible...). Avoir vu tes photos nous a vraiment redonné envie 😉.
Nous espérons également caler un petit trek en kayak de quelques jours sur le lac Powell. Autant dire que l'on compte les mois avant ce prochain départ 😏
Pour voir mes carnets Ouest USA, cliquez sur mon pseudo puis cliquez celui désiré dans la rubrique "carnets" : Vous avez le choix avec 2009, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015 et 2016 : ça en fait de la lecture ! Et maintenant : la Chine !
par contre, c'est au milieu de nulle part cet endroit !
Le site lui-même oui ; la zone elle-même est tout de même sur la route Cheyenne-Cody donc pas si paumée que ça 😉. Ceux qui atterrissent à Denver et vont ensuite au Yellowstone doivent y passer pas loin.
Bonne année 2015 !
Toi qui a pas mal bourlingué dans l'ouest américain, je me demandais si tu avais randonné dans Fall canyon dans Death valley (accessible depuis le parking à la sortie du Titus canyon)?
Ce site est un trésor, une mine d'idées pour ceux qui cherchent à se renouveler un peu dans la région.
Mais certaine balades paraissent quand même vraiment difficiles, probablement trop.
Merci encore.
JP
3.14
De l'Alaska à l'Arizona : contrastes. Voir https://voyageforum.com/v.f?post=4396533#4396533
Dans la vie, le pire qui pourrait nous arriver serait qu'il ne nous arrive rien !
A l'exception d'Angel Arch, aucun soucis. Et encore, à part la longueur du trajet, le trail n'offre aucune difficulté. Ah si peut être les trucs qui te piquent dans la tête 🤪
Oui, 2 beaux voyages cette année 😎, nous avons attendu longtemps pour partir un peu loin que les enfants soient assez grands, alors maintenant, nous comptons bien profiter !
Magnifique Olivier, et je suis admirative : des randonnées à pied de 50 km ne sont pas données à tout le monde. J'en suis bien incapable... et me contente des sentiers battus en passant bien sûr à côté de merveilles cachées. Mais bon chacun son truc : le voyage se vit subjectivement, chacun sa route, chacun son chemin comme disait l'autre. Vous êtes allés à White Sands ?
Bon week end,
Chris
PS : pour mes vidéos j'utilise semble-t-il le même logiciel que toi et pour les transitions je n'en choisis que deux maximum par film. J'aime plus de "sobriété" à ce sujet.
"Before you judge me take a look at yourself"
Children of Bodom
"On ne voit bien qu'avec le coeur, l'essentiel est invisible pour les yeux" (St Exupéry)
http://palomino34.blogspot.fr/ (blog encore au tout début...)
Très très sympas tes vidéos et le partage de lieux moins connus qui à coup sûr va donner des envies😊
Suis entièrement d'accord avec Veileen quand au timing du trail allant de Red Top à Yellow Rock
Nous l'avions commencé par Red Top bien trop tard puis arrivés au sommet vu l'étendue des lieux et la distance jusqu'à YR avions abandonné cette idée par manque de temps
Il faut compter une bonne journée de marche mais effectivement elle doit être très chouette et variée cette rando, attention toutefois à la chaleur car elle est très exposée renforcée par de la marche sur du slickrock
J'attends de voir les autres sites insolites que tu proposes😛
Bon courage, à bientôt,
Laurence
Pour ce cinquième lieu, c'est une piste de Death Valley : la Saline Valley Road.
Elle passe par :
- Les Waucoba Mountains
- Les mines de Marble Canyon
- Saline Valley
- Palm Hot Springs
- Lippincott Road
et conduit à RaceTrack Playa !
Comme les Eureka Sand Dunes faisaient aussi parties de ce trip de 2 jours, je vous les ai rajoutées 🙂
Vous verrez que malgré tous nos efforts nous serons obligés d'improviser un peu 🤪
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Magnifiques ces paysages, et le ciel est d'un bleu ! Le tout est vraiment superbe !
Je me souviens d'avoir lu cet épisode sur ton site, quelques sueurs froides sur ce coup-là !!
Je suis allé aux White Sands en 2009 et j'en garde un excellent souvenir.
