Après avoir puisé de nombreux renseignements dans ce forum, il me paraît logique d'y apporter ma pierre et de donner mon ressenti sur un voyage de 24 jours au Guatemala.
Je n'ai pas l'intention de faire ici un descriptif de mon périple, les informations générales sont déjà sur ce forum, mais je suis disposé à répondre à des questions précises voire par mail privé.
Je me contenterai simplement, histoire de faire avancer les idées de me focaliser sur deux points précis :
L'insécurité
Nous nous sommes jamais sentis en insécurité flagrante (2 couples de 58 ans), en prenant bien entendu, les dispositions d'usage dans un pays où la pauvreté se lit dans le visage de chaque guatémaltèque.
Bien entendu, une touriste s'est fait arrachée des pendentifs de 10 cm de long et doit encore aujourd'hui avoir mal aux oreilles et se plaindre de l'insécurité au Guatemala🙁....La prochaine fois, elle portera des pendentifs de 20 cm de long...😊
Il est vrai qu'il est surprenant de constater dans les épiceries, les pharmacies, les banques, des hommes en armes pour protéger le "fonds de commerce" mais n'avons nous pas chez nous des vigiles discrets mais présents voire des caméras cachées??
Le transport La location de voiture individuelle sans chauffeur est à mon sens une incongruité.En effet, il est difficile de s'y repérer, les routes sont souvent difficilement praticables sauf à rester sur les chemins balisés et donc se contenter de faire les sites prestigieux du Guatemala, mais ce pays mérite de sortir des sentiers battus.Le voyage en routard en chicken bus et autre pick up, pourquoi pas? A une condition : avoir du temps devant soi et ne pas avoir en poche un billet retour avec une date prédéterminée. On sait à quelle heure on est prêt à partir, on ne sait pas à quelle heure on démarrera et encore moi à quelle l'heure on arrivera à destination.Difficile d'organiser un tour de 15 ou 21 jours dans ces conditions
Pour ma part, faire appel à un TO me semble une obligation pour voir au mieux, visiter "intelligemment" en mêlant culture et découverte et ce pour plusieurs raisons :Avoir un chauffeur et un véhicule à disposition est une liberté qui a certes un prix mais qui à mon sens (ça n'engage que moi) est indispensable dans un pays où les distances sont importantes et où le temps ne compte pas.Des conseils avant et pendant le voyage s'avèrent bien utiles lorsque l'on se retrouve sur placeÊtre assuré à la sortie d'avoir visité non pas tout le pays mais ne pas être passé à côté de "l'important"Être rassuré de pouvoir entrer en relation téléphonique chaque jour avec le TO
Importance du téléphone portable fourni par le TO : appeler son TO pour une information , le guide pour un changement d'horaire, le lanchero au retour d'une visite, les hôtels...).Je n'ai pas la prétention sur ce forum d'imposer des idées qui ne sont que personnelles et je ne me permettrais pas de faire de la publicité pour tel ou tel TO afin de ne pas lancer de polémiques néfastes et inutiles sur ce forum.
J'ai pour ma part apprécié le professionnalisme de mon TO avec qui j'ai échangé de nombreux mails avec mon départ et qui fut de bon conseil tout au long du voyage (surtout sa "secrétaire"😊)
Un seul conseil : n'hésiter pas à vous rendre au Guatemala, c'est un pays à découvrir, qui s'ouvre au tourisme, à condition de bien préparer votre voyage en fonction de vos attentes et vos désirs.
A vous de bien choisir votre mode de voyage, votre style de voyage et l'interlocuteur idoine : vous y trouverez des gens natures, peu bavards mais attachants, des paysages époustouflants, des sites archéologiques liés à la culture maya....
Le côté "chance" est relatif, en effet lorsque l'on part pour trois semaines en "vadrouille" et non pas en "villégiature", au delà de l'âge, le plus important reste l'organisation et le désir de découvrir ensemble, au même moment, la même chose.... et ce n'est pas toujours évident pour "l'organisateur" que je suis.
Concernant le Guatemala, malgré toutes les précautions prises avant le départ (dans l'organisation s'entend), j'ai été très surpris de l'écart entre renseignements "livresques" et "réalité terrain".
Je vous souhaite à l'avenir de trouver sur ce forum ou dans votre entourage des personnes susceptibles de vous accompagner dans vos futurs voyages, ce qui est bien sympa, lorsque l'entente est au rendez vous😛.
Heureuse que vous ayez apprécié le Guatemala! J'y ai vécu 2 ans et j'y passe à présent 3/4 mois par an pour mes recherches, et il est vrai comme vous le dites bien qu'il faut prendre ses précautions, comme dans tout pays latino-américaine je pense... Le contact avec les gens du cru est essentiel, que ce soit avec u bon TO ou avec des hébergeants de Couchsurfing par exemple, rien ne vaut en effet les conseils des locaux pour savoir comment éviter les problèmes et découvrir des choses que les livres ne nous inviteront pas à aller voir!
Il n'est pas dans mes habitudes d'intervenir de façon péremptoire dans les forums mais là, après avoir effectué quelques voyages, le passage par un TO m'a paru tellement obligatoire (je parle pour des personnes d'un certain âge, qui veulent découvrir sans partir à l'aventure comme des routards de 20 ans) que je me suis permis de passer ce post.
J'ai pour ma part cependant eu du mal à "entrer en contact avec les gens du cru", le guatémaltèque n'étant pas aussi "disons participatifs pour ne vexer personne" que ne peuvent l'être les asiatiques.
Mais là j'ouvre la boîte de pandore : ne comparons pas, chaque continent a ses avantages et ses inconvénients😛.
Je suis surpris cependant que personne ne vienne dans un esprit critique et non "de critique" infirmer ou confirmer mes propos.
Je ne sais quel style de recherche vous faites au Guatemala mais je vous souhaite bon courage et bonne découverte dans ce pays où tout est encore à découvrir...me semble t-il.
J'ai trouvé pour ma part les guatémaltèques assez ouverts et accueillants. Pas toujours très bavards c'est vrai mais le contact avec la population indienne (dans les chicken bus notamment) est plutôt aisée. Bref, chacun son expérience.
J'ai trouvé que voyager au Guatemala était simple. Nous avons pu aller partout, surement pas aussi facilement qu'en Asie (Bus de nuit, autoroutes...) mais c'est une question d'organisation. En 3 semaines, c'était parfait.
Il faut aussi savoir sortir des sentiers battus. Par exemple je conseille vivement de vous rendre dans la réserve du Polochic et dormir à El Estor. Le Guatemala est une superbe destination, d'une richesse incroyable.
L'homme qui veut s'instruire doit lire d'abord, et puis voyager pour rectifier ce qu'il a appris.
J'ai passé 6 semaines au Guatémala avec le groupe de Casira, ong. un groupe franchement extraordinaire, j'ai connu des gens merveilleux.
Les Guatémaltèques sont attachants, réservés. et quel beau pays, Monterrico avec son sable volcanique et ses immenses vagues , les locaux qui
s'amusent sur le bord de la mer, la tortuga, ns étions au Mocambo chez Jacques Bois juste à côté de Johnny's place. J'ai fait de l'hamacothérapie , piscine.
Que dire De Tikal wow............Le tour de bateau pour se rendre à Levingston........Panajachel Le lac Atitlan ........
Les mayas, leur costume, les marchés colorés qui nous présentent l'artisanat du pays et leur culture.
Les processions dans les rues.....
je n'ai pas dit grand chose sur Casira car il y a un site CASIRA GUATÉMALA
Vingt-quatre jours au Nicaragua en juillet 2010: vos conseils?
23 avril 2010 à 2:22
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Bonjour,
nous avons un mois de vacances entre le 29 juin et le 26 juillet environ. Nous aimerions partir en Amérique Centrale. Pour l'instant, nous hésitons encore sur notre trajet et nous aimerions profiter de votre expérience.
Nous aurions donc besoin de vos conseils pour bâtir notre séjour. Nous voyageons à deux ( 30 et 37 ans) et en général avec un sac à dos. Nous aimons allier nature et visite culturelle quand c'est possible, et puis nous aimerions aussi pouvoir nous poser une petite semaine dans un coin pour surfer.
Quel trajet avez-vous effectué? Pourriez vous nous donner une idée de votre feuille de route, de ce que vous avez préféré? et détesté? Pensez-vous qu'il est possible d'aller passer qq jours au Bélize? Mais cela vaut-il le coup?
Je veux bien répondre à vos interrogations tout en vous signalant que nous étions 2 couples de 59 ans nous déplacant en véhicule et chauffeur.
Donc toute chose étant égale par ailleurs, nous avons fait le circuit classique au Guatemala sans nous rendre au Belize pour éventuellement surfer.
