Mon compagnon (Tom) et moi même souhaitons découvrir ce magnifique pays qu est la Birmanie de mi-novembre à mi-décembre.
Notre objectif comme l ensemble des voyages que nous faisons et d être au plus proche de la population locale et de s éloigner des zones touristiques sans pour autant passer à côté des "immanquables".
J'ai donc préparer un itinéraire plus ou moins précis qui est le suivant :
1- Départ le 17 novembre (Thailande) pour rejoindre le post frontière de Myawaddy (Birmanie) et s établir à Pha-An pour une durée de 3 jours avec si possible une visite à Thamanya puis prendre un bus de nuit le 19 au soir pour rejoindre Yangon
2 - Le 20 novembre 2015 Pha-an /Yangon
Puis prendre le bus de nuit le 21 novembre pour rejoindre Sittwe puis Mrauk'U
3 - Le 22 novembre Mrauk'U
Puis prendre un bus de nuit le 25 au soir pour rejoindre Bagan
4 - Le 26 Novembre Bagan
Puis départ en bateau si possible Ferry le 28 au matin pour rejoindre Mandalaya
5 - Le 29 Novembre Mandalaya avec si possible une visite pour Amarapura
6 - Le 1 er décembre soit un trek à Keng Tung soit un trek entre Kalaw et le lac Inle (selon les prix et zones touristiques)
7- Le 5 décembre rejoindre Loikaw
Puis apres 1 ou 2 jours rejoindre le post frontière de Myawaddy ou Htee Kee
- Pour ceux qui ont deja parcourus ce pays pouvez vous me dire si ce parcours peut se réaliser sans autorisations spéciales du gouvernement et sans guide (sauf pour le trek) ?
- Existe t il toujours une circulation alternée a la frontière entre Myawaddy et Kawkareik ?
- Faut il toujours venir avec des dollars ou les euros sont ils acceptes ?
- Doit on vraiment reserver les hôtels à l avancent (contraignant quand on voyage au fil du vent) ?
- Est il possible de rejoindre Mrauk'U depuis Yangoon en Bus ?
- Est il possible de rejoindre Mandalay depuis Sittwe ou Mrauk U en bus ?
Je suis consciente que ça fait pas mal de questions mais je suis preneuse de toutes informations meme minimes ;-)
Enfin, nous aimerions pouvoir aider un minima la population locale pensez vous que nous puissions ramener sur le territoire quelques vêtements, crayons, ou autres... Pansements...Tom étant infirmier de profession.
Je vous remercie par avance pour votre partage et à bientôt peut être qui sait sur la route ;-)
Je l'ai fait plusieurs fois seul : AUCUN problème !
Il y a une chose qui me gêne dans votre circuit : si j'ai bien lu , vous passerez UN jour à Yangon , Un jour à Mandalay et DEUX jours à Pagan après une nuit de bus !
Yangon : deux jours pleins au moins
Bagan : si vous dormez sans problème la nuit dans les bus , 2 jours ok
Mandalay : DEUX jours pleins au moins ; il y a x et x temples ; les alentours en sont couverts , cf mes photos + l'enceinte du palais en bois
1-2-3-4-5-6 : autour de Mandalay
7 à 15 : Mandalay même
Whaaaoouuu merci Dupont 11 pour tes photos et ton avis objectif
Pour revenir sur notre circuit :
Yangon nous y passerons 2 jours arrivée prévue le 20 au matin de Hpa-an et départ le 21 au soir vers 19 à Rangon ( il me semble qu il y a un bus de nuit qui fait la liaison et part à 19h)
Pour Mandalay arrivee prévue le 29 au matin et départ le 1 et soit deux journées pleines cela te semble t il trop juste ?
Encore merci pour ton retour
votre programme est faisable sachant qu'il y aura de longs trajets en bus. Comptez plus de 24 h de bus entre yangon et Mrauk U. Le trajet Mandalay Mrauk U est également possible et reviendra moins cher.
si vous voulez aller à Kengtung il faudra prendre l'avion et c'est cher car la route qui y mène est toujours interdite aux étrangers.
Le trek entre Kalaw et Inle est bien trop touristique, privilégiez les treks autour de Kalaw.
Pour toutes les régions citées il n'y a pas besoin d'autorisation.
