Bonjour à tous
Tout est dans le titre 🙂
Mais je vais développer 😇
On part donc en avril sur la Riviera Maya, le Yucatán et donc le Quintana Roo pour notre troisième voyage dans cette région.
Après Février 2016 puis mai 2017, retour en terres mayas avec plusieurs objectifs qu'il va falloir concilier mais je reprends, rapidement, du début.
Septembre 2015: On me propose une affaire hôtelière qu'on approfondit, qu'on fait évoluer jusqu'en mars 2017, date à laquelle le projet tombe à l'eau. C'est du raccourci, je vous l'avais dit.
Depuis quelques semaines, je travaille à un autre projet là-bas. Rien de concret encore, je ne détaille pas pour l'instant.
Mais, trop tard! Le virus maya nous a été inoculé en février de l'année précédente et notre séjour de mai 2017 sera consacré à la recherche d'une maison pour une installation future à moyen terme.
Nous trouvons donc notre petit coin de paradis à Puerto Morelos.
Toutes les démarches administratives se font depuis la France, on les finalisera par les signatures en avril.
Mais, entre temps, nous avons à notre tour inoculé le virus à des supers amis proches et, au lieu de deux à partir en avril, nous voilà à six :)
Aucun d'entre eux ne connaissant ni la Riviera Maya, ni le Yucatan ni rien, nous leur avons concocté un programme que je vous livre :) :)
Soir 0 ► arrivée à Cancún Airport
Route vers Playa del Carmen où nous logerons.
Jour 01 ► Journée à Cancún
Pour moi, formalités liées à l'achat maison - début ameublement
Balade Cancún Zona Hotelera et Plage Cancún
Soirée "libre"
Jour 02 ► 5th avenue Playa del Carmen
Pour moi, poursuite ameublement, réception livraisons.
Découverte 5th avenue Playa del Carmen pour les amis - Shopping et balade plage
Repas sur la 5th le soir.
Jour 03 ►Tulum - Début des festivités, ca démarre tranquilo.
Matin: Visite du site de Tulum
Après le site, cénote Azul sur la route du retour
soirée "libre"
Jour 4 ► Playa del Carmen et Puerto Morelos
Grand marché du matin sur la 30th avenue de Playa del Carmen puis
► Puerto Morelos pour plage et barrière de Corail à Puerto Morelos
► 30th pour le repas du soir et découverte du quartier de vie des mexicains de PdC
Jour 05 ► Isla Mujeres
Journée à Isla Mujeres depuis Puerto Juarez à Cancún
Soirée à Puerto Morelos ou "libre"
Jour 06 ► Akumal - journée cool
Matinée libre
Direction Akumal pour un pique nique sur la plage et pour aller nager avec les tortues
Soirée "libre"
Jour 07 ► Départ vers Valladolid
Matin : Visite Ek Balam, Cénote X'canche, repas à Témozón
Après-midi ► Valladolid : Promenade et visite distillerie
Repas dans Valladolid - Animations
Jour 08: Valladolid
Matin: Cénote Suyton puis visite Musée d'art moderne de Casas de los Venados
Après midi: Balade Valladolid - option Tizimin si le timing le permet
Soirée à Valladolid ou Tizimin
Jour 09 ► Retour vers Puerto Morelos
Matin: Visite Chichen Itza - option cenote Ik kil
Retour Puerto Morelos par la route
soirée "Libre"
Jour 10 ► Cancún - Départ de 2 de nos amis direction la France
Matin: Dernier Shopping Zona Hotelera
Après-midi: Aéroport puis ► plage ou visite colonia de Puerto Morelos
Soirée sur Puerto Morelos
Jour 11 ► Départ Holbox
Après midi plage et balade - option excursion bateau
Soir: repas sur la plage
Jour 12 ► Retour Puerto Morelos
Matin: dernière plage à Holbox
Repas sur Holbox
Après-midi: Départ Holbox ► visite et repas Kantunilkin
Retour Puerto Morelos en soirée
Jour 13 ► Libre
Programme non encore défini
Jour 14 ► départ vers la France
Voila 😎
Je ne repars que vers le début du mois de juin
Je me programmerai plus tard Si'an kan, Mahahual, la Ruta Puuc et j'ai une visite prévue aussi chez des amis à Merida, je pense alors pousser vers Celestun
Le reste du temps sera consacré à l'installation de la clim, des volets anticycloniques et autres travaux sur notre maison, je ne vais pas chômer :)
J'ai zappé les restaurants dans ce programme mais j'y ai intégré quelques incontournables pour moi:
Playa del Carmen: Los hijos del mar
Puerto Morelos: t@cos.com
Chichen Itza: Un restaurant local à Pisté, poulet grillé tout simple, déjà visité en 02/2016
Puis d'autres qu'on va tester comme le "Carnes concepción" à Témozon, le "Ki Hanal" à Kantunilkil, le "El gran Taco" à Playa del Carmen, le "Chilpayas" à Puerto Morelos colonia.
Il y a aussi un restaurant prévu entre 30th et 5th à Playa tenu par un français "la Brocherie" dont on m'a dit le plus grand bien.
Et mes recherches continuent en ce domaine :)
L'idée est de manger le plus local et authentique possible en multipliant les types de cuisine de la région et pas forcément d'aller manger dans le premier restaurant venu de la 5th à Playa del Carmen. Etlà, je pense qu'on va surprendre plus d'une fois nos amis.
Les Cenotes
Il y a trois cénotes au menu
Je sais que le choix qui a été fait ne conviendra pas à tous, à ce que vous auriez sans doute choisi de visiter. La programmation suivante prend en compte une progression que je vous détaille dans leur description rapide.
Cenote azul Tulum: cenote au ras du sol, multiples bassins à ciel ouvert
Cenote X'canche Valladolid: Cenote profond, effondrement de la voute à ciel ouvert
Cenote Suyton Valladolid: Cenote grotte avec un puits de lumière au plafond
Ils ont donc été choisis pour leurs différentes conformations du plus lumineux au plus enfouis dans le sol et permettre d'en voir un éventail le plus large possible sur la durée de ce premier séjour pour nos amis. On passe du Cenote à ciel ou vert au cenote souterrain en trois visites 😉Pas de cenotes avec plongée bouteille au menu cette fois-ci.
Option sur le cenote Ik Kil près de Chichen qui ressemble pas mal à celui de X'canche au niveau de sa formation. On verra à quelle heure on peut y être, s'il n'est déjà pas trop fréquenté et surtout si nos amis n'en ont pas ras la casquette des trous d'eau (Moi, ça ne risque pas de m'arriver, je suis un poisson :) )
Les sites archéologiques
Lors de notre premier séjour, nous avions visité Cobá, puis Tulum et enfin Chichen Itza
Lors du second, nous n'avions pu faire que Uxmal
J'ai composé ce programme en fonction de la beauté, de l'importance des sites et de nôtre envie aussi d'en découvrir d'autres et de ne pas refaire que ceux déjà faits.
Tulum: La palette des gris de la pierre (et des iguanes), des verts de la végétation et des bleus des Caraïbes, m'a enchanté en février 2016. Pour moi, outre son orientation commerciale plus que religieuse (port), c'est un bijou posé sur la Riviera Maya.
