Après réflexion, nous sommes tentés par 2.5 semaines au Guatemala et finir par quelques jours au Belize pour se prélasser sur la plage !
Ma 1èere question, est-ce une bonne idée ?
Ensuite, mieux vaut il prendre un aller Paris-Guatemala city et le retour Belize-Paris ! ou un A/R Paris - Guatemala City
Et le HIC - Je suis peu rassurée quant à la sécurité au Guatemala ( vols / agressions ??? ) et puis les risques de maladies ??🤪
J'ai besoin de quelques infos sur ces sujets !! 😊
Les risques de maladie au Guatemala ne sont pas plus élevés qu'ailleurs, du moment que tu fais attention à ce que tu manges et ce que tu bois. Le plus gros risque, c'est la tourista ou un parasite, mais si tu te retiens de manger dans des endroits suspicieux, ça devrait aller. Après, il y a aussi les moustiques, mais ça dépend où tu comptes aller.
Concernant l'insécurité, par contre, c'est autre chose. Il y a des cas pas si rare que ça de vol sur touristes à main armée en ville et en campagne. Rassures-toi, pas de violences si tu coopères. Pour plus d'infos sur ce sujet, je te renvoi à un message de mon blog qui en parle pas mal : http://celineame.kikooboo.com/fr/page/san-cristobal-de-las-casas-et-8230-un-sujet-tabou-jusqu-8217-a-present Après, tout va dépendre de comment du penses te déplacer et où tu compte aller. Les chicken bus sont dangereux, mais pas tant que ça si tu veux juste aller dans le village d'à côté. C'est plus sur les longue distances que ça craint. Ils conduisent n'importe comment, et souvent sous l'influence de l'alcool. Et bien sûr, il faut surveiller son sac de très près, ne pas s'endormir. Il faut éviter à tout prix de mettre son sac sur le toit, où tu ne peux pas le surveiller. Mais tu peux éviter les chicken bus en prenant des shuttles. Elles sont assez cher (entre 10 et 30$ suivant la destination), mais elles ont un service porte à porte et sont beaucoup plus sûres. Il n'y a (sauf rares exceptions) que des touristes qui voyagent dedans.
Pour ton billet d'avion, il faudrait que tu ailles te renseigner dans une agence ce qu'ils peuvent d'offrir pour voir ce qui est le moins cher. Pour le Belize, il faut que tu sache que c'est cher. Par contre, c'est super pour faire de la plongée ou du snorkelling. Mais si c'est juste pour 2-3 jours et que tout ce que tu veux c'est profiter de la plage et du soleil, les plages de la côte Pacifique du Guatemala pourraient faire l'affaire et ça t'éviterai un long trajet jusqu'au Belize. Après, ce n'est pas la même mer. Beaucoup plus agitée.
N’hésites pas à me demander si tu as plus de questions.
ouh la la, sa fait peur tout ça ! et ne me rassure pas !
les billets en sont pas encore achetés ! je réfléchis ...
en fait on veut surtout découvrir le pays, la culture maya, faire l'ascension d'un volcan ... et puis on voulait un peu de plage et de snorking pour se reposer un peu avant le retour en France - le belize vaut il le coup ?
Nous avons fait Paris/Cancun puis Cancun/Guatemala City en réservant un hotel au départ de France à Guatémala City.
De là nous sommes allés à Panajachel en Chicken bus, sans aucun soucis (sacs sur le toit et l'assistant très attentionné)
A Panajachel nous avons fait des ballades en barques et à pied sans aucun pb. (Juste un tremblement de terre la nuit) Le lac Atitlan est un petit bijou
De Panajachel nous sommes allés à Chichicastenango (suoer pour le marché) puis à Xéla (Quetzaltenango) en shuttle où nous avons pris une voiture avec chauffeur pour aller visiter des plantations de caoutchouc et de café.
Puis toujours en shuttle, jusqu'au Mexique (San Cristobal de las Casas)
Nous n'avons jamais ressenti le moindre danger (mais sommes nous inconscients?).
Il faut bien sûr être prudent et ne pas avoir l'air du touriste gringo avec des dollars pleins les poches!
Les sites Mayas sont surtout situés dans le Yucatan et le Chiapas au Mexique. Nous y avons loué une voiture et visité tous les sites possibles de San Cristobal à Cancun (Nous n'avons pas pu nous arrêter à Flores au Guatémala, où se trouve un très beau site)
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ouh la la, sa fait peur tout ça ! et ne me rassure pas !
les billets en sont pas encore achetés ! je réfléchis ...
Salut Nat,
Si ce qu'écrit Celine te fait peur, ne prends pas tes billets, car je trouve qu'elle a été très soft.
L'Amérique latine ce n'est pas la Beauce. A fortiori, dans un pays comme le Guatemala qui est d'après moi l'un des 3 pays les plus dangereux, il y a des règles de base à respecter si tu ne veux pas avoir de problème.
Je vis au Paraguay qui est un pays très tranquille en comparaison du Guatemala que je connais bien. En attendant, tous les gens que je connais sont armés, moi le premier. Certes, ces armes sont là pour ne pas servir, c'est le but pas vrai ? La bonne question est de savoir pourquoi les gens les achètent...
Pour répondre à Pech Rigal 46, il est tout à fait possible de traverser le Guatemala sans ressentir le moindre danger. En effet, la très grande majorité de la population est très accueillante, et se plaint d'ailleurs des problèmes venant troubler le pays. Mais le danger c'est aussi qu'on ne le voit pas venir. Alors qu'on marche dans une rue qui a l'air parfaitement tranquille, d'une seconde à l'autre tout bascule parce qu'un mec à moto ne braque un flingue sur la tempe. Et quand on entend parler (de première main) d'histoires comme ça une fois par semaine, le sentiment de sécurité disparaît très vite, et on comprend mieux pourquoi tous les vendeurs dans les petites supérettes et boulangeries se barricadent avec tous leurs produits derrière des barreaux.
Quand aux chicken bus, je ne doute pas que vous soyez tombé sur des guatémaltèques charmants, cela m'est aussi arrivé. Mais pour la statistique (que je tiens d'un ancien conducteur de chicken bus), 70% de leurs conducteurs sont sous l'emprise de l'alcool.
Je suis présentement au Guatemala, Je me suis installé chez une famille (Ernesto et ses deux filles, veuf depuis si peu). Il est un super gars, il connais pas mal son pays (histoire, politique etc et il fait de l'andinisme).
Dès chez lui je suis allé deux fois déjà (dans sa famille) dans nord, je visitais Rabinal, chicken bus (je ne ressenti pas le danger, En suite j'ai pris un petit bus pour aller à Salama et un autre pour me rendre à Coban (à la terminal du nord) j'ai pris un autre pour me rendre à Flores (pour la route de Chisec, Yasaxché) ou j'étais réçu pour la famille aussi à Ernesto. J'ai visité la région et je suis revenu pour le même chemin, j'ai rencontre une jeune fille allemand qui voyager toute seule. Finalement je suis revenu chez Ernesto hier de mon deuxième voyage. Deux fois cette route. Génial, si vous voulez savoir de prix de transporte...
Je suis allé aussi dans la côte pacifique quelques fois chez des amis aussi à Ernesto.
Je n'essaye pas de vous vendre le pays mais Je suis bien heureux d'être ici. Hier je suis rentre tout seul et j'ai pris le transport urbain de la ville sans aucun danger. Chanceux peut etre mais, Je comprends le cahos du pays grâce a tout ce monde que j'ai rencontré.
Je penses à m'histaller ici.
Je continue mon voyage jusqu'au 13 fev. Une journée de musées à la capital de Guatemala aujourd'hui... violance ou pas dangereux ou pas... ça vaut la peine ce pays toutes ces cultures dans un si petit pays wow!
Un beau sujet qui revient régulièrement, cette fois je m'applique :
S'il est vrai que sur ton expérience tu n'as pas eu de problème, tous les ans il y a 60 à 80 cas d'agression sur les touristes français au Guatemala et en moyenne 40 personnes qui sont tuées chaque semaine dans la seule ville de Guatemala-City et la courbe est en perpétuelle évolution. Dans le même temps une centaine de personnes qui se font détrousser de tous leurs biens (avec plus ou moins de violence) également chaque semaine sur l'ensemble du territoire…
force est de constater que ça fait quand même beaucoup d'agressions et qu'il faut bien que ça tombe sur quelqu'un.