Pour le change, prenez que des euros, des coupures de 50 en parfait état.
Pour les cadeaux n'hésitez pas, vêtements, crayons et pansements feront le bonheur des Birmans surtout dans les villages perdus.
quant au choix de Loikaw, ce n'est pas ce qu'il y a de mieux, je miserai plutôt pour Mindat, moins compliqué d'accès et dix fois plus chouette.
Christophe alors là un grand merci
Si j ai bien compris tu as fait 7 voyages en Birmanie.
J ai pas encore tout regarde mais de ce que j ai vu il super bien fait et les détails et conseils donnés sont très utiles, merci à toi pour ton partage.
J ai quelques autres questions si cela ne te dérange pas :
- faut il vraiment reserver en avance les hôtels ou plutôt pour nous guesthouse ? - est il tolère de dormir chez l habitant ?
- quel budget nous devons prévoir pour le "Trek" (si d ailleurs tu as des coordonnés sur place je suis preneuse) ?
- combien de temps de trajet nous devons prévoir entre Mandalay et Mrauk'U ( s il est possible de repartir directement de MraukU sans passer par Sitwee ?
- est il possible de visiter Thamanya sans autorisation et à quel distance est ce de Hpa-an ?
Encore merci :-)
Le 29 au matin à Mandalay même pour visiter en récupérant et après...je n'y suis resté que 2 jours et demi : 90 % des temples sont récents et répétitifs , heureusement si on peut dire sinon , il faudrait y rester des semaines !
On a un magnifique panorama depuis une colline , les temples d'un côté , les rizières au soleil couchant de l'autre mais il faut grimper +- 1700 marches : à la bonne votre ! peut-être y a-t-il maintenant un téléphérique ?
Je n'ai pas encore voyagé au Myanmar, mais j'ai préparé un circuit pour mars 2016, et ai trouvé réponses à certaines de vos questions.
Existe t il toujours une circulation alternée a la frontière entre Myawaddy et Kawkareik ?
La circulation n'est plus alternée depuis la mise en service d'une 4 voies en juin 2015.
Yangon. prendre le bus de nuit le 21 novembre pour rejoindre Sittwe puis Mrauk'U
D'après myanmartravelinformation.com/how-to-get-mrauku....), il y a 2 routes :
- via la Vallée de Ann (Sittwe - MtaukaU - Ann - Padan - Pyay - Yangon) ; desservie par les compagnies Yoma Zarni, Yoma Swaninn, Toe Yadanar, King Star Express buses.
- via la Vallée de Taungok / Taungup : Ann Yoma - Yoma Thitsar - Thukhitar - Ye Aunglan - Toe Yadanar - Dwarawaddy, Man Thitsar - Kyan Taing Aung - Aung Thitsar - Anauk Yoma - Yoma Zarni from the express gate.
Mais de ce que j'ai lu çà et là, il faut compter 19 à 25 h pour faire le trajet complet. Une nuit ne suffit donc pas. Pour ma part, je compte faire une étape à Pyay avant d'intercepter un autocar pour Sittwe (mais je n'ai trouvé qu'un unique retour d'expérience).
En sus, j'ai trouvé la compagnie Kissapa Express suivant Yangon-Magwe-Ann-Minbya-Mrauk U-Kyauktaw-Sittwe. Tel : 09-250640478 , 09-250640479 , 09-250518815. Bus leaves at 8:00 AM in the morning from Yangon (Aung MinGaLar Highway Bus Station) & arrive there next morning in Mrauk U. Bus Fare is 23000 Kyats. Indication d'un guide birman en février 2015.
A noter que la route Yangon - Sittwe passe toujours par Mrauk U. Dans cette approche routière, il n'est donc pas nécessaire de passer par Sittwe au préalable pour rejoindre Mrauk U.
Mrauk'U. Puis prendre un bus de nuit le 25 au soir pour rejoindre Bagan
D'après le même guide birman, il y aurait un autocar de nuit vers 18h30 (Academy Highway Express) à destination de Mandalay, avec dépose possible à Kyaukpadaung. 15 à 19 h de trajet.
Mais des confirmations m'intéresseront hautement d'ici mars prochain.
Fabrice
P.S. : hormis le Thamanya Kyaung, votre itinéraire ne s'éloigne pas vraiment des zones touristiques. Suggestion d'ajouter Pakhangyi et Monywa (cf. temples troglodytes de Powintaung) entre Bagan et Mandalay.