Je voulais y retourner l'an passé sans avoir pu le faire, programme oblige avec l'achat de la maison, il était évident de le faire visiter à mes amis, doublant ce plaisir du mien propre à y retourner :)
Ek Balam: Découvert sur un reportage il y a un an, il est entré au programme de façon naturelle, grâce à ses sculptures restées intactes et son templo mayor magnifique, le peu de monde qui le fréquente et sa proximité immédiate avec X'Canché. C'est aussi le seul des trois que je n'ai pas encore visité et je satisfait aussi là un petit peu ma curiosité à moi :) :)
Chichen Itza: On dira ce qu'on veut mais son templo Mayor, le castillo, est dans toutes les mémoires depuis notre enfance, enfin celle où on s’intéressait à autre chose qu'à nos téléphones portables et où on avait encore le gout de la lecture et la curiosité d'apprendre.
Bref, on termine nos visites par ce site en forme d'apothéose pour les yeux car il nous ramène à un imaginaire quasi ancestral :)
Anecdote de février 2016, où nous sommes restés 15 jours et où la visite de Chichen Itza est intervenue 3 jours avant notre retour en France, c'est arrivé seul au pied du Castillo que j'ai pleinement pris conscience de l'endroit où je me trouvais, justement car se sont alors téléscopés mes souvenirs des lectures dont je parlais plus haut et des illustrations associées avec l'imposante et majestueuse pyramide qui s'offrait à mes yeux.
Impasse faite sur Cobá car on retrouvera quelques unes de ses caractéristiques religieuses et de disposition des monuments sur les deux sites de Ek Balam puis Chichen Itza. On ne peut pas tout faire non plus en 15 jours :) :)
Riviera Maya
Les premiers jours sont organisés autour de Playa del Carmen, Cancún et autres activités à touristes. J'assume :) Car pour moi, cette région a énormément à offrir à ses visiteurs pour peu qu'on évite le bétonnage hôtelier de son littoral sauf en de rares endroits
Ce sont aussi les jours où le programme est le plus susceptible de bouger et j'ai donc préféré ne pas y mettre trop d'incontournables et reculant le plus possible la visite de Valladolid notamment.
Playa del Carmen et Cancún ont un double visage.
Playa del Carmen
On peut voir deux aspects différents de la vie mexicaine, la 30th rue et les rues au delà vers le Nord et la Frange littorale, dont Playacar , Puerto Aventuras pas très loin, et les gigas-hôtels que j'exècre, avis perso, ainsi que la 5th avenue.
Les deux sont à faire découvrir même si ma préférence va de loin aux quartiers en retrait de la plage où vit la majorité des mexicains les plus modestes certes, mais également les plus accueillants et les plus sympas.
Lors de notre séjour de 2017, nous n'avons passé que 45 minutes sur la 5th, le temps d'aller y boire un verre un soir, de se faire mal recevoir, un peu arnaquer coté prix par le serveur et d'en repartir (Le Kitxen sur la 5ème, bar en apparence sympa mais on l'évitera la prochaine fois :) )
Pour être tout à fait honnête, le Kitxen semble être une exception, les autres établissements que nous avons fréquentés, notamment en 2016 pendant notre premier séjour, ont tous été corrects. On ira manger un soir avec nos amis.
Voilà, donc, le temps d'une balade, d'un repas, de se plonger quelques minutes dans une ambiance européenne ou américanisée et puis basta, on s'en va. C'est mon point de vue sur cette Quinta, il n'engage que moi et chacun vient au Mexique pour y trouver son bonheur.
Cancún
C'est une ville un peu plus complexe, une zone hôtelière hyper touristique (spring break style à fond) avec des hôtels monstrueux même si je les trouve également impressionnants malgré ce qu'ils m'inspirent, un second quartier plus orienté vers les affaires et une autre partie là encore plus populaire quand on quitte Cancún vers Playa del Carmen, sur la droite de l'autoroute.
Info, on y trouve d'ailleurs des grandes surfaces où les prix sont quasiment les plus bas que nous ayons trouvés lors de nos deux séjours. Nous n'y avons pas passé beaucoup de temps mais je pense que, comme à Playa del Carmen, Cancún offre énormément de choses à découvrir.
Donc, pas d'impasse sur ces endroits "touristiques" +++ pour nos amis qui viennent pour la première fois
Isla Mujeres
Sans doute la meilleure journée de notre séjour de 2016 que cette excursion du matin au soir sur un bateau qui nous a déposé sur l'ïle : 2 heures de temps libre sur le pueblo et la plage, 1 heure sur la barrière de corail, équipement fourni, repas de poisson frais péché dans une cantina adossée à de gigantesques barbecues où le il grille avec une préparation de sauce rouge, citron vert et sel (à tomber ce poisson!!)
Voilà, encore une fois, on est passé par un patron d'embarcation local qui a officié à tous les postes possibles, guide, mecano, navigateur, cuisinier et qui nous a fait passer une journée exceptionnelle pour 12 euros par personne.
Partis de Puerto Juarez, 40 minutes de traversée environ, départ 10h retour vers 19h.
Pour les soirées dites "Libres"
Même si il y a déjà des choses prévues, le programme sera maintenu en fonction de l'état de nos vieux corps après les visites (bon, ok il y en a de plus jeunes que d'autres 😎 😎)
Surtout si on doit repartir tôt le lendemain :) :)
Le BBQ va ronfler certains soir et on me dit qu'il ne sera sans doute pas le seul😏
Voilà, l'essentiel est là
Chapeau si vous êtes arrivés en bas du texte sans craquer
Compte-rendu à venir en Juin ou plus tard 😛, on débriefera ce qu'il a été possible de faire, si le programme a été tenu ou bien s'il a été légèrement modifié ou profondément remanié 😎
Bon weekend
Jp
MSC Melody... Croisière à oublier rapidement.
Mexique - Incroyable découverte - Expat à court terme
Je suis preneuse de toute tes bonnes adresses sur Playa qui est bien décriée sur le forum 🙂 Nous allons y passer 4 jours cet été en juillet car mon mari y fait de la plongée avec ma fille. Et j'ai quand même un peu peur de ce que je vais découvrir. En même temps j'ai lu des blogs de gens qui y vivent et il semble qu'en creusant un peu on peut profiter de Playa, de ses bons restos, de son ambiance ...Nous allons séjourner à l'hôtel Casa Tucan, Calle 4 Norte entre Avenidas. Tu connais le coin ?
Pour Isla Mujeres, ton message me rassure aussi. A l'origine, nous devions aller à Holbox pour voir les requins baleines, mais j'ai souhaité me rapprocher du site pour que le trajet en bateau prenne moins de temps. Et puis, je craignais que Holbox soit trop calme pour mes ados.
NB : Nous allons aller aussi à Akumal, Tulum, Uxmal, Vallaloid ....
Je suivrais en tout cas ton retour avec attention.
Bonjour Annachris
Ce que je vais te répondre n'engage que moi, ce n'est que mon avis :)
Playa del Carmen est surtout connue pour ses plages latérales où ont été construits des hotels gigantesques et parfois même laids, voire très laids, d'un coté et par Playacar de l'autre, grande marina ou bien grand quartier assez hupé.
Elle est aussi connue pour ses springs breaks souvent dans ces mêmes hôtels d'ailleurs.
Il faut savoir que les plages devant Playa del Carmen ont disparu, sapées par des tempêtes et selon ce qui se dit par une montée des eaux.
Ca c'est ce qui se dit et ce qu'on peut se contenter d'entendre.
Nous avons logé un peu sur les extérieurs de Playa del Carmen, sur le quartier Los Olivos. Nous y retournons sous peu comme je l'écris plus haut.
Playa del carmen n'est pas la ville que nous avons préférée mais je pense que le procès qui lui est fait est un peu exagéré. Nous y avons passé de supers moments et nous en passerons certainement d'autres au point que d'ailleurs nous la ferons découvrir sous ses deux aspects, le coté 'touriste' bling bling mais aussi le coté mexicain à nos amis.
