De retour d'un safari au Kenya en famille

Jambo. Et bien ça, c'est fait ! Et le temps ici est tellement pourri qu'une bonne manière de prolonger les ouacances est encore de partager quelques infos ;)

Après pas mal de recherches on avait opté pour Leboo Safaris pour un trip de 12 jours en minibus 4x4 privé. L'angoisse des envois de milliers d'euros vers l'afrique est estompée dès l'arrivée à nairobi où le directeur kenyan, notre chauffeur et le van sont là à nous attendre: "Karibu", ils nous reconnaissent avant qu'on aperçoive l'écriteau avec notre nom: forcément, on est à 3 avec notre fille de 12 ans en dehors des vacances scolaires ( on lui a fait craquer !) . Nos deux réceptifs parlent très bien le français, c'était prévu et ça nous repose le cerveau tout en permettant les longues conversations facilement. Le van est nickel. Et, hop, gaz vers Tsavo ouest avec 6 heures de route. Nous découvrons le Kenya avec des souvenirs d'autres pays africains dont Mali, Sénégal, sans compter la totalité du maghreb du Maroc à l'Egypte et nous avons la bonne surprise de rouler sur une belle route, propre, au milieu de conducteurs aux comportements plutôt "normaux" et de beaux véhicules. Bon, il y a toujours les "bleds" blindés de camions, cabanes de mécanos et vendeurs de fruits, le tout au milieu des sacs plastiques mais on est en afrique... Nous faisons tranquillement connaissance avec notre chauffeur Albert, 30 ans, marié 1 petit de 16 mois et qui conduit en toute sécurité...Dis Albert, on peut pas accélérer un peu ? Bah non car les transports de touristes sont équipés de limitateurs de vitesse à 80: faut savoir gérer le système pour doubler les camions :) Arrivée dans le parc de Tsavo ouest, au Rhino Valley Lodge. Tout simplement magnifique. Nous n'avions pas opté pour un safari "de luxe" et ne pensions pas avoir droit à un tel hébergement. De plus, la saison est creuse et il y a très peu de monde. Ce sera d'ailleurs vrai pendant tout notre séjour. Le paysage est époustouflant de quiétude. Notre fille en a les larmes aux yeux. Ce sera l'image la plus forte de notre voyage et l'impression de "berceau de l'humanité" reflète exactement notre ressenti. Notre terrasse est juste au dessus d'un point d'eau où les éléphants viennent matin et soir. D'ailleurs comme l'espace "resto" est à une centaine de mètres, le soir on est raccompagné par un "garde". La 1ère nuit on pensait à un folklore touristique. Le matin on avait trouvé bizarre les grosses boules de crottin au milieu des allées du lodge. Jusqu'au second soir où, après diner, un gros pèpère de quelques tonnes était en train de débroussailler à une dizaines de mètres du chemin de notre chambre !( en fait une petite maison avec espace cuisine et belle salle de bain; superbe ) Le game drive se déroule sous un grand ciel bleu au milieu d'une végétation très dense et d'un paysage de moyennes montagnes. Les animaux sont difficiles à découvrir dans ces arbustes et grands arbres. le jeu est sympa et nous scrutons pour essayer d'apercevoir guépard, éléphants, buffles, girafes et autres antilopes avant Albert. A ce petit jeu, nous, pauvres européens urbains, nous perdons à tous les coups: "oeil de chasseur" repère de loin les traces et les animaux...On s'améliorera quand même au fil du voyage... Le mini van 4x4 est idéal avec son toit relevable, il passe partout, on a de la place et le toit nous offre toutes les possibilités de vues tout en nous abritant du soleil. Nous avons croisé des Toyota land-cruiser découvrables mais sans ces toits relevables: bonjour la cagna sous le soleil!!! ( A bien se faire préciser lors de la résa ). De Tsavo nous remontons vers le parc d'Amboselli. Le paysage y est plus sec, plus savane. Le Kibo safari camp est superbe, avec de grandes tentes demi-dur nickel, piscine et ambiance au bar "Karibu". Il y a beaucoup plus de minibus et 4x4 qu'à Tsavo et le game-drive dans le parc est beaucoup moins intimiste, ce qui n'entame pas la beauté des spectacles, même quand nous sommes à 5 ou 6 véhicules arrétés devant un couple de lion ou une famille d'éléphants avec leur petit, voir tout petit. Le parc est très peuplé et nous y verrons pratiquement tous les carnivores et herbivores. Après nos 2 nuits à Ambosseli et quelques photos du "Kili" parfaitement dégagé, nous reprenons la route vers le lac Naivasha. La visite accompagnée de la presqu'ile "Crescent island", à pied, nous gave un peu; le guide ne sert pas à grand chose à part nous priver d'instants tranquilles au presque milieu des girafes, buffles (attention!) antilopes et zèbres. Pas de super souvenirs de ce coté ci. Heureusement notre agence nous a réservé une belle surprise avec la location d'une superbe guest house dont le