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Merci pour l ensemble de tes informations vraiment très utiles. Notamment en ce qui concerne les transports.
Il n est pas évident de faire des choix sur les lieux où s arrêter et je vais de suite regarder Pakhangyi et Monywa. Nous voulons essayer de ne pas manquer les incontournables et en cela nous seront obliger de passer par moment en "zone touriste" j en suis consciente mais si nous pouvons avoir des moments de purs partage local alors Ç est parfait.
Notre itinéraire ne se veut pas fermé Ç est pour cela que je chercher à savoir s il est vraiment indispensable de reserver les hôtels avant de partir, as tu des informations sur ce sujet ?
Quoi qu il en soit je ne manquerai pas de faire un bilan sur cette discussion à notre retour courant décembre
Encore merci
je chercher à savoir s il est vraiment indispensable de reserver les hôtels avant de partir, as tu des informations sur ce sujet ?
Les informations récentes sont hétérogènes. Sans doute parce que les attentes et le contexte sont différents.
A mon avis, la disponibilité en chambre sans réservation préalable dépend :
- des villes,
- des classes d'hôtels recherchées,
- du nombre de voyageurs (plus compliqué à 4 qu'à 2),
- de la saison (en période de Mousson, la réservation préalable ne semble pas nécessaire.
- de la date (lors de grande fête, l'offre peut logiquement vite se raréfier).
Du bon sens, mais pas facile à anticiper quand on découvre le Myanmar.
Le haut-de-gamme semble débordé ces dernières années du fait de l'afflux de groupes en tours organisés. L'entrée-de-gamme semble moins tendu du fait de l'arrivée sur le marché de nombres offres récentes.
Sans réservation préalable, il est toujours préférable d'arriver dans une ville avant la nuit. Début d'après-midi, c'est encore mieux.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Merci pour ton avis Fabrice.
On est plutôt auberge de jeunesse que grand standing d après mes recherches dans les grandes villes je n aurai pas de souci, on verra ;-)
Je te ferais un retour avant ton départ.
Tes retours d'expérience seront lus avec beaucoup d'attention 🙂🙂🙂
Surtout pour la liaison autocar Yangon -> Mrauk U. Je compte embarquer à Pyay, mais un seul retour d'expérience lu sur le web.
D'après le même guide birman, il y aurait un autocar de nuit vers 18h30 (Academy Highway Express) à destination de Mandalay, avec dépose possible à Kyaukpadaung. 15 à 19 h de trajet.
Rectificatif du même guide birman (pseudo kosoesoemdy sur des forums anglo-saxons) depuis sept-15 (je viens de reconsulter ses posts).
Du fait de l'état de la route post cyclone Komen et Mousson, et des conditions météo, les autocars de nuit Academy Express et Shwe La Min ne sont plus opérationnels. Conditions météo et état de la route seront redevenus favorables d'ici mars prochain : ces services de nuit seront-ils réintroduits ?
Actuellement, ne restent donc plus que les autocars de jour, de quoi admirer les paysages montagneux entre Ann et Magwe.
Academy Express est le seul service passant par Kyaukpadung, au plus près de Bagan.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Depuis le 15 septembre et le forum anglosaxon du Lonely, il y a eu du changement. Les bus circulent à nouveau entre Mandalay et Mrauk U et Yangon et Mrauk U. Pour ce dernier trajet, il faut prévoir un départ à 8 h et arrivé le lendemain entre 10 et 11 h, ce qui évidemment implique un voyage de jour et de nuit. Au niveau des tarifs, c'est annoncé à 20 000 kyats pour les locaux et 40 000 pour les étrangers.
Enfin dernier point, il n'y a pas de liaison directe entre Pyay et Mrauk U ou Sittwe, il faut encore remonter plus au nord vers Magwe.
Depuis le 15 septembre et le forum anglosaxon du Lonely, il y a eu du changement. Les bus circulent à nouveau entre Mandalay et Mrauk U et Yangon et Mrauk U. Pour ce dernier trajet, il faut prévoir un départ à 8 h et arrivé le lendemain entre 10 et 11 h, ce qui évidemment implique un voyage de jour et de nuit.
J'en avais parfaitement conscience, déjà dans mon premier post.