Ce que je veux simplement dire, c'est que ce n'est pas parce que tu es passé entre les mines que le champ n'est pas miné, et que ton voisin en écoutant tes propos quand même bien rassurants, peut décider de s'aventurer dans le champ et avoir beaucoup moins de chances que toi.
Si quelqu'un me demandait si le Paraguay est un pays dangereux ou pas , je lui répondrais que même si je n'ai pas l'impression qu'il l'est, le Paraguay reste un pays très dangereux en comparaison d'autres pays d'une part, mais surtout par la violence de ses actes d'autre part. Hélas, le Guatemala, c'est le Paraguay en 100 fois pire. Alors après tout le monde peut y aller de sa petite chanson, extrapoler et raisonner comme ça l'arrange, c'est comme ça, point-bar !
Redisons-le une fois en choeur, il faut se blinder en informations avant de partir. Pour cela il y a les sites gouvernementaux avec leur côté alarmiste qui fait fuir tout le monde, en tète de file celui du gouvernement français.
Que disent-ils ?
Les Français :
Cependant, comparativement avec d’autres pays touristiques et au vu des informations recueillies auprès des membres des communautés étrangères résidentes au Guatemala, le risque d’agression peut être considéré comme élevé, notamment dans la capitale. Ces agressions peuvent être aussi particulièrement violentes et traumatisantes (utilisation d’armes à feu, de machettes, couteaux…Les agressions peuvent avoir lieu à toute heure du jour et de la nuit et pas nécessairement dans des endroits isolés).
Le Guatemala a un des plus hauts taux de criminalité violente en Amérique latine avec près de 40 meurtres par semaine dans la ville de Guatemala-City et un total de 98 vols par semaine dans l'ensemble du pays. Il n'y a pas «zones de sécurité» dans la ville de Guatemala-City, y compris la zone 10 (Zona Viva), qui est très populaire auprès des touristes et des résidents étrangers. Le 17 octobre 2010, trois personnes ont été tuées à la suite d'une fusillade à l'intérieur d'un restaurant. Le risque de nouvelles attaques violentes demeure.
En dehors de la capitale, il y a de violentes attaques contre les touristes et les pirateries, agressions, vols à main armée, assassinats, enlèvements et viols ont augmenté au cours des derniers mois et peuvent se produire n'importe où et à n'importe quelle heure du jour.
Le risque de crimes violents, tels que des attaques armées, les agressions et les agressions sexuelles, est bien réel. Les attaques armées contre des touristes et des résidents étrangers voyageant de / vers et autour des sites touristiques majeurs tels qu’Antigua, Tikal, Peten et le lac Atitlan devraient continuer.
Des touristes ont été attaqués sur les routes secondaires autour du lac Atitlan, et en particulier la route entre Santiago Atitlan et San Pedro.
Il y a eu plusieurs attaques à main armée dans les chemins de montagne où les touristes aiment à grimper. Nous vous déconseillons de grimper le volcan Tajumulco à San Marcos ou de visiter les environs en raison des troubles dans les communautés locales. Nous vous recommandons de ne monter Agua, Acatenango, Fuego, Pacaya, Santiaguito et volcans Tacana comme faisant partie d'un groupe avec un guide professionnel. Nous vous déconseillons d'escalade des volcans dans la nuit.
Le nombre de crimes violents déclarés par les citoyens américains et autres étrangers est resté élevé et ne sont pas limités à des agressions, vols, vols à main armée, braquages de véhicules, viol, mais vont jusqu'à l'enlèvement et l'assassinat, même dans les zones autrefois considérées comme sûres comme les zones 10, 14 et 15 dans la capitale. Si vous êtes volé, ne résistez pas ! Des victimes ont été tuées quand elles ont résisté ou refusé de donner leur argent, ou autres objets précieux. Les agresseurs sont souvent armés de fusils et n'hésitent pas à les utiliser si vous résistez.
Les attaques à main armée surviennent quotidiennement et les meurtres de femmes sont fréquents. Le Guatemala serait, à ce niveau-là, un des pays les plus dangereux au monde.
Guatemala City: Des agressions dirigées contre des touristes sont commises dans toute la ville et dans ses environs. Dans la plupart des cas, les agresseurs sont armés. Même les zones résidentielles et commerciales d'un standard élevé sont le théâtre d'agressions. Autres régions également réputées particulièrement dangereuses: Cerro de la Cruz, à l'extérieur d'Antigua, les ruines de Quirigua, ainsi que la région de Panajachel et ses environs sont également réputés particulièrement dangereux. Tecún Umán, la principale ville-frontière avec le Mexique, passe pour être le point de ralliement des criminels.
Belle harmonie tout ça, pas vrai ? et je ne vais pas dire le contraire, il se trouve que dans toutes mes pérégrinations d'une vie complète (tu as 53 ans et j'ai 15 ans de plus que toi) je n'ai été agressé qu'une seule fois, à Guatemala-City Zone 1… coïncidence ? Ca s'est passé il y a quelques années et c'était beaucoup moins dangereux à l'époque…
Concernant les contenus de tous ces sites, à chacun de tirer ses propres conclusions, j'ai évidemment les miennes : sur la probabilité on a une chance relativement mince d'avoir des problèmes, car il y a tellement de touristes qui vont au Guatemala que cette petite centaine de vols par semaine, tout cela ne représente qu'un pourcentage infime. Par ailleurs, le risque est proportionnel au temps que tu y passes, il est dont 24 fois moins élevé pour un touriste qui y passe 15 jours que pour toi si tu y vis toute l'année.
C'est pourquoi je pense que vu la fantastique richesse de ce pays, ça vaut vraiment le coup de prendre un petit risque, et que l'on peut calculer en écoutant les conseils des sites ci-dessus, en particulier sur les endroits dans lesquels il ne faut pas aller.
Salut jcamericasur
Je ne peux pas m’embarque dans ce type de discutions sur la violence au Guatemala, est un sujet très large et il faut revenir au moins à 1954.
Il faudra parler aussi de la violence que les pays industrialisés ont eu sur les pays comme le Guatemala.
Il faudra aussi parler comme les différentes organisations yankies et l’industrie a tué de milliers de Guatémaltèques depuis longtemps.
Ainssi comme L’organisation de droits humaines lutte pour les intérêts de la classe dominante, de narco, de marrerons, de militaires assassins etc.
Sans oublier comme le gouvernement (militaire et civil) a amené dans chaos le pays et a éliminer la classe media…
Etc etc …
Oui, Je ne jamais dit que le pays est dans un chaos et que un peuple sain souffre. Je sais le danger qu’existe, malgré ça j’ai un très bon sejours. J’ai pris mes mesures et mes démarches pour être ici. Je ne me promène avec bijoux, gros appareil photo, j’ai l’argent juste en poche et je ne me laisse pas aller dans des endroits dangereuse etc etc...
Si tu crois que les informations que le gouvernements sont juste, vis avec ça, moi j’ai lu… et pour la quantité des innocences que meurent aujord’hui par jour je ne crois que sois plus au moins élève que dans les années 80, tous tué pour le gouvernement et l’appui international.
Je ne reviendrai pas sur le sujet.
Si tu crois que les informations que le gouvernements sont juste, vis avec ça
Pour ma part je ne crois rien, je constate les faits, je regarde le nombre d'agressions et de morts au quotidien, ensuite je compare avec d'autres pays, c'est tout !
Finalement ce que j'ai écrit n'a rien de bien original, tout le monde sait que le Guatemala est l'un des pays les plus dangereux, ce n'est plus un secret pour personne… mais je ne porte aucun jugement, ni sur le pays, ni sur ses habitants, ni sur ceux qui ont la trouille et ceux qui n'ont pas peur.
Nat (skydole) pose une question, je réponds en essayant d'informer, sans plus !
Après, pour l'explication de l'explication du pourquoi du comment, je suis complètement incompétent !
Pour ce qui est de "vivre avec ça" je te rassure, je me lève tous les matins sans penser au Guatemala, j'ai suffisamment déjà à faire avec le Paraguay.
PS - Fais gaffe quand même aux mines, au Paraguay je regarde toujours où je pose mon pied...
