Je prépare un circuit de 2 mois en Indonésie dont pas mal de site de plongées (et croisières plongées).
1) Les 3 semaines en Sulawesi commencent à Manado pour 7 jours de croisières plongée vers Bunaken puis Lembeh.
2) Le 11/07, on débarque, l'idée étant d'enchaîner sur les Tojian. Je pensais pouvoir prendre un vol pour Luwuk ou aller à Gorontalo, mais il ne semble plus y avoir de vols, et le trajet jusqu'à Gorontalo dure apparemment 8 d'heures auxquelles il faut en ajouter au moins 15 heures de ferry pour rejoindre les Tojian.... En passant pas Luwuk, ça nous aurait permis d'être assez prêt d'Ampana et de prendre un bateau pour un trajet plus court vers les Tojian.
3) 4 jours pleins dans ces iles
4) Retour par Ampana, puis bus vers le lac Poso, puis Rantepao, puis 5 jours en pays Toraja
5) Descente en bus jusqu'à Makassar, puis retour à Densapar
En fait je me dis Après l'étape 1, on pourrait :
2) prendre un vol Manado-Makassar
3) Démarrer le circuit Toraja en remontant vers Rantepao, lac Poso, puis jusqu'à Ampana
4) Séjour de 4 jours aux Tojian
5) Vol Luwuk-Makassar-Denpasar
Je dirais qu'il y a un problème que tu n'as pas pris en compte. 3 semaines pour faire Sulawesi c'est trop court. Il faut un minimum de 24 jours.
Le ferry vers des togians n'est pas fiable. Il a des jours plus ou moins fixés mais ne les respecte que rarement. Certains touristes venus avec nous ont du repartir 2 jours après leur arrivée. Nous, nous sommes partis avec 2 jours d'avance (alors que nous étions invités à un mariage bajau 😕 ). Et certains ont pris 4 jours de retard.
En fait, personne ne pouvait nous dire le passage. A l'hôtel, ils nous ont simplement dit de surveiller le large. S'il passe avant midi, il repart le lendemain. Sinon, non 🤪
Mieux vaut te laisser une belle marge dessus.
Je te conseille de faire Bunaken avant les togians (plus majestueux et moins pollué par les ordures dérivant de Manado)
Salut, il existe un vol entre Luwuket Makassar seulement, donc Manado-Makassar et ensuite Luwuk pour aller aux Togian. Meilleure option. Et de toute façon tu veux aller aux pays toraja alors il faut aller à Makassar anyway. C'est ce qu'on a fait l'été dernier.
Bonjour,
(bonne lecture ! ! !)
Discutable votre itinéraire; mais c'est personnel bien sûr.
Faites l'inverse !
Raisons: pour la plongée; Bunaken; c'est le must. Les murs, ou tombants, sont très riches en toute sortes. Coraux, nudibranches, poissons, etc...
Après, les Togians vous paraîtront bien pauvres.
Ne faîtes que 2 jours au pays Toraja. Après la visite d'un village; puis d'un autre; puis encore d'un autre; c'est toujours pareil. Alors, 1 jours pour voir quelques villages; 1 autre jours pour Rantepao ( y allez un vendredi matin, jour du marché, sinon, il n'y a rien à voir; un bled sans plus), une petite balade sur le haut d'une montagne à proximité pour l'après-midi (pour la vue); et vous avez fait le tour de ce qu'il y a d'intéressant dans le coin.
Commencez donc par Makassar (Ujung Padang). Vous pouvez essayer d'y passer quelques jours si vous y trouvez quelques choses d'intéressant. (Cela étant personnel; après 2 jours; j'en avais marre.)
Après; Rantepao; si vous y allez par la route, il faut 2 jours. Bon, vous traverserez le pays Buggis avec ses rizières plates; puis après les montagnes; comme paysage; c'est assez sympa. Une nuit dans une ville-village sur la route, sans plus.
2 jours aux alentours de Rantepao pour voir ces villages Toraja et le marché si vous y êtes un vendredi et un tour sur une montagne pour la vue et les rizières en terrasse.
