Bonsoir,
Comme je me suis beaucoup inspirée de ce forum pour préparer notre voyage, il me semble normal de faire un retour sur ce merveilleux voyage. Nous sommes un couple de retraités et nous aimons prendre notre temps, regarder vivre les locaux, sur les marchés, dans les transports en commun, les lieux de culte etc... Notre parcours a été très classique: Mandalay, Bagan, Kalaw, Lac Inlee, Taungoo, Bago, et Rangon, le tout en 25 jours.
Nous sommes partis de Paris avec Oman air avec une escale à Muscat et une arrivée à Bangkok.
Compagnie correcte, vol sans problème, nous avons payé 500 euros le vol aller-retour. Après 2 nuits à Bangkok, nous avons pris un vol Airasia pour Mandalay pour 50 euros.
Arrivés à Mandalay, nous avons pris un taxi ( 80000 kyats) pour nous rendre à notre hôtel au centre ville, le Royal Yadarnabon, réservé sur Booking.com.
La première chambre que l'on nous a donnée avait une fenêtre borne, la seconde avait une fenêtre qui donnait sur un mur...donc le personnel nous a proposé une 3eme chambre qui nous convenait avec 2 grandes fenêtres...Du coup, c'était un peu bruyant car elle donnait sur la rue...mais on s'y habitue vite. Cet hôtel était une bonne affaire, puisque pour 4 nuits, nous avons payé 65 dollars! Petit déjeuner correct compris, vèlos gratuits, climatisation, belle grande chambre.Ce fut notre hôtel le moins cher de Birmanie.
Installation dans notre chambre, première sortie à pieds jusqu'à la forteresse du Palais Royal.Les rues sont bruyantes et grouillantes de monde, klaxons et musique à fond. Nous sommes attirés par un lieu où de nombreux indiens affluent...en habits de fête...On s'approche des groupes et un monsieur nous invite à entrer dans une grande salle où on nous sert à manger...nous sommes invités à cette fête! Bon, il faut s'assoir par terre et manger avec les doigts...Nous sommes l'attraction de la soirée , tout le monde veut nous prendre en photo et se faire prendre en photo avec nous....Nous remercions nos hôtes et nous rentrons à l'hôtel...Dans la rue c'est encore la folie. On est samedi soir, des camionnette pleines de jeunes, la musique à fond, sillonnent les rues, ça chante, ça crie, ça klaxonne. Bienvenue à Mandalay!
La suite viendra très prochainement...
Nous prenons un taxi (3000 kyats) pour nous rendre au Golden palace monastery, au pieds de la colline de Mandalay, puis nous enchaînons par la Kuthoda Pagoda et la Sandamùuni Pagoda, C'est pratique car ces sites sont proches les uns des autres. Sur un d'eux nous achetons le Pass de 10000 kyats, qui donne accès à certains sites.
Après ces trois grosses visites, nous nous octroyons une pause déjeuner bien méritée dans une des nombreuses gargotes aux alentours.
Ensuite, nous nous attaquons à la montée de la colline de Mandalay, 1700 marches par une grosse chaleur et, pieds nus! Les escaliers sont ombragés et de nombreux bancs jonchent le parcours et nous incitent à nous reposer, Il y a aussi pas mal de marchands de boissons et autres...Au sommet une belle pagode un peu kitsch nous attends et, bien sûr une superbe vue sur la ville, le Palais royal et l'Irradawy. Là nous sympathisons avec un jeune moine qui est tout content de parler anglais. Puis nous descendons par un autre chemin tranquillement, à pieds...
Arrivés en bas, nous sommes abordés par un chauffeur de taxi qui nous propose pour le lendemain une sortie dans les 3 villes royales pour 30 dollars, L'homme est sympathique, parle bien anglais et inspire confiance, Nous prenons donc RV pour le lendemain matin à notre hôtel,
Lundi 2 octobre
A l'heure prévue, notre taxi nous attendait, on commence par aller visiter la Mahamuni Pagoda, la plus prestigieuse de la ville et la plus vénérée aussi, Les hommes peuvent coller des feuilles d'or sur Boudha qui grossit énormément.
Arrêt ensuite chez des sculpteurs de statues de bronze, dans un atelier d'ébenisterie et de broderies de perles, du travail minutieux ! Passage dans les boutiques juste pour admirer, On ne nous mets pas la pression pour acheter.
Ensuite, direction Amarapura, le monastère Mahagandhayon et, nous visitons les immenses cuisines et réfectoires, C'est l'heure où les moines se rassemblent pour aller manger, et là, une cohorte de touristes asiatiques (chinois?) mitraille les pauvres moines, Cela nous paraît assez indécent, et, nous ne resterons pas... On repart donc avec notre chauffeur , on passe sur le grand pont qui enjambe l'Iradawy, pour aller à Sagaing, De loin sur la colline, on aperçoit de nombreuses pagodes et temples.
Nous visitons la U-Ponya pagoda, il faut encore monter un grand nombre de marches, puis une autre pagode dont je n'ai pas trouvé le nom...C'est toujours kitsch à souhait, mais quelle belle vue !
Puis break time pour le lunch dans un restaurant touristique juste en face l'embarcadère pour Inva.
Ensuite, barque pour aller sur l'île, Là une horde de conducteurs de charrette nous tombe dessus pour nous faire faire le tour de l'île, On pensait le faire tranquillement à pieds, ce qu'on commence à faire...et, finalement on fini par prendre une charrette, Nous allons visiter le vieux monastère de Bagaya Kyaung tout en teck, puis encore 2 pagodes....
Retour à la barque et au taxi et nous repartons à Amarapurama sur le célèbre pont U-Bein ! Là, il y a beaucoup de monde ! On ne peut pas admirer le pont de loin tellement il y a de petits commerces tout le long du chemin qui mène à l'entrée, beaucoup de nourriture, souvenirs etc...Ce n'est pas le coin tranquille dont je rêvais...Une fois sur le Pont, la magie opère . Nous le traversons entièrement en flanant comme tout le monde sur ce pont...On regarde les pêcheurs immergés jusqu'au cou sortir leurs poissons de l'eau... C'est surprenant ! Nous allons boire un verre de l'autre côté et nous revenons pour le coucher du soleil...Un peu caché par les nuages mais les couleurs sur le lac sont magnifiques. Il y a de nombreuses barques pleine de touristes qui attendent pour prendre les photos qui immortaliseront ce moment !
Retour avec le taxi à notre hôtel, La circulation est difficile à cette heure à l'entrée et dans la ville !
Bonsoir,
Une petite question : ce serait pas plutôt 8000 kyats et non 80000 pour le taxi de l'aéroport à Mandalay ? c'est ce que j'ai payé en juin.
Sinon, la Birmanie, j'ai hâte d'y retourner
Mandalay, malgré son odeur d'égout, sa poussière, sa circulation, etc.. me manque
J'adore.
Bonsoir,
Une petite question : ce serait pas plutôt 8000 kyats et non 80000 pour le taxi de l'aéroport à Mandalay ? c'est ce que j'ai payé en juin.
Sinon, la Birmanie, j'ai hâte d'y retourner
Mandalay, malgré son odeur d'égout, sa poussière, sa circulation, etc.. me manque
J'adore.
Oui, Oups! Mon doigt a frappé trop vite! C'est bien 8000 kyats! Je vois que tu suis bien!
Merci pour avoir corrigé cette erreur.