@ EcoAventura : Tu continueras à te trimbaler avec ton gros appareil photo jusqu'à ce que tu entendes un témoignage direct d'une personne qui s'est fait voler dans un endroit soit disant "pas dangereux". Crois-moi, ça retourne. En une seconde, tout sentiment de sécurité que tu pouvais avoir s'évapore comme de la fumée. Par contre, l'argent en poche, garde-le. ça pourra te sauver la vie un jour.
Quand à l'historique du pourquoi du comment, moi non plus je n'y connais rien, mais le sujet n'est pas de savoir pourquoi la situation est ce qu'elle est. Il s'agissait juste de donner des infos sur la situation actuelle pour quelqu'un qui souhaite visiter le pays.
Mes infos, je ne les tire pas d'un quelconque site gouvernementaux, c'est du vécu, ou alors ce sont des choses que m'ont rapporté des Guatémaltèques eux-mêmes, alors que tout ce qu'ils souhaitent, c'est que les touristes se sentent plus en sécurité pour que le Guatemala devienne une destination à la mode.
Pour corroborer ce que tu viens de dire, j'invite notre ami à lire ceci !
Il ne s'agit pas du Guatemala, mais comme tu le sais si bien, les mêmes règles de sécurité (ou d'insécurité ?) s'appliquent à tous ces pays, en pire pour le Guatemala.
J'espère que ça lui permettra de réviser son point de vue...
Tu me suspends, tu dis vraiment n'importe quoi ! Quelle frustration ? De quoi ? Par qui ?
Tu devrais revoir la définition étymologique du mot frustration sur un dictionnaire. Il ne faut pas utiliser des mots dont on ne connaît pas le sens !
Pour info la frustration, c'est priver quelqu'un d'un bien ou d'un avantage escompté, promis ou attendu...
Pour ce qui est de "vivre avec ça" je te rassure, je me lève tous les matins sans penser au Guatemala, j'ai suffisamment déjà à faire avec le Paraguay.
PS - Fais gaffe quand même aux mines, au Paraguay je regarde toujours où je pose mon pied...
PS-bis J.C. j'espere que tu n'as aucun projet pour l'Égypte....? 74 morts pour un but contesté....😛
Suis actuellement au Mexique: d, apres toi, devrais-je engager une demi-douzaine de vigilantes pour me protéger....????
Tu continueras à te trimbaler avec ton gros appareil photo
J'aime beaucoup, tu m'as bien fait rigoler, c'est un très bon cliché...sans jeu de mots !
Ce que je trouve fantastique dans la langue française, c'est comme un seul mot peut changer complètement le ton d'une phrase, ici le mot «gros»
Si tu dis «tu continueras à te trimbaler avec ton appareil photo» ç'est complètement plat, ordinaire.
Si tu dis «tu continueras à te trimbaler avec ton gros appareil photo» ça devient carrément un portrait-type comique, et on imagine la scène !
Mais pardon, je sors du sujet...
J'ai passé 48 jours au Salvador, Guatemala, Honduras et Chiapas (Mexico) en novembre et décembre 2010. Dans mon blog, j'ai fait un petit topo sur la sécurité:
http://claude-salvador.blogspot.com/
Je retourne justement au Guatemala et au Salvador en avril prochain; ce sera la 4e fois depuis 2009. Si c'était si terrible que ça, je n'y retournerais pas si souvent..
Quant aux risques de maladie, il n'y a pas plus de problèmes là qu'ailleurs.. Mais, je ne suis pas une bonne référence en la matière car mon système immunitaire est au top, ce qui me permet de manger et boire n'importe quoi, sauf l'eau du robinet bien entendu. Non mais sans blague, je n'ai jamais entendu de commentaires négatifs à propos de gens qui ont été malades au Guatemala. Il suffit d'adopter les mesures de prudence habituelles et d'y aller progressivement, par exemple ne pas aller manger au mercado les premiers jours ou même pas du tout si on ne veut prendre aucun risque.
Le Guatemala est un très beau pays, tu ne seras pas déçu. Le Bélize, je ne le connais pas.
Pour les maladies, personnellement je suis tombée malade une fois (j'ai dû être hospitalisée mais on s'est super bien occupée de moi) après être allée à Monterrico. J'ai entendu plus d'une dizaine de témoignage de personnes disant qu'elles ne sont pas senties bien elles non plus après être allées là-bas. Si jamais tu y vas, fait donc particulièrement attention à ce que tu manges.
Merci de ta réponse tres encourageante. Nous sommes deux couples de retraités et nous passerons a travers le Guatemala bientot. Qui est cet Ernesto? Il me semble que rencontrer un tel personnage en voyage fait toute la différence. Est-ce qu'il a une adresse? Merci. <
Je viens de lire toute la "liste" de messages et ça fait froid dans le dos (notamment la mésaventure de "breakborder" à la frontière péruvienne).
J'ai voyagé 6 mois en 2010 en Argentine, Uruguay, Chili, Bolivie, Pérou, Equateur, Colombie et Paraguay, sans aucun problème mais j'ai bien sûr entendu parler de pas mal de vols et autres agressions...
J'envisage de passer 3 semaines au Guatemala en mars/avril prochain, je voyage seule, j'en a l'habitude et suis très attentive, j'ai l'impression que ce pays est décrit comme plus dangereux que ceux que j'ai parcouru... Ou bien est-ce à peu près équivalent?
Mon idée serait de me balader sur les volcans (je n'ai jamais vu de lave et j'aimerais voir ce spectacle!), j'adore les randos et la montagne en général. Le lac Atitlan, Chichicastenango, Antigua, Tikal... Je suis très tentée!!
Alors, raisonnable mon idée de voyage?
Le voyage est cette surface qui est offerte à la pensée pour dialoguer en toute liberté
Je suis allé 4 fois au Guatemala depuis 2009 et je suis encore très bien portant.
Mon idée serait de me balader sur les volcans (je n'ai jamais vu de lave et j'aimerais voir ce spectacle!), j'adore les randos et la montagne en général. Le lac Atitlan, Chichicastenango, Antigua, Tikal...
De tous les lieux que tu as cités, je ne vois personnellement aucun problème en respectant les règles de prudence habituelles.
Si tu vas en randonnée, je te suggères de retenir les services d'un guide local pour éviter tout ennui. Pour les volcans et la lave, le plus beau selon moi est le volcan Santa Maria, dans la région de Xela, où depuis le sommet, tu peux voir le Santiaguito à 1 ou 2 km entrer en éruption et projeter dans le ciel une colonne de fumée grise. C'est magique. Sinon, tu peux te rendre au belvédère du Santiaguito où tu as à peu près le même résultat avec un aller - retour plus court. Dans mon blog (adresse ci-dessous), j'ai une description et des photos de l'ascension du Santa Maria. Pour les randos autour du Lac Atitlan, je te suggère aussi un guide si tu es seule. La région de Xela ou Quetzaltenango a été mon coup de coeur pour l'authenticité, le vrai Guatemala.
Oui et non. En fait, je veux simplement dire le Guatemala authentique, peu touristique, par exemple Momostenango, Zunil, où j'étais le seul touriste dans la ville. :) Tu sais comme moi qu'on ne peut aucunement comparer Quetzaltenango à Antigua. A+
Merci pour ta réponse.
Je vais jeter un oeil sur ton blog et étudier de plus près la question côté volcan :-)
Oui, je ne pensais pas partir en randonnée seule, ce n'est prudent nulle part, une entorse est si vite arrivée!
Guatémala city mérite tout de même un p'tit tour? Il s'agit de la seule entrée au Guatemala depuis l’Europe, non?
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Je ne prétends pas connaître beaucoup de choses de la capitale guatémaltèque. Il y a quelques musées intéressants et aussi le centre historique qui m'a bien plu. Si tu as beaucoup de temps, disons que ça vaut peut-être la peine d'y consacrer quelques jours, mais si ton temps est compté, à mon avis ce n'est pas la peine de t'y attarder, d'autant plus qu'il ne faut pas se promener n'importe où, seule, dans cette capitale où il y a des quartiers peu sûrs, même en plein jour. Moi quand j'y suis allé, j'étais accompagné d'un ami guatémaltèque, alors je n'avais qu'à le suivre, ce n'était pas compliqué et je me suis toujours senti en sécurité à 100%. Donc, si tu le désires, en sortant de l'aéroport, tu peux filer immédiatement à Antigua, il y a des shuttle bus qui y partent directement et régulièrement. Les transports sont plus faciles à organiser pour n'importe quelle destination depuis Antigua que depuis la Ciudad de Guatemala.