LEs deux facettes principales sont personnalisées par ses deux avenues Quinta et Treinta.
La 5, on pourrait se croire à Nice, Cannes, St Tropez etc.. On y trouve toutes les enseignes internationales, Apple, Harley, Columbia, Lacoste, Blanc du nil etc..
En journée c'est tranquille et on peut y déambuler dans un certain calme. En soirée cela s'anime, on y croise des rabatteurs pour des excursions, des spectacles, des parcs mais aussi des mariachis, des personnes habillées en ce qui nous pu sembler être des tenues de guerriers mayas antiques, les boutiques sont ouvertes jusqu'à pas d'heure mais on en paie aussi le prix :) Ne rien acheter là sera mon conseil :), les restaurants font le plein, tous les styles de cuisine du monde se cotoient, le tout dans un joyeux brouhaha. MAis il y a un monde fou, à croire que tous les touristes s'y précipitent le soir.
A faire donc sans aucun souci même si ce n'est pas ma tasse de thé.
Et puis il y a la 30. Autre décor, autre atmosphère. L'ambiance est plus zen, pas de débauche de luxe, on cotoie les familles mexicaines dans leur quotidien pas toujours facile, bcp de cucina economica (où on mange très bien d’ailleurs) mais pour peu qu'on fasse un pas vers eux avec deux ou trois mots d'espagnols et qu'on lève le plus vite possible le doute sur le fait qu'on est français et pas américains, l'accueil devient tout de suite chaleureux et les sourires désarmants.
On y trouve des boutiques de la vie de tous les jours parfois qqunes improbables mêmes :) On y mange très bien partout, on y trouve qques pizzerias mais l'essentiel tourne autour de la cuisine mexicaine.
J'adore cet endroit.
On a aussi une petite astuce pour y trouver une plage sympa, peu connue au moins jusqu'en mai dernier, qu'on a baptisée entre nous du nom du pote qui nous l'a fait découvrir elle est là:
Se garer tout en bas de la Calle 88 Norte et prendre le petit chemin dans le prolongement qui mène à la mer. Connue des mexicains, pas de plages privées, pas de bar, pas de restaurant, le calme.
Pour les restaurants
Playa del Carmen
Sur la 30th:
1/ Los hijos del mar, (calle 26 Norte et 30th av. Norte),
on n'a pu y aller que deux fois mais on aurait pu y passer le séjour. Accueil formidable, prix serrés et nourriture fraiche, préparée à la commande excellente. Mon number One :)
2/ le Nativo, (calle 20 norte et 30th av norte) restaurant bio, pas d'alcool en vente mais super bien. Et pourtant, de base, moi, le bio.... Portions généreuses, on a fini nos plats par fierté parce que le serveur nous avait dit qu’on n’y parviendrait pas
3/ El Fogon (Calle 6 norte et 30th av norte). A faire au moins une fois, mais il faut aimer la viande bien cuite. Nous qui sommes fans de BBQ, on s'est régalés mais viande bcp trop cuite. On a fini par acheter notre viande et la cuisiner au BBQ à la maison
4/ El Pirata : (Angle calle 40 et calle 5 bis norte) Restaurant de poissons et céviche. On va soi-même choisir le poisson qu'on va manger ensuite.
On m'a conseillé un autre restaurant mais je te livre l’info sans l'avoir testé, on va y aller à notre prochain passage
La Brocherie tenue par un Français sur l'avenue 15 Norte entre la calle 4 et 6
A voir.
Holbox
Il faut à mon sens y passer une nuit au moins, voire deux. Au delà je ne sais plus trop ce qu'on pourrait y faire.
C'est là que j'ai trouvé les plages, par rapport à toutes celles que nous avions faites sur place, qui m'ont le plus fait penser aux plages paradisiaques qu'on voit dans les reportages, surtout au niveau de la luxuriance de la végétation et de du nombre de palmiers.
Attention pour les requins baleines, il y a une saison pour ça et la fenêtre est assez courte de mémoire, bien se renseigner. Nous ne les verrons pas encore cette fois-ci.
On y passe une nuit et on va s'offrir deux jours à buller ou presque :)
Parce que rien ne dit que d'ici là je ne vais pas trouver qqch à greffer sur le programme.
On viendra sans doute vous solliciter pour des excursions en bateau vers Isla Pasion, Isla Paraiso et Ojo de Agua. A faire à mon sens, compter l'après midi complète de 13h30 à 17h00 voire au delà.
Le dernier est magnifique.
Mais ne traitez qu'avec les patrons d'embarcations qui sont sur la gauche en débarquant du ferry qui vous emmène depuis Chiquilá, les rabatteurs prennent une jolie marge au passage, c'est le jeu. Mais si on peut l'éviter... On a payé 500 pesos pour deux pour l'après midi (hors la belle commission du rabatteur qu'on l'a vu soustraire avant de payer le patron du bateau qui a d'ailleurs été d'une gentillesse etd'une patience extraordinaire. J'aime le Mexique pour ça aussi, pas de prise de tête, tout va bien et tout ira bien aussi :) )
Holbox est calme mais est magnifique. Isla Mujeres est peut-être un peu plus "artificielle" et touristique. Il faut voir.
Voilà, n'hésite pas
Pour l'hotel à Playa del Carmen, non désolé, je ne connais pas, je ne séjourne que très peu en hôtel.
++
JP
MSC Melody... Croisière à oublier rapidement.
Mexique - Incroyable découverte - Expat à court terme
Je te remercie pour tous ces bons tuyaux, c'est sûr que Playa ne sera peut-être pas le coin le plus chouette que nous allons visiter mais on va essayer d'en profiter au maximum.
Pour la plongée, vous allez certainement vous régaler, aucun souci
J'ai plongé sur Puerto Morelos et sur Isla Mujeres, un vrai bonheur.
Même au tout bord de l'eau, à Puerto Morelos, tu rencontres des animaux et des bancs de poissons de dingues :) Les barracudas sont à même pas 25m du bord, langoustes (rares) et seiches, raies, poissons coffre etc...
Cozumel est aussi réputé pour ses spots de plongée mais il semble que la situation se dégrade depuis l'accueil des supers paquebots de croisière. A suivre.
Un de mes amis se rendait aussi au Bélize pour plonger (bouteilles) et me disait toujours que c'est là qu'il a fait qqunes de ses plus belles plongées.
Bref, amusez vous bien et profitez :)
MSC Melody... Croisière à oublier rapidement.
Mexique - Incroyable découverte - Expat à court terme
Ben dis donc c'est presque un carnet avant de partir ta présentation. J'attendrais donc le carnet pour peaufiner mon futur voyage prévu à l'été 2018 avec une grosse partie plongée à Playa del Carmen
Bon futur voyage 🙂
"Je suis africain, non pas parce que je suis né en Afrique, mais parce que l'Afrique est née en moi." Kwame Nkrumah.
"J'ai appris que le courage n'est pas l'absence de peur, mais la capacité de la vaincre." Nelson Mandela
Bonjour
Les grandes étapes du séjour ont été respectées lors de ce troisième séjour, il y a eu quelques aménagements obligatoires sur l'organisation, notamment dans les premiers jours liés à la livraison de la maison achetée à Puerto Morelos. Des courses, des achats d'équipements, d'outils ou choses que je devais faire seul sur l'aménagement de la maison pour laisser mes amis profiter de la destination ont été faites à plusieurs, ce qui a privé ces derniers d'activités plus sympas sans que je ne demande rien. Et cela m'a été reproché par la suite. Ambiance supra tendue parfois. Presque le sentiment d'avoir les 15 premiers jours gâchés même.
