bangkok - kao yai - ayutaya - kanchanaburri - petchaburri - ko pha ngan en juilet- aout 2016 avec 2 enfants de 05 et 08 ans.
Bonjour à tous,
Après m'être énormément inspiré sur le forum pour préparer notre premier voyage en famille à l'étranger, j'ai moi aussi voulu laisser ma contribution en espérant qu'elle puisse servir à d'autres familles.
Voilà donc le retour d'expérience (d'aspect essentiellement pratique) de notre séjour en Thailande. Je tracerai les grandes lignes dans ce post, puis je ferais un post un peu plus détaillé par destination. Je ne détaillerai cependant pas tout donc n'hésitez pas à m'envoyer un MP ou à poster une réponse si vous avez des questions. Bien entendu, toutes les appréciations que j'émets dans ce fil de discussion n'engagent que mon point de vue.
Nous sommes donc parti moi et madame avec notre grande fille de 08 ans et son petit frère 05 ans. Premier voyage à l'étranger en famille.
Nous avons voyagé avec la Royal Jordanian Airline, avec une escale à Amman. Les billets avaient été réservés plus de 08 mois à l'avance (c'était mon cadeau de Noël) à un prix correct, et nous avons été content de la compagnie et du confort (a part l'absence de son dans les écouteurs de la rangée des enfants et de madame au retour. Un bug qui n'a pas pu être corrigé).
Nous avons choisi de voyager léger (1 sac de randonnée par adulte et 1 petit sac par enfant) afin d'être plus facilement mobile dans les transports.
En effet, nous n'avions pas réservé tous nos hébergements à l'avance afin de pouvoir adapter notre itinéraire en fonction de nos envies et éventuellement de la météo (qui pour le coup a été plutôt clémente avec nous).
6 de nos 18 nuits avaient été réservées et payées à l'avance depuis la France. Pour les autres, nous avons fait les réservations en Thaïlande quelques jours avant voire la veille par internet. Nous avons éviter de chercher nos logements directement sur place afin de ne pas payer trop cher et pour ne pas faire crapahuter les enfants au hasard des rues à la tombée de la nuit.
Nous avons essentiellement dormi dans des guest house. Les installations sont souvent simple mais largement suffisant à notre gout, et l'accueil y est toujours excellent!
Notre itinéraire final (et finalement assez proche de celui qu'on avait initialement prévu) aura été :
Bangkok 2 nuits
Kao Yaï National Park (Pak chong) 2 nuit
Ayutthaya 2 nuits
Kanchanaburri 3 nuits
Petchaburri 2 nuits
WFFT (environ 30 bornes de Cha-am) 1 nuit
Hua Hin 1 nuit (arrivé le soir, départ le matin)
Ko pha ngan (bottle beach) 4 nuits
Ko samui (buddah beach) 1 nuit
Nous avons fait le difficile choix de faire une croix sur le nord du pays afin de ne pas trainer les loulous sur de trop grandes distances de bus ou de train.
Nous avons logé 2 nuits à bangkok à la shanti guesthouse. Le cadre y est très agréable et le personnel accueillant (comme dans toutes les guesthouse que nous visiterons par la suite.)
Nous avons fait la visite du palais royal. De belles choses à y voir, mais noir noir de touristes! Pour info ils prêtent à l'accueil (sous caution) chemises et pantalon pour la tenue correcte exigée. Inutile donc d'acheter le joli pantalon à motif d'éléphant qu'un vendeur de rue ne manquera pas d'essayer de vous vendre ;-)
Le bouddha couché du Wat pho est joli et assez impressionnant, mais ce que nous y avons préféré, ce sont les petits recoins de calme et de sérénité que recèlent l'ensemble du bâtiment. Ça vaut vraiment le coup de prévoir du temps pour y flâner, se ressourcer et prendre de la distance par rapport au tumulte des touristes qui restent principalelement autour du bouddha. Les enfants ont aimé prendre des moments calmes, quasi méditationnels dans les différents lieux de prières.
Nous n'avons pas eu le temps de faire la maison de Jim Thompson qui faisait partie de nos projets, à cause d'une grosse averse. Peu prévoyant, nous n'avions pas pris nos capes de pluie, pensant qu'on passerait la journée dans des lieux couverts et qu'au pire, d'après nos sources, les averses ne dureraient que quelques dizaines de minutes. En fin de compte elle a duré de 17 à 19 heure alors qu'on était dans un parc d'enfants près du Wat Pho (bon plan si vous avez des loulous qui ont besoin de se défouler après avoir été trainé dans les temples par exemple). Rigolo pendant la première demi-heure, notre abri précaire dans une structure de jeux pour bambins a perdu de son charme quand on a commencé à être trempé et à avoir froid et que la nuit tombait et qu'on a galéré a trouvé un touk-touk pour nous ramené à la guest-house. A ce moment, on est nettement moins rude dans le marchandage du prix! :-) Moralité: prévoyez vos vêtements de pluie.
Départ de Bangkok par bus en partant de la bonne gare (se renseigner avant). Méfiance car sur différents sites on nous annonçait des bus toutes les demi-heures pour un trajet jusqu'à pak chong de 2 heures. En fin de compte nous avons attendu que le bus parte pendant presque 1 heure et il a mis quasiment 3 heures pour arriver. Du coup on est arrivé en retard à notre RDV, et le groupe de touriste avec qui nous avons fait ensuite la demi journée dans le parc a dû nous détester à force de nous attendre...😊
Nous avions réservé 2 nuits à la guesthouse de greenleaf avec qui nous avons également fait la visite du parc. Au programme:
- 1/2 journée avec baignade (sympa, mais pour ma part j'aurai préféré passer plus de temps à l'observation de la faune qu'à faire trempette), visite d'une grotte/temple pleine de gentilles bêbetes (tarentule, araignée scorpion, serpents et pleins de chauve-souris), et le soir l'impressionnant spectacle du million de chauve souris sortant des grottes pour aller casser la graine. Surprenant! Au milieu de tout ca, les enfants ont eu l'occasion de prendre dans leurs mains un magnifique serpent blanc tout fin, ou cet impressionnant 1000 pattes de 30 cm de long.
- Le lendemain, observation de la faune du parc. Un peu de pick-up, un peu de marche, du silence et après c'est la chance qui fait le reste.
Nous savons que l'observation de la faune sauvage ne fournit aucune garantie, mais nous avons quand même été déçus par rapport aux retours d'expériences que nous avions entendu dans ce parc. Nous avons réussi à voir assez bien des gibbons, ce qui est en soit déjà fantastique dans leur milieu naturel. De belles observations ornithologiques, principalement à la jumelle. En revanche, malgré de nombreux allers-retours en pick-up, nous n'avons pas pu voir d'éléphants, ni les crocodiles qui sont censés être plutôt facilement observables. Un autre groupe que nous avons retrouvé le soir a pu observer des ours, comme quoi...
En somme nous restons déçu par rapport aux attentes que nous avions, mais pour ce genre d'activité, il n'y a évidemment aucune obligation de résultat, il y a des jours avec et d'autres sans. Le personnel de greenleaf a été vraiment sympa et compétent, donc malgré notre déception je conseille quand même de passer par eux.
Nous nous attendions à ce que la marche soit exigeante pour les enfants. En soit, elle n'a pas été du tout difficile par rapport à ce qu'ils sont capable de faire. En revanche, la difficulté a été pour eux le fait de marcher lentement en suivant le groupe en silence. La marche n'est pas dure, mais longue dans la durée car il y a de nombreuses poses pour essayer d'observer quelque chose. C'est surtout ça qui est difficile pour les enfants.
Concernant le logement de la GH, nous avons eu l'impression que certaines chambres étaient assez petites, mais en ce qui nous concerne nous avions une sorte de bungalow pour 4 plutôt spacieux. Le confort y était sommaire (2 matelas posé directement sur le plancher, maigre filet d'eau froide à la douche, une belle araignée à déloger...) et pourtant on s'y est senti vraiment bien. Le cadre de l'ensemble de la GH est agréable et reposant. Nos amis les gecko nous ont tenu compagnie par leur petits chants pendant une bonne partie de la nuit. La nourriture de la GH était également très bonne.
Malgré notre déception (pas assez de chance ou trop d'attente de notre part?), je n'hésiterai pas à retenter l'expérience avec greenleaf.
Nous avons pris le train qui partait de Pak Chong pour Ayuttahya. 2 heures de trajet environ serrés sur la banquette observant les vendeurs de nourriture passer inlassablement toutes les 2 minutes de wagons en wagons. Il faut prendre au moins une fois le train en Thaïlande, c'est sympa.😄
Ayutthaya présente de nombreux vestiges de temples anciens. En revanche entre chaque temple, la circulation est dense.