Merci beaucoup pour ces conseils précieux.
Oui, peut être est-ce une meilleure idée d'aller directement à Antigua. J'ai regardé tes photos "2009", que de belles couleurs et de beaux paysages!! ça m'a fait penser à la Bolivie (les marchés, les gens, les bus), Trinidad à Cuba (le style colonial d'Antigua), à l'Equateur (les volcans!!), à la côte colombienne... Un mélange qui fait envie!!
A bientôt pour de nouvelles questions (je vais bouquiner le Lonely planet et autres guides pour me faire une idée d'itinéraire!), merci encore!
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Je fais un petit retour sur le sujet "sécurité". J'ai fait 4 voyages au Guatemala, ma meilleure amie ayant déménagé là-bas, son mari est Guatémaltèque. Premier voyage, vrai dépaysement, le Guatemala était peu connu donc vous l'aurez compris je parle d'un temps que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaître !! Mon amie ayant un sens inné de l'accueil nous a organisé la première semaine un joli programme. Premier week-end, nous partons les 4 à la visite du volcan Pacaya ... nous gravissons les flans du volcan (oui oui je sais pas très prudent!), nous arrivons en haut pour admirer le volcan quelle belle coulée de lave .... et là ... nous nous sommes retrouvés face à un gars cagoulé, armé qui nous dit : jeter votre porte-monnaie ! Grande frayeur, nous avons donné ce qu'il demandait en espérant qu'il ne prendrait pas les appareils que nous avions autour du coup qui valaient chacun le prix d'un salaire annuel au Guatemala ! Il n'a pris que l'argent puis il est parti ....
Ce fût la pire expérience de ma vie ! Nous avons appris ensuite qu'il y a avait eu quelques agressions de ce genre à cet endroit puis l'année d'après l'armée avait fermé la zone, les agressions étant de plus en plus violentes, ils ne voulaient plus prendre le risque de laisser monter les touristes.
Une semaine après, dèpart pour Chichicastenango, nous nous arrêtons sur le joli point de vue, nous partagions notre admiration, un guide en entendant que nous parlons français nous demande si nous avions l'intention d'aller à Chichi, nous lui répondons par l'affirmative, il nous dit de renoncer, qu'il en revient et que la guérilla était dans le village juste avant, il avait rebroussé chemin en entendant des tirs ....
Quelques jours plus tard, nous sortons de chez mon amie, quartier résidentiel de Guatemala City, à la station d'essence juste à côté : un corps baignant dans son sang ... il avait été abattu par l'agent de sécurité, il aurait tenté de commettre un hold-up 🤪
Voilà ... Inutile de vous dire que les années suivantes, nous sommes restés chez notre amie ... notre voyage s'étant transformé en voyage de courtoisie !
C'est un pays magnifique, les gens sont magnifiques et tellement gentils. Ils ont malheureusement été pollué par le "trop d'armes" ... suivez mon regard !
Dire que c'est un pays qui n'est pas dangereux est une hérésie et surtout celles et ceux qui veulent malgré tout y aller doivent savoir à quoi ils s'attendent !
Depuis deux ans, mon amie a quitté le Guatemala avec toute sa famille, ils ont fait ce choix lorsque leur meilleur ami s'est fait kidnappé durant trois semaines contre une rançon de USD 500.- !!!! La rançon a bien entendu été payée très vite mais il n'a été relâché que trois semaines après !!!! Pays sans danger disent certains ??
Un jour la vie s'arrêtera, il faut profiter de l'instant présent.
Merci beaucoup pour ton témoignage qui vient apporter de l'eau à mon moulin. Je n'arrêtais pas d'essayer de faire comprendre que ce n'est pas parce qu'on se sent en sécurité qu'on l'est forcément. La plupart du temps, les voyages se passent effectivement sans incidents. Mais des fois, le dangers était tout prêt sans même qu'on s'en soit rendu-compte. Il vaut mieux écouter ce que les locaux disent, eux qui vivent dans le pays toute l'année, il sont certainement plus au courant de la situation que des personnes qui sont de passage pendant 15 jours. Surtout que la dernière chose qu'ils ont envie de vous dire, c'est que leur pays est dangereux. Ils ont besoin du tourisme donc ils ne font pas peur aux touristes juste pour s'amuser. Le Guatemala EST un pays dangereux. La situation ne s'est pas améliorée depuis que se sont passés les évènements qu'a décrit Bailabianca. Cela ne doit pas être rédhibitoire à un voyage dans ce pays qui est magnifique, mais cela doit être pris en considération.
Bonjour,
Je reviens du Guatemala et personnellement je n'ai ressenti aucun danger... j'ai voyagé dans tout le pays (Antigua, Atitlan, Semuc Champey et Tikal) des longues heures de trajet en shuttle mais jamais aucun problème. Résultat, un magnifique voyage inoubliable! J'aimerais mentionner que le Guatemala est le cœur de la civilisation Maya, alors si tu veux connaitre leur histoire, leur culture et des sites extraordinaires c'est là que ça se passe (oublie le Mexique). Dailleurs, le Chiapas et le Yucatan fessaient parti du Guatemala auparavant, simplement pour réaffirmer les origines et l'essence du peuple Maya. Donc, il faut absolument visiter les sites de Tikal et Yaxha!!
Si tu as la chance, commence ton voyage à Tikal (Paris-Flores) le billet risque d'être un peu plus cher que de voler Paris-GuateCity mais ça vaut la peine car ça t'éviterait de faire 12h de shuttle de Guate vers Tikal et le retour un autre 12h de Tikal vers Guate. ou de prendre 3 fois l'avion Paris-Guatemala, Guatemala-Flores, Flores-Guatemala. Comme ça tu visite le Peten et tu reprend une seule fois l'avion Flores-Guatemala City pour visiter le reste du Guatemala! Est-ce que tu comprends ce que je veux dire? Si tu as des questions n'hésites pas! ;)
Est-ce que tu as bien lu tout ce qui s'est dit avant, c'est-à-dire depuis le début,
Je crois que tout ce qui a été écrit est suffisamment explicite pour confirmer que, et comme le dit très justement Celine dans le message n°32, juste avant le tien :
ce n'est pas parce qu'on se sent en sécurité qu'on l'est forcément. La plupart du temps, les voyages se passent effectivement sans incidents
Et moi d’en rajouter une couche en confirmant que le Guatemala, et quoiqu’on en dise, reste l’un des pays les plus dangereux d’Amérique latine, et que dire qu’on n’a pas ressenti de danger n’apporte rien et ne démontre rien.
C’est exactement comme si je te disais qu’il y a un risque très élevé de feu de forêt dans le Var et que tu me répondes que tu as passé 3 semaines dans le Var sans ressentir de danger !
Sans rien enlever évidemment aux qualités du Guatemala, c’est pourtant le seul pays de tous ceux que j’ai visités dans lequel j’ai été agressé physiquement, et pourtant je m’y baladais en toute confiance.
Sans rien enlever évidemment aux qualités du Guatemala, c’est pourtant le seul pays de tous ceux que j’ai visités dans lequel j’ai été agressé physiquement, et pourtant je m’y baladais en toute confiance.
Mêm'pas vrai, il n’y avait pas une seule muchacha dans la troupe... Dommage, car j’étais bronzé et j’avais huilé mes pectoraux et mes biceps puissants, et j'avais bien rentré mon ventre.
C'était une bande de muchachos de 15 à 25 ans qui sniffaient de la colle au néoprène la journée sur les trottoirs de Guatemala-City (Zone1)
Je suis repassé le lendemain pour les prendre en photo par la fenêtre de la voiture, ils étaient toujours au même endroit, assis par terre et alignés en rang d'oignons (un peu avachis les oignons)
La journée tu peux te balader dans cette zone sans « sentir de danger ». Dès que la nuit tombe, c'est une autre affaire !
A Atitlan, j'ai fait une photo dans une rue, une photo banale. J'ai eu droit à un super doigt d'honneur sur la photo, de la part d'un muchacho particulièrement agressif qui ne demandait qu'à me taper dessus. Heureusement, ses copains l'ont calmé...
Bonjour!