Après. départ pour Ampana; 2 jours de voiture voir plus si vous vous voulez vous arrêter au lac Poso. Rien de bien particulier à voir autour de ce lac; mais c'est personnel. (Bon, des lacs, ici, où j'habite; il y en a assez alors, évidemment, je suis blasé ! ! ! Bon, des montagnes aussi; il n'y a que la végétation qui changeait !!!)
Arrivée à Ampana; n'allez pas à l'hôtel Oasis; pas trop sympathique; mais essayez le: Marina Cottage. (Je l'ai loupé; donc je n'en sais rien ! ! ! ; mais il m'avait été conseillé, après !!!.)
Adresse qui se trouve aussi sur ce site: www.voyageindonesie.net
Faites un tour sur ce site; j'y ai trouvé de bonnes adresses. (Qualité-prix très convenable)
Bon, faut cliquer un peu.
A Ampana; ne prenez pas le gros boat people; mais un autre plus petit plus loin à l'est vers des pêcheurs et demander pour aller à Island Retreat; chez Sylvie (Proche du village Bomba).
Il y a l'adresse sur www.voyageindonesie.net.
Si vous prenez le gros boatpeople; il vous faudra revenir un bon bout avec un petit bateau, 5 x plus cher que le gros ! ! !
Là, à Island Retreat, chez Sylvie, vous pourrez aussi faire de la plongée intéressante; mais avant Bunaken ! ! !
Il y a un moniteur assez sympa dans les 40-50 ans qui parle bien français et anglais.
Bon, chez Sylvie, c'est comme à la campagne. Il y a des chiens, des chats, des poules et des coqs. Mais qui ne chantent pas au milieu de la nuit ni trop tôt le matin ! ! !
On peut faire du snorkelling directement depuis le bord de la plage et, on mange bien, comme indiqué sur le site.
Bon, ce n'est pas un 25 étoiles et on est dans un coin reculé. Mais pour l'équivalent de 30$US, (env. 250'000-300'000 IDR), (à payer en IDR et en liquide), pension complète avec un bungalow au bord de la plage; c'est correct. (40$US, la plongée avec le déplacement en petit bateau)
Bon, si il y a beaucoup de buveurs de bières en même temps; l'approvisionnement peut coincer un peu !! ! (Les bières ne sont pas comprises dans le prix, comme les autres alcools; comme partout).(Les bières sont assez chères en Indo comparé au reste; en général, 30'000 IDR la bière de 6 dl; parfois un peu moins, parfois un peu plus !).
Et après, en bateau pour Gorgontalo (l'après-midi+la nuit avec le gros boat peolpe où j'avais "dormi" sur le toit !) ; bus-voiture pour Manado (8-10h après 2h d'attente pour faire le plein de passagers !) et bateau pour Bunaken (1-2h). Mais le lendemain !
(Pour Bunaken, j'ai bien aimé le MC Homestay, 200'000 IDR pension complète aussi; possibilité de faire de la plongée, aussi pour 40$US la plongée, (c'est là où j'en ai fait avec les tombants); pour le snorkelling; c'est très discutable, le bord de la plage n'est pas terrible et des courants nous entraînent un peu trop.) (Bon, j'ai quelques problèmes pour marcher, alors je n'apprécie pas de devoir revenir de plus de 500m.)
Je n'ai pas testé le détroit de Lembeh.
Après vous pouvez faire le retour avion Jakarta-Europe.
Bon voyage et bonnes plongées.
Prix décembre 2009
J'ai fait des bonds sur ma chaise en lisant ton commentaire, Bonnart. Ca fait très blazé. Comme quoi un voyage c'est très personnel ! On ne l'a pas, mais alors pas du tout vécu de la même façon.
Quoiqu'il en soit, même le trajet que tu proposes est trop chargé pour le temps dont dispose korglum. Il faut aussi savoir s'imprégner des lieus, sinon tu risques de passer à côté de l'essentiel de ton voyage.
Pour les trajets, nous avons en moyenne passé 10 à 12h en bus à chaque changement d'étape, en tout cas pas 2 jours. Contact avec les locaux et leur quotidien, passionnant.
Makassar, y a rien, ou on est passé à côté. Ecourte cette étape si tu peux.