Nous avons découvert à Ayutthaya la joie du déplacement à vélo. 50 bath la location d'un vélo pour 24 heures dans de nombreuses GH. Un vélo par adulte, 1 siège derrière chaque selle pour les enfants, et en avant! En une journée presque et demie dans Ayutthaya, nous avons fait quasiment tout le tour de l'ile.
J'aurai des difficultés à conseiller un endroit plutôt qu'un autre car nous nous sommes surtout baladés en observant autour de nous et en allant là où nos pédales nous emmenaient!
L'occasion de se perdre un peu, comme quand on s'est retrouvé au niveau du kraal des éléphants. Cela nous a permis de montrer aux enfants les grosses chaines au pieds de ces pauvres bêtes et de leur expliquer quels mauvais traitements (doux euphémisme😠) ces animaux sauvages reçoivent pour être domestiqué.
Bref, une vocation de défense des animaux sauvages est née à ce moment dans l'esprit de ma fille qui s'est mise dès lors à fustiger du regard tous les touristes se promenant à dos d'éléphant qu'elle a pu voir!
Bon, à part les éléphants et le temples à vélo, nous avons fait le tour de l'ile en bateau. Si c'était à refaire, je ne le referai pas car à part un varan sortant de l'eau (ce qui est malgré tout génial), nous n'avons rien vu de plus qu'en vélo. Nous avons cherché le marché flottant, mais ne l'avons jamais trouvé. Est-ce qu'il y a des jours ou des heure? en tout cas, on ne devait pas être au bon endroit au bon moment. 😐
Nous avons logé à la thongchaï guest house. Malgré sa situation géographique intéressante et la gentillesse du personnel, c'est la seule GH que je déconseillerai franchement. Aucun service proposé (restauration, laverie, location de vélo, etc...) Les chambres sont chères et de très mauvaises qualité. La simplicité du confort nous a rarement dérangé en Thaïlande mais en revanche j'ai du mal avec l'absence de propreté et la vétusté. En l'occurrence: des traces de crasse sur les murs, les boutons du ventilateurs qui collent au doigt de saleté, des odeurs d'égouts qui remontent des douches. Je ne ferais pas tout le détail de ce qui nous a déplu, mais je ne conseille pas cette GH. C'est dommage car à part les chambres, le cadre est chouette.
Nous avions réservé et payé à l'avance pour 2 nuits. Le lendemain de la 2ème nuit, nous avons pris un bus privé réservé la veille par la GH en face de la notre, qui nous emmenait directement à notre logement de Kanchanaburri. Un bon rapport prix/temps et confort de trajet.
En résumé, Ayutthaya est une cité à visiter en 2 roues pour bien profiter. Nous n'avons pas pris le temps de visiter l'intérieur de certains temple, mais je pense que ca peux valoir le coup.
Nous avions initialement réservé 1 nuit à la VN guest-house. Le cadre y est très agréable. une terrasse pour le petit déj, l'apéro ou le repas du soir donnant au dessus de la rivière, avec une belle vue sur la rive d'en face. Nos chambres étaient de bonnes qualités, pour un prix très raisonnable. Elles donnaient juste sur la rivière, ce qui nous a permis d'observer 2 varans, dont 1 gros à quelques mètres de nous en train de dévorer un gros poisson. La GH propose également des chambres sur une structure flottante. Pendant que les hommes sont aux fourneaux, les femmes gère la boutique. Elles ont toujours l'air overbooké, mais sont quand même aimable quand on a besoin d'elles. On s'y sentait bien, donc on pris 2 nuits de plus sans regrets.
Nous avons renouvelé notre expérience concluante des vélo. Parfait pour aller se balader de l'autre côté de la rivière loin de la ville, après avoir passé le fameux pont de la rivière Kwaï. Joli pont, sympa de le traverser en vélo et de regarder le train qui passe, mais en dehors du rapport avec le livre et le film qui l'ont rendu célèbre, ca ne vaut pas le coup de faire le déplacement juste pour ça (ca n'engage que moi).
Nous avons visité le musée de la ligne de chemin de fer (je ne me souviens pas du nom exact) qui traite de la création en temps de guerre de la fameuse Death Railway. Très intéressant et émouvant à la fois, et malgré le fait que tout soit en Anglais les enfants ont bien aimé. Le musée se trouve juste à côté du cimetière militaire qui mérite le coup d'œil.
Nous avons passé une journée aux cascades d'Erawan. Malgré le manque d'eau apparemment assez rare en cette saison, les cascades sont effectivement belles. On peut s'y baigner, se faire chatouiller les pieds par les petits poissons (et parfois les plus gros) qui mangent les peaux mortes, observer les singes dans les arbres au dessus de nous... Mais moi qui m'attendait (parc national oblige) à crapahuter un peu sur des petits sentiers, prendre le temps de faire de l'observation de la faune et la flore en s'éloignant un peu des flots de touristes j'ai été un peu déçu. Le chemin est très balisé (bétonné par moments )et très très fréquenté. On n'a pas vraiment l'impression d'être dans un parc national.
A part une piqure d'abeille sous le pieds du petit (pris en charge par une guide Thaï, ce qui nous a bien rassuré vu les hurlements qui ont raisonné dans la forêt!), nous avons, malgré le flot de touristes, passé un agréable moment. Au retour, notre bus (au moins 50 ans d'âge) a rendu l'âme de sa boite de vitesse. Drôle de spectacle d'une dizaine de farangs poussant un bus thaï pour qu'il reparte. La fin du voyage se passera avec une dizaine de touristes assis à l'arrière d'un pick-up arrêté au feu rouge, conduit par une grand mère se rendant à Kanchanaburri.
Départ pour Petchaburi en mini bus. Nous avions réservé au dernier moment 2 nuits à la guesthouse JJ Home. Des chambres très basiques, une porte qui ne ferme qu'à moitié, mais un accueil très cordial et une gérante d'une très grande gentillesse! Location de vélo sur place et c'est parti pour faire le tour de la ville dans toutes les directions.😉
Pour la première fois de notre séjour nous nous sentons vraiment en Thaïlande. Phetchaburi est beaucoup moins touristique que nos destinations précédentes. C'est très agréable de ne pas croiser de touriste à chaque coin de rue et de rencontrer des Thaï qui ne vive pas pour le tourisme. Nous nous sommes vraiment senti bien dans cette ville.
Un des traits de caractère de phetchaburi est la présence parfois envahissante de singes dans la ville. On trouve à certains endroits des recommandations concernant notre relation avec nos lointains cousins car ceux-ci peuvent être (d'après les écriteaux) très tactiles voir agressif dans certains cas. 😐
Nous sommes allé voir le Tham Khao Luang Cave, un temple au fond d'une grotte/gouffre. Arrivé au pieds de la colline, on insiste pour nous monter en pick-up (moyennant finance bien sur!) car monter les 300 mètres à pieds serait soi disant dangereux à cause des singes. Nous avons joué le jeux pour rassurer les enfants et madame, mais si vous n'avez pas peur des petits singes et si vous montez sans nourriture dans les mains, je ne pense pas que vous risquiez grand chose. En tout cas, ce lieu vaut le détour. La grotte et les bouddah caché dans chaque recoin sont impressionnants. Je conseille.
Un autre lieux où, malgré la présence parfois légèrement menaçante des singes, nous avons pris beaucoup de plaisir : le Phra Nakhon Khiri Historical Park. L'ensemble des monuments parsemés sur cette grande colline et entre lesquelles des allées et escaliers nous promène dans un écrin de nature nous plonge dans une ambiance reposante et sereine. Nous avons beaucoup aimé nous balader d'un monument à l'autre. Nous y avons croisé très peu de monde ce qui rend la promenade d'autant plus appréciable. Un bel endroit pour laisser passer le temps.
Bon, quand on est redescendu, les singes avaient défoncés nos vélo: sonnettes arraché, selles et poignées grignotées, vélo jetés par terre... Ne faites pas comme nous: laissez les au bord de la route plutôt que dans le parc. La dame de la GH nous a dis après coup que ca arrivait régulièrement.
A part ça, Petchaburi recèle plusieurs temple disséminés un peu partout. En se baladant nous sommes tombés sur quelques petits écrins de calme au milieu du tumulte de la ville.
Je recommande cette destination pour ceux qui veulent fuir le tourisme de masse, et encore une fois je conseille le vélo comme mode de transport!
Après 2 journées à Petchaburi, un taxi du WFFT vient nous chercher directement �� la guest house.