Je me souviens aussi y avoir rencontré un gars qui venait faire une petite balade dans les dunes après le boulot. Il était complétement perdu et n'avait aucune idée où pouvait bien se trouver sa voiture. Il était en tee shirt et la nuit commençait à tomber. Il a eu de la chance de tomber sur nous et nous l'avons ramené à sa voiture grâce à notre GPS. Je crois vraiment qu'il aurait sinon passé la nuit dans les dunes (sauf qu'il faisait -0 degré en Octobre...).
C'est le problème des White Sands, tout se ressemble et on perd vite son orientation.
Sinon, en effet, on apprécie les grosses marches qui permettent de s'aventurer le plus possible dans le wilderness. Et puis certains parcs, comme Canyonlands The Needles, ne peuvent se visiter qu'à pied.
C'est clair que nous avions vraiment eu chaud de s'en sortir sans dommage pour le véhicule. Avec le recul, c'était vraiment inconscient d'y aller avec un SUV de location avec 2 roues motrices et 1 galette en guise de roue de secours.
D'ailleurs j'en profite pour déconseiller de faire la Lippincott Road avec un SUV de location...bon on était quand même pas assez fous pour tenter Steele Pass :
https://www.youtube.com/watch?v=PpBJvos52O8
Magnifique la randonné de 50 km !
par contre n'étant pas très fan de la marche à pied , en tout cas pas sur de telles distances
peut on envisager de faire ce parcours et en général les trails de la région en VTT ?
techniquement ça doit dépendre de la difficulté du trail , mais surtout est ce que c'est autorisé ?
Je ne me suis jamais posé la question de savoir si c'était autorisé de faire du VTT dans The Needles. C'est possible dans Island in the sky alors peut être que oui.
Par contre, ce n'est pas possible en passant par peekaboo de se rendre à Angel Arch en VTT ou alors il faut être sacrément balèze pour escalader les butes, porter le VTT lors du passage des échelles, passer le sable mou...
Je crois que cela sera beaucoup plus rapide à pied et moins fatiguant.
En passant par Salt Creek trail et en utilisant des VTT à gros pneus, c'est peut être possible de passer... à voir.
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Hello! The itinerary is pretty much set for August 2026. Yeah, I know it’s gonna be *super* hot. But it’s the only time we can get away.
So, here’s the plan: Montpellier-CDG-Dallas.
Stay from July 31 to August 26, 2026:
Car rental – check,
Hotels – check,
Itinerary – almost check,
Photo gear – check,
Budget – check, 🤪
Meal planning – meh, we’ll see...
Walmart, of course, for the cooler when we arrive.
And now, without too much detail...
Fort Worth:
The Longhorns and the Stockyards;
JR’s ranch (for the missus);
Medal of Honor Museum – Arlington.
Houston and NASA Space Center:
See the Gulf of Mexico/America.
San Antonio and the missions.
Fort Stockton for an overnight stop.
El Paso via Guadalupe Mountains:
El Paso and White Sands.
Tucson and the Pima Air & Space Museum:
Tombstone, Bisbee.
Phoenix:
Still working on the program.
Sedona:
Round trip around the area via Flagstaff and Williams, or the Grand Canyon (already done) – we’ll decide on the spot.
Albuquerque:
Santa Fe,
Turquoise Trail,
Los Alamos.
Amarillo via Route 66:
Old Route 66 in the city;
Big Texas Ranch Steak 😏.
Dallas:
JFK Museum;
Perot Museum;
West End district.
And through it all – the road, the road, and more road!!!
We’ll adapt day by day based on our mental and physical state (we’re not exactly spring chickens).
Hello everyone! Really damaged due to flooding caused by runoff after forest fires (a total mess!), does anyone in this friendly forum have any updates on the Apache Trail between Apache Junction and Roosevelt Dam? Is there still a section of the road that’s tough to navigate?
We're leaving at the end of June and will be driving the route between Buffalo and Cody. We’ve already booked our accommodations and a rodeo in Cody, but during the day, we’ll be driving between the two and I’m unsure about the itinerary.
Which route do you think is the most pleasant, interesting, or scenic between:
- The northern route via Highway 14 with Sheridan, Lowell, etc.
- The southern route with Highways 16/20/14, passing by Loaf Mountain Overlook, Powder River Pass, Ten Sleep Canyon...
We’ll be in a car, so we should be able to drive on any road.
Thanks for your input!