Notre parcours :
°jour Mercredi: Toulouse - Costa Rica -Guatemala Ciudad - Antigua
2° Jour Jeudi: Antigua
3° Jour Vendredi: Antigua -Volcan Pacaya -Antigua
4° Jour Samedi: Antigua – Chichicastenango
5 e Jour Dimanche: Chichicastenango – Panajachel
6 e Jour Lundi: Lac Atitlán
7 e Jour Mardi: Lac Atitlán – Sololá - Lac Atitlán
8e Jour Mercredi: Lac Atitlán – Momostenango - San Francisco el Alto – San Andrés Xecul –- Quetzaltenango
9 eJour Jeudi:Quetzaltenango – Zunil – Huehuetenango - Todos Santos – Nebaj
10 e Jour vendredi:Nebaj
11 e Jour samedi: Nebaj – Cobán
12 e Jour dimanche: Cobán
13 e Jour lundi: Coban – Semuc-Champey
14 e Tour mardi:Semuc-Champey – Sayaxhe – Ceibal
15 e Jour mercredi: Aguateca – Sayaxche – El Remate
16 e Jour jeudi:El Remate – Yaxha
17 e Jour vendredi:El Remate repos
18 e Jour samedi:El Remate – Tikal – El Remate
19 e Jour dimanche:El Remate – Rió Dulce - Livingston
20 e Jour lundi:Livingston
21 e Jour mardi: Livigston – Rió Dulce - Quirigua – Monterrico
22 e et 23 e Jour :Monterrico
24 e Jour vendredi: Monterrico Ciudad Guatemala
Attention, certaines étapes en voiture sont très longues et à le refaire je m'arrangerais autrement donc en bus et avec sac à dos, attention au timing (c'est pourquoi je préconise voiture plus chauffeur afin de gagner du temps mais bon...il y a un coût😉)
Nous avons apprécié Antigua, le volcan Pacaya, les Cuchumatanes, Yaxha et Tikal.
A un degré moindre Livingston et vraiment déçu par Monterrico et sa plage.
Il n'est pas toujours facile d'entrer un contact de premier abord avec les Guatémaltèques , il faut du temps et comme tout se résume à une question de temps...à vous de voir
Bonjour Canario
Je me rend au guatemala dans deux semaines et je suis intéréssée par votre idée , louer un vehicule avec chauffeur
Pouvez vous me dire combien combien cela coûte par jour, avez vous des adresses, merci
Isabelle
Comment avez-vous aimé Aguateca, car je dois m'y rendre en novembre ?? Et la route entre Nebaj et Coban, elle s'est bien faite ?? Et Zunil, ça vaut le coup ??
Bonjour
nous partons pour cet ete faire un voyage auguatemala qui remmble beaucoup au votre...
nous sommes toulousains(cugnaux)
nous aimerions rentrer en contact avec vous pour echanger notamment sur al securite ( nous partons en famille 2 enfants 16 ans et 12 ans)
a bientot
christian
Même si votre message s'adresse à Canario, je me permets de vous donner mon point de vue sur la sécurité que vous trouverez dans mon blog (dernier message) dont l'adresse se trouve en bas sous ma signature. Et je résume... Pas de paranoïa, mais être sur ses gardes.
Je rentre de congé et prends connaissance de votre mail.
Merci de me contacter par mail privé et me donner un n° de téléphone pour converser plus facilement.
Je ne tiens pas à m'attirer les foudres de certains forumistes pour des conseils qui sont tout à fait désintéressés.
Pour Issabelle merci de me joindre par MP je vous donnerai plus d'informations (cf. réponse faite à Christian314).
Pour Clco et concernant Aguateca, attention je faisais une comparaison entre Aguateca et Ceiba, indiquant que pour ma part j'avais préféré Aguateca.
Par contre, si l'on n'est pas un fondu de la culture maya et si l'on a déjà visité au préalable Tikal et Yaxhé, on peut à mon sens éviter Aguateca et Ceibal d'autant plus si vous êtes limité par le temps.
Concernant la route entre Nebaj et Coban, nous avons du redescendre jusqu'à Guatemala pour remonter vers Coban (10 h de route).Cette route serait coupée et nécessiterait de passer dans un champ en contrebas de la route (dixit notre chauffeur) ce qui présenterait un certain risque d'où notre passage par Guatemala.Je tiens ces informations de notre chauffeur et ne peut vous en garantir l'authenticité, sauf que nous, nous sommes bien passé par Guatemala pour rejoindre Coban.
Enfin, suite à un imbroglio avec notre chauffeur nous n'avons pas visité Zunil.
Par exemple je conseille vivement de vous rendre dans la réserve du Polochic et dormir à El Estor.
Hello Aristofan!
Peux tu m'en dire un peu plus sur cette étape? Le lonely planet déconseille le trajet en bus, considéré comme dangereux ...
L'idée pour moi serait d'éviter les demi-tours (je déteste les demi tours!😛) comme je viendrai de Tikal, Coban, Lanquin, ça me permettrait de passer ensuite vers Rio Dulce, puis Livingston, et redescendre par Puerto Barrios puis Antigua.
Comme j'ai 2 semaines seulement pour le voyage de Belize City à Cuidad Guatemala, je me demande si El Estor est une option raisonnable?
Si j'ai bien compris, c'est à 3h de Lanquin en bus et 1h30 de Rio Dulce?
Merci d'avance pour ton retour 🙂
Il y a autant de façons de sauver la planète que de bonnes raisons de le faire.
Sophie
Par exemple je conseille vivement de vous rendre dans la réserve du Polochic et dormir à El Estor.
Hello Aristofan!
Peux tu m'en dire un peu plus sur cette étape? Le lonely planet déconseille le trajet en bus, considéré comme dangereux ...
L'idée pour moi serait d'éviter les demi-tours (je déteste les demi tours!😛) comme je viendrai de Tikal, Coban, Lanquin, ça me permettrait de passer ensuite vers Rio Dulce, puis Livingston, et redescendre par Puerto Barrios puis Antigua.
Comme j'ai 2 semaines seulement pour le voyage de Belize City à Cuidad Guatemala, je me demande si El Estor est une option raisonnable?
Si j'ai bien compris, c'est à 3h de Lanquin en bus et 1h30 de Rio Dulce?
Merci d'avance pour ton retour 🙂
Pour y aller je suis parti de Rio Dulce. La route est bonne, aucun danger. Pour le retour un pick up a accepté de nous ramener sur Rio Dulce.
en revanche le route en Lanquin et El Estor est beaucoup beaucoup plus difficile il me semble. Et même assez risqué (à confirmer par d'autres forumeurs). Nous avons donc fait ce que tu n'aimes pas du tout : un demi tour :)
En fait nous avons zappé Livingston car nous étions plus dans un trip découverte et espace sauvage. Alors après ça dépend de tes goût et motivations. C'est une étape que j'ai adoré car c'était imprévu et inattendu. Partir en Lancha et te prendre pour un explorateur ; découvrir la faune et la flore d'une grande variété.
Après je comprend qu'en deux semaines on ne peut pas tout faire et qu'il faut aussi choisir. (je suis parti 3 semaines)
L'homme qui veut s'instruire doit lire d'abord, et puis voyager pour rectifier ce qu'il a appris.
Merci pour ton retour!
En fait on est plus dans le trip faune/flore/découverte également, mais j'ai lu que le bateau de Rio Dulce à Livingston était superbe. On aurait passé la nuit à Livingston, pour la musique et la danse Caraîbes, puis serions repartis le lendemain matin.
Il n'y a pas grand chose concernant El Estor dans mon (mauvais) guide, qu'avez-vous vu?
En fait j'ai 15 jours en tout dont 4 jours environ au Bélize, penses-tu que mon itinéraire ci-dessous est faisable? Peut-être qu'on va devoir abandonner toute la partie en gris?Bélize City > Flores = 4 à 5hArriver à Tikal le soir (possible?) pour passer la nuit dans la jungle et visiter le site à l'ouvertureDodo à Flores ou El Remate?Sayaxché sur la route : 80€ pour 2, vaut le coup?Semuc Champey Cascades 5€ Baignade + éventuellement Lanquin (grottes bof dans mon guide?), ou grottes de candelaria
El EstorRio Dulce City, jolie balade en bateau jusqu'à LivingstonLivingston pour une soirée Caraibes
Repartir vers Puerto Barrios (pour éviter le demi-tour 😉)Panajachel et le Lac AtitlanMonter à Solola? Ou San Juan la Laguna?Location d'une barque (hayah) auprès des locaux - superbes plages : je ne trouve pas de témoignage, qqn l'a fait?
Ascension d'un volcan? Lequel?
Détente à San Marcos La Laguna ?Antigua et éventuellement le Pacaya
Cuidad Guatemala pour reprendre l'avion le 27
Question bonus pour ceux qui ont fait une ascension de volcan : nous aimerions passer la nuit en haut pour voir le paysage au petit matin, avez-vous une grimpe pas trop difficile à nous recommander?
Il y a autant de façons de sauver la planète que de bonnes raisons de le faire.
Sophie
- Tikal
- El Remate / Flores
- Semuc Champey
- Lac Atitlan avec un saut en parapente au dessus du lac. inoubliable ! Nous étions à San Pedro de la Laguna (nous n'avons pas regretté)
J'ai aussi aimé Monterrico aussi et ses plages volcaniques
Je pense que la ballade entre Rio Dulce et Livingston vaut vraiment le coup.