L'information "nouvelle" (de septembre en fait), c'est que les autocars Sittwe/Mrauk U -> Mandalay ne partent plus de nuit, ni Shwe La Min, ni Academy Express (désormais du matin).
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Pas sûr non plus que cela soit compatible avec un transit par Magwe, car les 15 h de trajet rapportées sont à comparer aux 12 h requis pour Magwe, à près de 200 km de Pyay (soit 4-5 h), soit un total de 16-17 h, voire plus.
D'autres retours d'expérience rendent compte d'un parcours Pyay -> Mrauk U via Taunggok, avec changement à Taunggok.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Comme promis je te fais part de mon expérience logistique au Myanmar.
Notre itinéraire à ete le suivant : hpa-an - Yangon - Pyay - Mrauk u - Bagan - Mandalay - lac Inle
Les trajets en bus sont vraiment épuisants du fait des secousses engendrées par le mauvais état des routes mais de nombreux travaux sont en cours.
Il y a un bus au départ de Yangon pour Pyay ou directement pour Mrauk u de nuit nous avons été content de s arrêter à Pyay Ç est vraiment une ville qui mérite de s y arrêter non pas pour ses temples mais pour les rencontres avec la population locale vraiment un coup de cœur
De Pyay tu pourras reprendre un bus en direction de Mrauk'u il y en a un à 8h et l autre a 14h
Nous avons eu une très mauvaise expérience pour le trajet Mrauk u à Bagan ou le bus nous a laissé sur le côté de la route en pleine ville perdue à 2h du matin en nous disant que finalement il n irait pas jusqu'à Bagan et qu il fallait prendre un autre bus à 4h du mat Ca à ete une vraie galère on avait payé 30000 k mais rien à faire ils nous on montre la direction et le bus est reparti. Donc attention à demander un bus qui s arrête bien à Bagan ou alors qui inclu un transfert le répéter au chauffeur en montant dans le bus.
Mrauk u à ete une vraie déception d un point de vu humain mais ce n est que subjectif
J ai plusieurs adresse de guest house si tu en as besoin
Good trip :-)
Comme promis je te fais part de mon expérience logistique au Myanmar.
Les promesses tenues sont suffisamment rares sur le forum pour être ici félicitées ! 🙂🙂🙂
attention à demander un bus qui s arrête bien à Bagan ou alors qui inclu un transfert
D'après ce que j'ai lu partout sur le web, un tel autocar Mrauk U -> Bagan (ou l'inverse) n'existe pas. La plupart des voyageurs passent par Magwe. Seule une compagnie passe par Kyaukpadaung, pas très loin de Nyaung U certes, mais ce n'est pas une étape à souhaiter en milieu de nuit. Sans doute même n'y a t-il pas d'hébergement avec licence "étrangers".
Pour mon voyage en mars prochain, j'espère que l'autocar de nuit aura repris son service, car dépose à Kyaukpadaung en début de matinée.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
De Pyay tu pourras reprendre un bus en direction de Mrauk'u il y en a un à 8h et l autre a 14h
Celui de 14h00 me conviendra fort bien.
Dans votre cas, lequel avez-vous pris ? A quelle heure êtes-vous arrivés à Mrauk U ? Confirmes-tu que c'est un autocar direct, sans avoir à changer d'autocar en chemin ? Pas de souci lors de la réservation ? Quel "confort" (siège inclinable, silence, climatisation, non fumeur...) dans cet autocar ?
D'avance merci pour ces précisions.
J ai plusieurs adresse de guest house si tu en as besoin
A ce stade, j'ai identifié à Mrauk U :
- Kyaw Soe GH (Min Street, ouverte en janv-15) d15$ janv-15.
- Lay Mro River GH (043 50255, 09 852 2193) vanté pour d15-25$ janv-15.
- Thazin GH (043 50252, 09 8522242), d15 kK janv-15, spartiate.
- Golden Star GH (09 4967 4472) à s12 kK SdB févr-15, d25$ janv-15.
Mais je suis volontiers preneur d'offres alternatives dans le même standing d'entrée-de-gamme.
Fabrice
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Nous avons pris celui de 13h (je me suis trompée sur l horaire) mais il est arrivé avec 3h de retard.