Le Wildlife Friends foundation Thailand est un centre accueillant des animaux sauvage qui ont été domestiqués par l'homme et maltraités. Eléphants "à balades", singes "de maison", ours "de foire", reptiles "d'ornement"... le WFFT s'occupe actuellement de plus de 500 animaux. Les animaux maltraités sont récupérés, soignés, relachés en milieu naturel quand cela est possible. Dans le cas contraire, le WFFT leur offre une seconde vie dans le centre.
Le WFFT fonctionne grâce à un staff fixe et aux volontaires qui viennent 1 semaine, 1 mois, 1 an... pour s'occuper des animaux. Il propose également 1 journée de visite au cours de laquelle les visiteurs font le tour des différents enclos, l'occasion de nous raconter l'histoire souvent difficile de certains des pensionnaires et de sensibiliser au respect des animaux sauvages. Beaucoup trop de personnes ignorent la souffrance endurée par les éléphants porteurs de touristes ou les singes qui font des spectacles de rues. Ces "belles" démonstrations de ce que l'animal dressé est capable de faire cache souvent une cruauté impitoyable.
L'après midi est plus consacrée aux éléphants avec une balade AVEC (et non pas sûr) un éléphant que l'on va nourrir et nettoyer. Un grand moment d'intimité entre ce noble animal et notre petite famille. Des instants exceptionnels pour les enfants comme pour nous. Certains des enclos peuvent parfois paraitre petits, mais cela doit être dû à un manque de moyen. Le personnel semble vraiment investi dans les soins des animaux et le parc est en permanente extension avec la création ou l'agrandissement d'enclos.
Depuis 6 mois, le WFFT a construit des logement dans l'enceinte du parc, logements jouxtant l'enclos des éléphants.Le prix de la chambre n'est pas donné mais se justifie par des installations très confortable, belles et bien agences, repas/petit déjeuner de qualité, accueil très cordial du staff... Nous avons été envouté par notre arrivé dans le logement avec l'accueil des élephants, réveillé le matin par chant extraordinaire des gibbons... bref un excellent souvenir! Nous avions pris une nuit dans le parc afin d'en profiter d'une manière plus privilégiée, et de pouvoir être déjà sur place pour la visite en groupe du lendemain.
Je conseille fortement de vivre ce genre d'expérience au WFFT ou dans un parc équivalent soignant et respectant les animaux. Ce que j'ai aimé dans l'esprit du WFFT par rapport à d'autres endroits dont j'ai entendu parler, c'est qu'il privilégie le respect des animaux aux caprices des touristes: pas de balade à dos d’éléphant ou de spectacle d'animaux, les visites et les hébergements sont uniquement destiné à la récolte de fonds pour l'amélioration du parc, l'accent de la visite est surtout porté sur la maltraitance animale...
Le WFFT est situé à 20Km à vol d'oiseau à l'est de Cha-am.
Nous avons passé la nuit suivante à Hua Hin. L'objectif était de faire une étape de transition avant de rejoindre les iles du sud. Du coup à part la très belle plage que nous avons arpenté en fin de journée, pas grand chose à dire sur Hua Hin. Le quartier où nous étions était très urbanisé (grands batiments, immeubles...). Bref, une belle plage au milieu d'une ville qui pourrait être n'importe où ailleurs dans le monde.
Le lendemain, nous avons pris le bus + bateau avec Lompraya au départ de Hua Hin. 4 heures de bus + 4 heures de bateau avant de débarquer à Ko phan ngan.
Nous avons choisi l'ile de Ko phan ngan pour passer les derniers jours de notre voyage plus cool, surtout pour les loulous. Nous voulions une ile encore un minimum authentique, une plage pas trop fréquentée ni complètement dénaturée par la ville. Nous avons été bien servi!
Nous avions réservé 4 nuits au Haad Khuad Resort sur la plage de Bottle Beach.
Bottle Beach (alias Haad Khuad) est une petite plage de 300m de long au Nord de l'ile. Elle est bordé par quelques bungalows et un petit batiment de 1 étage noyé dans les cocotiers, tout ça partagé par 4 resort. Autour de tout ça, de la jungle à perte de vue.
Pour se rendre à Bottle Beach, 2 options: Le bateau directement par la plage ou le chemin de terre escarpé sur 4 km praticable de préférence en 4x4 (très compliqué en 2 roues).
Du coup bottle beach est isolée. Inconvénient: il est plus compliqué de bouger pour faire des excursions, courses, etc... Avantage: On se sent un peu robinson. A part les touristes qui viennent par bateau pour la journée, la plage est quasi privative. Le soir, elle est presque déserte dans un cadre magnifique et naturel. Une vraie coupure avec le reste du monde. A découvrir pour ceux qui recherchent du calme. En ce qui nous concerne, nous avons été envoûté par cet endroit.
Nous avons dormi dans un Bungalow à 2 niveaux très simple et à la fois très agréable et confortable. 10 mètres à faire pour rejoindre la plage. Le resort propose de la nourriture bonne et pas hors de prix compte tenu de l'isolement. Le personnel, bien qu'apparemment en sous effectif, a été très serviable et participe à l'ambiance décontractée qui règne en ces lieux. D'après les discussions que nous avons eu avec d'autres touristes, notre bungalow du Haad Khuad resort semble être un des meilleurs rapport qualité prix de la plage. A prendre avec des pincettes car je ne suis pas allé vérifier moi même.
En tout cas nous avons été plus qu'enchanté par notre séjour à Ko phan ngan, aussi bien par la magie des lieux que par le resort.
Attention, il y a peu de réseau télephonique sur place. Donc si comme nous vous réservez vos hébergements et billets de bateau/avion au dernier moment et que la banque vous demande un code par SMS pour le paiement, prévoyez de le faire avant. Ce petit inconvénient a complètement changé les 2 derniers jours de notre séjour.
Outre les baignades dans l'eau chaude de la plage, les chateaux de sables, le freesbee, bref les activités de plages, nous avons voulu profiter du parc national maritime d'Ang thong. Le resort proposait une visite du parc, snorkeling, kayak et vue de panoramique sur certaines iles du parc. L'excursion était prise en charge par l'agence Orion.
Le parc d'Ang thong faisait parti de mes plus grosses attentes. Ce fut ma plus grosse déception. Le parc est très beau, mais je déconseille très fortement de passer par Orion, sauf si vous aimez les usines à touristes.
Je passerai les détails, mais j'ai eu l'impression d'être traité comme du bétail. Nous étions plus de 80 sur le bateau (on pouvait difficilement mettre plus de monde), tout était ultra speed. 45 minutes (pas 1 de plus sinon on se fait crier dessus) de snorkeling dans une eau trouble (mais ça c'est la faute à la météo, soyons honnête), pas assez de masques pour tout le monde, 30 mn de kayak en restant bien dans les traces du guide, des points de vues tout bétonné où on croise des centaines de touristes comme nous... la liste est longue. Une vraie arnaque à mon sens car le programme annoncé n'est pas respecté et le prix est élevé pour le service (?) rendu. Bon, il y a quand même des points positifs à leur créditer, mais quand on fait l'addition, y a pas photo.
En bref, je conseille quand même de faire une excursion dans ce parc qui reste vraiment très beau, mais prenez vraiment le temps à l'avance de choisir l'organisme qui vous accompagnera si vous voulez en profiter.
Quoi qu'il en soit, nous avons beaucoup aimé Ko phan ngan et sa plage de bottle beach, très bon endroit pour passer quelques jours de repos en famille!
Nous n'avions pas prévu d'aller à Ko samui initialement. Mais devant nos difficultés à réserver notre train de nuit pour rentrer sur Bangkok, nous avons choisi de passer une nuit sur l'ile pour essayer d'avoir un vol intérieur en partance de l'aéroport de samui. Peine perdue. A cause (on suppose) des attentats survenus la veille, les billets sont parti en une nuit. Du coup, nous avons fini avec bateau, bus, puis avion au départ de nakhon si thammarat pour bangkok avant de prendre notre avion pour la France.
A Ko samui, nous avons passé la nuit à la guest house Friendship tenue par un expat Belge près de la plage de buddha beach. Matelas très inconfortable pour nous (correct pour les petits), mais les chambres étaient très correctes et surtout le gérant nous as sauvé la vie en nous dépannant devant nos difficultés pour réserver notre retour (problèmes de téléphone et CB). Un grand merci à lui. Clin d'œil également aux quelques bières belges qu'il propose. Ca change de la Léo!