Mais fin des atermoiements et je passe au compte rendu de voyage.
Vols
Arrivée à Cancun le 11 avril au soir après un vol Nice-Munich sur Air Dolomiti, Puis Air Canada pour un Munich-Toronto en B787, toujours un très bel avion très confortable même en classe éco. Et je suis corpulent vais-je dire. Le Toronto-Cancun se passe sur Air Canada rouge, apparemment une filiale low-cost d'Air Canada où tout est payant sur un B767 plus ancien et dont l'intérieur trahit en effet l'âge. Un petit manque d'entretien de l'appareil par les équipes au sol sans doute, la cabine ne fait pas "nette". Mais le vol se passera sans problème, l'équipage est somme toute assez sympa et nous arriverons sans encombre.
Location de voiture
Récupération de la voiture chez Thrifty, une VW Jetta automatique pour 15 jours. Je louerai également au même endroit deux autres véhicules pendant mon séjour qui se prolongera de 5 semaines après le départ de mes amis. Excellent accueil, personnel attentif aux demandes ou retours client, très satisfait donc tout au long de ces 7 semaines même si j'ai eu à me battre un peu avec une Nissan March pendant une 20aine de jours dont le freinage était assez surprenant. Il se produisait un blocage rapide des roues au freinage, pas d'abs et hurlement des pneus qui a fait souvent se retourner les têtes des passants... Il a fallu apprendre à doser et composer avec cette adhérence étrange. Mais au final pas de soucis.
En rendant le véhicule, j'en fait part et on me propose un véhicule de la gamme supérieure, une chevrolet Aveo, pour les 20 jours suivants sans supplément de prix.
Explications sur la succession de locations. Je devais louer un véhicule pour plus de trente jours et seule une agence le proposait à un tarif de dingue. J'ai donc scindé mon séjour à partir du moment où je me retrouvais seul en deux périodes de moins de 30 jours pour bénéficier de tarifs corrects. Les réservations se sont faites depuis la France par le site expedia.fr. Je recommande aussi, vraiment pas mal.
Livraison de la maison
Je fais une petite digression sur le sujet.
Arrivés la veille, nous avons rendez vous dans les locaux du constructeur à 10h. Un membre de la société nous accompagnera ensuite jusqu'à 14h pour finaliser l'achat chez notaire/avocat, banque et donc constructeur. tout est réglé à 14h, :a maison nous sera livrée à 16h.
Beaucoup de démarches ont pu se faire via internet depuis la France pour mener à bien l'obtention des actes et l'autorisation d'achat pour des étrangers au Mexique. Je vous laisse juge du bordel que c'est dans d'autres pays que vous connaissez sans doute pour accéder à la propriété. Réglé en 4h ici avec livraison en fin de journée. La maison remplira ses promesses en tenant compte du fait que c'est une construction mexicaine avec des normes d'isolation ou d'électricité moindres que chez nous. Pour le reste, du bonheur. Sauf pour les grincheux :)
Maison mitoyenne sur un coté de 130m². 4 chambres, 3 sdb.
Je referme la parenthèse :)
Locations-hébergements
Il y aura plusieurs locations faites à partir de Tripadvisor, booking ou Air b'n'b depuis la France. Notamment à Playa del Carmen, Valladolid et Holbox. Cette dernière ayant été programmée tardivement et ne voulant pas loger dans un hôtel hors de prix, on n'a peut-être pas eu la chance d'avoir le meilleur logement possible mais on s'en est contenté pour une nuit. Je détaillerai plus bas.
Playa del CarmenEn attendant de pouvoir équiper, meubler et habiter la maison ci-dessus, nous louons donc une grande maison à Playa del Carmen pour 7 jours dans le condo Los Olivos III en périphérie de la ville. La résa se fait via Air b'n'.
www.airbnb.fr/...d=570529608202722655
La maison vient d'être proposée à la location touristique et souffre encore d'un manque de déco intérieure et d'un jardin un peu aménagé mais l'essentiel y est. Elle est sur trois niveaux, spacieuse et on y passera quand même un bon séjour si on excepte, et je ne pouvais pas l'anticiper, les aboiements canins nombreux de jour comme de nuit et le squatt une nuit entière de la maison d'à coté, mitoyenne, où une 20aine de jeunes feront la fête toute la nuit. Si si, un squatt, promis :).
Nous y résiderons du 11 avril pour un départ le 18 vers Valladolid pour un tarif de 400 euros environ pour 6 personnes dans une maison complète et correctement équipée même si un peu plus de vaisselle aurait été apprécié..
Valladolid
Assurément le plus beau logement du séjour malgré quelques péripéties indépendantes du propriétaire :)
Nous y logerons deux nuits, du 18 au 20 avril, une grande maison typée hacienda avec un beau parc et des chambres spacieuses climatisées. La bâtisse n'est pas récente mais dispose de terrasses avec hamac et d'un petit bassin de baignade très agréable en fin de journée pour se rafraichir. Nous serons accueillis par Juanito qui nous apportera son aide et sa gentillesse tout au long de ces trois jours. Une personne magnifique.
Le deuxième soir de notre séjour, en quittant la maison pour aller dîner, nous passons devant un début d'incendie sur le bas-coté. Nous passons la soirée sur Valladolid puis rentrons. Pas d'électricité. Après avoir cherché les tableaux électriques, effectué les manips de base, force est de constater que le défaut n'est pas situé sur la maison. Et nous repensons à l'incendie. Renseignements pris, c'est un répartiteur de tension qui a pris feu et privé notre secteur de courant. On finira à la bougie sans clim, souvenir rigolo pour moi mais qui ajoute à la rancoeur ambiante pour d'autres. Tant pis.
www.airbnb.fr/...67-3bbb-fe7b5e1fa8f5
Holbox
Passés en vitesse l'an passé, une journée, trajets, traversée et excursion compris, nous avions le sentiment d'être passés à coté de qqchose. Nous avons donc décidé en dernière minute ou presque d'ajouter l'étape à notre séjour cette année. Ce sera encore une fois rapide (une nuit) car le retour pour les amis se profile mais déjà bien d'avoir pu l'inclure.
Location réservée pour une nuit au "O sole mio", depuis Booking.com, peu chère mais pas mirobolant non plus, nouveau petit établissement équipé à la hâte mais non sans goût pour la saison, je pense qu'il faut lui laisser un peu de temps pour peaufiner l'endroit.
www.booking.com/...78cfb22b61c6ddb7a998
La propriétaire est très sympa, tient un restaurant pas loin de la plage où il vous est offert un apéritif avec votre location. Nous décidons d'y dîner le soir et nous ne serons pas déçus. Par contre, compte tenu des réseaux téléphoniques disponibles, elle sera difficile à joindre et ce sera avec l'aide de voisins de la location que nous y parviendrons.
La location nous coutera environ 80 euros pour une nuit pour 4.
C'en sera tout de nos hébergements puisqu'après le départ de mon épouse et des amis pour la France, je retrouverai Puerto Morelos et la maison acquise et livrée en tout début de séjour.
Voilà pour les aspects pratiques.
Je reviens très vite pour le programme des visites, 3 sites archéologiques, 3 cenotes, une plage magnifique, un lagon, une île ou presque, la barrière de corail, des restaurants, bref un planning sympa, je dirais.