Merci pour tes encouragement, merci aussi à Propolene...
Je continue mon récit....
3/10 Mandalay
Ce matin, nous allons à la banque faire du change, Les employés nous demandent de repasser après 10h car ils n'ont pas le cours du jour de l'Euro. Alors, on emprunte les vèlos de l'hôtel et on va jusqu'à la poste acheter et coller nos timbres (avec le petit pot de colle!)sur nos cartes postales, Puis dans la foulée, nous allons au marché ZEGYO, L'effervescence dans ce quartier est à son comble ! Beaucoup de monde, de motos, de chargements hétéroclites . On a bien du mal à se frayer un chemin avec nos vèlos et à trouver un endroit pour les garer ! On les laisse sur le parking à moto en payant quelques kyats, On a vite fait de se perdre dans ce grand bâtiment, à plusieurs étages, plusieurs entrèes et sorties. Déjeuner dans une gargote de rue et nous repartons à vèlo dans la circulation intense !
Nous retournons donc à la banque et là, surprise ! Nous sommes reçus comme des VIP ! On nous fait monter à l'étage (déchaussés tout de même) et 4 jeunes employés nous reçoivent dans un bureau privé, Nos 2 billets de 100 euros sont inspectés à la loupe et un nous est refusé car il a eu toute petite coupure...Les kyats échangés sont recomptés 3 fois, après bien sûr avoir photocopié nos passeports et visas !
Nous repartons en vèlo toujours jusqu'au marché de Jade, Il nous faut traverser toute la ville dans la circulation, les klaxons et la polution ; En cette fin d'après-midi, il n'y a plus beaucoup de vendeurs, sur le marché mais nous réussissons à voir quelques transactions. Retour toujours aussi périlleux dans un trafic intense, Il y a très peu de touristes en ville et les Birmans semblent amusés de voir ces deux vieux routards en vèlo.
4/10 Bagan
Nous avions acheté à l'hôtel nos places pour le bateau Mandalay-Bagan, 42 dollars ( c'est 32 dollars dans l'autre sens), Le taxi nous conduit à l'embarcadère pour 6h30. Départ du bateau à 7h. Là, on s'aperçoit qu'il y a un décalage horaire de 30 minutes avec la Thailande. C'est une touriste belge qui nous le fait remarquer et, du coup on est en avance pour le départ...Donc on choisi nos places sur le pont arrière, avec une belle vue, le bateau se remplit tout doucement de touristes, une trentaine...Le petit déjeuner ( une boite avec un œuf, une banane et un petit pain et du thé ou café)est compris, ainsi que le lunch de midi et du thé de l'après-midi. Cette petite croisière est bien agréable, on se laisse vivre au fil de l'eau en admirant le paysage et avec un bouquin. On prends quelques beaux coups de soleil, mais quand on a trop chaud, on file à l'étage du dessous où il y a la clim. Nous arrivons à Nyaug Oo vers 16h30, Là, après avoir payé le droit d'entrèe sur le site de Bagan, soit 20 dollars par personne, nous prenons un taxi pour le centre ville.
Nous n'avions pas réservé d'hôtel, car sur les sites de réservations, il ne restaient plus que des hôtels de luxe, Le chauffeur de taxi nous annonce qu'il y a une grande fête aujourd'hui et que tous les guesthouse et hôtels sont complets , et, nous laisse en pleine ville, Je fais plusieurs hôtels avant de trouver une chambre, pour 35 dollars avec le petit dejeuner, hotel THUMBULA .Bel hôtel, en bordure de route, donc nous entendons les bruits de rue, mais belle chambre, propre, personnel agréable. Nous sortons pour aller manger et, c'est déjà la fête dans la rue, beaucoup de monde, c'est la fête de la Pleine lune qui va durer 3 jours...défilés en costumes avec des lampions, musique, véhicules en tous genres bricolés avec des sonos. C'est une belle pagaille bon enfant et désorganisée ! A 22h, la rue est plus calme et nous rentrons pour un repos bien mérité.
5/10
Bagan
Le petit déjeuner est servi sur la terrasse du toit de l'hôtel, Il y a beaucoup d'asiatiques et des birmans venus pour cette fête de la pleine lune, L'hôtel est complet ! Nous louons des vèlos, dans notre rue et, nous partons visiter la SHWEZIGON PAGODA, pas très loin de notre hôtel...C'est une des pagodes les plus belles du pays, riche en décorations très vénérée des Birmans, Il y a donc beaucoup de monde, des marchands du temple et des boudhistes, dans et autour de cette pagode, Plusieurs entrées aussi, le site est grandiose. Retour en ville pour le lunch et petit repos au frais à l'hôtel, pendant que le soleil tape très fort.Puis, nous repartons à vèlo sur la route de Old Bagan, on visite quelques pagodes, puis le Temple de HILOMINIO .Nous rendons les vèlos à la nuit tombée et nous allons dîner, Ce soir, c'est encore la fête ! Défilé désorganisé dans la rue, beaucoup d'enfants avec des lampions, musique et pétards...Cette fois, nous les suivons, cela nous permet de découvrir tout un quartier touristique que nous n'avions pas encore vu...La procession se rend autour d'une petite pagode en pleine ville, et là c'est la musique à fond et les pétards...Nous ne nous attardons pas.
6/10 Bagan
Aujourd'hui, nous louons un scooter électrique ( 8000 kyats) pour les deux. C'est cool, silencieux et avec une autonomie de 35 km environ. C'est moins fatigant que le vélo ! Nous repartons en direction de Old Bagan, et, nous visitons le Amanda Temple, le seul qui possède 3 couloirs de déambulation, Il y a toujours autant de monde ! Il y a de gros embouteillages à l'entrée de Old Bagan. L'endroit est très fréquenté par les boudhistes. Nous allons déjeuner dans un restaurant pour touristes dans le secteur. C'est par un chaud soleil que nous allons ensuite visiter le Temple de Thatbyinnyu, un des plus hauts qui culmine à 61m.Puis, nous allons au hasard des pagodes rencontrées dans la campagne, c'est facile avec le scooter...Sur le retour, nous nous arrêtons dans un autre temple très fréquenté de la population locale : ALO-DAW-PYI, Le rituel veut que l'on offre à Boudha 9 fleurs et 9 fruits différents pour voir son vœu exaucer...Il y a du monde et très peu de place à l'intérieur....Retour en ville, où nous rendons le scooter, Ce soir pour changer du riz et des nouilles, ce sera pizza ! Nous avons repéré une pizzéria !
7/10 Bagan
Ce matin, à 9h, la procession est à nouveau dans la rue, De notre balcon, nous assistons à un nouveau défilé ! Cette fois c'est dans l'autre sens ! Que de couleurs et costumes folkloriques ! Des demoiselles à cheval avec leur ombrelle...des chariots...des chants et de la musique...une sympathique pagaille en pleine circulation !
Nous louons un scooter et nous nous rendons au marché, comme toujours très animé , coloré et plein de senteurs.Puis, nous reprenons l'autre route qui mène aussi à Old Bagan, où nous retrouvons de très nombreuses pagodes ! Nous visitons le temple de GUBYAUKGYI, avec de belles fresques endommagées. Ensuite, nous grimpons sur le temple SULE-GONE-PAYA, par un escalier très raide, très belle vue!Alors que nous rejoignons la route principale, un jeune en moto nous aborde et nous demande si nous désirons voir le coucher de soleil sur une pagode qu'il connaît bien.