Nous n'avons pas eu le temps de faire vraiment le tour de Samui, mais le peu qu'on y a vu nous a beaucoup moins enchanté que Ko Phan ngan. Beaucoup plus de constructions, beaucoup plus de touristes, des tentatives ratée d'authenticité, comme le "village authentique de pêcheur" près de buddha beach...
Bien évidemment, je me garderai de définir Ko samui alors que je n'y ai passé qu'une journée. Je ne décris que ce que j'ai vu et je suis convaincu que Samui regorge de magnifiques endroits.
Quoi qu'il en soit, nos vacances se sont finies à Ko samui, la dernière journée ayant été surtout consacrée aux transports.
- le vélo, meilleur moyen de visiter une ville en thailande, surtout avec de jeunes enfants. Beaucoup de guest house propose la location de vélo à 50 bath pour 24 heures. De nombreux vélos disposent d'un siège confortable à l'arrière pouvant accueillir 1 enfant (voir 2 si vous voulez vivre à la thaî) qui pourra ainsi se reposer pendant que vous pédalez. Le vélo permet de couvrir de grande distance dans ou autour d'une ville tout en allant assez doucement pour profiter de l'environnement qui nous entoure. Nous nous sommes senti en sécurité car les Thaïlandais sont assez attentifs aux 2 roues. Il faut juste ne pas oublier que la conduite est à gauche. Prévoyez en revanche la crème solaire car sur le vélo, on ne se sent pas bruler au début. vous aurez la surprise en rentrant le soir!
- les sacs de compression pour les vêtements. A acheter en magasin de bricolage par exemple. De préférence les modèles qui fonctionnent sans aspirateurs. Cela nous a permis d'avoir un petit sac de compression par personne (plus un pour le linge sale), rendant ainsi l'organisation de notre vestiaire du soir beaucoup plus aisée. De plus on gagne de la place dans le sac, et les vêtements resteront secs même si vous prenez une saucée!
- les petits sacs à zip type congélation sont utiles pour mettre à l'abri de l'humidité passeport, porte monnaie, télephones, etc... Accessoirement, ca nous a également été utile quand la grande a été malade sur le bateau :-)
- un petit carnet de voyage dans lequel nous marquons ce que nous avons fait, ce que nous avons vu, nos ressenti etc... on y rajoute un billet de bateau, la carte d'une guest house, un ticket d'entrée de musée, une fleur en mode herbier, tout ce qui pour nous reflète notre voyage. Celà peut être un bon moyen d'investir les enfants. Les notre y ont surtout fait des dessins d'éléphants, plages, jungle... nous avons laissé beaucoup d'espace vide pour rajouter les photos à notre retour.
- Le fait de voyager léger permet d'être plus à l'aise si vous faites beaucoup de déplacements.Nous avions environ 20-25 Kg de bagages répartis sur 2 sacs adultes et 2 sacs enfants. Il est inutile de s'encombrer. On trouve beaucoup de choses sur place, possibilité de faire des lessives régulièrement. Les enfants ont tenu les 3 semaines avec un livre chacun ( et un peu de jeux sur nos téléphones lors des longs déplacements).
- les enfants ont la côte en Thailande. Alors si en plus ils apprennent les formules de politesses de base en Thaï (bonjour, merci...) cela rendra le contact encore plus amical!
- les enfants se sont régalés avec les brochettes vendues dans la rue. IDem pour nous avec les brochettes de fruits frais. des moyens pour grignoter pas cher.
Des petits regrets:
- ne pas avoir assez observé la faune marine. Nous ne nous sommes pas donné le temps et les moyens de faire plus de snorkeling et je pense qu'on est passé à côté de quelquechose.
- ca n'engage que moi (ma femme ne partage pas mon point de vue), mais je ferai moins de déplacements en supprimant une étape. Nous n'avons pas fait beaucoup de grands déplacements, mais chacun ampute une partie de la journée ou oblige à se lever tôt ce qui est parfois fatigant pour les enfants. Bouger moins pour profiter plus.
- Pour un premier voyage en famille, nos choix de destinations nous ont dans l'ensemble convenu, mais si nous retournons en thailande, nous choisirons des destinations un peu moins touristique pour retrouver ce que nous avons ressenti à Phetchaburi.
voilà notre voyage dans les grandes lignes. II manque surement beaucoup d'infos car ces 3 semaines ont été très riches pour nous tous. Pour le mot de la fin, je dirai que la Thailande est à mon sens une bonne destination pour les familles. Il y en a pour tous les goûts!
Merci aux membres du forum qui m'ont permis de m'inspirer et de préparer ce voyage . J'espère que mon post sera utile à d'autres.
A bientôt pour d'autres voyages!
Suite a une reponse de ma part sur son retour du Laos, je me suis fait envoyer sur les roses avec de grosses epines bien piquantes par l'initiateur du post en question..
Bref, ce que je viens de lire , la, juste au dessus me plait beaucoup; et il n'y aura pas d'epines de ma part.
Bon 2 jours dans la province de Kanchanaburi c'est bien trop peu tellement il y a a decouvrir jusqu'a la frontiere birmane mais , meehh comme dirait ma copine la chevre, faut faire des choix dans un laps de temps determine.
Le velo est effectivement le meilleur moyen de decouvrir une ville;
car elle sont tres souvent desesperement longues ces villes de Thailande .
En ville, les autres usagers vous remarquent et font donc attention et pis il y a plein de gens qui regardent, des flics, des feux...difficile de toucher un cycliste et repartir comme si de rien...n'etait.
Par contre a la campagne c'est autre chose, quoique , la aussi il y a a boire et a manger..
Je viens de faire 453 km en VTT , yes les 3 derniers km ont franchement ete les plus durs 😏 , en moins de 24h , pas tout seul , on etait onze, et donc de nuit mais avec vehicules de securite..bref, c'est votre post pas le mien ...j'arrete la .
Ah oui, voyager leger ce que peu de touristes font;
j'en vois parfois et qui sont sans enfant, ils transportent sur leur dos des trucs incroyables;
a croire que plus le sac est gros et lourd, plus .. pour moi, plus on en chie...
Pas de commentaire sur les iles, je connais un peu Samui , j'y ai des amis anglais residents de tres longue date...C'est special si on approfondit pas et en quelques jours ce n'est pas possible.
Merci pour le retour sur Petchaburi, province que je ne connais pas, ca me donne tres envie d'aller la visiter bien qu'elle soit tres loin de la mienne, au moins 800 km .
De nombreuses villes en Thailande sont demeures de singes;
Lopburi ou Kumpawaphi dans la province de Udon Thani et d'autres que je ne connais pas;
sur le pic d'un petit Wat a Prachuap Khiri Khan aussi ...
Vous faites un bon rappel a leur sujet, lunettes et appareils photo dans les poches et jamais de nourriture visible et on ne tente pas d'aller voir les BB dans les bras des mamans car elles peuvent devenir franchement agressives.
Y en a aussi sur le barrage hydro-électrique de Thong Pha Phum, province de Kanchanaburi ..
Meme si vous nous parlez de bieres belges ( trois mots en ce qui vous concerne , voir ma reponse sur le sujet laotien), j'ai adore ce report;
encore merci
Le socialisme ne peut fonctionner qu’au paradis où il n’est pas utile, et en enfer où ils l’ont déjà
Bonjour,
Merci pour ce retour d'experience tres interessant! J'ai adore vous lire!
Dans un autre contexte nous avons recemment traverse certaines de ces regions recemment, et nous aussi nous sommes beaucoup plus a Petchaburi :)
www.parents-tout-terrain.fr
Sur le blog de nos aventures en Thailande, ici et ailleurs, nous partageons nos astuces d'organisation avec des enfants, et les idees de coins sympa que nous avons decouverts!
Je viens de faire 453 km en VTT, yes les 3 derniers km ont franchement ete les plus durs 😏, en moins de 24h, pas tout seul, on etait onze, et donc de nuit mais avec vehicules de securite..
Chapeau bas (surtout à votre âge) ! A quand un retour de votre part sur le Tour de France ?😛
Plus sérieusement, je ne voyage pas avec des enfants ni en famille mais j'ai bien aimé ce retour de voyage pertinent et bien écrit.
Je viens de faire 453 km en VTT, yes les 3 derniers km ont franchement ete les plus durs 😏, en moins de 24h, pas tout seul, on etait onze, et donc de nuit mais avec vehicules de securite..
Chapeau bas (surtout à votre âge) ! A quand un retour de votre part sur le Tour de France ?😛
Plus sérieusement, je ne voyage pas avec des enfants ni en famille mais j'ai bien aimé ce retour de voyage pertinent et bien écrit.