Le Pacaya c'est impressionnant mais trop touristique et limite dangereux
Nous avons préféré de loin la ballade sur les flans du Santa Maria pour observer le Santiaguito et ses panaches de fumées. Nous sommes tombés sur un guide super. Quezaltenango est la ville idéale pour rayonner et faire des excursions
Maintenant ce n'est que mon expérience et un point de vue partiel (il reste de nombreux endroits surement magnifique que je n'ai pas visiter faute de temps). Tu ne pourras pas tout voir mais ce que tu pourras vivre au Guatemala sera unique... C'est un pays fantastique.
L'homme qui veut s'instruire doit lire d'abord, et puis voyager pour rectifier ce qu'il a appris.
Merci pour ton retour!
Je sais que tous les avis que je peux récolter ici sont subjectifs, mais venant de gens qui ont les mêmes gouts que moi, c'est toujours plus constructif qu'un guide ru Routard anonyme.
Il y a autant de façons de sauver la planète que de bonnes raisons de le faire.
Sophie
Merci pour ton retour!
Je sais que tous les avis que je peux récolter ici sont subjectifs, mais venant de gens qui ont les mêmes gouts que moi, c'est toujours plus constructif qu'un guide ru Routard anonyme.
Avec plaisir
Je t'envie et je partirai bien avec toi ! :-)
L'homme qui veut s'instruire doit lire d'abord, et puis voyager pour rectifier ce qu'il a appris.
Nous prévoyons de faire le même voyage fin janvier 2011. Avez vous finalement fait tout ce que vous aviez prévu ? Les temps de trajets sont aussi longs que ce qui est écrit ? Quels ont été vos coups de coeur, lieux, hotels, restaurants?
😊 Désolé pour toutes ces questions mais nous venons de changer d'avis nous devions prendre un TO pour la première fois mais finalement on renonce pour partir comme d'habitude à l'aventure...
Oui nous avons fait tout ce que nous avions prévu mais je confirme que les temps de trajet sont longs vu l'état des routes et la présence de "tumulos" (gendarmes couchés) empêchent également de rouler à une vitesse supérieure à 50 km.
Concernant mes coups de cœur : en vrac le lac Atitlan, Yaxha, Tikal, Antigua et le Pacaya.
Pour les hôtels et restaurants je fuis les zones touristiques et recherche à me rapprocher au maximum de la population donc ni hôtels somptueux ni restaurants attrapes nigauds donc aucun coup de cœur réel excepté peut être le vulcanoldge à Atitlan et chez marie à Antigua.
Je m'absente pour la semaine mais si vous me contactez par MP et je vous répondrai dès mon retour.
Hello!
Alors finalement, on a pas vraiment respecté l'itinéraire prévu! :)
Je suis partie le Samedi 12 de Playa Del Carmen pour Bélize City et le Dimanche 27 je repartais de Guatemala Cuidad pour NYC.
Donc 15 jours en tout, 13 sans compter les jours de voyage.Du 12 au 15 on était dans une carte postale, a Caye Caulker, une petite île au large de Belize City : sable blanc, cocotiers, rasta mens, coraux, requins, raies, lamantins ...Le 15 on est partis pour Tikal, arrivés en fin d'aprem on a dormi dans un hôtel du parc donc on a pu faire un tour des ruines mais on a pas trouvé de guide raisonnable pour nous emmener voir le lever de soleil le lendemain à un prix correct.Donc le 16 tour de Tikal (top) avec ses singes, oiseaux et autre bêtes bizarres.En fin d'aprem on est partis en direction de Flores, jolie petite ville bordée d'un lac sympa en début de soirée ...Le 17 départ pour Rio Dulce où on a attrapé un bateau pour Livingston, superbe ballade avec qqs arrêts sympas, dîner dans un resto qui forme des locaux (Bugamama) et nuit à la Casa Rosada, très sympa pour les deux
Le 18, ballade avec un guide Garifuna à la découverte de leur culture, lieux de culte, bateau, cascade, nature quoi! Mal de coeur à la vue d'une plage de sable blanc recouverte de détritus emmenés par la mer... Sympa bien que le guide essaie un peu de profiter de nous ... Puis nuit à la Finca Tatin, un endroit vraiment à part construit sur l'eau, des gens très accueillants, chaleureux
Le 19 : Ballade autour de la finca tatin avec organisée par l'hotel dans la mangrove... Rien d'exceptionnel par rapport à ce qu"on avait déjà vu en arrivant à Livingston, puis bateau jusqu'à Puerto Barrios (j'aime pas les demi-tours ;))Du coup on a zappé Semuc Champey et on est partis directement vers le lac Atitlan, on est restés à l'hotel Utz-Jay à Panajachel et en sommes très contents
Il y a tout plein de bons restos à Panajachel et si on en a marre de la nourriture locale on peut se faire plaisir ici... Il y a un grand marché très local à Solola, des ballades à Vélo à faire en allant vers les autres villages autour du lac mais malheureusement, je suis restée 3 jours alitée, donc on a du aussi annuler la rando prévue avec nuit au sommet d'un volcan :( Le lac est magnifique entouré de volcans, à savourer de tous les cotés et à toutes les heures
Le 24; on s'est levés pour voir le lac à l'aube puis on est partis en chicken bus à Solola puis Antigua, par des étapes dont je ne me souviens pas, mais les chauffeurs nous informent bien sur comment aller à destination ... c'était quand même sport, des heures debout dans un bus d'écoliers blindés de 100 passagers au moins ... mais ça fait partie du voyage!On est arrivés dans la très jolie ville d'Antigua dans l'après-midi, on a choisit notre hôtel puis on s'est baladés pendant 2 jours : un tas de belles architectures, une ville très agréable et assez cosmopolite, des tas de bons restos pour tous les goûts, salons de thé, etc
Le 26, on se lève à 5h pour partir faire l'ascension d'un volcan, très dur mais merveilleux, malgré le mauvais temps...
Il y a autant de façons de sauver la planète que de bonnes raisons de le faire.
Sophie
Je pars prochainement au guatemala et je suis tombé sur ton message. Tu m'en voudras pas de ne pas être du tout d'accord avec toi.
Je voyage beaucoup et contrairement a ce que tu dis (et a en croire beaucoup de témoignage également), je ne crois pas que ce pays nécessite de passer par un TO. Il s'agit d'un petit pays, avec des étapes certes qui prennent du temps (etat des routes, etat des bus, ...), mais en revanche les distances entre villes ou sites ne sont pas trés longue. Je t'invite a te rendre en Inde du sud ou du Nord, a Sumatra, Au perou.... et tu verras que là les trajets peuvent êtres long. Je crois également que ce pays est adapter aux voyageurs individuels. Je suis en revanche d'accord avec toi quand tu dis qu'l faut bien préparer ce voyage, même si je crois, qu'il y a des itinéraires plus compliqué élaborer. Cela est d'ailleurs vrai pour tous les pays. Une bonne préparation est un gain de temps aprés sur place.
Tout d'abord je ne t'en veux pas de ne pas être d'accord avec moi, c'est bien là tout l'intérêt de ce forum.
En ce qui me concerne, je t'invite à jeter un œil sur mon profil pour constater que je connais l'Inde du Nord et du Sud au point d'y repartir fin janvier 2014.
Si tu relies mes post avec attention, tu constateras que j'attire l'attention sur les aléas d'un déplacement en bus (horaires non respectés, durée aléatoire du voyage) donc difficulté à programmer un itinéraire dans un timing donné d'autant plus lorsque ce dernier est court (15 j par ex):
"Le voyage en routard en chicken bus et autre pick up, pourquoi pas? A une condition : avoir du temps devant soi et ne pas avoir en poche un billet retour avec une date prédéterminée. On sait à quelle heure on est prêt à partir, on ne sait pas à quelle heure on démarrera et encore moi à quelle l'heure on arrivera à destination.Difficile d'organiser un tour de 15 ou 21 jours dans ces conditions."
En règle générale, beaucoup de forumistes partent pour une période et une durée prédéterminée et veulent optimiser leur voyage, d'où mon raisonnement.
Personnellement, la seule fois où je me suis senti totalement libre de mes déplacements ce fut au Vietnam mais j'avais 45 jours devant moi ce que tout le monde n'a pas forcément.
Tu parles de villes pas trop éloignées mais si tu connais je t'invite à faire Quetzaltenango Zunil Huehuetenango Todos Santos Nebal Acul en chicken bus, non seulement tu ne connaitras pas ton heure d'arrivée mais vu l'état des routes tu arriveras totalement cassé ....par les "tumulos" et autres nid de poule.
dans un pays où la pauvreté se lit dans le visage de chaque guatémaltèque.
Ouhh lala ! Je ne dirai pas que je ne suis pas d'accord mais tout simplement que c'est faux.
Je ne suis pas aller partout au Guatemala et j'imagine qu'il y a des région plus défavorisé que d'autre. Mais je suis ici depuis 2 mois et je m'attendais a bien pire que cela. En ce moment je suis a San Pedro au Lac Atitlan. Je vais jouer au basket a tout les jours avec les locaux, et la plupart son mieux habillé que moi, pompes Nike a 70-80$, jersey officiel de la NBA a 50-60$, short Nike, Filas, adidas, etc....
Il y a des parties officielles a chaque soir au terrain, et toute les équipes sont très bien vêtus.