Il nous invite à le suivre. Nous traversons un sentier tout boueux où on a bien failli s'enliser...On se demande bien si c'est raisonnable de suivre ce jeune ...Mais on fini par arriver dans un endroit superbe, on monte sur la pagode, nous sommes seuls au monde avec une vue à 360°sur un champ de pagodes.Le jeune homme nous sort alors ses dessins qu'il vend pour gagner sa vie. Nous n'en achetons pas, mais nous lui laissons un pourboire pour nous avoir conduit là....Il repart aussitôt et ramène 3 jeunes anglaises... Nous sommes donc 5 touristes sur cette pagode à admirer le coucher de soleil...C'est magique ! C'est notre dernière soirée à Bagan.
Nous sommes un couple de retraités également et partons en Birmanie le 5 janvier prochain.
Merci pour ces posts qui nous rendent encore plus impatients de découvrir ce pays.
J'aimerais bien être invitée aussi à une fête !😎
Une question, comment avez vous pris votre visa, nous habitons en province ?
Merci pour ces encouragements!
Pour le visa, je suis allée sur le site du ministere du Myamar et j'ai suivi les instructions, payé 50 dollars, je l'ai reçu 2 jours plus tard. Attention, il est valide 3 mois pour une durée de 28 jours. Si tu pars en janvier, tu peux le demander en décembre...
8/10 Kalaw
Nous avons acheté nos places pour faire le trajet en minibus, dans une agence de la rue, 15000 kyats. Le mini bus devait nous prendre à notre hôtel à 7h30, et, il est arrivé une heure plus tard...Déjà bien rempli. Comme nous sommes les avant dernier, on est au premier rang derrière le chauffeur, On fait plusieurs arrêts pour charger des marchandises et prendre encore une jeune fille, Départ effectif à 9h10, 12 passagers serrés comme des sardines, Nombreux arrêts pour le chauffeur, Il fait ses courses...et nous laisse coincés dans le mini-bus. On a pas beaucoup de place pour étendre nos jambes...Mais ceux qui sont au fond sont encore plus à plaindre, car ils ont chaud! Nous traversons une plaine et des villages, puis c'est la montagne, De nombreux véhicules sont en panne au bord de la route...a 13h 15 on s'arrête enfin pour le lunch time dans une gargote, Notre chauffeur est reçu à bras ouverts et, son repas et ses boissons lui sont offertes. Il s'envoie 3 bouteilles de 65 cl de bière avec du rhum...Cela n'est pas rassurant...Puis, nous repartons pour 3 longues heures de route et enfin, nous arrivons à Kalaw !
Là nous prenons un taxi pour nous conduire jusqu'au « Railroad » Hôtel, réservé 2 jours avant sur Booking, 27 dollars la nuit, toujours avec le petit déjeuner, , Chambre correcte assez spacieuse avec buoilloire, frigo.Pas de clim, mais on est en altitude et il fait plus frais par ici. Il se met à pleuvoir des trombes d'eau ! Les employés nous prêtent des parapluies pour aller jusqu'au restaurant de plus proche. C'est un restaurant mexicain, le patron est très sympa et c'est un fan de Napoléon !
9/10 Kalaw
Le petit dejeuner copieux est pris sur une grande table commune sur la terrasse, Cela fait un peu ambiance auberge de jeunesse ! Bien sûr, on est les plus vieux...Tous ces jeunes partent faire des trecks jusqu'au lac Inle. Nous partons à pieds au marché pas très loin. Nous avons de chance, c'est justement le jour du marché inclus dans le cycle des 5 jours. Donc c'est à nouveau l'effervescence, des camions arrivent et repartent plein de marchandises diverses.C'est très propre, coloré, vivant. Ensuite, nous allons nous balader dans les rues et nous visitons un temple et une pagode où de nombreuses personnes sortent de salle de prière. On ne comprends pas très bien ce qui se passe lorsqu'un homme vient nous trouver et, nous invite à manger ! On y va toujours curieux de voir et de partager un moment avec des birmans, Là nous sommes chez les boudhistes et, nous mangeons assis par terre sur des petites tables, comme celles des moines.Nos hôtes ne parlent pas anglais et nous ne comprenons pas de quelle fête il s'agit... Nous les remercions chaleureusement et nous prenons congé d'eux, et, nous allons jusqu'à la gare prendre des renseignement pour notre prochain départ en train. Puis, nous allons monter sur la colline par une centaine de marche pour aller voir un temple et une pagode, de là nous avons une belle vue sur la ville. On redescend pour monter à nouveau une autre colline et admirer le temple Theim Taung Poya, puis on visite l'église baptiste où on restera un bon moment pour s'abriter de l'orage.
Petit tour en ville et au marché pour nous acheter un petit casse-croûte que nous prenons sur la terrasse de l'hôtel avant de nous diriger à pieds à la gare toute proche.On nous a dit d'arriver une demi-heure avant notre train, pour acheter nos billets.Nous y sommes donc à 13h pour un train prévu à 13h 30, mais comme il a une heure de retard, les billets ne sont délivrés qu'à 14h ! On fait la queue, c'est assez long, car ils prennent les passeports, notent les numéros...Quelle bureaucratie ! Nous prenons la « Upper Class » et, nous en avons pour 1150 kyats chacun ! (1euro fait 1590 kyats), On attends sur le quai en observant un train qui part dans l'autre sens.Des employés chargent des colis et des victuailles dans 2 voitures, Pas de place perdue, tout est calé et pour finir les 3 derniers colis sont des énormes paquets d'oeufs !
Notre train arrive, 30minutes après le départ de l'autre, la loco diesel remonte à un autre age!Beaucoup de monde dans ce train, la voiture est salle, des gens sont affalés avec leurs sacs de courses, au milieu des détritus. On trouve 2 places pour s'installer et, le train démarre ; Ca secoue de partout ! Vitesse de croisière 30km/h, On s'arrête dans quelques petites gares où de pauvres gamins essayent de vendre leur marchandise.Le paysage est superbe et l'on peut voir la pauvreté dans les baraques le long des voies.
3h 30 plus tard, nous arrivons à Shwe Nyaug, Là nous partageons une camionnette avec un jeune couple d'allemands rencontrés dans le train, (8000 kyats) pour les 4. On s'arrête au bureau des pass tourisiques pour le Lac Inle (13500kyats) valable 5 jours. Nous arrivons avec le coucher de soleil sur les rizières, les marais, c'est très joli. La camionnette nous laisse à notre hôtel le Nan Da Wun sur la grande route. Nous sommes toujours aussi bien accueilli avec une boisson fraîche. Notre chambre-bungalow réservée 2 jours avant sur Booking coûte 20 dollars, c'est un très bon rapport qualité-prix, Grande chambre à l'arrière, avec terrasse et bon petit déjeuner !