A bientôt
Jp
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I’m heading to Guatemala for 18 days in August with my 11-year-old and I’m wondering if renting a car makes sense—not so much because of the road conditions, but because I’d like to spend about 3 days in Livingston. Since it’s only accessible by boat, I’d have to leave the car in Río Dulce. Maybe possible at a hotel, but that means paying for a rental for 3 days without using it...
Same issue for Semuc Champey—it’s only reachable by 4x4, and I won’t be renting that type of vehicle.
Also, has anyone traveled from Panajachel (Lake Atitlán) to Cobán (to explore the caves and waterfalls in the area)?
According to Google Maps, it’s a 6-hour, 44-minute drive... so whether by car or minibus, it’s *really* long (same for Cobán-Flores later).
Are there any interesting stops along the way where I could spend a night? And if I’m not renting a car, is it possible to take two private shuttles for this route?
Hello,
We're planning 15 days in Chiapas. We already spent 3 weeks in the Yucatán 4 years ago.
What would you recommend in Chiapas? Our idea is to rent a car so we can move around freely—there’ll be two of us.
Thanks for your tips on great places to stay, restaurants, and sights to visit!
In 2024, I spent two months solo in El Salvador. While I’m still putting together my travel journal on Myatlas, here’s a quick recap.
It’s a country where it’s really easy to travel without a guide or agency.
SAFETY:
For a long time, the country was considered one of the most dangerous in the world because of the "maras," ultra-violent gangs. But today, I think it’s the safest country in Latin America.
BUDGET:
For French tourists, the country is very affordable, especially in the less touristy regions.
TRANSPORT:
I got around everywhere by local bus.
Local buses go everywhere and run all the time. For me, it’s the best way to travel in El Salvador—you’re fully immersed, moving at the pace of the locals, and interacting with Salvadorans who are eager to connect with travelers.
I saw all sorts of things on those buses—I’ve got dozens of stories!
PEOPLE:
I’m used to traveling all over Latin America, and for me, Salvadorans are the warmest and most welcoming. Everywhere you go, people say, "Welcome to El Salvador!"
The connections and long conversations with locals were my favorite part of the trip.
TOURIST CROWDS:
The country isn’t well-known among European tourists, but Americans and Quebecers visit. Overall, it’s still pretty low-key, especially compared to other Central American countries. That said, tourism has been growing since security improved significantly.
WHAT I LOVED ❤️
-Suchitoto, one of the most beautiful colonial towns in Central America.
-The volcanoes—there are so many! Santa Ana is the most touristy.
-The lakes—also plentiful. Coatepeque is the most famous, but there are lots of lagoons too.
-The mountainous regions, where the cooler weather is a nice break: La Palma, Perquín, Cerro El Pital, etc.
-The charming villages along the Ruta de las Flores, especially Nahuizalco with its nighttime atmosphere and food stalls. Juayúa and others are great too.
-The conversations with people who lived through the horrors of the civil war in Perquín and Cinquera. I met one of them by chance while waiting for a bus.
For surfers, El Salvador is a paradise, with world-famous beaches.
WHAT I LIKED LESS:
I loved almost everything, but I found the archaeological sites a bit underwhelming. Joyabaj de Cerén is billed as the "Pompeii of El Salvador," which is a stretch (though it *is* a UNESCO World Heritage Site for its historical value).
I’ve been reading some really conflicting info about the best ways and advantages of exchanging euros for Mexican pesos. For those with recent experience, could you shed some light? Is exchanging at the airport currency exchange offices more worthwhile? Other advice suggests that withdrawing with an international bank card is the best option. Thanks for sharing your experiences on this!
Philippe
Hi,
We’re planning a trip to Mexico this summer (loop through Yucatan, Quintana Roo, Campeche). We’re thinking of using public transport or possibly renting a car. The French Ministry of Foreign Affairs website has a lot of recommendations. Are these states safe for solo travelers? Are there any precautions we should take or areas to avoid?
Thanks,
Hi everyone, I’m planning to go to Panama in December and I’d like to know which city is closest to the Panama-Costa Rica border—and just across the border in Costa Rica—to buy the cheapest bus ticket? Just so I have proof of onward travel when I take my flight, thanks.
When planning a trip to Panama, you often hear about Panama City, Bocas del Toro, Boquete, or even San Blas. Yet, there’s a region that remains relatively under the radar in travel guides: the Arco Seco.
Located on the Pacific coast, between the provinces of Panamá Oeste, Coclé, Herrera, and Los Santos, the Arco Seco enjoys a generally drier climate than the rest of the country. Even during the rainy season, you’ll often find more sunshine here than in other parts of Panama.
For travelers who love alternating between beaches, nature, hikes, and local discoveries, this region is definitely worth a detour.
A few ideas for visits:
• The beaches of La Ensenada, El Palmar, Punta Barco, and Coronado
• Surfing at El Palmar, one of the most well-known spots on the Pacific coast
• Kitesurfing at Punta Chame, which is highly reputed!
• El Valle de Antón, nestled in an ancient volcanic crater, with its hikes, waterfalls, artisan market, and hot springs
• Various hikes offering stunning panoramas
• The waterfalls in the San Carlos and El Valle areas
• Golf at Vista Mar or Coronado
• Fishing villages where you can still buy freshly caught fish directly from local fishermen
What I particularly love about this region is that it lets you discover a more authentic and peaceful side of Panama while remaining easily accessible from Panama City.
I’ve been living in San Carlos for several years now, and I’m still discovering new places, trails, beaches, and hidden gems.
If anyone is planning a trip to this region and has questions, I’d be happy to share my favorite spots and personal recommendations.
I’m reaching out to tap into your knowledge and experiences, as my partner and I are heading to Guatemala and Belize for the entire month of February 2020, and we could really use some tips.
I was thinking of spending 20 days in Guatemala and 10 days in Belize, especially since our flight arrives in Guatemala City and departs from Belize.
We were considering hiring a driver-guide for part of our time in Guatemala. Which part do you think would be best? We’re choosing this country for all the culture and traditions it has to offer, so skipping a guide entirely would be a shame—but I can imagine it’d be tough to keep one for all 20 days.
So maybe a week or ten days. What kind of budget should we plan for? And most importantly, do you have any contacts for reliable driver-guides?
Thanks in advance for your valuable advice.
Marilyne
Hi there! We’ve decided to head to Panama this summer and would love to do a road trip with a rental car—there are four of us, and our kids are 20 and 23. Do you have any recommendations on must-see spots and things to avoid? Any great tips for accommodation, restaurants, or activities? Thanks so much for your help
Hello,
We’re heading to Playa del Carmen for two weeks in August with our 4-year-old child.
We’ve seen that you can visit places like Tulum or Cozumel on your own using colectivos. For Coba, we’re hesitant to go alone because we’d like to see the cenotes and the Mayan village.
But we’d prefer to find a French-speaking agency that guarantees small-group tours, especially for Sian Ka’an.
We’d rather avoid the "mimi tours" even though they’re recommended by a lot of people and the *Guide du Routard*, based on the reviews we’ve read.
I’m interested in the agency Muuch Ximbal, which seems to offer slightly different outings. There’s also H and L Tours or Delphine Fautré’s agency (though the last two don’t list excursion prices). We also found Promomaya, but apparently, they don’t have an on-site agency.
Do you have any tips or other agencies to recommend?
We’d also like to swim with dolphins but outside of the Xcaret and Xel-Há parks. Do you know of other ways to swim with them, maybe even in the open sea???
I’ve also seen that it’s possible to swim with whale sharks—is this doable with a 4-year-old who doesn’t like putting her head underwater yet? Have any of you done it? This excursion is quite expensive, and I’d be okay with swimming with them, but just sailing on a boat without being able to see them would be disappointing.