... je ne suis pas ici pour débattre si le Guatemala est dangereux ou pas mais pour raconter mon expérience personnelle... et je réaffirme que je n'ai ressenti aucun danger... je rajoute que partout sur mon passage (Antigua, Atitlan, Coban, Lanquin, Flores, Tikal...) je voyais des patrouilles et armées, donc, je crois qu'ils prennent très au sérieux le thème de la violence et les mesures nécessaires sont en place pour combattre l'insécurité! Je crois que le danger peut se trouver n'importe où mais il faut aussi faire preuve de conscience et éviter de se mettre dans des situations ''à risques'' comme se balader seul, sortir la nuit, se promener dans des endroits douteux, exposer nos objets de valeur... (quoique tout au long de mon voyage je me promenais avec ma grosse camera accrochée sur le coup... chance ou pas, il ne s'est rien passé). J'avais déjà lu ce qui y est écrit au sujet du Guatemala dans les sites gouvernementaux mais honnêtement, c'est leur devoir de nous prévenir de tous les danger que l'on pourrait trouver dans les pays étranger... et si on se met à croire et à avoir peur tout ce qui est écrit on est aussi bien de ne jamais mettre le nez dehors! J'ai des amis qui voyage régulièrement au Guatemala et mes parents y son allé 1 mois avant moi et ils ont tous les mêmes impressions que moi...
Je souhaite savoir si quelqu'un a fait le circuit Guatemala avec Nouvelles Frontières ou TUI. Je souhaite faire ce circuit, mais lorsque je lis les avis des…
Sites personnels des membres › Brésil / Guatemala / Pérou · 0 replies
Le récit de voyage de 4mois aux Amériques d’une famille avec 2 enfants 9 et 11 ans, printemps-été 2025. US, Guatemala, Costa Rica, Pérou, Brésil. lien vers…
Sites personnels des membres › États-Unis / Guatemala / Costa Rica · 2 replies
On a décidé de partir. De tout lâcher pour tenter l’aventure. La vraie? Non Quand même pas. On a un peu planifié, survolé les guides de voyage et réservé 4…
J'entame la préparation de mon prochain voyage aventure. Le thème retenu est de suivre la trace des Mayas. Je cherche à dresser la liste des cités mayas…
Amérique Centrale › Guatemala / Mexique · 2 replies
J'aimerais éviter de retourner sur mes pas lors de mon circuit au mexique et au guatemala. Je voudrais donc savoir par quel endroit puis-je passer pour aller…
I’m heading to Guatemala for 18 days in August with my 11-year-old and I’m wondering if renting a car makes sense—not so much because of the road conditions, but because I’d like to spend about 3 days in Livingston. Since it’s only accessible by boat, I’d have to leave the car in Río Dulce. Maybe possible at a hotel, but that means paying for a rental for 3 days without using it...
Same issue for Semuc Champey—it’s only reachable by 4x4, and I won’t be renting that type of vehicle.
Also, has anyone traveled from Panajachel (Lake Atitlán) to Cobán (to explore the caves and waterfalls in the area)?
According to Google Maps, it’s a 6-hour, 44-minute drive... so whether by car or minibus, it’s *really* long (same for Cobán-Flores later).
Are there any interesting stops along the way where I could spend a night? And if I’m not renting a car, is it possible to take two private shuttles for this route?
In 2024, I spent two months solo in El Salvador. While I’m still putting together my travel journal on Myatlas, here’s a quick recap.
It’s a country where it’s really easy to travel without a guide or agency.
SAFETY:
For a long time, the country was considered one of the most dangerous in the world because of the "maras," ultra-violent gangs. But today, I think it’s the safest country in Latin America.
BUDGET:
For French tourists, the country is very affordable, especially in the less touristy regions.
TRANSPORT:
I got around everywhere by local bus.
Local buses go everywhere and run all the time. For me, it’s the best way to travel in El Salvador—you’re fully immersed, moving at the pace of the locals, and interacting with Salvadorans who are eager to connect with travelers.
I saw all sorts of things on those buses—I’ve got dozens of stories!
PEOPLE:
I’m used to traveling all over Latin America, and for me, Salvadorans are the warmest and most welcoming. Everywhere you go, people say, "Welcome to El Salvador!"
The connections and long conversations with locals were my favorite part of the trip.
TOURIST CROWDS:
The country isn’t well-known among European tourists, but Americans and Quebecers visit. Overall, it’s still pretty low-key, especially compared to other Central American countries. That said, tourism has been growing since security improved significantly.
WHAT I LOVED ❤️
-Suchitoto, one of the most beautiful colonial towns in Central America.
-The volcanoes—there are so many! Santa Ana is the most touristy.
-The lakes—also plentiful. Coatepeque is the most famous, but there are lots of lagoons too.
-The mountainous regions, where the cooler weather is a nice break: La Palma, Perquín, Cerro El Pital, etc.
-The charming villages along the Ruta de las Flores, especially Nahuizalco with its nighttime atmosphere and food stalls. Juayúa and others are great too.
-The conversations with people who lived through the horrors of the civil war in Perquín and Cinquera. I met one of them by chance while waiting for a bus.
For surfers, El Salvador is a paradise, with world-famous beaches.
WHAT I LIKED LESS:
I loved almost everything, but I found the archaeological sites a bit underwhelming. Joyabaj de Cerén is billed as the "Pompeii of El Salvador," which is a stretch (though it *is* a UNESCO World Heritage Site for its historical value).
I’ve been reading some really conflicting info about the best ways and advantages of exchanging euros for Mexican pesos. For those with recent experience, could you shed some light? Is exchanging at the airport currency exchange offices more worthwhile? Other advice suggests that withdrawing with an international bank card is the best option. Thanks for sharing your experiences on this!
Philippe
Hi,
We’re planning a trip to Mexico this summer (loop through Yucatan, Quintana Roo, Campeche). We’re thinking of using public transport or possibly renting a car. The French Ministry of Foreign Affairs website has a lot of recommendations. Are these states safe for solo travelers? Are there any precautions we should take or areas to avoid?
Thanks,
Hi everyone, I’m planning to go to Panama in December and I’d like to know which city is closest to the Panama-Costa Rica border—and just across the border in Costa Rica—to buy the cheapest bus ticket? Just so I have proof of onward travel when I take my flight, thanks.
When planning a trip to Panama, you often hear about Panama City, Bocas del Toro, Boquete, or even San Blas. Yet, there’s a region that remains relatively under the radar in travel guides: the Arco Seco.
Located on the Pacific coast, between the provinces of Panamá Oeste, Coclé, Herrera, and Los Santos, the Arco Seco enjoys a generally drier climate than the rest of the country. Even during the rainy season, you’ll often find more sunshine here than in other parts of Panama.
For travelers who love alternating between beaches, nature, hikes, and local discoveries, this region is definitely worth a detour.
A few ideas for visits:
• The beaches of La Ensenada, El Palmar, Punta Barco, and Coronado
• Surfing at El Palmar, one of the most well-known spots on the Pacific coast
• Kitesurfing at Punta Chame, which is highly reputed!
• El Valle de Antón, nestled in an ancient volcanic crater, with its hikes, waterfalls, artisan market, and hot springs
• Various hikes offering stunning panoramas
• The waterfalls in the San Carlos and El Valle areas
• Golf at Vista Mar or Coronado
• Fishing villages where you can still buy freshly caught fish directly from local fishermen
What I particularly love about this region is that it lets you discover a more authentic and peaceful side of Panama while remaining easily accessible from Panama City.
I’ve been living in San Carlos for several years now, and I’m still discovering new places, trails, beaches, and hidden gems.
If anyone is planning a trip to this region and has questions, I’d be happy to share my favorite spots and personal recommendations.
I’m reaching out to tap into your knowledge and experiences, as my partner and I are heading to Guatemala and Belize for the entire month of February 2020, and we could really use some tips.
I was thinking of spending 20 days in Guatemala and 10 days in Belize, especially since our flight arrives in Guatemala City and departs from Belize.
We were considering hiring a driver-guide for part of our time in Guatemala. Which part do you think would be best? We’re choosing this country for all the culture and traditions it has to offer, so skipping a guide entirely would be a shame—but I can imagine it’d be tough to keep one for all 20 days.
So maybe a week or ten days. What kind of budget should we plan for? And most importantly, do you have any contacts for reliable driver-guides?
Thanks in advance for your valuable advice.