I’m almost done planning our September road trip. After our 3-night visit to Sequoia, we’ll have a stopover night in Coalinga (to break up the drive). We’ll be staying two nights in Monterey and would like to stop along the way to visit one side of Pinnacles National Park. We’re torn between the West entrance and the East entrance, and we’d like to do a short hike of no more than 2 hours since we don’t want to arrive too late in Monterey.
This park is split into two distinct zones with no connection between them, and the mileage from Coalinga to Monterey is pretty much the same for both. Which area do you recommend visiting—east or west? And which route is the most scenic?
I’ve spotted two short hikes:
- East: Moses Spring to Rim Trail Loop
- West: Balconies Cliffs Cave Loop
Has anyone been there, or do you have another hike to suggest?
Thanks in advance, and have a great afternoon!
Marcalamar 🙂
After our first trip as a young couple to the West in 2007 (yes, that doesn’t make us any younger!), we’re planning to go back in 2028, but this time as a family of four! (We have two boys who’ll be 5½ and 13 years old in the summer of 2028.)
Our plan is to combine a few big cities (SF and LA, maybe San Diego) with national parks and state parks, mostly!
Ideally, we’d like to leave at the end of June and head back to France around July 19–20, so we can enjoy the first week of the Olympic Games in Los Angeles.
Since we already did the "loop" in 2007, there are must-see places we absolutely want to revisit—and especially share with our kids: Bryce Canyon, Yosemite, and above all, the Grand Canyon, which is still the most incredible thing I’ve ever seen on Earth!
On the other hand, some places didn’t leave a big impression on us for various reasons, so we’re not making them a priority: Antelope Canyon, Monument Valley, for example.
We’re planning ahead, but might as well be smart about it😏
Do you have any tips for a fun and doable itinerary over about 20–25 days with kids, without rushing?
Hi everyone! 🙂
Just a quick question about King Canyon and Sequoia National Park.
Before our night in Miramonte, we plan to visit King Canyon. The next stop will be two nights in Three Rivers to explore Sequoia National Park. I wanted to go all the way to Roaring River Falls on the King Canyon Scenic Byway and then turn back to head to Miramonte. Since we’re coming from Oakhurst, Google Maps says it’s 300 km and 5 hours of driving. Since we also want to hike to see the sequoias (Big Stump Area and Grand Grove) before tackling the King Canyon Scenic Byway, the timing’s going to be tight. How far do you recommend going before turning back to miss as few points of interest as possible on the King Canyon Scenic Byway? Thanks for your advice, and have a great evening!
Marcalamar 🙂
Hi everyone!
After years of hoping, waiting, planning, then changing, saving, and searching for the best possible route... we're FINALLY off this summer for a 5-week road trip in the West.
I had planned a trip to Colorado in 2021 but canceled due to COVID, so with time passing and my eldest’s high school graduation approaching fast, I figured it was now or never!
Anyway, the itinerary has been modified and extended to please everyone (I’m no longer the only one making decisions!!)
Here’s our final route:
Day 1 - 7/12/2026 - Brussels / Los Angeles
Day 2 - 7/13/2026 - Los Angeles
Day 3 - 7/14/2026 - Los Angeles
Day 4 - 7/15/2026 - Los Angeles
Day 5 - 7/16/2026 - Los Angeles
Day 6 - 7/17/2026 - Los Angeles / Kingman
Day 7 - 7/18/2026 - Kingman / Grand Canyon
Day 8 - 7/19/2026 - Grand Canyon / Page
Day 9 - 7/20/2026 - Page
Day 10 - 7/21/2026 - Page / Monument Valley
Day 11 - 7/22/2026 - Monument Valley / Durango
Day 12 - 7/23/2026 - Durango
Day 13 - 7/24/2026 - Durango
Day 14 - 7/25/2026 - Durango
Day 15 - 7/26/2026 - Durango / Glenwood Springs
Day 16 - 7/27/2026 - Glenwood Springs
Day 17 - 7/28/2026 - Glenwood Springs / Moab
Day 18 - 7/29/2026 - Moab
Day 19 - 7/30/2026 - Moab
Day 20 - 7/31/2026 - Moab
Day 21 - 8/1/2026 - Moab
Day 22 - 8/2/2026 - Moab / Vernal
Day 23 - 8/3/2026 - Vernal / Grand Teton
Day 24 - 8/4/2026 - Grand Teton
Day 25 - 8/5/2026 - Grand Teton / Cody
Day 26 - 8/6/2026 - Cody / Yellowstone
Day 27 - 8/7/2026 - Yellowstone
Day 28 - 8/8/2026 - Yellowstone
Day 29 - 8/9/2026 - Yellowstone
Day 30 - 8/10/2026 - Yellowstone / Salt Lake City
Day 31 - 8/11/2026 - Salt Lake City / Bryce Canyon
Day 32 - 8/12/2026 - Bryce Canyon / Zion
Day 33 - 8/13/2026 - Zion
Day 34 - 8/14/2026 - Zion
Day 35 - 8/15/2026 - Zion / Las Vegas
Day 36 - 8/16/2026 - Las Vegas
Day 37 - 8/17/2026 - Las Vegas / Los Angeles
Day 38 - 8/18/2026 - Los Angeles
Day 39 - 8/19/2026 - Los Angeles / Brussels
Day 40 - 8/20/2026 - Brussels / Home
We’ll be alternating between house swaps, motels, and campgrounds. I’ve booked all the accommodations (except the campground at Bryce since sunset bookings open only 14 days in advance) and the first activities, as well as the most touristy ones.