Bon-jour
Message douzième, section velo, extrait:
Suite a une reponse de ma part sur son retour du Laos, je me suis fait envoyer sur les roses avec de grosses epines bien piquantes par l'initiateur du post en question..
Meme si vous nous parlez de bieres belges (trois mots en ce qui vous concerne, voir ma reponse sur le sujet laotien), j'ai adore ce report;
Là, AMHA, il y à le dérailleur qui a...déraillé,
avec la citation ci-dessus, qui n'a rien a voir avec l'initiateur de ce fil convivial au possible
que je remercie de son partage
Amazing VF !
Et Amazing Thaïlande, il a fait le tour de son pays:
Là, AMHA, il y à le dérailleur qui a...déraillé,
avec la citation ci-dessus, qui n'a rien a voir avec l'initiateur de ce fil convivial au possible
que je remercie de son partage
Faudra acheter de nouvelles lunettes , apprendre a lire tous les mots et peut-etre arreter la Leo ..je sais pas, je dis ca, j'ai rien ecrit .. , je cite
" Un grand merci à lui. Clin d'œil également aux quelques bières belges qu'il propose. Ca change de la Léo! "
Le socialisme ne peut fonctionner qu’au paradis où il n’est pas utile, et en enfer où ils l’ont déjà
Voilà, nous rentrons d'un trip en thailande sans nos ados. (le second) et nous y retournons juillet AVEC nos ados! Je recherche des infos quant aux sites…
Après avoir beaucoup utilisé Vf pour la préparation de notre voyage, voici notre itinéraire: Depart de Milan et arrivée à Phuket dans la soirée. Notre petite…
Nous venons de terminer un voyage de 2 mois à vélo le long du Golfe de Thaïlande. Ce fut 1500km de bonheur et de sourire. Bien sûr, les villes comme Koh Samui…
Nous voilà de retour après 16 jours de voyage dans le nord, le centre et l'est de la Thaïlande. Notre programme avait été préparé par Apsara travel et nous…
I wanted to share our experience after a 5-day trip to Armenia with my wife and our 8-month-old baby.
It’s a destination that’s still relatively unknown, but it’s really worth the trip, especially if you enjoy cultural, spiritual, historical, and human-centered travel.
We were looking for a change of scenery but not too complicated with a baby—and easy to organize (even though our travel agency helped us a lot, thanks to them! 😊). In the end, Armenia was a wonderful surprise. It’s not a "postcard-perfect" destination. It’s a raw, mountainous, ancient country with real depth.
And most importantly: Armenians *love* children.
That’s probably what surprised us the most. In restaurants, waitresses, owners, or even other customers would naturally come over to play with our baby, hold them for a few minutes, smile at them, or keep them entertained while we ate.
It wasn’t intrusive. It was very natural, very family-oriented. You can tell that children have a real place in society. For parents traveling with a baby, it’s honestly a pleasure.
Day 1 — Yerevan
We started with Yerevan, a pleasant capital that’s quite easy to explore with a child.
The city isn’t huge. You can stroll around Republic Square, visit cafés, discover markets, and walk at a relaxed pace.
With a baby, it’s pretty practical: you can easily take breaks, return to the hotel, or go back out in the evening. The vibe is laid-back, family-friendly, and we felt safe.
In the evening, Yerevan is very lively. The restaurants are welcoming, and almost everywhere, our baby drew smiles.
Day 2 — Etchmiadzin and Khor Virap
On the second day, we headed to Etchmiadzin, the spiritual heart of Armenia. It’s an important place for understanding the country and its Christian identity.
Then, we visited Khor Virap, facing Mount Ararat.
It’s probably one of the most striking places on the trip. The monastery, the plain, the distant Ararat—everything is visually and symbolically powerful.
With a baby, you just need to plan a relaxed pace, avoid rushing, and take your time.
Day 3 — Garni and Geghard
The third day was one of our favorites.
We visited the Temple of Garni, very different from the monasteries, with a stunning setting in the mountains.
Then we went to Geghard, a monastery partially carved into the rock.
The atmosphere is incredible. It’s quiet, mineral, almost timeless. Even if you’re not very religious, you feel something.
With a child, the visit goes well, but again, it’s best not to overload the day. The key is to keep a flexible pace.
Day 4 — Noravank
On the fourth day, we headed to Noravank.
The road itself is an experience: dry landscapes, mountains, red rocks, valleys. The monastery is surrounded by impressive cliffs.
It’s one of the most beautiful sites we saw in Armenia.
You really get the sense that Armenian monasteries were built in impossible places—between sky, stone, and mountain.
Along the way, you can also pass through the Areni region, known for its wine. With a baby, we mostly prioritized simple breaks, relaxed meals, and uncompressed travel times.
Day 5 — Lake Sevan and return to Yerevan
For the last day, we went to Lake Sevan.
The lake is vast, bright, and surrounded by mountains. The Sevanavank Monastery, up high, offers a beautiful view.
It’s a gentler stop, perfect for ending the trip.
Then we returned to Yerevan for a final dinner. Once again, the welcome in restaurants stood out. In Armenia, traveling with a baby isn’t seen as a hassle. On the contrary, people spontaneously come up to the child.
Our overall impression
In 5 days, you obviously don’t see all of Armenia. To reach Tatev, Dilijan, Haghpat, or Sanahin, you’d need more like 7 to 10 days.
But for a first visit, 5 days are enough to feel the essence: Yerevan, the major monasteries, Mount Ararat, the landscapes, the Christian history, and the Armenian hospitality.
What we loved most:
- the kindness of people toward our baby;
- the very family-friendly atmosphere;
- the monasteries in incredible landscapes;
- the view of Mount Ararat from Khor Virap;
- the atmosphere of Geghard;
- the cliffs of Noravank;
- the food;
- the feeling of safety;
- the fact that the country is still relatively untouched by mass tourism.
What to know when traveling with a baby:
- distances can be longer than expected;
- some roads are mountainous;
- avoid overloading the day;
- it’s better to have a driver or a car;
- plan for breaks, water, diapers, baby meals;
- a stroller isn’t always practical on ancient sites;
- a baby carrier can be very useful.
Recommended 5-day itinerary
For a first trip, I’d suggest:
Day 1: Yerevan
Day 2: Etchmiadzin + Khor Virap
Day 3: Garni + Geghard
Day 4: Noravank + Areni
Day 5: Sevan + return to Yerevan
It’s balanced, not too tiring, and gives a great first impression of the country.
Conclusion
Armenia is a wonderful destination with a baby, as long as you travel slowly and don’t try to see everything.
What touched us most, beyond the landscapes and monasteries, was the attitude toward children. There, you feel that babies are welcomed with real tenderness. In restaurants, people naturally helped us, played with our child, and gave us a few minutes to breathe.
That’s rare, and it makes a big difference in the travel experience.
Armenia isn’t a destination you consume quickly.
It’s a country that you *feel*.
For those who love cultural, spiritual, historical, family, and human-centered travel, I highly recommend it.
I’ve read the forum a lot and found a wealth of information. I’ve tried to compile all of it into our itinerary and would love your feedback to finalize the bookings (we’re planning this *very* last-minute).
Here’s what we’re thinking of doing:
22 July: arrival in Johannesburg
Night of 22–23: Johannesburg
Nights of 23–26: Marloth Park (with Kruger visits on the 24th, 25th, and a crossing visit on the 26th)
Nights of 26–28: Graskop (visiting the canyon and Panorama Road on the 27th and 28th)
Nights of 28–30: Hoedspruit (visiting the central area of Kruger on the 29th?)
Nights of 30 July–1 August: Balule Park (private reserve with safari)
Nights of 1–5 August: flight from Hoedspruit to Cape Town, then 2 days in Cape Town, 1 day on the peninsula, and 2 days for wine (just the route) or something else based on your advice (we don’t know where to stay—whether to stay all 5 nights in Cape Town and where in the city, or do 2 nights in Cape Town and 3 nights nearby—but where?)
Night of 5–6 August: Kelders for penguins and whales
Nights of 6–8 August: Tsitsikamma (what is there to do/see?)
Nights of 8–10 August: Addo Park on the 9th
10 August: flight from Port Elizabeth to Johannesburg and back home
What do you think?
Is there a lot of driving time?
We’d really appreciate your comments and suggestions.
Thanks!
Hi everyone,
We're heading to Colombia soon for two weeks as a family with our two 10-year-old boys. I'm a bit behind on planning our itinerary and could really use your advice!
We arrive in Cartagena, where we'll spend 3 nights.
Next, we're heading to the Tayrona area for 3 nights. Could you recommend a nice hotel with a pool, ideally family-friendly? Unfortunately, Senda Watapuy and Senda Koguiwa are already fully booked for our dates.