11/10 Nyaun Shwe
Location de vèlo pour aller visiter les alentours immédiats de la petite ville, Passage au marché où nous aimons sentir battre le cœur de la ville...Puis balade le long du chenal d'embarquement où nous sommes abordés par des bateliers pour faire le tour du lac. Nous nous faisons déjà une idée du prix de la sortie classique.Arrêt dans un petit restaurant touristique pour le repas, Il se met à pleuvoir des cordes, donc on attend un bon moment que la pluie cesse. Ce qui fini par arriver...et, nous repartons sur nos vèlos pour aller visiter le monastère Shhwe Yan Pyay sur la route de She Nyaug par laquelle nous sommes arrivés hier.C'est un édifice en bois aux fenêtres ovales assez atypique.Dans un bâtiment en face une petite pagode contient des centaines de petits Boudhas vêtus de rouge dans de petites loges, avec le nom et la nationalité des généreux donateurs...C'est très original. Zut, il se remet à pleuvoir ! On s'abrite sur le porche d'un lieu d'habitation de moines, Ceux-ci nous font entrer et nous invitent à boire le thé et nous offrent des biscuits ! Le dialogue est un peu difficile, mais on passe un bon moment en leur compagnie.
12/10 Nyaung Shwe
On avait prévu le tour du lac en bateau ce jour, mais ce matin c'est une pluie diluvienne qui s'abat sur la ville, Lecture, Internet, petite lessive on s'occupe toujours en attendant que ça passe...Vers 10h30, le soleil est de retour et nous louons nos vèlos, encore moins cher qu'hier, 1000 kyats pour la journée et on ne nous demande même pas de remplir un formulaire avec nos noms, hôtel etc...Nous prenons la direction de la rive Est du lac, et nous pédalons sur une petite route qui est par endroit traversée par des cours d'eau et des coulées de boue et, nous arrivons au village de Maing Thauk (11km) composé d'une partie terrestre et d'une partie lacustre, Nous arpentons le pont (un petit U bein de 500m) et nous décidons de faire une ballade en barque d'une heure (3000 kyats). Nous traversons donc le village lacustre avec ses maisons sur pilotis qui penchent parfois dangereusement...ses jardins flottants... son école.
Pause déjeuner dans un boui-boui où le serveur me regarde tendrement...Il finit par me dire que je lui fais penser à sa grand-mère...Nous nous baladons dans ce village et allons visiter la pagode un peu en hauteur. Comme il se remet à pleuvoir, on va boire un café dans un restaurant plus touristique...et on attends que la pluie cesse.
Au retour, on s'arrête au Red Mountain Estate vineyards, ce domaine viticole installé sur les coteaux du lac. On monte une belle côte pour y arriver et, il y a un parking à vèlos à mi-chemin, Le reste, on le fait à pieds, . Il y a du monde dans la grande salle de dégustation et c'est un peu bruyant, nous nous installons sur la terrasse avec une superbe vue sur le lac, avec un grand verre de Chardonnay bien frais...Un régal ! Nous rentrons avant la nuit, car c'est un peu dangereux sans lumière sur les vélos.
13/10 Nyaun Shwe
Nous reprenons nos vèlos pour aller sur l'embarcadère réserver un tour pour demain, sauf si il pleut ! On trouve un batelier sympa et on prens RV pour le lendemain (18000 kyats), Il nous faut aussi prendre des renseignements pour notre prochain trajet jusqu'à Taungoo, On tombe sur une dame qui a son agence pas loin des quais, qui nous renseigne parfaitement et, nous annonce qu'il n'y a q'un bus par jour, et, qu'il met environ 10h, Elle nous annonce les prix : 30000 kyats depuis notre hôtel en camionnette, puis le bus local à Shwe Nyaug. Cette dame est adorable et parle un peu français. On va encore voir dans 2 ou 3 agences, mais nous ne sommes pas satisfaits, alors nous retournons voir cette charmante dame et nous faisons affaire avec elle.Elle nous offre une citronnade maison et des cookies...
Mon vélo est à plat et on va le faire gonfler dans un petit garage, Je veux donner un petit billet, mais l'ouvrier refuse...Idem, mon nu-pieds qui se décollait, je demande que l'on me mette un peu de colle dans un atelier, et, l'employé refuse aussi le billet...
Nous avions réservé notre hôtel pour 4 nuits, mais nous sommes tellement bien que nous restons 2 jours de plus, La patronne nous fait le même prix que sur le site de réservation.
14/10 Nyaung Shwe
Comme convenu, nous retrouvons notre batelier à 8 h à l'embarcadère. Après 4km de chenal, nous arrivons au lac immense et cerné de montagnes, La lumière est très belle, nous apercevons les premiers pêcheurs qui rament avec leur jambe. Nous faisons un arrêt dans un atelier de tissage de bambou...puis chez des artisans vanniers, une fabrique de cigares artisanale aussi, et la Pagode PHAUNG -DAW qui contient 5 boudhas déformés tellement ils sont recouverts de feuilles d'or...C'est une Pagode très vénérée dans le secteur. A côté, on peut admirer la Barge Royale qui navigue sur le lac pour la Fête de l'eau.
Puis, notre batelier nous dépose dans un restaurant sur pilotis pour notre repas de midi. On peut voir passer les bateaux remplis de locaux, des femmes avec des ombrelles et des tenues colorées, Cette pause est très agréable.Visite d'un atelier artisanal tenu par des « femmes-girafes » qui sont là pour la photo et attirer les touristes, Visite du monastère Nga Phe Chaug (dit aussi du chat sauteur)entièrement sur pilotis.Au retour, nous nous arrêtons un moment dans les jardins flottants, c'est impressionnant ces cultures sur l'eau ! Il se met à pleuvoir sur la fin de notre parcours, vers 16h, Ouf ! On l'a échappé belle !
Nous louons les vélos à la même dame qui commence à nous connaître...et, nous partons cette fois sur la rive ouest pour nous rendre aux thermes à 11km de là, La route au départ est bien agréable, ombragée et bordée de pauvres masures...Ensuite, ça monte pas mal, Nous voilà arrivés. Nous allons tout d'abord visiter la pagode en face, sur une hauteur, avec une belle vue sur le lac, Ensuite, nous allons déjeuner dans une petite gargote à côté des Thermes, Très bon repas cuisiné sous nos yeux, Quand on repart, la patronne nous offre une bouteille d'eau !
Ensuite, nous allons aux Thermes, 10 dollars par personne pour 2 h, c'est assez cher pour le pays...Et, c'est un bassin spécial pour les touristes...Il y a un bassin moins cher, mais il est caché et réservé aux hommes. On nous donne une serviette et une bouteille d'eau ...Il y a 3 petits bassins dont un très chaud ! Nous sommes 5 touristes seulement ! Il y a quelques chaises longues et un petit jardin où on peut voir sortir la source d'eau chaude, Cette petite parenthèse de détente est bien agréable. Le ciel est couvert, mais la pluie nous épargne. Nous rentrons en regardant vivre les gens, devant leurs maisons, lavant leur linge dans un ruisseau boueux, et faire leur toilette dans cette même eau. Il y a beaucoup de pauvreté par ici.
Le soir, nous allons à notre restaurant préféré pour la dernière fois, le SIN YAW, dans la rue du marché , le personnel est incroyable et la cuisine bonne Une bonne adresse qui figure dans le Routard.