Si tu ne passes que 2 jours à Toraja, je te conseilles de prendre un guide. Leur magie réside en la culture du peuple local. C'est hyper intéressant de discuter avec eux, d'apprendre à les connaître. Il y a plein de sites chargés d'histoire qui racontent leurs coutumes. Il ne faut pas les survoler.
Le lac Poso, ses habitants, et les chutes d'eau de Tentena seront pour nous inoubliables.
L'Island Retreat semble remporter les suffrages. Mais nous ne l'avons pas fait à cause de son prix exorbitant. Plus roots tu as le lestari, tenu par des bajau, peuple local, avec une ambiance excellente, ambiance feu de camp et entraide. Moins roots il y a les autres. De toutes façons tu passera sûrement tes journées le nez dans l'eau à admirer les merveilles qu'on y trouve.
Dommage de passer au nord sans aller à côté de Manado, à Tongkoko, pleine jungle, voir les animaux.
Il y a pleins d'autres lieus un peu moins touristiques où s'arrêter. C'est là où la population est la plus extraordinaire !
Voilà, tu as 2 points de vue très différents, à toi de choisir. D'ailleurs tu ne donnes pas de nouvelles, où en es tu ?
Bonjour et d'abord merci pour les réponses apportées (et aussi rapidement ! je ne m'attendais pas à ça pour un premier post sur ce forum).
Effectivement, certains avis sont très contrastés, ce qui ne facilite pas le choix, mais il faut faire selon ses envies. Je peux concevoir qu'on n'ait pas envie de voir de montagnes ou de lacs si on en est entouré à longueur d'année, personnellement, dans le plat pays du Nord (de la France), on n'a malheureusement pas foule de lacs ni de montagnes...
Nous avons déjà pas mal voyagé, mais je n'ai pas le sentiment que nous soyons "blasés", même si je pense que nous avons de plus en plus de mal à vivre le complexe du touriste riche et pollueur (*) et de sentir que nous sommes perçus comme tels.
Quand je parle de "3 semaines au Sulawesi", la durée peut être tout de même variable.
En fait, je compte arriver le 4 juillet à Manado, puis jusqu'au 11 pour plonger à Bunaken + Lembeh.
Puis séjour itinérant Sulawesi avec en point de mire le pays Toraja et les iles Togian, mais sans faire une fixation sur les Togian qui sont en effet difficiles d'accès avec pas mal d'incertitude concernant le transport.
Les Togian n'étaient pas forcément une destination plongée, j'ai lu que les fonds avaient été effectivement beaucoup dynamités. Mais les avis que j'ai lus ici ou là montrent qu'au-delà des paysages de rêve, de cette sensation d'être loin de tout, la région est très agréable à vivre et que les rencontres avec les Indonésiens y sont très sympathiques.
Apparemment Island Retreat attire pas mal de bons commentaires. Le seul point noir, si nous y faisons un peu de plongée, est sa situation qui semble un peu éloignée de certains sites (B24, Una-Una) par rapport à l'ile de Kadidiri qui en est plus proche par exemple (mais qui est héberge du coup beaucoup de... plongeurs, bien sûr).
Retour Makassar-Yogyakarta entre le 24 et le 26 juillet.
Ensuite Java-Bali-Lombok itinérant jusqu'au 13 août, avec par exemple :
Yogyakarta-Prambanan
Yogyakarta-Borobudur-Tawangmangu
Tawangmangu-temple Sukuh - Malang ou Tumpang
Tumpang - Ranupani - Kalimati (approche du Semeru)
Kalimati - volcan Semeru - Kalimati - Ranupani
Ranupani - volcan Bromo - Cemorolawang
Cemorolawang - volcan Pananjakan - Cemorolawang - volcan Kawah Ijen
Volcan Kawah Ijen - Lumbuk
Munduk - Belimbing - Wongayagede
Wongayagede - Jatiluwih - Penelokan - Toyabungkah (volcan Batur)
Toyabungkah - volcan Batur - Candidasa
Candidasa - Padangbai - Lembar (Lombok) - Senaru
Senaru - lac Segara Anak (au pied du volcan Rinjani)
Lac Segara Anak - Plawangan II
Plawangan II - sommet du volcan Rinjani - Plawangan II - Sembalunlawang - Senaru
Senaru - Gili Air/Gili Meno
Gili Air/Gili Meno-Bali
(pas sûr que les Gili nous plaisent si elles sont surpeuplées...)