Marilyne
Hi there! We’ve decided to head to Panama this summer and would love to do a road trip with a rental car—there are four of us, and our kids are 20 and 23. Do you have any recommendations on must-see spots and things to avoid? Any great tips for accommodation, restaurants, or activities? Thanks so much for your help
Hello,
We’re heading to Playa del Carmen for two weeks in August with our 4-year-old child.
We’ve seen that you can visit places like Tulum or Cozumel on your own using colectivos. For Coba, we’re hesitant to go alone because we’d like to see the cenotes and the Mayan village.
But we’d prefer to find a French-speaking agency that guarantees small-group tours, especially for Sian Ka’an.
We’d rather avoid the "mimi tours" even though they’re recommended by a lot of people and the *Guide du Routard*, based on the reviews we’ve read.
I’m interested in the agency Muuch Ximbal, which seems to offer slightly different outings. There’s also H and L Tours or Delphine Fautré’s agency (though the last two don’t list excursion prices). We also found Promomaya, but apparently, they don’t have an on-site agency.
Do you have any tips or other agencies to recommend?
We’d also like to swim with dolphins but outside of the Xcaret and Xel-Há parks. Do you know of other ways to swim with them, maybe even in the open sea???
I’ve also seen that it’s possible to swim with whale sharks—is this doable with a 4-year-old who doesn’t like putting her head underwater yet? Have any of you done it? This excursion is quite expensive, and I’d be okay with swimming with them, but just sailing on a boat without being able to see them would be disappointing.
PS: Our Spanish isn’t very good.
Thanks in advance for your replies.
we’re traveling as a couple to Guatemala from Feb 8 to 22.
We’ve realized that given the distances, it feels a bit short.
So, we’ve decided to limit ourselves to:
- Antigua: 3 nights (from Feb 8 to 11), including the arrival day
- Lake Atitlán: from Feb 11 to 14 – 3 nights in San Juan La Laguna, including the morning trip from Antigua to Lake Atitlán
- Chichicastenango: from Feb 14 to 15 – 1 night to attend the Sunday market and visit the cemetery
We have 7 days left that we’re not sure how to organize to cover:
Flores – Tikal – El Remate, then head back to Guatemala City for our flight on Feb 22.
Actually, I have a few questions:
Do you think the time in Antigua and at the lake is enough?
We might do the Pacaya Volcano, which is accessible for beginners, and that’s it.
Should we spend a bit more time at these two spots: Antigua and the lake? If so, we’d have to skip the Chichicastenango market.
We’re also thinking of leaving Chichicastenango to head to Flores, then staying overnight in El Remate. Does that seem doable in one day?
We’ve noted that the trips are long, and since we don’t want to rush, we’ve reduced the number of accommodations. Even though we know we won’t see everything, we don’t want to miss the must-sees.
We’re also wondering if we’ve planned the route in the right direction, or if we should head straight to Tikal when we arrive.
Anyway, I know this is long, but we’re a bit lost.
Thanks so much for your help!
Annick
My partner and I would like to travel to Mexico during the Christmas holidays. We’re well aware that this is a peak tourist season, but it’s the only time of year when we can take a long trip (over two weeks) due to work commitments.
We’re looking to avoid overly touristy areas and travel independently (renting a car). We want to explore Mexico’s history, take our time, and enjoy nature and the sea.
I’ve never been to Mexico before, and I’m considering the following regions (not all of them, of course): Yucatán (outside Quintana Roo), Baja California, Oaxaca, or Chiapas.
I’ve more or less ruled out Chiapas for safety reasons (even though the nature there looks amazing), and I’d love to hear your thoughts on the other regions. From experience, I know that even in highly touristy areas, you can often find quieter spots with good planning and by avoiding the main hotspots. For example, we were in Thailand last year during the same period, and aside from 2-3 places, we had a very peaceful trip—sometimes even being the only Westerners around. Would the same be true for Yucatán or Baja California?
Do you have any recommendations for nice, less touristy spots? What are your thoughts on the regions I mentioned?
Thanks so much for your help, and I hope you have a great weekend!
Hi there,
We’ve had to change our plans, so we’re heading to Guatemala from October 16 to 25, 2025 (in just 6 days 😱 😊😕), with two kids aged 8 and 10. No time difference for us.
Here’s our itinerary:
Day 1: Morning: Arrival in Guatemala City at 9 AM. Drive to Antigua (1-hour shuttle) / Afternoon: Stroll around Antigua / Night: Antigua
Day 2: Explore Antigua / Night: Antigua
Day 3: Visit the area around Antigua OR hike a volcano (Acatenango?) / Night: Antigua
Day 4: Drive to Chichicastenango for the big market (how many hours?) / Afternoon: Iximche ruins? Or the hanging bridges at Atitlán Reserve? Or spend the day in Chichicastenango / Night: Panajachel
Day 5: A day by boat visiting villages around the lake and checking out local crafts (which villages to pick?), Night: Panajachel
Day 6: Drive to Flores with 1 stop? Should we go to Semuc Champey? (how many hours?), Night: ??
Day 7: Drive to Flores (how many hours?), Night: Flores
Day 8: Yaxha (1.5-hour drive each way with a driver), Night: Flores
Day 9: Day trip to Tikal, Night: Flores
Day 10:: Flight from Flores to Guatemala City, then departure at 4:30 PM
About hiking a volcano, I’ve read mixed reviews. Some say it’s easy, others say it’s tough.
Is there a kid-friendly hike where we could see lava from a volcano? Is it only visible at night? Do we *have* to sleep at the top and come down the next day?
I’ve heard of people doing it with 2-year-olds by carrying them, and others using horses—but I guess the horses don’t go all the way up? Seeing a real volcano would be amazing! I think it’d be a memorable experience for the kids. It’d be so cool to say, "We did that as a family!" But maybe it’s way too hard and a bad idea...
I’m struggling to find reliable info on travel times:
- How long is the drive from Antigua to Chichicastenango, please?
I’ve read shuttles leave at 7 AM and arrive at the market by 8:30 AM, but I’ve also seen people say it’s a 4-hour trip 😕.
Are the times on Google Maps reliable?
A blog mentioned visiting Chichicastenango’s market in the morning and Iximché in the afternoon. That seems like a lot of driving, especially after leaving Antigua in the morning. What should we do in the afternoon instead?
Days 6 and 7: The trip from Panajachel to Flores. Any advice on taking an overnight bus?
Should we go during the day with a stop at Semuc Champey? Or fly and spend the extra day somewhere else?
Day 8: Is a full day at Yaxha too much?
Thanks so much for your help—it’s *so* valuable with such short notice! 😅 😅 😅 THANK YOU
PS: If you have recommendations for private drivers, shuttle services, or any firsthand experience, I’d love to hear it!
Hi, a friend will be in Panama at an all-inclusive resort and was wondering if it's worth visiting the Canal in a single day, and also which attractions shouldn't be missed.
Is it better to choose a package deal? What's the recommended mode of transport for this trip?
Thanks
We’re a retired couple in our 70s looking to spend six weeks in Costa Rica between mid-January and mid-March 2026. We’d like to stay in comfortable bungalows (2x3 weeks) and rent a car for the entire period. We enjoy light hiking and some beach time, but we also love relaxing on a shaded veranda, reading, and unwinding. Which places would suit these preferences? We have a lot of experience with this kind of stay in the French West Indies or Indian Ocean islands but have never been to Central America. Does anyone have good tips?
Hi there, after my trip to Nicaragua in January, I’m planning to visit Honduras and El Salvador during the same journey. Can anyone tell me where to cross the border from Nicaragua to Honduras by bus? Is it doable? Safe? And most importantly, what’s a good route to take and what’s worth seeing in Honduras in a safe way?
Is it better to travel with a group (through an agency) or is solo travel no problem?
P.S.: And for El Salvador, same question—what’s a good route and what’s generally worth seeing? Is it better to start in the south (El Salvador) and then head north to Honduras before continuing to Guatemala, or...?
I spent two months alone in Guatemala this summer, without a guide or agency, and I’d love to share a quick recap of my impressions.
● First off, it’s really easy to travel without a guide or agency.
If you want a guide for excursions, you can easily find one through the many agencies in Antigua or Panajachel. In Flores, there are also plenty of agencies offering multi-day jungle treks.
● I got around by shuttle for part of the "classic" and more touristy route. To step off that path, I took "camionetas" (chicken buses) or minibuses.