Comme prévu, la camionnette de l'agence vient nous chercher à l'hôtel pour nous conduire à Shwe Nyaug à l'arrêt de bus. Il se met à pleuvoir heureusement , nous sommes sous un abri.Le bus de 14h passera à 14h40 ...En attendant, la jeune femme à côté de moi me prends les mains et m'applique consciencieusement du vernis violet..ensuite, elle me donne un biscuit !.La première heure du parcours est assez pénible, car on s'arrête sans arrêt, pour charger des colis, le fond du bus en est d'ailleurs rempli.Le conducteur s'arrête pour faire ses courses. Puis nous attaquons la montagne, virages très serrés sous une grosse pluie. 3 personnes vomissent à côté de nous dans des sacs en plastique ! La descente est tout aussi chaotique, on est secoués comme des pruniers.Il nous a fallu 4 heures pour monter et descendre cette montagne. On traverse la ville de Kalaw que je reconnais . Enfin, vers 18h 30, nous avons un arrêt repas dans un boui-boui. Et, on repart sous la pluie et dans la nuit...On finit par s'assoupir et quand vers 22h, le conducteur vient nous annoncer que nous sommes arrivés à Taungoo, on pensait qu'on en aurait encore pour 2 heures...Donc on est pas fâchés d'arriver. Il faut beaucoup de temps pour trouver et extraire nos bagages de la soute, il y a un tel bazar ! Nous voici seuls sur le bord de la route dans la nuit. Des birmans s'approchent et nous proposent leurs service, c'est à dire une moto -taxi ! Il n'y a que cela ici, donc, on a pas le choix, On négocie le prix (4000 kyats par moto) Je monte sur une moto, avec ma valise devant le conducteur et, mon mari de même sur une autre moto...et, nous voilà partis sur 3 km, jusqu'à notre hôtel réservé heureusement!Le BEAUTY MYAMAR 2 .pour 31 dollars la nuit avec le petit déjeuner.
Le petit déjeuner ici est exceptionnel ! Il est servi dehors sur une grande table abritée. Toasts, pancakes, fruits, samossas, , 20 plats différents de salé et sucré ! Une employée nous les apporte au fur et mesure, dépose tout devant nous et reste pour nous expliquer ce dont il s'agit et aussi pour chasser les mouches...Nous partons en ville à pieds, nous voulons nous renseigner sur les bus pour Bago, notre prochaine étape . Ce n'est pas facile, car dans cette petite ville qui n'est pas du tout touristique, personne ne parle anglais ! On ne trouve même pas la gare routière ! On va faire un tour au marché, c'est très sale, les vendeurs sont assis au milieu des détritus...Il y a des odeurs nauséabondes... Il n'y a rien de spécial à voir par ici...Nous faisons cette étape car c'est la seule sur la grande ligne droite de Mandalay à Rangon. Nous allons déjeuner dans un restaurant indien, le menu est en Birman, mais le patron très sympa parle anglais et, est tout content de recevoir des français dans son établissement. Il nous fait la conversation, c'est un fan de foot et connaît tous les clubs français, même Sochaux, tout près de chez nous. Il connaît bien aussi nos hommes politiques !
Il nous conseille de prendre le train pour Bago, plus pratique que le bus, Quand on repart du restaurant, il remet dans notre sac le pourboire que nous avions laissé sur la table !
Ensuite, nous allons nous renseigner à la gare, la route qui y mène est pleine d'immondices...Poubelles à ciel ouvert au bord d'un étang...La gare est dans un triste état. Là on nous fait passer de bureau en bureau, on inspecte nos passeports, les employés prennent des notes...Ils nous annoncent un train demain matin à 10h40. On prendra donc celui-là. Retour à l'hôtel par des petits chemins de campagne.Le soir, nous sortons sous la pluie pour aller manger au restaurant du Mother House Hôtel, le plus proche de notre hôtel.Lorsque nous rentrons, nous entendons de la musique et des chants très doux qui proviennent du jardin. Nous nous approchons et autour de la grande table du petit déjeuner, le patron de l'hôtel joue de la guitare, et, une dizaine de jeunes filles et les employés chantent en choeur... des mélodies très douces, Nous sommes les seuls touristes à profiter de ce petit récital...Un vrai bonheur !
18/10 Bago
C'est toujours le même petit déjeuner copieux et varié. Cette fois, nous emballons quelques bricoles que nous mangerons dans le train à midi.Nous avons négocié hier avec un moto-taxi dans la rue, pour qu'il vienne nous chercher à l'hôtel avec un second moto-taxi...Ils sont là à l'heure et, nous conduisent à la gare. On achète nos billets une demi-heure avant l'arrivée du train. Le train arrive à l'heure. Nous avons nos places réservées en « huper class ». C'est assez propre, et, nous avons de la place...Le spectacle est partout à chaque arrêt, avec les petits vendeurs, les chargements etc... Le train roule assez vite par rapport à l'état des voitures. Ca saute et ça bouge parfois avec un bruit effroyable ! 4H 45 plus tard, nous voici arrivés à Bago. Des tuc-tuc ( moto bricolée avec un plateau arrière et deux sièges) attendent les clients. Nous négocions pour aller jusqu'à notre hôtel à environ 5 km. Nous voilà partis, on quitte la grande route et, de petits chemins nous conduisent à notre hôtel, toujours réservé 2 jours avant sur un site de réservation. C'est le KAMBAWZA HINTHAR à 38 dollars sans le petit déjeuner ! Un peu loin du centre ville, mais tranquille en pleine campagne !
Belle grande chambre et salle de bain, clim, frigo, bouilloire, petit salon et 2 bouteilles d'eau .
Nous louons les vélos( ici ils sont plus chers qu'à Nyaung Shwe, et, ils ne sont pas en meilleur état. Après quelques hésitations, nous trouvons la grande route qui mène à la ville. La circulation est intense, klaxons, pollution sont au rendez-vous. Nous passons faire du change à la banque, On ne peut changer que 100 euros à la fois ! Comme on a pris qu'un seul passeport, on repassera demain pour rechanger 100 autres euros...Les formalités sont toujours longues et minutieuses. Puis nous partons pour la SHWETHALYAUNG Pagoda avec son Boudha couché de 55m de long, ,, Au passage , on nous réclame 10 dollars chacun pour le pass touristique....puis nous visitons la pagode MAHAZEDI, sur laquelle les hommes seulement peuvent grimper, ...
Il est temps de déjeuner, Nous entrons au hasard dans un restaurant chinois, et, comme tout est écrit en birman, la serveuse nous fait choisir entre 2 photos de plats, ce qu'on fait toujours au hasard...
On s'installe sur une table ronde, avec un trou au milieu, La serveuse apporte un brasier recouvert d'un grill, qu'elle dépose dans le trou, puis nous fait signe de choisir des ingrédients bien disposés dans un genre de congélateur...Il y a là toutes sortes de poissons, de grosses têtes de poissons, des morceaux de viande, des légumes...On choisi quelques ingrédients et la serveuse nous montre comment placer les ingrédients sur le grill et dans le bouillon qu'elle a versé tout autour...C'est un genre de wok et fondue chinoise. Comme nous ne nous étions pas beaucoup servi, la serveuse va nous rechercher de la viande, des œufs, des crevettes, des légumes et, elle met tout cela dans cette espèce de gamelle, et, enfile des gants en plastique pour nous décortiquer les crevettes ! On se régale, On remarque que la serveuse nous a bien aidés parce qu'on ne savait pas comment faire, car, d'autres clients sont ensuite arrivés et ils se sont débrouillés seuls. Le prix était un forfait en fait pour nous servir à volonté....C'était plus cher que dans les petites gargotes, mais nous en avons eu pour notre argent et la serveuse a été tellement gentille avec nous, qu'elle a bien mérité son pourboire.On attend que la pluie cesse pour repartir...