After that, we were thinking of spending a few days in Minca. Is that a good idea in late July/early August? How many nights would you recommend?
Finally, we're looking for a last stop before returning to France. We've heard about Mompox, but we're hesitant because it seems like a big detour. We love nature, animals, beautiful landscapes, beaches, and authentic places. Do you think Mompox is worth the detour with two kids, or would you recommend another destination (Palomino, Barú, La Guajira...) instead?
We don’t want to take any domestic flights.
Thanks in advance for all your tips and experiences!
This summer, we’ve decided to do a 3-week road trip starting from Nice and heading down to Ksamil in Albania.
We’re leaving from Nice, and our route is already pretty much set:
Nice - Verona (Italy) - Rijeka (Croatia) - Zadar - Split - Budva (Montenegro) - Shkodër (Albania) - Ksamil, then back through Italy via Bari.
The itinerary is packed! 🙂
Do you have any suggestions for things to see—visits, beaches, viewpoints, villages, or excursions—to make the most of our journey?
Hi there, we're planning our vacation in Indonesia. We're a family with two kids aged 11 and 14. We leave on July 26th and return on August 17th, 2026.
We initially planned to visit Bali, Komodo, and Flores, but after looking into it more, we came across Sumatra, which is less touristy... a real plus for us. However, skipping Bali might be a shame.
I was wondering if spending 12 days in Sumatra and finishing with about 7 days in Bali is a doable plan.
Hi,
I’m traveling with my 5-year-old son this summer to Northern Thailand, Northern Vietnam, Yunnan, and Indonesia. I plan to equip him with a GPS tracker, but the SIM cards come with a contract. Do you know what the options are in Asia?
Thanks,
Nora
Hi there,
We’d like to spend 2 days in Lyon in May with our 8- and 12-year-old kids, exploring the city on foot.
We’ll arrive on day 1 around 11 AM and leave on day 2 around 6 PM.
I’ve mapped out two routes and was wondering if they’re doable in our 2 days, and if you have any tips or info on visit prices.
We’re not sure where to stay yet, but we’d like to optimize by booking accommodation (hotel or Airbnb) between the two routes, maybe?
Hi there!
I’m planning a trip with my wife and our three kids (ages 9, 6, and 3) from April 16 to May 6.
I’ve started sketching out the itinerary, trying to alternate between visits, hikes, safaris, and downtime. I want to keep the pace relaxed given the kids’ ages.
Could you let me know what you think of this route? I removed Nuwara Eliya, which I had originally planned before Ella, to cut down on stops. I was also wondering if I should break up the Arugam Bay to Colombo leg with an overnight in Galle, since it’s a long drive.
Thanks in advance for your feedback!
Day 1 – 04/16: Wilpattu
Arrival at the airport (08:00) + transfer to Wilpattu (180 km, 4–5 h) + afternoon safari
Overnight: Wilpattu
Day 2 – 04/17: Wilpattu
Morning & afternoon safari
Overnight: Wilpattu
Day 3 – 04/18: Trincomalee
Transfer Wilpattu → Trincomalee (200 km, 4–5 h) + beach relaxation
Overnight: Trincomalee
Day 4 – 04/19: Trincomalee
Nilaveli Beach
Overnight: Trincomalee
Day 5 – 04/20: Trincomalee
Pigeon Island snorkeling
Overnight: Trincomalee
Day 6 – 04/21: Trincomalee
Fort Frederick & relaxation
Overnight: Trincomalee
Day 7 – 04/22: Sigiriya
Transfer Trincomalee → Sigiriya (120 km, ~3 h) + visit to Dambulla
Overnight: Sigiriya
Day 8 – 04/23: Sigiriya
Sigiriya Rock
Overnight: Sigiriya
Day 9 – 04/24: Sigiriya
Minneriya safari
Overnight: Sigiriya
Day 10 – 04/25: Sigiriya
Polonnaruwa & village tour
Overnight: Sigiriya
Day 11 – 04/26: Ella
Transfer Sigiriya → Ella (230 km, 5–6 h) + rest
Overnight: Ella
Day 12 – 04/27: Ella
Little Adam’s Peak & Nine Arches Bridge
Overnight: Ella
Day 13 – 04/28: Ella
Ella Rock
Overnight: Ella
Day 14 – 04/29: Ella
Tea Factory & relaxation
Overnight: Ella
Day 15 – 04/30: Yala
Transfer Ella → Yala (110 km, 2–3 h) + afternoon safari
Overnight: Yala
Day 16 – 05/01: Arugam Bay
Transfer Yala → Arugam Bay (80 km, 2.5–3 h) + beach time
Overnight: Arugam Bay
Day 17 – 05/02: Arugam Bay
Surfing & relaxation
Overnight: Arugam Bay
Day 18 – 05/03: Arugam Bay
Local exploration
Overnight: Arugam Bay
Day 19 – 05/04: Colombo
Transfer Arugam Bay → Colombo (320 km, 7–8 h) + rest
Overnight: Colombo
Day 20 – 05/05: Colombo
City tour & shopping
Overnight: Colombo
Day 21 – 05/06: Colombo
Morning return flight from Colombo
We’re heading to Sri Lanka for three weeks in July with two kids (ages 6 and 13).
We’ve drafted a rough itinerary but would love to hear from those who’ve already been there 😊
Of course, we want to see everything, but we have to make choices—even though three weeks on the ground lets us do quite a bit.
We originally planned a schedule that felt too packed, so we had to cut one stop. We decided to skip Tangalle, even though we were really tempted. The monsoon won’t let us swim there, and the weather in the south is too uncertain, so we preferred to keep our stops on the east coast. Plus, we don’t think it’s reasonable to cut nights from other places.
We’ve added a stop in Batticaloa, which we think will be a nice break between Arugam Bay and Sigiriya. What do you think?
We’re also debating between Batticaloa and Passikudah.
Does the itinerary seem logical to you?
Here it is:
Sri Lanka Itinerary
Day 1
Arrival around 1 PM at the airport
Night in Negombo
Day 2
Drive from Negombo to Galle
Visit Galle and surrounding areas
Night in Galle
Day 3
Visit Galle and surrounding areas
Night in Galle
Day 4
Visit Galle and surrounding areas
Drive from Galle to Udawalawe
Night in Udawalawe
Day 5
Visit Udawalawe National Park
Night in Udawalawe
Day 6
Drive from Udawalawe to Ella
Night in Ella
Day 7
Ella Rock
+ Nine Arch Bridge
Night in Ella
Day 8
Visit Haputale
Lipton’s Seat and Dambatenne Tea Factory
Train ride back from Haputale to Ella
Night in Ella
Day 9
Little Adam’s Peak
+ drive from Ella to Arugam Bay
Night in Arugam Bay
Day 10
Visit Arugam Bay and surrounding areas
Night in Arugam Bay
Day 11
Visit Arugam Bay and surrounding areas
Night in Arugam Bay
Day 12
Drive from Arugam Bay to Batticaloa
Night in Batticaloa
Day 13
Visit Batticaloa
Night in Batticaloa
Day 14
Drive from Batticaloa to Sigiriya
Night in Sigiriya
Day 15
Lion Rock and Pidurangala
Night in Sigiriya
Day 16
Visit Dambulla
Drive from Sigiriya to Trincomalee
Night in Trincomalee
Day 17
Visit Trincomalee and surrounding areas
Night in Trincomalee
Day 18
Visit Trincomalee and surrounding areas
Night in Trincomalee
Day 19
Drive from Trincomalee to Anuradhapura
Night in Anuradhapura
Day 20
Visit Anuradhapura
Night in Anuradhapura
Day 21
Visit Mihintale
Drive from Anuradhapura to Negombo
Night in Negombo
Day 22
Day in Negombo and return flight
We’d love to hear your thoughts and tips! Thanks in advance!
We’re planning a 4-month trip in spring 2027. We’re looking for a third destination that optimizes transport costs. Ideally, somewhere very different from the other two (Polynesia and Indonesia). Thanks
Hi everyone!
We’re so excited to be heading to Italy for the first time this April with our two kids for a week. We’ve booked our round-trip flight, and we’ll be arriving and departing from Pisa.
Our rough plan so far includes visiting Pisa, taking the train to Florence, and exploring the Cinque Terre. Last night, a friend also suggested adding Siena to the list.
Our kids are 12 and 9 and are used to walking, but we’re not looking to rush around too much. We’d love any advice, especially about accommodation. Should we stay in Pisa and take day trips by train, or split our nights between a couple of different places?
We’re just starting our research, so any tips would be amazing! 😉
Thanks in advance!