I’m currently putting together my day-by-day roadbook and having some trouble planning certain days, like in LA or Las Vegas. Choosing hikes isn’t easy either—it’s tough to decide!
We’re really excited but could definitely use your help with choices and optimizations!!
Hello.
I’d like to travel along I-15N from San Diego to Las Vegas with my mom, who’s 67. We’ve explored Northern California and the California Coast over the past two years and now want to continue through the desert.
There are several attractions along the way:
- Mormon Rocks
- Desert Discovery Center and visit the Old Woman meteorite
- Joshua Tree National Park
- Mojave Desert
- Mojave National Preserve
- Anza-Borrego Desert State Park
- Silverwood Lake
My mom has back issues that prevent her from hiking or walking on trails with elevation changes. Is it possible to visit these places by car, or are the routes flat enough?
I’d love for her to experience the desert with an itinerary adapted to her condition. I’m also open to other points of interest that aren’t mentioned. We have 3-4 days for the trip, so we’re not in a rush—just want to explore.
I’d love to take a road trip and visit Nova Scotia. I’d appreciate some info on the best cities to see and the most interesting spots. The trip should last about 10 to 15 days, staying in hotels or motels. Thanks in advance!
We’re being relocated to Saint Pierre and Miquelon.
We’ll be taking the flight from Nantes to Montreal and then from Montreal to Saint Pierre.
Could you recommend a hotel near the departure terminal that allows dogs?
Hi,
My 16-year-old son is flying to Grand Rapids with other kids his age. There’s a layover in Detroit. There’s no unaccompanied minor service available. Is it pretty easy to navigate Detroit Airport to catch the connecting flight to Grand Rapids (domestic flight)? There are several of them who speak English well.
Thanks for your replies,
Good evening, everyone! 🙂
Just a few last questions to wrap up our Lake Tahoe visit plans.
**Parking:**
We’d like to walk to Eagle Falls and then Eagle Lake. I’ve spotted two parking lots that seem close to each other and give access to the trailhead. Where and how do we pay for entry to Emerald Bay State Park and Inspiration Point?
**Viewpoints on the East Side:**
Are most of the viewpoints (Balancing Rock, Granite Cave, Bonsai Rock, etc.) right by the road, or do you have to hike to reach them?
**Donner Memorial State Park:**
Is it worth making a detour to Truckee to visit this park and the Truckee historic downtown?
Hi there. I'm shocked by the price of the Upper Antelope Canyon tour—$175 for less than an hour… You might say, "if you can’t afford it…" But the real question is whether it’s really worth it, because $350 for two makes me feel like I’m getting ripped off. For those who’ve done both Lower and Upper, can you tell me if the price difference is really justified? Thanks
Hi everyone! 🙂
As you can see, we're heading back from September 6th to the 27th.
Everything’s booked for September—flights, accommodations, and the car. As I plan, I’ll be asking the experts for help. This is our second trip to California, but most of the stops are new to us.
We’ll start directly from San Francisco to our first overnight stop, Davis, before heading to Lassen Volcanic Park for 4 nights. Our flight lands at 12:50 PM.