Et, on se retrouve à nouveau dans une circulation infernale en plein centre ville et à la sortie des écoles ! On arrive alors à la SHWENAWDAW Pagoda, culminant à 114 m, vaste complexe religieux, Retour par la même route avec un trafic toujours aussi dense. On rend les vèlos juste avant la nuit. Le soir on va manger dans un restaurant du coin où les serveurs ne parlent pas anglais. Ils font de leur mieux pour nous expliquer par gestes, c'est vraiment comique !
20/10 Bago
Nous reprenons les vélos et, nous allons visiter la pagode qui est juste derrière l'hôtel et qui est bien éclairée la nuit. On a du mal de trouver l'entrée, quand un homme vient nous chercher pour nous faire visiter. Il doit être le gardien. A l'intérieur, un vieux moine est en train de manger. On grimpe des escaliers pour accéder à une petite terrasse. Nous repartons visiter une autre pagode bien colorée et décorée et, à côté, une petite école où nous rentrons en demandant la permission. Il y a plusieurs classes de niveaux différents. Les gamins lisent tous ensemble l'alphabet, et lisent en criant très fort.Ils sont au moins une cinquantaine par classe et, les petits sont assis par terre...Il y a aussi de petits moines parmis eux.
Nous reprenons la grande route pour la ville, avec des embouteillages monstres au niveau du marché, Il nous faut traverser ce secteur, et, ce n'est pas facile, On arrive à une autre pagode, et, enfin au fameux monastère que l'on cherchait, L'endroit est touristique, car il y a 2 bus d'asiatiques garés dans la rue. Le KHA KHAT WAIN KYAUNG monastery est le plus grand du pays, 1000 moines étudient ici. Nous avons raté le repas des moines, ils viennent juste de terminer quand on arrive, ils repartent avec leur gamelle. Pour nous, c'est aussi l'heure de manger ! Il y a un grand restaurant touristique juste en face, et, comme il se met à pleuvoir, on s'y engouffre et, on retrouve les asiatiques des bus ! Nous sommes les seuls européens ! Repas correct, on attend un bon moment que la pluie et cesse et, nous repartons direction la gare pour avoir les horaires des trains pour Rangon, et, ensuite à la banque...
Retour sur la grande route et, nous cherchons désespérément la Pagode des 4 Boudhas, Chaque fois que nous demandons à une personne, celle-ci nous envoie sur une autre pagode. Je commence à être fatiguée, le bruit, la chaleur, alors tant pis on abandonne, on ne verra pas cette fameuse pagode !
Le tuc-tuc négocié la veille vient nous chercher à l'hôtel, Après 15minutes de parcours chaotique sur la route, on arrive à la gare. On nous annonce que le train aura 1h de retard, On laisse nos bagages dans le bureau du chef de gare et, on va faire un tour au marché. A notre retour, on nous annonce au moins 3 h de retard, et, ce n'est même pas sûr que le train arrive car la loco est en panne. 3 jeunes américains qui attendaient avec nous, nous disent qu'ils vont prendre un bus, et, nous invite à les suivre. On hésite un peu, mais on a pas trop le choix...Donc, on récupère nos bagages, on monte un escalier à côté de la gare, et, nous voilà sur la route qui mène à Rangon. Le jeune homme arrête un bus local et, nous montons .On paie 1000 kyats chacun et, nous voilà partis avec pas mal d'arrêts au début. 2Heures plus tard, nous arrivons dans la banlieue de Rangon, et le bus nous laisse là.Les 3 américains qui connaissent bien la ville, puisqu'ils y travaillent, négocie avec le taxi un prix pour les 5 soit 10000 kyats, On se tasse à 4 à l'arrière. Le taxi nous dépose les premiers à notre hôtel, réservé depuis la France . Immédiatement des porteurs en livrée rouge prennent nos bagages, On nous ouvre les portes comme si nous étions des VIP ! C'est le grand luxe ici ! Belle grande chambre et salle de bain ! Hotel PANORAMA réservé sur Booking, le plus cher que l'on aie payé soit 45 dollars la nuit avec petit déjeuner. Les chambres à l'arrière, coté impair et en hauteur sont plus au calme.
22/10 Rangon
On prends un taxi pour aller à la SHWEDAGON Pagoda, la plus grandiose, impressionnante et la plus belle du monde ! Il nous faut payer 8000 kyats par personne pour entrer, 4 grandes entrées, un ascensceur, c'est vraiment très touristique . On y passe pas loin de 3 heures, tellement il y a de choses à voir, Le grand stupa est recouvert de 700 kg d'or. Il y a beaucoup de monde, on se repose souvent, et, on boit beaucoup, car il fait très chaud. Nous allons ensuite manger dans un restaurant à l'entrée d'un parc d'attraction. Ensuite, nous allons visiter la pagode MAHA WIZAYA, juste de l'autre côté de la Shwedagon , plus modeste, Ensuite, nous descendons l'avenue jusqu'au lac KANDAWGYI et, nous nous balladons aux alentours et sur le parc, Nous prenons un taxi pour rentrer à l'hôtel. Nous ne nous sentons pas très bien, nous avons du manger quelque chose qui ne passe pas. Pas de restaurant ce soir, Nous allons passer la soirée et la nuit dans la salle de bain...Amis poêtes bonjour !
On s'installe sur une table ronde, avec un trou au milieu, La serveuse apporte un brasier recouvert d'un grill, qu'elle dépose dans le trou, puis nous fait signe de choisir des ingrédients bien disposés dans un genre de congélateur...Il y a là toutes sortes de poissons, de grosses têtes de poissons, des morceaux de viande, des légumes...On choisi quelques ingrédients et la serveuse nous montre comment placer les ingrédients sur le grill et dans le bouillon qu'elle a versé tout autour...C'est un genre de wok et fondue chinoise. Comme nous ne nous étions pas beaucoup servi, la serveuse va nous rechercher de la viande, des œufs, des crevettes, des légumes et, elle met tout cela dans cette espèce de gamelle, et, enfile des gants en plastique pour nous décortiquer les crevettes ! On se régale, On remarque que la serveuse nous a bien aidés parce qu'on ne savait pas comment faire, car, d'autres clients sont ensuite arrivés et ils se sont débrouillés seuls. Le prix était un forfait en fait pour nous servir à volonté....
fallait lire VF avant (sourire)
Pour les futurs voyageurs lisant votre récit, j'avais fait un "tutoriel" avec une vidéo explicative:
Mokata, mode d'emploi:
https://voyageforum.com/v.f?post=4866002;search_string=mokata%20mode%20emploi;page=unread#unread
Merci Obeo!
Oui, c'est bien ce que nous avons mangé! J'ai regardé ton petit film, c'est tout à fait cela! Une Mokata, donc, j'ai appris quelque chose...Mais, nous, nous n'avions pas de karaoké... Donc, ce serait plutôt Thailandais alors...en tous cas asiatique!
Je voulais surtout souligner la gentillesse de la serveuse qui avait bien vu qu'on ne connaissait pas, et, qui a tout fait pour nous aider.Nous sommes entré là par hasard, et, nous pensions faire un léger repas!
Nous passons la matinée dans notre chambre, après nos problèmes digestifs, nous sommes tous les deux dans un piètre état, Nous sortons tout de même en début d'après -midi , sans rien avoir mangé et nous nous dirigeons à pieds vers la Pagode SULE, pas très loin de notre hôtel. Entrée 3000 kyats.