PS: Our Spanish isn’t very good.
Thanks in advance for your replies.
we’re traveling as a couple to Guatemala from Feb 8 to 22.
We’ve realized that given the distances, it feels a bit short.
So, we’ve decided to limit ourselves to:
- Antigua: 3 nights (from Feb 8 to 11), including the arrival day
- Lake Atitlán: from Feb 11 to 14 – 3 nights in San Juan La Laguna, including the morning trip from Antigua to Lake Atitlán
- Chichicastenango: from Feb 14 to 15 – 1 night to attend the Sunday market and visit the cemetery
We have 7 days left that we’re not sure how to organize to cover:
Flores – Tikal – El Remate, then head back to Guatemala City for our flight on Feb 22.
Actually, I have a few questions:
Do you think the time in Antigua and at the lake is enough?
We might do the Pacaya Volcano, which is accessible for beginners, and that’s it.
Should we spend a bit more time at these two spots: Antigua and the lake? If so, we’d have to skip the Chichicastenango market.
We’re also thinking of leaving Chichicastenango to head to Flores, then staying overnight in El Remate. Does that seem doable in one day?
We’ve noted that the trips are long, and since we don’t want to rush, we’ve reduced the number of accommodations. Even though we know we won’t see everything, we don’t want to miss the must-sees.
We’re also wondering if we’ve planned the route in the right direction, or if we should head straight to Tikal when we arrive.
Anyway, I know this is long, but we’re a bit lost.
Thanks so much for your help!
Annick
My partner and I would like to travel to Mexico during the Christmas holidays. We’re well aware that this is a peak tourist season, but it’s the only time of year when we can take a long trip (over two weeks) due to work commitments.
We’re looking to avoid overly touristy areas and travel independently (renting a car). We want to explore Mexico’s history, take our time, and enjoy nature and the sea.
I’ve never been to Mexico before, and I’m considering the following regions (not all of them, of course): Yucatán (outside Quintana Roo), Baja California, Oaxaca, or Chiapas.
I’ve more or less ruled out Chiapas for safety reasons (even though the nature there looks amazing), and I’d love to hear your thoughts on the other regions. From experience, I know that even in highly touristy areas, you can often find quieter spots with good planning and by avoiding the main hotspots. For example, we were in Thailand last year during the same period, and aside from 2-3 places, we had a very peaceful trip—sometimes even being the only Westerners around. Would the same be true for Yucatán or Baja California?
Do you have any recommendations for nice, less touristy spots? What are your thoughts on the regions I mentioned?
Thanks so much for your help, and I hope you have a great weekend!
Hi there,
We’ve had to change our plans, so we’re heading to Guatemala from October 16 to 25, 2025 (in just 6 days 😱 😊😕), with two kids aged 8 and 10. No time difference for us.
Here’s our itinerary:
Day 1: Morning: Arrival in Guatemala City at 9 AM. Drive to Antigua (1-hour shuttle) / Afternoon: Stroll around Antigua / Night: Antigua
Day 2: Explore Antigua / Night: Antigua
Day 3: Visit the area around Antigua OR hike a volcano (Acatenango?) / Night: Antigua
Day 4: Drive to Chichicastenango for the big market (how many hours?) / Afternoon: Iximche ruins? Or the hanging bridges at Atitlán Reserve? Or spend the day in Chichicastenango / Night: Panajachel
Day 5: A day by boat visiting villages around the lake and checking out local crafts (which villages to pick?), Night: Panajachel
Day 6: Drive to Flores with 1 stop? Should we go to Semuc Champey? (how many hours?), Night: ??
Day 7: Drive to Flores (how many hours?), Night: Flores
Day 8: Yaxha (1.5-hour drive each way with a driver), Night: Flores
Day 9: Day trip to Tikal, Night: Flores
Day 10:: Flight from Flores to Guatemala City, then departure at 4:30 PM
About hiking a volcano, I’ve read mixed reviews. Some say it’s easy, others say it’s tough.
Is there a kid-friendly hike where we could see lava from a volcano? Is it only visible at night? Do we *have* to sleep at the top and come down the next day?
I’ve heard of people doing it with 2-year-olds by carrying them, and others using horses—but I guess the horses don’t go all the way up? Seeing a real volcano would be amazing! I think it’d be a memorable experience for the kids. It’d be so cool to say, "We did that as a family!" But maybe it’s way too hard and a bad idea...
I’m struggling to find reliable info on travel times:
- How long is the drive from Antigua to Chichicastenango, please?
I’ve read shuttles leave at 7 AM and arrive at the market by 8:30 AM, but I’ve also seen people say it’s a 4-hour trip 😕.
Are the times on Google Maps reliable?
A blog mentioned visiting Chichicastenango’s market in the morning and Iximché in the afternoon. That seems like a lot of driving, especially after leaving Antigua in the morning. What should we do in the afternoon instead?
Days 6 and 7: The trip from Panajachel to Flores. Any advice on taking an overnight bus?
Should we go during the day with a stop at Semuc Champey? Or fly and spend the extra day somewhere else?
Day 8: Is a full day at Yaxha too much?
Thanks so much for your help—it’s *so* valuable with such short notice! 😅 😅 😅 THANK YOU
PS: If you have recommendations for private drivers, shuttle services, or any firsthand experience, I’d love to hear it!
Hi, a friend will be in Panama at an all-inclusive resort and was wondering if it's worth visiting the Canal in a single day, and also which attractions shouldn't be missed.
Is it better to choose a package deal? What's the recommended mode of transport for this trip?
Thanks
We’re a retired couple in our 70s looking to spend six weeks in Costa Rica between mid-January and mid-March 2026. We’d like to stay in comfortable bungalows (2x3 weeks) and rent a car for the entire period. We enjoy light hiking and some beach time, but we also love relaxing on a shaded veranda, reading, and unwinding. Which places would suit these preferences? We have a lot of experience with this kind of stay in the French West Indies or Indian Ocean islands but have never been to Central America. Does anyone have good tips?
Hi there, after my trip to Nicaragua in January, I’m planning to visit Honduras and El Salvador during the same journey. Can anyone tell me where to cross the border from Nicaragua to Honduras by bus? Is it doable? Safe? And most importantly, what’s a good route to take and what’s worth seeing in Honduras in a safe way?
Is it better to travel with a group (through an agency) or is solo travel no problem?
P.S.: And for El Salvador, same question—what’s a good route and what’s generally worth seeing? Is it better to start in the south (El Salvador) and then head north to Honduras before continuing to Guatemala, or...?
I spent two months alone in Guatemala this summer, without a guide or agency, and I’d love to share a quick recap of my impressions.
● First off, it’s really easy to travel without a guide or agency.
If you want a guide for excursions, you can easily find one through the many agencies in Antigua or Panajachel. In Flores, there are also plenty of agencies offering multi-day jungle treks.
● I got around by shuttle for part of the "classic" and more touristy route. To step off that path, I took "camionetas" (chicken buses) or minibuses.
For me, "camionetas" are the best way to get around Guatemala. They let you travel everywhere, fully immersed, at the local pace. They run all the time and are even an adventure in themselves.
Shuttles are direct, but local buses aren’t.
No matter how you travel, trips take a while because roads are often in bad shape, and in the mountains, you can’t overtake.
● As for safety, there’s nothing unusual compared to other Latin American countries. Just keep in mind it’s not Europe. As a solo woman, I try not to draw too much attention—though traveling alone already does that. Like in other countries, I was often asked where my kids and husband were, and I just gave whatever answer I felt like.