Puis re-plongée du côté de Komodo du 14 au 23 août.
Et enfin 3 jours pour terminer le séjour à Bali avec retour via Denpasar.
Voilà comment les choses se dessinent peu à peu...
(*) hors sujet : hé oui, ce n'est pas parce qu'on cherche à voyager à petit budget qu'on n'en est pas moins riche par rapport à certains et que l'on contribue à dégrader l'environnement, bien souvent sans le savoir (ou en faisant mine de ne pas le savoir). L'exemple des iles Togian est d'ailleurs peut-être représentatif, puisque - si ce que j'ai lu est vrai - les déchets des touristes logés sur place commenceraient à poser problème, surtout si ce coin pas facile d'accès finit par se retrouver mieux desservi et plus fréquenté qu'il ne l'est... Quant au fait de plonger et de prendre l'avion ou un bateau à moteur, no comment, ça n'est pas franchement ecolo. Mais ai-je même le droit de m'apitoyer sur ce sujet ?... => à poursuivre sur un forum de psycho-sociologie ;-)
Re-bonjour, bonsoir,
Oui. en effet selon qui l'on est; et, ce que l'on a vécu, on peut être + ou - blasé assez rapidement.
Pour le dynamitage, ça à diminué et il y a quand-même de bons coins; mais après Bunaken ? ? ?
Et pour le bateau; j'ai lu qu'en effet; il y a eu quelques problèmes pour celui qui fait Ampana-Gorgontalo.
Bon; ils sont débrouille dans le coin et, comme ce bateau relie passablement de villages; ils ne peuvent s'en passer.
Pour la pollution; j'avais été surpris par le moniteur de plongée à Island Retreat qui faisait attention à ses mégots de cigarettes et qui ne les jetait pas dans l'eau, mais les conservait pour les mettre dans une poubelle une fois rentré. (Très bien, j'en ai pris de la graine)
Mais, après avoir vu les locaux qui balançaient tout par la fenêtre du bateau (assiettes et verres en plastique; nettement plus long à se désintégrer); ça m'a fait un peu sourire.
Et par la suite; pareil dans certains petits bus.
Faites un tour à Palu (Sulawesi). La totale. Non seulement, comme à Ampana et ailleurs, il y a des égouts ouverts suite à l'effondrement des plaques de recouvrements et que personne ne répare (Il n'y a plus le pognon des ONG Européens ou nord Américains !); mais en plus, ils brûlent les tas de déchets. Bonjour les odeurs et la pollution. Et ça, ce n'est pas à cause des touristes.
Dans le bus qui m'a ramené de Palu à Ampana; je m'étais assoupis l'après-midi, Je remarquais à l'odeur lorsque l'on traversait des bleds. Pas touristiques du tout.
Allez en Thaïlande hors des sentiers battus; surtout hors endroits touristiques; Il y a plein de détritus plastiques aux alentours des villages dans les champs. Pareil pour le Cambodge, le Vietnam et l'Indonésie en général.
Les vaches; pour les endroits où il y en a, repoussent ce chenis pour brouter l'herbe qui pousse dessous et qui est donc plus tendre !!!!
Les touristes jettent, pour la plupart, leurs ordures dans les poubelles des hôtels.
Mais après. Il n'y a pas de centres de récupération et d'élimination..
En 2000; j'étais à Madagascar; à un moment; j'étais le seul touriste dans un coin à touristes. A l'arrivée, j'ai pris une consomme au restau; j'ai soupé (dîné); puis je suis resté boire une bière. Je suis fumeur. Quand le cendrier est devenu rempli; une serveuse est venue gentiment me le vider. Mais pas dans une poubelle ! ! !
Au bout de la terrasse dans la nature ! ! !