Nous sommes un peu déçus par rapport à la SHWEDAGON que nous avons vue hier...Celle-ci se trouve au beau milieu d'un carrefour, et, elle est belle vue de loin, bien éclairée le soir, ça fait un point de repère dans la ville. Puis, nous flânons dans le parc juste derrière, le MAHABANDOOLA Parc, avec son Obelix dressé au milieu, en mémoire de l'Indépendance du pays.
Puis, ballade au marché Thein Gyi Market, zt dans le quartier chinois. Le soir, pour le repas, nous nous contenterons d'une pizza pour deux. Notre estomac n'en peut plus de la nourriture asiatique...
24/10 Rangon
Nous partons à pieds au marché Bogyoke , immense marché couvert, avec des boutiques touristiques. Nous achetons les habituels petits cadeaux souvenirs pour nos petites filles. Dans les étages, nous trouvons un coiffeur, et, mon mari se fait couper les cheveux, et se fait raser sa barbe de 10 jours ! Pendant ce temps, je demande à une employée si elle peut m'enlever le vernis à ongle, qu'une gentille birmane m'avait appliqué quand nous attendions le bus.Elle me l'enlève avec du
dissolvant, en prenant bien son temps et, elle refuse que je la paie. Mon mari, lui, en a pour 1000 kyat salors, que le coiffeur a passé du temps sur ses cheveux et sa barbe. Il me tend son téléphone pour que je le prenne en photo avec son client européen...Très content de lui ! On lui donne quand même 2500 kyats et il les accepte. On rentre manger quelques fruits à l'hôtel et nous reposer un peu, avant de repartir visiter la partie coloniale de la ville et la très belle Cathédrale. Puis, nous nous égarons très vite et, nous nous retrouvons dans les faubourgs de la ville , pas très reluisants...de vieux bâtiments délabrés, de la misère, des détritus...On retrouve enfin la direction du centre ville et, nous retournons manger une pizza pour deux dans la même pizzéria qu'hier...
25/10 Bangkok
8h le taxi nous attends devant l'hôtel, nous mettons 1h05 pour aller jusqu'à l'aéroport, Il y a de nombreux embouteillages, L'aéroport paraît flambant neuf, et, il y a peu de monde. On change les kyats qui nous restaient...Les formalités et contrôles sont rapides. Vol Air Asia sans problème jusqu'à Bangkok.
Voilà donc mon récit terminé, si vous avez des questions sur notre parcours n'hésitez pas.
Bonsoir,
Je parcours votre récit très intéressant et au contact permanent de la réalité quotidienne des Birmans. Merci pour tous vos commentaires très imagés. Nous irons en Birmanie début janvier prochain et y resterons 2 semaines.
Pour ce soir, j'aimerais vous demander sur quel bateau vous avez navigué entre Mandalay et Bagan? Cette mini croisière prend une journée environ. Y a-t-il de nombreux stops? Estimez-vous que ceci a été autre chose qu'un moyen de transport?
Merci et à bientôt, dans l'attente de vous lire.
Bernard B.
Merci pour le retour, cela fait plaisir de savoir que de futurs voyageurs ont pris la peine de lire mon récit...un peu long, mais il y a tant de choses à dire sur ce pays et ses habitants!
Nous avons voyagé sur la compagnie MGRG. Billets achetés 2 jours avant à notre hôtel. Nous n'avions pas le choix ... de la compagnie. C'était 42 dollars avec le petit déjeuner et le lunch, thé et café inclus (LE tout très correct). Vous pouvez aussi acheter des boissons si vous le désirez.
Nous sommes partis à 7h pour arriver vers 16h, directement à Nyaung Oo, sans aucun arrêt. Le trajet est agréable et reposant....Peu après le départ, nous passons sous le pont qui mène à Sagaing et là on peut faire de belles photos car nous avons une vue splendide des collines de Sagaing avec les Pagodes. Après, à part, les bateaux qui passent, le trajet est un peu monotone...mais tellement plus confortable qu'en bus! C'est à vous de voir, si vous avez le temps de vous offrir cette petite parenthèse...
Si vous avez d'autres questions, n'hésitez pas.
Bonsoir,
Merci pour votre réponse.
Vous écrivez: "Nous avons voyagé sur la compagnie MGRG. Billets achetés à notre hôtel. Nous n'avions pas le choix...de la compagnie"? Pensez-vous qu'il serait préférable de réserver à l'avance (avant notre départ de France). Pensez-vous qu'une autre compagnie serait mieux? Si toutefois vous en étiez informés, pensez-vous que la compagnie Malika offre de meilleures prestations? Vous étiez somme toute satisfaits. Départ à 7h et arrivée vers 16h: il doit s'agir d'un speed boat?
Bernard B.
Oui, je voulais dire "pas le choix de la compagnie". Nous avons dit à notre hôtel 2 jours avant, que nous voulions prendre le bateau pour aller à Bagan et, ils nous ont donné le tarif et l'heure du départ et d'arrivée, voilà c'était tout simple. Je pense que les compagnies doivent se valoir. Je ne connais pas la compagnie Malika...Oui, je pense que le bateau était un "rapide", en tout cas sur le ticket, enfin le tout petit morceau qu'il nous reste, on peut lire "Express"...
Je ne sais pas non plus s'il est préfèrable de réserver à l'avance. Tout dépend de la saison...Nous, nous n'étions pas en haute saison.
Est-ce que vous commencez votre circuit par Mandalay ou est ce que serez déjà en Birmanie depuis un bon moment? Dans ce cas là vous pourriez peut-être acheter vos billets dans le premier hôtel ou agence de voyage au tout début de votre séjour...
Voilà, j'espère vous avoir un peu aidé.
Coucou, c'est encore moi pour une autre question !
Je me demande si je dois emporter des dollars ou des euros. ?
Je lis tellement de choses contradictoires !
Comment avez vous fait ?
Bon week-end !
Bonsoir,
Alors, nous avions emmené environ 500 dollars qui nous restaient d'un précédent voyage, et, le reste des liquidités en euros que nous changions au fur et à mesure. Les dollars nous ont bien servis, car les hôtels se faisaient payer le plus souvent en dollars, ou aussi en kyats biensûr...
Les entrées sur les sites se faisaient aussi en dollars, ainsi que les sorties en taxi ou le bateau. Nos dollars sont partis rapidement, et, après nous avons payé en kyats. C'est plus facile de donner 20 dollars que 27000 kyats, on a moins de risque de se tromper et, cela fait moins épais dans la poche ou le porte feuille!
Attention, les dollars et les euros d'ailleurs doivent être sans pliure, coupure ou tache... tout neufs quoi... et, conservés à plat...Demandez-les assez tôt à votre banque. Nous avions aussi nos 2 cartes bancaire au cas ou... J'ai payé quelques hôtels que j'avais réservé sur Booking avec ma carte bancaire...J'ai eu quelques euros de frais...
Voilà, j'espère que cela va vous aiderà y voir plus clair!
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Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hello, it’s been a while since I last asked for your help on this forum—I’ve really missed it! I hope you’re all doing well, whether you're new or returning members.
I’m planning a trip from February 6 to 18, 2027, with my sister (we’re 47 and 50—time flies!). I’ve got my eye on a flight from Paris that lands in Bangkok on February 7 at 3 PM, with a return flight from Bangkok on February 18 at noon.