terrain donne sur le lac et les hippos. Nous sommes seuls avec Albert....et David que nous avons récupéré aux bureaux de l'agence à Nairobi et qui s'occupera de nous jusqu'à la fin du voyage car David est maintenant notre cuisinier attitré. Ambiance zen sur fond d'images lacustres, singes verts dans les arbres et...les hippos qui montent jusqu'au pied de la terrasse de la maison pour brouter. Hélas, ils ne sortent du lac que la nuit et un hippo la nuit c'est plutôt sombre. Et comme l'animal est relativement dangereux, le souvenir sera plus sonore que visuel (grrr, le flash qui ne porte pas assez loin : que 2 yeux rouges ). Lendemain , petit bout de route vers Nakuru, beau game-drive dans une belle végétation ( il a pas mal plu les jours précédents ) et encore une surprise avec la résa de l'ancienne maison du directeur du parc, située au milieu du parc, pas loin des hébergements des Rangers, avec tout le confort et les animaux autour ( et les petits singes verts qui guettent toute occasion de chiper de la nourriture ). Encore une fois nous sommes tout seuls: ambiance Out of Africa ! Diner super avec David qui a appris qu'il faisait à manger à une élève de Bocuse. Grosse journée de route pour descendre dans le dernier parc au Massaï Mara pour 3 nuits. La journée est pluvieuse et nous arrivons avec un superbe orage qui durera presque tout la nuit. Le parc est encore très différent avec ces dizaines (centaines?) de kilomètres de savanes dont l'herbe verte ondule sous la brise. La recherche des animaux nous met les pupilles à rude épreuve mais les récompenses sont là sous des formes surprenantes commes des "lunes de miel" entre lion-lionne ou...tortues. Et encore ces 2 gros lions autour de leur carcasse sanglante de zèbre guettée par les hyènes et les vautours, ou cette famille de guépards en plein breakfast d'antilope, ce léopard en compagnie des restes de sa proie perché dans un arbre, les crocos immobiles, le grand mâle éléphant qui a décidé qu'on ne passerait pas sur la piste, ... j'en passe et j'en passe... Petite variante le 3ème et dernier jour au Massaï-Mara: comme il a beaucoup plu, certaines petites pistes deviennet un peu rock n' roll et paf, on se plante avec le minibus dans un superbe bourbier caché par des herbes et bien sûr, dans un coin bien "hors des sentiers battus" ( la devise de Leboo safari ). L'expérience est sympa. Voir très enrichissante! D'abord, on est très habitués au 4x4 et à barouder donc pas de panique: on est en dehors du minibus, ce qui est extrèmement rare, pieds nus dans une bouillasse étrange et noire, avec pelle, cric, à chercher des pierres, des branches. C'est là qu'on prend la mesure de l'endroit. A force de se balader dans des véhicules on en vient à perdre la notion de bête sauvage et presque se croire dans un immense zoo. Etre à l'extérieur au milieu d'une savane aux herbes de presque 1m de haut oblige à guetter et être très attentif aux alentours...on est pas au zoo justement! 3 heures de bouillasse et de recherche du réseau qui évidemment ne passe que de temps en temps. On est vraiment bien posé sur le chassis et on n'a pas l'équipement camel trophy. Heureusement Albert parviendra à choper un bout de réseau puis un collègue qui viendra d'ici une bonne heure. A coups de chaine de remorquage, on parviendra à déventouser notre petit toyota: on ne regrette absolument pas. Le soupçon d'angoisse d'être "à portée" de prédateurs était bien là ! D'ailleurs en repartant les éléphants n'étaient qu'à 500m et ce ne sont pas forcément les plus sympas quand ils le décident. Dernier diner au Mara Spring Camp et dernière des 3 nuits. David se déchaine et nous cuisine un repas qui rivalisera avec le diner du départ du lendemain au fameux resto Le carnivore à Nairobi ( croco à goûter...un peu). Des centaines de souvenirs, des milliers de photos, des séparations émouvantes avec notre cuisinier ( very friendly nous dira-t-il, il a apprécié le fait qu'il est totale carte blanche et totale confiance, c'est assez rare apparemment ) et notre guide kikuyu qui nous a si bien parlé de son pays ( la politique, l'immobilier, les coutumes, les clichés, les prix, le passé, le présent, son futur, sa famille, tout y compris certaines habitudes détestables de certains touristes asiatiques..... ) et nous a si bien fait profiter de toute la faune exceptionnelle. Et au-delà, merci à l'organisation hyper professionnelle des boss de Leboo qu'on ne peut que recommander ( et même un peu hakuna matata que nous sommes, nous avons tout de même l'oeil très critique d'anciens boss d'agence évènentiel entreprise que nous avons été pendant 15 ans ) Voilà , en espérant que ce "petit" résumé vous aidera dans vos recherches d'infos.

Kwaheli