Là trajet dur 15h Ç est le pire trajet que nous ayons fait (avec celui de Mrauk u à Bagan) et nous avons tout le temps pris le bus. Pas de bus VIP pas de siège inclinable c est sommaire et local. Tu es secoué comme une bouteille d orangina pendant 15h et Ç est vraiment éprouvant. Tu as un karaoké toute la nuit au volume sonore maximum. Si tu as des probleme de dos faut oublier vraiment.
Le bus est direct pour Mrauk u a l arrivé tu as dès scooter taxi pour t emmener à ta guest.
Pour la réservation tu demandes à ton hotel à Pyay il s occupe de tout. Nous sommes allé à "Pann Gabar" guest house a Pyay. Chambre très propre, clim et eau chaude (installée le jour de notre départ), le proprio est super gentil. Nous n'avions pas de resa, nous sommes arrivés à 2h du matin et nous avons demandé au tuc tuc de nous emmèner dans une guest house. Il nous a déposé au "Pann Gabar". Belle surprise apres le long trajet de Yangon.
Le petit dejeuner est compris dans le prix est super bon. Le proprio te donne un plan de la ville et s occupe de la resa du bus. Il nous a déposé à la station de bus et a attendu avec nous pendant 3h que le bus arrive nous lui avons dit qu il pouvait partir mais il tenait à s assurer que nous étions bien pris en charge. Le prix de la guest 20000k.
Pour la guest a Mrauk u je te déconseille Le Lay Mro River où nous sommes allés. Les chambres ne valent pas le prix, nous avons mis nous affaires à la Landry ils nous sont revenus jaune et au départ nous nous sommes aperçus qu il nous manquait ses vêtements. Nous leur avons dit et à 5 min du départ ils nous ont ramené le reste (oubli ou volontaire). La resa du bus pour Bagan à ete faite par le patron. Il nous a dit que le bus nous emmène directement à Bagan et rien ne Ç est passé comme prévu. Le trajet fut horrible autocar plus que sommaire avec une odeur d urine au fur et à mesure des heures ( les birmans font leur besoin au bord de la route alignés femmes et hommes à côtés Ç est assez drole à voir mais au fur est à mesure l odeur s installe dans le bus je pense que les femmes ne relève pas forcément leur vêtement.
Enfin bref pour cette guest Ca a ete notre plus mauvais souvenir et nous ne sommes pas difficile de plus que durant notre séjour nous avons eu de belles surprises.
Pas mal du tout le passage sur les odeurs d'urine dans le bus car les femmes ne relèvent pas leurs vêtements pour faire leurs besoins. Avez vous vu que les hommes s'accroupissent aussi pour uriner, peut être que eux aussi font sur leurs vêtements. En résumé, si je vous comprends bien, les Birmans ne savent pas faire leurs besoins et ils ne sont pas propres. J'espère que vous retiendrez d'autres choses de ce voyage en Birmanie.
Merci pour tes appréciations sur les hébergements.
Nous avons pris celui de 13h (je me suis trompée sur l horaire) mais il est arrivé avec 3h de retard.
13h00 correspond à l'information que j'avais déjà.
Le retard est-il inclus dans les 15 h de trajet que tu indiques juste après ? (mes informations rapportent 14 à 16 h de trajet en nominal).
Si c'est en sus des 15 h indiquées, l'arrivée est trop tardive pour profiter du lever de soleil.
Pas de bus VIP pas de siège inclinable c est sommaire et local. Tu es secoué comme une bouteille d orangina pendant 15h et Ç est vraiment éprouvant. Tu as un karaoké toute la nuit au volume sonore maximum.
Dommage pour l'absence de siège inclinable.
Mais ce que je crains le plus, c'est le karaoké. Même avec les bouchons d'oreille... cela ne sera pas facile. Cela me rappellera un redoutable Ahwaz -> Shiraz en Iran. Mieux vaut avoir bien dormi la veille.
Au moins, je suis prévenu :-(
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Les 15 heures Ç est sans les 3 heures de retard nous avons profiter d un beau lève de soleil à notre arrivee Ç etait une belle récompense.
Je pense que tu devras te reposer de toute façon apres le voyage
Kristofe faite vous partie de ces justissiés masques qui condamne selon leur subjectivité des propos avant même d essayer de comprendre. Je ne le pense pas.