La ville est pleine de motocross Honda 2005-2013 a 1500$-4000$
J'ai pas vu de gens très maigre ici, je dirais même que 25-30% de la population aurait quelques kilo a perdre. Surtout les femmes, la plupart son bien grasse. Il y a pas grand monde qui meurt de faim ici, on est loin des pays pauvre d'Afrique croyer moi....
Les locaux sortent dans les bars le soir et consomment de l'alcool. Quand tu peux te permettre cela, c'est que tu n'es pas dans une pauvreté extrème on s'entend.
Et sa, c'est sans parler de tout les gens riche de Guatemala City et de Antigua qui roule avec des voitures a 15 000$ et plus et qui habitent de belle maison.
Oui c'est un pays plutôt pauvre, je ne dis pas le contraire, mais a date je n'est vu presque aucune pauvreté ''crass''. J'en vois beaucoup plus dans les quartier pauvre de Montréal (J'imagine que c'est encore pire a Guatemala city, je ne suis pas allez dans les quartier pauvre là-bas, sa ne dois pas être chic sa c'est sur). Presque personne ne m'a quêter de l'argent ou demander quelque chose.
Pour revenir a ta phrase, c'est très rare que je ''lit la pauvreté dans un visage d'un guatémalthèque'', au contraire je les trouve rayonnant, souriant, chaleureux et tout simplement heureux. On peut entendre les rires partout dans la ville a chaque moment de la journée, les enfants cours avec leurs ballons en ricannant, ils semblent déborder d'enthousiasme. Un toit, de la nourriture, des vêtement, pas besoin de beaucoup plus dans le fond, c'est simple.
Ce n'est que mon avis, libre à toi et heureusement de penser autrement mais ce n'est pas ce que j'ai constaté dans les villages perdus en pleine montagne où les habitants n'avaient ni Nike, adidas et encore moins de belles voitures puisqu'ils n'en n'avaient pas.
Après, chacun analyse et ressent les choses de manière différente en fonction des lieux (pour ma part je ne parle pas des villes)et de son vécu.
Pourtant dans tes coup de cœur tu as inscrit Lac Atitlan et Antigua. Je peux comprendre que tu es vu des endroits très pauvres mais tu en a vu des beaucoup moin aussi 😉
En terme de voyage, je serai censé dire que certains "voit le verre a moitié vide et d'autres a moitié plein". Pour ma part, et tout comme singurr666 j'essaye de relever principalement les aspects positifs de ce que je vois. (Gens, Paysages, cultures, Traditions, ...etc). Pour d'autres, et croyez moi mon expérience, il mettent en avant que les aspects négatifs. Certains sont d'ailleurs bien pire que Canaria dans leur exposés (et on les retrouvent sur pas de forums de pays différents), en laissant croire que le guatemala est un pays ou règne une insécurité trés importante. En affabulant ainsi, ils ne rendent pas le débat objectif. Moi, je ne peux leur conseiller que de rester chez eux. Un voyage c'est un tout. Il y a toujours des plus et parfois quelques moins. il faut faire avec, et comme dit le dicton "Quand on aime on compte pas".
Chris.
Ras le bol des gens qui lisent mal qui critiquent et qui accusent.
J'invite MALAISIE 31 avant de répondre à un post à lire l'intégralité du fil.
Il me critique sur mes propos relatifs à l'insécurité , voici ce que je dis sur l'insécurité dans mon premier post :
L'insécurité
Nous nous sommes jamais sentis en insécurité flagrante (2 couples de 58 ans), en prenant bien entendu, les dispositions d'usage dans un pays où la pauvreté se lit dans le visage de chaque guatémaltèque.
Bien entendu, une touriste s'est fait arrachée des pendentifs de 10 cm de long et doit encore aujourd'hui avoir mal aux oreilles et se plaindre de l'insécurité au Guatemala🙁....La prochaine fois, elle portera des pendentifs de 20 cm de long...😊
Il est vrai qu'il est surprenant de constater dans les épiceries, les pharmacies, les banques, des hommes en armes pour protéger le "fonds de commerce" mais n'avons nous pas chez nous des vigiles discrets mais présents voire des caméras cachées??
Cherchez l'erreur et déduisez en ce que vous voulez.
Rectificatif Canario, si tu as bien lu mon message, mes propos sur l'Insécirité s'adresse a certains qui sont "pire que toi". Cependant, il faut positiver sur les voyages que l'ont fait et retenir et exposer en priorité le meilleur.
Cela me rappelle, un témoignage d'une touriste qui c'était rendu avec un Tours opérateur au cambodge, et qui écrivait exclusivement que la capitale Phnom Penh est bruyante. Certe, comme toutes les capitales Asiatiques, Phnom Penh est trés animée. Mais, il me semble (c'est en tout cas mon avis) que cette ville a certains attraits, tel sont Palais Royal, Son lycée (S-21) ou des tortures et executions ont été perpetrés. Ses pagodes telle Vat-Phnom. etc ....
C'est mon ressentie. Sans Rancune Canario.
Je suis partie le Samedi 12 de Playa Del Carmen pour Bélize City et le Dimanche 27 je repartais de Guatemala Cuidad pour NYC.
Donc 15 jours en tout, 13 sans compter les jours de voyage.
Du 12 au 15 on était dans une carte postale, a Caye Caulker, une petite île au large de Belize City : sable blanc, cocotiers, rasta mens, coraux, requins, raies, lamantins ...
juste une petite précision pour ceux qui ne connaissent pas le Belize : pour voir raies, coraux et requins ce n'est pas à Caye Caulker même il faut payer une excursion et le bateau pour voir tout ça par exemple en allant à la réserve marine Hol Chan, le Blue Hole, etc..
Cela me rappelle, un témoignage d'une touriste qui c'était rendu avec un Tours opérateur au cambodge, et qui écrivait exclusivement que la capitale Phnom Penh est bruyante. Certe, comme toutes les capitales Asiatiques, Phnom Penh est trés animée. Mais, il me semble (c'est en tout cas mon avis) que cette ville a certains attraits, tel sont Palais Royal, Son lycée (S-21) ou des tortures et executions ont été perpetrés. Ses pagodes telle Vat-Phnom. etc ....
ce qui est mis en évidence c'est les différences culturelles entre Asie et Occident...
le bruit fait partie du quotidien en Asie, moins en Europe..
ce qui semble normal dans une culture l'est moins dans une autre...🙂
Entièrement d'accord avec toi Matthew, mais un exposé sur une ville comme Phnom Penh, avec ce que cette ville peut offrir ne doit pas se limiter a cela. Et son message faisait référence exclusivement a cela. C'est ennuyeux, non ?.
Juste un détail même si je ne veux pas et plus polémiquer.
A la lecture de ton profil, je constate que tu n'a participé à ce forum qu'en réponse à des forumistes et pour y apporter des avis plus ou moins critiques sur les commentaires de ces derniers.
En effet, tu n'as jamais démarré une seule discussion sur un sujet (Phnom Penh par exemple que tu sembles apprécié) et c'est bien dommage pour quelqu'un qui dit, je cite :
"Je voyage beaucoup" puis
"Pour d'autres, et croyez moi mon expérience, il mettent en avant que les aspects négatifs"
Dommage que tu ne fasses pas profiter la communauté de ton expérience, de ton ressenti et de tes idées sur tel ou tel sujet quitte à se faire critiquer mais ce serait un point positif.
La critique est aisée...(je cite encore : "certains qui sont "pire que toi"), mais l'art est difficile.
En tout état de cause, ne t'inquiète pas, j'en ai vu d'autres et ne t'en veux nullement.
C'est donc sans rancune que je te souhaite de bonnes fêtes de fin d'année ainsi qu'à l'ensemble des forumistes.
hahahah. Moi aussi hélas, j'en ai vu d'autres. Mais pour répondre a ta question. Cela fait 11 ans que je voyage sac a dos, et 2 voyages d'un mois chacun par an. si tu vas sur les forums du Sri lanka, Cambodge, laos, nepal, Inde du Nord et du Sud, Philippines, Bolivie, Perou, Costa Rica, Equateur, Mexique, Sumatra (indonésie), Bali, Birmanie, Syrie, jordanie, Egypte, Sénégal, Turquie, Malaisie (péninsule) et Bornéo. Thailande, Viet Nam.
Au programme pour 2014 : Guatemala (et oui), Afrique du sud et Java en septembre. Allez comme je t'aime bien je te donne le programme 2015 (Sulawesi, Ouest Americain et Iran).
Ce qui me gonfle dans tes propos Canario c'est que tu es plein de certitudes, comment peux tu affirmer que la meilleure solution pour visiter le Guatemala c'est de prendre un tour ou un guide ?. Comment toi tu peux prétendre affirmer connaitre un pays a ce point. as tu déja fait le guatemala par tes propres moyens. certains comme toi prétendre détenir la vérité. Quand ils parlent d'insécurité de ce pays ou autres façons comme c'est ton cas de le parcourir. Un peu de modestie tout de même.
je pense que les routards veulent des retours d'expérience constructifs. je t'ai préalablement posé une question qui me parait intéressante et qui est resté sans réponse de ta part. Dans le Peten excepté Tikal quels sont les sites a privilégier et pourquoi ? (Ceibal, Aguateca, Yaxja ou Nakum) ??. J'attend ta réponse.
en laissant croire que le guatemala est un pays ou règne une insécurité trés importante. En affabulant ainsi, ils ne rendent pas le débat objectif.