For me, "camionetas" are the best way to get around Guatemala. They let you travel everywhere, fully immersed, at the local pace. They run all the time and are even an adventure in themselves.
Shuttles are direct, but local buses aren’t.
No matter how you travel, trips take a while because roads are often in bad shape, and in the mountains, you can’t overtake.
● As for safety, there’s nothing unusual compared to other Latin American countries. Just keep in mind it’s not Europe. As a solo woman, I try not to draw too much attention—though traveling alone already does that. Like in other countries, I was often asked where my kids and husband were, and I just gave whatever answer I felt like.
● Budget-wise, Guatemala isn’t too expensive for French tourists, but Antigua and Panajachel—two very touristy spots—are pricier.
● Guatemala is a small country but incredibly rich in culture and nature (volcanoes, mountains, beaches, etc.). You can easily spend several days (or even weeks) in each region.
● My top picks ❤️:
- The Mayan markets, especially the one in San Francisco El Alto
- The Ixil Triangle: Nebaj, Chajul, Acul
- The stunning landscapes around Todos Santos Cuchumatán
- Antigua, very touristy but beautiful
- Lake Atitlán, also touristy but gorgeous
I planned to climb Pacaya Volcano, but early in my trip, there was an earthquake in Antigua, and by the end, I wasn’t in the mood. Climbing Acatenango is more spectacular but also more challenging.
● Biggest highlights ❤️ ❤️:
- Tikal—it’s THE must-see site, an incredible mix of archaeology and nature!
- The Joyabaj Fair, which I hadn’t planned to visit but ended up spending a week at: Mayan ceremonies, equestrian parades, diverse dances, processions with Mayan priests, and especially the "palo volador"—the highlight of the festival!
● Small letdown 👎:
- Ranchitos del Quetzal, where I went hoping to spot the quetzal. I knew it wasn’t the right season, but I was still disappointed—I didn’t see any other birds either, and the hiking options were limited. It also took me a slight detour from Cobán.
If you have any questions, I’d be happy to answer them.
● If you’re interested, I kept a more detailed travel journal, and I’m working on another one just about the Joyabaj Fair:
We’re planning a 15-day family trip in February 2026 (with 3 teens). We’ll be visiting friends who live in Puebla. Initially, I was thinking of the Yucatán, but after reading up on it, I don’t think it’s the right fit for us (too crowded, too touristy).
So, we’re leaning toward something like this:
- Mexico City: 2 days (Teotihuacán + city)
- Puebla: 3 days
- Tehuacán: 2 days (to break up the trip—is this a good choice? Is there enough to do for 2 days?)
- Oaxaca: 3 days (Hierve el Agua, Monte Albán, city/tours)
- Pacific Coast: 4 days (snorkeling, excursions)
Does this seem balanced? We’d like to end on the coast for some relaxation, ocean time, and fun for the kids. I’ve seen lots of excursions offered along the coast but can’t decide where to stay. Puerto Escondido? Huatulco? The beaches seem better for snorkeling in Huatulco, but I’ve read mixed things, and it’s farther away. What do you think?
For transportation, is this doable by bus? I’m struggling to find a decent bus between Tehuacán and Oaxaca (overnight schedules), and I’m not sure how to get around the coast. Also, how do we handle luggage between cities? We usually rent a car.
Finally, I’d love feedback on the Pacific Coast excursions—I get the feeling some are worth it and others aren’t. Is bioluminescence really magical? Are dolphin-watching tours ethical and not too "factory-like"? (We skipped them in Quebec and just watched whales from shore.) Can you see sea turtles up close?
Hi everyone,
There’s not much info out there on Nicaragua in general, which is why I posted my questions here on the forum... but didn’t get many answers since it’s tough to find any anyway.
It’s a stunning country, but my experience was mixed.
There are areas with very few tourists (which is exactly what we were looking for), but as a result, there’s almost no way to get around (unless you walk, and even that’s not easy or always possible) and no real tourist infrastructure.
Finding info is nearly impossible—there’s practically nothing, so it’s hard to know what you’ll find in a given place, whether it’s worth taking a 12-hour bus ride across the country, only to turn around 48 hours later.
The easy and pleasant spots: Granada, Ometepe, San Juan del Sur and the Pacific beaches, León, and the Corn Islands. These are the places mentioned in guidebooks (the rest is jungle to the east, not many roads south of the lake, and no boats on the lake either—except for the Rivas-Ometepe connection). Venturing off the beaten path is really tough.
The Caribbean coast: aside from the Corn Islands (which are very touristy but not easy to reach by ferry from Bluefields), or if you want to take a flight with La Costeña, book in advance—there are often very few seats! The rest isn’t particularly satisfying, especially Pearl Lagoon, where swimming isn’t possible due to unsafe water. Don’t expect a postcard-perfect setting. But everything’s worth it if you have the time...
Buses: there are plenty, and they’re super cheap—but be warned, they stop everywhere, take forever, and are loud (though kind of charming in a vintage way). Too many buses can ruin a trip.
Lodges: affordable on a small budget, except in Managua and along the entire Caribbean coast! For example, beaches like El Tránsito (which is gorgeous) charge at least $50 or $60 per night for a basic room. Good to know.
In Matagalpa, we tried to rent a motorcycle to get around—impossible. I asked everywhere, but there was no way. So we cut our stay short because once you’ve explored Selva Negra, there’s not much else to do (an 8-hour bus ride to see a waterfall? No thanks). These might seem like small details, but they really matter when you want to enjoy where you are and discover nice spots—you end up stuck.
Bring plenty of mosquito spray + oral antihistamines: mosquitoes and bites are a *serious* nuisance. (I got over 200 bites in one go during a trip to a humid tropical forest, even though I was covered and protected.)
All in all, it’s an adventurous, exploratory trip. The people are great, and we never felt unsafe (even though some travelers have had *really* bad experiences). I thought there’d be a carnival since it was the right time of year—nothing. No dancing, not festive at all (compared to Brazil, for example, it’s the complete opposite).
We saw animals, but no toucans, for example!
For a beautiful, pristine, and well-organized trip, everyone agrees—go to Costa Rica, but be prepared to pay a lot more. Nicaragua is something else entirely. For surfers, though, it’s amazing! Personally, I love watching fish in clear, calm waters, hiking in nature, and swimming—I think I picked the wrong destination, but I’m glad I got to experience this totally wild side of Central America! :-)
Here’s our itinerary for 15 days in Guatemala.
Does it seem logical in terms of distances to avoid overly long trips? If not, which stop should we cut?
- Antigua
- Atitlán
- Lanquín
- Río Dulce
- El Remate – Flores
- Guatemala City
Could you help me estimate the approximate travel time for these routes by tourist bus or shuttle?
- Atitlán – Lanquín
- Lanquín – Río Dulce
- Río Dulce – El Remate
- Flores – Guatemala City
Hi everyone,
I’m so happy 🙂 to be traveling again after 5 years without a trip. I’m heading back to Costa Rica for 18 days from December 12th to 30th with a friend. We’re doing San José-Sarapiquí (2 nights), then Sarapiquí-Tortuguero (3 nights), then from Tortuguero heading to the Cahuita and Puerto Viejo area. We’ll spend about ten days in that region, then make a 2-day stop somewhere before flying back out of San José.
From what I’ve read on this blog, Puerto Viejo seems like the "rasta," party-friendly spot, which is honestly the kind of place I tend to avoid—too touristy. I’m looking for places surrounded by beautiful nature. I’ve already spent several weeks in Drake Bay (in 2019 and 10 years before that) and loved it. My friend also wants to visit the Bri Bri.
Could you recommend some authentic spots in this southern Caribbean area? Your favorite places—whether it’s sights to see, accommodations, or even your favorite little restaurants 😛?
What’s the most authentic way to visit the Bri Bri? What’s your take on that?
And finally, what beautiful stop would you recommend before heading back to San José?
A huge thank you to everyone!
Have a great day,
Zineb
We’d like to do a tour to Yaxchilan and Bonampak from Palenque, but it seems there are tons of travel agencies offering this tour. We’ve also read about a lot of disappointments... any recommendations?
Hi,
I’m heading to Cancun next January and I’m looking for a rental car.
I’m overwhelmed by all these cheap offers from sites like Booking, Carigami, and others...