Pire; à Bunaken (Sulawesi, Indonésie); au village, je m'étais promené un peu et j'avais acheté une bière dans une vague épicerie. J'avais demandé où je devais jeter le verre vide; la personne m'avait vaguement répondu: pff dans la nature ! ! ! (Je l'ai ramenée à mon hôtel).
Ils ne récupèrent pas les déchets.
Certains endroits sont vraiment dégueulasses; et pas à cause des touristes.
Ils ne recyclent rien du tout; n'ont aucunes usines de traitement des déchets et cela n'est pas ä cause des touristes.
Les touristes; on paye un prix fort par rapport à eux; certaines personnes en profitent (pas toutes), mais les autorités ne font strictement rien pour l'environnement et ce n'est pas de la faute aux touristes.
Les seuls endroits un tant soi peu propres; sont les endroits touristiques.
Alors, il faut arrêter de raconter ces fausses histoires de touristes pollueurs.
C'est l'inverse.
Bon; j'ai croisé une frouze (pas une jeune) à qui cela dérangeait de devoir mettre ses ordures dans des poubelles vu que les locaux ne le faisaient pas.
Sans autres commentaires ! ! !
Bon, parlant français; j'ai plus de contacts avec les gens parlant cette langue que d'autres. Mon anglais et allemand étant limité; pour les autres carrément nulles.
Donc, les histoires que les touristes fichent tout en l'air ! ! ! ? ? ?
J'ai plutôt l'impression que ça fait vivre beaucoup de monde, souvent en bien; mais, on ne fait pas d'omelettes sans casser des oeufs.
J'ai l'impression que vous êtes d'accord et que vous dites à peu près la même chose.
Je vous rejoins, il y a toute une éducation à faire auprès des locaux et un vrai système économique du traitement des déchets à mettre en place. Je vous rappelle qu'on faisait pas mieux en France y a encore 30 ans de ça !!! Difficile de leur faire la morale sur la déforestation, les déchets etc ... quand nous avons fait la même chose il n'y a pas si longtemps...
De plus par le tourisme, nous avons ramené nos produits occidentaux et leurs suremballages. Ils ont fait un bond tellement rapide vers notre monde de surconsommation qu'ils n'ont probablement pas eu le temps de faire évoluer leurs structures en conséquences, ni leurs habitudes.
C afait vraiment mal au coeur c'est sûr !!!! Mais comment leur jeter la pierre alors que nous avons ouvert la voie ?? Un vrai dilemne.
Je réactualise ce topic après quelques mésaventures liés à un séjour au Japon en avril qui sera annulé...
Je suis toujours dans le doute sur certaines "étapes" de ce circuit et peut-être pourrez-vous m'aider à y voir plus clair.
Après avoir fouillé divers forums, je renonce finalement à une escapade aux iles Togian pour diverses raisons : avis plus modérés de la part des voyageurs depuis quelques années, tant sur l'hébergement que sur le site (surtout sous l'eau), difficultés de transfert surtout pour 4-5 jours sur place, etc.
Du coup, sachant que nous commençons par un séjour plongée Bunaken/Lembeh au nord Sulawesi et que nous terminons avec une croisière plongée Komodo, il y a de quoi s'occuper entre deux.
Voici le programme à ce stade. Mes interrogations concernent surtout :
1) la durée du séjour au Sulawesi (sud) : + guide ou pas ? (les avis d'accompagnement par un guide sont souvent TRES positifs grâce à leur connaissance de la région et à la rencontre des habitants)
2) le "trou" de 4 jours entre 7 et 10 août => soit prolonger le séjour au Sulawesi (mais où sur si peu de temps ?), soit... autre chose ?
Sachant que nous aimons marcher, un minimum d'intimité, du calme, se poser 1 heure ou 2 pour regarder autour de soi, sans avoir besoin de rien d'autre. Préférence pour dormir chez l'habitant ou en guesthouse plutôt qu'hôtel de luxe (on se fait juste un caprice en fion de séjour : cadeau de Noël en relais & châteaux : ça ne se refuse pas... ;-))
Encore merci pour vos conseils.