Chris.
Bonjour, je me permets juste de relever votre remarque et de remarquer que pour l'instant, vous n'avez encore jamais mis les pieds au Guatemala : je ne polémiquerai pas plus longtemps avec vous car je pense ne pas me tromper en disant que ça ne servirait pas à grand-chose😎.
Et j'en profite aussi pour répondre à Singur666, qui à propos des femmes Maya écrit:
"...surtout les femmes qui sont bien grasse": leur alimentation, c'est tortillas de maïs et frijoles... Donc, ça fait grossir et ce n'est pas une preuve pour affirmer qu'elles ne vivent pas dans une pauvreté extrême...
Canario. tu sembles mettre ma parole en doute. mais même si je partage pas ta façon de voyager, je ne t'en veux pas. Les dialoques houleux font parties des débats. moi c'est la passion qui m'habite.
Va sur Facebook (c'est valable pour les autres routards de ce forum, que je respecte grandement) et tape simplement Mon nom : soulé Christian ou SOULE Christian.
Photo du profil l'annapurna (Nepal) au lever du soleil.
Demande a être mon ami Facebook (je valide en retour) et tu pourras parcourir environs mes 90 Albums de voyage.
J'attend également ton retour "que j'espère Objectif" la dessus.
Tu peux essayer avec mon email, mais il me le prend pas :
le message d'erreur est :
Votre message contient un lien (URL) invalide:
- mailto:christian.soule@mairie-toulouse.fr
Veuillez corriger ou retirer ce lien et essayer de nouveau.
Non ne polémiquons pas Jean Luc. effectivement, pour l'instant je ne suis pas allé au guat. mais quand on lit certains récits de voyage, on se pose des questions.
Ce débat devient passionné.
Désolé Malaisie31 mais à mon âge je ne vais pas sur Facebook, twitter et autre.
Sans animosité aucune, je te signale que tu m'as critiqué sur mon compte rendu du Guatemala qui, en fait, était uniquement pour informer les forumistes, futur voyageur au Guatemala, sachant qu'avant mon départ j'en avais entendu des vertes et des pas mûres sur l'insécurité au Guatemala.
Sachant que pour un forum vive, il faut bien que certains demandent, que d'autres répondent et que d'aucun donne leur ressenti aussi subjectifs soit il.
Tes remarques m'ont irritées dans la mesure où sur ce forum je n'ai pas constaté de post concernant tes voyages.
Un point c'est tout, mais je ne mets pas en doute ni ta parole ni tes voyages.
Maintenant je veux bien croire que nous n'avons pas la même façon de voyager, de voir, d'entendre et sans doute d'écouter et tant mieux sans quoi le monde serait bien monotone.
Du calme les amis ne vous emportez pas on est juste ici pour discuter :)
''Et j'en profite aussi pour répondre à Singur666, qui à propos des femmes Maya écrit:
surtout les femmes qui sont bien grasse : leur alimentation, c'est tortillas de maïs et frijoles... Donc, ça fait grossir et ce n'est pas une preuve pour affirmer qu'elles ne vivent pas dans une pauvreté extrême...''
Désolé mais surplus de poids et pauvreté extrème sa ne colle juste pas enssemble, peu importe de quoi est faite leur alimentation. La pauvreté extrême c'est ce battre a chaque jour pour de l'eau potable et un bout de pain. La pauvreté extrême c'est avoir la peau sur les os et vivre dans la famine a tout les jours. C'est ne pas avoir assez d'énergie pour une simple partie de foot ou même faire un simple sourir. La pauvreté extrême c'est d'être habiller avec du linge tout pourris et troué. Et jusqu'à maintenant en 2 mois je n'est presque rien vu de tout cela.
Et au passage les légumes ici ne coûtent pas plus cher que les tortillas et les frigoles, donc ils en mangent en très grande quantité.
Comme j'ai dit plus haut modérer vos propos svp vous faite peur au gens. J'ai tellement lu de trucs alarmant avant de venir ici a propos de l'insécurité et de la pauvreté que j'ai presque changé de destination a la dernière minute. Une chance que je ne l'est pas fais, j'aurais manqué un très beau voyage.
Comme je te l'ai dit dans une autre discussion, un jour j'ai raconté la seule agression que j'ai eue dans toute ma vie, et qui s'est passée au Guatémala... évidemment !
Hélas, lorsqu'on fait ça, il y a toujours un gros malin pour dire qu'on affabule alors qu'il n'y a jamais posé le bout de l’ongle de son orteil gauche !
Note que malaisie s’était déjà distingué dans une discussion « Location de moto en Inde » et je laisse à ton approbation l’intelligence et la distinction de sa réponse faite après la bataille, sur un commentaire humoristique qui datait de deux ans :
Cela dit je ne suis pas complètement d‘accord pour dire que c’est un troll, car un troll est partout, sur toutes les discussions.
A l'inverse, malaisie a brillé par sa discrétion. Il a participé à 3 discussions en 4 ans, avec une moyenne de 3,33 réponses par discussion, ce qui est un record en la matière.
A noter que si on enlève sa réponse « arrête tes conneries » ça fait gravement chuter la moyenne !
D’ailleurs l’ensemble de son discours me fait penser à Wolinski lorsqu'il disait « J'adore tartiner sur des sujets auxquels je ne connais absolument rien, ça me met beaucoup plus à l'aise pour raconter n'importe quoi. »
Il ne faut donc pas perdre de temps avec ce type de contributeur du dimanche, qui n'a strictement rien à dire et qui écrit une phrase tous les 3 mois.
Bonjour, c'est pas l'avis de l'UNICEF:
D'après son représentant au Guatemala, Adriano Gonzalez-Regueral, près de la moitié de la population vit dans la pauvreté et près de 15 % dans l'extrême pauvreté, et la moitié des enfants guatémaltèques souffre de malnutrition chronique, chiffre pouvant atteindre 80% des enfants de moins de cinq ans dans certaines zones. C'est le plus grand pourcentage de malnutrition chronique en Amérique Latine (c'est pas moi qui dit ça, c'est l'UNICEF).
(Ce n'est pas une raison pour ne pas aller au Guatemala, j'y suis allé plusieurs fois depuis 1985 et la dernière fois en sept. 2012)
Peut-être qu'à Panajachel et autour du lac Atitlan la vie est plus douce que dans les Altos.
Peut-être qu'à Panajachel et autour du lac Atitlan la vie est plus douce que dans les Altos
Il faut dire que ce n'est vraiment pas facile de les aider. Les enfants Quiché sont toujours mis en avant (comme tu l'as vu surement) pour la collecte d'argent. Si tu leur donnes du fric, ou si tu leur achètes un petit gadget (ce qui revient au même), les enfants vont tout de suite porter l'argent au père pour se souler la gueule.
Il y a quelques années j'étais dans un restau à Panajachel, avec mon pote Federico qui vit en France depuis 40 ans, mais qui est Colombien d'origine. Il y avait 5 gamines qui dévoraient nos assiettes des yeux, à tel point qu'on culpabilisait de manger. J'ai appelé le serveur, et je lui ai demandé d'installer les gamines sur une table, et de leur donner ce qu'elles voulaient, et que je paierai l'addition, quelle erreur !
Car comme je l'explique souvent, la notion de générosité n'existe pas chez les Indiens, que ce soit les Indiens Quichés du Guatemala ou les Guaranis de chez moi, c’est le même combat. Si pour nous générosité et naïveté sont deux choses très différentes, chez les Indiens d’Amérique latine c’est complètement assimilé. Quelqu’un de généreux est forcément très naïf, donc c'est un type à dépouiller. Et que ça plaise ou pas, dans la mentalité indienne, extorquer l’argent des étrangers est à la fois une seconde nature, un devoir national et un jeu dont ils se vantent et se félicitent !
Le serveur était lui aussi un indien Quiché, il a été incapable de comprendre notre geste de générosité envers les gamines.
La première chose qu'a fait, c’est d’appeler les flics, et nous avons été embarqués comme de vulgaires pédophiles.
Depuis, je ne paye plus de bouffe aux enfants d’Amérique latine… à méditer !
Salut Max
Ben, en fait ça aurait pu se terminer plus mal. Ils nous ont embarqués du restau, mais ça s'est calmé devant la voiture des policiers car on n'a pas vraiment les têtes des parfaits pédophiles... Tout est rentré dans l'ordre très rapidement surtout grâce à Federico qui est Colombien et qui sait comment faire !
Ca, c'est terrible et c'est un truc qui m'énerve, les latinos-Américanos à moelle, entre eux, ce n'est pas pareil, c'est la merde et tout s'arrange comme par enchantement, on dirait qu'ils ont des signes de reconnaissance.
C'était un peu de sa faute à Federico, il a voulu faire une simple photo souvenir avec les gamines.
Il trouvait que les couleurs de leurs costumes traditionnels étaient magnifiques.
Je voulais vous faire un petit retour de notre voyage au Guatemala, revenus il y a un mois, j’ai été bien aidé sur ces posts qui sont bien commentés je trouve.…
Carnets de voyage › Guatemala / Honduras · 14 replies
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Hello,
We're planning 15 days in Chiapas. We already spent 3 weeks in the Yucatán 4 years ago.