Here’s our itinerary:
Day 1: Davis – overnight stop
Day 2: Red Bluff – exploring Lassen Volcanic Park (scenic drive to Lake Helen)
Day 3: Susanville – scenic drive through the park via the South Entrance, points of interest, and hikes
Day 4: Susanville – Cinder Cone and Painted Dunes hike
Day 5: Susanville – Warner Valley (hikes)
Day 6: South Lake Tahoe
Day 7: South Lake Tahoe
Day 8: Mammoth Lake
Day 9: Mammoth Lake
Day 10: El Portal via Tioga Road
Day 11: El Portal
Day 12: El Portal
Day 13: Oakhurst
Day 14: Miramonte
Day 15: Three Rivers
Day 16: Three Rivers
Day 17: Coalinga
Day 18: Monterey
Day 19: Monterey
Day 20: San Francisco
Day 21: San Francisco
Day 22: Departure
For hikes in Lassen Volcanic Park, I’ve planned:
Bumpass Hell, Cold Boiling Lake (Day 2)
Paradise Meadow (maybe not going all the way), Devastated Area, and the loop around Reflection and Manzanita Lakes (Day 3)
Cinder Cone and Painted Dunes (Day 4)
Devil’s Kitchen and Boiling Spring Lake (Day 5)
I’ve read there are trails to access the trailheads for Cinder Cone (11 km) and Warner Valley. Are these easy trails for an SUV?
Are there any other must-see spots or things we shouldn’t miss?
That’s where I’m at for now. Thanks for your replies, and have a great evening!
Marcalamar 🙂
I’m a total USA addict. I’ve already done several road trips, including the East Coast and West Coast.
I’m here today because I’m planning to go back for another road trip on the West Coast. Possibly with one of my sisters and a couple of friends. It’s still just a plan for now, but I’m working on an itinerary in the meantime. Ideally, I’d leave in 2026, but I don’t have the exact dates yet—maybe April-May or September-October.
My last trip to the West Coast was in September 2014. We went for 2 weeks, but this time it’d be 3 weeks. What made me want to go back was simply a colleague who just left today. As I’m writing this, he’s on the plane. I’m so happy for him, but now all I can think about is going back.
Since I recently went to NY, I noticed that prices have really gone up. I assume the same is true for the West Coast? For 2 people over 3 weeks, what budget should I expect? We’re the type to watch our spending and find great tips.
I think we’ll arrive in San Francisco like the first time and leave from either Los Angeles or Las Vegas.
Thanks for advising me on the booking—should I reserve a room in the hotel or go for a cabin for the best view?
Should I get breakfast or not?
What do you think of the restaurant?
Hello, if the off-the-beaten-path enthusiasts are still around 😉, I’d love some info on tackling these trails. I’m not super familiar with the rules, risks, or what to expect—I’m looking for firsthand experience from folks who’ve done it on their own once or multiple times.
Hi everyone!
I’m planning a week-long family trip to NYC in October 2026. The focus is on museums and soaking up the New York vibe. I’ve been checking Airbnb, but the prices in Manhattan are through the roof. Since I don’t know NYC well, is it "wise" to look outside Manhattan? Any neighborhoods you’d recommend?
After our first trip to the West, we’d love to go back to see other must-see spots!
The stay would be from May 11 to 20, 2026—it’s short, but hey...
M11: Lyon to Las Vegas (overnight in Vegas)
T12: Route 66 – overnight in Grand Canyon (GC)
W13: Visit GC – overnight in Page
Th14: Visit Antelope Canyon / Horseshoe Bend – overnight in Monument Valley (MV)
F15: Visit MV – overnight in Moab
Sa16: Visit Arches / Dead Horse Point – overnight in Bryce
Su17: Visit Bryce – overnight in Zion
M18: Visit Zion / Valley of Fire – overnight in Vegas
Tu19: Return flight
What do you think? Could we add one more night somewhere? We’re not big hikers, so we’ll mostly explore the parks using shuttles.
Also, we’re all set—passports are good. Do you think one classic Visa card and one premium Visa card will be enough for coverage?
Thanks so much for your feedback, and happy holidays!
Hi North America forum crew,
Just a little post that might interest some of you:
Travelers to the United States | Photo Now Mandatory Upon Entry and Exit | La Presse
I assume many of you already know, but the America the Beautiful annual pass, which was $80, will increase to $250 starting January 1, 2026.
So if you're planning to travel before the end of December 2026, it's in your best interest to buy your pass in December 2025, since it will still cost $80 and be valid until the end of December 2026 if you purchase it in December 2025.