03-juil Paris-Manado
04-juil Manado-Paisabatu II
05-juil Paisabatu II (plongée)
06-juil Paisabatu II (plongée)
07-juil Paisabatu II (plongée)
08-juil Paisabatu II (plongée)
09-juil Paisabatu II (plongée)
10-juil Paisabatu II (plongée)
11-juil Paisabatu II-Manado
12-juil Rando Tangkoko
13-juil Rando Volcan Mahawu
14-juil Vol Manado-Makassar
15-juil Pays Toraja (quel circuit ? accompagné ?)
16-juil Pays Toraja (quel circuit ? accompagné ?)
17-juil Pays Toraja (quel circuit ? accompagné ?)
18-juil Pays Toraja (quel circuit ? accompagné ?)
19-juil Pays Toraja (quel circuit ? accompagné ?)
20-juil Pays Toraja (quel circuit ? accompagné ?)
21-juil Vol Makassar-Yogyakarta (vol)
22-juil Yogyakarta-Prambanan-Borobudur
23-juil Yogyakarta-Borobudur-Tawangmangu-temple Sukuh - Malang ou Tumpang
24-juil Tumpang - Ranupani - Kalimati (approche du volcan Semeru)
25-juil Kalimati - volcan Semeru - Kalimati - Ranupani
26-juil Ranupani - volcan Bromo - Cemorolawang
27-juil Cemorolawang - volcan Pananjakan - Cemorolawang - volcan Kawah Ijen
28-juil Volcan Kawah Ijen - Lumbuk
29-juil Munduk - Belimbing - Wongayagede
30-juil Wongayagede - Jatiluwih - Penelokan - Toyabungkah (volcan Batur)
31-juil Toyabungkah - volcan Batur - Candidasa
01-août Candidasa - Padangbai - Lembar (Lombok) - Senaru
02-août Senaru - lac Segara Anak (au pied du volcan Rinjani) (guide obligatoire)
03-août Lac Segara Anak - Plawangan II (guide obligatoire)
04-août Plawangan II - sommet du Rinjani - Sembalunlawang - Senaru (guide obligatoire)
05-août Senaru - plage et île de Gili Air/Gili Meno
06-août Gili Air/Gili Meno-Bali
07-août ???
08-août ???
09-août ???
10-août ???
11-août Bali (Amed et plongée Tulamben)
12-août Bali (Ubud et environs)
13-août Bali (Ubud et environs)
14-août Bali-Komodo
15-août Komodo (plongée)
16-août Komodo (plongée)
17-août Komodo (plongée)
18-août Komodo (plongée)
19-août Komodo (plongée)
20-août Komodo (plongée)
21-août Komodo (plongée)
22-août Komodo (plongée)
23-août Komodo-Bali
24-août Bali (plongée Nusa Penida)
25-août Bali (plongée Nusa Penida)
26-août Bali
27-août Bali-Singapour
28-août Singapour-Paris
Nous partons à Sulawesi en Aout prochain et on est à la recherche d'infos. Est ce quelqu'un a fait récemment la réserve de Morowali et le parc de Lore Lindu?…
Nous envisageons de faire Bali + Sulawesi dans quelques mois. Nous avons commencé à demander des devis à diverses agences dont BALIPASSION. Le programme…
Tout d'abord, merci à tous pour vos précieux conseils qui m'ont permis de piocher des idées et d'élaborer une ébauche de circuit. Nous voyagerons à 5, mon mari…
Déjà, cela fait plaisir de revenir sur le site et de nouveau solliciter votre précieuse aide! Après le mariage, voyage de noce, en Indonésie donc. Arrivée le…
De debut Juin a mi juillet. Voila notre itinéraire pour l'instant et nos petite idées. Si vous pensez qu'on se trompe ou que l'on insiste pas assez sur une…
Bonjour,
Je voulais avoir des informations sur le télépherique et le pont , je vois pleins d'options differentes ..
Combien de temps prévoir pour faire ces 2 activités ? Si on arrive vers 16h as t'on le temps de visiter sans courir?
Merci
Je cherche la perle rare pour mon 3eme séjour sur Koh Lanta : un bel hotel qualitatif au bord d' une plage facile d'accès dans un endroit animé.
Si vous connaissez quelque chose qui s'apparente à ma recherche et que vous souhaitez partager n' hésitez pas.
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