● Budget-wise, Guatemala isn’t too expensive for French tourists, but Antigua and Panajachel—two very touristy spots—are pricier.
● Guatemala is a small country but incredibly rich in culture and nature (volcanoes, mountains, beaches, etc.). You can easily spend several days (or even weeks) in each region.
● My top picks ❤️:
- The Mayan markets, especially the one in San Francisco El Alto
- The Ixil Triangle: Nebaj, Chajul, Acul
- The stunning landscapes around Todos Santos Cuchumatán
- Antigua, very touristy but beautiful
- Lake Atitlán, also touristy but gorgeous
I planned to climb Pacaya Volcano, but early in my trip, there was an earthquake in Antigua, and by the end, I wasn’t in the mood. Climbing Acatenango is more spectacular but also more challenging.
● Biggest highlights ❤️ ❤️:
- Tikal—it’s THE must-see site, an incredible mix of archaeology and nature!
- The Joyabaj Fair, which I hadn’t planned to visit but ended up spending a week at: Mayan ceremonies, equestrian parades, diverse dances, processions with Mayan priests, and especially the "palo volador"—the highlight of the festival!
● Small letdown 👎:
- Ranchitos del Quetzal, where I went hoping to spot the quetzal. I knew it wasn’t the right season, but I was still disappointed—I didn’t see any other birds either, and the hiking options were limited. It also took me a slight detour from Cobán.
If you have any questions, I’d be happy to answer them.
● If you’re interested, I kept a more detailed travel journal, and I’m working on another one just about the Joyabaj Fair:
We’re planning a 15-day family trip in February 2026 (with 3 teens). We’ll be visiting friends who live in Puebla. Initially, I was thinking of the Yucatán, but after reading up on it, I don’t think it’s the right fit for us (too crowded, too touristy).
So, we’re leaning toward something like this:
- Mexico City: 2 days (Teotihuacán + city)
- Puebla: 3 days
- Tehuacán: 2 days (to break up the trip—is this a good choice? Is there enough to do for 2 days?)
- Oaxaca: 3 days (Hierve el Agua, Monte Albán, city/tours)
- Pacific Coast: 4 days (snorkeling, excursions)
Does this seem balanced? We’d like to end on the coast for some relaxation, ocean time, and fun for the kids. I’ve seen lots of excursions offered along the coast but can’t decide where to stay. Puerto Escondido? Huatulco? The beaches seem better for snorkeling in Huatulco, but I’ve read mixed things, and it’s farther away. What do you think?
For transportation, is this doable by bus? I’m struggling to find a decent bus between Tehuacán and Oaxaca (overnight schedules), and I’m not sure how to get around the coast. Also, how do we handle luggage between cities? We usually rent a car.
Finally, I’d love feedback on the Pacific Coast excursions—I get the feeling some are worth it and others aren’t. Is bioluminescence really magical? Are dolphin-watching tours ethical and not too "factory-like"? (We skipped them in Quebec and just watched whales from shore.) Can you see sea turtles up close?
Hi everyone,
There’s not much info out there on Nicaragua in general, which is why I posted my questions here on the forum... but didn’t get many answers since it’s tough to find any anyway.
It’s a stunning country, but my experience was mixed.
There are areas with very few tourists (which is exactly what we were looking for), but as a result, there’s almost no way to get around (unless you walk, and even that’s not easy or always possible) and no real tourist infrastructure.
Finding info is nearly impossible—there’s practically nothing, so it’s hard to know what you’ll find in a given place, whether it’s worth taking a 12-hour bus ride across the country, only to turn around 48 hours later.
The easy and pleasant spots: Granada, Ometepe, San Juan del Sur and the Pacific beaches, León, and the Corn Islands. These are the places mentioned in guidebooks (the rest is jungle to the east, not many roads south of the lake, and no boats on the lake either—except for the Rivas-Ometepe connection). Venturing off the beaten path is really tough.
The Caribbean coast: aside from the Corn Islands (which are very touristy but not easy to reach by ferry from Bluefields), or if you want to take a flight with La Costeña, book in advance—there are often very few seats! The rest isn’t particularly satisfying, especially Pearl Lagoon, where swimming isn’t possible due to unsafe water. Don’t expect a postcard-perfect setting. But everything’s worth it if you have the time...
Buses: there are plenty, and they’re super cheap—but be warned, they stop everywhere, take forever, and are loud (though kind of charming in a vintage way). Too many buses can ruin a trip.
Lodges: affordable on a small budget, except in Managua and along the entire Caribbean coast! For example, beaches like El Tránsito (which is gorgeous) charge at least $50 or $60 per night for a basic room. Good to know.
In Matagalpa, we tried to rent a motorcycle to get around—impossible. I asked everywhere, but there was no way. So we cut our stay short because once you’ve explored Selva Negra, there’s not much else to do (an 8-hour bus ride to see a waterfall? No thanks). These might seem like small details, but they really matter when you want to enjoy where you are and discover nice spots—you end up stuck.
Bring plenty of mosquito spray + oral antihistamines: mosquitoes and bites are a *serious* nuisance. (I got over 200 bites in one go during a trip to a humid tropical forest, even though I was covered and protected.)
All in all, it’s an adventurous, exploratory trip. The people are great, and we never felt unsafe (even though some travelers have had *really* bad experiences). I thought there’d be a carnival since it was the right time of year—nothing. No dancing, not festive at all (compared to Brazil, for example, it’s the complete opposite).
We saw animals, but no toucans, for example!
For a beautiful, pristine, and well-organized trip, everyone agrees—go to Costa Rica, but be prepared to pay a lot more. Nicaragua is something else entirely. For surfers, though, it’s amazing! Personally, I love watching fish in clear, calm waters, hiking in nature, and swimming—I think I picked the wrong destination, but I’m glad I got to experience this totally wild side of Central America! :-)
Here’s our itinerary for 15 days in Guatemala.
Does it seem logical in terms of distances to avoid overly long trips? If not, which stop should we cut?
- Antigua
- Atitlán
- Lanquín
- Río Dulce
- El Remate – Flores
- Guatemala City
Could you help me estimate the approximate travel time for these routes by tourist bus or shuttle?
- Atitlán – Lanquín
- Lanquín – Río Dulce
- Río Dulce – El Remate
- Flores – Guatemala City
Hi everyone,
I’m so happy 🙂 to be traveling again after 5 years without a trip. I’m heading back to Costa Rica for 18 days from December 12th to 30th with a friend. We’re doing San José-Sarapiquí (2 nights), then Sarapiquí-Tortuguero (3 nights), then from Tortuguero heading to the Cahuita and Puerto Viejo area. We’ll spend about ten days in that region, then make a 2-day stop somewhere before flying back out of San José.
From what I’ve read on this blog, Puerto Viejo seems like the "rasta," party-friendly spot, which is honestly the kind of place I tend to avoid—too touristy. I’m looking for places surrounded by beautiful nature. I’ve already spent several weeks in Drake Bay (in 2019 and 10 years before that) and loved it. My friend also wants to visit the Bri Bri.
Could you recommend some authentic spots in this southern Caribbean area? Your favorite places—whether it’s sights to see, accommodations, or even your favorite little restaurants 😛?
What’s the most authentic way to visit the Bri Bri? What’s your take on that?
And finally, what beautiful stop would you recommend before heading back to San José?
A huge thank you to everyone!
Have a great day,
Zineb
We’d like to do a tour to Yaxchilan and Bonampak from Palenque, but it seems there are tons of travel agencies offering this tour. We’ve also read about a lot of disappointments... any recommendations?
Hi,
I’m heading to Cancun next January and I’m looking for a rental car.