What would you recommend in Chiapas? Our idea is to rent a car so we can move around freely—there’ll be two of us.
Thanks for your tips on great places to stay, restaurants, and sights to visit!
In 2024, I spent two months solo in El Salvador. While I’m still putting together my travel journal on Myatlas, here’s a quick recap.
It’s a country where it’s really easy to travel without a guide or agency.
SAFETY:
For a long time, the country was considered one of the most dangerous in the world because of the "maras," ultra-violent gangs. But today, I think it’s the safest country in Latin America.
BUDGET:
For French tourists, the country is very affordable, especially in the less touristy regions.
TRANSPORT:
I got around everywhere by local bus.
Local buses go everywhere and run all the time. For me, it’s the best way to travel in El Salvador—you’re fully immersed, moving at the pace of the locals, and interacting with Salvadorans who are eager to connect with travelers.
I saw all sorts of things on those buses—I’ve got dozens of stories!
PEOPLE:
I’m used to traveling all over Latin America, and for me, Salvadorans are the warmest and most welcoming. Everywhere you go, people say, "Welcome to El Salvador!"
The connections and long conversations with locals were my favorite part of the trip.
TOURIST CROWDS:
The country isn’t well-known among European tourists, but Americans and Quebecers visit. Overall, it’s still pretty low-key, especially compared to other Central American countries. That said, tourism has been growing since security improved significantly.
WHAT I LOVED ❤️
-Suchitoto, one of the most beautiful colonial towns in Central America.
-The volcanoes—there are so many! Santa Ana is the most touristy.
-The lakes—also plentiful. Coatepeque is the most famous, but there are lots of lagoons too.
-The mountainous regions, where the cooler weather is a nice break: La Palma, Perquín, Cerro El Pital, etc.
-The charming villages along the Ruta de las Flores, especially Nahuizalco with its nighttime atmosphere and food stalls. Juayúa and others are great too.
-The conversations with people who lived through the horrors of the civil war in Perquín and Cinquera. I met one of them by chance while waiting for a bus.
For surfers, El Salvador is a paradise, with world-famous beaches.
WHAT I LIKED LESS:
I loved almost everything, but I found the archaeological sites a bit underwhelming. Joyabaj de Cerén is billed as the "Pompeii of El Salvador," which is a stretch (though it *is* a UNESCO World Heritage Site for its historical value).
I’ve been reading some really conflicting info about the best ways and advantages of exchanging euros for Mexican pesos. For those with recent experience, could you shed some light? Is exchanging at the airport currency exchange offices more worthwhile? Other advice suggests that withdrawing with an international bank card is the best option. Thanks for sharing your experiences on this!
Philippe
I’m heading to Guatemala for 18 days in August with my 11-year-old and I’m wondering if renting a car makes sense—not so much because of the road conditions, but because I’d like to spend about 3 days in Livingston. Since it’s only accessible by boat, I’d have to leave the car in Río Dulce. Maybe possible at a hotel, but that means paying for a rental for 3 days without using it...
Same issue for Semuc Champey—it’s only reachable by 4x4, and I won’t be renting that type of vehicle.
Also, has anyone traveled from Panajachel (Lake Atitlán) to Cobán (to explore the caves and waterfalls in the area)?
According to Google Maps, it’s a 6-hour, 44-minute drive... so whether by car or minibus, it’s *really* long (same for Cobán-Flores later).
Are there any interesting stops along the way where I could spend a night? And if I’m not renting a car, is it possible to take two private shuttles for this route?
Hi,
We’re planning a trip to Mexico this summer (loop through Yucatan, Quintana Roo, Campeche). We’re thinking of using public transport or possibly renting a car. The French Ministry of Foreign Affairs website has a lot of recommendations. Are these states safe for solo travelers? Are there any precautions we should take or areas to avoid?
Thanks,
Hi everyone, I’m planning to go to Panama in December and I’d like to know which city is closest to the Panama-Costa Rica border—and just across the border in Costa Rica—to buy the cheapest bus ticket? Just so I have proof of onward travel when I take my flight, thanks.
When planning a trip to Panama, you often hear about Panama City, Bocas del Toro, Boquete, or even San Blas. Yet, there’s a region that remains relatively under the radar in travel guides: the Arco Seco.
Located on the Pacific coast, between the provinces of Panamá Oeste, Coclé, Herrera, and Los Santos, the Arco Seco enjoys a generally drier climate than the rest of the country. Even during the rainy season, you’ll often find more sunshine here than in other parts of Panama.
For travelers who love alternating between beaches, nature, hikes, and local discoveries, this region is definitely worth a detour.
A few ideas for visits:
• The beaches of La Ensenada, El Palmar, Punta Barco, and Coronado
• Surfing at El Palmar, one of the most well-known spots on the Pacific coast
• Kitesurfing at Punta Chame, which is highly reputed!
• El Valle de Antón, nestled in an ancient volcanic crater, with its hikes, waterfalls, artisan market, and hot springs
• Various hikes offering stunning panoramas
• The waterfalls in the San Carlos and El Valle areas
• Golf at Vista Mar or Coronado
• Fishing villages where you can still buy freshly caught fish directly from local fishermen
What I particularly love about this region is that it lets you discover a more authentic and peaceful side of Panama while remaining easily accessible from Panama City.
I’ve been living in San Carlos for several years now, and I’m still discovering new places, trails, beaches, and hidden gems.
If anyone is planning a trip to this region and has questions, I’d be happy to share my favorite spots and personal recommendations.
Hi,
For those who’ve tried it, are Uber or similar services (if available—could you also let me know the names of local equivalents?) reliable and safe?
Thanks in advance.
Philippe
I’m reaching out to tap into your knowledge and experiences, as my partner and I are heading to Guatemala and Belize for the entire month of February 2020, and we could really use some tips.
I was thinking of spending 20 days in Guatemala and 10 days in Belize, especially since our flight arrives in Guatemala City and departs from Belize.
We were considering hiring a driver-guide for part of our time in Guatemala. Which part do you think would be best? We’re choosing this country for all the culture and traditions it has to offer, so skipping a guide entirely would be a shame—but I can imagine it’d be tough to keep one for all 20 days.
So maybe a week or ten days. What kind of budget should we plan for? And most importantly, do you have any contacts for reliable driver-guides?
Thanks in advance for your valuable advice.
Marilyne
Hi there! We’ve decided to head to Panama this summer and would love to do a road trip with a rental car—there are four of us, and our kids are 20 and 23. Do you have any recommendations on must-see spots and things to avoid? Any great tips for accommodation, restaurants, or activities? Thanks so much for your help
Hello,
We’re heading to Playa del Carmen for two weeks in August with our 4-year-old child.
We’ve seen that you can visit places like Tulum or Cozumel on your own using colectivos. For Coba, we’re hesitant to go alone because we’d like to see the cenotes and the Mayan village.
But we’d prefer to find a French-speaking agency that guarantees small-group tours, especially for Sian Ka’an.
We’d rather avoid the "mimi tours" even though they’re recommended by a lot of people and the *Guide du Routard*, based on the reviews we’ve read.
I’m interested in the agency Muuch Ximbal, which seems to offer slightly different outings. There’s also H and L Tours or Delphine Fautré’s agency (though the last two don’t list excursion prices). We also found Promomaya, but apparently, they don’t have an on-site agency.
Do you have any tips or other agencies to recommend?
We’d also like to swim with dolphins but outside of the Xcaret and Xel-Há parks. Do you know of other ways to swim with them, maybe even in the open sea???
I’ve also seen that it’s possible to swim with whale sharks—is this doable with a 4-year-old who doesn’t like putting her head underwater yet? Have any of you done it? This excursion is quite expensive, and I’d be okay with swimming with them, but just sailing on a boat without being able to see them would be disappointing.
PS: Our Spanish isn’t very good.
Thanks in advance for your replies.
we’re traveling as a couple to Guatemala from Feb 8 to 22.
We’ve realized that given the distances, it feels a bit short.
So, we’ve decided to limit ourselves to:
- Antigua: 3 nights (from Feb 8 to 11), including the arrival day
- Lake Atitlán: from Feb 11 to 14 – 3 nights in San Juan La Laguna, including the morning trip from Antigua to Lake Atitlán
- Chichicastenango: from Feb 14 to 15 – 1 night to attend the Sunday market and visit the cemetery
We have 7 days left that we’re not sure how to organize to cover:
Flores – Tikal – El Remate, then head back to Guatemala City for our flight on Feb 22.
Actually, I have a few questions:
Do you think the time in Antigua and at the lake is enough?
We might do the Pacaya Volcano, which is accessible for beginners, and that’s it.
Should we spend a bit more time at these two spots: Antigua and the lake? If so, we’d have to skip the Chichicastenango market.
We’re also thinking of leaving Chichicastenango to head to Flores, then staying overnight in El Remate. Does that seem doable in one day?
We’ve noted that the trips are long, and since we don’t want to rush, we’ve reduced the number of accommodations. Even though we know we won’t see everything, we don’t want to miss the must-sees.