Aies je dit à un moment que j avais retenu que les méthodes d urines en Birmanie. Me jugez vous sur une phrase de mes propos elle meme contenu dans un texte lui meme compréhensible dans son contexte.
L objectivité me fait dire que les birmans hommes et femmes urines l un à côté de l autre, que les femmes en s accroupissant ne relève pas leur jupe. Je suis une femme et je sais qu urine accroupie émet des jets d urine facilement sur les vêtements meme quand ces derniers sont relevés au maximum. C est Kristofe une objectivité et je pense que ça explique l odeur d urine dans le bus les 3 derniers heures. A aucun moment je n ai dit ni sous entendu que les birmans n étaient pas propre. Je n ai pas assez côtoyée la population pour te faire part de mon objectivité à ce sujet et toi apres tes 7 voyages as tu un point de vu sur ce point qui semble t il t ai intéresse un temps vu que tu semble en avoir la reponse.
Je ne me suis jamais posée ce genre de questions ni réflexions lors d une rencontre avec un peuple différent du miens que ce soit occidental ou non. Ceci ne m intéresse en aucun point. Pourquoi? Car je ne juge pas les gens selon leur état de propreté ni sur la subjectivité que je peux émettre sur des propos d une personne que je ne connais pas.
Merci pour ton intervention et la tolérance est ne s applique pas qu en Birmanie.
Désolé, mais ce n'est pas moi qui insinue que les Birmans se pissent dessus. En France, un adulte qui s'urine dessus, on dit qu'il n'est pas propre. Alors si on suit ton raisonnement, les Birmans sont sales.
Maintenant, perso je trouve que les Birmans sont plus propres que nous, il suffit de les voir faire leur toilette dans les rivières ou aux divers points d'eau. Même avec le minimum chez eux, très peu de douches notamment, les Birmans sont très à cheval sur leur hygiène. Hormis les dents des hommes qui chiquent !
En revanche, pas trop compris alors qu'on parle de pisse, tu me réponds par la justisse (lol). Pas très clair tout ça.
Je n ai pas parlé de justisse mais de jugement.
En même temps je ne suis pas surprise que tu ne comprennes pas car ce n est qu une suite logique de ton intervention sur une demande d un futur voyageur qui me demandait mon expérience sur un trajet.
Je tiens un blog et tu pourras si cela t intéresse regarder ce que j ai écrit sur la Birmanie.
Sur le sujet "pipi" car visiblement c est ce qui t intéresse je confirme que les femmes se sont pissés dessus en ne relevant pas leur bas ce qui explique qu apres 12h de trajet il y ai une forte odeur d urine alors qu il y a pas de toilettes dans le bus. Ce n'ai pas etre sale que d avoir de l urine sur soit si on se lave apres. Il m est arrivé d uriner dans la nature sans avoir de quoi me nettoyer et je ne m estime pas etre une personne malpropre ce n est pas grave dans une vie.
Pour te rejoindre sur ta subjectivité concernant la propreté des birmans je trouve leur hygiène bien meilleur que la notre en ce qui concerne les toilettes. Nous nous essuyons avec du papier triple épaisseur alors qu ils prennent leur main gauche comme dans plusieurs pays pour se laver apres chaque besoin je trouve cela beaucoup plus hygiénique et j ai moi même chez moi une douchette à cet effet (essaye Ç est top)
Je ne suis pas une langue de bois et je répond aux questions en toute objectivité si tu en as sur un sujet plus interressant que le pipi des birmans n hésité pas car Ç est pas vraiment le fil rouge de mon voyage.
mouai je suis allez dans les toilettes public à paris et ensuite dans le métro sa sentais la même odeur. Moi aussi je tiens un blog si ça vous intéresse.🤪
" les femmes se sont pissés dessus en ne relevant pas leur bas ce qui explique qu apres 12h de trajet il y ai une forte odeur d urine alors qu il y a pas de toilettes dans le bus. Ce n'ai pas etre sale que d avoir de l urine sur soit si on se lave apres. Il m est arrivé d uriner dans la nature sans avoir de quoi me nettoyer et je ne m estime pas etre une personne malpropre ce n est pas grave dans une vie "
Vite la suite, on s'impatiente. C'est la première fois que je côtoie une touriste en Birmanie qui ressent vraiment les choses. Passionnant votre voyage.
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Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