Hi everyone.
A few days ago, I asked my 14-year-old son to pick a destination for a trip, and he chose Germany. So, we’re heading to Berlin for four days in February. The catch is that I don’t know this city (or this country) at all—I hadn’t even considered visiting just a month ago .
Could you please share some suggestions to make this first mother-son trip abroad a success? 🙂
Thanks for your tips and great deals.
Nanyne
Next summer, we (2 adults and a 12-year-old child) have decided to visit Japan.
Admittedly, it’s still early to plan everything, but my wife will soon need to request her vacation time—either in August or July... and we’re hesitating.
I know summer isn’t the ideal time to visit Japan, but we don’t really have a choice... It’s either July or August. On one hand, I’d love to experience the O-Bon festivities from August 14th to 16th, and I’ve drafted an initial itinerary that would let us experience the Gujo Hachiman Bon Odori, possibly visit the Okunoin Cemetery in Koyasan, and be in Kyoto on the 16th for the Gozan Okuribi fires. But on the other hand, I’m worried it’ll be *packed*, especially in Kyoto, and less enjoyable than in July. So, have any of you experienced these celebrations? Are they worth it? Too crowded? Do you know of other celebrations or festivals in July?
Thanks for your input!
I’m reaching out because I’ve already read tons of info from other forums (thanks a million, by the way!) and blogs, but now I’m overwhelmed with details and have so many questions. I’m really hoping you can help us figure this out! Here’s the plan:
We’re leaving France for Senegal in our camper van (with two kids, aged 4 and 7), then shipping the van to South Africa before heading to Namibia. We’re planning to leave this summer and should arrive in South Africa in early September. The goal is to reach Réunion by early December, which gives us 3 months to explore Southern Africa. Originally, we wanted to pick up the van in Cape Town, head up to Namibia, and visit the main parks and iconic spots, then go north to Botswana (Etosha Park) and Zimbabwe (Victoria Falls) before heading back down to South Africa to enjoy the milder temperatures while exploring the country. But now we’re wondering how to get back to South Africa. We’ve come up with three options:
- Head back down through Botswana: I’ve read everywhere that Botswana isn’t recommended for kids under 6 (most parks) because it can be potentially dangerous—few enclosures for animals (even though we have a camper van with "secure" beds), and the agencies we’ve contacted don’t recommend it. Plus, southern Botswana is tough to navigate in a camper van.
- Return from central Botswana (Maun) to Windhoek and drive back to Cape Town via Namibia.
- Cross Zimbabwe and potentially Mozambique to head down to Kruger Park and Johannesburg.
Anyone familiar with this region have any recommendations?
Also, is it necessary to book accommodations in advance? Is that only required in certain countries (maybe Botswana/Zimbabwe)? We’d like a mix of camping and lodges.
Hi there,
We’re planning a two-week trip to Colombia with our two kids at the end of July – early August, with a round-trip flight to Cartagena.
What itinerary would you recommend, knowing we’d prefer to avoid domestic flights?
We were thinking of Cartagena, Tayrona Park, Mompox, and maybe an island.
Do you think it’s a shame to skip big cities like Bogotá or Medellín?
Thanks so much in advance for your help!
Good morning! We're heading to Cape Verde for 2 weeks at the end of April—São Vicente, Boa Vista, and Santiago. We’re a family of 5: 3 kids (4, 6, and 12) and 2 adults.
My questions revolve around beaches (a spot with interesting snorkeling and safe swimming for the kids), accommodation (kid-friendly, parks nearby, pool, beach, or nature—more like guesthouses or family-run pensions), hikes (accessible for kids), and whether renting a car makes sense depending on the island, even though local buses are an adventure in themselves.
**Santiago:**
- Beach & snorkeling: Tarrafal, Quebra Canela in Praia, Ribeira da Barca (okay for kids?), Águas Belas?
- Any nice places to stay?
- Hikes: Malagueta?, Baobab Boa Entrada, Pico António (accessible? elevation gain, time to climb, difficulty, interest for kids?)
**Boa Vista:**
- Beach + snorkeling: Santa Mónica, Praia de Chaves, Gatas, ... Estoril Beach in Sal Rei maybe?
- Can we swim at Turtle Bay to see the turtles even though it’s not nesting season?
- Any nice places to stay?
- Hikes: Viana Desert? Can we explore it solo by renting a 4x4 and easily find the points of interest?
- Is it worth renting a 4x4 for our stay in Boa Vista?
**São Vicente:**
- Beach + snorkeling: Laginha, Porto Grande, Praia Grande, Baía das Gatas, São Pedro...? (safe, good snorkeling?)
- Any nice places to stay?
- Hikes: cliffs?, Monte Verde?
Thanks for your feedback, great tips—especially for accommodation where we’re totally in the dark! And your thoughts on whether renting a car is a good idea and which beaches are safest for kids.
Hi,
We’d like to visit the Alpes de Haute-Provence for 2 weeks with our 2 (adult) kids.
Any ideas for things to see and do?
Where should we choose our accommodation (house only) to be centrally located for sightseeing? We’re looking for villages with restaurants and bakeries.
Thanks in advance for your tips!
Best regards
Hi there, we’re heading to Tuscany in the second half of August with two kids (8 and 6 years old).
We’ve zeroed in on the area around Siena and Florence for now.
I’m looking for recommendations on places to stay and things to see that are great for families.
Also, just to add, we’ll be traveling by train and plan to rent a car once we’re there—any tips on car rental companies?
Hello everyone,
We’ve decided to head to Quebec next year—it’s been a dream for the whole family (after watching so many travel shows and the like...). There’ll be five of us: 2 adults, 2 teens (16 and 13), and a child (8 years old). We’re all pretty good walkers, though maybe the teens a little less so—it’s just that age, you know? 😊 That said, they’ve got no problem doing 15 km hikes, just not every single day.
We’re planning to go from July 23 to August 14, arriving and departing from Montreal, so almost 3 weeks.
I’ve started looking into logistics and accommodation prices, but before I dive into bookings, I’d love some advice on the itinerary. I’ve read a few threads here and there.
Our idea is to visit between 3 and 5 different places over the 3 weeks, so that means the same number of accommodations. The goal is to optimize travel as much as possible—I’ve realized that getting around can take a long time.
I think the first two days will be in Montreal to adjust to the time difference, and the last two in Quebec City, though that’s not set in stone.
Anyway, I’m not really sure about the route. I’ve got time to plan everything, but I know the longer we wait, the more expensive and scarce accommodations will get.
Same goes for budget—we’ve set aside a mid-range budget, flights included: 3k per person (1k for the flight). So if you’ve got any great tips or advice, we’re all ears!
I was thinking of going up the St. Lawrence River, but I’m not sure how long that takes or where to stop. Maybe there are other places worth visiting farther away...
Anyway, thanks for reading this far! If you’ve got any questions, don’t hesitate.
I hope you're starting this new year with your head full of travel memories or plans!!
I’d love to spend a week in July on a Greek island with my 8-year-old son. I’m totally in love with Amorgos, but not all the beaches are accessible for him. I’ve been to Santorini and Naxos before and don’t want to go back. Would you have an island to recommend that’s not too crowded 😕, with a few accessible beaches and where we won’t have to fight to get around or park?
A few months ago, I posted a message in the Southern Africa section about a family trip in July/August. In the end, since I had too much trouble deciding on the destination and procrastinated too much with the planning 😎, I changed my mind and we’re going for a completely different trip—to Madagascar, a country we already know a bit since we’ve traveled there several times for 4 to 6 months each time, though our last visit was back in 2012!
The tickets are booked: 19 days on the ground (excluding arrival and departure days in Tana), spanning July and August.
We’re not looking to rack up landscapes (and kilometers). The kids really want to see lots of animals, while we mostly want to show them what daily life is like in Malagasy villages. So ideally, we’d like a trip split into two parts:
- For 8/10 days, a hiking portion. The idea isn’t to do a tough trek in very remote areas but rather to walk from one village to another. Let’s say 3-4 hours a day. And when we arrive in each village, we’d have time to explore a bit, chat with the locals, let our kids play with the village children, etc. Stay with locals when possible. Move to a new village every day or every 2-3 days.
- A few days visiting 1 or 2 national parks (with lemurs if possible to keep everyone happy!)
- With the inevitable travel days, we’ll quickly hit 19 days.
Does this kind of trip sound doable (and fun) to you? Do you know of any villages that would fit our hiking plans?
I don’t have a preferred region yet, except that very dry landscapes appeal to me less. My real love from past trips was the highlands and their bright green rice paddies against red earth, but I’m a bit worried about the cold at this time of year.