This price increase only applies to non-U.S. residents.
Additionally, for those who planned to visit just one park, a $100 surcharge per person will apply to access a list of 11 national parks...
For example, if there are 4 of you in a car, you’ll have to pay $35 + $400,
which comes to $435 to visit one of the 11 parks on the list (I don’t have all of them... Bryce, Zion, Grand Canyon, Yellowstone, Grand Teton, etc.).
Total madness.
The goal is to push people who only visit one park into buying the annual pass.
Last point: free entry days are over for non-residents!
Hi everyone, I’m traveling to Los Angeles and would like to rent a vehicle at the airport. However, I have a Boursobank Ultim deferred debit card, so I’d love to know if it’s possible for those who’ve experienced this recently. Thanks for the info!
I’m planning a week in S.F. in April 2026 and I can’t figure out how to tell the cable cars—of which I understand there are three lines—apart from the trams, which I think number seven. I can’t find their individual numbers or routes anywhere.
Could someone shed some light on this for me? Thanks in advance.
Wishing you all a Merry Christmas and a wonderful 2026 full of amazing travels.
Cheers,
Régine
Hi,
I’m planning a road trip through the American national parks starting from Denver in June 2026.
The price of the pass is jumping from 80 € to 250 € on January 1st, 2026!!!
Is it possible to buy the pass online before the end of the year to lock in the 80 € rate? If so, where and how do I go about it?
Thanks for your tips.
Arnale
I’m planning a road trip for July 2026 in northern Florida. Could you let me know if my itinerary makes sense?
Day 1: Orlando
Day 2: Amelia Island
Day 3: Amelia Island
Day 4: Tallahassee
Day 5: Panama City Beach
Day 6: Panama City Beach (visit to Destin)
Day 7: Crystal River (stop in Cedar Key on the way)
Day 8: Crystal River
Day 9: Anna Maria (stop in Clearwater)
Day 10: Anna Maria (St. Pete)
Day 11: Anna Maria
Day 12: Orlando
Day 13: Orlando
Day 14: Orlando
Day 15: Departure
We just finished 9 days in the American West and wanted to share our experience because we had an amazing time.
I know some of you might ask, why use an agency? Honestly, we didn’t really feel like doing all the driving and planning, especially since we didn’t know the area at all. And since our English isn’t great, having French-speaking guides was a big comfort.
We found Emmanuelle and Isabelle, and wow, they were fantastic. It was just the two of us with them, so it was a truly VIP, ultra-personalized experience. They treated us like royalty from start to finish. These two live in Las Vegas and know the region like the back of their hand. They told us they’ve spent over 15 years exploring every corner of the American West, and it really shows. Their knowledge of geology, park history, and local anecdotes is just impressive. It’s nothing like someone reciting a memorized script. They answer all your questions and really adapt to what you want to see or do.
What we really loved: the vehicle was super comfortable, and the little details made a difference—like snacks and even a homemade cake! Though, to be fair, we devoured the cake right away, so that counts.
Since they know the sites inside out, they took us at the right times to avoid crowds. So we could enjoy peaceful picnics at Grand Canyon viewpoints without being packed in with 200 people. Plus, on top of the must-see spots, they showed us some hidden gems that were absolutely stunning—places we never would’ve found on our own. They’re true locals who know all the best tips.
The service was really personalized. They adapted to our pace and preferences, and we could stop whenever we wanted to take photos. It’s the luxury of being in a small private group—you’re not just a number on a big bus.
In short, we really felt like we were traveling with friends rather than professional guides. Everything’s included in the price (hotel pickup, meals, park entries, etc.), so the value for money is fair.
We loved it so much that we’re already planning to come back next year to explore other areas with them. I think we’ve caught the American West bug—it’s all we can think about, and we can’t wait to return.
If you’re looking for a French-speaking tour with real personalized service and guides who know the region like no one else, we highly recommend them. We had unforgettable moments. They also design road trips for those who don’t want a guide. And they handled our hotel reservations in Las Vegas too. If you want genuine advice from friendly locals, we’re giving them a 200% recommendation!
I’m currently looking for well-located hotels near points of interest in the cities below. I’ve found a few, but the prices are really high.
Could any of you share some great addresses in the following cities?
- Los Angeles
- Las Vegas
- San Francisco
Also, do you have a preferred airline for domestic flights? If so, which one?