My sister has never been to this destination, and it’ll be her first time in Asia. Her priorities: beaches, sunshine, and cocktails by the shore. For me, I love that too, but I also enjoy exploring, nature, forests, and a bit of comfort (mixing guesthouses and higher-end hotels with pools). A little evening entertainment would be great, but not too much—good cocktails in a nice atmosphere rather than a rave party ;-). And I can’t help but dream of taking her on a little trek through a tropical forest (guaranteed memories and laughs, though she might curse me at the time) and showing her some karst landscapes.
I’ve been to Thailand before, but it was 15 years ago...
The idea is to give her a taste of Bangkok for 1 or 2 nights, a few days on an island (but which one...?), a tropical forest excursion with 1 or 2 nights on-site (Khao Sok?), and then back to Bangkok.
For the "main" island, even after reading the *Guide du Routard*, I’m still undecided. It’s hard to find a place that ticks all the boxes without feeling as crowded as the French Riviera in August: Koh Lanta? Khao Lak (though it’s not an island)? Koh Tao (I could maybe get my PADI certification, but I’m afraid she’d get bored, and it might be better to save that for a solo trip)? Koh Yao Yai (I worry we’d be bored in the evenings)? What a dilemma!
Thank you if you’ve read this far! Feel free to share any advice—it’ll all be warmly welcomed.
Here’s a rough outline of the itinerary (I’d rather skip a night in Bangkok if needed):
· Saturday, February 6, 2027: departure (overnight flight)
· Sunday, February 7, 2027: arrival at 3 PM, probably at the hotel by 6 PM, evening in Bangkok (overnight in Bangkok)
· Monday, February 8, 2027: day in Bangkok (Wat Pho and a floating market?) (overnight in Bangkok)
· Tuesday, February 9, 2027: travel to Koh Lanta or another island (flight to Phuket or Krabi?) (overnight on island "x")
· Wednesday, February 10, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Thursday, February 11, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Friday, February 12, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Saturday, February 13, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Sunday, February 14, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Monday, February 15, 2027: travel to Khao Sok—nighttime excursion to Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Tuesday, February 16, 2027: exploration and hike in Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Wednesday, February 17, 2027: return trip to Bangkok (overnight in Bangkok)
· Thursday, February 18, 2027: return flight to Paris at noon
I’m planning a trip to Cambodia and was set on visiting the Ratanakiri region, which seemed to match what we love most in terms of landscapes: forests, jungle, greenery...
However, as I started looking into the area, I read that deforestation there is massive, and some of the info on the topic is years old—the situation hasn’t improved since, unfortunately.
So my question is: is Ratanakiri still worth visiting, and does it justify the long travel time and distance to get there?
I’ve seen that jungle treks are possible, but from experience, I know guides sometimes hesitate to venture deep into the forest and stick to shorter walks along the edges of parks.
Hi there,
I’ve found so many tips and reviews on this forum, so it’s my turn to contribute a little.
We spent just over two weeks with our family, with the following itinerary:
- Hanoi: 5 days
- Halong Bay: 3 days and 2 nights
- Tam Coc: 3 days
- Mai Chau: 2 days
- Sapa: 3 days
We got around by bike, scooter, Grab, and bus.
Our main accommodations were homestays and hotels in Hanoi.
We visited lots of museums, temples, and neighborhoods in Hanoi.
We did a 2-day, 1-night trek in Sapa with May, a Hmong local, without going through an agency.
A few small regrets: the weather was overcast, and we couldn’t make it to Fansipan, but nothing major 😅. We also couldn’t find transport to get from Sapa to Mu Cang Chai.
Other than that, this trip will stay in our memories for the kindness of the Vietnamese people, the connections we made, the food (street food, homestays...), the coffee 😋, the landscapes, and how easy it was to get around...
Our goal was to take our time and focus only on a small part of northern Vietnam.
If you need any tips or recommendations, don’t hesitate to ask.
Looking forward to hearing from you.
Cédric.
Hi there, we’re landing at Hanoi Airport and would like to head straight to Cao Bang without going into Hanoi. Does anyone know if there are buses that go directly from the airport to Cao Bang (especially in the early afternoon)? Thanks in advance!
Hi everyone,
I’m currently working on a 30-day itinerary for May/June 2027.
10 days in eastern Java (Malang, Bromo, waterfalls, Meru Beriti Park, Banyuwangi, and Ijen), a short transit in Ubud for a few days, then Flores before heading back to Jakarta.
We’ll spend 15 days in Flores (the classic route: Moni, Bajawa, Riung, Ruteng, ending in Labuan Bajo).
I’d love some firsthand feedback on flights to Maumere or Ende from Bali Denpasar. I know there are no direct routes and that you have to connect through Labuan Bajo or Timor (I think), which isn’t an issue in itself.
But I’ve read here and there that flights to these destinations can be delayed—or worse, canceled—and that it’s better to fly in and out of Labuan Bajo, which isn’t exactly ideal...
Thanks for any tips or experiences you can share!
hi everyone,
I want to travel in the north for 3 weeks in September-October 2026 to meet ethnic minorities, photograph mountain rice terraces and their harvest, and revisit Halong Bay—but maybe Lan Ha Bay instead. Can you recommend one or more local agencies?
Thanks, and happy holidays!
I need some expert advice on these two destinations for a 15-day trip. We land in KL and plan to stay for 2 days before heading to Borneo and finishing with an island for snorkeling.
For those who’ve been, what are your must-sees?
We were thinking of spending the last 3 days on the Perhentian Islands, unless you’ve got another island to recommend near Borneo.
Thanks for your tips and help!
I’d love to get some feedback on our itinerary—it’s probably pretty basic! This is our second trip to Asia and our first to Indonesia. We have three kids aged 20, 18, and 12. We land in Jakarta at 4 PM, spend 3 nights/2 days there, then take the train to Yogyakarta for 3 nights/2 days, followed by the train to Surabaya for 2 nights/1 day, then the train to Bromo for 1 day/1 night, a private driver to Ijen for 2 nights/2 days, then on to Bali (Ubud) for 4 nights/3 days, followed by Gili Air for 3 nights/2 days, Senggigi (Lombok) for 2 nights, and finally 5 nights in Kuta. I’m considering cutting the 2 nights in Senggigi to just keep Kuta and extend it to 7 nights. In Lombok, I’m not sure how to get around since I’m not comfortable with scooters... Your thoughts on all of this, and any advice, are more than welcome—don’t hesitate!
For those wondering why cities like Jakarta and Surabaya: we don’t often get the chance to visit big Asian cities, so we wanted to include that discovery in our trip. The trains between Jakarta and Yogyakarta, Surabaya and Probolinggo are booked. The return flight from Lombok to Jakarta is also set. Accommodations are booked but flexible (same for the trains).
Hi! I’m planning a 15-day trip to Malaysia. The idea is to visit KL for 2 or 3 days, then Borneo, and I’m wondering what to do with the rest of the time. I’d like to finish with the Perhentian Islands... What do you think? Any tips or advice would be great—I’d really appreciate it!
Hi everyone,
I’m looking for addresses for guesthouses or, even better, houseboats or rafting houses on the River Kwai, between Kanchanaburi and Sangkhlaburi, to spend a few weeks contemplating this beautiful river.
Thanks for your suggestions!
Premaria
Hi there,
we’re currently in Mai Chau and tomorrow we’re hitting the road back to Hanoi to head up toward Bac Ha and Sapa.
We haven’t really had a set plan since we arrived—we’ve already done the Halong Bay on land and by sea.
I’ve got 2 free days before heading to Bac Ha and Sapa.
Any tips?
Thanks, and looking forward to hearing from you.
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
