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I want to go to Pathra, the temple town, this afternoon. The boss knows a taxi driver who can get here really quickly. The distance isn’t too far, but we’re moving slowly behind lots of trucks that keep stopping. The temples of Pathra are right by the road, out in the countryside, surrounded by rice fields.

We left as a couple from October 20 to December 11, 2025, for our second trip to India, and our first time in Rajasthan, plus Mathura and Agra, which are in Uttar Pradesh but right on the border, and a 4-day flight hop to Varanasi.

Type “Kerala 15-day trip” into a search engine, or ask an AI for recommendations. Here’s what you’ll get: “Day 1: Cochin. Day 3: Munnar. Day 6: Thekkady. Day 9: Backwaters. Day 11: Beach.” Munnar, Periyar, Alleppey, Marari... Exotic names lined up like on a TV travel show. Buses drop you off, photos follow one after another, and the backwaters suffocate under engines and waste.

This journal recounts a trip to Rajasthan that’s already over a year old and that I’m only now getting around to writing up. The summer of 2024 marked my return to India—my tenth trip—after six long years away since my last solo wanderings in Tamil Nadu back in 2018 (the journal for which is published on this site).

Why not play to win your next vacation?

We’re offering a little game (okay, fine, it’s not a walk in the park—you’ll have to do some digging!) with DirecTravel: the prize is 5 nights for one person at the Nilaya Experience guesthouse, in the heart of Kerala, India.

Friday, April 18 Night in Guwahati Before leaving the guesthouse, I drop off a small bag that I’ll pick up when I return. I take a tuk-tuk at 7:40 AM to get to the sumo departure point for Shillong, the capital of Meghalaya.

Before I begin, I’d like to thank Michèle Buisson and her “Misha’s travel journals,” which really helped me plan this trip. It’s tough to find information about this part of India—it’s so different from the “more traditional India.”

I’m strolling along the ghats and taking a shared rickshaw with a family to Vrindavan, a city of temples dedicated to Krishna. I visit several of them while wandering through the lively streets amid a crowd of devotees.

I’m adding my small contribution to the reopening celebration by posting this travel journal from India, which we did in January 2024. There were four of us—two couples—and we spent three weeks looping through Rajasthan, stopping in Delhi and Agra (which, as everyone knows, aren’t actually in Rajasthan).

Big lovers of India, where we’ve been six times, my co-traveler husband and I decided to explore Rajasthan this time around. And if we waited so long to come here, it’s because we were dreading the tourist crowds in this state. But thanks to the timing (late March to early April 2024, which is starting to get really hot) and Aleph’s great tips, we were very, very far from mass tourism.

Cette année, ce sera une petite partie du Tamil Nadu, un petit tour de 1000 km à peu près, de Chennai à Chennai (Kanchipuram, Gingee, Tirunmavallai, Chidambaram, Tranquebar, Kumbakonam, Trichy, le Chettinad, Tanjore, Pondichery et Mahabalipuram) avec une amie.

Durant les années 60-70, des milliers de voyageurs ont pris la route pour se rendre en Inde. Certains étaient des routards ou des hippies, mais pas tous. Retour sur une époque avec notamment une petite bibliographie sur la Route des Indes de ces années là, plus d'autres livres qui ont pu inspirer les voyageurs...

L'ascension d'un 6 000 m, et le plus haut col du monde à VTT ! Ce genre de défi, c'est plutôt réservé aux jeunes, mais nous, retraités sexagénaires plutôt physiquement en forme, nous nous sentons la capacité de le faire, sans passer par une agence de voyage, uniquement par nos propres moyens.

Le plus difficile en Inde c'est de décider de ce que l'on ne pourra pas voir parmi les "incontournables" en tous genres qui sont annoncés dans tous les guides, forums et carnets de voyage divers. Mais que les adeptes des "hors des sentiers battus" se rassurent, s'ils veulent aller en Inde il n'y a que ça aussi dans tout le pays.