I’m overwhelmed by all these cheap offers from sites like Booking, Carigami, and others...
Some reviews mention extra insurance fees that had to be paid on the spot.
I’d love to hear about your experiences—what company did you use? Were you charged any additional costs?
A lot of ads redirect to Touracancun, but they don’t seem trustworthy to me.
Thanks for your feedback!
My son is finishing up a year of working holiday in Canada soon. His plan is to take a bus from Montreal to Florida on 10/26, stay there for a few days, then fly to Cancun, Mexico. From there, he doesn’t have a precise plan yet, except to head down to Panama if the security situation in the countries he’ll cross allows it. Then, in March 2026, he’ll take a flight to Martinique, where he’d like to either find a sailboat (as crew) for the return transatlantic crossing (option 1) or do a sailing internship that includes the crossing (option 2).
So my questions are:
- Will he be able to re-enter Mexico without an exit date or proof of a flight back to Belgium? Would being able to prove his return by sailboat with a specific date (option 2, the sailing internship) make things easier?
- Are there any countries to avoid between Mexico and Panama? He’s traveling backpacker-style on a small budget.
Hi everyone, absolute travel lovers after our 20 trips to the USA, we’ve decided to head to Mexico in February (flight already booked: Nice to Cancun on February 20th, returning on the evening of March 1st).
I’m mainly hesitating about trying to do too much, as usual when discovering a new country. Here’s my itinerary—I’m unsure about a few things:
- **Day 1**: Should we stay relaxed at the resort we booked, or should we do Isla Mujeres instead? If we stay, when’s the best time to visit the island?
- **Day 3**: If we visit Chichén Itzá right at opening, will the Ik-Kil cenote be quieter in terms of tourists? If not, which cenote nearby would you recommend?
- **Big decision**: Should we go all the way down to Bacalar or not? After that, it feels a bit rushed. **Day 6** is mandatory, or are there other options? Honestly, I’m counting on your advice!
For context, we’re a family of four (with very grown-up kids who are used to traveling), and we’ve already rented an SUV for this period. Thanks in advance for your help—it’ll be invaluable!
**Departure – February 20th**: Arrival in Cancún
Arrival at 8:20 PM, pick up rental car.
Overnight in Cancún.
**Day 1 – February 21st**: Isla Mujeres
Ferry from Cancún to Isla Mujeres.
Playa Norte, snorkeling, golf cart tour.
Return to Cancún. Overnight in Cancún.
Drive (~3.5h). Settle in Tulum.
Visit the Mayan ruins of Tulum (stunning ocean view).
Swim in Gran Cenote or Cenote Calavera.
End the day at Playa Paraíso.
Overnight in Tulum.
**Day 6 – February 26th**: Sian Ka’an Reserve
Guided excursion:
Option Muyil (half-day): boat tour + swim in the Mayan canal.
Option Punta Allen (full-day): dolphins, turtles, snorkeling on the reef.
Overnight in Tulum.
**Day 7 – February 27th**: Tulum → Akumal → Playa del Carmen
Morning: snorkeling with turtles in Akumal.
Lunch, then drive to Playa del Carmen.
Evening on 5th Avenue.
Overnight in Playa del Carmen.
**Day 8 – February 28th**: Playa del Carmen → Puerto Morelos
Free morning in Playa del Carmen (beach or Cenotes Azul & Cristalino).
Afternoon: drive to Puerto Morelos (~30 min).
Overnight in Puerto Morelos.
**Day 9 – March 1st**: Puerto Morelos → Cancún → Return flight
Relaxing morning in Puerto Morelos.
Drive (~30 min) to Cancún Airport.
Return rental car. Return flight.
Back in 2002, we spent two weeks in Playa del Carmen. We did day trips to Cozumel, Isla Mujeres, Chichén Itzá, Tulum, and Xcaret.
We’re heading back at Christmas with our two daughters, aged 15 and 19. I’m sure it’s changed a lot with the booming tourism.
Flights are booked: Paris-Cancún on 19/12 (arriving at 8:20 PM) and Cancún-Paris on 01/01 at 1:30 PM. We’re still finalizing the itinerary because we want to explore but don’t want to switch hotels too often. We’ll be there for 13 nights and 12 days, so we’re choosing among:
- Playa del Carmen
- Cozumel
- Holbox
- Valladolid
- Tulum
- Mahahual
We won’t do everything, so any tips would be great! I’m also unsure if renting a car is the best option.
Hi, can you tell me if there’s a bus or shuttle from Alajuela to the Nicaragua border via Los Chiles? I’d like to avoid going through San José.
Thanks for your help!
A fantastic trip, dominated by the Altiplano, volcanoes, and especially the Mayan people!
Our route: Antigua – San Lucas de Toliman (Lake Atitlán) – Chichicastenango – Sayaxché – El Remate – Flores – Río Dulce – Livingston – Antigua
I won’t describe our trip in detail but will highlight a few points that go beyond the usual routes and really won us over.
In Antigua, it’s easy to take a chicken bus from the bus station next to the central market in the eastern part of the city to visit nearby villages. We went to Santa María de Jesús on a Sunday without seeing any other Westerners. We got lost in its colorful market, ate at a *comedor* with local dishes we didn’t find anywhere else, and were surrounded by incredibly welcoming Mayans.
Several villages around Lake Atitlán are well-covered by travelers and guides like *Routard* and *Lonely Planet*, but if you want to stay somewhere more authentic, I recommend San Lucas de Toliman (we stayed at *Casa Qatzil*—great place!). It’s in the southeast of the lake, with a market on Tuesdays and Fridays, a central square full of locals (more of those super-friendly Mayans!), and the option to visit other villages by *lancha* (boat) for the day. A walk toward the lake lets you pass by the washhouses, and there are hikes accessible by *pick-up* (shared transport), like the twin volcanoes Tolimán and Atitlán or Cerro del Oro (less challenging!). We loved visiting Santa Catarina Palopó—get lost in its maze of steep alleys, admiring the blue facades with their characteristic paintings. There are direct *chicken bus* connections to Chichicastenango in 1.5 hours. Cheap and convenient, though a bit bumpy!
Chichicastenango is famous for its market, described as the largest in Central America, on Thursdays and Sundays. A flood of tourists arrives between 10 AM and 1 PM, shuttled in by organized buses from Lake Atitlán and Antigua. But if you have time, stay overnight the day before and enjoy the market before 10 AM or in the afternoon. This little town (more of those welcoming Mayans!) is worth lingering in for a day or two to visit the cemetery, extraordinarily colorful and a site of Mayan rituals. Also take time to go to *Plaza Baktun*, a site considered sacred in Mayan culture where religious ceremonies take place around seven sculptures several meters tall.
The ruins of Aguateca are barely excavated (most structures are still covered in vegetation) and are only accessible by boat, traveling up a tributary of the Río de la Pasión to the sound of howler monkeys and birdsong (1.5 hours from Sayaxché). We felt like we got a sense of daily life in the ancient city—not just its religious dimension—with its ravine for sheltering women and children during attacks, its cliff, and defensive walls. Alone with our *lancha* driver, who acted as our guide in the barely cleared jungle, this site doesn’t overlap with Tikal at all—the vibe is completely different.
We stayed in El Remate instead of Flores to visit Yaxhá and Tikal, at *Posada Ixchel* (great place!). This quiet little town lets you stroll along the lake and hike in *Cerro Cahui*, a protected biotope leading to a viewpoint. Plus, it’s on the way to the sites, saving 45 minutes per trip.
Feel free to ask me questions about the places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