After my initial research (thanks to this forum), I get the impression that the Ambalavao/Ambohimahamasina area might meet our criteria. I saw there are "accueil paysan" (farm stays) in that area, which could match what we’re looking for and would let us visit Andringitra National Park and Ranomafana on the way there or back.
But I’m open to all your more original ideas!
For logistical questions (transport, guides, accommodations, etc.), I’ll tackle those later—it’ll depend on the area we choose.
We’re a family with young kids (6 years old, 3 years old, and a newborn) and we’d like to spend about ten days in Aquitaine (in Gironde or Les Landes).
We’d love to be near pretty villages to visit and, if possible, close to the sea.
We’re planning to stay at a campsite with a pool so the kids can play.
Could you recommend any places/villages/campsites for us?
We don’t know the region at all.
We’re a family of five (our kids are 6, 15, and 19) and we’d love to go somewhere warm with our feet in the water during the first two weeks of August 2026. We’d also like to do some cultural visits and a bit of hiking. We were thinking of Guadeloupe—I know it’s not the ideal time of year, but we don’t have much flexibility. Is it really a bad idea, or can we still enjoy it despite the weather?
Another option for us would be Madeira, which seems more reliable weather-wise, but it sounds like the beaches are less accessible and not as nice.
We haven’t really looked elsewhere because everything else (except the Canary Islands, Balearics, or Corsica) seems way too expensive. But if you’ve got any recommendations, don’t hesitate—we’re just starting to look into it.
Hi,
This summer, we’re spending a month in Malaysia. There are 3 adults and two kids in our group. I’ve just finished planning our itinerary and I’d love to get your thoughts on whether it feels "coherent."
Thanks in advance for your feedback!
Christelle
07/07 Depart France 10:30 AM
08/07 Arrive KL 7:50 PM
09/07 KL
10/07 KL / Batu Caves
11/07 KL
12/07 KL → Kuching (flight)
13/07 Kuching
14/07 Bako National Park
15/07 Bako → Kuching
16/07 Semenggoh Reserve
17/07 Kuching → Mulu (flight)
18/07 Mulu National Park
19/07 Mulu → Kota Kinabalu (flight)
20/07 Kota Kinabalu → Sandakan (flight)
21/07 Kinabatangan
22/07 Kinabatangan → Sandakan / Sandakan → KL (flight)
23/07 Malacca
24/07 Malacca → Chin Swee Caves Temple
25/07 Chin Swee Caves Temple → Kuala Tahan / Taman Negara Park
26/07 Taman Negara Park
27/07 Kuala Tahan → Kuala Besut
28/07 Perhentian Islands
29/07 Perhentian Islands
30/07 Perhentian Islands
31/07 Perhentian → George Town
01/08 George Town / Penang
02/08 George Town / Penang
03/08 Ipoh
04/08 Cameron Highlands
05/08 Return to KL
06/08 Return to France
Hi everyone,
I’m planning a 3-week trip to Malaysia this July with my 6-year-old son.
I’d thought we’d go this year, but we ended up returning to Samui instead.
I’ve decided to limit it to 4 stops to avoid moving around too often and to fully enjoy each place without rushing. The travel times between each spot aren’t too long, except for the one between Sandakan and Langkawi.
* 05: Arrival in KL in the afternoon.
06: Day in KL. I’ve been there a few times and know the city a bit.
* 07: Head to Kota Kinabalu
08 – 09: In KK
* 10: Flight from Sandakan to Sepilok
11: In Sepilok
* 12: Flight to Kinabatangan
13 – 14: In Kinabatangan
* 15: Head to Langkawi
15 – 21: In Langkawi
* 22: Return to KL
23 – 24: In KL
* 25: Return flight
Any thoughts on this itinerary? I have a rough idea of what we’ll do at each stop after checking online and with ChatGPT.
We’re heading out at the end of February for a road trip with our two kids, ages 3 and 7. Our itinerary includes Ait Ben Haddou, Tizi-n-Tichka, Sourate, Tinghir, Zagora, Ouarzazate, Ouzoud, and Essaouira. I’d love recommendations for accommodations, restaurants, and typical/spectacular spots to visit. We’d like to spend a night in the Zagora desert. We’re looking for authenticity and a friendly vibe—not tourist traps—for our trip. We’ll be there during Ramadan—any tips?
Thanks in advance!
Your fellow globetrotter’s perspective is invaluable.
Wednesday, March 4 – Friday, March 6 — Sine-Saloum
Drive to Toubacouta via the Trans-Gambian Highway (Gambia)
Stay with a local host / camp on the bolongs
Activities: pirogue ride in the delta, Serer villages, biking, handicraft discovery
Overnights: Sine-Saloum (3 nights)
Saturday, March 7 – Sunday, March 8 — Petite Côte
Drive to Somone / Ngaparou (~3 hours)
Stay with a local host
Activities: beach, safari at Bandia Reserve, kayaking on the lagoon, craft market
Overnights: Petite Côte (2 nights, including Sunday, March 8, to enjoy the full day before the nighttime departure)
Monday, March 9 — Departure
Transfer to Blaise Diagne International Airport (~45 minutes)
Flight leaves at 2:00 AM
I’ve got a few questions:
- Is an afternoon on Gorée Island worth it? I really want to go, but the ferry departure days are a bit limiting.
- How easy is it to get around between these different stops? Can we find a taxi that fits all five of us?
- Do you have any accommodation recommendations? I’d love to stay with locals as much as possible—we’re not looking for luxury, just a bed and a shower.
- February 28 is my birthday, and I’d love to do something “special”: any ideas for a nice place to stay, a great restaurant, or an out-of-the-ordinary activity? We’ll be around Cap Skirring.
- Does this itinerary seem coherent? I really want to visit Casamance, and we’d prefer to stay no more than 3 nights in the same place.
Don’t hesitate to share your tips! Thanks so much!
Hello,
I’d like to go to Morocco with my 10-year-old daughter for three weeks in February.
Do you think, as women traveling alone, we’ll feel comfortable? Sorry if my question seems odd, but when I mentioned my plans, I got some hesitant reactions.
I’ve never been to North Africa. I’ve traveled several times to the Sultanate of Oman, where I felt very at ease as long as we respected the basic cultural norms. For those who know Morocco, do you think it’s different? Would it be appropriate for me to cover my head?
I was thinking of arriving in Agadir and spending a few days in Taghazout and the surrounding area.
After that, if you have any tips, I’m all ears. We’re looking to discover Moroccan cultures, see artisans at work, or even try our hand at a local craft—we’d love that. Simply meeting families, seeing landscapes, animals, and soaking in the culture gently, opening ourselves to something new—that’s what motivates us. And if there are opportunities to listen to local music, even better.
We’ll be traveling by public transport.
Thanks in advance for your ideas.
Happy travels to everyone.
we’re taking our grandkids in early 2026 (14 and 10 years old) without their parents. Do we really need to have birth certificates and other forms translated by a sworn translator?
Hi there, I’m really sorry if this question has already been asked several times—I’ve been scouring blogs, forums, and various sites for a while now, but I still have some more specific questions for our trip...
First off, we’re a family of four with two kids aged 10 and 14. We’ve already been to Thailand and Laos five times with them (each trip lasting a month or six weeks), and we’re huge Thailand lovers, but this year we’d like to discover Indonesia, which we don’t know at all (for a duration of 4 or 5 weeks between late June and late July). We travel pretty "roots" style with a budget of 100 € per day and avoid touristy areas as much as possible. We get around using local transport, rent scooters, and take our time (for a one-month trip, we usually visit 4 destinations to really soak it in). So here are my upcoming questions:
For a first visit, I wanted to focus on a single island—Lombok—by taking a flight from Paris to Denpasar and then a boat to Lombok.
Do you think the following route would work?
- Kuta Lombok
- Gili Gede
- Gili Meno
- Tetebatu
I saw there’s a local boat to Lombok—has anyone here taken it before?
For those who’ve been there during this period, do you know if Gili Meno and Gili Gede get crowded, or should we focus more on the coasts?
To get between these spots, are there buses, or do we need to take private taxis?
As for accommodations, we’re used to booking triple rooms for all four of us in Thailand. For those who travel with kids, do you know if that’s doable in Indonesia, or should we book two double rooms instead?
Last (slightly silly) question: We want to go to Indonesia because our son dreams of seeing beautiful marine life while snorkeling—I think Lombok is a good choice for that. But my daughter is a huge fan of those "knick-knack" markets full of Chinese trinkets that you find all over Thailand. Do you know if Lombok has any day or night markets where we could go?