Atteints par le "virus Inde" depuis notre premier voyage en 2013, nous y revoilà pour un huitième séjour. Cette fois-ci notre périple nous mènera de Calcutta à Varanasi en passant par des petits villages du West Bengal et Bodhgaya.

Question habituelle : combien donner à son chauffeur lors d'un périple en voiture de plusieurs jours dans le pays ? Avis et expériences...

Mon train pour Vadodara part à 5h10 et est à l'heure. J'ai réservé un billet en 2ème classe ce qui me permet d'avoir une couchette et de bien me reposer pour arriver en forme à Vadodara à 10h45.

C'est une question que l'on peut se poser parfois lorsqu'on va visiter quelqu'un dans son pays : quels cadeaux apporter ? Et dans ce cas précis, quel cadeaux faire en Inde ?

Pourquoi l'Inde? Pour ma part j'avais des images d'Épinal devant les yeux: les maharadjahs, les palais, les éléphants et des amis qui m'en faisaient un retour dithyrambique. On avait déjà été en Asie et on souhaitait faire quelque chose de différent. On n'a pas été déçus...

Le Rajasthan, j'ai ADORÉ ! Et d'abord l'ambiance : c'est bruyant, coloré, cracra, décrépi... et incroyablement esthétique. Un appel à tous les sens! Ensuite c'est une concentration de forts, palais, temples... Bref, un héritage culturel exceptionnel.

Surtout lors d'un premier voyage, souvent l'Inde "angoisse" ou en tout cas fait (se) poser des questions notamment pour ce qui est des risques d'arnaques ou de sollicitations répétées. Vrai ou faux, exagéré ou pas, qu'en est-il de l'avis des voyageurs sur le sujet...

Khardung La n'est pas très loin de Leh. C'est la route la plus haute du monde avec ses 5 359 m; une route très accidentée et assez dangereuse que convoitent la plupart des fans de moto. C'était évident qu’il fallait que je m'y rende !

L'Inde n'est pas forcément une destination évidente pour tous. A cela, pour ceux qui ont décidé de découvrir le pays en train, s'ajoute la "crainte" de se retrouver dans des trains bondés, sinon même de ne pas toujours trouver de places pour certains trajets ou à certaines dates. Avis et expériences...

Les demandeurs de visas pour l'Inde sont maintenant obligés de laisser leurs empreintes digitales et faciales lors du dépôt de demande effectué auprès d'un des cinq centres de visas indiens accrédités en France. Celles-ci seront ensuite valables pour une période de 5 ans.

Nous avons choisi de nous concentrer sur le Tamil Nadu et de nous déplacer le plus souvent possible en transports en commun. Pour nous, prendre le bus ou le train fait partie du voyage et ne se révèle jamais ennuyant tant l'observation de la vie quotidienne est intéressante et source d'échanges avec les Indiens.

Pour un premier voyage en Inde je voulais des vacances, partir l'esprit tranquille, les épaules et le dos légers. J'ai même laissé à la maison le gros réflex, m'équipant seulement d'un compact du genre qui tient dans la poche. Tout s'est très bien passé, pas la moindre petite contrariété, que du plaisir, du merveilleux et beaucoup de photos.

Encore une fois, l'Inde augmente ses frais de visa. Une demande de visa (toutes catégories confondues) coûte désormais 25 € de plus, soit 130 € pour les touristes et 190 € pour les voyageurs d'affaires.

Le Ladakh se trouve au nord de l'Inde, à la frontière du Pakistan et de la Chine. On peut y faire des randonnées, même un trek, faire des visites de monastères, découvrir une autre culture.

Me revoici au pays : "Incredible India" tu m'as manqué mais je suis là pour un mois...

Bus, trains, taxis, voiture avec chauffeur ou d'autres moyens encore: avis et expériences sur les différents modes de locomotion possibles en Inde du Sud.