We’re also wondering if we’ve planned the route in the right direction, or if we should head straight to Tikal when we arrive.
Anyway, I know this is long, but we’re a bit lost.
Thanks so much for your help!
Annick
My partner and I would like to travel to Mexico during the Christmas holidays. We’re well aware that this is a peak tourist season, but it’s the only time of year when we can take a long trip (over two weeks) due to work commitments.
We’re looking to avoid overly touristy areas and travel independently (renting a car). We want to explore Mexico’s history, take our time, and enjoy nature and the sea.
I’ve never been to Mexico before, and I’m considering the following regions (not all of them, of course): Yucatán (outside Quintana Roo), Baja California, Oaxaca, or Chiapas.
I’ve more or less ruled out Chiapas for safety reasons (even though the nature there looks amazing), and I’d love to hear your thoughts on the other regions. From experience, I know that even in highly touristy areas, you can often find quieter spots with good planning and by avoiding the main hotspots. For example, we were in Thailand last year during the same period, and aside from 2-3 places, we had a very peaceful trip—sometimes even being the only Westerners around. Would the same be true for Yucatán or Baja California?
Do you have any recommendations for nice, less touristy spots? What are your thoughts on the regions I mentioned?
Thanks so much for your help, and I hope you have a great weekend!
Hi there,
We’ve had to change our plans, so we’re heading to Guatemala from October 16 to 25, 2025 (in just 6 days 😱 😊😕), with two kids aged 8 and 10. No time difference for us.
Here’s our itinerary:
Day 1: Morning: Arrival in Guatemala City at 9 AM. Drive to Antigua (1-hour shuttle) / Afternoon: Stroll around Antigua / Night: Antigua
Day 2: Explore Antigua / Night: Antigua
Day 3: Visit the area around Antigua OR hike a volcano (Acatenango?) / Night: Antigua
Day 4: Drive to Chichicastenango for the big market (how many hours?) / Afternoon: Iximche ruins? Or the hanging bridges at Atitlán Reserve? Or spend the day in Chichicastenango / Night: Panajachel
Day 5: A day by boat visiting villages around the lake and checking out local crafts (which villages to pick?), Night: Panajachel
Day 6: Drive to Flores with 1 stop? Should we go to Semuc Champey? (how many hours?), Night: ??
Day 7: Drive to Flores (how many hours?), Night: Flores
Day 8: Yaxha (1.5-hour drive each way with a driver), Night: Flores
Day 9: Day trip to Tikal, Night: Flores
Day 10:: Flight from Flores to Guatemala City, then departure at 4:30 PM
About hiking a volcano, I’ve read mixed reviews. Some say it’s easy, others say it’s tough.
Is there a kid-friendly hike where we could see lava from a volcano? Is it only visible at night? Do we *have* to sleep at the top and come down the next day?
I’ve heard of people doing it with 2-year-olds by carrying them, and others using horses—but I guess the horses don’t go all the way up? Seeing a real volcano would be amazing! I think it’d be a memorable experience for the kids. It’d be so cool to say, "We did that as a family!" But maybe it’s way too hard and a bad idea...
I’m struggling to find reliable info on travel times:
- How long is the drive from Antigua to Chichicastenango, please?
I’ve read shuttles leave at 7 AM and arrive at the market by 8:30 AM, but I’ve also seen people say it’s a 4-hour trip 😕.
Are the times on Google Maps reliable?
A blog mentioned visiting Chichicastenango’s market in the morning and Iximché in the afternoon. That seems like a lot of driving, especially after leaving Antigua in the morning. What should we do in the afternoon instead?
Days 6 and 7: The trip from Panajachel to Flores. Any advice on taking an overnight bus?
Should we go during the day with a stop at Semuc Champey? Or fly and spend the extra day somewhere else?
Day 8: Is a full day at Yaxha too much?
Thanks so much for your help—it’s *so* valuable with such short notice! 😅 😅 😅 THANK YOU
PS: If you have recommendations for private drivers, shuttle services, or any firsthand experience, I’d love to hear it!
Hi, a friend will be in Panama at an all-inclusive resort and was wondering if it's worth visiting the Canal in a single day, and also which attractions shouldn't be missed.
Is it better to choose a package deal? What's the recommended mode of transport for this trip?
Thanks
We’re a retired couple in our 70s looking to spend six weeks in Costa Rica between mid-January and mid-March 2026. We’d like to stay in comfortable bungalows (2x3 weeks) and rent a car for the entire period. We enjoy light hiking and some beach time, but we also love relaxing on a shaded veranda, reading, and unwinding. Which places would suit these preferences? We have a lot of experience with this kind of stay in the French West Indies or Indian Ocean islands but have never been to Central America. Does anyone have good tips?
Hi there, after my trip to Nicaragua in January, I’m planning to visit Honduras and El Salvador during the same journey. Can anyone tell me where to cross the border from Nicaragua to Honduras by bus? Is it doable? Safe? And most importantly, what’s a good route to take and what’s worth seeing in Honduras in a safe way?
Is it better to travel with a group (through an agency) or is solo travel no problem?
P.S.: And for El Salvador, same question—what’s a good route and what’s generally worth seeing? Is it better to start in the south (El Salvador) and then head north to Honduras before continuing to Guatemala, or...?
I spent two months alone in Guatemala this summer, without a guide or agency, and I’d love to share a quick recap of my impressions.
● First off, it’s really easy to travel without a guide or agency.
If you want a guide for excursions, you can easily find one through the many agencies in Antigua or Panajachel. In Flores, there are also plenty of agencies offering multi-day jungle treks.
● I got around by shuttle for part of the "classic" and more touristy route. To step off that path, I took "camionetas" (chicken buses) or minibuses.
For me, "camionetas" are the best way to get around Guatemala. They let you travel everywhere, fully immersed, at the local pace. They run all the time and are even an adventure in themselves.
Shuttles are direct, but local buses aren’t.
No matter how you travel, trips take a while because roads are often in bad shape, and in the mountains, you can’t overtake.
● As for safety, there’s nothing unusual compared to other Latin American countries. Just keep in mind it’s not Europe. As a solo woman, I try not to draw too much attention—though traveling alone already does that. Like in other countries, I was often asked where my kids and husband were, and I just gave whatever answer I felt like.
● Budget-wise, Guatemala isn’t too expensive for French tourists, but Antigua and Panajachel—two very touristy spots—are pricier.
● Guatemala is a small country but incredibly rich in culture and nature (volcanoes, mountains, beaches, etc.). You can easily spend several days (or even weeks) in each region.
● My top picks ❤️:
- The Mayan markets, especially the one in San Francisco El Alto
- The Ixil Triangle: Nebaj, Chajul, Acul
- The stunning landscapes around Todos Santos Cuchumatán
- Antigua, very touristy but beautiful
- Lake Atitlán, also touristy but gorgeous
I planned to climb Pacaya Volcano, but early in my trip, there was an earthquake in Antigua, and by the end, I wasn’t in the mood. Climbing Acatenango is more spectacular but also more challenging.
● Biggest highlights ❤️ ❤️:
- Tikal—it’s THE must-see site, an incredible mix of archaeology and nature!
- The Joyabaj Fair, which I hadn’t planned to visit but ended up spending a week at: Mayan ceremonies, equestrian parades, diverse dances, processions with Mayan priests, and especially the "palo volador"—the highlight of the festival!
● Small letdown 👎:
- Ranchitos del Quetzal, where I went hoping to spot the quetzal. I knew it wasn’t the right season, but I was still disappointed—I didn’t see any other birds either, and the hiking options were limited. It also took me a slight detour from Cobán.
If you have any questions, I’d be happy to answer them.
● If you’re interested, I kept a more detailed travel journal, and I’m working on another one just about the Joyabaj Fair:
We’re planning a 15-day family trip in February 2026 (with 3 teens). We’ll be visiting friends who live in Puebla. Initially, I was thinking of the Yucatán, but after reading up on it, I don’t think it’s the right fit for us (too crowded, too touristy).
So, we’re leaning toward something like this:
- Mexico City: 2 days (Teotihuacán + city)
- Puebla: 3 days
- Tehuacán: 2 days (to break up the trip—is this a good choice? Is there enough to do for 2 days?)
- Oaxaca: 3 days (Hierve el Agua, Monte Albán, city/tours)
- Pacific Coast: 4 days (snorkeling, excursions)
Does this seem balanced? We’d like to end on the coast for some relaxation, ocean time, and fun for the kids. I’ve seen lots of excursions offered along the coast but can’t decide where to stay. Puerto Escondido? Huatulco? The beaches seem better for snorkeling in Huatulco, but I’ve read mixed things, and it’s farther away. What do you think?
For transportation, is this doable by bus? I’m struggling to find a decent bus between Tehuacán and Oaxaca (overnight schedules), and I’m not sure how to get around the coast. Also, how do we handle luggage between cities? We usually rent a car.
Finally, I’d love feedback on the Pacific Coast excursions—I get the feeling some are worth it and others aren’t. Is bioluminescence really magical? Are dolphin-watching tours ethical and not too "factory-like"? (We skipped them in Quebec and just watched whales from shore.) Can you see sea turtles up close?