Some reviews mention extra insurance fees that had to be paid on the spot.
I’d love to hear about your experiences—what company did you use? Were you charged any additional costs?
A lot of ads redirect to Touracancun, but they don’t seem trustworthy to me.
Thanks for your feedback!
My son is finishing up a year of working holiday in Canada soon. His plan is to take a bus from Montreal to Florida on 10/26, stay there for a few days, then fly to Cancun, Mexico. From there, he doesn’t have a precise plan yet, except to head down to Panama if the security situation in the countries he’ll cross allows it. Then, in March 2026, he’ll take a flight to Martinique, where he’d like to either find a sailboat (as crew) for the return transatlantic crossing (option 1) or do a sailing internship that includes the crossing (option 2).
So my questions are:
- Will he be able to re-enter Mexico without an exit date or proof of a flight back to Belgium? Would being able to prove his return by sailboat with a specific date (option 2, the sailing internship) make things easier?
- Are there any countries to avoid between Mexico and Panama? He’s traveling backpacker-style on a small budget.
Hi everyone, absolute travel lovers after our 20 trips to the USA, we’ve decided to head to Mexico in February (flight already booked: Nice to Cancun on February 20th, returning on the evening of March 1st).
I’m mainly hesitating about trying to do too much, as usual when discovering a new country. Here’s my itinerary—I’m unsure about a few things:
- **Day 1**: Should we stay relaxed at the resort we booked, or should we do Isla Mujeres instead? If we stay, when’s the best time to visit the island?
- **Day 3**: If we visit Chichén Itzá right at opening, will the Ik-Kil cenote be quieter in terms of tourists? If not, which cenote nearby would you recommend?
- **Big decision**: Should we go all the way down to Bacalar or not? After that, it feels a bit rushed. **Day 6** is mandatory, or are there other options? Honestly, I’m counting on your advice!
For context, we’re a family of four (with very grown-up kids who are used to traveling), and we’ve already rented an SUV for this period. Thanks in advance for your help—it’ll be invaluable!
**Departure – February 20th**: Arrival in Cancún
Arrival at 8:20 PM, pick up rental car.
Overnight in Cancún.
**Day 1 – February 21st**: Isla Mujeres
Ferry from Cancún to Isla Mujeres.
Playa Norte, snorkeling, golf cart tour.
Return to Cancún. Overnight in Cancún.
Drive (~3.5h). Settle in Tulum.
Visit the Mayan ruins of Tulum (stunning ocean view).
Swim in Gran Cenote or Cenote Calavera.
End the day at Playa Paraíso.
Overnight in Tulum.
**Day 6 – February 26th**: Sian Ka’an Reserve
Guided excursion:
Option Muyil (half-day): boat tour + swim in the Mayan canal.
Option Punta Allen (full-day): dolphins, turtles, snorkeling on the reef.
Overnight in Tulum.
**Day 7 – February 27th**: Tulum → Akumal → Playa del Carmen
Morning: snorkeling with turtles in Akumal.
Lunch, then drive to Playa del Carmen.
Evening on 5th Avenue.
Overnight in Playa del Carmen.
**Day 8 – February 28th**: Playa del Carmen → Puerto Morelos
Free morning in Playa del Carmen (beach or Cenotes Azul & Cristalino).
Afternoon: drive to Puerto Morelos (~30 min).
Overnight in Puerto Morelos.
**Day 9 – March 1st**: Puerto Morelos → Cancún → Return flight
Relaxing morning in Puerto Morelos.
Drive (~30 min) to Cancún Airport.
Return rental car. Return flight.
Back in 2002, we spent two weeks in Playa del Carmen. We did day trips to Cozumel, Isla Mujeres, Chichén Itzá, Tulum, and Xcaret.
We’re heading back at Christmas with our two daughters, aged 15 and 19. I’m sure it’s changed a lot with the booming tourism.
Flights are booked: Paris-Cancún on 19/12 (arriving at 8:20 PM) and Cancún-Paris on 01/01 at 1:30 PM. We’re still finalizing the itinerary because we want to explore but don’t want to switch hotels too often. We’ll be there for 13 nights and 12 days, so we’re choosing among:
- Playa del Carmen
- Cozumel
- Holbox
- Valladolid
- Tulum
- Mahahual
We won’t do everything, so any tips would be great! I’m also unsure if renting a car is the best option.
Hi, can you tell me if there’s a bus or shuttle from Alajuela to the Nicaragua border via Los Chiles? I’d like to avoid going through San José.
Thanks for your help!
A fantastic trip, dominated by the Altiplano, volcanoes, and especially the Mayan people!
Our route: Antigua – San Lucas de Toliman (Lake Atitlán) – Chichicastenango – Sayaxché – El Remate – Flores – Río Dulce – Livingston – Antigua
I won’t describe our trip in detail but will highlight a few points that go beyond the usual routes and really won us over.
In Antigua, it’s easy to take a chicken bus from the bus station next to the central market in the eastern part of the city to visit nearby villages. We went to Santa María de Jesús on a Sunday without seeing any other Westerners. We got lost in its colorful market, ate at a *comedor* with local dishes we didn’t find anywhere else, and were surrounded by incredibly welcoming Mayans.
Several villages around Lake Atitlán are well-covered by travelers and guides like *Routard* and *Lonely Planet*, but if you want to stay somewhere more authentic, I recommend San Lucas de Toliman (we stayed at *Casa Qatzil*—great place!). It’s in the southeast of the lake, with a market on Tuesdays and Fridays, a central square full of locals (more of those super-friendly Mayans!), and the option to visit other villages by *lancha* (boat) for the day. A walk toward the lake lets you pass by the washhouses, and there are hikes accessible by *pick-up* (shared transport), like the twin volcanoes Tolimán and Atitlán or Cerro del Oro (less challenging!). We loved visiting Santa Catarina Palopó—get lost in its maze of steep alleys, admiring the blue facades with their characteristic paintings. There are direct *chicken bus* connections to Chichicastenango in 1.5 hours. Cheap and convenient, though a bit bumpy!
Chichicastenango is famous for its market, described as the largest in Central America, on Thursdays and Sundays. A flood of tourists arrives between 10 AM and 1 PM, shuttled in by organized buses from Lake Atitlán and Antigua. But if you have time, stay overnight the day before and enjoy the market before 10 AM or in the afternoon. This little town (more of those welcoming Mayans!) is worth lingering in for a day or two to visit the cemetery, extraordinarily colorful and a site of Mayan rituals. Also take time to go to *Plaza Baktun*, a site considered sacred in Mayan culture where religious ceremonies take place around seven sculptures several meters tall.
The ruins of Aguateca are barely excavated (most structures are still covered in vegetation) and are only accessible by boat, traveling up a tributary of the Río de la Pasión to the sound of howler monkeys and birdsong (1.5 hours from Sayaxché). We felt like we got a sense of daily life in the ancient city—not just its religious dimension—with its ravine for sheltering women and children during attacks, its cliff, and defensive walls. Alone with our *lancha* driver, who acted as our guide in the barely cleared jungle, this site doesn’t overlap with Tikal at all—the vibe is completely different.
We stayed in El Remate instead of Flores to visit Yaxhá and Tikal, at *Posada Ixchel* (great place!). This quiet little town lets you stroll along the lake and hike in *Cerro Cahui*, a protected biotope leading to a viewpoint. Plus, it’s on the way to the sites, saving 45 minutes per trip.
Feel free to ask me questions about the places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
I’ve just got two tickets for my partner and me to spend 18 days starting from Oaxaca.
We arrive on the morning of 10/27 and leave on the afternoon of 11/13.
I’ve already booked a lodge for 7 nights about 20 km from Oaxaca.
The idea is to be nearby, especially for Día de los Muertos, which my partner has been dreaming about.
I’ve got a few questions:
- First, do you think renting a car is essential, or are the local bus networks (around Oaxaca) dense and reliable enough?
- Roughly how much do taxi rides cost?
- After our stay in Oaxaca (where the schedule is still flexible), I plan to head to the Pacific coast around Mazunte, with a goal of visiting a lagoon at night to swim in the bioluminescent algae and possibly witness turtle hatchings. But so far, I haven’t noted much else. Any suggestions for things to do/see around Mazunte, or along the route between Oaxaca and the Pacific coast?
Thanks in advance for your advice—I’ll definitely be back with more questions! :)