Hi everyone,
There’s not much info out there on Nicaragua in general, which is why I posted my questions here on the forum... but didn’t get many answers since it’s tough to find any anyway.
It’s a stunning country, but my experience was mixed.
There are areas with very few tourists (which is exactly what we were looking for), but as a result, there’s almost no way to get around (unless you walk, and even that’s not easy or always possible) and no real tourist infrastructure.
Finding info is nearly impossible—there’s practically nothing, so it’s hard to know what you’ll find in a given place, whether it’s worth taking a 12-hour bus ride across the country, only to turn around 48 hours later.
The easy and pleasant spots: Granada, Ometepe, San Juan del Sur and the Pacific beaches, León, and the Corn Islands. These are the places mentioned in guidebooks (the rest is jungle to the east, not many roads south of the lake, and no boats on the lake either—except for the Rivas-Ometepe connection). Venturing off the beaten path is really tough.
The Caribbean coast: aside from the Corn Islands (which are very touristy but not easy to reach by ferry from Bluefields), or if you want to take a flight with La Costeña, book in advance—there are often very few seats! The rest isn’t particularly satisfying, especially Pearl Lagoon, where swimming isn’t possible due to unsafe water. Don’t expect a postcard-perfect setting. But everything’s worth it if you have the time...
Buses: there are plenty, and they’re super cheap—but be warned, they stop everywhere, take forever, and are loud (though kind of charming in a vintage way). Too many buses can ruin a trip.
Lodges: affordable on a small budget, except in Managua and along the entire Caribbean coast! For example, beaches like El Tránsito (which is gorgeous) charge at least $50 or $60 per night for a basic room. Good to know.
In Matagalpa, we tried to rent a motorcycle to get around—impossible. I asked everywhere, but there was no way. So we cut our stay short because once you’ve explored Selva Negra, there’s not much else to do (an 8-hour bus ride to see a waterfall? No thanks). These might seem like small details, but they really matter when you want to enjoy where you are and discover nice spots—you end up stuck.
Bring plenty of mosquito spray + oral antihistamines: mosquitoes and bites are a *serious* nuisance. (I got over 200 bites in one go during a trip to a humid tropical forest, even though I was covered and protected.)
All in all, it’s an adventurous, exploratory trip. The people are great, and we never felt unsafe (even though some travelers have had *really* bad experiences). I thought there’d be a carnival since it was the right time of year—nothing. No dancing, not festive at all (compared to Brazil, for example, it’s the complete opposite).
We saw animals, but no toucans, for example!
For a beautiful, pristine, and well-organized trip, everyone agrees—go to Costa Rica, but be prepared to pay a lot more. Nicaragua is something else entirely. For surfers, though, it’s amazing! Personally, I love watching fish in clear, calm waters, hiking in nature, and swimming—I think I picked the wrong destination, but I’m glad I got to experience this totally wild side of Central America! :-)
Here’s our itinerary for 15 days in Guatemala.
Does it seem logical in terms of distances to avoid overly long trips? If not, which stop should we cut?
- Antigua
- Atitlán
- Lanquín
- Río Dulce
- El Remate – Flores
- Guatemala City
Could you help me estimate the approximate travel time for these routes by tourist bus or shuttle?
- Atitlán – Lanquín
- Lanquín – Río Dulce
- Río Dulce – El Remate
- Flores – Guatemala City
Hi everyone,
I’m so happy 🙂 to be traveling again after 5 years without a trip. I’m heading back to Costa Rica for 18 days from December 12th to 30th with a friend. We’re doing San José-Sarapiquí (2 nights), then Sarapiquí-Tortuguero (3 nights), then from Tortuguero heading to the Cahuita and Puerto Viejo area. We’ll spend about ten days in that region, then make a 2-day stop somewhere before flying back out of San José.
From what I’ve read on this blog, Puerto Viejo seems like the "rasta," party-friendly spot, which is honestly the kind of place I tend to avoid—too touristy. I’m looking for places surrounded by beautiful nature. I’ve already spent several weeks in Drake Bay (in 2019 and 10 years before that) and loved it. My friend also wants to visit the Bri Bri.
Could you recommend some authentic spots in this southern Caribbean area? Your favorite places—whether it’s sights to see, accommodations, or even your favorite little restaurants 😛?
What’s the most authentic way to visit the Bri Bri? What’s your take on that?
And finally, what beautiful stop would you recommend before heading back to San José?
A huge thank you to everyone!
Have a great day,
Zineb
We’d like to do a tour to Yaxchilan and Bonampak from Palenque, but it seems there are tons of travel agencies offering this tour. We’ve also read about a lot of disappointments... any recommendations?
Hi,
I’m heading to Cancun next January and I’m looking for a rental car.
I’m overwhelmed by all these cheap offers from sites like Booking, Carigami, and others...
Some reviews mention extra insurance fees that had to be paid on the spot.
I’d love to hear about your experiences—what company did you use? Were you charged any additional costs?
A lot of ads redirect to Touracancun, but they don’t seem trustworthy to me.
Thanks for your feedback!
My son is finishing up a year of working holiday in Canada soon. His plan is to take a bus from Montreal to Florida on 10/26, stay there for a few days, then fly to Cancun, Mexico. From there, he doesn’t have a precise plan yet, except to head down to Panama if the security situation in the countries he’ll cross allows it. Then, in March 2026, he’ll take a flight to Martinique, where he’d like to either find a sailboat (as crew) for the return transatlantic crossing (option 1) or do a sailing internship that includes the crossing (option 2).
So my questions are:
- Will he be able to re-enter Mexico without an exit date or proof of a flight back to Belgium? Would being able to prove his return by sailboat with a specific date (option 2, the sailing internship) make things easier?
- Are there any countries to avoid between Mexico and Panama? He’s traveling backpacker-style on a small budget.
Hi everyone, absolute travel lovers after our 20 trips to the USA, we’ve decided to head to Mexico in February (flight already booked: Nice to Cancun on February 20th, returning on the evening of March 1st).
I’m mainly hesitating about trying to do too much, as usual when discovering a new country. Here’s my itinerary—I’m unsure about a few things:
- **Day 1**: Should we stay relaxed at the resort we booked, or should we do Isla Mujeres instead? If we stay, when’s the best time to visit the island?
- **Day 3**: If we visit Chichén Itzá right at opening, will the Ik-Kil cenote be quieter in terms of tourists? If not, which cenote nearby would you recommend?
- **Big decision**: Should we go all the way down to Bacalar or not? After that, it feels a bit rushed. **Day 6** is mandatory, or are there other options? Honestly, I’m counting on your advice!
For context, we’re a family of four (with very grown-up kids who are used to traveling), and we’ve already rented an SUV for this period. Thanks in advance for your help—it’ll be invaluable!
**Departure – February 20th**: Arrival in Cancún
Arrival at 8:20 PM, pick up rental car.
Overnight in Cancún.
**Day 1 – February 21st**: Isla Mujeres
Ferry from Cancún to Isla Mujeres.
Playa Norte, snorkeling, golf cart tour.
Return to Cancún. Overnight in Cancún.
Drive (~3.5h). Settle in Tulum.
Visit the Mayan ruins of Tulum (stunning ocean view).
Swim in Gran Cenote or Cenote Calavera.
End the day at Playa Paraíso.
Overnight in Tulum.
**Day 6 – February 26th**: Sian Ka’an Reserve
Guided excursion:
Option Muyil (half-day): boat tour + swim in the Mayan canal.
Option Punta Allen (full-day): dolphins, turtles, snorkeling on the reef.
Overnight in Tulum.
**Day 7 – February 27th**: Tulum → Akumal → Playa del Carmen
Morning: snorkeling with turtles in Akumal.
Lunch, then drive to Playa del Carmen.
Evening on 5th Avenue.
Overnight in Playa del Carmen.
**Day 8 – February 28th**: Playa del Carmen → Puerto Morelos
Free morning in Playa del Carmen (beach or Cenotes Azul & Cristalino).
Afternoon: drive to Puerto Morelos (~30 min).
Overnight in Puerto Morelos.
**Day 9 – March 1st**: Puerto Morelos → Cancún → Return flight
Relaxing morning in Puerto Morelos.
Drive (~30 min) to Cancún Airport.
Return rental car. Return flight.
Back in 2002, we spent two weeks in Playa del Carmen. We did day trips to Cozumel, Isla Mujeres, Chichén Itzá, Tulum, and Xcaret.
We’re heading back at Christmas with our two daughters, aged 15 and 19. I’m sure it’s changed a lot with the booming tourism.
Flights are booked: Paris-Cancún on 19/12 (arriving at 8:20 PM) and Cancún-Paris on 01/01 at 1:30 PM. We’re still finalizing the itinerary because we want to explore but don’t want to switch hotels too often. We’ll be there for 13 nights and 12 days, so we’re choosing among:
- Playa del Carmen
- Cozumel
- Holbox
- Valladolid
- Tulum
- Mahahual
We won’t do everything, so any tips would be great! I’m also unsure if renting a car is the best option.
Hi, can you tell me if there’s a bus or shuttle from Alajuela to the Nicaragua border via Los Chiles? I’d like to avoid going through San José.
Thanks for your help!
Vingt-quatre jours au Nicaragua en juillet 2010: vos conseils?
